Возвращение домой

Барабаны... барабаны бьют в глубине. Разве можно поймать светлячка? А если поймаешь, то сможешь ли забрать у него небо? Вечерняя роса холодит босые пятки. Голос в голове зовет все настойчивее. Ривер... Ривер... Я буду ждать. - Ривер! - Саймон взял хрупкую ладошку сестры в свою руку, - Пойдём в дом, у тебя руки ледяные! - Ледяные руки. Спазм сосудов кистей в ответ на воздействие холода или эмоционального напряжения, вызывающий обратимый дискомфорт и изменение цвета кожи. Ей не было холодно, не было страшно. Бабочка приколота булавками и не может пошевелиться. - Ривер, сестренка... - Саймон ласково погладил ее по волосам, - Сейчас сходим на совещание с Капитаном, и я дам тебе лекарство... - Никаких инъекций! Кожа...тонкая. Вены видно. - Ривер, солнышко... - Саймон прижимает ее к себе. Сердце стучит, перекачивает кровь, тепло разливается по телу. Разве может земля быть такой мягкой? Разве может кровь так завораживать? Темный попутчик давно не показывал своего лица, но жажда.... жажда не утихает. Особенно сейчас, когда рядом появился другой хищник, так охотно демонстрирующий свою жертву. - Это не мои мысли! - громко заявляет Ривер. Все оборачиваются на нее. Она сидит в мягком кресле, Саймон держит ее за руку. - Конечно, не твои! - фыркает Мэл и продолжает прерванную речь, - Таким образом, все трое подозреваемых оказались пустышкой. Начо торгует наркотиками, кто бы мог подумать! Он связан с картелем, и грязную работу за него выполнил бы кто-то другой. Горячие губы впиваются в губы. Становится жарко. Сильные руки прижимают ее к стене. С влажных волос капает вода. Он вдавливает ее в стену, кусает, мучает, жаркая волна поднимается откуда-то изнутри, горячие пальцы ласкают тело. - Игнасио, не надо, хватит! - кричит Ривер. Ее грудь часто вздымается, сердце колотится. Кейли испугано посмотрела на неё. - Да, девочка, мы уже обсудили, что это не Игнасио, - раздраженно сказал Мэл и сурово посмотрел на Саймона, - Итак... Пастор, вы доверяете отцу Александру, его слышали ночью двое человек и если он все-таки назовет полиции имя женщины, находившейся с ним, то и этот след оказывается ложным. Тяжело. Столько человек погибнет, но у меня нет выбора. Ради победы. Чтобы эта война окончилась. Чтобы другие люди смогли жить. Иногда приходится жертвовать. - Не нужно отправлять на смерть "Александра"... - Ривер умоляюще посмотрела на пастора Бука, мужчина вздрогнул. - Док, что-то твоя сестра не в меру разговорчивая сегодня, уйми ее, пожалуйста, - Мэл взглянул на Саймона, затем повернулся к остальным, - Полиция проверила кровь в подполе О'Нила, следов жертвы не обнаружено. Инструменты у него старые, не дали бы таких аккуратных спилов. И есть алиби в виде мальчика-помощника, с которым они всю ночь разделывали туши. Так что... - Лучше всего обескровливание происходит тогда, когда животное находится в оглушенном состоянии, а сердце работает. По этой причине убой в сердце менее предпочтителен, - прозвучал бесстрастный голос Ривер, словно она сказала интересный факт, не более. - Мэл, давай я заткну эту придурошную... - в голосе Джейна смешались угроза, раздражение и капелька страха. - Чёрт, док, уведи ее, - бросил Мэл и продолжил обсуждать дело. Ривер почувствовала теплую руку брата, рывком поднялась и пошла за ним. Хищник нашел жертву. Я пометил тебя своим запахом, прикосновениями своих рук, своим голосом, что звучит в твоей голове. Я жду тебя. - Ривер, я жду... Давай руку, - Саймон нетерпеливо посмотрел на сестру. - У Кейли чужие губы на губах, - шепчет она. - Что? - Саймон положил шприц, который держал в руке, на прикроватный столик. Ривер оглядывает комнату: они в своей спальне. - Ривер, ты... ты читала ее мысли? - Саймон нервно пробежался пальцами по ампулам с лекарством и поднял глаза на сестру. - Она не знает, - Ривер горько покачала головой, - Ее мысли... чужие мысли? Как отличить? - Ох, Ривер... - в голосе Саймона жалость и нежность, - Давай руку, я поставлю тебе укол и ты поспишь. - Отказ от инъекций! - Ривер, насупив брови, посмотрела на брата. Саймон со вздохом потянулся к несессеру, достал пузырек таблеток и отсчитал нужную дозировку. - Держи, - он наблюдает за тем, как девушка глотает таблетки и умоляюще смотрит на сестру, - Мэй-мэй, мне нужно идти... Хочу перехватить Кейли до того, как она отправится спать. Ляжешь сама, хорошо? - Саймон поправляет ей повязку на ноге. Робкие поцелуи в тени сада. Губы саднят. Если бы не сестра, жизнь была бы совсем другой. Ноша оказалась тяжелее, чем он рассчитывал. Ненужная девочка. - Да, - Ривер кивнула, - Да, она справится. Ты же найдешь ее?.. - Конечно, милая, - улыбнулся Саймон, - Конечно. Он выключил свет и вышел из комнаты. Не выходи из комнаты, не совершай ошибку. Зачем тебе звезды ? Иди. Я жду. Маленькие босые ступни бесшумно семенят по деревянному полу. Прохладный ветер треплет волосы, забирается под легкую сорочку. Цикады стрекочут. Плеть ежевики хватает за подол, ранит тонкие пальцы, когда девушка пытается снять ее. Кровь. Крови всегда недостаточно. В ней чуть меньше трех литров, даже ведра не наполнишь. Того блестящего металлического ведра, в котором предусмотрительно разведен антикоагулянт нового поколения, чтобы кровь не сворачивалась. За воротами непроглядная тьма. Ночь густа, как мед пчелиный. Ривер обрывает вдох: прямо перед ней блеснули в бледном свете луны его глаза. - Пришла, девочка! - восторженно шепчет он и расплывается в улыбке. Широкой, ласковой, восхищенной хищной улыбке, - Иди сюда, дай руку. Почему ты босиком? Поранишь вторую ножку... Она стоит. Настороженно смотрит на него. Должна бежать. Ненужная девочка. Должна умереть. Зрачки Ривер расширяются, он сам берет ее за руку - ладонь горячая, сухая и мягкая -Ладони - самый интимный орган у врача? - и ведет за собой. - Сюда, маленькая, идти недалеко... - ласково шепчет он. От его голоса мурашки бегут по спине, - Почему ты пришла? - Он позвал. - Господи... прямо овечка на заклание, - он плотоядно улыбается, - Ты мой агнец... чудесно! Каурая лошадка нетерпеливо прядает ухом. В ней нет страха, только любопытство и доверие своему всаднику. - Залезай, давай, помогу... Умничка, девочка. Будешь вести себя тихо, да? - Отказ от инъекций, - строго шепчет Ривер. Он тихонько смеется. - Думаю, такое бывает один раз в жизни. Такая... Лошадка бодрой рысью скачет домой. Он держит поводья, Ривер сидит перед ним. Его руки обнимают, его дыхание опаляет шею. - Скоро девочка, скоро... Они останавливаются около больницы. Он спрыгивает с коня, берет ее на руки и вносит в здание. Сердца стучат. Его сердце торопится, скачет галопом, пропускает удар. Ах, когда же, когда, когда? Догадается ли он? Придет ли он, разделить мой пир? Получится ли у нас, рука об руку, прочувствовать, как жизнь покидает это прекрасное тело? Ее сердце бьется медленно, размеренно. Так должно быть. Ненужная девочка. Освободит их всех. Освободит брата для лучшей жизни. Она стоит в центре комнаты без окон. Стены, пол, потолки - все выложено белым кафелем. Горит яркий белый свет. Рядом - несколько старых операционных столов, столик с инструментами, клейкой лентой, прозрачной упаковочной пленкой... и, как маленький штрих - сияющее новенькое предметное стеклышко. Его ласковые руки спускают бретели с ее плеч. Она не двигается. Он наклоняется к шее, вдыхает ее аромат. - Хочу приготовить тебя... разложить чудесным блюдом для гостя, которого я жду сегодня. - Темнота в твоей душе всегда. У него - нет. - Что? - он ухмыляется, опускается перед ней на корточки, стягивая сорочку, - Милая, тебя немного повело от того наркотика, который я дал сегодня днем. Ну, не важно... Это тоже снять, - он помогает ей освободиться от трусиков и аккуратно кладет одежду на стул, стоящий у одной из стен, рядом с большим металлическим ведром. - Повязку оставим.... пока. Так даже лучше. Я уже отметил тебя своим знаком, но... хочу поиграть с тобой немного, до того как Он придет. И проверить, действительно ли этот наркотик еще и обезболивает, - доктор Купер улыбается, берет Ривер на руки и кладет на стол. Холодный металл обжигает кожу, девушка дергается. - Ну-ну, скоро станет жарко, обещаю, - он улыбается, легко пробегается пальцами по ее подбородку, шее, ключице, на секунду отходит и возвращается с рулоном упаковочной пленки. Пленка скрипит, он делает несколько оборотов вокруг ее тела, Ривер закрывает глаза. Можно ли поймать светлячка в банку и отнять у него небо? Станет ли он светить в темноте, зная, что его никогда не выпустят на волю? Все они - светлячки, а она - стеклянная банка, что держит их и не дает улететь. Все просто. Нужно разбить стекло. Звон. Раздается звон, доктор Купер берет скальпель и подходит к столу. - Потерпи, ладно? Будет немного больно. Его глаза сверкают, светятся возбуждением, предвкушением, безумным вдохновением. Он проводит скальпелем по ее плечу, затем по предплечью. Отточенный инструмент рассекает кожу, выступает кровь. Боль мутная, непонятная, непохожая. Она молчит, только смотрит на него широко открытыми глазами. - Умница, девочка... Раздается скрип двери. - А вот и ты, - Купер поворачивается и широко улыбается. - А вот и ты, - глубокий мужской голос с хрипотцой. Ривер не видит, но узнает его сразу. - Нашел мое послание... - Я не понимаю... кто ты? Почему ты преследовал меня в столице? Зачем приехал сюда? - Декстер делает шаг вперед, дверь за ним закрывается. - Подойди, посмотри мой подарок... для нас. Раздаются шаги. Ривер смотрит, как темнеют глаза Декстера. Непонятное чувство затопляет его разум: возбуждение, гнев, отрицание, удивление... взрывоопасный коктейль. - Черт... я не привык играть в такие игры. Кто ты? - в голосе Декстера тихая злость и угроза. - Ты так ничего и не выяснил, да? Про смерть матери...бензопилу, грузовой контейнер, залитый кровью... Роковой изъян, который сроднил нас еще сильнее? - Мы не...Я не...- Декстер сглатывает. - Вы братья, идиот! - фыркает Ривер, - Кровь гуще воды. Загляни в ведро. - Сумасшедшая сестренка Саймона... - Декстер поворачивается к Куперу, напряженно смотрит, - Байни? Он отшатывается, пятится назад, опускается на стул, так удачно оказывается рядом. - Ты помнишь, да? Помнишь, Декстер? - ликующе произносит Купер Брайан! и протягивает брату руку, - Давай сделаем это... откроем мой подарок. Думаю, это подстегнет твою память. Сначала я хотел уложить сюда твою фальшивую сестренку Дебру, но попался ягненочек поинтереснее, - Брайан протягивает руку Декстеру, в его глазах торжество пополам с предвкушением. Декстер медленно встает, еще раз оглядывает помещение и переводит взгляд на Брайана. - Я не такой, как ты. Я никогда не убивал невинных людей. Брайан смеётся. - Все люди виновны, Декс, каждый! И ты должен решить, кто ты в этом мире, хищник или овечка на заклание, - он улыбается, и подходит ближе к брату, - Пошли. Слышится звон - столик с инструментами на полу, звуки борьбы, сдавленные вскрики. Ривер закрывает глаза. Все люди виновны. Она тоже виновна - стала тюрьмой для любимых людей. Кто освободит её сегодня: хищник, или ее команда? Ждать осталось недолго. Тело с грохотом падает на операционный стол, стоящий рядом с ней. Она поворачивает голову - напротив нее лицо, искаженное маской удивления, отвращения и гнева. - Что ты творишь, Декстер?! - кричит Брайан и яростно сопротивляется, пока брат обматывает его пленкой. Декстер хватает скотч и заклеивает ему рот. Брайан испуганно вращает глазами, грудная клетка бешено вздымается при каждом вдохе. - Надоело слушать твои безумные рассуждения, - Декс тяжело дышит, - Да, во мне есть темная сторона, но, благодаря приемному отцу, я научился с ней жить. И использовать в правильных целях. А ты... Прости, обезболивающего не захватил. В руке Декстера блестит скальпель, он медленно склоняется над братом... - Не двигаться! Медленно повернись, чтобы я тебя видел... Скальпель на пол, больной ублюдок! В дверях стоят Мэл, Зои и Джейн, все трое держат Декстера на прицеле. За их спинами маячит Саймон и, кажется, остальные. - Это... Это не то, что вы подумали... - Декстер сразу замыкается в себе, голос становится отстраненным. Он медленно кладет скальпель на пол и поднимает руки. - А что можно подумать, когда видишь парня со скальпелем в руках, стоящего над двумя жертвами, одна из которых обнажена и изрезана?! - продолжает говорить Мэл, пока Зои связывает Декстеру руки за спиной, - Я ожидал несколько другого расклада, но... Доктор Купер спешил на помощь? Мэл подходит к столу с привязанным Купером. Зои делает знак остальным, в комнату влетают Саймон, Уош, Кейли и Инара, пастор Бук, с винтовкой наперевес, идёт позади. Саймон бросается к сестре. - Ривер, солнышко, - чуть не плача произносит он, с его бледного лица катится пот. Вместе с подоспевшим Уошем они начинают освобождать девушку. Кейли, стоящая чуть поодаль, замечает ведро, заглядывает в него, вскрикивает и старается держаться поближе к пастору. Мэл хочет сорвать с лица Купера клейкую ленту, но раздаются протестующие голоса Декстера и Ривер. - Это он убийца, не я! - смог выдавить Декстер, наконец опомнившись. - Не надо! Сердце его чёрнее ночи и голос, полный отравы, струится волною кровавой! - Ривер умоляюще смотрит на брата. Мэл срывает скотч. - Спасите! - глаза Купера полны страха, в голосе отчаяние, - Этот безумец хотел убить нас! - И что ты на это скажешь? - Мэл смотрит на Декса. - Я хотел убить... Его, - Декстер смотрит исподлобья. - Почему же тогда девушка лежит у тебя на столе, изрезанная скальпелем? - хмыкает Мэл, и хочет уже освободить Купера, но его прерывает Саймон. - Подождите! Раны на руках Ривер... - Ривер уже сидит на столе, одетая в халат Инары, который та предусмотрительно взяла с собой, - Они нанесены брюшистым скальпелем. Дайте сюда его скальпель... Точно, это радиусный остроконечный. - И что с того? ! - фыркает Джейн. Мэл поворачивается к Ривер. - Девочка, сосредоточься. Кто тебя уложил на стол и оставил эти порезы? - Он, - Ривер тыкает пальчиком в лежащего на столе Брайана и закрывает глаза, - Голова болит... - жалобно говорит она и прислоняется к брату. - Она врет! Она же безумная! Я смог бы ее вылечить... - Мэл заклеивает Брайану рот и машет Зои рукой. Та принимается развязывать Декстера. - Это... Я не понял. Чего мы дальше-то делать будем? Пристрелим его? - Джейн хмуро глядит на Мэла. - Нет. Мы уходим, - Мэл забирает скальпель у Саймона и передает Декстеру, - Джейн, отнеси Ривер в погрузчик. Все, идем. Джейн берет девушку на руки, выходит из комнаты, остальные идут за ним. - Спасибо, что спас ее! - горячо произносит Саймон, глядя на Декстера. Тот молча кивает. - Спасибо, - говорит он, когда в комнате остаётся один Мэл. - Не хочу лезть в ваши маньяческие разборки, - пожимает плечами Мэл, - Если моя мать напишет, что тут опять произошло убийство, я буду знать, что это ты. Помни. Декстер ничего не отвечает, поудобнее берет скальпель и поворачивается к столу. Мэл выходит, плотно закрыв за собой дверь