Без звука

"Привет, Кон. Ну как, проштудировал всю литературу по ботанике? Слушай, тут Перкинс приехал, тот самый чувак из ФБР, помнишь? Джеффри сегодня уезжает в Стерлинг-Хайтс, город неподалёку, к тёще, прикинь? И теперь мне надо болтать с этим типóм вместо него. Можешь забрать сегодня Коула из школы? Занятия заканчиваются в три часа." Коннор в состоянии апатии сидел у поддоконика и смотрел в окно: как ходят туда-сюда люди, как голуби порхают с заборов на тратуар, как бесшумно прогуливающие пары студенты бегают наперегонки. Будто смотрел видео с отключенным звуком - никакой радости и удовольствия. Но вдруг экран телефона, что лежал рядом, засветился, а там - сообщение от Хэнка. Декарта переполняли смешанные чувства и противоречия. Однако он ответил, что, конечно же, заберет маленького Андерсона. Парень ещё по пути обратно с больницы думал о насущем: о тех словах Коула, что он стал ему семьёй; о том, смог бы отец того принять и полюбить его таким, какой он есть; о том, стоило ли соглашаться на операцию от Камски. Всё или ничего - вот, что ему предлагали. Обычно, когда Коннор не мог выбрать из двух вариантов тот или иной, он выбирал третий - игнорировать первые два. Но, к сожалению, здесь так не получится. Наблюдая за миром, звуки которого больше не достигают юноши, он, естественно, склонялся попробовать пойти на риск, даже если это подразумевает возможную смерть. Какой смысл жить, если окружающие относятся к тебе не как к полноценному члену общества, а как к инвалиду, который ни на что не годен? Но разве все так считали? Вот об этом Декарт как-то забыл подумать. Коул. Он признался, что считает его родным. Было ли это из вежливости? Врядли. Этот мальчик всегда был готов помочь, смущенно, но рвался беседовать, было видно, что парень интересен ему как личность, а не человек с ограниченными возможностями. А Хэнк? Считает ли он также? Об этом Элайджа и советовал того спросить. Не хотелось загадывать наперёд, ведь есть же шанс того, что тому тоже плевать на отсутствие слуха. По крайней мере, в это порывает верить. Коннор ломал голову над этими внутренними вопросами, даже когда шел встречать сына обьекта своей влюбленности. Правда он снова не знал, где ждать третьеклассника, ведь у того не было урока по немецкому языку сегодня, а тот кабинет - единственное место, которое тот ведал, где находится. Решил высматривать его у выхода из школы, присев на диванчик. Сидит пять минут. Десять. Полчаса. Час. Основной поток детей уже давно побрел по домам, но Коул в их число не входил. Сердце Декарта словно терпело марафон - так быстро оно стучало. А вдруг что-то случилось? Уже и встал, чтобы пойти на поиски, как вдруг из-за угла коридора выбежал виновник переживаний, его глаза горели восторгом, а улыбка украшала милое личико. - Коул! Ты где был? Я так волнова... Но тот начал пусть и медленно и, будто боясь ошибиться, показывать жесты, которые совмещались в небольшое, но значимое предложение, требующее быть донесённым. "Я скучал, дядя Коннор."