Haar'chak!

      Робо-люлька с Арвалы-7 была гениальной вещью. Жаль, потерялась где-то на Неварро, а чего-то похожего нигде не попалось. Дин так и не понял толком, как она работала — работала, и всё. Искусственный интеллект. Заказать, что ли, какому-нибудь технарю, пусть всё-таки попробует склепать. А пока приходилось довольствоваться сумкой на ремне.       Сумку ушастик ненавидел. Не удобно, а главное — ничего не видно и скучно! Впрочем, последнюю проблему Дин как раз решал — проделал смотровое окошко и обшивал его по краям.       Малыш увлечённо возил краской, выводя полоски. Кайя подсадила его повыше, чтобы доставал до лица рыжего. Плиты стояли две в ряд. Ши’ан и Мэйфилд, очертания обоих чётко проступали в карбоните. Винегрет из ещё пятерых мандалорец оставил в саркофаге — нечего ребёнку смотреть, да и Кайе тоже. Скоро он избавится от этого багажа, сдаст здешнему агенту Гильдии. Но не сейчас, а перед отлётом — если засветится, придётся тут же убраться отсюда. Для Грифа (и гильдейской крысы, если она существует) он где-то на Лотале или Тьялле, в поисках беглого профессора…       — Так а что у вас было?       Дин сделал вид, что не слышал вопроса. Старательно обшивал прорезь в сумке, обмёткой по краю.       — С синюхой твоей? — Кайя щёлкнула тви’лечку по носу, — Она пялилась, будто всего тебя облизать хочет и содрать с тебя кожу… Я даже не знаю, в каком порядке! Что, бурный скандальный роман?       — Нет.       — И таки долго «нет»?       — Минут десять, — не подняв головы, проворчал Дин. Устроит её такая информация?..       — Что?..       — Может, пятнадцать.       — Нууу… так себе роман! — хихикнув, согласилась баэ.       Мандалорец молча возился с шитьём. Роман и вправду был так себе. С Ши’ан он спутался давно и сдуру. Она ни с того, ни с сего вдруг набросилась, он клюнул на быстренький дармовой секс. И зря. Тви’лечка не давала Дину покоя до дня, когда их пути разошлись. Ещё и Кайя теперь дразнится… На Ши’ан она крепко злилась, но уже нашла, как отвести душу, а заодно и ребёнку занятие. Тётю и дядю в карбоните они расписывали весь день — фломастером, красками, да чем попало!       Она будто отошла немного от последних событий. Повеселела… хотя, поди пойми её на самом деле. На Корусант они прибыли два дня назад. Передали пассажиров обслуге космопорта, а с ними координаты лайнера. Реабилитация, путь домой, и может, однажды этот кошмар для них кончится… Мандалорец тут же покинул порт, сменил место на частную платную стоянку. Не хватало попасть в свидетели и быть втянутыми в разбирательства… Здесь и без того есть чем заняться.       Корусант ему никогда не нравился. Триллион жителей, а планета мёртвая. Иссохший труп в блистающих одеждах. Здесь нет ни гектара живой почвы, ни лоскутка леса — технопрогресс сожрал всё, переварил и нагадил туда, вниз, где копошатся в отравленной свалке мутанты. Верхние уровни горят огнями, вонзают в небо гордые шпили… и всё это на горах хлама. На мёртвой земле.       Пестрящие голограммы, вывески и разномастные лица манили малыша. Он смотрел во все глаза, вертел головкой, пытаясь ничего не упустить. Но разочарование пришло скоро. Ни с кем не знакомиться, не бегать. Гулять — в сумке или сидя на руках, не трогать вещи, зверей, прохожих… Совсем ничего тут нельзя! Ещё и шапка эта противная!.. Шапочку пришлось купить в первом попутном магазине. Кто знает, насколько известен здесь был Йода, и сколько внимания привлечёт его крошка-сородич. А главное — до чьих ушей дойдёт эта новость… Ушки самого малыша теперь были прикрыты, слегка прижаты к голове, а к старой пижамке, застиранной и обтрёпанной, добавились пара новых. Его необычный вид уже не бросался в глаза.       В целом можно было не волноваться. Маячки охотников Гильдии сходили с ума в такой гуще народу, в мешанине полей и излучений. А исказитель с Баилата и вовсе сбивал ответный сигнал. Найдут их здесь лишь столкнувшись нос к носу.       В первый день они арендовали аэроспидер, тут же, на стоянке. Слетали в Сенатский округ, прогулялись по верхним уровням и платным террасам с садами. В кишащем множестве туристов даже мандо не выглядел экзотично — в пообтёртой, крашеной под дешёвку броне… Кайя держалась рядом вполне уверенно. Даже высоты уже меньше боялась. Корусант в ней будил смесь восторга с отвращением. На него хорошо смотреть, как на диковинку. При свете и сверху, а лучше — из космоса. На сказочных масштабов постройки, небоскрёбы в километр и яркие огни… Но остаться надолго — нет уж, избавьте!       Обиднее всего было, что нет больше Храма Джедаев. Перестроен Империей. Здесь были собраны знания и диковинки со всех концов Вселенной. Огромнейшая библиотека. Здесь проходили собрания, военные советы. Обучали молодёжь, проводили церемонии и чтили героев древности… Это почти санданаре. Огромный, непохожий на те, что строили баэ, но по сути — он самый!.. Разве что без галереи искусств. Храм когда-то был величайшим хранилищем информации. Всё, что не уничтожили войны, отошло сейчас к властям Республики. Перешло в публичные Библиотеки и закрытые архивы. В Библиотеках они уже побывали. Услужливые дроиды провели их в отдел истории, вмиг нашли всё, что касалось магистра Йоды… Вежливо сообщили, что нет ничего о месте происхождения и видовой принадлежности. Возможно, засекречено, либо данные утеряны.       Дин недоумевал. Да как так можно вообще?.. Почему?! Ему же не отчёты о тайных миссиях нужны! Не дневники из лопоухого детства, не личные магистровы переписки! Краткая биография, всего лишь базовая информация, где будет раса, его планета и долбанная система. Всё! Не может быть след Йоды в истории и ни строчки, что он вообще такое!.. Они с Кайей зарылись в подобранный материал. Перелопатили хроники, архивы новостных статей, заметки… Ничего.       В отделе экзо- и ксенобиологии тоже по нулям. Здесь рыться самим и речи быть не могло. Как искать то, чему не знаешь названия?.. По параметрам — цвет, особенности строения и прочее — система выдала уйму форм жизни, кроме искомой. Спасибо, насмотрелись в Нахивве!.. Пришлось свистнуть здешнего дроида. Дин даже рискнул показать ему малыша. Тот просканировал зелёное личико, долго мигал, роясь в закромах своей памяти… и вежливо предложил прогуляться обратно в блок истории. Ознакомиться с материалами о магистрах Йоде и Йаддль. Но запрос обещал проработать. Взять анализ ДНК, загрузить в базу главного дата-центра и прогнать в поисках совпадений. Уже потянул к крохе манипулятор… Дроида Дин завёл в закуток без камер и бессовестно вскрыл. Расплавил блок памяти. К ситху такие анализы. Если у людей моффа или кого ещё есть шпионские программы в дата-центре, если алгоритм найдёт ДНК малыша, просигналит — тут же сядут на хвост… Лучше побыть параноиком, чем беззаботным и мёртвым.       Что дальше? Эксперты-учёные?.. В исследовательский центр с ушастиком не явишься. Привлечёт внимание. Выследить кого-то из учёных мужей вне работы, подкараулить у дома? «Псст, профессор, перетрём насчёт редкого вида»?.. Шутки шутками, но придётся так и сделать. Чуть позже. А пока можно пойти обходным путём, благо, давно проторённым. Кое-какие связи у мандалорца тут были. Есть в КоКо-Тауне такой Харнелл. Сам не хакер — посредник, но ведёт дела с теми, кто вхож, к примеру, в базу Корусантсой Службы Безопасности. У КСБ теперь архивы джедаев или у каких других ведомств, Дин не знал, но это уже не его забота. Харни бегунок — вот пусть побегает. Поищет, где и через кого, за то и деньги плачены…       Информатор справился шустро. Вчера получил аванс, а сегодня назначил встречу, на одном из верхних уровней. Но это — вечером, а пока было время заняться ещё одним делом. Связь на Корусанте что надо — не планета, сплошной приёмник-ретранслятор! На Баилате всё куда прозаичнее, но у плута-инженерна наверняка есть доступ к голонету, какая-нибудь хитрая антеннка. А ещё — полбазара знакомых барыг…       Бортовой голокомм запищал к полудню. Проекция худой фигурки, мерцая от помех, помахала рукой.       — Здравствуй, мандо, — Райли ЛиДоа недовольно щурился. — Кто я теперь, а? Геолог? Спец по ювелирке? Может, скупщик из ломбарда?..       — Единственный, с кем я мог связаться на Баилате, — честно ответил Дин, — Поможешь — заплачу.       Вчера мандалорец отправил ему сообщение. Отснял голограмму кристалла — с высоким разрешением, с замерами. Райли вряд ли сечёт в драгоценных камнях, но найдёт того, кто разбирается.       Инженер вздохнул. Выждал паузу.       — Я показал его, кому надо. Говорят, паэдонский синий бриллиант. По голограмме сказать сложно, товар надо щупать… Если и правда оно — вещь дорогая.       — И сколько?       — Тысяч двадцать. Но если надо быстро и без вопросов — отдай за пятнашку. Я найду, кто возьмёт.       — Значит, семьдесят, не меньше, — перевела Кайя. Выглянув из-за плеча Дина, подмигнула инженеру, — Но так, чтобы забрали — не больше тридцати. Им тоже надо заработать, всей цепочке.       Райли обиженно засопел.       — Вот что ты за человек, а, землячка?.. — буркнул он, — А ты чего мне голограмму слал?! Вон у тебя эксперт под боком…       — Ладно. С меня сотня, как обещал. Буду на Баилате — завезу.       — Так, а брюлик?..       — Что — брюлик?       — Продавать таки будешь?       — Решу позже. Подумаю.       Райли покачал головой, горестно вздохнул. Видать, расстроился — рассчитывал на долю от перекупщика за такой подгон.       — Вертихвост ты, мандо. Я за тебя договорился. Сказал, что имеешь продать брильянт… Мой труд никому не жалко, я привык. Но я спрашивал серьёзных людей, а ты даёшь задний ход. Поимел бы совесть! Дела так не делают.       — Я просил лишь узнать, что это, и цену. Пока всё. Деньги ты получишь. Хочешь, привезу магнитик, с Корусанта.       — На лоб свой железный его прилепи! — фыркнул баэ, — Магнитик! Ладно, свяжись, как прилетите. Вертихвост…       Пикнула, разъединившись, связь, голограмма исчезла. Кайя с мандалорцем переглянулись, рассмеялись в один голос. Ну, Райли! Серьёзных людей он спрашивал… Обиделся, бедняжка, что не клюнули.       Дин забрал кристалл у крохи, обменяв на тарахтушку. Схоронил в сейфе. Потеряет ещё, попробуй потом найди… Если камень всё же продавать, нужно продумать схему. Такую, при которой его, наглого одиночку, не убьют. Тридцать тысяч — деньги огромные. Проще обчистить труп, чем платить ему столько… Что ж, продать бриллиант он всегда успеет. Пусть полежит пока.       Они вновь взяли аэроспидер, тот же, что вчера. Помотались немного по улицам, поглазели на иллюминации. Встречу Харнелл назначил в торгово-развлекательном квартальчике, в пешеходной зоне. Пришлось погулять пешком, впрочем, Кайя с малышом были только рады. Здесь город был похож на город. Почти естественный свет, растения, пусть и на клумбах, и спидеры не шныряют над головой. Не все те торчащие из пропасти блоки, обсиженные, как мухами, транспортом…       Харнелл скучал за столом у окошка. Улыбчивый толстячок в опрятном костюме — не скажешь, что занят чем-то незаконным. Ребёнка с Кайей Дин оставил изучать зал — здесь безопасно и вполне симпатично. Сам подсел к информатору.       — Достал?       — Как сказать… — Харнелл постучал ложкой, помешивая густой напиток. Подался ближе, — Ты ведь знаешь, от архивов мало что осталось. Личных дел нет. Есть кое-что о миссиях и кампаниях Ордена, не знаю, нужно ли тебе… Личные дела её учеников, но… Все значатся пропавшими при истреблении джедаев. О самой Йаддль упоминалось, что погибла раньше.       — А Йода?       — Исчез. В год становления Империи, но и это не точно. В официальных записях нет ничего.       — Хорошо. Давай то, что есть.       Толстячок сунул Дину инфокарту. Взял, не пересчитывая, деньги. Посидел ещё немного для порядка, допивая коктейль и болтая о новостях и погоде. Кайя выждала, пока он уйдёт, вернулась с вазочкой белого мусса. Усадила кроху на край стола.       — Ну как?       — Никак, — мрачно вздохнул мужчина. Уставился в орнамент столешницы.       — Совсем ничего?..       — Кое-что об её учениках… которые пропали… сколько? Почти три десятка лет назад.       Баэ беззвучно ругнулась. Вручила ребёнку ложку, обломив ручку покороче, тот принялся за лакомство.       — Это точно? Твой приятель… он не придумал всё это? Искал вообще? Откуда тебе знать?       — Харни толковый, — возразил мандалорец, — Меня не подводил. Работает с имперских времён. Раз до сих пор жив — претензий к качеству не было.       Кайя вздохнула. Макнула ручку от ложечки в мусс.       — Вкусная штука. Не сильно сладкая. Взять тебе, с собой? Мы с малым вечно едим, а ты ждёшь, когда будет можно… Мне аж как-то стыдно.       Мандалорец мотнул головой. Корусантских десертов не хотелось. Хотелось, чтоб это кончилось уже, наконец. Он в край устал от этой неизвестности. Опять не понятно, что делать. Куда лететь. И мофф с его людьми никуда не рассосались, рыщут по свету в поисках малыша… Опять таскать ребёнка с собой, подвергать опасности. А если не таскать, оставить на время с Кайей (если согласится)… а где?! Не в лесу же со зверьми на RO-4! А где ещё их точно не найдут имперцы и Гильдия? Найдут — их некому будет защитить.       Барменша придвинулась ближе, коснулась его руки.       — Дин, всё нормально. Тут ты сделал, что мог. Значит, придумаем что-то другое.       — Не нормально, — тихо ответил мужчина, — Нет. Когда я узнал о Йоде… Мне казалось, вот верный путь. Всё сошлось. Это должно вести куда-то… не в тупик.       — Может, это ещё не всё. Будет новая зацепка, и… Ну что ж ты делаешь, иди сюда!..       Малыш виновато ойкнул и замер с пальцами во рту. Ложку он, конечно, бросил, чуть взрослые отвлеклись, и продолжил трапезу «так». Кайя отставила вазочку. Послюнявив салфетку, принялась его оттирать.       — Я не знаю даже, чем его кормить, — пробормотал Дин, — Он просто ест всё, что хочет.       — Ну и вполне здоров. Да?.. — она коснулась носика ребёнка, тот хихикнул, — Давай-ка ложкой, не балуй…       — Инстинкты не всегда верны. Может, ему что-то нельзя. Или нужны какие-то… витамины, вещества, не знаю. Которых нет в нашей пище… Он… он не разговаривает. Даже не пытается что-то сказать, повторить, хотя многое понимает. Йода говорил на общегалактическом, их речевой аппарат приспособлен… Может, я делаю что-то не так.       Кайя пожала плечами.       — Или у их расы другой порядок развития. Начинают говорить не как люди, а… Не знаю, как сказать… пропорционально позже? Как если бы мы говорили не с года, а с пяти, например. А до пяти только слушали и изучали всё кругом… Не придумывай проблем, пока их нет. Будут — будем решать.       Мандалорец кивнул. Молча дождался, пока Кайя с малышом прикончат десерт. Нужно собрать себя в кучку, отставить панику. Остались ксенобиологи. А если и тут не выгорит — изучить то, что достал Харнелл, и двигать дальше. Он надеялся найти след в архивах и отыскать их самих — Йоду или Йаддль. Такой исход был бы наилучшим… Но есть то, что есть. Досье учеников, последнее известное местоположение… Может, кто-то из лично знавших Йаддль ещё жив, и удастся найти их. А дальше — посмотрим.       Они вышли из кафе, бесцельно побрели по улице. Малыш вновь ехал в сумке, поглядывал наружу сквозь щёлочку в крышке. Было ещё светло, бойко гудел прохожий люд, и даже не верилось, что квартал стоит над километрами пропасти.       — А помнишь, ты хотел меня сюда сбагрить?.. — баэ ткнула Дина локтем, хитро прищурилась. Казалось, это было давно, хотя прошло пара месяцев… — Я тогда не так всё представляла. Думала, тут всё ещё богаче и дороже. И все такие хитромодные, смотрят на инопланетян, как на шлак. Корусант не резиновый, ишь, налетели, мол!.. А сейчас иду и не пойму, кто местные, а кто нет. Ты их различаешь, а?..       Мандалорец покачал головой. Обняв её за плечи, притянул к себе.       — Иди спокойно. Побежим, когда скажу, — шепнул он. Подошёл к инфоблоку для туристов, разглядывая карту. Расстегнул прикрытую плащиком кобуру.       Хвост Дин заметил минут пять назад. Двое парней сидели там же, в кафе, ушли вслед за ними, не дождавшись заказа, и мелькают теперь сзади. А свернули они уже трижды… Ха, вот, похоже, ещё один — этот в кафе не был, но что-то часто маячит рядом… Они с Кайей остановились — встал и хвост. Парни разошлись по улочке — кто пристроился в очередь, кто уткнулся в датапад…       Они прилично ушли от парковки. Плохо. Хотя, нет, с парковки тоже увяжутся — транспорт тех ребят наверняка там же, где ему ещё быть-то. А на их спидер, прокатный, уже могли и жучок навесить… Дин потоптался ещё перед картой. Передав Кайе сумку с ребёнком, не спеша зашагал по улице. Рестораны, гостишки, дома богатеев… Безопасный, мать его, район. С кучей, мать их, камер, торчат из каждой дырки, мать её… Допросить тех троих не выйдет, даже если обезвредить. Не здесь. Сразу вылезут дроиды, патруль КСБ, и пойдёт свистопляска… Быстро грохнуть и бежать — не вариант. Отпора они ждут и тоже не будут хлопать ушами. Будет перестрелка, а вокруг тьма народу… Хвост надо сбросить, но аккуратно.       Кайя послушно держалась рядом. По сторонам особо не глазела. Они свернули влево, мимо ярких витрин. Шли спокойно, будто не зная о слежке… Но чем-то себя всё же выдали — трое сзади вдруг скучковались и пристроились уже внаглую. Держа дистанцию, но не скрываясь. Дин мысленно ругнулся. Будет сложнее.       Сейчас бы в подъёмник. В набитый. Проскочить вперёд тех троих в закрывающиеся двери, и — фьить! На другой уровень. Можно даже сделать «хвосту» ручкой, если кабина прозрачная… Подъёмник в километре. Могут и не дойти — один держит руку на бластере или что там под курткой, другой зажал что-то в кулак… Через два перекрёстка есть молл, если карта не врёт. Только б не стояла визжалка на входе, детектор энергооружия… Скинуть ствол уже негде, не в урну перед моллом же. Да и жалко!..       Детектора не было. Они просто вошли. Молл был всего в четыре этажа вверх и два вниз, небольшой. Тоже камеры, охрана — тут не торжище в Зеффе… Народу много, даже «глаз на затылке» пришлось отключить — мельтешат, аж укачивает!.. И всё же меньше, чем Дин ожидал. Он думал нырнуть в густую толпу, затеряться и уйти через другой выход, но вряд ли удастся… Мандалорец прошёлся вдоль первого яруса с Кайей под ручку. Свернул с галереи, попетлял в лабиринте развлекух и сервисов. Пару раз казалось, что хвост отвалился, но нет. Троица настырно мелькала рядом. Что теперь? На улицу?..       Поэтажный план крутился в каждом зале. На крыше — стоянка. Туда?.. Там тожее людно. Камеры. Угнать что-то — поднимется хай. Те трое начнут палить, цель-то уходит… Случайные жертвы. Охрана, полиция. Хвост КСБ-шных дронов в воздухе… Стоянка отпадает. Нет.       Баэ почти бежала, придерживая сумку с малышом. Вцепилась в руку Дина, чтобы не отстать. Доверилась — пусть он ведёт, раз знает, что делать… Они сошли на нижний этаж, в гипермаркет. Здесь народу было больше. Хорошо. Главное, чтобы тех ребят не переклинило стрелять… Хвост чуть поотстал — среди автоматов с товарами проходы были путаными. Дин уверенно шёл в конец зала. Блоки без рекламы на плане, он запомнил. Технические помещения. Там будет служебный ход и мусорный лифт или помойка… Помойка годится. Тихо проскочить, и хвост отпадёт. А увяжутся — им же хуже. Патрулей и камер там нет.       Кайя споткнулась — мандалорец вдруг сбавил шаг. Прицелился во что-то сверху… Круглый датчик. Завыло сразу изо всех концов. Народ загалдел, заметался. Хлынул в центральные проходы. Незримый голос просил всех на выход, вспыхнули схемы на потолке — без паники, эвакуация!.. Дин уже бежал, тащил Кайю за собой. Они выбрались из живого потока, протолкнулись в конец зала. Служебный выход. Никто не попытался помешать им — бластер мандалорца ясно намекал не лезть.       Сигналка всё ещё вопила. Трое следивших отстали где-то — отвлеклись или увязли в толпе. Лестница, коридор. Гул машин. Склады, холодильники, мойки… Живой персонал разбежался, но не дроиды — те трудились, и плевать на «пожар». Один вдруг преградил путь. Бросив ящик, растопырил манипуляторы.       — Вход воспрещён! Покиньте помеще…       Дин заткнул его выстрелом. Убрал с дороги ещё двоих. Охладители, закрытый склад, распаковочная… Вот он, лифт. Большой, вонючий. Ещё один дроид вёл туда платформу с горой отходов. Где-то дальше есть выход во двор, грузовой въезд… Можно туда, и даже устроить засаду — вдруг троица догонит. Узнать, от кого они и зачем… Нет, лучше вниз. Просто уйти. Не время для разборок, когда с ним малыш.       Дроид-уборщик мешал пройти. Загородил лифт платформой. Мандалорец развернул её — упёртая жестянка с недовольным "буп!" подвинула на место.       — Ты глянь, не хочет! — возмутилась Кайя. Спихнула с платформы часть мусора прежде, чем Дин спустил курок. Дроид осуждающе пиликнул и принялся собирать, что упало.       Отодвинув-таки платформу, Дин подтолкнул женщину вперёд. Грязная кабина. Дюжина кнопок — собирать мусор по пути. Он ткнул наугад одну из нижних. Интересно, какой уровень…       Очередь ударила в спину. По доспехам, по дроиду, обшивке кабины. Кайя и моргнуть не успела. Мандалорец упал, свалив её на пол, сзади захлопнулись дверцы. Пара выстрелов ещё цокнули снаружи, уже наверху — лифт с мерным гулом шёл вниз. «Хвост» отстал.       Малыш громко пискнул, заплакал. Баэ торопливо выскользнула из-под Дина, вытащила кроху из сумки. Осмотрела, ощупала. Цел… кажется, цел, в него не попали… Только ничего не сломал бы! Она же вся на него, на дитя, сейчас рухнула! Они с Дином оба!..       — Тише, маленький мой!.. — Кайя обняла ребёнка, целуя и покачивая, — Мой хороший! Щас-щас, всё кончится, домой пойдём… Дин, а как нам оттуда…       Она обернулась — и вскрикнула. Мужчина лежал и не поднимался.