Секрет иного мира

У него было много времени подумать обо всём. Вспомнить прошлое, взглянуть на настоящее и подумать о будущем. Фрид никогда не забывал того, что происходило. Он помнил обо всём, каждую деталь. Будучи Вурвольном, он впервые принял облик человека в свои три года. Он не помнил этого. Слишком ранний возраст. Но он помнил первую ссору родителей. Его мать держала нейтралитет, в то время как отец хотел мира с людьми. Фрид помнил, как отец пытался уговорить их встретиться хоть с одной королевой или одним королём людей, чтобы просто обсудить возможность мирного существования. Но в первую очередь мать думала о защите своего народа. Фрид помнил, как огрызался Сатоши каждый раз, когда упоминали людей. Помнил, как впервые познакомился с наставником. Первые уроки, первые шаги в изучении магии. В какой-то момент обучения учитель обмолвился насчёт своих приключений. И Фрид попросил рассказать о них. Каждое было по-своему уникально и необычно. Но в каждой были люди. Обычные люди. И тогда у него пробудился интерес. Он хотел узнать больше. Именно поэтому в свои шестнадцать он сбежал с острова. Прибыл в королевство Фиор, а там и в гильдию Хвост Феи. Он помнил свои первые ощущения. Сначала его охватывало смущение. Он топтался около дверей и никак не мог рискнуть и зайти. До этого он общался только с редкими людьми, которые исчезали также быстро, как и появлялись. А гильдия — другое. Это те, с кем предстоит пройти путь, долгий и опасный. Но отступать оказалось поздно. Он сделал шаг, толкнул дверь и почти сразу замер. Его взгляду открылся огромный зал, со столами, сценой, лестницей на второй этаж. И множество людей. Волшебников, от которых так и веяло силой. Тогда он даже ощутил дрожь и желание сбежать. Просто взять и бросить свою глупую идею. Но как только он отступил на шаг, спина столкнулась с кем-то. Руки опустились ему на плечи, и он сдержал желание сорваться на бег. — Ты ещё кто? — незнакомец спросил грубо, немного с агрессией. Но Фрид выдохнул и развернулся. — Новенький. А что? — хоть внутри всё и пылало, но он смотрел в голубые глаза и ничего не мог сделать. Прошли длительные минуты, пока незнакомец не усмехнулся. Короткое «Добро Пожаловать» и быстрый шаг в сторону второго этажа… Лаксус и тогда не отличался гостеприимством, но именно это и привлекло Фрида. Он захотел узнать этого человека. А когда узнал — пошёл за ним. И нисколько не пожалел до сих пор. Он помнил своё знакомство с Бикслоу. Тот вызвал его на поединок, чтобы проверить силу. Фрид хоть и пытался избежать этого, но поведение будущего друга вызвало огонь внутри. Азарт. Он принял вызов и смог одержать победу. Бикслоу тогда засмеялся и протянул руку, после сказав своё имя… Эвергрин была одиночкой. Фрид постоянно видел её за удалённым столиком, где она читала рассказы о феях. Бикслоу лишь отмахивался — у них было полным-полно странных магов. Но чем-то она всё же привлекла его. И Фрид уговорил их пойти на совместную миссию. Всего-то. А именно это и породило на свет команду Громовержцев. Фрид помнил все их победы, поражения. Помнил, как изменились они, он сам под влиянием гильдии. Помнил всё. Он открыл глаза и взглянул на своего брата… а ведь что-то он хотел забыть. Хотел забыть хотя бы их родство. Чтобы было проще, легче сейчас. Ведь за родную кровь сердце болело сильнее. Каким бы ни было родство, сейчас оно не играло никакой роли. Бок саднило, ухо кровоточило, и алая струйка стекала по шерсти. Брату тоже досталось. Сатоши тяжело дышал, его лапа окрасилась в тёмно-красный — Фрид смог прокусить на ней кожу, но толку. Брат словно и не чувствовал боли, охваченный ненавистью. Но даже так, сейчас у них был минутный отдых. И пока шло время, Фрид краем глаза осматривался, чтобы оценить ситуацию. Многие Вурвольны, и союзники, и враги, лежали на земле, неподвижно. Некоторые уже не очнутся, не вернутся домой, обретя вечный покой на поле боя. Других же оттаскивали в сторону Венди и Шерии, которые тратили все свои силы на лечение раненых. Но Фрид знал, что двоих будет недостаточно. С каждой секундой число жертв увеличивалось. Он осознавал, что нужно закончить поединок. Но в тоже время понимал и другую вещь — Сатоши гораздо сильнее. Семь лет не прошли просто так. Брат всё это время готовился стать королём, тренировался и становился сильнее. И сейчас, в битве, Фрид ощущал эту разницу. — Роуг! Нет! — раздался над полем боя крик Стинга, и Фрид дёрнулся, чтобы посмотреть на друга своего младшего брата. В теле образовался мороз, когда он заметил Светового убийцу драконов. Тот навис над телом чёрного кота и толкал его в попытке привести в чувства. Но Роуг не шевелился. Над полем сильнее запахло смертью. Фрид не мог заставить себя пошевелиться и смотрел, как Стинг давится собственными слезами. — Фрид! — мимо пролетела молния, которая заставила очнуться и посмотреть на отскочившего назад Сатоши. Тот явно попытался напасть, пока Фрид потерял бдительность. Лаксус хотел было подбежать, но ему дорогу перегородил очередной противник. Раздалось разочарованное рычание, и маг вступил в бой. — Каково это терять тех, кто дорог тебе или нашему братцу? — Сатоши лишь мельком посмотрел на мага молний и вновь принял стойку для броска. — Ради чего? Ради жалких людей? — Ты ошибаешься, Сатоши… Люди такие же как и мы, — Фрид убедился, что громовержцы помогут Лаксусу, и вновь посмотрел на брата. — Мы все заслуживаем мирного существования. — Люди до сих пор готовы убивать нас… Почему ты так доверился им? Разве ты не боялся, что однажды они раскроют тебя и убьют? — прорычал Сатоши и обнажил клыки, но пока не атаковал. Давал подумать. Хотя зачем думать? И о чём? Прошлое осталось в прошлом. Фрид по опыту знал, что люди умели меняться, становиться лучше ради мира. Ради кого-то или даже ради себя. Он по опыту знал это и уже давно сделал все выводы. Поэтому теперь он отчасти чувствовал себя виноватым. Он ведь мог уговорить брата побыть здесь, среди людей. Узнать, чем они живут и как. Мог бы добиться того, чтобы Сатоши изменил своё мнение. А теперь? Фрид смотрел в эти глаза и видел столько ненависти, темноты. Брат верил, что делал лучшее для всей их расы. Верил, что изничтожив людей, они обретут свободу. Верил и не замечал, как пролетело время ненависти и суеверий. Люди давно познали все свои ошибки и стремились исправить их. Люди стали другими. Но Сатоши так и не увидел этого. Фрид выдохнул. Что он мог сейчас сказать? Он ведь и вправду боялся, не раскрывал правду. И противник принял его молчание по-своему. В следующую секунду Вурвольн уловил движение впереди и бросился в сторону. Острые зубы мелькнули в сантиметрах от его морды, но на этом Сатоши не остановился. Как только его лапы коснулись земли, он оттолкнулся и раскрыл свою пасть. В этот раз Фрид успел только пригнуться и затем атаковать. Сатоши уловил его движение и зарычал, после чего постарался уйти в сторону. Фрид лишь слегка задел клыками его ухо. Но разница играла свою роль. Брат был быстрее и ловчее, опытный и наполненный ненавистью. Он не чувствовал боли, лишь лёгкая усталость, пока у Фрида всё внутри сжималось от нехватки воздуха. Они разошлись и начали ходить кругом в ожидании, когда один бросится в бой. Кто первый сдастся. И здесь Фрид отличался от брата своим терпением. Он выжидал, не стремился первым перейти в наступление. Поэтому и успел уйти от очередного выпада. Но в этот раз Сатоши не остановился. Тот бросился вперёд, словно в побеге. Фрид обернулся и посмотрел на то, как его брат устремляется к стоящему спиной Лаксусу. — Не смей! — Фрид бросился вперёд и со стучащим бешено сердцем смотрел на то, как готовился к прыжку Сатоши. Его брат не играл по правилам и знал, кого Фрид будет защищать. Поэтому и выбрал целью человека. Лаксус едва отразил одну атаку, как, услышав крик, обернулся. Всё словно замедлилось. Вурвольну было всё равно на горящий бок. Всё равно на болящие лапы. Он напряг их и бросился вперёд. Сатоши предвидел это. Доля секунды. Фрид ощутил толчок в грудь. Лапы перестали чувствовать опору, и в следующий момент спина ударилась о землю. Сверху его сдавило до перехвата дыхания. Он сделал вдох и ощутил, как острые клыки вонзились в его плечо. Осознание ударило в его голову — его просто обманули. А он и не заметил подвоха в действиях брата. — Отпусти его! — трое голосов смешались в один, но Сатоши лишь довольно прорычал и сжал челюсть. Фрид не сдержал воя, когда плечо пронзила боль. Клыки вошли глубже, в мышцы. А в это время живот начало обжигать. Сатоши, будучи котом с острыми когтями, раздирал его кожу до крови и даже не думал останавливаться. Фрид постарался подняться на лапы, но его придавили сильнее. Он мотал головой в попытке зацепиться зубами за чужую шкуру, но положение сделало это невозможным. Его поймали. В ловушку. Взгляд скользнул по Громовержцам, которые пытались пробиться к нему. Не выйдет. Сатоши довольно порыкивал, наслаждался беспомощностью. Фрид понимал, что проигрывает в этот раз. Он сделал ещё одну попытку и ему удалось зацепить лапами чужую грудь. Пусть у него и не было столь мощных когтей, но даже так он со всей силы надавил ими. Сатоши ослабил хватку, но лишь на пару секунд. А после начал дёргать головой, чтобы сильнее раздирать мышцы. Фрид чувствовал, как его силы начали покидать тело вместе с кровью. Он осознавал, что проиграл… И прекратил попытки сопротивления. — Фрид, нет! Сражайся до конца! — голос Эвергрин был наполнен болью, но он понимал, что уже ничего не может сделать. Глаза закрылись сами. Раздался рык. Фрид открыл глаза в тот момент, когда на Сатоши напрыгнул светлый лис и вцепился зубами прямо в ухо. Вовремя появился Руфус. Фрид ощутил, как клыки выскользнули из его тела и уже сам сбросил с себя брата. Руфус спрыгнул со спины кота и встал рядом. Он не был раненым или уставшим. Как и подмога. Волшебники, полные сил, ринулись на помощь остальным, пока Сатоши осматривался и со злостью бил хвостом. — Что будем делать? Ты долго не продержишься, — прошептал Руфус и посмотрел на него, а Фрид и не знал, что сказать. Вдвоём они могли бы одолеть брата. Довольно быстро. Но тогда чем они лучше Сатоши? Как никак, а это всё же сражение двух принцев. Но у каждого своя цель в этой борьбе. Если Фрид и Руфус объединятся, то это будет уже нечестная борьба с их стороны. Фрид сейчас жалел, что мать воспитала его слишком правильным и справедливым. Он просто не мог иначе. — Это моя борьба… Как будущего короля, — произнёс Фрид и вздохнул. Мельком он посмотрел на Лаксуса и поймал его взгляд. Но после вновь перевёл взгляд на брата. — Если я проиграю, то в бой придётся вступить тебе… — Ты не проиграешь, — произнёс Руфус и с кивком головы отошёл в сторону под внимательным взглядом Сатоши. Фрид протёр лапой область глаза, чтобы убрать лишнюю кровь и выпрямился. Укус до сих пор горел. Он вставал напротив брата с осознанием того, что это последний этап их битвы. Сейчас решится судьба. Кто-то выйдет королём, а кто-то — падёт. Нет. Фрид не был убийцей. Но он понимал, что исход может быть любым. — Только ты и я. Один падёт, другой получит всё, — прорычал Сатоши и усмехнулся. — Твоё решение заслуживает уважения. — Но не твоего… — прошептал Фрид и встал в боевую стойку. Он понимал, что сейчас решится всё.