Вас много, а я один

Они до темноты просидели на берегу. Кто-то, закончив со свистком, просто задумчиво мял в руках глину, кто-то продолжал работать. У Стаса свисток никак не желал звучать, Андрей твердо вознамерился вылепить хотя бы десять разных птиц, Василёк и Арсений переключились на шахматные фигуры. — Вы же не будете знать, где черные, а где белые, — фыркнул Антошка, завидовавший, что идея пришла в голову не ему. — Вообще-то можно сделать так, чтобы фигуры были черными, — сказал Командор. — Можно? — переспросил Арсений. И тут же опустил глаза, будто позволил себе вольность. Всё-таки дуется. Нет, не дуется… Соблюдает дистанцию. — Можно. Если в банках не пробивать отверстия, глина почернеет. Стас, надо поменять угол загиба, чтобы поток воздуха расщеплялся. — Правда почернеет? — с азартом спросил Андрей. — Тогда я тоже хочу. — И я, — подхватил Лёлик. — Попробуем, — кивнул Командор, помогая Стасу подправить отверстие в хвосте птицы. — Но уже завтра. Давайте сворачиваться, спать пора. Тушканчик, ты с Арсением в карауле, потом Лёлик и Стас, потом я. — Я с тобой, — тут же сообщил Андрей. — Ты с Антошкой завтра. Зубы чистить шагом марш. — Можно доделать? Две пешки осталось, — сказал Арсений. — Доделывай. Командор вручил бинокль Тушканчику, и тот вытянулся в струнку, изо всех сил стараясь казаться выше и солиднее. — Командор, а мы сегодня не читали, — вспомнил вдруг Андрей. — Не до того было, — хмыкнул Командор. — Завтра наверстаем. — И до конца дочитаем? — уточнил Андрей. — Посмотрим. Иди уже. Андрей умчался за зубной щеткой, а Командор обернулся к Мите, тоскливо смотревшему на бинокль в руках Тушканчика. — Всё в силе. Ты завтра с Васильком дежуришь. — Правда? — недоверчиво спросил Митя. — Правда. Ложись спать, хватит с тебя впечатлений на сегодня. Командор снова сосредоточился на фигурках, устроил над ними что-то вроде навеса из камней и листьев лопуха, пояснил: — Чтобы дождем не побило. Арсений поставил под навес последнюю пешку, отдал Командору нож, которым вырезал мелкие детали. — Всё нормально? — спросил Командор. — Да, просто… — Что? — Сложно объяснить. — Попробуешь? Арсений задумался, потом сказал: — Ты сейчас другой. — По сравнению с чем? — Когда опасностей нет, ты… — Арсений умолк, подбирая слово. Так и не дождавшись продолжения, Командор спросил: — Когда всё спокойно, я нормальный, да? А чуть что — сразу зверь? — Ну, вроде, — смутился Арсений. — Только не зверь, а… — Железный, — вздохнул Командор. — Не обижайся, — попросил Арсений. — Не обижаюсь. Командор хлопнул Арсения по плечу и пошел закреплять навес. — Командор! Арсений оглянулся на Тушканчика, убедился, что тот следит за обстановкой, и тоже подошел к тенту. — Вон там подтяни, — сказал Командор, указывая на нижний угол, где веревка ослабла. Арсений присел на корточки, принялся развязывать узел. — Я не хочу уходить, Командор. — Отсюда или от нас? — Вообще. Стас, Антошка и Лёлик вернулись с берега и теперь толкались, распихивая по рюкзакам свои полотенца и щетки. Арсений оглянулся на них, думая, продолжать ли, потом всё-таки спросил: — Почему нельзя всегда вот так? — Когда-нибудь будет можно. Так, молодежь, быстро спать! Мальчишки посмотрели на Командора с опаской, но по спальным мешкам расползлись неторопливо, хихикая и перешептываясь. — Спать, — повторил Командор, роясь в своем рюкзаке. — Лёлик, тебе еще в караул. — Стасу тоже, — обиженно заметил Лёлик. — А почему я именно тебе напомнил? — спросил Командор. Лёлик сердито засопел и зарылся с головой в спальник. Андрей, Митя и Василёк тоже улеглись. Командор еще раз перепроверил все узлы, подбросил хвороста в костер и наконец удалился к озеру, перекинув через плечо полотенце. Арсений присоединился к Тушканчику, согнал его с камня и принялся вполголоса напоминать, что на ночном дежурстве сидеть и лежать нельзя. Гордый своей миссией Тушканчик совсем не обиделся, наоборот — широко улыбался, демонстрируя дырку на месте переднего зуба. — Если будет сильный дождь, будите меня и прячьтесь под навес, — сказал Командор, проходя мимо. Тушканчик с тревогой посмотрел на темное небо. Он явно надеялся, что дождя не будет. Кому охота в первое дежурство прятаться и звать на помощь? Командор забрался в свой спальник, прислушиваясь к дыханию детей. Не спят. — Командор, — громким шепотом начал Андрей. — Спи. — Это важно. — До утра не подождет? — Нет. — Ну? — Как думаешь, как там Лера и Вероника? Командор вздохнул. — Это еще кто? — спросил Антошка. — Девчонки. Мы с Командором их в заброшке нашли, — принялся рассказывать Андрей. — Там тварь была, всех сожрала, а они спрятались. И мы их потом к щели отвели. — Ничего себе, — прошептал Стас, приподнимаясь. — И они прошли? — Прошли, — ответил Командор. — Всё, спать. — Командор! — еще через минуту подал голос Андрей. — Что опять? — А ты заметил, что у меня новый рекорд? За весь день ни разу не нарвался, — гордо сказал Андрей. — День еще не прошел. Либо ты сейчас же замолкнешь и будешь спать, либо я тебя выведу из лагеря, выпорю и заведу назад, — пообещал Командор. — Злой ты, — вздохнул Андрей, отворачиваясь. — Командор, а тварь может свалиться с неба? — спросил Митя. — Нет. Спи. — Как это нет? — возмутился Андрей. — Забыл, что ли? Командор высвободил из спальника руку, и в темноте раздался шлепок. — Через спальник не больно, — невозмутимо заметил Андрей. — И вообще, почему ему можно говорить, а мне нет? Правда же. — Плакал твой рекорд, — вздохнул Командор, выбираясь из спальника. — Пошли. — Всё, уже сплю! — заверил его Андрей. — Чего ты сразу… — Не сразу. Я предупреждал. Командор решительно расстегнул спальник и вынул из него Андрея. — Банка ты консервная, а не человек, — пожаловался Андрей, когда Командор перевернул его на живот. — Остальные зато люди, — ответил Командор, награждая Андрея чередой увесистых шлепков. — А ты им спать не даешь. Хватит тебе? Угомонился? — Хватит, — сердито буркнул Андрей, снова ныряя в спальник. — Спокойной ночи. — Спокойной ночи, Андрей. Наступила тишина, прерываемая редкими всплесками воды и уханьем сов. Потом разревелся Митя. — Ты что? — шепотом спросил Командор, приподнимаясь на локте. — Мне страшно, — всхлипнул Митя. — Я закрываю глаза, а там тварь… смотрит… — Тварь далеко. Она тебя не достанет. — А вдруг… — Нет. Арсений с Тушканчиком нас предупредят, если что. Всё нормально. Спи. — Я не могу, — сказал Митя и заревел еще горше. Командор окончательно поднялся, и тут же из темноты вынырнул Арсений. — Давай он с нами подежурит, не уснет же… — Если ты будешь нянчить их обоих, кто будет в дозоре? — едва слышно спросил Командор. — Мы справимся, — твердо сказал Арсений. — Дайте спать! — страдальчески простонал Антошка. Митя выбрался из-под тента, шмыгая носом, и вцепился в Арсения. — Посиди с ним, пока не уснет, — велел Командор, тоже выбираясь. — Я тебя подменю. Обернулся на Андрея, но тот лежал неподвижно, спрятав лицо в спальник. Кто его поймет, спит или нет… Перевел взгляд на Арсения, тот кивнул. За обоими присмотрит. Командор подошел к расстроенному сменой плана Тушканчику, спросил: — Как там, всё спокойно? Тушканчик кивнул, сунул было ему бинокль. — Оставь пока. Встань вон сюда и следи за тропинкой, а я буду наблюдать за берегом. Тушканчик добросовестно смотрел на темную тропинку, изредка подрагивая то ли от холода, то ли от страха. Наконец из-под тента вылез Арсений, сообщил: — Все спят. — Следующего укладывай, — сказал Командор, кивая на Тушканчика. — Я додежурю. Арсений хотел было возразить, но не стал. Тушканчик отдал бинокль Командору, посмотрел с надеждой. — Молодец, — сказал Командор, — справился. Тушканчик просиял. Какое-то время Командор провел в одиночестве, прохаживаясь по периметру лагеря. Потом от тента отделилась тень. — Куда ты опять? — устало спросил Командор. — С дипломатической миссией, — ответил Андрей. — Извиняться пришел. — Да ну? — Ага. — Заболел, что ли? Командор с самым серьезным видом подошел к Андрею и тронул его лоб тыльной стороной ладони. — Да ну тебя, — обиделся Андрей. — Серьезно. Зря я про тварей сказал. Не подумал. Командор кивнул. — Проехали? — Проехали. Ложись спать, Андрей. — Командор… — Что? — А они ведь могут… С неба. Помнишь? — Помню. Но так уже не будет. В самом начале было по-другому, они отовсюду лезли. Теперь всё как-то притормозилось, что ли… Стабилизировалось. — Они никогда не уйдут? — Не знаю. Ложись спать. Андрей молча вернулся под тент. Командор посмотрел на часы, растолкал Лёлика и Стаса, передал им бинокль, забрался в спальник. — Командор… — Завтра, Андрей. Дай поспать. Командор закрыл глаза и почти уже уснул, но из полудремы его выдернул голос Стаса: — Лёлик, блин! Не спи, мне одному страшно… Командор выглянул из-под тента, увидел, как Стас тормошит сидящего у костра Лёлика. — Лёлик, ты издеваешься? Лёлик, услышав Командора, вскочил и принялся оправдываться: — Я бы не заснул, Стас всё время со мной разговаривает… Я только на секунду присел… Командор покачал головой: — Ты же обещал, что это не повторится. — Но я же не спал! — воскликнул Лёлик. — Тише, всех перебудишь. Пойдем. Командор взял Лёлика за локоть и повел куда-то в сторону тропинки. — Не надо в лес, там темно! — А мы не в лес. Командор остановился, сорвал несколько стебельков с темнеющего у тропинки куста крапивы. — Повернись. Лёлик нехотя повернулся задом, и Командор бесцеремонно засунул крапиву ему в штаны. Лёлик заерзал и захныкал: — Жжется! — И правильно. Зато бодрит. Спать уже не хочется? — Нет! — А у костра сидеть? — Тоже нет! Командор, пожалуйста… — Вынешь, когда будешь сдавать караул. Иди. Бди. Лёлик осторожно двинулся в сторону берега, а Командор снова залез в спальник и закрыл глаза. — Командор, ты спишь? — громким шепотом позвал Андрей.