Лучшее Тогда (Better Then)

Секунду спустя я уже лежу в незнакомом месте, сжимая руку Хлои так, будто это единственное, что не даёт мне утонуть. В следующее мгновение её губы накрывают мои. Её тело обволакивает меня своим теплом, а руки отчаянно прижимают к себе. Я тону в Хлое, вдыхаю её вместо воздуха. Это ошеломляет, но я бы точно не назвала это неприятным. Она, должно быть, почувствовала моё удивление, и кое-как отстранилась. На её щеках полосы от слез. Мне не нужно зеркало, чтобы понять, что на моих тоже. Хлоя смотрит мне в глаза. - Макс? - Это…я. Другая я. - Хорошо, - она немного неуклюже отстраняется, - Прости. Мы начали и… не смогли остановиться. - Это, эм… все окей. Её вкус всё ещё у меня на языке. Навевает воспоминания о другом моменте, другом поцелуе в момент отчаяния. Я не знаю, что она видит, когда смотрит на меня, но она отворачивается так, словно это что-то такое, что невозможно выносить. Я лежу на серебристом капоте машины, возможно, той же самой, в которой мы только что были. Впереди виднеются скамейки, перила и редкие деревья. За всем этим раскинулась утренняя панорама пологой долины с маленьким городком внизу. Я понятия не имею, где мы. Хлоя все еще стоит ко мне спиной. Она делает глубокий, дрожащий вздох. - Вот. Она поворачивается ко мне и протягивает телефон с обмотанными вокруг него наушниками. - Это твой телефон. Ты только что закончила записывать это. Послушай. Я…мне…нужно сейчас немного побыть одной. Она идет к ограждению и перегибается через него, обнимая свои плечи. Несмотря на то, что она не издает ни звука, её плечи трясутся. Сглотнув тяжелый комок в горле, я надеваю наушники и разблокирую телефон. На экране сразу открывается диктофон с только что записанным сообщением. Проиграть. После пары секунд тишины я слышу свой собственный голос. - Привет, Макс. Это я, Макс из прошлого. Мда, прошло пять месяцев, а путешествия во времени всё такие же странные что пиздец. Что ж… я скоро уйду. Я мучилась насчёт этого, ты в курсе? Я бы хотела сказать, что это не так, но это всё равно страшно. В какой-то момент, очень скоро, личность, которой я стала, исчезнет. Я продолжаю твердить себе, что это не совсем смерть, но… Тяжелый вздох и легкое цоканье. - Какой-то депрессивный разговор. Надо бы мне заткнуться. Я знаю, что ты и так уже чувствуешь себя фигово. Я благодарна тебе за то, что ты сделала, а это - цена, которую мы платим за всё это. Кроме того… некоторые из моих воспоминаний действительно лучше забыть. Я записываю это, чтобы быстро всё обрисовать. Подробности узнаешь из дневника, так что прочитай его как можно скорее. Так…я не знаю, как всё прошло у тебя, но на этой стороне всё было жёстко. Не использовать силу было не вариант. Я совершила несколько сомнительных вещей, которые я никогда не думала, что совершу, и ты скоро узнаешь о себе такое, что может тебя испугать. Но пожалуйста, поверь мне: это всё было необходимо. Это всё к лучшему. Это то, как должно быть, потому что другие варианты гораздо ужаснее. Я не знаю, в каком объёме восстановятся твои силы после того, как ты вернешься. Может быть, в другом будущем ты была вынуждена заботиться о себе в условиях постапокалипсиса и ты даже сильнее чем я, кто знает. В любом случае, слушай: ты вполне себе ничего, но звёзд с неба не хватаешь. Ты полное дерьмо в рукопашном бою и абсолютная растяпа, совершенно безнадёжная. Но это компенсируется твоей силой. Теперь ты можешь легко перематывать где-то три-четыре часа назад – быстро, медленно, как хочешь. Просто продолжай практиковаться и отодвигать планку. Ах, точно. Я называю это «легкая перемотка», когда ты остаешься на месте и «тяжелая перемотка», когда ты в буквальном смысле возвращаешь всё на свои места на определенный момент времени. Так же как в самый первый раз в классе, помнишь? Это случилось ещё несколько раз. Я так и не успела понять как это контролировать, но это должно быть возможно. Помимо этого, ты можешь немного двигаться, пока отматываешь время, что всё ещё ужас как сложно, но очень полезно. Тут есть большой потенциал для улучшения. Это странно, но ты не умеешь замедлять время, когда оно идет вперёд. А ещё есть видения, которые могут быть большой проблемой, если ты в процессе чего-то важного. Они просто случаются – я не знаю когда, я не знаю почему. Иногда это просто короткая вспышка, а иногда они заставляют очнуться в холодном поту. Насколько я знаю, всё что ты видишь нельзя изменить, так что лучше приготовься к этому. Они могли бы сильно помогать, если бы это не было так пиздецки больно. Кстати, о боли. Мигрени случаются часто, но кровотечения из носа и обмороки теперь случаются, только если ты переборщишь. Просто убедись, что Хлоя рядом, когда будешь тренироваться. Довольно сложно планировать временную логистику, но ты справишься. Она уже привыкла. Хлоя и я…что ж, мы встречаемся. Ну, как настоящая серьезная пара безнадёжно влюбленных. Так что я представляю, что ей предстоит тяжёлый период привыкания. Не бери это на свой счет, окей? Она так сильно любит тебя, я… я даже не могу объяснить— Голос ломается. Слышно как я втягиваю воздух носом и тяжело дышу. - Я знаю, что ты когда-нибудь будешь чувствовать то же самое, когда-нибудь. Я могу пообещать, что ты об этом не пожалеешь. - Я очень сильно обижусь, если ты вдруг забудешь, что ты лесбиянка, Колфилд! - Так, а ну быстро назад в свой угол, развесила тут уши! Предполагается, что это личное сообщение. - Хорошо, хорошо… - Хоспаде… - Послушай…что бы ты не делала, относись к ней хорошо, ладно? Ей…уже лучше. Она сидит на таблетках и антидепрессантах, позаботься о том, чтобы она их принимала. Я тоже начинала, но прекратила, потому что это почему-то влияет на мою силу. Всё было… всё было очень плохо. Сильный посттравматический синдром и все такое. Мы бы просто не смогли друг без друга. Она и так уже вынесла достаточно дерьма с моей стороны, не смей, блядь, обижать её теперь, ясно? Боже, что я говорю. Ты это я. Ты будешь носиться вокруг неё так же, как не могу сдержаться и я. Кстати… так как у тебя есть сила, у тебя появится соблазн иметь от неё секреты – для того, чтобы защитить, избежать ссоры, неважно. Просто не парься. Внимание: мы очень плохие лжецы в отношении Хлои и она легко это раскусывает. Она может определить это каждый раз. Я серьезно, каждый грёбаный раз, клянусь. Так что будь с ней настоящей, разделяй бремя ноши, говори всё. Ты будешь рада, что так сделала, а она сможет с этим справиться. В любом случае, чем бы ни было это тупое волшебное торнадо, похоже, что это была одноразовая штука. За прошедшие месяцы я согнула реальность в бараний рог и ничего не произошло. Я, блин, понятия не имею, почему Аркадия Бэй должна была быть уничтожена. Либо это всё было связано с Хлоей, умирающей в том грязном туалете, либо это вообще не имело ко мне никакого отношения. Однако, я предупреждаю тебя… привыкай видеть странное дерьмо. Эти силы все больше и больше доказывают мне, что внутри нашего мира существует полноценный другой мир, который нельзя никак объяснить. Это меня бесит. Тишина. Глубокий вздох. - Нужно ещё столько всего сказать. Я уже начала рассказывать про Шона Прескотта, но перемотала всё назад, потому что выходило слишком долго. В любом случае, я уже не могу свершить справедливость прямо здесь. Просто почитай дневник. Я не упустила ни одной детали о том, какое ужасное дерьмо он с нами сотворил, потому что я знала, что ты будешь его читать и мне нужно было тебя мотивировать. Я сделала всё что могла. Теперь я собираюсь ещё немного поцеловать мою девушку. Не стесняйся продолжать, когда я уйду. Ах да, Хлоя сказала, что ты беспокоилась насчёт оружия. Не волнуйся, мы хорошие ребята. В каком-то смысле. И да, мы убивали людей. Другого выбора не было. Ты должна просто смириться с этим. Я знаю, что ты сможешь, потому что я смогла. Не подведи нас, Макс Колфилд. Голос умолкает. Запись останавливается. - Ничего себе. Хлоя поворачивается и смотрит на меня. Теперь она выглядит более спокойной. - Едрить, ты всё еще так говоришь? - Довольно соответствует ситуации, не думаешь? - Да уж, без шуток. Это реально тяжело. - Ты это слушала? - Немного, пока ты пинками меня не прогнала. Ты закончила? Я киваю: - Я убивала людей? - Вау, она прям сразу тебе сказала, - Хлоя снова откидывается на перила и скрещивает руки, - Да. Мы обе убивали. В противном случае мы были бы хуже, чем мертвы. - Ты тоже? Хлоя пожимает плечами. Не похоже, что она этим гордится, но и сильно раскаивающейся она не выглядит. Она просто приводит факты. - Кого? Что происходит? - Отморозков Прескотта. А происходит серьёзное дерьмо, Макс. Гораздо серьёзнее, чем Аркадия Бэй. Мы собирались покончить с этим, когда ты появилась. - Покончить? Как покончить? - А как ты думаешь? Мы выследили ублюдка и ты пробиралась через охрану. Ты самый настоящий неуловимый ассасин, подруга. Я моргаю. - Твою ж мать, Хлоя. - Ага, я так и сказала… тяжело. Можешь взять столько времени на обдумывание, сколько нужно. Я снова облокачиваюсь на машину. Это немного слишком. Мы… киллеры? Беглые преступники? Вне закона, это точно. Похоже, возвращение Хлои создало наш собственный маленький постапокалипсис. Это действительно единственный доступный вариант того как нам жить? И всё что я могу ей предложить это «умри в отчаянии» или «убивай, чтобы выжить»? Пока я разглядываю свою руку и размышляю о том, сколько всего я уже ей причинила, Хлоя идёт к задней двери и начинает рыться в своём барахле. Точнее, правильнее будет нашем барахле. Она возвращается и протягивает мне простую черную тетрадь. Судя по тому, что я успела увидеть в этой реальности, я уже почти ожидала прочитать «Тетрадь Смерти» на обложке. - Твой дневник теперь едва ли такой же яркий как был раньше. Фактически, ты вела его как инструкцию для новой тебя. Или старой тебя. Или…бля, ну ты поняла меня. Онемевшими руками я пролистываю дневник. Заполнено примерно три четверти, кое-где есть фото, почти нет рисунков и очень много записей от руки. - Прочитать всё это займет какое-то время. - Пфф, нет, не займет. - Что ты имеешь в виду? - Ты можешь прочитать это всё мгновенно, дурында. По крайней мере, с моей точки зрения. - О, точно. Временные силы, ага. Она аккуратно закрывает тетрадь у меня в руках. Её пальцы задерживаются на моих. - Только не делай этого сейчас. Перегруз информацией и всё такое. Она сказала, что там какое-то чернушное дерьмо, а ты и так уже выглядишь достаточно потрясённой. - Ты его не читала?? - Чтобы навлечь на себя гнев Могучей Макс? Нет уж, спасибо. - Ха. Она только что сказала мне делиться с тобой всем. - Да. Я доверяю тебе, что ты мне всё расскажешь, а ты доверяешь мне, что я не буду читать твой личный дневник. Звучит логично, правда? - Она нежно улыбается мне и слегка подталкивает в сторону пассажирской двери. - Давай, залезай. Ты можешь расспрашивать меня о чем угодно, пока мы едем обратно в Штаб-квартиру «Излом Времени». Или… можешь привести свои мысли в порядок в тишине, как хочешь. Как я бы сказала…, - её улыбка растёт до ушей, - У тебя есть куча времени. - Ты никогда не устанешь от таких шуток, да? - Нннне-а. И ты знаешь, что они тебе нравятся. Партнёры в преступлениях, Супер Макс? - Она поднимает руку, собираясь дать мне пять. Я издаю стон раздражения. - Давай, скажи это, не заставляй меня держать так… Я закатываю глаза и без энтузиазма шлёпаю ее ладонь. - Партнёры во времени, дурында. - Навсегда. Поехали. Мы забираемся в маленький Ниссан Что-то-там. Интересно, что случилось с её старым экспонатом со свалки. Скорее всего, он брошен на обочине после того как испустил свой последний кашляющий и чихающий сажей вздох. Хлоя аккуратно вставляет телефон в разъём аудиосистемы и некоторое время листает меню. - Вот, во имя старых времён. Музыка играет негромко, так что мы можем говорить. Я никогда не знала названия этой песни, но она живо пробуждает воспоминания в моей голове, словно это было вчера: Хлоя, танцующая на кровати, затягивающаяся своим косячком и приказывающая мне растрясти мой костлявый белый зад. Это заставляет меня ухмыльнуться, как будто я снова стою в её комнате. - Рада наконец видеть эту улыбку, - говорит она. То, как она на меня смотрит, похоже на живую иллюстрацию слова «нежность». Мои щеки внезапно становятся очень горячими, и я вынуждена отвернуться. Она закатывается смехом. - Вот этого я уже точно сто лет не видела! Ты самое милейшее существо на свете! Блин, надо бы мне слегка попридержать коней, не хочу тебя так пугать. - Хлоя завела машину и тронулась. Ух-ты, ручная коробка передач. - Кстати, никогда не перематывай время, когда едешь в машине. Окажешься с голой жопой посреди дороги. - Уверена, что за этим стоит уморительная история. - Нее, не особо. Мы много чего тестировали. Во имя науки же, да? Но я всё равно смеялась до усрачки, когда возвращалась обратно чтобы тебя забрать. - Да, я в курсе, что ты очень умеешь сопереживать. Но теперь мне интересно, что вы ещё тестировали. - Так, дай-ка подумать… Это всё относится не только к движущимся машинам. Похоже, что перемотка выдёргивает тебя из нормального пространства, обнуляя любой импульс силы, действующий на тебя или что-то вроде того. Или мы предположили, что это как-то привязывает тебя к движению Земли, поэтому ты не улетаешь на орбиту. Так что, если ты прыгнешь со здания и перемотаешь в последний момент… то ты, походу, Бэтмэн. - Ты серьезно? Я спрыгнула со здания чтобы это проверить? - Ээ. Ну… не сразу же. Сначала, ну, с высокого уступа, потом с крыши автобуса, потом с дерева… как ходить училась. Первые шаги с обрыва, хех. Ты сказала, что это как будто ты тонешь в бассейне с мармеладом, будто воздух вокруг тебя уплотняется и поддерживает. Всё что лично я вижу – это то, как ты стоишь наверху, а потом резко оказываешься в паре десятков сантиметров от земли, спрыгнув вниз без единой царапины. Иногда можно различить такой странный призрачный след между двумя точками, в зависимости от того, насколько короткой была перемотка. Выглядит чертовски странно. - Это… вау. Я не знала всего этого, когда прыгала с маяка, но всё равно это сделала. Я рассчитывала на «жёсткую перемотку», если руководствоваться терминологией Бета Макс, что, похоже, является очень редкой, и, к тому же, неконтролируемой случайностью. Так, постараюсь об этом не думать. В противном случае, я могу решить, что я ёбаная сумасшедшая. - Теперь мне страшно спрашивать, что вы ещё тестировали. - Знание – сила, между прочим! Вот ещё пара забавных фактов: четкое количество вещей, которое ты можешь взять с собой в путешествие во времени, сложно определить, но можно относительно надёжно положиться на правило «половина твоего веса». Всё что больше просто останется позади. Ты не можешь перемотать то время, когда ты была в отключке. По крайней мере, пока не можешь. А ещё тебе вовсе не обязательно как придурку протягивать руку вперед, что ты зачем-то делаешь каждый раз, словно выполняешь какие-то джедайские трюки. Ммм… - Она слегка постукивает пальцем по губам, ведя машину одной рукой. Похоже, мы удаляемся прочь от города. - Скажем, ты порвала свою майку. Она не заштопается, пока ты её носишь, но стоит тебе её снять, и можешь наблюдать, как она чинит сама себя. О, и вот ещё кое-что очень важное: ты не лечишь себя перемоткой времени. Ты остаёшься уставшей, ты остаёшься раненой, ты остаёшься грязной. - Звучит так, будто я уже попадала в неприятности. - Это очень слабо сказано. Несколько раз были просто на волоске, Макс. Я абсолютно серьёзно - так, что приходилось пули на лету останавливать. Давай я просто скажу, что есть веская причина того, что у тебя всегда есть с собой специальная спасительная фотография, куда бы ты не пошла. - Серьёзно, останавливать пули на лету? Это довольно-таки круто. - Да-да, окей, Нео. Прости, что расстраиваю, но ты не Избранная. - Не волнуйся, она мне уже сказала, - я красноречиво помахала телефоном, - Мне никогда не стать мастером кун-фу. - Я не шучу. Ты была серьёзно ранена. Тебя абсолютно точно можно убить, если застать врасплох, и ты не сможешь прыгнуть назад через фотографию, если ты мертва. - Окей, окей, я поняла… - Кстати говоря… - она посмотрела на свой телефон. - Прошло уже пятнадцать минут с тех пор, как ты объявилась. Как себя чувствуешь? Голова не болит? - Д-да, я в порядке. А что? - Хм. У тебя часто бывают мигрени спустя какое-то время. Иногда ты даже в обморок падаешь. - Вау. Отлично. Просто не могу дождаться теперь. Хлоя улыбается. - Ты ненавидишь прыжки через фотографии. - Да ладно, кто бы мог подумать. Блин, похоже, дел у нас реально было по горло. Она поворачивается ко мне. Я снова вижу эту игривую искорку. - Ты даже не представляешь насколько, девушка. Ухмыляясь, она делает многозначительные движения бровями. Она, что, реально не может удержаться? Ладно, я тоже могу играть в эту игру. - О, правда? Может, ты снова струсила, когда я снова взяла тебя на слабо? - Да ну ёбаный в рот, неужели каждая твоя версия будет напоминать мне об этом до конца жизни?! Ты просто застала меня врасплох, я не знала что делать… - Ты много говоришь, «девушка», но мне лично кажется, что это я всегда делаю первый шаг. Я думала, что Хлоя разразится потоком брани в мою сторону, но она неожиданно притихла и задумалась на какое-то время. - Знаешь, а это правда, - наконец сказала она, - Ты делала первый шаг каждый раз. У меня много раз был шанс, но я думала о том, что меня могут отшить, и паниковала, - она смотрит мне в глаза, но сразу отводит взгляд. - А теперь всё еще хуже, потому что ты знаешь, что я чувствую к тебе. Ну… ты теперь знаешь насколько сильно я тебя люблю, и если я попробую что-то сделать, это будет похоже, будто я на тебя давлю, а я так не хочу. Это наверняка было бы неприятно для тебя, ну знаешь… типа ты должна. Так что вот она я, со своей девушкой, у которой амнезия, и с огромным женским стояком, и о Господи заткнись Хлоя, ты делаешь всё ещё хуже. Я начала чувствовать себя неловко, но не могла не засмеяться. - Ты всё же была права тогда. Это все очень странно. - Я знаю! Ёбаные путешествия во времени. Я кладу свою руку поверх её, лежащей на рукоятке переключения передач. - Хлоя… на твоём месте я бы не волновалась так насчет этого. Всё это время я желала оказаться рядом с тобой. А теперь моё желание исполнилось, так что я не планирую больше покидать тебя. Она смотрит на меня и улыбается, но быстро одёргивает себя, словно это была рефлекторная реакция. - Это круто. Я настолько по-идиотски счастлива это слышать, что ты даже себе не представляешь. Застенчивая Хлоя. Я уж думала никогда такое больше не увижу. - Может, ты хочешь сказать чертовски круто? Хлоя просто взрывается от хохота. - Ой-ё, вот так привет из прошлого! Мы, вроде как, списали ‘чертовски’ со счетов, даже не особо пытаясь. Оно довольно быстро приелось. - Чертовски быстро? - Ага, ну вот видишь, уже устарело. - Ха-ха, на самом деле, я рада. Покойся с миром, ‘чертовски’, мы едва знали тебя. - Аминь. Мы погружаемся в уютную тишину, некоторое время просто наблюдая за дорогой, которая становится все более извилистой. Плейлист начал проигрывать незнакомые песни – чуть больше дисторшна, чем я привыкла, но ничего такого, что заставило бы поморщиться. Я просто даю себе время осознать: Хлоя сидит рядом со мной. Она была мертва, но сейчас она жива. И, твою ж мать, сильно меня любит. Это ее слова. Я думаю, в ближайшее время мне можно не волноваться, что меня отошьют. Вокруг стало гораздо больше деревьев. Куда бы мы ни направлялись, это место выглядит весьма удаленным. Надо бы об этом спросить. На самом деле, надо спросить о сотнях других вещей, но лучше я просто отпущу это раздражающее чувство беспокойства у себя внутри. - Так что там… Гадкая Макс, да? - Изначально оно звучало как Главная Макс, но потом как-то трансформировалось, - неловко произнесла Хлоя. - Трансформировалось, значит. - Эй, та записка была написана в довольно эгоистичном стиле, плюс разок ты все-таки пожертвовала мной, так что… Гадкая Макс. Эти слова словно бьют мне под дых. Хлоя, должно быть, заметила изменение моего выражения лица, потому что она сразу наклонилась ко мне и слегка встряхнула мою ногу, словно пытаясь выдернуть меня из плохого сна. - Блин. Я пошутила. Мы шутим про такое. Ха-ха, надо было принести в жертву твою извиняющуюся задницу, и всё такое. Я думаю, так мы справляемся со всем этим. Я качаю головой. - Прости, я просто… Я так долго заново проживала это в моей голове раз за разом. Это было невыносимо, Хлоя. Я не могла жить с тем, что я сделала с тобой. - Воу, эй, ты ничего не сделала, окей? Я попросила тебя вернуться назад. Взваливать на тебя такой ужасный выбор было неправильно. Мы потом поговорили об этом. Ты точно знала почему будущая ты оставила записку. Ты рассказала мне, как скорбь разрывала бы тебя изнутри, кусочек за кусочком. Как ты бы раз за разом пыталась, но так и не смогла бы смириться с моей потерей. Думать про это было очень печально, но… это точно подняло мое эго. Я безвольно хихикаю: - Бета Макс, похоже, была гораздо умнее, чем я. Какое-то время я реально думала, что справлюсь, но… -Ты один и тот же человек, балда. Просто у нее было время об этом подумать вместо того, чтобы быть вынужденной сделать невозможный выбор, как ты. - Когда у тебя есть время подумать, это еще хуже, Хлоя. Это было ни разу не импульсивное решение. Я, в конце концов, решила осознанно уничтожить всё только ради того, чтобы оказаться здесь. - Херня полная. Ты ничего не уничтожила. - Как ты можешь так говорить? Как я вообще тебе не отвратительна? - Я тебя умоляю, ты же не заложила бомбу прямо в центре города. На тебя внезапно свалилась сумасшедшая сила, ты пыталась в каждой ситуации поступать правильно и делать нужный выбор, а затем пришел ебучий торнадо и разрушил всё, а не ты. А даже если и ты, что с того? Я бы сделала то же самое. Я бы целые города сожгла дотла, чтобы спасти тебя, и мне даже не было бы важно, что ты об этом думаешь. Какой лицемеркой я должна быть, чтобы сейчас злиться на тебя? Да, никто не стоит такого количества жизней, я знаю это. Но проблема никогда не была в этом. Мы стоим всего на свете друг для друга. И это всё что по-настоящему важно для меня. Несмотря на непоколебимость и убедительность, её голос остается спокойным. Каждое слово на своем месте, каждый акцент сделан на правильных словах. Это всё очень хорошо обдуманный аргумент. - У нас уже был этот разговор, да? Она посмотрела на меня так, словно мы оба теперь участники какого-то заговора. - Не совсем слово-в-слово, но… мы должны были к чему-то прийти, понимаешь? Мы не могли просто ходить вокруг да около как зомби, раздираемые слезами вины, - она пожала плечами, - Так что мы много о чем поговорили по душам. Очень о многом. Выговорились полностью, без стыда и без осуждения. И в конце выяснилось, что даже не смотря на ужасные смерти и разрушения, я была счастлива, что ты выбрала меня, и наоборот. Может, это звучит ужасно и эгоистично, но, в то же время, это пиздец как здорово быть друг у друга. Так что нет, я не имею ни малейшего желания орать на тебя. Где-то минуту я просто молчу и смотрю в окно. Чем больше я думаю о том, что она сказала, тем больше чувствую, что какая-то часть груза падает с моих плеч. Я уничтожила сотни жизней, чтобы быть рядом с ней. Это то, кем я являюсь на самом деле… и она принимает это. Макс Колфилд, успокойся уже наконец. Вы не первая пара в истории, готовая убивать друг за друга, и не последняя. Я мельком успеваю увидеть лань, когда машина сворачивает налево на широкую грунтовую дорогу. Мы успеваем взглянуть друг другу в глаза, прежде чем она убегает дальше в лес и скрывается из виду. - Эй, - её рука легла на моё плечо. Она периодически смотрит то на меня, то на дорогу. - Мы почти на месте. Я тебя не виню, окей? Хватит истязать себя. Я беру ее руку и пытаюсь ободряюще улыбнуться. - Я буду в порядке, обещаю. - Тебе лучше быть, иначе я заставлю тебя принять немного моих таблеток счастья, и к чёрту временные силы. - Хах, - я снова делаю жест телефоном, - Она сказала проконтролировать, что ты их принимаешь. - Ага, ты та ещё сучка, когда разговор заходит об этом. - Как… Я имею в виду… Хочешь об этом поговорить? - Да нечего там особо разговаривать, серьезно. Это помогает мне держать себя в руках и не слететь с катушек от безобидных вещей. В этом нет ничего такого. По крайней мере, должен ведь хоть один из нас быть хоть немного нормальным? - Так это ты у нас нормальная? Это пугает. - Укуси мой блестящий металлический зад. Если честно, возможно, я могла бы принимать лекарства и до того как случился весь этот пиздец. Мама всегда хотела записать меня на терапию, но… ты знаешь, как херово я себя вела по отношению к ней. Проще получить нагоняй и жалеть себя. Я была такой идиоткой. - Это жёстко, Хлоя. Тебе приходилось через многое проходить. Всему нужно время. - Ну, по крайней мере, время теперь на нашей стороне, верно? - Так, а вот теперь ты перестаралась. Это уже вообще какая-то бессмыслица получилось. - Всем бы только критиковать. А теперь, внимание, моя королева драмы! Узри же свои владения! Деревья расступились и открыли взору небольшую поляну. Я ожидала увидеть какую-нибудь хижину в лесу, но на поляне, скрытый от глаз со стороны главной дороги, стоял огромный автобус Грейхаунда*. Автобус был выкрашен в два оттенка темно-синего со стандартным логотипом компании на борту, но его окна были гораздо меньше обычного. Все окна и стеклянные панели были покрыты зеркальной черной тонировкой. Я искоса взглянула на Хлою: - Автобус? - Ну, вроде выглядит точно как обычный автобус, разве нет? - Эта штука наша? Как ты его вообще сюда загнала? Она припарковала машину рядом с монстром. С моего места я даже не могу разглядеть крышу. - Мастерство не пропьёшь, вот как. Пошли, давай зайдем внутрь. Ты всё увидишь. Мы выходим из машины, и я следую за Хлоей с подозрительной миной на лице. Она нажимает кнопку на брелке-сингнализации и дверь автобуса открывается с таким звуком, будто мы в гребаном «Стар Треке». Хлоя поворачивается ко мне и эффектно кланяется, показывая на вход. - После вас, Ваша Милость. - Вот дурында… Не до конца понимая, чего ожидать, я поднимаюсь по ступенькам в кабину водителя. Один взгляд внутрь и я на мгновение замираю. - Воу. Хлоя поднимается позади меня. - Вообще-то я думаю, это заслуживает полноценного «ничего себе». - Это… это… То, что я вижу, точно находится за пределами наших возможностей. Мы и через тысячу лет не смогли бы себе позволить кожаные диваны, мраморные столешницы, кухонные раковины (две), духовку, гигантский HDTV… от продолжения списка мне становится не по себе. За дверным проемом я замечаю зеркало в полный рост и кровать настолько огромную, что я начинаю думать, что этот «автобус» нарушает законы физики. По сравнению со старым фургоном Фрэнка, эта штука выглядит как роскошный особняк, который даже близко не стоял с убежищем Хлои на свалке. -Хлоя, это охренеть. - Погоди, пока не увидишь душевую, ты вообще растаешь. - Это же безумно дорого! Кто, блин, за все это заплатил?! Она смотрит на меня как на идиотку. - Ты сейчас серьезно спрашиваешь? - Мы украли его? - Что? Нет, не-не-не. Легально куплено, зарегистрировано, индивидуально покрашено, все законно. Ну, за исключением того, что всё записано на фальшивые имена. - Тогда… - Перемотка времени. Торговля на стоковой бирже. Ты делаешь все вычисления. - Ты серьезно? - Я так же серьезна, как наши многочисленные банковские счета. Мы входим в 1%, детка. Я прохожу дальше. Все выглядит так, будто я попала в рекламу для богатых пенсионеров, со всей этой белой кожей, бытовой техникой, и идеально сверкающей плиткой. Не похоже, что этот автобус успели обжить как следует. Сложенная одежда рядом с раскиданной у бельевой корзины, легкий бардак в- и вокруг раковин, полупустой пакет чипсов и раздавленный орешек на диване у телевизора, свитер на ручке кресла и упаковки фаст-фуда на ближайшем столике… либо мы не проводим здесь кучу времени, либо я проделала хорошую работу по обузданию хаотичного характера Хлои и направления его в продуктивное русло. Нельзя сказать, что вы оставляете много хлама в фургоне, если приходится часто переезжать. Я поворачиваюсь к Хлое. Почему-то моя голова начинает сильно болеть. - Окей, думаю, сейчас самое время рассказать, что происходит. Скажу честно, я представляла, что мы попытаемся наладить жизнь в Сиэтле или что-то такое, но жить на широкую ногу где-то в лесу, при этом ходя на задания и убивая людей… - Да уж. Все это не было первоначальным планом, это точно, - она внимательно смотрит на меня, - Ты побледнела. Как ты себя чувствуешь? - Просто голова болит, я в порядке… Хлоя моментально оказывается рядом со мной, мягко подталкивая меня к дивану. - Черта с два это просто голова. Это пятимесячный прыжок, Повелитель Времени. Давай, приляг ненадолго. - Но я прыгала на пять лет безо…ннннггх… Боль быстро усиливается. Внезапно, в центре зрения возникает белое пятно и начинает расти, и расти, и расти. Это пиздецки невыносимо. Хлоя укачивает меня так, словно я стеклянная фигурка, которая может лопнуть в любой момент. - Макс, у тебя кровь идет. Просто расслабься. Все хорошо, мы здесь в безопасности. Я так рада, что не надо тащить тебя на себе в этот раз. Я чувствую, как проваливаюсь в подушки, а мое сознание проваливается в небытие, уступая место боли.