***
После часа похода по здешним магазинам, у всех были полные пакеты. В основном с едой, которую набрала Мира. Она уже просто порядком задолбалась жрать таблетки и хотела борща. И пельменей. За то время, пока она бродила, колкое ощущение того, что за ней наблюдают, никуда не пропало. Но кто же так пристально на неё смотрит? Скрывается в толпе? — Рушу меня подери, это что? Оружие или зубочистки? — возмущённо вякнул Рубилакс, когда Грови на прилавке с оружием стал рассматривать сенбоны. Он не понимал, как можно сражаться обычными иголками: более бесполезную фигню надо ещё придумать. Только продавец, принявший слова демона близко к сердцу, возмутился. — Это не зубочистки, а сенбоны. Если знаешь строение человека, все его уязвимые точки… — Эй. — внезапно Миру окликнул мужщина в уже знакомой ей форме. Форме шиноби. Мира хотела было проигнорировать подозрительного незнакомца, но тот явно был либо настырным, либо не терпящим игнора в любом проявлении. Он сначала окликнул ещё громче, но потом сам, раздражённо вздохнув, подошёл к девушке. — Я к вам обращался. — А чего ко мне обращаться? Я обычный прохожий. — буркнула, крепче сжав в руках пакеты и стараясь не смотреть на него. — Помочь? — вот на этой фразе девушке захотелось удрать от шиноби как можно быстрее, потому что он ей совсем не понравился. Просто мимокрокодил решил предложить помощь… Ничего подозрительного, абсолютно. — Нет, я сама, спасибо. — вежливо отказалась Мира и поволокла их дальше. Она трудностей вообще с этим не испытывала: сила её возросла, и она уже была не той слабенькой девчушкой, которая едва могла пакет картошки до дома дотащить. — А я настаиваю. — А я отказываюсь. — Да ладно, с Вас не убудет же. — твёрдо произнёс и потянулся было к пакетам, как Мира словно ошпаренная отскочила от него. И тут её взгляд зацепил очень необычную деталь на лице шиноби. Она посмотрела На его лицо: на глазах была завязана белая повязка, полностью их закрывшая, а с левой стороны из-под неё скромно выглядывали бордовые, длинные борозды с рваными краями, похожие на следы от когтей. Они тянулись до переносицы, а одна, самая крайняя борозда, дотянулась почти до уголка губ. Правая половина лица выглядела абсолютно целой, здоровой и без шрамов. Но кто знает, что скрывается под повязкой. Ей от такого вида парня стало не по себе. Он не казался ей страшным, нет. Просто таких она ещё никогда не встречала. Этот шиноби что… Слепой?! — Не обращайте внимания на моё лицо. Просто травму в детстве получил. — небрежно отмахнулся незнакомец, заставив Миру удивиться вдвое. Он почувствовал, что на него смотрят, хотя сам этого не видит? — Как тут не обратить внимание… — неловко пробормотала, отходя подальше. — Я так и не представился. — поспешил сменить тему парень, легко и приветливо улыбнувшись. — Сузуме Ирухадо, рад познакомиться. — А я Мира. Простите, но что Вам именно от меня нужно? — Я просто помочь хотел. — А почему решили именно мне помочь? — прищурившись, спросила Мира, которая всё ещё хотела поскорее уйти отсюда. Сузуме же усмехнулся и закрыл ладонью левую половину лица со шрамами. — Ох, и почему шиноби такие недоверчивые. — он страдальчески вздохнул, покачав головой. — С чего ты взял, что я шиноби? — настороженно произнесла Мира. Она прекрасно помнила, что не говорила этого. А одежду видеть он не мог. Первая мысль, которая пробралась в её голову — это то, что именно он наблюдал за ней. Неизвестно как, но наблюдал. Отсюда возник волнующий вопрос: зачем и как? — Почувствовал. — не стал юлить парень, и решил заметить очевидное. — Я слепой, это верно. Но могу чуять чакру… — Опа, а ты ещё кто? — разговор прервал Грови, который на удивление незаметно подкрался, учитывая его активность и пропеллер в одном месте. Он встал совсем рядом с Мирой и изумлённо вылупил глаза на Сузуме, который, как он услышал, был незрячим, совершенно забыв о правилах поведения. — Чего так смотришь? — равнодушно спросил Ирухадо. Его хоть и не раздражали такие любопытные взгляды (не каждый день же увидишь слепого шиноби), к которым уже привык, но можно было и поскромнее себя вести и не рассматривать так неприкрыто. — Эээ… Я не смотрю… — Я кажется говорила… — теперь уже вмешалась и Таюя, которая думала, что Мира сама разрулит ситуацию без привлечения внимания, но раз припёрся иоп — жди разборок, по-тихому не получится. — Да, помню. — Я просто помощь предложил. — невинно заявил Сузуме, почувствовав перемену в настроении собеседников не в самую лучшую сторону. Где-то он портачил, а вот где именно… Таюя с раздражением глядела на него, словно всем видом показывая, что лучше бы ему поскорее уйти. — Похоже, у тебя есть спутники. В небе над их головами вдруг пронзительно закричал ястреб, пристально рассматривая город с высоты птичьего полёта. Крика его было почти не слышно в гуле толпы, но Мира его услышала. Она захотела отчего-то побыстрее разобраться с Сузуме и пойти домой, потому что они уже прилично бродят тут, а именно несколько часов. — Спасибо, но мы пойдём. — протараторила девушка. На её облегчение Сузуме быстро согласился и коротко кивнул. — Тогда до встречи. — он улыбнулся и, помахав рукой, развернулся и пошёл в противоположную сторону. А Мира не могла оторвать от его взгляда до тех пор, пока он, ловко маневрируя между людьми и обходя их, как будто зрячий, не скрылся в одном из переулков. Когда он исчез из виду, она облегчённо выдохнула, но ощущение того, что за ней наблюдают, осталось. Может это не Сузуме следил, а кто-то другой? — Нам тоже пора. Пойдём? — холодно бросила Таюя, а Грови нахмурился а-ля что, уже? Но девушка одарила его взглядом, не терпящим возражений.***
Команда уже как десять минут назад вышла из города и шла обратно к убежищу. Но никто с тех пор, даже Грови, не вымолвил ни слова, а в воздухе нависло напряжённое молчание. Мимо мелькали бесчисленные кроны и ветви деревьев, прохладный ветер бешено хлестал лицо, птички испуганно разлетались перед мчащимися напролом шиноби, но Мира на это не обращала никакого внимания: она была погружена в раздумья. Это противное чувство слежки до сих пор преследует её с самого входа в город: когда она ходила от магазинчика к магазинчику, смотрела местные достопримечательности и заведения, разговаривала с товарищами… Иногда в памяти всплывало уродованное когтями зверя лицо незнакомца. Этот парень отчего-то показался ей странным, и не из-за его внешности. Какая-то часть Миры прямо вопила, что он не просто рандомный шиноби… Вдруг Мира всё-таки решила остановиться и хорошенько осмотреться: нет ли за ними действительно слежки или это всё лишь игра её расшалившегося чувства самосохранения и паранойи… Грови и Таюя недоумённо переглянулись, но тоже остановились. — Что такое? — Я сейчас… — задумчиво протянула Мира и стала оглядываться по сторонам и прислушиваться. Она напряглась и сосредоточилась: вокруг было слышно лишь дыхания Грови и Таюи, страдальческий вздох демона, писклявенький щебет птиц… Где-то дятел начал усердно долбить ствол дерева, тихо хлопнул крыльями ворон… Даже с закрытыми глазами у неё получалось составить примерную картину мира, но чужой чакры или другого человека она не нашла. Может быть действительно паранойя? ≪Тут никого неееет. Ну, кроме птичек. Кстати… У меня есть идеееейка. ≫ Мира попыталась определить примерное расстояние до ворона, который сел на ветку и разглядывал потрескавшуюся кору. Сидел он не очень далеко… Девушке пришла на ум идея потренировать свои глаза в убежище на какой-нибудь дикой птичке: Аза использовать для этого как-то перед Юго неудобно, а за Кешу она сама боится: мало ли учудит ещё. Она же не знает, на что способны её глаза. А так, пока они вышли в свет, можно поймать одну. Рьёка открыла глаза, уставилась на птицу и начала медленно подкрадываться к ней, предварительно спрыгнув на землю. Тот словно не заметил, что стал объектом охоты, и продолжил ковырять клювом кору. — Что она делает? — шёпотом спросил Грови, следя за каждым движением Миры. Таюя в ответ лишь пожала плечами. Вдруг девушка сделала резкий рывок и вытянула руки вперёд. Но ворон оказался ловче и быстрее: он заметил её ещё до прыжка и успел взлететь до того, как она его поймала. Птица испуганно закаркала и поспешила смыться. — ПОЙМАЛА! Нет, не поймала. — досадливо прошипела Мира, когда её руки поймали только ветку. Ворон уже был слишком высоко в небе и ловить его был уже бестолковый номер. Но после того, как пернатый улетел, ей стало легче на душе: ощущение того, что за ними следят, как рукой сняло. Всё-таки ворон наблюдал за ней. Но зачем это нужно птице — до неё дойти не могло. — Ладно, пойду другую поймаю. — Зачем… — Нада.***
— Ну что, как город? Понравился? — практически сразу с распросов начала Киами, не успела компания вернуться в убежище. Ей было скучно — тут даже сказать нечего. Кабуто спрашивал про незнакомые ему слова, которые услышал от Миры, а ещё их разговор зашёл в такие дебри, что Киами каким-то образом упомянула героев русских сказок. Как результат, ей пришлось рассказывать ему ещё и про бабу Ягу, водяного, Кощея, Змея Горыныча и Домовёнка Кузю. И она заметно заскучала по своей родине после всех этих рассказов. — Сам по себе город красивый. Все улыбаются, дети играют. Жизнь кипит. Но есть кое-что, что показалось странным. — сказала Мира, затаскивая пакеты на кухню. — Тут нет ни одной шаурнячной. Беспредел. — А что это за птица у тебя на плече? — спросила Киами и показала пальцем на чёрную-пречёрную птицу, которая как ни в чём не бывало сидела на плече и крутила головой по сторонам. Потом она ещё и громко каркнула, словно здороваясь. — А, это… Это грач. Поймала на пути обратно. — отмахнулась девушка. Своими руками она долго не могла поймать ни одной птицы: все улетали, насмешливо чирикая. Только когда Мира решила попробовать использовать силу глаз, она смогла заставить застыть одну на месте: просто посмотрев ей в глаза и хорошенько сконцентрировавшись. Грач после такого взгляда никуда не улетел и остался сидеть. Даже когда она взяла его в руки, тот был словно в коматозе, и только недавно очухался. Теперь птица преспокойно сидела на плече и глядела по сторонам. Киами удивилась, что Мира смогла заставить пернатого подчиниться ей, но задавать лишних вопросов не стала. — Только смотри, как бы Кеша его не сцапал. Ну или Ао не сделал бы грач-гриль. — Неа, не сцапают. Это для тренировки. — Ах да… Ты знаешь, какой сегодня день? — Ммм, нет. Я уже счёт дням потеряла. Я только знаю, что сейчас ноябрь. — почесала затылок Мира. Она действительно сбилась со счёту: иногда она даже была не в курсе, какое время суток. Ей казалось, что прошёл час, когда на деле — в два раза больше. — Я не про это. Ты же хотела сегодня узнать своего призывного зверя. — Точнооо… Спасибо, что напомнила. — Таюя, тебя вызывает Орочимару-сама. — коротко подозвал к себе девушку Кабуто и ушёл из кухни. Таюя невнятно угукнула и неспеша пошла в том же направлении, где исчез Якуши. Скоро на кухню прибежал Юго, чтобы поприветствовать вернувшихся друзей. — Привет, вы уже вернулись. — Агась. Потом на второй тренировочный полигон пойдём, зверя призывать. — воодушевлённо сказала Мира. Она долго ждала, когда сможет наконец проделать такой трюк. Киами ей рассказывала, что призывные могут стать отличными компаньонами и товарищами, помогать в бою. Только вот само подписание договора зависит от них. — А мы не умеем, по ясным уже причинам. — пожал плечами элиатроп. Аз одобрительно пискнул, словно понял каждое сказанное Юго слово, а грач, услышав писк, в ответ так каркнул, что тофу вытаращил глаза и попятился боком. — А мне и не нужно. У меня же есть Руби. Да, Руби? — Угу, ты меня всё равно не заменишь… — Итак, я пришёл предупредить всех вас об одной новости. — вдруг Кабуто вернулся на кухню и начал вещать. — Ну чё ещё за новость? Хорошая, плохая? — Спорно, но вроде хорошая. У нас скоро должен будет прибыть новенький, там по ситуации зависит, когда. — Какой новенький? — недоумённо выгнула бровь Киами. — Саске. ≪Опана, приплыли. То есть у нас есть с этого момента только два года на тренировки? ≫ — Ух ниху… Вернее, мы будем рады его встретить. — поспешно заверила, покивав головой. Кабуто наградил её сомнительным взглядом, но потом развернулся и пошёл обратно к саннину. — Слыхала? — Агась. — кивнула Мира, — То есть two years, да? — Да. Ну что, пойдём на полигон тогда, надо разобраться с призывными. А потом приготовим борща. — Что такое борщ? — Мы потом обязательно вечером покажем.***
— Наступил этот самый долгожданный час. Мир, помнишь: кабан, собака, птица, обезьяна и баран. Только каков исход будет — я не знаю… — повторила уже хрен знает какой раз Киами, встав напротив. Юго и Грови не стали мешать ритуалу и остались на кухне. Грача Мира посадила на один из торчащих из-под земли сталактитов пещеры и наказала сидеть смирно, так что сейчас он лишь чистил перья, да изредка поглядывал в сторону озера. — Уже! — нетерпеливо выпалила Мира и, прикусив палец до крови, стала медленно складывать печати для техники призыва. Киами решила на всякий случай отойти подальше от подруги. Мало ли, какой её зверь. Может кошки, волки или собаки, ящерицы, змеи, птицы, жабы… А может и вовсе какая-нибудь хрень в виде демона. Спустя секунды печати были сложены, Мира с хлопком положила ладонь с испачканным кровью пальцем на каменный пол. На полу, из одной точки в стороны разошлись длинные письмена, нечитаемые для обычного человека. Киами застыла в ожидании. Раздался хлопок, впереди показался клуб дыма, откуда послышался неразборчивый грозный рык. — Кто призвал меня? — рыкнул зверь, которого пока что нельзя было разглядеть из-за дымовой завесы. Девушка отошла немного подальше. Дым начал рассеиваться, и скоро призваный зверь по всей своей красе предстал перед ней. — МЕДВЕДЬ?! ВАУ… — Мира изумлённо уставилась на большого, мохнатого, бурого медведя, который с не менее удивлённой мордой разглядывал и оценивал человека, которому удалось призвать его. — Меня зовут Шимаимура. — коротко представился, встав на задние лапы и подняв одну из передних в воздух. Он на четвереньках макушкой до плеча Миры достал бы, а в вертикальном положении он казался просто ОГРОМНЫМ. — А тебя как? — Мира. — скромно сказала девушка, помахав рукой. Медведь опустился на четвереньки: он выглядел не таким уж и злым и агрессивным, хотя по рыку такого не скажешь. На самом деле он хотел впечатлить своей грозностью, поэтому ещё плюс ко всему растрепался и распушился, но глаза выдавали его с потрохами: в почти чёрных маленьких бусинках сверкало дружелюбие и заинтересованность. — Я, как ты могла заметить, медведь. Нас уже давно никто не призывал. — лениво произнёс Шимаимура. — В последний раз это было… Эээ… Я уже не помню. Года назад, короче. — он уселся на пол. — А ты зачем призывала меня? Наверное, не потому, что потрепаться захотелось, да? — Я… Хотела заключить контракт с вами. — Контракт… Давнооо нам не предлагали заключить его. — зверь потянулся мордой к Мире, словно обнюхивая её. — А ты странно пахнешь: что-то между котом и человеком. — Просто я джинчурики Мататаби. — Мататаби? — Эээ, двухвостой биджу. — Ааа, я это заметил сразу, как только ты меня вызвала. Для нас несложно это учуять. Чакра хвостатого очень резкая и враждебная. Но я не это имел ввиду. Ты вообще странно пахнешь, и это не из-за Двухвостой. ≪Такс, опаньки, неужели он почувствовал… Ладно, палиться в том, что я оборотень, пока не хочу. Киами вообще офигеет. ≫ — Ну тогда не знаю. — пожала плечами Мира и развела руки в стороны, мол, она понятия не имеет, о чём он вообще. — Ладно, это не так важно. — быстро ушёл от темы Шима, и Рьёка едва слышно выдохнула. — Так насчёт контракта. Я не против. — он сложил печать, и в ту же секунду перед ним появился большой свиток. ≪Он так быстро согласился? Я думала, что нужно будет драться или уговаривать его…≫ — Ну тут всё просто. Напиши имя и фамилию своей кровью, потом поставь кровавые отпечатки всех пяти пальцев вооот… — он ненадолго прервался, потому что зевнул, широко раскрыв клыкастую пасть. -… Здесь. — медведь раскрыл свиток и показал длиннющим когтем на чистую полоску бумаги. Края свитка были оформлены простенькими рисунками морд медведей и их силуэтов фигур, создавая свой неповторимый узор. Мира сначала глянула на соседние записи, как образец, а потом ещё раз прикусила уже успевший зажить большой палец, из которого тут же заструилась кровь. Она стала медленно, чтобы не ошибиться, своё имя и фамилию на свитке (кстати, едва не начала писать их на русском). Едва алая запись начала темнеть, перепачкала остальные пальцы и оставила пять следов. — Ну вот и всё. Контракт заключён. Никаких проблем. — И всё? — Да. Зови, если что. Ну ладно, я пойду. — Шима почесал лапой у себя за ухом. — А то Казагурума мне мозг вынесет. — Ага, хорошо. Пока. — Мира помахала мишке на прощание и тот сразу исчез в клубе дыма. — Вау, я думала, что подписать контракт будет тяжелее. — сказала, улыбаясь, Киами и подошла к Мире. Шимаимура демонстративно не обращал ни на неё, ни на смирно сидевшего грача внимания и был весь разговор сосредоточен на призвавшей его. Гризли вообще выглядел очень милым и безобидным, как плюшевый, если не смотреть на когти и клыки, когда он зевал. — Я вот прикола не пойму… Медведь — это потому что я русская, да?