Вас много, а я один

— Сегодня будем мыться горячей водой, — объявил Командор после обеда. — Каким образом? — спросил Андрей. — А ты не заметил? — улыбнулся Командор. — За хижинами летний душ. Андрей непонимающе нахмурился, потом кинулся смотреть. Мальчишки, кроме дежурившего с биноклем Василька, побежали за ним. Летний душ оказался кабинкой из разноцветных досок на металлическом каркасе. Сверху нависало нечто вроде крытого корыта. — Это бак для воды, — пояснил Командор. — Надо его ополоснуть, а то мало ли… — Мало ли? — подозрительно переспросил Антошка. — Грязь. — И личинки комаров, — радостно подсказал Андрей. — У нас на даче так было. Однажды тетя Женя… — Нет там никаких личинок, — строго оборвал его Командор. — Вентили открыты, чтобы вода не скапливалась, значит, внутри сухо. — Ну, пауки тогда, — ничуть не расстроился Андрей. — Это тоже хорошо. Тушканчик с энтузиазмом закивал. — Сейчас всё промоем, — сказал Командор, — и не будет никаких пауков. Тушканчик страдальчески сдвинул брови домиком. Командор вздохнул, влез на приступок у стенки душевой кабины, отодвинул крышку, поманил к себе Тушканчика, поднял его на руки, давая заглянуть в недра бака: — Есть пауки? Тушканчик тщательно осмотрел бак, потом помотал головой. — Ну и всё. Но сполоснуть бак всё-таки надо. Андрей, Лёлик, принесите пару ведер воды из речки и залейте в бак, пусть промоется. Митя, Тушканчик, собирайте хворост. Арсений, начинай греть воду на костре. — Сколько? — На один бак, наверное, четыре ведра горячей и шестнадцать холодной. Мальчишки кинулись исполнять. Оставшиеся без указаний Стас, Антошка и Денис нерешительно переглядывались. — В хижины не входить, — сказал Командор. — Когда промоем бак, поможете таскать воду. Только вентиль не забудьте закрыть. Жалко, ведер мало… — Командор! — позвал Василёк. Командор направился к нему, напоследок бросив: — Никуда не уходите. — Можно сыграть в прятки, — задумчиво сказал Денис. — Или в салки. — А давай! — обрадовался Антошка. — Командор велел не уходить, — возразил Стас. — А мы и не уходим, мы всё время здесь. И в хижины лезть не будем, — сказал Денис. Стас поколебался еще немного, потом пожал плечами: — Ладно. Сначала попытались играть в салки, но Антошка, не решавшийся быстро бегать, чтобы не упасть, запротестовал и потребовал сменить игру. Андрей с Лёликом появились как раз в тот момент, когда Денис со Стасом неслись к душевой кабине. — Палочка-выручалочка! — крикнул Денис, опередив Стаса на долю секунды. — Я тоже хочу! — с восторгом воскликнул Андрей, плюхая полное ведро на землю. — Надо же промыть бак, — напомнил ему Лёлик. — Да это быстро, успеем, — махнул рукой Андрей. — Чур, не я! Лёлик пожал плечами, поставил ведро и тоже присоединился к игре. Прятки быстро превратились в нечто среднее между салками и хаотичной беготней. Даже Антошка расхрабрился и перебегал от куста к кусту, впрочем, стараясь особо не светиться. — Это что еще такое? Прекратить. Стас сразу же остановился, тяжело дыша и виновато опустив голову. Остальные продолжали носиться туда-сюда. Полетели в траву перевернутые ведра, врезавшийся в них Андрей плюхнулся на живот, но был тут же поднят за шкирку. — Прекратить, — повторил Командор. Что-то в его голосе наконец заставило мальчишек остановиться. Они подошли, настороженно переглядываясь, выстроились перед Командором. Тот принялся перечислять, указывая на каждого поочередно: — Десять, десять, десять, десять. — Дошел до Стаса, сказал: — Ноль. — Почему это ему ноль? — возмутился Антошка. — Очень хороший вопрос, — кивнул Командор. — Почему ему ноль? — Потому что он остановился, — вздохнул Лёлик. — Правильно. Стас свободен, остальные за мной. Мальчишки побрели за Командором, переглядываясь исподтишка. — И Дениса втянули, бессовестные, — покачал головой Командор. — Неправда! — возмутился Денис. — Это вообще была моя идея, если хотите знать. Командор притормозил, обернулся, окинул Дениса недоверчивым взглядом. — Честное слово. Командор снова покачал головой, потом указал на перевернутую лодку, почти вросшую в траву: — Укладывайтесь. Как раз всем места хватит. — Может, там змеи, — подозрительно сказал Андрей. — От ваших криков уже давно всё живое разбежалось, — отмахнулся Командор, снимая ремень. — Надо же было устроить такой базар… — А что? Ты сам говорил, всё спокойно, — запротестовал Андрей. — Это не значит, что можно носиться стадом слонов и раскидывать ведра. Укладывайтесь, не тяните резину. Денис первым опустился на колени перед лодкой, спустил шорты и трусы, лег животом на полированные доски. Остальные нехотя последовали его примеру. — Между прочим, жестко, — пожаловался Андрей и тут же поймал первый удар. — Ничего, потерпишь, — ответил Командор. Он медленно прошел слева направо, выдав по удару Лёлику, Денису и Антошке. — Совсем распустились. — Тебя не поймешь, — возмущенно сказал Андрей. — В тележках кататься не запрещал, а теперь опять зверствуешь. — Не запрещал, — кивнул Командор, завершая второй круг. — Дело не в самой игре, дело в том, что вы меня не слушаете. Теряете бдительность. Рискуете. Мальчишки по очереди вздрагивали, получая свои удары. Лёлик еще и ойкал, остальные терпели молча. — Почему Андрею достается больше всех? — спросил вдруг Денис. — Что? — Они с Лёликом вообще позже пришли. Это несправедливо. — Всем достается одинаково, — возразил Командор. Денис приподнялся, обернулся, бросил на Командора внимательный взгляд — и промолчал, улегся обратно. Командор подошел в очередной раз к Андрею, размахнулся сильнее. Понял, что Денис прав. Не стал смягчать удар, но и остальным выдал так же сильно, не жалея. Антошка испуганно вскрикнул, Лёлик расплакался. Денис не проронил ни звука. — Всё, брысь, — устало сказал Командор, заправляя ремень в брюки. Отвернулся, чтобы не видеть, как мальчишки неуклюже поднимаются и утирают слёзы. Почему всегда Андрей? Всегда он крайний, всегда огребает больше всех. И никогда не жалуется. Командор тяжело вздохнул, чувствуя, как к горлу снова подкатывает давешний ком. Кто-то подошел, ткнулся головой ему в плечо. И не нужно было даже оборачиваться, чтобы понять, кто это.