Oban: The Second Generation

Огромное белое здание строящегося Парящего Храма возвышалось над равниной. Друджеры у его подножия казались маленькими черными точками. Джордан присвистнул. - А ведь скоро закончит же. - И действительно, оставалось возвести только верхнюю часть, ту, где в настоящем Парящем Храме были порталы для участников и озеро со столбами-табло. Джордан еще раз присвистнул и поднялся в воздух. Сверху постройку венчала площадка с колоннами. Посреди площадки возвышалась пирамида. Несмотря на солнечный день, ее грани были чернее самой непроглядной тьмы. - Какие гости... - Тягучий голос шел будто отовсюду. - Я ждал тебя, но позже. Джордан огляделся. - Выходи и говори как мужчина! - Хха... - Снисходительный смешок. - Какие интересные стереотипы. Пережиток патриархально-племенного строя? - Сделав паузу, голос продолжил: - Но речь не об этом. Как тебе моя пирамида? Правда, она похожа на Пирамиду Власти? - Цвет немного не тот. - Джордан все это время пытался обнаружить своего невидимого собеседника, но не мог - его присутствие ощущалось сразу повсюду. Творец, видимо, это заметил. - Не старайся. Эта магия недоступна таким, как ты. А цвет... Такой он и должен быть. Твоя Пирамида белая - моя черная, это просто. - Я как Аватар требую прекратить это строительство! - вышел из себя Джордан. - Как Аватар? Тогда ты не можешь ничего от меня требовать... - Резким порывом ветра Джордана сбило с ног. - Вы, люди, забыли истинное значение этого слова, хотя в вашем праязыке оно было! Аватар - это "лицо бога", его смертное обличье. Смертное обличье, а не сам бог! - Мне плевать на то, что значит это слово! Я военный, а не лингвист! - Парень попробовал подняться, но очередной порыв ветра не дал ему это сделать. - Потому ты и должен слушать тех, кто умнее! Остальные Творцы сошли с ума, согласившись пресмыкаться перед теми, кого сами создали, но я не такой! - Вокруг пирамиды заполыхали черные искры. - В таком случае - я просто разрушу этот недострой! - Ну что ж... попробуй. - И ощущение присутствия исчезло. Джордан честно пробовал до самого вечера. Однако ни одна стихия не смогла разрушить это строение. Аватар вызывал бурю и молнии, но ни один камень стен не шелохнулся; земля, которая должна была поглотить недостроенный Храм, только слегка вздыбилась у его подножия; огонь, который Джордан вызвал вокруг черной Пирамиды, моментально угас. - Кажется, мне опять стоит наведаться в библиотеку... "Я надеюсь, на эти поиски у тебя уйдет меньше времени?" - Сатис, хоть и пытался быть ехидным, не мог скрыть неуверенности в голосе. - Да, я тоже на это надеюсь. Кейт стояла у окна в модуле и разглядывала закат. - Подруга, ты спать собираешься? - окликнула ее Молли. - Нет пока. - За Саккару волнуешься? - понимающе спросила рыжая. Травма механика оказалась серьезнее, чем он старался это показать. Кроме огромного синяка и растяжения мышц, скорее всего, была разорвана какая-то связка. Плечо нуразийца опухло, а температура не спадала уже полдня. Полчаса назад Кейт ухитрилась подсунуть Саккаре разведенное в воде снотворное (от таблеток он отказывался, мотивируя это тем, что "незачем изводить на него аптечку" и "само пройдет"), а когда тот уснул, вколола ему две ампулы анальгетика. - Кстати, откуда у тебя такие медицинские познания? - выждав паузу, поинтересовалась Молли. - Всего два слова - мама-медик. От нее переняла понемногу, - слегка улыбнулась Кейт. - Спи иди, завтра вам с механиками двигатели чинить... На следующее утро Молли проснулась от холода. Кейт сидела на своем матрасе, завернувшись в одеяло, и сверлила взглядом стену. Внезапно под модулем что-то оглушительно загрохотало. Молли с перепугу вскочила. - Не мельтеши, - посоветовала Кейт, - это просто гейзеры внизу. - Что? - Рыжая выглянула в окно. Внизу расстилалось огромное, словно изъеденное метеоритами серое поле. В кратерах поблескивала вода. Раздался уже знакомый грохот, и один из кратеров выбросил вверх столб воды и пара. По высоте этот столб немного не достал до нижней части модуля. На лицо Молли попало немного водяной пыли. - Тогда понятно, почему так холодно, - листоухая запрыгала на месте, стараясь согреться, - конденсат скапливается как раз на такой высоте. О, смотри, облако на котенка похоже... Опять грохнуло. - Пожалуй, ты права, - проговорила Кейт, выглядывая в окно. - Действительно на котенка. С дырой в пузе. - Повезло, что до следующей гонки еще день. - Молли вытерла лоб подолом футболки. - А что, все так плохо? - подошла Кейт. - Нет, не очень. Снаружи повреждений почти нет, но внутри выгорело покрытие. Чтоб его заменить, надо разобрать двигатель - это минимум день... Плюс еще боковые двигатели - надо поменять вкладыши, потому что они не рассчитаны на старт в желтой зоне... - Молли, не отвлекайся. - Из подсобки вышел Стэн. - Кстати, кто-нибудь видел Александра? - Он с утра сказал, что вернется к обеду. - Кодзи ненадолго оторвался от своего планшета. - Что? Нас и так только четверо вместо пяти, а работы - как на целую бригаду. Внезапно засветился портал. Из него вышел сначала Сашка, а потом - синекожая девушка-механик ирийской команды. - Доброе утро! - И Сашка приветственно улыбнулся. - Это Нокс, и она нам поможет. Стэн поманил механика пальцем. - А ну-ка пойдем выйдем. Зайдя в подсобку, Стэн только открыл рот, но Сашка его перебил. - Я знаю, о чем ты хочешь сказать. Но мы реально не успеем сделать все вчетвером, даже если будем сидеть всю ночь над этими двигателями. - Она механик команды соперников. Ты б еще крога сюда притащил! - С крогами я не знаком, а Нокс уже успел хорошо узнать... Стэн, ты же сам понимаешь, что выбора у нас нет. Точнее, он есть, но это выбор между полетами на одном двигателе, потому что больше мы не успеем, и... - Сашка сделал пару жестов и умоляющие глаза. - Ладно, черт с тобой. Но чтоб больше такого не было! - Да, командир! - И Сашка вылетел из комнаты, но через секунду вернулся. - А знаешь, я думаю предложить ей после окончания гонок бросить свою ирийку и перейти в "Вэй Рэйсинг". Стэн приложил руку к глазам. "Хотя, в принципе, не крог - и ладно". Кейт в это время зашла в комнату, выделенную под медотсек. К ее удивлению, Саккара не спал. - Тебе еще таблетку дать? - поинтересовалась она. - Нет, не надо... правда, не надо, - механик попытался подняться, - Кейт, я хочу спросить... - Лежи тихо! - слегка повысила тон девушка и добавила уже более спокойно: - Что ты там хотел спросить? - Ну... когда я спросил у тебя это в прошлый раз, ты не ответила и перевела разговор на другое, - замялся Саккара и покраснел. - Если я тебе отвечу, ты выпьешь снотворное? - хитро улыбнулась Кейт. - Это нечестно... но если тебе так хочется, то да. Черноволосая подошла к аптечке, потом вернулась обратно уже со стаканом и протянула его нуразийцу. - Пей. - Сначала ответь. - Ну хорошо... Да, я выйду за тебя замуж.

-----

Разобранный двигатель поблескивал на солнце истертыми деталями. На тех деталях, что стояли дольше остальных, капельками оседал конденсат. Сашка и Нокс старались больше всех. Ирийка и Молли наносили на стертые и иссеченные стрелами поверхности "лечащий" лак. Рыжая с завистью посматривала на Нокс, которая держала по кисточке в каждой руке и потому работала гораздо быстрее. Молли даже попробовала взять кисточку в левую руку, но покрытие, нанесенное не ведущей рукой, оставляло желать лучшего. Кодзи так ожесточенно тыкал в планшет, что, казалось, механик пытается проткнуть его насквозь. - Что случилось? - Стэн подошел ближе. - Я попытался понять, почему в последней гонке связь с кораблем постоянно пыталась прерваться, и обнаружил, что каким-то образом сбилась половина... хотя какая половина, три четверти настроек у этой самой связи! Стэн сочувственно потрепал товарища по плечу. Обычно колдовать над электроникой и тонкими настройками Кодзи помогал Саккара. Теперь же темноволосому механику придется в одиночку почти с нуля налаживать соединения... К кораблю вышла Кейт. - Ребят, вы не против, если я прогуляюсь в другой модуль? Мне к Рику надо. - Иди-иди, - не отрываясь от работы, разрешил Стэн. Рассел наблюдал за этим немыслимым бардаком из своей комнаты. "Сначала они помогают крогам, теперь с ирийцами у них любовь и дружба... Нет, так этого оставлять нельзя!" И свергнутый командир сел к столу и придвинул к себе блокнот. Кейт вышла из портала в ирийском модуле. Она абсолютно не знала, куда идти, чтоб найти Рика, но ей повезло - Рик стоял возле "Воздушного змея" и осматривал его. Вторым везением было то, что Таан'иратты рядом не наблюдалось. - Пап, привет. Рик обернулся. - О, кто к нам пожаловал! - улыбнулся он. - Ну, рассказывай, как у тебя дела. - Может, все же где-нибудь сядем? Или так и будешь меня у порога держать? - улыбнулась в ответ девушка. Рик привел ее в комнату, которая в модуле Ирии была отведена под штаб, и плюхнулся на диван. - Ну, вот теперь рассказывай! Как там ваш командир поживает? - Ну как... - Кейт присела на кресло у двери. - С нами не разговаривает, два раза в день выходит, чтоб взять свою порцию, - и опять к себе. - Это он зря, - задумчиво проговорил Рик. - Таким образом расположения команды не добьешься. Что еще у вас интересного? - В прошлой гонке нам угробили оба реактора, - начала перечислять девушка. - А сами мы почти угробили боковые двигатели. Цайк вызвал Молли на дуэль, но Молли сказала, что по законам он ее вызвать не может... - Все это, конечно, безумно интересно, дочурка, но у меня такое чувство, что ты заговариваешь мне зубы, - бывший гонщик посерьезнел, - ты ведь сюда пришла не свежие новости мне рассказать, правда? Кейт опустила глаза. - Да, пап. Ты знаешь, Саккара сделал мне предложение. - И? - И я согласилась. Рик выглядел так, будто его по голове ударили чем-то тяжелым. - Как согласилась? Тебе же восемнадцать лет, какое предложение?! - Пап, мне девятнадцать. - Кейт предвидела такую реакцию и была морально готова к ней. - И мама не против. - Да даже если девятнадцать! Все равно это еще рано! - Рик направился к двери. - Ты куда? - Поговорить с этим листоухим юношей! Кейт встала в дверном проеме. - Папа, сейчас с ним поговорить не выйдет. Он... он получил травму, когда чинили корабль, и потому его сейчас беспокоить нельзя. Рик выдохнул, посмотрел на дочь... и сел обратно на диван. - Кейт, как я понимаю, то, что он другой расы, тебя не смущает? - Ни чуточки. - Ну что ж... Тогда хотя бы расскажи мне, что ты в нем нашла. - Папа... - Что "папа"? Я не собираюсь выдавать свою дочь за абы кого! - опять вспылил бывший гонщик. Кейт вздохнула. Разговор скатывался в тупик. - Он замечательный, правда. Давай, когда ему станет лучше, я вас познакомлю? - Девушка постаралась придать своему лицу самое милое выражение. - Он тебе понравится, вот увидишь!