Ворон

      «— Почему ты еще не спишь? Как же ты раздражаешь, скройся с глаз моих! Девочка стала тихо подниматься по лестнице, но мужчина чуть не сбил ее с ног.       — Ты еще тут? Разве мать не сказала тебе, что все непослушные дети ложатся раньше? — он сильно ударил ее по лицу, девочка упала на пол. Женщина подошла к ним.       — Глупая, глупая Роза…»

***

Девушка проснулась от жуткой головной боли: ее вот-вот стошнит. Она повернулась на другой бок и чуть не упала с кровати. Перед ней лежал Том. Одри осмотрелась: она была не у себя дома.       — Что…что я тут делаю? — она снова взялась за голову, которая заболела с новой силой. Том открыл глаза и прижал ее к себе, не позволяя ей встать.       — Отпусти…меня! — она вырвалась из его объятий, это было не сложно. — Итак… — девушка потирала виски. — Что я тут делаю? Том приподнялся и Одри заметила, что на нем почти ничего нет, кроме одеяла, от чего смутилась.       — Ты вчера нашла где-то бутылку водки и всю ее выпила. Потом пришла твоя подруга-эльфийка и подсунула тебе еще пару бокалов своего вина.       — Хорошо, это многое объясняет, но не то, как я оказалась тут. — она снова посмотрела на него.       — До моего дома от дворца было идти ближе. Тем более тебя начало тошнить, ты говорила, что-то.       — Что говорила?       — «Глупая, глупая Роза». Для девушки это было как удар в сердце. Она сразу подскочила с кровати, подошла к окну и попыталась успокоиться: у нее была паника.       — Что случилось? — парень надел штаны и осторожно подошел к ней, приобняв за плечи. Одри вся залилась слезами. Она плакала, но все же пыталась успокоиться.       — Одри… — он крепко прижал ее к себе. — Ты чего? Все хорошо. Спустя час девушка сумела успокоиться. Ее лицо все опухло от слез, глаза покраснели. Том все так же обнимал ее.       — Расскажешь, что случилось? — спросил юноша.       — Нет. Мое прошлое уже мертво. — она поправила волосы. — Мне пора домой, спасибо, что помог добраться сюда.       — Да не за что… — он с жалостью посмотрел на нее. — Можешь приходить в любое время.       — Спасибо. Девушка быстро надела свое платье, в котором была на балу и вышла из дома. Тучи сгущались над Небесной гаванью, и Одри решила идти побыстрее, чтобы не попасть под ливень. Капли дождя стекали по лицу, а дождь все набирал силу, когда девушка только добралась до своего дома.       — Как же сегодня холодно… — сказала Одри самой себе. Заперев дверь на ключ, девушка поднялась наверх и сняла мокрую одежду. Ее кожа покрылась мурашками и лучшим ее решением было принять ванну. Одри смотрела на свои красные колени, что выглядывали из воды. Она старалась не думать о своем прошлом, она думала о будущем. Последний экзамен этого учебного года должен состояться на этой неделе, но Стелла молчит. Хотя девушку это не волновало. Ее волновали экзамены. Напишет хорошо — сможет обучаться дальше в школе и на факультете под названием «Royal». Единственная Заклинательница, среди Колдуний, которая мечтает работать при дворе, помогать укреплять королевство и т.д. Одри никто не воспринимает в серьез, даже Кайлин — придворная волшебница Короля Кая II, которая обучает юных волшебниц. И которая смеется над Одри.       » — Иди к черту, Кайлин. Я добьюсь своего.» — Одри встала из воды, которая уже начала остывать и легла на постель. Время было только три часа дня, но на улице было темно из-за туч.       » — Нужно сходить к Алисе.» — подумала она и открыла гримуар.

***

Закрыв за Одри дверь, Том лег на кровать. Морок голый валялся под одеялом на диване, и парень решил не будить его.       » — Что это с Одри?» — подумал он. Приготовив завтрак, он сел за стол и принялся читать газету, которую кинули ему на порог сегодня утром.       «Юная принцесса Марджери танцевала на своих именинах с каким-то мужчиной. Это ее любовь, или же очередной любовник?..» пропустив эту статью, ему вдруг попался на глаза портрет Одри. «Мадмуазель с рыжими волосами рассказала кому-то из гостей, что собирается стать придворной волшебницей. Леди Кайлин, на этот момент — придворная волшебница, опровергла это, сказав, что в ее классе уже есть некоторые девушки, которые идеально подходят на роль придворной, но ведьму рядом с королем она не потерпит. Неужели, рыжевласая красавица-ведьма действительно надеется стать придворной? Некоторые слышали, что она убивает животных для каких-то ритуалов…»       — Что за…       — Том… Том, мне плохо, дай воды… — Морок вдруг проснулся. Вместо воды Том кинул в него газету, сказав на какой странице читать. Через несколько минут Морок вдруг подскочил, забыв о жажде.       — Не понял, кто это написал?       — А как ты думаешь? Немного подумав, Морок ответил:       — Думаешь, он на такое способен?       — Какого черта?! — он отобрал газету у парня и кинул в разожженный камин. — Я убью его.       — Эй, успокойся. Может быть, это совсем не он.       — Да он с самого начала был враждебно настроен. Теперь он хочет, чтобы ее сначала все невзлюбили, а потом убить? Я этого непотерплю. Выйдя из дома, он громко хлопнул дверью.

***

Одри поставила горячую кружку чая на стол и спустилась в погреб. Под домом было прохладно, но девушку это не остановило и она продолжила искать какие-то бумаги. Это было почти невозможно в полной темноте, и Одри зажгла свечу, поставив на винную бочку. В дверь постучали. Девушка этого не услышала, так как была в подвале.       - Эй, ведьмочка. Что делаешь? - Морок осторожно спрыгнул в погреб.       - Ищу важные бумаги.       - М-м... Любишь читать газеты?       - Нет. Кому интересно читать глупые сплетни. - она подняла какой-то небольшой ящик, полный бумаг и принялась в нем копаться. - А что?       - Нет. - поспешно ответил юноша. - Просто спросил. Они сидели почти в гробовой тишине. Было слышно только то, как девушка перебирает листы.       - Нашла! - она победно вытащила какую-то книжку. Морок даже немного задремал и, от неожиданного восклика Одри, вздрогнул.       - Что это?       - Это... это не важно. - она хитро улыбнулась и положила книжку на небольшой деревянный столик. Она принялась искать что-то на полках с разными баночками, пакетиками и травами. Морок, пока она не видела, осторожно взял книгу и стал читать.       " Королева Пенелопа: приворотное зелье..."       - Одри, что это? - он обратился к девушке. Та посмотрела со скучающим видом и ответила:       - А, это записная книжка одной придворной волшебницы, я... позаимствовала ее, когда была у них.       - Но тебя же могут найти. - его тон стал беспокойным.       - Нет.       - Почему ты так уверена?       - Потому что это королевство было разрушено пол века назад. Я была на его руинах и в одной из комнат нашла эту книгу. Я с трудом заметила ее под многолетним слоем бетонной пыли. Морок рассмотрел книгу: на твердой обложке еще осталась пыль, которую Одри не смогла оттереть.       - Что-то знакомое в этой книге. Ты больше там ничего не находила?       - Находила. - девушка указала на небольшой ящик, стоящий почти в самом углу погреба. - Там все предметы, можешь посмотреть. Я собрала все, что уцелело, но продавать не собираюсь, хотя они довольно много стоят. Морок подошел к ящику и поставил рядом свечу. В ящике лежало несколько бокалов из хрусталя, которые были разбиты только в некоторых местах, но в общем уцелели. Лежала чья-то туфля, покрытая той же бетонной пылью. На ней был какой-то камушек фиолетово-розового цвета, а под ним небольшой бантик цвета сливы. Видно, туфля какой-то графини. На стопке каких-то других книг и записей лежало маленькое зеркальце с серебряной рамой. На нем была трещина. Морок взял его и посмотрел на свое отражение.       "- Приятно с Вами познакомиться, м-р Эван. - невысокая белокурая девушка в нежно розовом платьице поклонилась стоящему перед ней юноше. Тот поклонился в ответ.       - Позвольте пригласить Вас на танец, мадемуазель Суонн. Девушка протянула свою худенькую ручку в белой перчаточке и улыбнулась ему. Юноша нежно взял ее за запястье и потянул ее в середину зала. Они закружились в танце, в то время как другие люди уже менялись партнерами, чтобы потом снова вернуться к своему.       - Вы прекрасно танцуете, мисс Суонн. - он с нежностью посмотрел на нее. Девушка слегка смутилась и улыбнулась ему в ответ. Они вышли на террасу и стали любоваться луной.       - Мисс Суонн... - начал он, но девушка его перебила.       - Можно просто Даймонд.       - Даймонд... - он подошел к ней ближе, почти в плотную. Достав что-то из своего пиджака, он обратился к ней:       - Даймонд, Вы замечательная девушка, я прежде не встречал столь прелестного создания. В первую нашу встречу я утонул в Ваших зеленых глазах. Позвольте подарить Вам то, что осталось от моей покойной матушки. - он протянул небольшое золотое кольцо, с ярким рубином. - И позвольте сделать Вам предложение. Предложение руки и сердца. Девушка недолго молчала, глядя в его красноватые глаза.       - Я согласна. - она сказала это очень смущенно, и в ту же минуту юноша обнял ее так крепко, словно боялся потерять навсегда.       - Теперь я самый счастливый в Альтере!" Морок смотрел в зеркало пустым взглядом.       - Эй, все хорошо?       - Да. А что?       - Ты пол часа пялился на свое отражение.       - Просто кое-что вспомнил. - недолго думая, он ответил. - В этом королевстве у меня была жена.       - Жена? - в ее голосе слышалось недоумение. - Тебе на вид лет двадцать.       - Это только внешне. Я живу уже очень долго, но внешность, к счастью или к сожалению, не меняется. Ее звали Даймонд Суонн. Она была принцессой в том королевстве. Я сделал ей предложение, она согласилась, а всего через год она скончалась от чахотки.       - Ты говоришь это с безразличным лицом, уверен, что это была чахотка? Парень склонил голову и ответил:       - Это было лучше, чем сказать, что она умерла по моей вине.       - Что ты сделал?       - Я дал ей кольцо, которое высасывает жизненную энергию, эта энергия сейчас во мне, поддерживает силы.       - Значит, это была не чахотка, это - черная магия. Он посмотрел на нее с удивлением.       - Черная магия?       - Я не уверена в том, что это то кольцо, о котором ты говоришь, но... кажется, я права.       - Откуда ты про него узнала? - спросил он уже со злостью.       - Запретная книга, которую ты передал мне через Тома. Ты думал, я не буду ее читать и рассматривать? Он смотрел на нее, не открывая взгляда. Напряжение в погребе росло.       - Я перевела все страницы книги, для меня это было просто.       - Отдай книгу.       - С чего вдруг? Он подошел к ней в плотную.       - Прошу по-хорошему: отдай книгу. Она подняла на него свои зеленые глаза.       - Пошел к черту. Он толкнул ее в грудь и быстро поднялся наверх. Девушка упала на пустые ящики и почувствовала боль. Она со стоном поднялась. Поднявшись наверх, Одри повернулась к зеркалу спиной: на ней были огромные синяки. Девушка спустила верх платья и пыталась вспомнить исцеляющее заклинание. Морок рылся в вещах девушки, и ему было все равно, что она о нем подумает. Он не позволит ей рассказать кому-то это еще, у нее не будет доказательств. Найдя книгу, он хотел взять ее, но обжегся. Вокруг книги было защитное поле. Он быстро спустился вниз и подбежал к раненой девушке, взяв ее за горло и прижав к стене.       - Убери защитное заклинание. Хоть у девушки заканчивался воздух, она довольно улыбнулась и ответила:       - Ни за что... Он отбросил ее в другой конец комнаты, девушка чудом не налетела на подставку для острой кочерги для камина. С трудом поднявшись, хоть и на колени, Морок снова подошел к ней и взял за волосы.       - Прошу последний раз: убери. Девушке было все равно.       - Ну давай, убей меня. Мне надоело жить в этом мире. Надоело, что ты вечно без стука приходишь, надоел Том, Институт магии - все. Он небрежно отпустил ее волосы, отчего Одри ударилась головой о пол и потеряла познание.

***

      - Что же ты не используешь свою силу, милая? Я для этого и дала ее тебе, для защиты. - Повелительница Кошмаров предстала перед ней.       - Я не хочу, пусть убивает, мне все равно. Ты получишь то, чего так хочешь, он - тоже. Когда волшебница умирает, все ее защитные заклинания и вообще любые спадают, он знает об этом.       - Ты умрешь не сейчас, я это знаю.

***

      - Одри, ты слышишь меня? - послышался голос Стеллы. Девушка открыла глаза: рядом стояла Стелла, Сесилия, Аталия, Одетт, Маршалл и...Том. Он стоял дальше всех, но в его глазах было беспокойство.       - Что...       - Одри, что случилось? - к ней подошла Одетт и нежно обняла, прижимая к себе. - Кто тебя так? Девушка пыталась открыть глаза полностью, но они слипались и болели после каждой попытки. Только сейчас девушка заметила, что она лежит на диване, накрытая чем-то теплым.       - Книга...       - Что? - Одетт нагнулась, чтобы расслышать слова подруги, но Одри замолчала.       - Одри, у тебя ужасные синяки на спине и лице, ты сама покалечилась, или тебя кто-то покалечил? - Сесилия вдруг заговорила. Недолго думая, девушка ответила:       - Одри, не ври, пожалуйста. Ты бы так не покалечилась. - сказала Одетт и накрыла своей рукой руку Одри.       - Я не вру. Просто...упала с лестницы и ударилась головой.       - Когда Том тебя нашел ты лежала на противоположной стороне комнаты и далеко от лестницы. Девушка не ответила. Она повернулась к стене лицом и застонала от боли. Стелла подошла и положила руку Одри на спину.       - Нет, не трогайте. - злобно сказала Одри, не поворачиваясь. Кончики ее волос начали темнеть, а глаза постепенно становились лиловыми.       - Уходите. Оставьте меня в покое! Все тихо встали и по-одному вышли из дома, кроме Тома. Он смотрел, как ее синяки быстро заживали на спине.       - Я сказала уйти всем. Ты особенный? - девушка на поворачивалась.       - Это был Морок, верно? Одри медленно повернула голову в его сторону и посмотрела мертвым взглядом.       - Да. Это был он. Том сел рядом с ней и приобнял за плечи. Девушка склонила голову, вытирая слезы, что текли по ее лицу. Ей было больно.       - В следующий раз пусть не приходит, иначе я его точно убью.

***

Было три часа дня. Одри что-то готовила на кухне, она была ужасно голодна. Она смотрела на чашку кофе, пока готовился обед. Ее грустные глаза медленно обвели всю комнату и взгляд упал на "сладкую посылку".       "- Точно, я же хотела сходить к Алисе. Она точно знает, что это значит, та еще сказочница." Приготовив обед, Одри решила надеть платье, которое когда-то ей подарила ее приемная мать. Девушка поднялась наверх и открыла платяной шкаф. В самом углу была ярко-красная коробка, которая пролежала там года четыре. Благодаря магии, моль не испортила одежду. Достав платье, Одри подошла к зеркалу: белое платье почти в пол, прямое, черный пояс, длинные рукава - все в этом платье нравилось девушке. Быстро надев его, девушка снова встала возле зеркала. Девушка провела руками по волосам, разглаживая их магией. Она никогда не делала волосы прямыми, они всегда были волнистыми. Их длинна почти достигала пояса девушки. Снова посмотрев в зеркало, девушка спустилась вниз, взяла посылку и вышла из дома. На небе не было ни облачка, однако ветер был прохладным, хотя на улице было душно. В Небесной гавани были небольшие тучи, но до дождя было еще много времени. В центре города стоял большой фонтан, на котором стояли из мрамора несколько нимф, играющих на арфах. Невысокая девушка со светлыми волосами и в голубом платье стояла с открытой книгой и ждала, пока городские дети сядут вокруг нее на траву. Одри подошла к ним.       - Итак, мальчики и девочки, сегодня я расскажу вам очень интересную историю! Было видно, что дети ждут ее с нетерпением.       - Алиса, мне нужно поговорить с тобой.       - Минутку, юная ведьма. Сейчас час рассказывать истории! Присаживайся, послушаешь. Может, эта история и есть ответ на твой вопрос. - она улыбнулась и подмигнула девушке. Как ни странно, Алиса всегда была права. Даже сейчас, когда она еще не услышала вопрос, она уже угадала.       - В этот раз у меня по-настоящему увлекательная история. Она могла бы по праву занять первое или второе место в моей книге. Алиса открыла большую старую книгу и принялась читать.       - "Гентель и Грезель и Конфетная Ведьма" - она прочитала название и перелистнула старую страницу. - "Жили-были Гентель и Грезель, брат и сестра. У них была по-настоящему добрая, дружная семья, но не хватало денег. Как-то брат и сестра решили прогуляться за ягодами в лес, но заблудились и почувствовали странный запах. Очень сладкий, липкий, нежный, но сильный запах печенья и конфет. Дети были очень голодны, и поэтому пошли в чащу леса на этот запах. Там они обнаружили огромный дом. Он был весь сделан из сладостей! Стены и крыша были сделаны из желтого печенья, окна из тонких прозрачных леденцов, углы из шоколада, колонны и дымоходы их свернутых в трубочку вафель, и весь дом был полит белой сахарной глазурью! Брат с сестрой стояли как заколдованные перед домом. Если он так прекрасен снаружи, то каков же он изнутри? Быть может, это рай? Не в силах устоять перед соблазном, брат и сестра принялись обгрызать дом без разрешения его владельца. Они были так увлечены, что не заметили, как появилась злобная Конфетная Ведьма, хозяйка дома! Ведьма была очень сердита. Вот так брат и сестра попались в руки Конфетной Ведьме. Ведьма собиралась съесть Гентеля и Грезель. Брат с сестрой изо всех сил стали думать как им выбраться...! Спасения не было. Конфетная Ведьма посадила Гентеля и Грезель в тюрьму из сладостей. Она стала греть огромный котел с водой, напевая веселую песенку. Скоро Гентеля и Грезель съедят!" - Алиса с грохотом закрыла книгу и обратилась к детям.       - На этом история заканчивается. - грустно сказала она. Дети сразу всполошились.       - А что с ними стало? - спросила какая-то девочка.       - Увы, я не знаю. Мне бы тоже не хотелось чтобы все так закончилось. - она склонила голову, но почти сразу подняла ее и посмотрела прямо на Одри.       - А что, если Одри изменит эту историю? Все взгляды сразу устремились к девушке.       - Что? Я? Книжный червь тебе мозги проел?       - Одри, это будет великолепная история, если ты придешь в домик из сладостей, победишь Конфетную Ведьму и спасешь Гентеля и Грезель! Дети сразу стали радоваться такой возможности, но не Одри.       - Я пришла к тебе, потому что мне прислали это. - она протянула ей сверток со сладостями. - Не более. Алиса взяла его в руки и внимательно осмотрела.       - Чтобы понять, откуда он, нужно спасти детей. Тебе в любом случае пришлось бы идти туда.       - Но зачем?       - Я не знаю. - она улыбнулась и развела руками.       - Да все ты знаешь. Я ухожу. Одри взглянула на Алису и всех детей, которые вот-вот готовы были заплакать.       - О Богиня... Ладно, спасу я их. Все сразу обрадовались, и Алиса сказала:       - Конфетная ведьма живет в доме из сладостей, который находится в Городке Сладостей. Чтобы туда попасть, тебе необходим один предмет. - она стала рыться в своей сумке. - Вот. Алиса протянула девушке кекс с розовой оберточной бумагой и белой глазурью и разноцветной посыпкой.       - Кекс? Серьезно?       - Он необычный. Он откроет тебе дорогу в Городок Сладостей. А чтобы попасть туда, нужно идти на Ярмарку Чудес. Удачи! По дороге на Ярмарку девушка уже успела пожалеть десять раз. Пришлось снова идти домой за посохом и гримуаром. Красно-розовый портал не предвещал ничего хорошего. Войдя в него, к Одри подошел пряничный человек.       - Пропуск пожалуйста. Немного помедлив, девушка протянула кекс.       - Добро пожаловать в Городок Сладостей! Запах сладкого был везде. Земля была сделана из песочного печенья, горы были из кучи разный конфет, повсюду стояли пряничные домики. Деревья были из карамели, повсюду стояли леденцы на палочках, а если пройти еще дальше - можно было увидеть огромные рулеты, покрытые толстым слоем глазури. Даже облака были из нежной сахарной ваты. Одри смотрела на все это и не могла оторваться. Она любила сладкое, но в разумный количествах и уж точно не собиралась делать так, как Гентель и Грезель. Странно, как дети зашли в городок без пропуска? Пройдя немного дальше, девушка наткнулась на лес. Он был из конфет, карамели, посыпки и много чего еще. Тропинка из печенья вела ее внутрь.       Хо-хо-хо! Ко мне пришла свежая еда! Одри услышала голос. Конфетная ведьма. Девушка брела по бесконечному лесу , не зная где выход.       Ты думаешь, что ты сможешь выйти из лабиринта!? В далеке показались лучи света. Девушка быстро побежала на них, но запнулась о карамельку, которая была в роли камня, и упала. Упала прямо на гигантское пирожное.       - Ну супер! Мое платье испорчено! Быстро встав, девушка осмотрела себя и платье: руки были липкие от глазури, платье приобрело полу розовый цвет, из-за клубники. На груди осталась разноцветная посыпка.       Ням-ням. Уже все готово. Иди-ка сюда! Успокоившись, девушка поняла, что ей не стоит долго задерживаться тут. Она подняла посох и гримуар, которые тоже вымазались в десерте, и направилась спасать детей. Ведьма стояла возле большого котла, который парил в воздухе и что-то мешала, периодически добавляя какие-то специи. Ведьма посмотрела на девушку.       - Очень красивое платье! Упала в кекс? - она засмеялась.       - Да, упала. Одри подошла ближе. Ведьма посмотрела на нее, взяла свой посох и направила на нее столб из тягучей карамели, но Одри быстро увернулась. В бою Ведьма была очень сильной, но Одри все же одержала победу. Тело Ведьмы быстро растаяло и впиталось в печенье. Одри стояла, пытаясь отдышаться. Она увидела две клетки из вафельных трубочек, а сверху был крем, на вершине которого красовалась большая клубника. Освободив детей, они быстро к ней прижались.       - Спасибо, тетя! - сказала Грезель. Девушка присела на небольшую горку из печенья.       - Зубы от сладкого портятся. Дети стояли перед ней. В их глазах виднелась благодарность. Встав с печенья, девушка разломала клетку и взяла большую клубнику. Она оказалась еще больше, чем думала Одри.       - Вот, ягоды полезны. У вас, наверное, живот от сладостей болит. Пока Гентель и Грезель ели клубнику, Одри решила взять кое-что у Конфетной Ведьмы. Она взяла посох и книгу. Это будет как трофей для девушки. Взяв еще и шляпу, девушка встала возле котла положила перед ним свой гримуар, прочитав заклинание. Она отправила котел себе домой. Ей он как-раз пригодиться.       - Как же вы попали сюда? Без пропуска? Дети указали на какую-то тропинку, по которой, вероятно, они и пришли.       - Туда и пойдем, но сначала подождите здесь. Одри открыла домик Конфетной Ведьмы и взяла корзину, сделанную из радужной сахарной ленты. Снова прочитав заклинание, она положила в корзину наколдованные ею овощи, фрукты, мясо и рыбу.       - Пойдемте, дети. Пора вернуть вас вашим родителям. И прихватите большую клубнику с собой.

***

В Небесной Гавани все было спокойно. Прохладный ветерок все так же гулял по улицам, но самое главное то, что тут не было конфетного воздуха. Они дошли до Алисы.       - О Богиня, ты вернула их! Благодарю! - девушка бросилась к детям и принялась обнимать их.       - Проводи их до дома, и отдай родителям это. - Одри протянула корзину. - Денег у меня не много, но хоть чем-то помочь я хочу.       - Спасибо, Одри. Вот, держи. Это тебе. Алиса протянула мешочек с золотом и какой-то сверток.       - Что это? Развернув его, она поняла что это страница из газеты.       " Юная ведьма с рыжими волосами по имени Одри спасла детей Гентель и Грезель от страшной Конфетной Ведьмы! Она наша героиня."