Возвращение домой

Если бы у этой главы было название, то она называлась бы так: "Глава шестая, в которой Инара принимает ванну и дает ценные советы") "Господи, как же хорошо!" Инара с наслаждением опустилась в горячую ванну, полную разноцветной пены. Миссис Рейнольдс не слишком вежливо прогнала Инару с кухни, когда та предложила свою помощь ("Иди отдыхай, моя хорошая. Не думаю, что женщины твоей профессии умеют готовить что-то, кроме чая) , так что весь день Инара была предоставлена самой себе: долгая прогулка по цветочному лугу, послеобеденный сон, томик "Избранной поэзии" Ли Бо, медитация в саду... Завершением этого чудесного дня должна была стать горячая ванна, которую Инара планировала принять до прихода остальных. Сладкая нега разлилась по телу Инары. Единственное, о чем она жалела, попав на "Серенити", это узкие душевые кабинки вместо хорошей ванны. "Надеюсь, Кейли починит гигиенатор..." - лениво подумала Инара. Ее размышления прервал настойчивый стук в дверь. - Это Кейли! Нужно поговорить. Я не знаю, что делать... Инара вздохнула. Выходить из ванной не хотелось. - Заходи! - крикнула она, пытаясь дотянуться до щеколды. Пришлось встать, перегнуться через край ванны и как следует потянуться... Есть! Дверь открылась, на пороге стояла Кейли. Инара нырнула обратно в воду. Кейли смущенно улыбнулась и опустилась на коврик около ванны. - Ну, рассказывай, что случилось, - Инара лукаво улыбнулась, - Горящие глаза и красные пятна на шее выдают тебя с потрохами. У вас с Саймоном было...? Кейли закрыла лицо руками и отрицательно покачала головой. - Не было? - Инара нахмурилась, Кейли по-прежнему молчала, - Было, но не с Саймоном?! - пораженная догадкой Инара уставилась на Кейли, та убрала ладони от пылающего лица и посмотрела на Инару. - Не знаю, что со мной... - С братом Мэла? - Инара не могла поверить, нет, конечно, Рейнольдсы своего не упустят, и Кейли всегда была боевой девушкой в этом плане, но.. - Да нет же! - Кейли устало прислонилась спиной к стене и запрокинула голову, - Не с Майклом. И... Мы только целовались. - С кем? Говори уже! - Инара легонько брызнула водой в сторону Кейли, - Давай! - С Начо. Игнасио. - С подозреваемым?! - Этого Инара уже точно не ожидала, - Кейли, вероятно, он мог убить ту девушку... - Нет, он ее не трогал, он только наркотиками торгует, - будничным тоном произнесла Кейли, и с мольбой уставилась на Инару, - Что мне делать? Я же встречаюсь с Саймоном! Правда, мы никогда это не обсуждали, но... Я не знаю, что на меня нашло. Я мылась в душе у него в подсобке... - брови Инары поползли вверх, хотя, казалось, выше уже некуда, - Что? Мне Капитан разрешил... - Мэл?! - гневно воскликнула Инара, - Он с ума сошел!.. И, милая, ты тоже ведешь себя неразумно. - Но Инара, он такой красивый! - Кейли всплеснула руками, - И сильный, и отлично разбирается в технике! Наконец-то я нашла человека, с которым у нас общие интересы. И я ему нравлюсь! - Ты нравишься Саймону. Очень сильно, - мягко сказала Инара, - А этого человека ты совсем не знаешь. Я не говорю, что ты должна что-то сделать или не должна, но.. Подумай, стоит ли разрушать ваши с Саймоном отношения из-за сиюминутной прихоти. Кейли хмуро кивнула. - Милая, я думаю, тебе не стоит оставаться наедине с малознакомыми мужчинами, тем более в незнакомом городке, где ходит маньяк с топором наперевес. - С пилой. Пила для ампутации, Саймон сказал, - уныло произнесла Кейли. - Саймон знает про поцелуй? - Инара заглянула в глаза Кейли, та покачала головой. - Нет... Думаешь, нужно рассказать? Ривер, кажется, знает. - Ни в коем случае! - горячо запротестовала Инара, - Кейли, я никогда по-настоящему не верила, что у вас что-то получится, вы очень разные, но в последнее время у вас такие трепетные отношения, что... Это дает надежду... - Инара замолчала, поняв, что сказала лишнее. - Надежду... надежду тебе и Капитану? - Кейли хитро прищурилась. - Так, все! Иди думай над своим поведением! - с притворной строгостью сказала Инара, Кейли широко улыбнулась. - Спасибо тебе! Мне правда полегчало. Если бы не ты, пришлось бы пойти со своими проблемами к пастору Буку... Девушки рассмеялись и Кейли вышла из ванной. Инара с улыбкой покачала головой. "Хорошая ты моя девочка, надеюсь, страсть не затопит твою умную головку и ты сделаешь правильный выбор". Инара включила горячую воду и удобно улеглась, когда в дверь снова постучали. "Кого там еще принесло?" - раздраженно подумала она. - Инара? - из-за двери раздался приглушенный голос Зои, - Я... Мне нужно поговорить. Уош пошел помочь на кухне и не знает, что я тут... Он думает, я помогаю собирать зелень в огороде. Вылезать из ванной по-прежнему не хотелось. - Заходи, дверь не заперта. Зои вошла в ванную, явно неуютно себя чувствуя. Она быстро осмотрелась и села ровно на то же самое место, где до нее сидела Кейли. - Расслабься, - улыбнулась Инара, - Твоя идеальная осанка и напряженные кулаки вряд ли будут способствовать доверительной беседе. - Инара, - Зои покачала головой, - Я не знаю, что мне делать... "Знакомое начало. Только не говори, что ты изменила Уошу. С Мэлом." - В чем дело? - дружелюбно спросила Инара, мысленно благодаря преподавателей Академии, которые научили ее так хорошо владеть лицом. - Да, все то же, - Зои махнула рукой, - Ты же знаешь, какое напряжение между Уошем и Мэлом. Его бесит, что я выполняю приказы Капитана и наш образ жизни. И я не уверена, что готова бросить "Серенити" ради наших отношений, - Зои как всегда четко изложила свои мысли и пытливо посмотрела на Инару. - Знаешь... Мне кажется, Уош не хочет вынуждать тебя делать этот выбор. Да и сам он не бросит корабль и Мэла. Просто... - Инара на секунду задумалась, - Мужчина хочет чувствовать свое превосходство над остальными мужчинами, особенно в отношениях с женщиной. Особенно со своей женой. И если ты дашь ему... - У нас нет проблем с сексом, - с каменным лицом заявила Зои. - Боже, - Инара рассмеялась, - Если ты дашь ему понять, что он для тебя все-таки важнее Мэла... Позаботишься о нем как-то... По-женски. Я понимаю, что в вашей паре ты сильный элемент, но иногда, чтобы победить, надо проявить слабость. Зои задумчиво посмотрела на Инару, затем, не говоря ни слова, встала. - Я подумаю об этом, спасибо. Знаешь... Хорошо, что у нас на корабле можно исповедаться не только пастору Буку. Инара улыбнулась. Когда дверь за Зои закрылась Инара вновь пустила горячую воду и принялась мыть волосы. Дверь скрипнула. Инара испуганно обернулась. - Инара! Я хотел обсудить тут кое-что по-быстренькому, пока Зои собирает зелень в огороде... Ой, - язык у Уоша работал быстрее головы. Он вытаращился на Инару и через секунду отвернулся, - Что-то сегодня мне везёт на обнажёнку, сначала Ривер, потом ты... - Ривер?! - Инара подгребла к себе побольше пены. К счастью, она всегда возила с собой пену для ванн "Миртл+"(1) с улучшенным составом, так что пена плотным непорозрачным покровом стелилась по воде. - Э, да нет, она была в трусиках... В смысле, в рубашке еще... Только без штанов. Не важно, - Уош тараторил еще быстрее, очевидно, из-за необычной ситуации, в которой они находились, - Можно с тобой поговорить? Я не знаю, что мне делать. Хотел обратиться к пастору, но он же священник и в любовных делах не сечет, а у тебя явно опыта побольше моего будет. Не в смысле, что у тебя было больше мужчин, чем у меня, то есть, у меня вообще не было мужчин... Была одна история с Джоном Рико(2) , парнишкой из летного училища... Не то чтобы прямо все было... - Уош, - прервала безумный поток его излияний Инара, - Пожалуйста, давай к делу. - Это насчет Зои, - выпалил Уош и осторожно уселся на то же самое место, где пять минут назад сидела его жена. В отличие от Зои, он сидел сгорбившись и уронил голову на руки, стараясь даже не смотреть в сторону ванны. - Я догадалась, - Инара постаралась придать голосу спокойный и дружелюбный тон. - Понимаешь, сегодня я одолжил юбку у матери-одиночки с двумя детьми, дал по роже ее бывшему мужу алкоголику, и подумал, может быть зря я все это, и стоит завести ребёнка? - выпалил Уош. Инара нервно всхлипнула и зажала себе рот руками, не зная, засмеется она сейчас или впадет в истерику. "Так... Дышать... Просто дышать. И ничего не спрашивать. Как учила несравненная госпожа Ли на уроках обольщения. Кажется, Уош принял ее всхлип за звук одобрения и продолжил: - Может, я просто ухожу от ответственности? Бегала бы такая малышка Мэри по кораблю, воровала бы цветные карандаши у Ривер, или малыш Джон зависал бы со мной у штурвала... - А еще динозавры, - сдавленно произнесла Инара, стараясь не рассмеяться. Уош поднял голову и восхищенно взглянул Инаре в глаза. - Инара, ты гений! - он вскочил с пола, глаза зажглись лихорадочным энтузиазмом, - Пойду на кухню, пока Зои не обнаружила мое отсутствие. Спасибо! Уош пулей вылетел из ванной, Инара тяжело вздохнула. Нет, конечно, она не против быть конфидентом и раздавать ценные советы, но не голышом в ванной же! Инара услышала отдаленный скрип входной двери в комнату и неуверенное саймоновское "Инара?" "Это уже становится интересным, надо попенять пастору Буку на плохое исполнение прямых обязанностей. Все идут исповедаться ко мне." - Я здесь, Саймон! - крикнула Инара, поглубже усаживаясь в ванну и добавляя еще пены, - Дверь справа! Раздались шаги, дверь открылась, на пороге показался Саймон. - Я хотел поговорить о... Ой. Он смущенно уставился на Инару и отвел взгляд, - Я не вовремя, прости. - Да нет, у меня как раз приёмные часы, - с лёгкой иронией сказала Инара, - Заходи, садись у стены. Пена достаточно плотная, не переживай. Наверняка у тебя мало времени, потому что ты пришел в тайне от Кейли. - Да ты... Ты просто мысли читаешь, - Саймон удивленно посмотрел на Инару, тут же отвел глаза и уселся у стены. - Начинай, Саймон, - ласково сказала Инара, глядя на него. - Я.. - Ты не знаешь, что делать, - "Черт. Вспомнить правило госпожи Ли и молчать." - По мне это так видно, да? - Саймон грустно улыбнулся, - Я не знаю, что делать с Кейли. Боюсь разочаровать ее. Боюсь, что она меня разлюбит, если вообще любит. Интересен ли я ей как человек, или только как новый член экипажа... Инара сдавленно хихикнула, надеясь, что Саймон не заметит. Кажется, абсурдность ситуации и предыдущий разговор с Уошем испортили ей весь настрой. Саймон поднял глаза, Инара серьёзно посмотрела на него, призывая на помощь всю силу воли, которой она обладала. - Она вернулась какая-то странная после ремонта корабля. О чем она думает? О ком? - Саймон покачал головой. - Саймон, - Инара, наконец, взяла себя в руки, - Вы с Кейли очень разные. Это не хорошо, не плохо, просто так есть. Ваши отношения зависят только от вас самих, и если ты решишь, что хочешь удержать эту девушку, то ты должен делать все возможное, чтобы это осуществить. Если даже в итоге вы поймете, что не можете быть вместе, то ты будешь знать, что сделал все, зависящее от себя. - Какие мудрые слова, Инара, - Саймон благодарно посмотрел на нее, - Спасибо тебе... За все. Я хотел обратиться к пастору Буку, но он же священник. Даже у меня больше опыта в романтических делах... - Саймон поднялся с пола, - Ну, я пошёл. Спасибо! Инара вежливо покивала, и, когда дверь за Саймоном закрылась и его шаги затихли, наконец, рассмеялась. "Господи, про нас можно снимать реалити-шоу. Или сериал. Мыльную оперу." Но только Инара включила душ, как в дверь постучали. "О. Боже." Инара подавила истерический смешок и спокойно произнесла: - Кто там? - Она. Дверь открылась, на пороге стояла Ривер. В легком хлопковом сарафане, с распущенными волосами и широко распахнутыми глазами девушка была похожа на какое-то волшебное существо."Как фея из сказки", подумала Инара, зачарованно глядя на Ривер. - Ривер, дорогая, твой брат только что ушел... - Она не знает, что делать, - Ривер проходит в ванную и садится у стены, - Он позвал ее. Уош не слышал, прятал глаза. Он позвал ее, и теперь его голос стучит в ее сердце. Зовет. Она знает, что должна пойти. Или это знает он? Непонятно. Внутри черно, - Ривер замолкает, потом начинает тихо напевать своим мелодичным голосом: - Говорят, что тот, кто смерть повидать успел, кто стоял среди черных орудий и мертвых тел, у кого стекала по пальцам кровь, мол и жизнь он видит яснее, словно прозрел...(3) - Ривер, подожди меня в комнате, хорошо? - в голосе Инары слышится тревога, - Я сейчас ополоснусь и приду, и мы вместе поищем твоего брата. Ривер молча вышла из ванной, тихо прикрывая дверь. Инара быстро встала, включила душ и принялась смывать с себя пену. Раздался скрип двери. - Ну кто ещё там?! - раздраженно воскликнула Инара, поворачиваясь на звук, - Входить без стука... Мэл?! Инара мгновенно окатила Мэла горячей водой из душа и села в ванну. - Ай! Горячо! - Мэл отпрыгнул от ванной, защищаясь большим махровым полотенцем, которое он держал в руках. - Мэл! Немедленно выйди отсюда! - яростно закричала Инара. - Подожди, подожди! Нужно поговорить! - ехидство пополам с искренностью в голосе Мэла заставили сердце Инары биться чаще. - Чего ты хочешь? - сердито спросила она, сгребая в охапку остатки пены. - Полюбоваться на твое шикарное тело... Инара угрожающе достала душ и перевела воду в режим кипятка. - Молчу-молчу! - фыркнул Мэл и уселся около стены. - Зачем ты пришел? - Инара бесстрашно посмотрела на Мэла, стараясь унять сердце, пустившееся в безумный галоп. - Тут, знаешь ли, случилась интересная история... - начал Мэл тоном умудренного опытом дедушки, но быстро переключился на свою обычную насмешливую манеру, - Пришёл я усталый после трудового дня, сестренка потащила меня в наш старый домик на дереве, из которого прекрасно просматривается коридор второго этажа, и что я вижу.... - Мэл сделал театральную паузу, - Сначала в комнату к чудесной компаньонке заходит Кейли, и через пять минут выходит. - Она тут живет, Мэл! - фыркнула Инара. Пена предательски тает на глазах, но Инара сделала вид, что не обращает внимания. Не пристало показывать смущение перед этим наглецом. - Но потом заходит Зои, что меня крайне удивило, и я уже стал присматриваться. Следом идут Уош, Саймон и Ривер... Я думаю, что вы решили устроить бунт на корабле, иду поговорить с очаровательной компаньонкой, и застаю ее в ванной голышом! - Мэл делает удивленное лицо, но его глаза смеются, - Ты что, обслуживала их всех по очереди в ванной? Инара закатила глаза и отвернулась. - Даже слушать не желаю твои жалкие попытки задеть меня. Я люблю свою профессию, Мэл, и... даже если ты прав... Заметь, я "обслужила", как ты говоришь, всех, кроме тебя. Делай выводы. - Не больно то и хотелось! - раздраженно заявляет Капитан, поднимаясь на ноги. - Именно поэтому ты до сих пор не покинул мою ванную? Краска бросается в лицо Мэлу, неподдельный гнев отражается в глазах. Инара насмешливо улыбается, чувствуя свою победу в этой перепалке. - Женщина, ты!.. - Мэл не в силах вымолвить ни слова. - Уходи, Мэл, - устало произносит Инара. Он встаёт, бросает полотенце на полочку рядом с ванной и выходит. Инара яростно сжимает кулаки. "Чертов Мэл, всегда все портит! Нужно уходить! Пусть остается со своим эгоизмом наедине! Господи..." Инара начинает глубоко дышать, пытаясь успокоиться. "Вся медитация насмарку!" *** Инара долго собирается, тщательно одевается и причесывается, наносит легкий макияж и удовлетворенно смотрит в зеркало. Темные локоны зачесаны в тугой блестящий узел на затылке, платье из чёрного шелка и воздушного красного шифона с открытой спиной и закрытым декольте оставляют простор воображению. "Раз ты так ведешь себя, Мэл Рейнольдс... То я буду во всеоружии." Когда Инара выходит на веранду, ужин уже в самом разгаре. За столом не хватает только Майкла Рейнольдса, который сегодня дежурит в участке и Ривер, прыгающую на одной ноге по саду с огромным сачком в руке, в попытке поймать светлячков. Инара ловит на себе восхищенные взгляды и с лёгкой улыбкой спешит на свое место. - Прошу прощения за опоздание, миссис Рейнольдс. Мэл громко и выразительно хмыкает, Инара не обращает на него внимания и усаживается за стол. Девушка оглядывает собравшихся: Уош обнимает Зои за плечи и что-то шепчет ей на ухо, губы Зои растягиваются в улыбке. Саймон несмело дотрагивается до ладони Кейли, девушка берет его за руку и смущенно улыбается. Насупившийся Джейн изливает душу пастору Буку, до Инары доносится его возмущенный голос: - Ну, шериф! Я ей еще покажу! Инара переводит взгляд на Мэла, тот сидит в обнимку с сестрой, гладит ее волосы и поднимает глаза на Инару. Во взгляде Мэла ирония смешана с любопытством и чем-то еще, Инара не может понять. Девушка поворачивается к миссис Рейнольдс, громогласно рассказывающей всем желающим о детстве Мэла. - А когда Малькольму было полтора годика, он стянул с себя штанишки и пошел прямо на заросли дикой ежевики... - Берегись, братик, сейчас она достанет альбом, - шепнула Мэг. - Мама, если ты сейчас... - Сейчас принесу альбом с фотографиями! - миссис Рейнольдс не обратила внимания на слова сына, встала из-за стола и направилась в дом. - Черт! Пойду, перехвачу ее!... - Мэл выбежал вслед за своей не в меру активной мамой. *** Инара решила проветриться перед сном, накинула на плечи тонкую вязаную шаль, любезно одолженную ей миссис Рейнольдс и вышла в сад. Блаженное одиночество нарушило деликатное покашливание. - Кх-м... Инара, как я рад, что нашел тебя здесь. Хотел поговорить с тобой наедине, - пастор Бук вышел из тени старого вяза и подошел к девушке. Инара заставила себя мило улыбнуться, хоть и не была расположена к разговорам. - Понимаешь, я не знаю, что делать... "Господи, только не начинайте!" - Да-да, пастор, я вас слушаю, - проговорила Инара, быстро соорудив на лице заинтересованное выражение. - Меня преследуют грехи прошлого, - задумчиво произнес пастор, глядя на светлячка, мигающего в зарослях дикой ежевики. - Я не могу отпустить ваши грехи, пастор, - сказала Инара несколько резче, чем хотела, потом выдохнула, повернулась к пастору лицом и дотронулась до его руки. - Вы прекрасный человек, пастор. Прошлое никогда нас не отпустит, но ваша жизнь - не только прошлое. Вы здесь, вы помогаете Мэлу... и команде. Не портите этот чудесный летний вечер излишним чувством вины, - Инара заглянула в глаза мужчине и ободряюще улыбнулась, - В конце концов, разве утка по-пекински за ужином не была чудесной? - Инара, ты удивительная, - улыбнулся пастор, - Видишь счастье в мелочах и помогаешь видеть другим. Пастор откланялся и Инара вновь осталась одна. "Господи, как хорошо... Приятно, конечно, быть такой незаменимой, но иногда хочется просто отдохнуть от общения и постоянного сдерживания эмоций". Раздался треск сухих веток, Инара закатила глаза. Так и есть, Джейн, собственной персоной. - Инара... - Джейн, я очень устала, если у тебя какое-то дело, говори скорее, пожалуйста! - раздраженно выдохнула она, взглянула в растерянное лицо Джейна и взяла себя в руки, - Прости. Что ты хотел? Ты не знаешь, что делать? - Э, нет... - Джейн, нахмурившись, посмотрел на нее, - Ты какую-то свою цацку обронила, вот нашел на кусте ежевики, хотел вернуть, - он протянул руку, на открытой ладони сверкала жемчужная сережка. (4) - Ох... Спасибо, Джейн! - Инара улыбнулась и забрала сережку, - Ты не представляешь, как мне полегчало! Серьезно. Джейн удивленно покосился на Инару, пробурчал что-то себе под нос, и направился к дому.