Нефритовый дворец для гуциня и флейты

      Лань Ванцзи лежал, скрестив руки на груди, и мысленно отсчитывал минуты. Постель рядом была пуста: Вэй Усянь опять не вернулся ночевать. Время тянулось бесконечно медленно.       Ночной мрак успел смениться предутренним сумраком. Дверь в Цзинши скрипнула, тёмная фигура прокралась внутрь, перелезла через Лань Ванцзи и затихла на своей половине кровати.       — Вэй Ин? — позвал Лань Ванцзи.       Ответа не последовало. Лань Ванцзи приподнялся и взглянул на него. Вэй Усянь заснул, едва его голова коснулась подушки, и даже не почувствовал, как Лань Ванцзи стаскивал с него сапоги и верхнее одеяние. Одежда была пыльной, на край подола нацеплялись репьи. Лань Ванцзи тихо вышел из Цзинши, выбил одежду — пыль столбом! С колючками пришлось повозиться, они крепко вцепились в ткань. После Лань Ванцзи вернулся в дом, аккуратно свернул отчищенную одежду и положил её подле Вэй Усяня, сам сел на край кровати, упираясь запястьем в собственное колено, и стал смотреть, как Вэй Усянь спит.       Вот уже несколько дней Вэй Усянь возвращался домой только под утро, весь пыльный, а если был дождь, то и грязный. Лань Ванцзи знал точно, что Облачных Глубин Вэй Усянь не покидал. Но где он был и что делал?       — Вэй Ин, где ты был всю ночь? — спросил Лань Ванцзи, когда тот не пришёл ночевать в первый раз и заявился только наутро.       Вэй Усянь пожал плечами:       — Нигде.       Дальнейшие расспросы ни к чему не привели.       Лань Ванцзи подумал было, что Вэй Усянь просто избегает его, чтобы не выполнять супружеских обязанностей. Но нет: если ему удавалось добудиться Вэй Усяня после его возвращения, тот нисколько не возражал против близости. Значит, дело было в чём-то другом.       Лань Ванцзи терпел девять дней, вернее, ночей, но на десятую, когда супруг снова не вернулся ночевать, решил провести собственное расследование и выяснить, где пропадает ночами Вэй Усянь!       Ночь выпала лунной, всё было видно, как днём. Лань Ванцзи неспешно шагал по двору, кидая быстрые взгляды в стороны. Ночная стража ему поклонилась, решив, что он совершает обход. Можно было бы спросить у них, не видели ли они Вэй Усяня, но Лань Ванцзи преодолел секундную слабость: ему не нужна помощь, он сам его найдёт. Он шестнадцать лет его искал и нашёл, когда все полагали его мёртвым, а уж с таким пустяком, как отыскать загулявшего Вэй Усяня, он и подавно справится!       Первым делом Лань Ванцзи отправился на кухню. Зная Вэй Усяня и его нелюбовь к блюдам гусуланьской кухни, он бы не удивился, застав его за разорением припасов. Вэй Усянь никогда не наедался на общих трапезах, а не в его правилах было оставаться полуголодным, так что он частенько приворовывал с кухни. Но на кухне Вэй Усяня не оказалось: дверь была заперта, никаких следов взлома и ни единого шороха изнутри.       — Хм, — произнёс Лань Ванцзи и, круто развернувшись, пошёл к Кроличьему лесу.       Вэй Усянь частенько навещал Яблочко, который жил на опушке леса вместе с кроликами. Ему нравилось с ними разговаривать и играть. Неизвестно, правда, нравилось ли это кроликам и ослику. Скорее всего, нет, потому что у Вэй Усяня была скверная привычка донимать всякое живое существо, попавшее в поле его зрения, будь то ослик, кролики или даже человек. Яблочко терпеливо сносил домогательства, а вот кролики предпочитали убежать, едва завидев Вэй Усяня. Тот страшно обижался.       Яблочко, который при лунном свете щипал травку, увидел Лань Ванцзи и испытующе на него посмотрел.       — Прости, ничего тебе не принёс, — несколько виновато сказал Лань Ванцзи, похлопав ослика по голове. Яблочко презрительно фыркнул.       Лань Ванцзи между тем оглядел опушку. Кролики все спали, сбившись в кучу. «Значит, Вэй Ина здесь нет», — подумал Лань Ванцзи и, пару минут поглядев на кроликов, продолжил поиски.       Кажется, он обошёл уже все Облачные Глубины, проверил все излюбленные местечки Вэй Усяня, но тот как сквозь землю провалился.       — Как сквозь землю провалился… — пробормотал Лань Ванцзи. — Не мог же он…       Лань Ванцзи отправился к Ледяному Источнику, но остановился на полпути, почувствовав присутствие Вэй Усяня где-то невдалеке от ручья. Быть может, Вэй Усянь ходил на ночную рыбалку?       Вэй Усянь обнаружился в полусотне шагов от ручья. Он лежал ничком на земле и не двигался.       — Вэй Ин? — тревожно окликнул его Лань Ванцзи.       Вэй Усянь не отозвался и даже не вздрогнул от оклика. Лань Ванцзи быстро прошёл — перелетел буквально — к нему, опустился на колено и тронул его за плечо. С Вэй Усянем ничего такого не случилось, он просто лежал, положив подбородок на руки, и сквозным взглядом смотрел прямо перед собой. Если бы его глаза были закрыты, Лань Ванцзи подумал бы, что он спит: его дыхание было неглубоким, размеренным, а сердцебиение очень тихим.       — Вэй Ин, что ты делаешь? — спросил Лань Ванцзи, чувствуя нереальное облегчение, что с ним всё в порядке.       — Слушаю, как растёт мох, — отозвался Вэй Усянь.       — Слушаешь, как растёт мох? — озадачился Лань Ванцзи.       — Слушаю, как растёт мох, — повторил Вэй Усянь.       — Зачем? — после паузы спросил Лань Ванцзи.       Абсурдность того, чем занимался Вэй Усянь, не подлежала сомнению. Как вообще можно это услышать?       — Мирская суета столь утомительна, — ответил Вэй Усянь, не отвлекаясь от созерцания выбранного кустика мха. — Иногда нужно просто остановиться и…       Он умолк.       — И — что? — не понял Лань Ванцзи.       — Ничего. Если хочешь, можешь составить мне компанию. Лань Чжань, давай слушать, как растёт мох, вместе, — предложил Вэй Усянь и, кажется, слегка улыбнулся.       Лань Ванцзи с сомнением посмотрел на мох, ложиться на землю не рискнул, но всё же сел подле Вэй Усяня. Воцарилось недолгое молчание.       — А на самом деле, чем ты занимаешься? — спросил Лань Ванцзи.       — Слушаю, как растёт мох. Не веришь? — обиженно протянул Вэй Усянь, переворачиваясь на спину и глядя уже на Лань Ванцзи.       — Мгм, — неопределённо отозвался Лань Ванцзи.       — Ну хорошо, тебе одному скажу правду, — решительно объявил Вэй Усянь, садясь. — Я пытаюсь укрепить Золотое Ядро.       — Слушая, как растёт мох? — медленно уточнил Лань Ванцзи.       — Хм… да. Ты же знаешь, как я не люблю медитировать, — поморщился Вэй Усянь. — Или засну в процессе, или начну отвлекаться, так что просто медитировать — без толку. Но вот если я пялюсь на то, что мне интересно или нравится, концентрацию я не теряю. Вот я и подумал: почему бы не совместить приятное с полезным?       — Пялишься на то, что тебе интересно или нравится? — переспросил Лань Ванцзи и ненадолго задумался.       — Лань Чжань?       — Мгм… а я…       — Нет-нет, — поспешно сказал Вэй Усянь, поняв, о чём хотел спросить Лань Ванцзи, — ты для этого не подходишь. Сам же знаешь, что получается, если я долго на тебя смотрю.       — Мгм, — ответил Лань Ванцзи и чуть улыбнулся. — Остаётся только слушать, как растёт мох?       — Да, — широко улыбнулся Вэй Усянь, вскакивая на ноги.       Лань Ванцзи тоже поднялся:       — И как успехи?       — О! Ещё какие успехи! — просиял Вэй Усянь. — Давай сразимся, Лань Чжань, и увидишь.       — Сразиться? — переспросил Лань Ванцзи.       — Да! — воодушевлённо кивнул Вэй Усянь. — Я определённо стал сильнее!.. Правда, оружия у меня с собой нет… Да и ручей не слишком подходящее место для поля битвы…       — Поля битвы? — переспросил Лань Ванцзи, высоко поднимая бровь.       — Да… Мне хочется сразиться с тобой по-настоящему, Лань Чжань… Лань Чжань! Лань Чжань, что ты выдумал? — вскрикнул Вэй Усянь, потому что Лань Ванцзи вдруг прямо посреди разговора подхватил его на руки.       — Единственное поле битвы, где мы сражаемся и будем сражаться по-настоящему, — это постель, — сказал Лань Ванцзи невозмутимо. — И если ты хочешь сразиться прямо сейчас, то я нисколько не возражаю.       — Лань Чжань!.. Лань Чжань!.. «Прямо сейчас» не выйдет: до постели ещё нужно добраться… — засмеялся Вэй Усянь.       — Ничего, всегда есть запасной вариант, — ответил Лань Ванцзи и зашвырнул Вэй Усяня в кусты.