Wenn die Engel fallen

Кроули снова обнаружил себя летящим эконом-классом вместо бизнес. Но это не имело никакого значения. Ничто не имело значения кроме скорости, и потому Кроули выбрал двойной перелет и такси как средство передвижения. У него не было времени останавливаться в Лондоне чтобы забрать бентли. Прямо из Хитроу он должен был вылететь в Манчестер, а после этого еще час ехать по М60 и М62 до прибытия в больницу Сигнет Бирлей в западном Йоркшире. Вот только Сигнет Бирлей не была обычной больницей: она была психиатрической. Поэтому Кроули давился дешевым бесплатным вином, полученным от подозрительно следящего за ним бортпроводника, и нервно качал ногой, не в силах успокоиться. Происходящее не имело никакого смысла. Что Азирафель должен был вообще делать в больнице? Кроули мысленно приказывал себе успокоиться, убеждал себя, что наверняка у Азирафеля есть свои ангельские дела в больнице или ее окрестностях. Это могла быть работа на Небеса, это могло быть случайное местоположение, это могло быть прикрытием, он мог навещать там знакомых или разведывать информацию. В конце концов, людей верящих в ангелов и демонов часто записывали в сумасшедшие, так что Азирафель никак не мог оказаться пациентом. Быть может, он сменил свою любовь к магическим книгам на любовь к медицинским, может быть, он работал там, тайно вылечивая людей магией, а может даже писал новую книгу - возможностей было бесконечное количество. Но все же Кроули было страшно, и этот страх не уходил с алкоголем. Даже если Азирафель не был пациентом больницы, он все равно мог быть в беде, мог попасть в какую-то передрягу, мог быть на грани смерти, в то время как Кроули не было рядом. Кроули казался себе чудовищным лицемером. Учитывая все чувства к Азирафелю, это было просто неправильно, оставить его одного на целых два года, и все же именно это он и сделал. Сбежал, как и всегда, поджав хвост, не попытавшись понять, не сумев докопаться до истины. Все же, демоны не способны на любовь. Они могут только причинять боль, ранить, могут тешить свое самолюбие, наслаждаясь временной компанией, но не любить. Это было еще одной причиной, по которой Кроули никогда бы не признался Азирафелю: тот бы попросту не поверил, ведь это было так же невозможно как заставить демона плакать или чтобы его черные крылья снова стали белыми.

***

Больница выглядела не так страшно, как Кроули себе представлял: невысокое здание, построенное пару веков назад, больше напоминало небольшой монастырь или фабрику, за кирпичным забором виднелся зеленый двор, а тяжелые металлические резные ворота были приглашающе открыты. Такси подъехало по гравиевой дороге до самого главного входа, водитель остановился у каменных ступеней, и Кроули вышел из машины, поблагодарив его. Во дворе стояла тишина, не считая птичьих криков высоко среди стволов деревьев и журчания воды в каменном фонтане у входа. Вся обстановка казалась спокойной как в музее, радикально отличаясь от обычных больниц: никаких машин "скорой помощи", никаких сирен, ни даже курящих на улице интернов в одинаковой зеленой форме. Но в то же время, в этом кажущемся спокойствии было что-то пугающее. Разве не так спокойно и мило обычно начинались фильмы ужасов? И ко всему прочему, каким бы уютным ни выглядел парадный вход, все равно это место было пронизано отчаянием, или, во всяком случае, так казалось Кроули. Кладбище или хоспис имели бы похожую энергетику, но без магии Кроули не был уверен, действительно ли что-то ужасное ждало его внутри. Мысленно взяв себя в руки, Кроули повернул дверную ручку и открыл дверь, оказываясь в старомодном уютном фойе. На полу лежал большой ковер, вдоль стен располагались книжные полки, по центру стоял настоящий камин и несколько кресел. В фойе никого не было, не считая ресепшионистки в белом халате за деревянной лакированной стойкой. - Здравствуйте, - кивнул ей Кроули. - Добро пожаловать в Сигнет Берлей, чем могу помочь? - Улыбнулась девушка, подвигаясь ближе на стуле на колесиках. - Здравствуйте, - повторил Кроули. - Я хотел бы... - Он сглотнул. Почему-то слова ему давались с некоторым затруднением. - Я хотел бы увидеться с... - Кроули нахмурился, задумавшись, под каким именем мог быть записан Азирафель. - А. Зирафелем, - наконец решил он, - с мистером А. Зирафелем, - увереннее повторил Кроули. - Это возможно? Ресепшионистка энергично вбила что-то на клавиатуре своего ноутбука и подозрительно посмотрела на Кроули в ответ. - А вы кем ему приходитесь, собственно? - Поинтересовалась она, склонив голову на бок. - Я... Его друг... Семья... Друг семьи, - ответил Кроули, не зная, чего ему ожидать. Что, если Азирафель сегодня не работает? - Хм? - Ресепшионистка недоверчиво приподняла бровь. - Это довольно странно, так как мы пытались связаться с членами семьи мистера Азирафеля чтобы сообщить о его суицидальных наклонностях, но он о вас ничего не упоминал. - Ка-каких наклонностях? - Запнулся Кроули, замирая. Все-таки Азирафель - пациент? Не может быть... - Суицидальных, - ровным тоном повторила работница больницы, как будто это ничего не значило. - Неудивительно, в общем-то, учитывая общий диагноз... - грустно улыбнулась она. Кроули не выдержал и громко расхохотался. Суицидальные наклонности? Диагноз? То есть, ангел находился тут не по каким-то своим небесным делам, не от скуки, а действительно проходил лечение? Вот только ангелы не болеют, поэтому Кроули не мог сдержать смех, недоумевая, в какую же передрягу мог ввязаться Азирафель, чтобы ему пришлось работать под прикрытием в психиатрической больнице! Ведь на самом деле он не мог быть больным, должно быть, по какой-то причине он притворялся ненормальным, наверняка чтобы выведать какую-то нужную Небесам информацию, так? - Мне очень жаль, - девушка участливо посмотрела на него, словно такая реакция была ожидаемой. - Должно быть, вы совсем ничего не знали о том, что с ним происходит. Эта фраза отдалась болью в груди Кроули, и болели не зажившие сломанные ребра, а самая его сущность. Он действительно не знал, что происходит. Он два года жил на Бали. - Так я... мне можно будет его увидеть? - Тише поинтересовался Кроули, напряженно хмуря брови. - Разумеется, - ресепшионистка окинула его странным взглядом. - Но имейте ввиду: во-первых, если ваше появление негативно повлияет на пациента, я буду вынуждена попросить вас уйти. Во-вторых... Его состояние может вас шокировать, но уверяю вас, мистер Азирафель делает существенный прогресс.

***

Заполнив всю бумажную документацию и пройдя через стойку охраны, Кроули оказался в небольшом помещении на втором этаже, которое ресепшионистка назвала "гостиной". По сути это было похоже на больничный зал ожидания, только вместо металлических стульев скрепленных по три штуки кругом стояли разнообразные диванчики и кресла, на журнальном столике была пластиковая ваза с искусственными цветами, а большинство присутствующих было одето в обычную гражданскую одежду. Кроули догадался что выглядящие более по-домашнему люди в пижамах и тапочках - пациенты, а одетые более официально - посетители. И вместо пикания приборов, телефонных звонков и шустро бегающих медсестер фоновым шумом была только повторяющаяся мелодия, наигрываемая пожилой женщиной на расстроенном пианино в углу. Женщина была одна, и судя по ее одежде Кроули подумал, что должно быть, она одна из пациентов. Играла она не очень хорошо, но ненавязчиво, и казалось, никому не мешали ее ноты невпопад. Тем не менее у Кроули отвисла челюсть, когда в "гостиную" медленно шаркая ногами в потертых тапочках зашел старик, отдаленно напоминающий Азирафеля. Конечно, Азирафель и вправду был старше всех присутствующих, но сейчас это определенно бросалось в глаза: засаленные редеющие волосы, ввалившиеся щеки, слишком острые скулы, пересохшие губы, худая фигура, облаченная в длинный домашний клетчатый халат, сутулая спина и трясущиеся пальцы, опирающиеся на стену для поддержки. Прежними были только голубые глаза, но в них не было знакомого блеска. - Азирафель... - выдохнул Кроули, чувствуя, как невыносимо все сжимается внутри. Игнорируя медсестру, сопровождавшую ангела, Кроули вдруг бросился к нему навстречу, заключая в объятия. От Азирафеля не очень приятно пахло: смесью лекарств, несвежей одежды и старости, но это был Азирафель, и у Кроули даже защипало в глазах. В следующую секунду случились две вещи: Кроули услышал нечеловеческий крик, а затем две пары сильных рук оттащили его в сторону. Кроули так и не сумел понять, как это произошло, но через мгновение Азирафеля уже не было рядом. Перед ним стояли двое сильных медбратьев, больше похожих на вышибал, неодобрительно смеряя его взглядами. - Что... что это было? - Выдохнул Кроули. Куда делся Азирафель? Кто сейчас кричал? Почему его оттащили в сторону? - Извините, сэр?! - Возмутился один из медбратьев. - Это, вообще-то, мы у вас должны спросить, что это сейчас было! Вы набросились на пациента, напугали его! Вы первый раз в больнице? - Нет... - отстраненно покачал головой Кроули. Это и вправду не был его первый раз, в этом столетии он уже как минимум побывал не только в обычной больнице, но и в ветеринарной клинике. Но мозг Кроули словно закоротило. Старик-Азирафель кутался в клетчатый халат в углу комнаты, нервно поглядывая на демона и переговариваясь с медсестрой, которая участливо держала его за плечи и неодобрительно косилась на Кроули. Ангел выглядел просто ужасно, вся больница выглядела ужасно, только сейчас Кроули заметил белые решетки на окнах, ненавязчиво прикрытые цветастыми шторами, только сейчас обратил внимание, что помимо медсестер присутствуют еще и "вышибалы" в белых халатах. Ему стало душно и не выдержав, он развернулся и ушел, не оглядываясь, стараясь не вбирать это место взглядом, не запоминать его.

***

Кроули понадобилось четыре часа чтобы успокоиться. Он просидел в небольшом парке на лавочке у пруда, стеклянными глазами глядя на резвящихся в воде уток. В его голове была только одна мысль: "Как вытащить Азирафеля из больницы?". Сперва Кроули просто хотел ворваться туда, схватить Азирафеля, а потом телепортироваться подальше, но затем он вспомнил, что у него нет магии. Потом Кроули начал рассчитывать, сколько санитаров он будет способен убить самостоятельно, если, скажем, сумеет раздобыть пистолет, прежде чем его задержит полиция. Затем Кроули решил, что превратиться в змею будет эффективнее, но не было никакой гарантии, что это вообще было возможно. К тому же, наверняка Азирафелю бы не понравилась идея убить всех свидетелей только ради побега. Отбросив в сторону еще несколько несбыточных планов, Кроули вдруг вспомнил, что в какой-то степени, он все же сильнее обычного человека. Не физически, но материально. У него была безлимитная кредитка, а значит Кроули мог запросто подкупить медсестер, подкупить главного врача, владельца больницы, мэра и даже самого министра здравоохранения, если бы это потребовалось. Кроули гуглил имена и телефоны всех лиц, которые могли ему поспособствовать в осуществлении задуманного, когда ему пришло сообщение от Анафемы. "Как Азирафель? Он работает в этой больнице?" Кроули сжал и разжал кулаки, прежде чем набрать ответ. "Нет. Пациент. Есть связи с мэром Западного Йоркшира?" После этого Анафема позвонила. - Кроули, - мягко сказала она, выслушав длинную тираду, местами лишенную смысла. - Кроули, не всех людей можно купить за деньги. Зато есть гораздо более надежный и проверенный способ, - добавила она, не давая ему договорить. - Ты можешь оформить опекунство, ведь ты его партнер, так? Кроули только молча кивнул, впитывая полученную информацию. Опекунство. Да. Это было возможно. Разумеется. Но это заняло бы так много времени, а Кроули как никогда хотелось избежать бюрократической волокиты и получить желаемый результат сейчас же.