wine from your tears

Их поцелуй постепенно становился глубже, насыщеннее. Джаред слегка обнял её за талию, притянув ближе. Его движения были одновременно осторожными и настойчивыми, словно он боялся спугнуть момент, но всё же не мог больше сдерживать желание. Ана почувствовала, как он мягко, почти играючи, склоняет её назад, пока они не оказались на диване. Тепло его ладоней скользнуло по её спине, поддерживая её, и она непроизвольно опустилась на локти. Сердце стучало в груди так громко, что, казалось, оно вот-вот выдаст её волнение. Она всмотрелась в его лицо совсем близко. В полумраке комнаты глаза Джареда казались темнее, чем обычно, в них плескалась уверенность, смешанная с искренним интересом. Его волосы слегка упали на лоб, придавая ему чуть хищный, но в то же время уязвимый вид. От него исходило тепло, а лёгкий аромат древесного парфюма вплетался в её дыхание, делая всё происходящее ещё реальнее. Ана позволила губам коснуться его снова — на этот раз сама, решительно, почти дерзко. Внутри что-то щёлкнуло: она устала ждать определённости, устала бояться быть «ещё одной историей». Если момент настал — пусть он будет её. Она поднялась, слегка отстранившись, и, неожиданно даже для самой себя, оказалась на нём сверху. Джаред на секунду замер, глаза блеснули удивлением, которое тут же сменилось лёгкой улыбкой — смесью восхищения и одобрения. — Ты любишь брать контроль в свои руки, да? — хрипловато произнёс он, скользнув взглядом по её лицу, а потом ниже. — Иногда, — тихо ответила Ана, чувствуя, как румянец обжигает щёки. Её пальцы дрогнули, но она не остановилась. Медленно, почти дразняще, она начала расстёгивать пуговицы его белой рубашки. Каждое движение будто звучало громче музыки в комнате: щелчок за щелчком открывал вид на его грудь и идеально очерченные мышцы. Джаред не сводил с неё взгляда. Его глаза, чуть прищуренные, полные жара, изучали её так, будто он пытался запомнить каждую черту, каждый жест. Он поднял руку, провёл по её щеке, большим пальцем очертил контур её губ, словно проверяя — не сон ли это.Тепло его кожи коснулось её рук, и Ана ощутила, как по телу пробежала дрожь. — Подожди… — прошептала она, почти дразняще, и, скользнув рукой по его груди, поднялась с дивана. Джаред следил за каждым её движением, в его глазах сверкнул азарт. Она взяла бутылку, сделала один глубокий глоток прямо из горлышка — терпкий вкус вина обжёг губы, растекаясь по телу лёгким огнём. Ана провела языком по губам, словно пробуя аромат ещё раз, и улыбнулась. Вернувшись к Джареду, она наклонилась над ним и, не давая ему времени на реакцию, поцеловала его. Вкус вина смешался с их дыханием, сделав поцелуй ещё глубже и острее. Потом она отстранилась буквально на пару сантиметров и тихо, но уверенно сказала: — Закрой глаза. Джаред вскинул бровь, на губах появилась лёгкая, почти мальчишеская улыбка. — Ты уверена? — спросил он хрипловато. — Да. Она смотрела на него с тем самым выражением, в котором читалось всё: и вызов, и желание, и её внутренняя борьба с самим понятием «подчиниться». Она слишком долго ждала, чтобы просто отдать инициативу — теперь всё будет по её правилам. Джаред закрыл глаза, но уголок губ всё равно выдавал лёгкую улыбку. В его теле чувствовалось напряжение, как у хищника перед прыжком — но он позволял ей вести. Ана, сделав ещё глоток вина, склонилась к его губам, прикасаясь ими лёгкими, почти дразнящими поцелуями. Её руки уже привычно скользнули к расстёгнутой рубашке, приоткрывая её шире. Она чувствовала себя в этот момент не только женщиной, но и хозяйкой игры, где каждый её шаг задавал ритм. — Вот так, — прошептала она ему в самое ухо, позволяя ногтям слегка коснуться его кожи. — Теперь посмотрим, насколько ты умеешь терпеть. Ана дразняще провела пальцем по груди, прессу и медленно спустилась к бляшке ремня и, вместо продолжения, внезапно выпрямилась. — Подожди здесь, — сказала она, словно командуя. Джаред открыл глаза, в них мелькнуло удивление и азарт одновременно. Он уже хотел потянуться к ней, но она легко отстранилась, улыбнувшись так, будто знала, что делает с его головой. Она медленно поднялась с дивана, и каждое её движение было словно частью тщательно продуманного спектакля. Бутылка вина всё ещё была в её руке, и она сделала ещё один ленивый глоток, прежде чем пройтись по комнате. Её босые ноги мягко ступали по ковру, платье слегка колыхалось при каждом шаге. Она обернулась, посмотрела на Джареда, который всё ещё сидел на диване, и, прищурившись, бросила: — Ты привык, что всё достаётся тебе сразу? Он тихо усмехнулся, голос стал низким, хрипловатым: — Я привык, что меня редко заставляют ждать. Ана провела рукой по своему плечу, чуть сдвинув ткань платья, и сделала вид, что вот-вот вернётся к нему. Но в последний момент снова остановилась. — Значит, будет полезно немного потерпеть, — произнесла она, нарочито медленно облизав губы. Джаред чуть привстал, готовый броситься к ней, но Ана снова шагнула назад. — Не так быстро, рок-звезда, — её голос прозвучал мягко, но с явной провокацией. Она прошлась вдоль комнаты, наслаждаясь тем, как он буквально «сгорает» глазами, следя за каждым её шагом. Она чувствовала его напряжение, его желание сорваться и схватить её, но нарочно растягивала этот момент. — Знаешь, что мне нравится больше всего? — Ана остановилась, снова посмотрела прямо на него. — Что даже такие, как ты, не умеют контролировать всё. Слишком просто. Он нахмурился, но не двинулся. Её голос звучал как вызов, как тонкая игра. — Что «слишком просто»? — с лёгкой усмешкой спросил он, прищурившись. — Ты. — Ана повернулась и, направилась к двери. — Думаешь, всё решается парой бокалов и парой красивых слов? Лето медленно поднялся с дивана, его взгляд стал опасно горячим. Он чувствовал, что теряет контроль над ситуацией, и это сводило его с ума. Ана между тем уже дошла до прихожей, её шаги были лёгкими, но уверенными, словно она и правда собиралась уйти. Она взяла свою сумочку, но не спешила надевать туфли, просто держала их в руках. — Может, мне стоит поехать обратно в отель? — сказала она нарочито спокойно, хотя внутри всё дрожало от напряжения. — Не уверена, что хочу быть ещё одной историей из твоего списка. В её голосе прозвучала не только ирония, но и уязвимость, тщательно прикрытая маской скепсиса. Джаред сделал несколько шагов вперёд. Его тень легла на неё, но Ана не двигалась, только приподняла бровь, будто проверяя: ну и что ты теперь сделаешь? — Ана, — его голос стал ниже, глубже. — Если ты сейчас выйдешь за эту дверь, я всё равно пойду за тобой. Она усмехнулась, повернувшись к нему боком: — Вот и проверим, насколько сильно ты этого хочешь. И, медленно открыв дверь, шагнула в ночь, оставляя его с этим решением.Вот и всё. Вот сейчас я уеду, и тогда, может, всё снова станет проще… Но шагов стало два, три — и в следующую секунду сильная рука схватила её за запястье. — Ана, — голос Джареда прозвучал позади, глухо и твёрдо. Она резко обернулась, волосы взметнулись от движения. В его глазах было то самое — не просьба, не игра, не кокетство, а упрямая решимость. Он не сказал больше ни слова. Просто потянул её к себе и поцеловал — резко, почти грубо, так, что у неё перехватило дыхание. На мгновение всё растворилось: свет фонарей, ночной воздух, даже её собственные сомнения. Только его губы, его рука, горячая и уверенная, и её сердце, стучащее в унисон с этим поцелуем. Она ответила, но тут же отстранилась, будто вспомнив всё сразу. — Я… должна идти, — выдохнула она, и взгляд её был растерянным, но твёрдым. Джаред смотрел на неё молча, дыхание его было сбивчивым, но он не стал удерживать. Только тихо сказал: — Не делай вид, что тебе это не нужно. Ана сжала губы, опустила глаза и вырвала руку из его пальцев. Через секунду она уже открыла дверцу машины и села внутрь. Водитель, будто по знаку, завёл мотор. Она посмотрела в окно — и увидела его: стоящего у ворот, в темноте, с руками в карманах. Его силуэт растворялся в огнях, но взгляд, тяжёлый и прожигающий, она чувствовала даже через стекло.

***

Ана вернулась в отель глубокой ночью. Холл сиял приглушённым золотым светом, тихо играла мелодия, и от этого ей показалось, что весь город дразнит её — намекает, что игра только начинается. В лифте она смотрела на своё отражение в зеркале: чуть растрёпанные волосы, раскрасневшиеся щёки, взгляд, полный всего и сразу — растерянности, злости, желания. Что я вообще творю? — ругала она себя, когда вставляла ключ-карту в замок номера. Комната встретила её привычной прохладой кондиционера и стерильной аккуратностью. Ана быстро скинула с себя платье, переоделась в лёгкую домашнюю одежду — простую белую футболку.Она только успела вдохнуть облегчённо и босыми ногами пройти к кровати, как вдруг в дверь раздался уверенный, глухой стук. Она замерла. Не может быть… Шаги к двери давались тяжело, как будто ноги налились свинцом. Она приоткрыла — и мир на секунду перевернулся. На пороге стоял Джаред. Всё тот же — высокий, чуть растрёпанный, рубашка всё ещё была расстёгнута, словно он даже не потрудился привести себя в порядок после того поцелуя. Его глаза горели тем же упрямым огнём, что и у ворот. — Ты серьёзно думала, что я отпущу тебя вот так? — хрипло спросил он, чуть склонив голову набок. Ана уставилась на него, не в силах ответить сразу. Внутри всё сжалось: злость на него за эту наглую уверенность, и в то же время — желание, которое она уже не могла отрицать. — Джаред… — прошептала она, чувствуя, как сердце бьётся где-то в горле. — Ты не должен быть здесь. — Но я здесь, — перебил он тихо и шагнул ближе, заставляя её отступить внутрь комнаты. — Потому что не могу отпустить тебя. Не сегодня. Дверь за его спиной захлопнулась, словно сама собой. Он сократил расстояние между ними в два шага, и воздух словно загустел. Она хотела сказать что-то резкое, что-то язвительное, но слова застряли — стоило ему коснуться её лица рукой. В этот момент Ана поняла: всё её сопротивление рушится, как карточный домик. Ана почувствовала, как его ладонь касается её щеки — тёплая, уверенная, будто он имеет на это право. Она резко отстранилась, выпрямившись, и в её голосе прозвучал привычный сарказм: — Ну что, мистер рок-звезда, думаешь, что каждая дверь в этом городе открыта для тебя? Даже моя? Джаред усмехнулся уголком губ, но взгляд у него оставался серьёзным, почти хищным. — Нет, — ответил он тихо, наклоняясь ближе, — думаю, что твоя дверь открыта только для меня. Ана закатила глаза, сделала шаг назад, будто возвращая себе дистанцию. — Красиво сказано. Но это не значит, что я… Она не успела закончить. Его губы накрыли её слова. Поцелуй был резким, настойчивым, почти вызывающим, как будто он специально хотел лишить её контроля. Она упёрлась руками в его грудь, пытаясь оттолкнуть, но вместо этого лишь сильнее почувствовала биение его сердца под тканью ещё не застёгнутой рубашки. Чёрт… — Джаред… — выдохнула она, когда он ненадолго отстранился. — Ты даже не понимаешь, во что ввязываешься. Я не игрушка. — Я это понял ещё в тот момент, когда впервые увидел твой взгляд, — сказал он, снова наклоняясь. — И именно поэтому я здесь. Он поцеловал её вновь — медленнее, но глубже. Ана сжала его рубашку в кулаке, колеблясь между «толкнуть» и «притянуть». Она знала, что должна держать границы, но все её внутренние стены трещали под этим напором. Боже, зачем он делает всё так сложно? Почему именно сейчас? Она оттолкнула его, хоть и мягко, и встала чуть в сторону. — Джаред… — её голос дрогнул, но она быстро собралась. — Ты умеешь красиво ворваться в жизнь, как ураган. Но после урагана, знаешь ли, обычно остаются руины. Он чуть прищурился, улыбка стала опасной. — Ты правда думаешь, что я хочу разрушить тебя? Ана скрестила руки на груди, стараясь спрятать дрожь в пальцах. — Я думаю, что ты сам ещё не знаешь, чего хочешь. Сегодня ты здесь, завтра — на другом конце света. У тебя тур, миллионы фанатов, тысячи женщин, которые мечтают оказаться на моём месте. И я не хочу быть запасным вариантом. Поэтому мне нужна определенность. На секунду в его глазах мелькнула тень — будто эти слова задели сильнее, чем она ожидала. Он подошёл ближе, опустил руки ей на плечи и посмотрел прямо в глаза. — Может, я и правда вечно куда-то бегу, — тихо сказал он. — Но сейчас я здесь. И я хочу именно тебя. Она фыркнула, пытаясь разрядить напряжение. — Ага, а я должна поверить в это после пары бокалов вина и драматичного появления у двери? — Нет, — его улыбка стала мягче. — Ты должна поверить в это, когда поймёшь, что сама хочешь меня так же. Ана медленно прошла мимо него, облокотилась на спинку кресла и скрестила ноги. Она выглядела так, словно полностью контролировала ситуацию, хотя внутри всё клокотало. Сердце билось слишком быстро, руки всё ещё помнили тепло его прикосновения. — Ну и что теперь? — спросила она нарочито спокойно. — Ты просто пришёл сюда в расстёгнутой рубашке и решил, что всё остальное сделаю я? Джаред прищурился, усмехнулся. — А разве не ты обещала повиснуть у меня на шее? — Я сказала может быть, если выпью ещё бокал, — она подняла бровь. — Но я же не сказала, что позволю тебе всё испортить. Она встала, взяла бутылку вина, которую привезла с собой с Малибу, налила в бокал, но вместо того чтобы выпить сама — протянула его Джареду. — Выпей. Может, тогда у тебя появится смелость признать, что ты не просто играешь в очередное соблазнение. Он взял бокал, не отводя от неё глаз, и сделал глоток. — Ты думаешь, мне нужно вино, чтобы быть с тобой? — его голос стал ниже, серьёзнее. — Ошибаешься. Мне нужно только твоё "да". Ана улыбнулась — хитро, почти дерзко. Она обошла его кругом, словно изучая. Провела пальцами по его плечу, потом по линии спины и отстранилась. — "Да"? — повторила она. — А что если я скажу "нет"? Он повернулся к ней, и в его глазах зажёгся вызов. — Тогда я останусь. И буду ждать. Пока не скажешь иначе. Ана почувствовала, как её решимость тает. Она пыталась казаться холодной, но он знал, что на самом деле она горит. И это бесило её больше всего. Она сделала шаг назад к креслу и вновь присела, подгибая ноги под себя. — Знаешь, — сказала она, — мне нравится играть в свои игры. — А у тебя опасная привычка — дразнить, — парировал Джаред и сделал шаг ближе. Ана чуть откинула голову назад, её губы тронула улыбка. — Дразнить? О нет, я просто тестирую твою выдержку. Всё в научных целях. Он наклонился к ней, уперевшись руками в подлокотники кресла, будто запирая её внутри невидимой клетки. Ана чувствовала его близость, его дыхание, и это выводило её из равновесия. Но сдаваться она не собиралась. — Тогда скажи честно, — его голос стал ниже, глубже, — что именно ты хочешь доказать? Она не отвела взгляда, наоборот — встретила его дерзко, с искоркой в глазах. — Что у меня получится держать дистанцию. Даже если ты будешь вот так близко. И для убедительности она взяла бокал со столика, сделала маленький глоток вина и снова удобно устроилась в кресле, как будто его близость её вовсе не трогает. — Видишь? — сказала она, криво усмехнувшись. — Всё под контролем. Джаред тихо рассмеялся и покачал головой. — Ты даже не представляешь, насколько провоцируешь меня сейчас. Джаред молча наблюдал за ней пару секунд — этого хватило, чтобы воздух между ними стал гуще, почти электрическим. А потом, будто решив для себя, он спокойно обошёл кресло и сел на его подлокотник. Так близко, что Ана почувствовала тепло его ноги рядом с её плечом, а лёгкий запах его парфюма накрыл её с головой. Она не подняла взгляда. Сделала вид, что всё её внимание сосредоточено на вине, на том, как янтарные отблески лампы переливаются в бокале. — Удобно устроился? — спросила она насмешливо, с едва заметной тенью улыбки. — Вполне, — ответил он так же спокойно, чуть наклонившись к ней. — Кажется, твоё кресло создано для двоих. Ана вскинула на него глаза. В её взгляде был вызов, но и волнение, от которого она внутренне злилась на себя. — Знаешь, ты слишком самоуверен. — А ты слишком упряма, — парировал он, скользнув ладонью по подлокотнику, чуть ближе к её руке. Она поймала его движение краем глаза, но не отдёрнула руку. Наоборот — медленно положила бокал на столик, облизнула губы и сказала с ехидцей: — Осторожнее, Джаред. Ты же знаешь, у меня свои правила игры. — А я люблю играть по чужим правилам, — его голос стал ниже, будто вибрация прошла по её коже. — Особенно если это твои. Он чуть подался вперёд, и теперь расстояние между их лицами было почти иллюзорным. Ана чувствовала, как её дыхание сбивается, но сделала вид, что не замечает. Она лениво вытянула руку, взяла бутылку вина и, не сводя глаз с Джареда, сделала прямо из горлышка длинный глоток. Потом с заговорщицкой улыбкой вернула бутылку на стол и прошептала: — Ты правда думаешь, что сможешь меня переиграть? Джаред усмехнулся и склонился к самому её уху. — Я не думаю. Я это знаю. Ана медленно подняла глаза на него и сказала с тем самым лукавым выражением, которое сводило с ума всех, кто её знал: — Я не сплю на первом свидании. На его лице мелькнуло удивление, которое тут же сменилось смехом. Он наклонил голову, качнувшись вперёд, и прошептал: — Первом свидании? Ты хочешь сказать, что всё, что было между нами до этого… это даже не свидания? Ана хитро улыбнулась, склонив голову набок. — А было что-то? — её голос прозвучал почти невинно, но глаза блестели. — Всё, что у нас было до этого, — это игры, Джаред. Но если ты чего-то хочешь… тебе придётся позвать меня на ещё одно свидание. Настоящее. Он чуть прикусил губу, как будто сдерживал реакцию, и усмехнулся, качая головой. — Ты сведёшь меня с ума. — Такая цель, — отрезала Ана, подтягивая под себя ноги и делая вид, что разговор окончен. Джаред какое-то время просто смотрел на неё, явно борясь между желанием перетащить её на кровать прямо сейчас. В итоге он встал, прошёлся по комнате, снова вернулся и опустился прямо на пол рядом с креслом, положив голову ей на колени. Ана ахнула от неожиданности, но не двинулась. Его волосы щекотали её пальцы, и она поймала себя на том, что машинально начинает перебирать их. — Значит, ещё одно свидание, — пробормотал он, глядя на неё снизу вверх. — Ладно, игра принята. Но предупреждаю, я всегда выигрываю. Кассиани хмыкнула и легонько щёлкнула его по носу. — Вот посмотрим. Лето ещё несколько минут сидел рядом, словно не решался уйти. Его взгляд скользил по её лицу, задерживался на губах, будто он хотел запомнить каждую черту. Но Ана была непреклонна — её улыбка оставалась мягкой, но твёрдой. — Идите мистер Лето, — сказала она тихо, поправляя выбившуюся прядь у него на лбу. — Увидимся на следующем свидании. Он коротко рассмеялся, но в смехе слышалось больше напряжения, чем веселья. Поднялся на ноги, провёл рукой по волосам, ещё раз задержал взгляд на ней и только потом направился к двери. — Ты ведь понимаешь, что теперь я устрою тебе лучшее свидание в твоей жизни, — бросил он напоследок, уже на пороге. — Удиви меня, — ответила Ана, поджав губы в хитрой полуулыбке. Дверь захлопнулась. Тишина вернулась в номер. Она ещё долго сидела в кресле, будто слышала его шаги в коридоре. Потом, с усилием поднявшись, размяла ноги, которые затекли. Лёжа в кровати, она смотрела в потолок, перебирая в голове каждое его слово, каждый взгляд, каждый жест. «Что я делаю?..» — пронеслось в мыслях. Ей хотелось убедить себя, что это всего лишь игра, очередное приключение, но сердце предательски билось быстрее при воспоминании о его глазах, о том, как он положил голову ей на колени. Она перевернулась на бок, прижимая к груди подушку. «Я ведь сама сказала: никакого первого раза на первом свидании. Но почему же мне так хочется нарушить собственные правила?» Часы на тумбочке показывали далеко за полночь. Город за окном уже спал, только редкие огни фар скользили по стенам её номера. Ана закрыла глаза, но сон приходил неохотно. Ей казалось, что стоит лишь протянуть руку — и Джаред снова окажется рядом. Но его не было. И в этом тоже был особый смысл. Она уснула только под утро — с лёгкой улыбкой на губах, словно продолжала спорить с ним даже во сне.