Oban: The Second Generation

Молли была вынуждена согласиться с Александром. Действительно, какой смысл? Но синие стрелы не давали ей покоя. Казалось, разгадка где-то рядом... - Молли, сеанс связи! - В комнату вошла Кейт. "Как раз вовремя". - Девушка кивнула подруге и метнулась к двери. В кабинете Рассела, где, собственно, и стоял видеофон, Молли увидела смущенного Кодзи. Чуткие уши девушки уловили конец фразы: - ...в общем, она сказала, что, если ты вернешься без победы - она тебя даже на порог не пустит. - Спасибо, Ева. Значит, Мари все же разрешила... Молли из врожденного чувства приличия постучалась. - О, Молли, проходи. - Механик коротко попрощался с Евой и вышел. - Привет, милая. Ты опять в расстроенных чувствах? - Нет, мам. Просто задумалась. Молли рассеянно потянула себя за ухо. "Рассказать или нет про гонку с Дармштаром? Да нет, не стоит... Да и про стрекозу…" - А как там твоя подруга? Встретилась с Риком? - Нет. Он приходил один раз, но не застал ее. А сама Кейт почему-то не хочет к нему идти. Ева задумалась. Да, она тоже когда-то побоялась признаться Дону Вэю, что она его дочь. И, в общем-то он сам в конце концов обо всем догадался... но будет ли такая же возможность у Кейт и Рика? В этом королева сильно сомневалась. Молли вышла из гаража и направилась... куда глаза глядят. Она не стала рассказывать Еве о своих детективных догадках. Как ей теперь казалось - зря. Дойдя до разлапистого дерева, она уселась на камень и закрыла глаза. Наследница престола не хотела ни о чем думать, но не получалось. Ее мысли снова занимал Аватар. "Интересно, и зачем ему понадобилось меня спасать? И кстати... - Девушка задумчиво потянула себя за ухо. - Мама говорила, что Джордан старше ее на два года. Почему же он выглядит моим ровесником?" Вернувшись в комнату, Молли обратила внимание, что окно открыто, хотя она точно закрывала его, уходя. Выглянув наружу, она с удивлением увидела на крыше Саккару и Кейт. Нуразиец спал, прислонившись к стене, а девушка глядела в небо. Увидев Молли, она приложила палец к губам. - Что, нагулялась? Молли кивнула. - А я захотела на крыше посидеть, вылезла, а тут это горе луковое спит. Ну, я за курткой его сбегала, укрыла, а будить не стала. Рыжая улыбнулась. Похоже, чувства Саккары все же немного взаимны... В окне, соседнем с комнатой девчонок, появилась недовольная Сашкина физиономия. Физиономия оглядела картину, ухмыльнулась и исчезла. Молли вышла в коридор и постучалась в комнату механиков. - Кто стучится в дверь моя? Дома нету никого! Принцесса помнила кодовую фразу. - Это я, жена твоя. - А, Молли... Проходи по одному, - по тексту закончил Сашка, распахивая дверь. - Что ты так улыбался-то? - спросила девушка, заглядывая внутрь. "Мда... это у нас в комнате черт ногу сломит? Тогда что же с ним случится здесь?" - Понимаешь, прям больно видеть, как такой, по сути, неплохой парень теряет голову. Да ты проходи, присаживайся. - Сашка гостеприимно указал на единственную свободную табуретку. - О его любви, по-моему, не догадывается одна Кейт. - Догадывается, - возразила Молли, опускаясь на табурет. Стало ясно, почему он ничем не занят, - бедный стул прихрамывал на все четыре ноги. - А если догадывается, то почему молчит? Довела парня, он сегодня контакты проверял, задумался и замкнул их, чуть не спалив к чертям весь реактор... Утром все началось как обычно - нудная "подбадривающая" речь Рассела, проверки всех систем, небольшая беготня - и вот Молли уже в кабине. "И кто назначает гонки в такую рань..." Девушка подняла корабль и вылетела из гаража. Яркое утреннее солнце слепило глаза. - На старт вызывается команда Альянса! И Раш с планеты Баирос! "Он же вчера разбился?" Похоже, "Камнедробилка" во вчерашней аварии почти не пострадала, если не считать исцарапанного дна. Сам Раш выглядел, как всегда, оптимистично. Он подмигнул девушке, Молли в ответ помахала баиросцу рукой. - Он полностью открыт, это будет несложно... - Герт, ты о чем? - Молли взглянула на экран связи. - Как это о чем? Значит, план такой - ты его обгоняешь, я вырубаю - и победа у нас в кармане! Молли выразительно покрутила пальцем у виска. Этот жест она переняла у Сашки. - Мы не будем стрелять в Раша. - Ну не знаю, как ты, а я буду! - Стрелок выключил экран. Молли со злости стукнула кулаком... рядом с приборной панелью, чтоб случайно не выдвинуть гиперпривод. Старт был дан. - Гонки с учетом скорости! Девушка пристроилась в кильватере "Камнедробилки". Во-первых, там был тенек и солнце не слепило гонщицу. А во-вторых, даже если бы Герт решил стрелять, особого ущерба Рашу бы он не принес. - Что вы творите, мисс? - На экране появилось сердитое лицо Рассела. - Выигрывать вы сегодня не намерены? - Намерена, но стрелок с наклонностями маньяка меня смущает. - Молли, он использует далеко не всю мощность. Герт прав, надо выбить его с трассы. У девушки от возмущения перехватило дыхание. - Стэн, вот от тебя я такого точно не ожидала! Кстати, что за странное условие? - слегка успокоившись, спросила она. - На некоторых точках трассы установлены измерители скорости. У кого скорость на момент прохождения мимо больше - получает очко. Молли вывела корабль из уютного тенька. Ну что ж, гонка на скорость, и, по сути, ничего не мешает ее выиграть. - Герт, только одно шевеление - и я за себя не отвечаю, - предупредила девушка, обходя соперника. Стрелок счел за лучшее пока промолчать. "Stonecrasher" тоже начал набирать скорость. Молли было выдвинула боковые приводы, выходя из поворота, но, увидев впереди препятствие, передумала. Девушка притормозила, чтобы не столкнуться со стенкой. Препятствие представляло собой идущие с небольшими промежутками загородки, оставляющие проход "змейкой". Молли выжала педаль газа и, закусив губу, ринулась вперед. Последняя стена осталась позади. Молли оглянулась... и увидела, как эта самая стенка рассыпается клубами пыли. В этом пылевом облаке ясно угадывались очертания "Камнедробилки". - Раш получает одно очко! Девушка вполголоса выругалась. Да, на "Вихре" на таран не пойдешь. - Герт, стреляй. - Голос Рассела заставил девушку вздрогнуть. - Сэр, не надо! - Молли попыталась состроить экрану связи щенячьи глазки, одновременно огибая выступ стены. Разумеется, ни то, ни другое у нее толком не получилось. Whirlwind с противным скрежетом притерся к стенке, а Рассел даже не отреагировал. Стрелок навел прицел, но "Вихрь" резко вошел в поворот, и перед кабиной стрелка оказалась стена трассы. В этот раз препятствием служили балки на разной высоте. "Похоже, заморачиваться они не стали". Молли, не притормаживая, увела корабль вниз, затем вверх. Раш действовал старым методом - огромные бензопилы расчистили дорогу мощному кораблю. - Еще одно очко Рашу! Вот тут девушка откровенно запаниковала. Половина трассы была позади, а у команды ни одного очка. А Раш еще даже особо не напрягается. "Мне бы вместо корабля такой бронетранспортер..." - подумала Молли, запуская гиперпривод. - Молли, не стоит, разобьешь же корабль к чертям, - заботливо сказал Сашка, - а нам его чинить! - Я уже две гонки его целым привожу! Обленились вконец! - Гонщица постаралась спрятать напряжение в голосе. Герт опять начал прицеливаться. - Молли, я просто его задержу! Не дам ему набрать скорость! Молли торопливо нажала последнюю кнопку, и "Вихрь" резко рвануло вперед. Стрелка перегрузкой вжало в кресло. Раш несколько удивленно наблюдал за маневрами Молли. Как только башня стрелка показывалась из люка, корабль или переворачивался, или уходил за поворот. "Ну и Молли. Значит, она хочет выиграть честно, а со стрелком не договорилась?" - Баиросец усмехнулся в рыжую бороду и начал догонять соперников. Дюзы корабля Альянса засветились синим, и корабль резко пошел в отрыв. Баиросец улыбнулся во все четыре зуба. Нет, старого Раша так легко не победить! Внезапно трасса расширилась, а стенки стали более пологими. С краев трека начали скатываться огромные каменные шары. Молли при всем желании не сумела бы затормозить, да и слишком изменить курс тоже не получилось бы. В штабе стояла мертвая тишина. Шесть пар глаз уставились на экран, заворожено следя, как "Вихрь" каким-то чудом уходит от катающихся шаров. Эта немая сцена длилась где-то с полминуты, пока препятствие не осталось далеко позади. - Команда Альянса получает одно очко! Раш решил не идти на таран огромных каменных глыб - это не загородки толщиной в два кирпича. Но скорость он все же набрал немалую. "Да, удача ему благоволит..." - подумала Молли, оглядываясь и наблюдая, как "Камнедробилка" чуть не задевает один из шаров Корабли на небольшой дистанции вышли в каньон и повернули на пляж. "Как? Уже?" - Молли не могла поверить. Ведь она только-только понадеялась выиграть. Внезапно ее внимание привлекла небольшая блестящая черная точка на финишной арке. "Раньше ее там не было. Может, это..." - Молли, выключай приводы, гонка проиграна. - Голос Рассела звучал просто похоронно. - Вы ошибаетесь, сэр! - Девушка не сводила глаз с приближающейся арки. "Stonecrasher" поравнялся с "Вихрем". Раш шутливо отдал честь девушке, но, проследив направление ее взгляда, опять посерьезнел. Нет, эта победа должна быть уверенной! Молли заметила, что баиросец медленно, очень медленно обходит "Вихрь". Похоже, даже "Камнедробилка" теперь шла на максимальной скорости. "Боковые приводы!" Молли нажала две кнопки на приборной панели, выдвигая дополнительные приводы. - Молли, ты не успеешь затормозить! "Вихрь" просто размажет по стенке! - заорал Стэн. - Сэр, ну хоть вы ей скажите! Молли дважды щелкнула по кнопке запуска. "Вихрь" набрал недостающую скорость и с опережением на полкорпуса пересек финишную черту. Молли лихо развернула корабль, отключая сразу все дополнительные установки, и утопила в пол педаль тормоза. "Вихрь" пробороздил арену нижним краем реакторов и остановился в каком-то десятке метров от трибун. Набранная инерция не позволила Рашу повторить маневр девушки. С противным чавкающим скрежетом "Камнедробилка" врезалась в заграждение. - Если бы ты дала мне его задержать, мы бы выиграли и без этого. - Герт холодно смотрел на напарницу. "Он прав, это все я виновата... - думала гонщица. - Надо было дать Рашу выиграть". Молли сидела под дверью больничной палаты. Неизвестно зачем с ней увязались Герт и Сашка. Ну, Герт, похоже, собирался просто довести ее до нервного срыва, а вот что надо было Сашке? Этот вопрос девушка задала вслух. - Мужик этот Раш, каких мало. Я вообще в далекой школьной юности мечтал на Баирос попасть... А тут недавно я твой байк брал, покататься, а у него передняя панель отвалилась, гайка потерялась. Ну так вот он мимо проезжал, мало того, что гайку одолжил, так еще и пальцами ее закрутил. Мужик... - В голосе механика слышалось уважение. Из палаты вышла врач и сухим голосом сообщила, что Раш придет в себя только через пару дней, а выпишется к концу недели. Молли сидела на крыше и смотрела в пасмурное небо. На душе у нее скребли кошки, а чувство вины буквально жгло гонщицу изнутри. Она, конечно, пыталась убедить себя, что никто не заставлял Раша обгонять "Вихрь"... Победу засчитали команде Альянса, и это тоже смущало совесть наследницы престола. В окно выглянула Кейт. - Молли... - начала она. Рыжая не обернулась. - Пошли внутрь, холодно. - Чхать. Кейт, ну вот ты скажи мне, почему, когда хочется как лучше, получается даже хуже, чем всегда? Темноволосая закатила глаза. Объяснение общепринятых истин не было ее коньком. - Молли, ну что ты так страдаешь? Вот кто-кто, а ты точно не виновата! Принцесса оторвалась от созерцания облаков и посмотрела на подругу. - Не смотри на меня как на врага народа, я серьезно! Внизу было на удивление тихо. Механики уже выровняли царапины на корпусе. Вокруг корабля с гордым видом нарезал круги Герт - несмотря на то, что стрелять ему сегодня не довелось, он считал себя героем дня. Еще бы, сама Молли признала его правоту... Саккара сидел на ящике с инструментами и палочкой писал на пыльном полу "Кейт". Подошедший Сашка внимательно поглядел на напарника, но так ничего и не сказал - даже ему надоело подкалывать листоухого. Да и вид у Саккары был такой несчастный, что даже Сашку пробило на сочувствие. В общем и целом, настроение у команды, за исключением стрелка, было отвратительное. - Завтра вечером - гонка с Цайком, - задумчиво пробормотала Молли, все же вернувшаяся в комнату. - И что? Он не кажется кровожадным. Молли решила не рассказывать подруге про стрелы из синего камня и перевела тему. - Кейт, почему ты мне никогда не говорила, что ты дочь Рика? Темноволосая свесила голову с койки. - Ты бы подумала, что я тебя использую. - Кейт немного помолчала. - Моя мама до четырнадцати лет кормила меня сказочками. Про аистов и капусту, про папу-военного (именно тогда я пошла на курсы стрельбы), про папу-разведчика. А когда я ее в очередной раз достала, она выложила мне, что мой отец - бывший гонщик. И что он даже не знает о моем существовании. - Сочувствую, - осторожно произнесла Молли. На миг принцессе даже стало стыдно за свое счастливое детство. Да, обиды случались, но сейчас они казались такими мелкими... ну подумаешь, старый советник Каан не сдержался и дернул за ухо, мама пригрозила не взять с собой на гонки, а папа пообещал отдать в школу для благородных девиц!