***
Астрид Джейдер понравился. Каменная кладка радовала взгляд, а манера, в которой был выстроен квартал гномов, указывала на их должное почтение к подземному происхождению. И, разумеется, город выглядел гораздо лучше Денерима. Гномы вышли ей навстречу для приветствия, и её големы впечатлили всех без исключения. — Atrast vala, Совершенная! — Славься, Астрид Златорукая! — "Кубок Совершенной" угощает бесплатной выпивкой Совершенную и её командиров! — Да хранит тебя Камень, Совершенная! — Мы с тобой! Хорошо, если так. Астрид хотела набрать солдат в армию гномов, да и её тейги нуждались в ремесленниках. Солдатам-наземникам, конечно, придётся сформировать своё собственное подразделение. Солдаты из касты воинов никогда не примут наземников в свои ряды, но зато наземников не заботят ограничения, налагаемые на Легион мёртвых. В Джейдере, ближайшем к Орзаммару городе наземников, живет множество гномов. Почему бы не создать роту только из гномов-джейдерцев? А при ней усиленное подразделение инженеров... и возможно несколько Стражей. Астрид давно хотела обсудить с Бронвин некоторые идеи относительно тактики. Это же полная нелепость, что воины бросаются на орду порождений, размахивая мечами, как этот дурак Кайлан, вместо того, чтобы дать толковым инженерам возможность сперва её ослабить. Её долийцы, Веланна и Айлилл, двигались дёргано и диковато озирались. Наверное, они пробыли под землёй слишком долго. Айлилл замкнулся, а Веланна стала до невыносимости резкой. Может быть им нужно сменить место службы. Во всяком случае, Астрид от них устала. Хорошо бы поискать более вменяемого мага из людей, а то и двух, чтобы они могли составить друг другу компанию. Не будь у Айлилла или Веланны возможности поговорить с соплеменником, они бы вовсе сошли бы с ума. Это тоже следует обсудить с Бронвин. Но сейчас ей нужно сосредоточится на поставленной задаче. "Кубок Совершенной"? Астрид решила заглянуть потом в заведение смышлёного трактирщика и узнать, какую именно поддержку готовы предложить гномы Джейдера. Бесплатная выпивка будет очень кстати. Но вначале ей нужно встретиться с Бронвин, которая, кажется, тоже поработала на славу. Астрид приветствовала Бронвин как равную. Та была многим обязана гномам, и никто из Совершенных не будет лебезить перед человеческими королевами и королями. С другой стороны, Астрид любила Бронвин и высоко ценила её умение руководить. Они взаимно раскланялись, а затем поприветствовали друг друга на воинский манер, пожав друг другу предплечья. Бронвин предусмотрительно приказала поставить кресло для Астрид на возвышение рядом со своим троном. Это тоже польстило гномам. — Как поживает Орзаммар, Совершенная? — спросил Логэйн. — Хорошо, король Логэйн. Наша оборона достигла небывалых высот. Гномы могут отправить мощную армию за пределы своего королевства, не опасаясь за его безопасность. На дороге на Амгаррак установили надёжную барьерную дверь. Она отсекает дорогу от западных и южных Глубинных троп, делая сообщение с Орзаммаром безопасным. Наши отвоёванные тейги процветают. Присутствующие в зале гномы радостно зашумели при её словах, да и Стражи тоже. — Безопасность нашего достойного союзника, народа гномов, крайне важна для нас, — сказала Бронвин. — Мы планируем выдвинуться на запад в ближайшее время и с нетерпением ждём возможности снова шагать рядом с вами. — Мы придём, — улыбнулась Астрид. Разумеется, наедине они смогли обсудить новости более подробно. Стражей-гномов тоже пригласили поучаствовать в этом разговоре. Долийцы сразу же растворились среди соплеменников, встретивших их как давным-давно потерянных родственников. Голос Веланны прямо звенел от радости и облегчения, что она наконец-то увидела сородичей. — Я никогда больше не вернусь по своей воле в подземелья! Гномы могут и дальше жить в своём Орзаммаре сколько им угодно! Они так... К счастью, дверь закрылась, и её голос стих. Броска с большой радостью встретила Астрид и, конечно же, сразу же спросила её о своей семье. — Как там маленький Эндрин? — Маленький Эндрин растёт на глазах, он очень подвижный и здоровый, — ответила Астрид, довольная, что может сообщить добрые новости. — Красота твоей сестры ничуть не приуменьшилась. Король в хорошем настроении, он очень доволен ходом войны. А! Твоя сестра снова в положении. Малыш родится через месяц или около того. — Вот Рика молодец! — Броска просияла от радости. — Ещё один принц! — Или принцесса, — пожала плечами Астрид. Улыбка Броски угасла. Астрид успокаивающе положила свою золотую руку ей на плечо. — Не волнуйся. Я сказала Белену, что если родится девочка, то я удочерю её. Чем больше Эдуканов, тем лучше. Логэйн наклонился к Бронвин и шёпотом спросил, почему Броска расстроилась. Он иногда забывал, что принцесса Астрид и простолюдинка Броска приходились тётушками одному и тому же маленькому принцу. Такое необычное положение дел могло возникнуть только в Орзаммаре. Они ещё какое-то время обменивались вежливыми любезностями, а затем засели за серьёзный разговор над большой картой Орлея. Логэйн рассказал об общей стратегической ситуации, которая оказалась не так плоха, и то, что они знали на данный день о состоянии орлесианской армии, падении Вал Руайо и передвижениях остальных Серых Стражей. Бронвин в общих чертах объяснила выбранную тактику. — Очевидно, что наша первоочередная цель — Архидемон. Я поручила некоторым моим людям поработать над проблемой сражения с летающим противником. Она коротко пересказала, что Карвер и Йован узнали от неварранских Стражей об устоявшихся приёмах охоты на драконов. Она также поделилась собственным опытом сбивания летящего дракона при помощи бомб и магии. Затем Логэйн привёл пример использования баллисты, повредившей крыло Флемет и заставившей её опуститься на землю. Катапульты могли бы метать бомбы. Если на то пошло, их могут метать и големы. Шейл вполне мог вступить в бой, неся с собой хоть целые мешки бомб и гранат. Взрывчатка братьев Главонаков может в прямом смысле сеять смерть в волнах порождений тьмы. У Астрид тоже имелся интересный пример гномьей изобретательности, который ей очень хотелось показать. — В мастерской кузнеца Гарина изобрели новое оружие, — сказала она, делая знак Фалькору выйти вперёд. Он нёс необычный блестящий предмет из стали и сильверита: ложе как у арбалета и похожий спусковой механизм, но вместо лука на ложе находилась длинная металлическая труба с прицельным приспособлением на конце. — Гарин назвал это "духовым арбалетом", — сказала Астрид. — Он стреляет свинцовыми шариками, похожими на пращные пули, и работает при помощи подпружиненного сильверитового поршня внутри камеры сжатия, отделённого от ствола. Взведение арбалета, — она продемонстрировала это со щелчком, — заставляет поршень сжимать пружину до тех пор, пока маленький крючок на задней части поршня не зацепится за замок. При нажатии на спусковой крючок этот замок освобождается, пружина распрямляется и толкает поршень вперёд, тем самым нагнетая воздух в камеру непосредственно за пулей. Примерно такой. Она показала маленький свинцовый шарик. — Пули из свинца легко отливать, что делает их производство проще и дешевле стрел. В общем, когда ты нажимаешь на спусковой крючок, расширяющийся столб воздуха выталкивает пулю из ствола. Всё это занимает долю секунды. Конкретно этот арбалет усилен рунами удара и силы. Она прижала ложе этого оружия к левому плечу, целясь в фарфоровую статуэтку на подставке в другом конце комнаты. Нажала на крючок. Раздалось приглушённое "хлоп", и статуэтка разлетелась вдребезги. Свинцовая пуля пролетела дальше и врезалась в стену, пробив штукатурку с деревом и застряв в камне. Пулю выковыряли из стены и пустили по рукам. От удара пуля расплющилась и стала похожа на монету размером с соверен. Пущенный с такой силой снаряд может пробить грудь порождений тьмы насквозь. Стражи восхищенно восклицали и перешептывались. Бронвин закатила глаза, но ни капли не рассердилась. Стражи больше всего на свете обожали новые смертоносные устройства. Да и она сама их любила. Логэйн тоже уставился на духовой арбалет голодными глазами. Это было великолепное оружие дальнего боя для тех, кто не был опытным лучником или не обладал должной физической силой. — Можно мне? Астрид с удовольствием протянула свою новую игрушку и показала, как заряжать свинцовые пули. В специальном "магазине" духового арбалета могло храниться пять пуль, и ещё одна находилась в "патроннике". Выстрел пули приводил к тому, что следующая пуля попадала из магазина в патронник. Ствол изнутри имел спиралевидный надрез, что увеличивало точность стрельбы. — В самом деле? — восхитился Логэйн. — Это замечательный образец кузнечного искусства! Он подошёл к окну, открыл его и взял оружие так, как держала Астрид. Оно предназначалось для гнома и не слишком подходило для его длинных рук, но зато он мог свободно поддерживать конец ствола одной рукой, держа другую на спусковом крючке. Прицел этого арбалета мало чем отличался от обычного, разве что был меньше размером. Логэйн прицелился в торчащую на дальней стороне крыши бронзовую вертушку в виде льва. Он медленно выдохнул и нажал на спуск. Раздался ещё один хлопок, затем звонкое "бздынь" — пуля ударила в бронзового льва, сшибив ему голову. Вертушка бешено закрутилась. — Ого! — Броска, впечатлившись, даже похлопала Логэйна по спине. — Ты им всем покажешь, верзила. Логэйн мрачно улыбнулся. Он подумал об отдаче в плечо: удар был вполне ощутимый, хотя и не настолько сильный, чтобы навредить ему, даже если он сделает несколько выстрелов подряд. Однако, если пользоваться этим оружием постоянно, то будет иметь смысл приладить к ложу смягчающую подушку. — Это оружие, — сказал он тихо, — изменит мир. Бронвин только улыбнулась и взяла у него арбалет. Она слышала о многозарядных арбалетах, но они были хрупкими, и их зарядные механизмы легко ломались. Если стрелок сможет выстрелить из духового арбалета шесть раз до перезарядки, то по скорострельности превзойдёт обычного лучника — по крайней мере на непосредственное время стрельбы. И это оружие казалось точным... хотя бы на достаточном близком расстоянии. До сих пор она не видела ничего, в чем это оружие могло бы превзойти длинный лук. — А пули можно отравить? — проговорил Хакан и выразительно помахал руками. — Не, я не про то, чтобы макнуть пули в яд. Можно поместить немного яда внутрь? Отлить пули так, чтобы внутри был шарик яда или стеклянный шарик с жидким ядом? — Не знаю, — покачала головой Астрид. — С этим можно поэкспериментировать, но такие пули обойдутся гораздо дороже. Возможно, проще будет нанести на них руны. — Мы поручим Главонакам посмотреть, что можно с этим сделать, — решил Логэйн. — И той девчушке-Стражу, Адайе. И я хочу, чтобы гномы сделали этих духовых арбалетов столько, сколько смогут. — Так уж получилось... — безмятежно улыбнулась Астрид. — Что у меня есть с собой ещё два. Аскил, подарки. Один для короля, второй для королевы. — Воистину замечательный подарок! — засмеялась Бронвин, поддразнивая её. — Если он не красный, конечно. Он ведь не красный, да? Астрид усмехнулась и покачала головой. — Старый добрый сильверит и сталь. С белыми рунами и вашими именами, выгравированными золотом.***
Многие из солдат в новых ферелденских крепостях вдоль перевала Герлена никогда в жизни не видели долийцев. Не говоря уже о том, что большинство орлесиан вообще никогда не сталкивались со зрелищем долийского каравана галл, тянущих за собой изящные аравели. Ветераны из Остагара, для которых долийцы диковинкой не были, поздоровались с ними, сообщили, что Бронвин находится сейчас в Джейдере, и показали, куда ехать. Большая часть долийцев предпочла разбить лагерь за городскими стенами. Оставив их, Сиофранни, Мерриль, Тановир и Мэйнриель направились с отрядом воинов к воротам Джейдера. Охранявшие ворота ферелденцы знали, что к чему, и не стали им препятствовать. Они даже отправили гонца во дворец предупредить о прибытии долийцев, а пара солдат вызвались проводить отряд по красочным улицам Джейдера. Джейдерцы с удивлением разглядывали долийцев, в особенности городские эльфы, до этого дня пребывавшие в убеждении, что все рассказы о долийцах — просто сказки. Не веря своим глазам, несколько молодых эльфов пошли за отрядом следом, явно очарованные его необычным видом, но робели подойти и заговорить. — А это место гораздо красивее Денерима! — воскликнула Мерриль, осматриваясь. — Тут всё гораздо чище и опрятнее. И дома не выглядят так, словно вот-вот обрушатся. Это хорошо. Я бы не хотела, чтобы на меня обрушился дом! Ланайя почти ничего не говорила, но её тоже снедало любопытство. Она плохо помнила своё детство до того, как её спасли долийцы, знала только, что родилась в эльфинаже какого-то шемленского города. Она надеялась, что эльфинаж Джейдера не так ужасен, как денеримский. Им следует навестить своих городских соплеменников. Клану Сабре неплохо удаётся привлекать в свои ряды плоскоухих бедняг, возвращая их на счастливый и благородный путь долийцев. Ланайе тоже хотелось спасти кого-нибудь. Тем более, теперь на их новообретённой родине строилась небольшая деревня эльфов. Тем, кому необходима крыша над головой, жить в ней будет гораздо удобнее. А уверенность Сиофранни, что исход из городов идеальное решение для всех, поколебалась: не в том случае, если бы эльфы жили в прекрасных домах, похожих на дома вдоль красивой и просторной улицы, по которой они шли. Ей понравилось удобство покоев в Рок дю Шевалье. По её мнению, беда заключалась не в том, что городские эльфы жили в городах, а в том, что они были бедны и не могли насладиться благами, предоставляемыми городской жизнью. Долийцев поразила величественность Изумрудной площади и двух огромных строений из нефрита, воздвигнутых друг напротив друга. Они испытали огромное облегчение, увидев вышедших из дворца Данит и Нуалу, с радостными улыбками побежавших вниз по ступеням. — Aneth ara! — воскликнула Данит, протягивая руки. — Как я рада вас видеть! Их снова и снова приветствовали — другие долийцы, Стражи, Бронвин и Логэйн, — а потом позвали на ужин. Бронвин заодно предложила долийцам остаться во дворце, но не стала настаивать в ответ на объяснение, что они предпочли бы ночевать в лагере со своим народом. Сиофранни, как Страж, сказала, что останется во дворце со своими друзьями-Стражами. — Я должна узнать, что намереваются делать мои товарищи, — сказала она. Адайя с блестящими глазами прошептала ей на ухо, что им двоим выделили очаровательную комнатку, и это прозвучало крайне заманчиво. Только после ужина Тара сумела отвести Ланайю и Мерриль в сторонку и уговорить пойти за ней. — Позвольте мне показать вам, что я нашла! И воинов с собой тоже захватите. Буду рада показать это всем! — она поправилась, понизив голос: — Ну, то есть, всем эльфам. Весьма заинтригованные долийцы вошли в комнату Тары и Зеврана. Данит уже пришла, как и Катар, Стерен, Нуала и Дарах. Веланна с Айлиллом тоже там были. Оба производили впечатление пленников, чудом удравших на свободу и ещё не пришедших в себя от радости. Сиофранни и Адайя устроились на розовых атласных подушках. Однако Мерриль смотрела только вперед, не видя ничего другого: на высокий позолоченный предмет в углу. Она сразу же догадалась, что это элувиан. Как же она злилась на Маретари, когда та избавилась от другого элувиана, того самого, из-за которого отравились скверной Данит и Тамлен. Этот, однако, был цел и не запятнан скверной. Поскольку Тара держала в тайне свою находку, Данит увидела зеркало только сейчас. Она откровенно испугалась при его виде. — Не волнуйся! — заверила её Тара. — Оно не похоже на то, что заразило тебя. — Это же прекрасно! Не могу в это поверить! — воскликнула Мерриль и объяснила озадаченным эльфам: — Это элувиан! Его очень, очень давно создали наши предки из Арлатана! В комнате воцарилась благоговейная тишина. — Это реликвия, — прошептал наконец Мэйнриель. — Мы живём в эпоху чудес. — Оно принадлежит эльфам, — сказала Тара. — Не говорите о нём никому и никогда! Мои друзья-Стражи знают лишь то, что я забрала себе красивое зеркало в качестве добычи. Она не стала говорить, что немного рассказала о зеркале Броске. Броске она доверяла — та не будет трепаться о тайнах друзей. Требование Тары не посвящать посторонних в знание об элувиане встретили с одобрением. Ни у кого не было ни малейшего желания делиться потерянным сокровищем элвен. Веланна даже несколько раз с горячностью повторила, что хоть она никогда раньше не слышала об элувианах, но даже под пыткой не скажет ни словечка о нём ни шемлену, ни дургенлену. Ланайя знала об элувианах из рассказов Затриана. Тот был хранителем многих древних знаний. Однако он никогда не упоминал, видел ли когда-нибудь элувиан своими глазами или знал того, кто видел. Отголосок славы давно утраченного Арлатана взволновал её. — Он прекрасен! Я чувствую исходящую от него магию, но что он делает на самом деле? Тара рассказала всем о прочитанном в книге из библиотеки Круга. Мерриль, однако, уже приступила к изучению зеркала, шепча своим нежным голосом незнакомые слова. Зеркальная поверхность дрогнула, затем пошла волнами, словно кто-то кинул камень в лесной пруд. Потрясённая собственным успехом, она осеклась и попятилась. От зеркала эхом донеслись её слова — приглушенно и смазано. Удивленно шепчущие эльфы моментально замолчали, как только услышали этот странный шёпот. Мерриль прошептала слова приказа снова — и поверхность зеркала разгладилась. — Думаю, — спокойно сказала Ланайя, — мы должны быть очень осторожны с тем, что мы говорим рядом с зеркалом. Мы не знаем, кто нас может слышать с той стороны. — Верно, — согласилась Тара с лёгким унынием. — Вдруг мы сами того не зная, общаемся с Чёрным Жрецом. — Мы обязаны изучить его, — настойчиво сказала Мерриль. — Мы могли бы использовать его не только для общения на расстоянии, мы могли бы даже путешествовать с его помощью. В нашем клане было не так уж много книг, но среди них имелась одна об элувианах. В ней говорилось о заклинании, что может открыть путь между мирами. Разные элувианы ведут в разные места. Нам понадобится немного крови.. — Магия крови?! — в ужасе воскликнула Ланайя. Все отпрянули. — Можно использовать мою, — невозмутимо продолжила Мерриль. — Это нужно не для управления кем-то, а чтобы элувиан понял, что через него хочет пройти эльф. Только кровь и магия элвен может раскрыть все его силы. Именно поэтому наши враги, магистры, не могли полностью использовать элувианы, даже при помощи крови эльфов-рабов. Они даже не подозревали, что для этого нужно. — Хм, раз дело только в этом... — протянула Тара. — Это чем-то похоже на то, как храмовники используют кровь для отслеживания магов, и ни у кого от этого проблем не возникает. Ну, кроме магов. — Приятно знать, что проклятые тевинтерцы не смогли их использовать, — проворчал Дарах. — Но куда ведёт этот путь? — Наши мудрые предки, — произнесла Ланайя, — не привели бы нас в дурное или опасное место. — Намеренно не привели бы, уверяю тебя, — подал голос Зевран. — Однако если он был соединён с другим элувианом наподобие этого, то его тоже могли переместить из того места, где он стоял изначально. — Там на раме есть надпись, — сказала Тара, — но я не смогла её разобрать. Буквы или знаки там очень древние, я такие раньше не видела. Мерриль пристально в них всмотрелась и затем нараспев прочла: Melava inan enansalir su araval tu elvaral u na emma abelas in elgar sa vir mana in tu setheneran din emma na. lath sulevin lath araval ena arla ven tu vir mahvir melana "nehn enasal ir sa lethalin". Потрясённые и взволнованные долийцы переглянулась. Тара обвела их взглядом, но её знания эльфийского языка явно не хватало, чтобы перевести на слух быстро произнесённые слова. — Простите, — сказала Адайя, набравшись смелости. — Я не поняла ни слова. Пожалуйста, скажите мне, что это значит. Мерриль нерешительно улыбнулась и попыталась перевести стихи на обычный торговый язык. Время раньше было благом, но когда ты один, длинные пути становятся ещё длиннее. Прими дух давних времён, не живи больше в землях, что не твои отныне. Уверься, что это нужно, и вскоре путь приведёт тебя к дому, чтобы время снова наполнилось прежней радостью. — Не живи больше в землях, что не твои отныне... — повторила шёпотом Ланайя. — Или это наша погибель, или обещание нового пути. Мерриль сияла. — "И вскоре путь приведёт тебя к дому".... мы просто обязаны посмотреть, что там. Существует несколько заклинаний... То есть заклинаний несколько, и они разнятся в зависимости от того, какой элувиан используется. Нужно уколоть себе палец, чтобы появилась капелька крови, открывающая путь... А затем... Давайте посмотрим? — Погоди... — сказала Тара. — Ты собираешься просто... пройти сквозь него? — Конечно, — ответила Мерриль. — Он для того и создан. Как я могу узнать, куда он ведёт, если не войду в него? — Ты не можешь идти одна, — проговорил Мэйнриель. — Я пойду с тобой, Хранительница. — Это очень мило с твоей стороны, lethallin. — И я, — заявила Данит, заставляя себя преодолеть страх перед зеркалом. — Будет безопаснее, если мы пойдём втроём. — Эй, эй, подождите! — воскликнула Тара, опешившая от такого быстрого развития событий. — Почему бы вам... Я не знаю, хотя бы просто ткните в него сперва пальцем, потом посмотрим, что произойдёт. Хорошо? Или давай я так сделаю? Может, мизинец? Случись что-то плохое, я ведь не потеряю ничего существенного? — Как по мне, то звучит очень разумно! — тотчас же поддержал её Зевран. — Как хочешь, — согласилась Мерриль. — Сначала только палец. Так мы хотя бы убедимся, что элувиан работает. Но это должна сделать я. Она без раздумий извлекла поясной нож, кольнула остриём кончик пальца — указательного, к большому раздражению Тары, — и затем произнесла заклинание. — Vena an areth! Ничего не произошло. Плечи Мерриль поникли. — Значит, не это... А если... — Пойду-ка я куда побезопаснее... — прошептала Сиофранни Адайе. Закусив губу, Мерриль попыталась снова. — Ar in Setheneran! — Я живу в Стране снов наяву, — прошептала Сиофранни. Зеркало не ответило. Эльфы сочувственно вздохнули. Мерриль расправила тонкие плечи и глубоко вздохнула. — Я уверена, это должно подойти! Ero din an ti Arla! К их изумлению, элувиан издал тихий гул. Все в комнате, кроме Мерриль, попятились к стенам. Поверхность зеркала перестала отражать комнату и источала ровный серебристый свет. Помедлив, Мерриль протянула к ней руку. От прикосновения пальца поверхность пошла рябью, словно Мерриль коснулась воды, а затем раздался звук — низкий, приятный, словно от касания струны арфы, и палец исчез в элувиане. Некогда твёрдая поверхность зеркала напоминала вязкую жидкость, блестящую как металл, кружащуюся, словно водоворот. Мерриль изумлённо ойкнула. — Хранительница! Осторожнее! — крикнул Тановир. — Отойди! — Но мне не больно... Я только на минутку, — сказала Мерриль и быстро шагнула вперёд. Серебряный водоворот втянул её с тихим влажным звуком, и юная долийка исчезла. — Митал, защити её! — закричала Данит. Она выхватила нож и полоснула себя по ладони, подбегая к зеркалу. — Ero din an ti Arla! Ero din an ti Arla! Ero din... Она вбежала в элувиан и исчезла. Поверхность зеркала зарябила. Седой Мэйнриель произнёс несколько слов на эльфийском, которые не-долийцы не поняли, а долийцы поняли и покраснели. Он тоже надрезал ладонь и направился к зеркалу, осуждающе качая головой от безрассудства молодых. — Ero din an ti Arla! Он почти прорычал эти слова и бесстрашно шагнул в бурлящие глубины зеркала. Через мгновение поверхность успокоилась, стала твёрдой и снова отражала ошеломлённые лица эльфов. Трое искателей приключений исчезли на некоторое время. Когда они вернулись, то рассказали своим друзьям, что мир изменился.***
— Но что же вы видели? — воскликнула Тара. И воскликнула не она одна. Ждать было так страшно, что она уже была готова броситься в элувиан за Мерриль, Данит и Мэйнриэлем, когда те вышли из зеркала, вне себя от увиденных чудес. Мерриль была слишком очарована увиденным и не могла связно ответить, как и Мэйнриель. Отвечать пришлось Данит. — Не все эльфы древнего Арлатана погибли или попали в рабство. Были и те, кому удалось спастись. Они все эти годы ждали, когда мы дадим о себе знать. Они ждут нас... домой.***
Логэйн нашёл в Джейдере новую забаву для ума. Этот город не был ферелденским, и к его древней истории Логэйн не испытывал никакого почтения, так что свободно обдумывал его перестройку по своему вкусу. Дворец и собор ни в каких улучшениях, разумеется, не нуждались. Всё внимание Логэйна сейчас занимали сторожка городских ворот, казармы и верфи. Все они были построены с умом и старанием. Сторожку передали в ведение надёжных командиров-ферелденцев, которые набрали для охраны ворот самых надёжных солдат-ферелденцев. В казармах наряду с ферелденцами разместили и джейдерцев — так, чтобы местным солдатам было сложно обособиться и захватить любую часть здания, если им вздумается затеять мятеж. Логэйн обошёл казармы и долго ими любовался. Благодаря им он набрался разнообразных идей для улучшений в Западном холме и Форте Драккона. Но наибольшее впечатление на него произвели верфи. Работы по расширению к этому времени уже завершились. Кроме того, корабелы на днях достроили отличный боевой корабль и доделывали второй. Капитаны новых кораблей, родом из Киркволла, порадовались, что в Джейдере теперь новые король и королева. Это означало, что снова появились те, кто будет им платить, поскольку императрица Селина вряд ли могла выполнить взятые на себя финансовые обязательства. Новый корабль переименовали в "Драконоубийцу" и с большой шумихой спустили на воду. Чтобы польстить союзникам-гномам, второй корабль решили назвать "Совершенная". Инженеры Логэйна трудились над усилением обороны гавани. Они строили укреплённую стену по обеим сторонам гавани, с площадками под катапульты, баллисты и требушеты, чтобы никакой враждебный корабль — или даже флот — не смог войти в джейдерский залив. Кроме того, началась ковка заградительной цепи. Наличие Горна усложняло её установку, но гномы настаивали, что всё сделают как надо. Разглядывая море и наслаждаясь грёзой об убирающихся восвояси врагах, Логэйн не услышал приближающихся шагов, пока те не зазвучали совсем рядом. Логэйн отвернулся от моря и увидел группу гномов, осматривающих причалы. — Король Логэйн, — крикнула ему Астрид, помахав рукой. — Совершенная! С Астрид шли Броска и ещё несколько гномов — и знакомые Логэйну, и те, кого он видел впервые. Теперь он испытывал к Астрид почти дружеское расположение, и не только из-за духового арбалета. Она неплохо потрудилась, набирая новых гномов в армию, и к отбытию на запад у них будет на один отряд умелых инженеров больше. Броска, похоже, обзавелась приятелем — она держалась за руки с безобидным на вид пареньком, явно смущённым близостью столь высоких особ. — Логэйн! — крикнула Броска, вприпрыжку сбегая по каменным ступеням и волоча за собой своего пленника. — Это Торвальд! Он был очень добр со мной, когда я шпионила тут впервые. Он даже угостил меня выпивкой и жареными джейдерскими сосисками на палочках! Молодой гном густо покраснел и отвесил Логэйну глубокий поклон. — Ваше величество. — Рад встрече, Торвальд, — сказал Логэйн. Смущение бедняги его изрядно развеселило, но показывать это было бы неуместно. — Если Страж Броска называет тебя своим другом, то другой рекомендации мне не нужно. Один из гномов постарше, родственник, наверное, весьма оживился при этих словах. Логэйн приготовился к тому, что ему вскоре предложат ещё один контракт.***
Путешествие из Круга в Джейдер заняло всего три дня. Этого времени вполне хватило, чтобы получить удовольствие от поездки и не слишком утомиться. Первый чародей Ирвинг был чрезмерно доволен собой. Когда ему наскучило любоваться окрестностями, он расстелил в головной повозке скатку и погрузился в чтение захваченных с собой книг. Сейчас он читал легкомысленный любовный роман, скрывающийся под строгой на вид обложкой из синей кожи. В конце концов, если в повозке он один умеет читать по-антивански, как, впрочем, и на всех остальных письменных языках Тедаса, и слывёт исключительно серьёзным учёным, то почему бы не извлечь из этого пользу? Никто даже не представляет, что граф Форникацио проделывает со сводной сестрой и её матерью. Ирвинг с грустью вздохнул, невольно вспомнив Винн. Его дорогая подруга всегда любила будоражащие воображение романы. — Поверить не могу, что Логэйн осмелился захватить Эонар! Ирвинг вздохнул и отложил книгу. После того, как они наткнулись на небольшой отряд храмовников, поклявшихся примкнуть к борьбе с Мором, рыцарь-командор Грегор снова и снова возмущался. Ирвинг уже утомился слушать его зычный голос. — Захватил и захватил. Очевидно же, что тамошние храмовники и жрицы совсем от рук отбились. — Да, да, именно это юный Десмонд и сказал, но в первую очередь это дело должны были расследовать мы... Ирвинг ничего не ответил и снова вернулся к антиванскому романчику. Сэр Десмонд, охранявший подступы к Эонару, подробно рассказал, что увидел, когда его провели по захваченному Эонару. — Я присоединился к храмовникам, чтобы делать мир лучше и безопаснее, а не мучить невинных людей... — заключил юноша. Ирвинг натянуто улыбнулся. Вряд ли молодой сэр Десмонд включал в это понятие магов любой расы, возраста и пола. В любом случае, Логэйн обнаружил в Эонаре нечто такое, что вынудило его навсегда прикрыть эту лавочку. Он посадил жриц на корабль и отправил в Денерим с гневным письмом, а наиболее агрессивных храмовников отослал в Орлей. Интересно, знал ли Логэйн к тому времени о нападении порождений тьмы? Может быть, и знал. Старый маг скупо улыбнулся, представляя себе эту картину. Он надеялся, что эти храмовники высадятся на ближайший к Вал Руайо берег. И хотя Грегор до сих пор возмущался, что Логэйн влез в дела Церкви, ему следовало просто с этим смириться. Нравится ли Грегору это или нет, но мир изменился. Они возглавляли пусть и небольшой, но весьма внушительный отряд: десять храмовников и тридцать шесть магов. Часть магов совсем юные и прошли свои Истязания незадолго до отъезда. В прошлый раз Грегор позволил уйти в армию ученикам-целителям, но изменил своё мнение и на этот раз настоял на том, чтобы все покидающие башню маги прошли Истязания. И никто пока не сошёл с ума и не превратился в одержимого, даже после посещения походной отхожей ямы.***
После сна, завтрака и обдумывания рассказа Данит об увиденном ею по ту сторону элувиана эльфы снова собрались для принятия решений. Все эльфы повидали место по ту сторону портала, ненадолго и небольшими группами проходя через элувиан. Сначала это сделали Тара, Адайя, Ланайя и Дарах, затем остальные. Все эльфы убедились, что за элувианом не Тень, а самый настоящий мир, и притом удивительный. Они пытались общаться с теми, кого там встретили — коротко и плохо понимая друг друга, но искренне. За века языки изменились, и требовалось терпение и время, чтобы понять сказанное. После возвращения все некоторое время испытывали подавленность, остро переживая свою ущемлённость и невежественность, но в то же время в них разгоралась надежда и вера в лучшее. — Не все эльфы захотят покинуть Тедас, — сказала Ланайя. — Не все долийцы поменяют вольную лесную жизнь на этот дивный новый мир. Или не сразу, и не скоро. На это потребуется время, но если это случится, это будет великое свершение. — Они не только сохранили многое из мудрости предков, но и продвинулись далеко вперёд, — прошептал Нуала. — Боюсь, наши дальние сородичи посчитают нас дикарями. — Ну и пусть, — покачала головой Адайя. — Там прекрасно! Если бы не Мор и тевинтерцы, я ушла бы туда прямо сейчас. Я думаю, что после победы над Архидемоном мы должны спасти столько наших похищенных родичей, сколько сможем. У нас есть деньги. Мы можем нанять корабль с надёжным капитаном и выкрасть их обратно у этих ублюдков. Мы освободим столько рабов, сколько получится. И тогда мы отвезём их к элувиану, и они смогут пройти через него. Никто и никогда не сделает нас снова рабами. Эльфы хорошо усвоили этот урок. Веланна, беспокойно шагавшая по комнате, выкрикнула пронзительно и резко: — Пусть Мор пожрёт всех этих шемленов! Порождения тьмы не наша забота! Пусть шемленов пожрут чудовища, которых они и породили в своей гордыне. Уж наш-то народ будет в безопасности. Её слова и поведение и без этого раздражали Данит. Она заметила, как Айлилл потирает голову и удивилась, как тому удалось терпеть Веланну столько времени. — Нравится это или нет, — холодно сказала она, — мы принесли клятву Стражей. Я свою сдержу. Если тебе нужна более личная причина, вспомни, сколько эльфов может пострадать от порождений тьмы. Мы можем доставить их в наш новый дом только если сделаем путь к нему безопасным. И я собираюсь это сделать. Они с Бронвин особо друг другу не нравились, но это не имело значения. Сдержать клятву требовала её гордость. Гордость и жизненная необходимость обеспечить безопасный путь. — Конечно, мы должны победить Мор, — согласилась Ланайя. — Будет низко и подло оставить землю наших предков тонуть во мгле. Однако я не вижу ничего плохого в том, чтобы отправить в безопасное место наших стариков и детей. Те из нас, кто может сражаться, будут сражаться, во имя соблюдения наших древних договоров. Веланна скривилась, но возражать не стала. Тара в целом была согласна с Ланайей, однако предвидела некоторые сложности. — Нам нужно доставить элувиан на нашу родину в целости и сохранности. Нам понадобится надёжная команда, которая начнёт подготовку ко всему этому. Я, по очевидной причине, не смогу. У меня есть долг перед Стражами, как у и многих из нас. Мы поможем победить Мор, спасём тех наших, кого можно спасти, и затем уйдём отсюда. Она взглянула на Зеврана, улыбающегося при мысли о мире, в котором не существует Воронов. — Может случиться ещё и так, — проговорила Данит, более трезво смотрящая на вещи, — что война против порождений может закончится плохо. В таком случае по крайней мере часть нашего народа сумеет спастись.***
Трое Стражей, посланных Риорданом на восток, поехали обратно к Джейдеру без особой радости, но с должной скоростью. За последние несколько дней положение в Лидсе ухудшилось из-за толп голодных беженцев, наводнивших улицы и предместья города. Стражам самим пришлось проявить чудеса убедительности, чтобы их пустили в город. Эльфы в Лидсе находились на грани бунта, гномы уже собирались уходить. Именно один из гномов первым подошёл к трем Серым Стражам. Это был богато одетый пожилой гном, скорее всего глава местной общины. Позади него находилось полдюжины молодых гномов. Они шли по главной улице Лидса к Восточным воротам, когда заметили Стражей. — Вы же проходили через город всего пару дней назад, — сказал пожилой гном, побледнев от страха. — Вы столкнулись с ордой? Остальные Стражи мертвы? — Нет! — едва не закричал Фабрис. — Нет-нет. Мы ещё не видели порождений. Наш Старший Страж хочет, чтобы мы связалась с Серыми Стражами Ферелдена и рассказали им обо всём, что узнали. Мы направляемся к границе. — Мы зашли в Лидс только для пополнения запасов, — сказала Мажоне, глядя на гномов с высоты своего коня. — Хотя не сказать, что их тут много. — Тоже верно, — согласился гном. Он и другие гномы принялись перешёптываться. Волны продолжали прибивать обломки к побережью Лидса, и ходили слухи, что Архидемон летает над Недремлющем морем и топит корабли, подошедшие слишком близко к Вал Руайо. — Значит, Джейдер, — заключил пожилой гном. — А потом посмотрим. Они не были единственными беженцами, отправившимися на восток. По всему Имперскому тракту Стражи обгоняли растерянных и поникших людей, несущих всё, что у них осталось в заплечных мешках, на ручных тележках или на вьючных животных. У самых состоятельных были повозки и волы. У некоторых даже имелась охрана. Вдоль дороги поднимались дымы, тут и там виднелись обобранные трупы и обгоревшие остовы повозок, указывающие, что охрана — определённо хорошая идея. Бандитов на пути беженцев встречалось куда больше обычного. Всегда найдутся те, кто стремится извлечь наибольшую выгоду из несчастий других. Сине-серебряная броня Стражей на трех всадниках указывала, что они трудная цель. Бандиты их не тревожили — здесь в избытке водилась добыча послабее и побогаче. Тем не менее, Стражи соблюдали осторожность и бдительно дежурили по ночам во время стоянок. И везде к их лагерю подходили люди, умоляя о еде и помощи. — Пожалуйста, господа Стражи, бандиты всё у нас отняли... — Они забрали мою дочь. Умоляю вас, господа, ей всего тринадцать... — Наша мать больна. Мы не справимся без повозки... Мы не можем оставить её умирать в одиночестве... — Разве мы не можем помочь? — шёпотом спрашивала Мажоне. — Хоть кому-то из них? — У нас приказ, — раз за разом отвечал Кловис. — Дело Стражей на первом месте. Закрой глаза и укрепи сердце от глупых чувств. В одну ночь несколько отчаявшихся мужчин попытались украсть их лошадей и дорого поплатились за это. Стражи оставили тела лежать на земле и умчались прочь, не желая слышать плача жён и детей убитых мужчин. Первая волна беженцев добралась до Халамширала чуть раньше их: самые чутьистые, разумные и подготовленные. Стражи задержались ровно настолько, чтобы сообщить виконту о засилье бандитов на Имперском тракте. И снова помчались галопом, опережая волну страданий. Когда одиннадцатого числа они достигли Солидора, то обнаружили, что мир изменился. Ехать через перевал Герлена не имело смысла. Королева Ферелдена, исполняющая обязанности Командора Серых Стражей, находилась в Джейдере, который она объявила своим владением. — Разве она может делать такое? — не сдержал своего удивления Фабрис. — По-видимому, да, — пожав плечами, ответила ему Мажоне. После той ночи, когда они убили беженцев, она мало говорила и не могла избавиться от чувства несправедливости. В Джейдере было немного женщин-Стражей, и Мажоне решила, что Риордан отослал её из-за её пола. Кловис согласился, что это вполне похоже на правду. Мажоне была очень хорошенькой и хрупкой на вид. Её отец был эльфом, и когда родители умерли, девушка оказалась предоставлена самой себе — никто из родственников отца или матери не желал видеть в своем доме полукровку. К счастью, она с юности была отличным стрелком, и поэтому у неё имелся иной выбор, нежели пойти в один из борделей Джейдера. Однажды она постучалась в дверь дома Серых Стражей и сказала, что хочет пройти Посвящение. Риордан отказывал ей семь раз, прежде чем решил, что это судьба. — Вот так возвращение в Джейдер, — хмыкнул Кловис. — Будет странно видеть ферелденцев, занявших наш дом. И они удивились ещё больше, узнав, что Стражи заняли сам дворец.***
Когда Бронвин сообщили о делегации, она находились на стрельбище, забавляясь новой игрушкой — духовым арбалетом. Логэйн, упражняясь допоздна, выяснил, что дальнобойность такого арбалета вдвое уступает длинному луку, но зато он имеет невообразимую точность. Или такая точность — достижение самого Логэйна. У него был прекрасный глазомер человека, всю молодость проведшего с луком в руках, и это сказывалось на стрельбе из чего угодно. Бронвин такими талантами не блистала, но она попадала в цель гораздо чаще, чем с того же расстояния из короткого лука. Это было хорошее оружие. Кузнец показал им занятную форму для литья пуль, при помощи которой за час можно было бы сделать целое ведро пуль. Свинец дешев и есть везде, да и лить пули может кто угодно, в отличие от оперения стрел, требовавшего прилежания и мастерства. — Ваше величество! — обратился к ней охранник. — Прибыли несколько орлесианских Стражей, и они хотят поговорить с вами! — Отведи их в гостиную Стражей, — приказала она. — Я встречусь с ними там. Пожав плечами, она сказала Логэйну: — Лучше поговорить с ними прямо сейчас. Логэйн фыркнул, выразив своё мнение относительно орлейцев, и снова зарядил духовой арбалет. В сопровождении двух охранников Бронвин быстро пересекла двор и поднялась по сияющим коридорам в свои покои. Охранники распахнули перед ней дверь. В гостиной среди своих Стражей она увидела трех незнакомцев. — Оставайтесь здесь, — приказала она охранникам и добавила, понизив голос: — И никого не пускайте. Она была одета для тренировки: белая льняная рубаха, кожаные куртка и штаны, но новоприбывшие, кажется, догадались, кто она такая. Возможно, они слышали о её глазах. — Страж-Командор, — сказал один из них, крупный и коренастый мужчина. — Мы пришли от Старшего Стража Риордана. Его товарищи растерянно смотрели на него, не зная, что делать. Затем молодая женщина-Страж изобразила поклон и тихо произнесла: "Ваше величество". Бронвин решила, что она из них самая сообразительная. — Добро пожаловать, — коротко сказала Бронвин и указала на скамейки. — Садитесь. Меня очень интересует, какими новостями вы можете поделиться. Могу я узнать ваши имена? — Кловис, Командор, — смутился здоровяк. — А это Фабрис и Мажоне. — Вы встретили орду? — Нет, Командор. Риордан отправил нас обратно сообщить, что мы пока до сих пор не обнаружили порождений. И он начал свой доклад: о нападении Архидемона на армию, о панике в городах, об ухудшающейся ситуации на дорогах, о неповиновении сьера де Фламбара. Бронвин усмехнулась, выслушав о последнем. — Да уж, он не очень-то любит Стражей. Полагаю, порождения тьмы понравятся ему ещё меньше. Что слышно о Стражах из Монтсиммара? — Мы не встречали их, Командор. Основываясь на сведениях от де Фламбара и дезертиров из армии, мы знаем, что они проходили мимо армейского лагеря после нападения Архидемона. Они организовали часть уцелевших подразделений и направились на север, к Вал Руайо. Мы видели в Тени ужасные вещи, но мы мало что знаем наверняка. Риордан намеревался разведать, что осталось на месте атакованного Архидемоном лагеря, а затем двигаться либо на север, в Вал Руайо, либо на северо-запад, в Вал Форе. Бронвин расстелила на столе карту, и джейдерские Стражи показали свой путь, отметили, на каких участках дороги возникло больше всего проблем, и место, где, по их мнению, мог находиться подвергшийся нападению Архидемона лагерь. — Очень хорошо, — заключила Бронвин, выслушав доклад до конца. — Беженцы определённо станут проблемой. Нужно обязательно придумать, где их разместить, иначе не пройдёт и нескольких дней, как Джейдер захлестнёт голодная толпа. У Риордана были ещё какие-либо сообщения для меня? Кловис смущенно покраснел. Фабрис пихнул его локтем, не желая говорить и умолять сам. Мажоне в раздражении закатила глаза и уставилась на Кловиса. Тот, понимая, что выхода нет, решил выложить всё начистоту. — Наш Старший Страж сказал, чтобы вы отправлялись к нам на помощь. Он сказал, что время мелких ссор прошло, и напоминает вам о вашем долге Стража. Стражи Бронвин разразились гневными возгласами, услышав это. Недовольство росло, голоса становился все громче и громче, и охранники за дверью наверняка встревожились. Бронвин, пылая от негодования, вскочила на ноги. — Он так и сказал? — Да не в таких же словах он это сказал, дурачина! — прошипела Мажоне Кловису и повернулась к Бронвин. — Я думаю, Риордан считает, что дела у Стражей Монтсиммара пошли плохо, и что Стражи Вал Руайо мертвы. Риордан сказал, что вам следует набрать столько Стражей, сколько получится, и затем идти к нам. Он просил вас проявить больше милосердия, чем было проявлено по отношению к вам, и... — девушка сердито вытерла глаза, — и я тоже прошу! Умоляю, помогите нам! Столько пострадавших... Этим двум дуболомам, похоже, нет дела до тех, кто умолял защитить их, и мы ехали дальше, оставляя их позади, но я не могу больше это вынести! Серые Стражи существуют для того, чтобы защитить весь Тедас! — её голос сорвался и она упала на колени. — Я умоляю вас прийти к нам на помощь. Простите нам нашу глупую гордыню и наш отказ помочь вам! Придите к нам за запад и сразитесь вместе с нами! Смущенно переглянувшись, Кловис и Фабрис встали на колени рядом с Мажоне и опустили головы. — Встаньте, — хрипло приказала Бронвин. — Встаньте и сядьте. Она указала на скамью и пристально смотрела, как они садятся с видом строптивых учеников. Затем подошла к окну и встала, глядя в него невидящим взором, пытаясь взять себя в руки. Алистер подошёл сзади и положил руку ей на плечо. — Глупцы, — усмехнулась Морриган. — Ты думаешь, что она такая же плохая, как и ты! — вспылила Лелиана. — Как все остальные Стражи, повиновавшиеся приказу оставить нас умирать! — Хватит! — сказала Бронвин. Она обернулась и подняла ладонь, требуя тишины. — Это не их вина. Она долго смотрела на орлесианцев, а затем сказала: — Я прекрасно осведомлена, с каким презрением Орлей относится к Ферелдену. Я знаю, что ферелденцев считают за дикарей, не способных жить в помещении, за варваров в звериных шкурах, нуждающихся в покровителях, которые будут направлять и наказывать их. Что мы в лучшем случае безмозглые крестьяне, годные лишь для работы на полях. С начала Мора я постоянно была под ударом. Моя семья была убита в бойне, коварно подстроенной орлейским бардом. Лелиана закусила губу и отвернулась. — Но для правителей Орлея и этого оказалось недостаточно. Последовали покушения на мою жизнь, на жизнь моего мужа-короля, на моего брата, на моих друзей. Только месяц назад мой дорогой кузен, эрл Южного предела, был жестоко убит на глазах детей и жены подосланным орлесианами убийцей. Пока порождения тьмы терзали наши земли, Орлей раз за разом нападал на нас. Даже если бы Орлей заключил открытый союз с порождениями тьмы, и то вряд ли причинил бы нам больше вреда. Кловис от возмущения втянул воздух, но Фабрис снова толкнул его локтем, на этот раз требуя заткнуться. Они обязаны дать королеве высказаться. — Мы в одиночку сражались против порождений, — продолжила Бронвин. — Стражи-Командоры Неварры и Антивы сообщили мне, что Первый Страж запретил приходить к нам на помощь. Почему? Потому что, сказали они, настоящей целью наверняка будет нечто более важное. Сейчас Первый Страж, несомненно, восхищается своей прозорливостью. Однако, если бы мы действительно ударили по порождениям тьмы раньше, ударили всей объединённой мощью Стражей, то возможно у этих тварей не хватило бы сил напасть на Вал Руайо. Так ли это, мы, конечно же, не узнаем. — У меня есть кое-какие предположения. Мои источники предупредили меня, что Первый Страж окружён орлесианами, которые только порадуются уничтожению Ферелдена. Кроме того, Первому Стражу могло быть вполне на руку, если бы такая "незначительная" страна была уничтожена в назидание всему остальному Тедасу, чтобы он вовремя выплачивал десятину. Бронвин обвела пристальным взглядом джейдерских Стражей. — Поймите меня правильно. Я пальцем не шевельну ради Первого Стража. Я ничем ему не обязана и ничего ему не должна: ни уважать, ни поддерживать, и уж точно не слушаться. Он знал, что мы с Алистером зелёные новобранцы, не обладающие никакими знаниями Стражей. Кловис и Фабрис с тревогой переглянулись. Мажоне не отрывала взгляда от Бронвин. Сама Бронвин беспокойно расхаживала по комнате, продолжая: — Первый Страж отбросил нашу просьбу о помощи с таким же безразличием, как торговка выбрасывает гнилую репу. Он не прислал ни крошечного напутствия, ни медяка. Единственное, что я получила от него, так это приказ быть послушной девочкой и отправиться с докладом в Монтсиммар, оставив мой народ на погибель. Я решила не обращать внимания на его приказы и собираюсь поступать так и дальше. И мы всё правильно сделали. Покуда мои "братья и сёстры" Стражи, презрев свой долг, играли в политику, долийцы, гномы и маги ферелденского Круга с честью исполняли древние договора. — Хоть сейчас в поход, Босс! — воскликнула Броска, отсалютовав кружкой. Она, Сигрун и Огрен звучно сдвинули кружки и отпили. Бронвин с улыбкой им кивнула. — Я не сержусь. Нет нужды молить меня о милосердии. За последние несколько месяцев меня увещевало проявить милосердие немало... народу. Вообще-то меня возмутило предположение, что я поведу себя так же мелочно и злобно, как почти все вели себя по отношению ко мне. Что бы со мной ни произошло, я никогда, ни на мгновение не прекратила бы борьбу против Мора. Я знаю, что позволить порождениям тьмы умножать свою численность — полнейшее безумие. И есть ещё одна причина. Она остановилась и с грустью посмотрела на джейдерцев. — Единственную помощь извне, что мы получили с начала Мора, оказал нам ваш Старший Страж Риордан и его помощница, Старший Страж-маг Фиона. Заметив изумление на их лицах, она мрачно улыбнулась. — Да. Презрев приказы и опасность, верные своему долгу Стражей, они тайно нашли нас. Они рассказали всё, что могло нам понадобиться для продолжения борьбы с порождениями. Они помогли нам провести обряд Посвящения для наших новобранцев. Лишь им я чувствую себя хоть чем-то обязанной в этой печальной истории. Они настоящие Серые Стражи, а Первый Страж и его холуи просто бесполезные бездельники. Так что да, я сделаю всё, о чем просит Риордан. Я наберу новых Стражей, я пойду на запад, я найду Риордана и буду сражаться рядом с ним.***
Примечания автора: Да, духовой арбалет отчасти родственен Бьянке Варрика, которая является многозарядным пружинным арбалетом. Я действительно не понимаю, почему бы гномам не разработать такого оружия. Где им взять материалы для обычных луков? Кость плохо подходит для длинных или коротких луков. В отличие от арбалетов. У гномов почти нет доступа к древесине — это очень дорогой привозной товар. Однако у них много металла и они создают множество устройств, которые несомненно требуют тонкой слесарной обработки. Я уверена, что они в состоянии делать хорошие пружины, шестерни и поршни. Пружинный арбалет или пневматическое ружье с поршневой камерой — оба в пределах их возможностей. Я пытаюсь избегать терминов, связанных со стрелковым оружием, поскольку пневматика не включает химических компонентов наподобие пороха. Надпись на раме элувиана взята из песни "Suledin", которую мы слышим во время побега из подземелья в дополнении "Песнь Лелианы". Это ещё одна причина, по которой я подозреваю, что мать Лелианы была эльфом. Ничего не могу поделать, но похоже, разработчики прочитали мои мысли. Я собиралась уже сочинять что-то в этом духе, а потом обнаружила, что это уже существует. Эльфы среди вас знают, что "аrla" означает "дом", "an" означает "место", а "din" — отрицание. Десять DA-очков тем, кто сумеет расшифровать заклинание на языке элвен. К вопросу о том, почему Морриган могла использовать элувиан под Кладбищем драконов в дополнении "Охота на ведьму": мы знаем, что она некоторое время жила среди долийцев перед тем, как украсть у них книгу об элувианах. Она читала об этом ритуале и легко бы сумела раздобыть немного эльфийской крови для открытия портала. Она использовала первое упомянутое заклинание, вероятно, подходящие к конкретно этому элувиану. Не знаю, куда он мог её привести, но у неё были основания полагать, что Флемет не сможет последовать за ней.