---------------------------------------------------------------------
Передвинуть тележку. Схватить молоток. Разбить стекло. Включить сигнализацию. Всё так же, как и было. Нервничая, я слушаю, как Хлоя остается в живых после встречи с Натаном. Сколько теперь крови на моих руках? В этот раз все не так, как раньше – теперь я знаю, что должно произойти. Я своими руками нарочно уничтожаю город, по совершенно эгоистическим причинам. - Оно точно стоит этого, Макс.* Я даже не могу сдержать улыбку. Я ужасный человек? Оставляю всё так как и было, кроме одной детали. Я вытаскиваю свой дневник и листаю вперед. Хватит ли десяти страниц? Я не помню, сколько я написала перед последним днём. На самом деле это неважно, так как я всё равно увижу это через пару дней после этого момента. Если я не оставлю послание для будущей прошлой себя, я могу застрять в бесконечном цикле отчаяния. Я беру карандаш и стараюсь не давить на него, чтобы послание не просвечивало через бумагу. Слова занимают всю страницу. Привет, Макс. Я Макс из будущего. Она попросит тебя прыгнуть назад, в туалет Блэквэлла. Не делай этого. Просто двигайся дальше. Покажи ей эту запись, когда это произойдёт, но не раньше. Серьезно, я буду вне себя, если ты снова позволишь ей умереть. Я чувствую, как теряю хватку по мере того, как дописываю послание. Я кладу дневник обратно на место, а свою руку на большую красную кнопку так, как будто я только что её нажала. Надеюсь, прошлая я сделает всё, что должна, начиная с этого момента. Мои глаза ослепляет белый свет.---------------------------------------------------------------------
Только что я была в школьной уборной, а по ушам била пожарная сигнализация. Моментом позже я стою в неизвестной маленькой комнате с компьютерным терминалом и дверью прямо передо мной. В моей руке оружие. Электрошокер? - Клянусь, - знакомый голос звенит в голове, - ты самый крутой супергерой в истории. Я смотрю вниз, на всё ещё дергающегося человека на полу. Ещё двое лежат позади меня. - Алло, МакФлай! Ты чего там просто так стоишь? Блин, опять что ли связь пропадает? - Хлоя? - Воу, тихо. Ты же сказала больше не использовать наши имена на заданиях. Давай ты будешь придерживаться хотя бы своих собственных правил. Я подношу руку к уху и нащупываю что-то вроде гарнитуры. - А как, ээ… как мне тебя называть? На какой-то момент воцаряется тишина. - Ты в порядке? - Наконец спрашивает она. - Сейчас серьёзно не время валять дурака. - Я… Я просто, эээ… Радость от того, что я могу слышать голос Хлои, немного притупляется видом тел вокруг меня. Я однозначно только что ударила их электрошокером. Надеюсь, ничего серьёзнее. - Чувиха, очнись. - Да, ага… - Что с тобой такое? - Так, хорошо, эм… только не паникуй, но я говорила тебе, что я могу делать с фотографиями, верно? Ты же знаешь? - Ёбаный в рот, сейчас?! Ты серьезно?!! Насколько далеко? - Ч-что? - Ты только что использовала фото, чтобы создать эту временную линию. Насколько далеко ты прыгнула?! - Я… п-пять месяцев. Почему тут— - Пять... Снова воцаряется тишина. - Вот дерьмо, - она наконец выдыхает, - ты Гадкая Макс. Это наконец случилось. - Я, эм… - Это случилось… чёрт, это случилось. Это просто худший момент из всех возможных… - Почему у меня шокер, Хлоя? Где я? - На это нет времени, - голос Хлои стал сдавленным, словно она сдерживает слёзы. - Пожалуйста, сделай точно как я скажу. Проверь внутренний карман своего пальто слева. Там будет наше фото. Я начинаю делать так, как она сказала, но что-то под моим пальто останавливает меня. Я в ужасе смотрю на подплечную кобуру, пристёгнутую к ремешкам вокруг моей груди. - У меня что, оружие? - Макс, на это нет времени. Делай то, что я сказала, поговорим потом. - Хорошо, хорошо. Прости. Я роюсь во внутреннем кармане. Внутри только фото в прозрачном пакете. Мы смотрим в объектив с серьёзными лицами. Я едва могу узнать нас обеих. - Это час назад. - Боже, почему она плачет? - Прыгни туда и скажи мне следующее, слово в слово: Настало время сказать «прощай». Я пойму что делать. Ты поняла? - Д-да. Да. Ты в порядке? - Я в порядке. Просто сделай это, Макс. Прямо сейчас ты в опасности. Я люблю тебя, окей? - Ээ… В наушниках раздается громкий стук и помехи. Ее приглушённый голос всё ещё слышно на фоне: - Сука! Сука! - громкие звуки чего-то бьющегося. Что-то ломается. - И ТЕПЕРЬ она заявляется?! Почему, блядь, сейчас?!! Сука! Пиздец, нахуй!!! Она продолжает ругаться, кричать и плакать. Это что ещё, блин, за реальность такая? Я внимательно смотрю на фото. Сейчас надо сделать то, что она сказала, похоже, это буквально вопрос жизни и смерти. Я изо всех сил пытаюсь сконцентрироваться и абстрагироваться от оружия, лежащих вокруг тел и взрывной ярости Хлои. С поразительной лёгкостью все вокруг расплывается, и я снова исчезаю.---------------------------------------------------------------------
Вспышка камеры, и ещё мгновение я дезориентированно моргаю. Я смотрю налево и вижу Хлою с чёрными как смоль волосами, вопросительно смотрящую на меня. - А, дерьмо. Ты использовала фотку. А я была уверена, что план был хороший. Что случилось? Я пытаюсь понять где я. Мы сидим в компактной машине с лоснящимся чёрным салоном. Я и Хлоя тоже одеты во все чёрное с головы до пят, на руках перчатки без пальцев. - Хлоя… - Настолько плохо, да? Погодь, как далеко ты прыгнула? Пожалуйста, только не говори что несколько дней. О господи, ты в порядке? - она наклоняется ближе, смотря на меня. Ее рука сжимает мою. В ее глазах столько волнения… - Да, я в порядке, это…это не то, что ты думаешь, - я кладу свою руку поверх ее пальцев, - Ты просила сказать тебе следующее: «Настало время сказать «Прощай». Ты сказала, что будешь знать, что делать. Её выражение лица, оно просто… проваливается. Она отшатывается от меня, словно я только что сообщила ей ужасную трагедию. - Нет. Не может быть. Сколько? Сколько начиная с сейчас? - Эм… ты сказала час. В гробовой тишине она откидывается на спинку кресла, лишь иногда делая вдох. Я смотрю на фотографию, лежащую у меня на коленях. Это так странно - видеть себя яркой блондинкой с волосами, туго завязанными в хвост, и свободными прядями, аккуратно заправленными за уши. Волосы Хлои заплетены в небольшой пучок с косыми чёлками, черные, насколько это возможно. Похоже, у неё маленький пирсинг в носу. Мы обе выглядим очень уставшими. - Хорошо, - шепчет она наконец, - Хорошо. Окей. - Она моргает и трёт глаза, а затем смотрит на меня и пытается улыбнуться сквозь набегающие слезы. - Умеешь ты подгадать самый худший момент. Я виновато улыбаюсь в ответ: - Ты это уже сказала. - Да? Я сильно злилась? - Ты… ты была в ярости. Я думаю, ты начала крушить то место, где ты находилась. Звучало именно так. - Ага, могу представить. - Ты назвала меня… Гадкой Макс? Хлоя безаппеляционно отмахивается: - Просто наше прозвище другой тебя, никакого подтекста. Короче, придётся побыть жёсткой и странной, но во-первых… огромное спасибо тебе за то, что ты сделала. Послание, которое ты оставила. - Оу, эм… без проблем? Для тебя прошло уже порядочно времени, но я это сделала только что. - Я знаю, да, - она раздраженно выдыхает, мотая головой из стороны в сторону, - Святые дерьмовые тефтельки, всё опять стало сложно. Проклятые путешествия во времени. - Извини, Хлоя, но… можно я тебя обниму? Просто я так рада тебя видеть… Даже в её состоянии шока я замечаю в её глазах игривый огонёк. Она протягивает руку в приглашающем жесте. - Детка, мы делали гораздо более интересные вещи, так что на здоровье. Я не реагирую на то, что она очевидно имеет в виду и иду к ней без колебаний. Перегибаться через ручной тормоз неудобно, но объятия все равно получаются такими, как я и хотела. Я прижимаю её к себе изо всех сил и чувствую, как реальность её существования пробирает меня до костей. Это того стоило. Что бы ни произошло, что бы я не сотворила… оно того стоило. Я шепчу ей на ухо: - Там, откуда я пришла, ты мертва уже пять месяцев. - Мы так и думали. Мы знали, что рано или поздно ты появишься. Не думала, что это займет столько времени. Я неохотно отстраняюсь: - Почему…почему ты так взбесилась? - Еще бы я не взбесилась. Я не попрощалась с Бета Макс. Я всегда знала, что это произойдет, но легче от этого не становится. Но ладно, у Хлои, которая здесь и сейчас, есть ещё целый час, так что… все хорошо. - Бета Макс? - Бета, потому что в какой-то момент она будет полностью стёрта, понимаешь? Звучит немного оскорбительно, но имечко прижилось. - Оу. Конечно, я об этом не подумала. Я никогда не уделяла большого внимания той Макс, которую я переписывала каждый раз, когда путешествовала в новую реальность через фотографии. Эта Макс… она знала, что должно случиться, благодаря посланию. Каково это – жить пять месяцев, зная, что в какой-то момент всё, что ты пережила, будет забыто в мгновение ока? С определенной точки зрения, это был смертный приговор. - Хлоя, почему у меня пистолет? - Позже объясню. Ты в любом случае сейчас переместишься. Как будто бы по команде, края моего восприятия начинают расщепляться. Я хватаю её руку от внезапного страха отпускать ее в очередное неопределённое будущее. Или настоящее… технически. Она улыбается мне: - Увидимся на той стороне. - Хлоя, мне жаль! Скажи ей, что мне очень жаль! - Не стоит. Ты снова меня спасла, и она это знает. Она будет злиться только из-за того, что ты выбрала не тот момент. - Все равно… - Выше нос, солдат. Мы с этим разберемся, окей? И, это, не волнуйся насчет крашеных волос. Это смывается. Это последнее, что я слышу, прежде чем меня целиком поглощает белый мир.