Upon a crooked path / На извилистой дорожке

День Святого Валентина. Реджина не особо много знает об этом празднике, но он кажется ей жутко странным. Закусочная украшена розовыми и красными сердечками, а в меню появились блюда с особыми названиями: чили "Горячее сердце" и пирог "Твой милый Валентин". Что, вообще, такое эта любовь? Может, то, что кто-то сначала возносит тебя на вершину счастья, а затем отступает, и ты падаешь в бездну с этой высоты? Или, может, любовь - это то, что тот же самый некто сначала провожает тебя снежной ночью до дома, а затем исчезает на неделю? Снегопад был ровно семь дней назад. И именно семь дней назад она в последний раз видела свою подругу блондинку. Семь дней постоянного копания в себе, неделя раздумий о том, что же она сделала не так. Она так и не взяла номер телефона Эммы, и поэтому только от подруги зависит их встреча. Брюнетка чувствует себя потерянной и беспомощной. Использованной. Брошенной. И злой. Снег со временем растаял, а вот сердце стало только жестче. Неделю назад, в тот снежный день, когда она постирала и высушила одежду Эммы, а затем отдала чистые вещи блондинке, Эмма поблагодарила ее и надела все, кроме футболки. Вместо этого она предпочла оставить себе футболку Реджины, и в тот момент, только представив, что ее одежда коснется кожи блондинки, Реджина вспыхнула от желания. Все семь дней она держалась за эту футболку, как утопающий за соломинку. Белый, приталенный, мягкий поношенный хлопок. Несмотря на то, что вещь была выстирана, слабый запах Эммы все же сохранился: шампунь, дезодорант и что-то уникальное, присущее только ей. Реджина не могла ничего с собой поделать, каждый вечер она надевала эту футболку перед сном, желая, чтобы хоть какая-то вещь, принадлежащая подруге, была рядом, раз уж сама женщина была далеко. Прошла неделя. Сегодня утром Реджина выбросила футболку в мусор. Ее смена почти закончилась и, испытывая к самой себе отвращение, она не может отвести глаз от окна, надеясь приметить светлые локоны. Когда звякнул колокольчик входной двери, она вскинула взгляд. Вошла не Эмма, а Киллиан. В руках мужчина держит красную розу, а в глазах его горит озорной огонек. "Встретимся сегодня за ужином, любовь моя?" - Звучит уже не так пугающе, как неделю назад. Реджина задирает подбородок и кивает. Вот так у нее и появилась пара для свидания в День Святого Валентина. ххх Долгая же была неделя. БОльшую часть ее Эмма провела маршируя из угла в угол по своей комнатке в пансионе и совершая долгие пешие прогулки по городу. Всю неделю ее мобильный был выключен. Несмотря на приступы вины, которые появлялись всякий раз, когда она видела мертвый экран гаджета, она не могла себя заставить включить его. Не могла она собраться с силами, чтобы поговорить с родителями и Генри, не могла признать свое поражение. И смущение. В конце концов, она запихнула несчастного под матрац, да там и оставила. Уже неделя прошла с тех пор, как они виделись с Реджиной. С того момента, как, стоя в парке по колено в снегу, она приняла решение. Решение, которое означало, что она облажалась. То самое, которое заставляло наматывать километры по улицам, но все время в противоположном направлении от закусочной. А сегодня День Святого Валентина. Хватит ли у нее смелости? Друзья же все время отмечают этот праздник, - рассуждает она. Поэтому она почти час торчит в цветочном магазине, пытаясь решить взять ей букет желтых или красных роз. Простой и незамысловатый букет из белых цветов или что-то экстравагантное и эффектное. Замученный флорист в конце концов уходит обслуживать других покупателей, и к тому времени, как блондинка, наконец, определилась с выбором, ей пришлось минут пятнадцать стоять в очереди, чтобы оплатить покупку. Когда она выходит из магазина с букетиком из красных и белых ромашек и гвоздик, то понимает, что опаздывает. Очень опаздывает. Три квартала она мчится к закусочной, крепко зажав несчастные цветы в кулаке. Она почти на час опоздала к концу смены Реджины. Шериф врывается в кафешку (колокольчик на двери захлебывается звоном), и лихорадочно осматривает помещение. Бэт ловит ее взгляд и отрицательно качает головой. Она что, ухмыляется?? Эмма даже не хочет терять время на выяснение причины, просто резко разворачивается, выскакивает за дверь на улицу, снова заставляя колокольчик бешено звякнуть, и мчится к квартире Реджины. Когда она останавливается у нужного здания, она часто дышит из-за довольно интенсивной пробежки и жуткого нетерпения. Протягивая руку, нажимает на кнопку домофона. Никакого ответа. Она снова тычет в нужную кнопку пальцем, затем еще два раза. И снова тишина. В полной растерянности Эмма отступает от здания и смотрит вверх. Находит окно, которое по ее мнению может принадлежать Реджине, и пялится на него с отчаянием и безнадегой. Спустя полчаса она сидит в Старбаксе, потягивая горячий шоколад. С карамелью и морской солью, и двойной порцией сливок. Успокаивающий напиток. Сиденье, которое она оккупировала, из черной кожи, мягкое и удивительно удобное. Цветы печально покоятся на маленьком круглом столике, стоящем рядом, соседствуя с горсткой подставок для напитков и номером газеты "Бостон Глоуб". Размышление никогда не было сильной стороной Эммы, она, скорее, человек действия, и поэтому после того, как она несколько минут не могла собрать в кучку свои мысли, разбежавшиеся в разные стороны, словно муравьи, она берет газету и начинает ее листать. Заголовки – это хорошо. Эмма увлеклась чтением о проблемах реального мира, где нет абсолютно никакой магии, злых королев, зачарованных земель, скрытых в порталах, которые появляются из всяких шляп. Знакомые слова, темы и заботы. Городской советник обвиняется в том, что берет взятки. Двое человек были ранены в результате бандитской перестрелки и находятся в больнице. Пропавшая два года назад собака вернулась в семью. Когда Эмма, наконец, откладывает газету, за окном сгустились сумерки. День сменяется ночью, и впервые за всю эту неделю Эмма снова чувствует себя уверенно. Она оставляет пустую чашку на столе рядом с газетой, берет подвядшие цветы и выходит на улицу. Дует сильный ветер, и Эмма поднимает воротник своей курточки, радуясь тому, что, по крайней мере, дождь прекратился. Она возвращается к квартире Реджины, и тут удача ей улыбается, и блондинка проскальзывает внутрь здания за другим жильцом. Остановившись перед дверью Реджины, она делает глубокий вдох и поднимает руку. Вихрь обескураживающих эмоций заставляет ее желудок сжаться, и она сама не уверена в своих намерениях. Но она здесь. Она стучит в дверь и ждет. Когда дверь открывается, она встречается взглядом с женщиной напротив, в глазах которой на секунду отражается удовольствие, искренняя радость. Эмма начинает автоматически улыбаться в ответ, но через мгновение в глазах напротив появляется сталь. Ярость. Дерьмово. Эмма протягивает цветы, слегка помятые и увядшие, но еще источающие приятный аромат. - С Днем Святого Валентина? – Пробует она. Реджина не шелохнется, даже не пытаясь взять несчастный букет. Темные глаза скользят с лица Эммы вниз, на букет, оценивая, затем снова медленно поднимаются на блондинку. - Нет, спасибо. – Тон женщины жесткий, пренебрежительный. Красные губы кривятся в снисходительной усмешке, а вся поза, внезапно такая знакомая, выражает презрение. И в этот момент Эмме приходит в голову, что Реджина не родилась уже злой и мстительной. Именно события ее прошлого сделали ее такой, и, кажется, что история повторяется. Эмма опускает руку с букетом. Она делает шаг вперед, желая, чтобы у нее было побольше времени, чтобы подумать над этим. Но, в данный момент, ей нужно решить более насущный вопрос. - Ладно, да, немного жалко выглядит, знаю. – Она смущенно улыбается брюнетке. – Но мы можем хотя бы поговорить? Она подходит еще ближе, памятуя о том, что на протяжении нескольких недель они дружили, и пытаясь войти в квартиру. Но брюнетка даже не сдвинулась с места. Вместо этого спина Реджины напрягается. Женщина расправляет плечи, полностью блокируя вход. - Я как раз собиралась уходить. И только сейчас Эмма замечает, в чем стоит женщина. Короткое черное платье и высоченные шпильки – абсолютно точно из гардероба мэра. Еще коротенькая кожаная курточка, слишком легкая для того, чтобы выходить в ней на улицу в подобную погоду. В одной руке у нее зажата сумочка, а другой она крепко держится за дверной косяк. Она накрашена: кроваво-красная помада на губах и слишком много туши на ресницах. Эмма тут же ловит флэшбек. И, все-таки, в глазах брюнетки еще мелькает уязвимость, поэтому Эмма не сдается. - Нет, подожди. Куда ты идешь? – Отчаянно выпаливает она. - Не то, чтобы это твое дело, но у меня сегодня свидание. А теперь, прошу прощения… Эмма в шоке открывает рот. Она молча отступает в сторону. Мысли в блондинистой голове носятся с невероятной скоростью. Свидание? Когда она успела? За брюнеткой захлопывается дверь квартиры, и женщина марширует мимо подруги. Цокот шпилек эхом раздается в пустом коридоре, постепенно затихая, когда брюнетка уходит все дальше и дальше. Эмма наблюдает за абсолютно прямой удаляющейся спиной женщины и ее накрывает осознание того, как же сильно она облажалась. Ей не видно, как в карих глазах собираются слезы, и чуть дрожит ярко накрашенная нижняя губа. ххх Почти минуту Эмма столбом стоит в пустом холле. А затем она бежит. Не ждет лифт, вместо этого мчится вниз сразу через две ступеньки лестницы, громко стуча ботинками. Она вылетает из здания на улицу и лихорадочно оглядывается. Начался дождь, влага противно оседает на волосах и ресницах блондинки, но ей сейчас не до этого. Она бросает цветы на тротуар, выбирает направление и бежит. Ботинки скользят на мокром асфальте, когда она уворачивается от прохожих, и мчится вперед с все большей решимостью. Она доверяет своей интуиции, и очень надеется, что та ее не подведет, и направление выбрано верно. Затем она замечает фигуру в темной одежде и с темными волосами и резко останавливается. Реджина входит в ресторан, очень даже приличный. Брюнетка кивает парню, придержавшему дверь, и исчезает внутри. Кто-то ударяет Эмму по плечу, и она вздрагивает от испуга, осознавая, что стоит посреди тротуара, мешая другим пройти. Она отходит в сторону под навес и засовывает озябшие руки в карманы. Рассеянно покусывает нижнюю губу. И что теперь? Реджина абсолютно четко дала понять, что не желает видеть Эмму. Эмма крупно облажалась, она это знает. Но что ей теперь делать? И кто этот таинственный ухажер? Прошла всего неделя, что могло случиться за такое короткое время? Но Эмма как раз знает, сколько всего может произойти за неделю и мысленно себя проклинает. Она ежится от моросящего дождя и холода, и отступает дальше в тень. Она не сводит взгляда с входной двери ресторана, наблюдая и ожидая таинственную пару своей подруги. Войдя внутрь помещения, Реджина встряхивает головой, чтобы избавиться от возможных капелек дождя и кивает парню, придерживающему дверь. Она выскальзывает из пальто и отдает одежду ему, рассеянно наблюдая за тем, как тот забирает вещь из ее рук и вешает на вешалку. Что она тут делает? Ей так одиноко сейчас. Она думает об Эмме, стоящей на пороге ее квартиры с жалким букетом и отчаянной улыбкой, и хочет вернуться. Хочет побежать домой, умолять провести вместе вечер с дешевой едой на вынос или погулять по городу, прячась вдвоем под одним зонтиком от дождя. Она хочет попросить Эмму вернуться, начать все сначала. Хочет умолять забыть эту последнюю неделю. Хочет умолять о прощении. Умолять Эмму любить ее. Но Эмма ее не любит. Конечно, блондинка может чувствовать влечение к Реджине, но очень ясно дала понять неделю назад, что чувства Реджины по отношению к ней нелепы и односторонни. Разве Эмма не сказала в первый день их знакомства, что не заинтересована в отношениях? Горячая волна смущения прокатилась по телу Реджины, вызвав яркий румянец на щеках, и брюнетка сжала губы. Она расправляет плечи и марширует вглубь ресторана, полностью готовая встретиться со своим кавалером. Она легко находит Киллиана, но, что странно, тот сидит за столиком на троих. Рядом с ним женщина, немного в возрасте, с идеально уложенными волосами и аккуратным макияжем. Они близко наклонились друг к другу и активно что-то обсуждают. Та женщина первой замечает Реджину, и встречается с ней взглядом, а в глазах ее мелькает что-то, что подсказывает брюнетке, что она должна ее знать. Ощущение неловкое, взгляд незнакомки напряженный, почти хищный. Мгновение спустя и Киллиан замечает Реджину, и его губы кривит странная улыбка. Он жестом приглашает ее подойти, и ноги Реджины сами несут ее к парочке. Киллиан встает, слегка кланяется ей, подмигивает, а затем кивает странной женщине. - Она в твоем полном распоряжении. – Сообщает он. - Замечательно. - Женщина отодвигает стул от стола. Реджина замерла на месте, смущение и недавняя бравада сменяются все растущим беспокойством. Женщина встает, аккуратно обходит стол и проводит руками по длинным вычурным юбкам. Плавной походкой подбирается ближе к Реджине, вторгаясь в ее личное пространство. Протягивает руку и касается щеки Реджины холодными грубыми пальцами. В этом жесте смесь любви и собственничества. Реджина резко отшатывается, ее глаза вспыхивают праведным гневом от внезапного вторжения. - Что вам от меня нужно? – Требует она ответа. - Реджина, дорогая, - отвечает женщина, ее голос низкий, но твердый. – Я – твоя мать. ххх Хватит ждать. За последние пять минут Эмма насчитала достаточно симпатичных мужчин, входящих в ресторан, и ее кровь начала закипать. Который из них кавалер Реджины? Кто он? Очарованный ею посетитель из закусочной? Незнакомец с улицы? Она дожидается, когда поток транспорта иссякнет и переходит на другую сторону улицы, наклонив голову, сдерживая слезы. Она просто тихонько послоняется вокруг и осмотрится. Блондинка решительно минует помощника официанта, игнорируя его вопрос: «Мэм, у Вас заказан столик?», и проходит под аркой в главный зал ресторана. То, что она там видит тут же заставляет ее кровь заледенеть. Не раздумывая ни секунды, она мчится вперед, подгоняемая выбросом адреналина. Сильный толчок и самый нелюбимый пират отшатывается в сторону. Он вздрагивает от неожиданности, но затем видит, кто стоит рядом, и на его лице медленно расплывается улыбка. - Ты! – Шипит Эмма. – Что ты тут делаешь? - Не рада меня видеть, любовь моя? – Пират запустил пальцы в свою неопрятную бородку. - Нет. – Отрезала она. – Что с твоей… - она махнула в сторону его левой руки. И это нормальная пятерня с вполне жизнеспособными пальцами. - Ах, это. Кое-какой друг всё поправил взамен на небольшую работку под прикрытием. – Он кивает в сторону столика. Эмма поворачивается лицом к женщине, которую надеялась больше никогда не видеть в своей жизни. Блондинка делает глубокий вдох и выдыхает со злостью. - Кора, - выплевывает она. - А, спаситель. – Кора убирает руку от лица Реджины. Улыбка пожилой женщины кривая, немного пугающая. Они уже начинают привлекать внимание, официанты бросают на них тревожные взгляды. Атмосфера в ресторане должна быть романтической: приглушенный свет и свечи, расставленные по столам, как раз для того, чтобы создавать ощущение интимности. Эмму же это угнетает, вызывает чувство клаустрофобии. Слишком много людей, недостаточно света. Реджина смотрит на блондинку широко распахнутыми от испуга глазами. - Эмма, - тихо спрашивает она, - ты знаешь этих людей? Сердце Эммы болезненно сжимается, замирает, а потом ухает куда-то вниз. Кора откидывает голову назад и смеется, не обращая внимания на людей, которые смотрят на них со всех сторон. -Ну, конечно же, знает, дорогая. Она дочь твоего смертельного врага. - Пожилая женщина широко и довольно улыбается. - Хочешь сказать, что она тебе ничего не сказала? - Не сказала что? - Требует Реджина, ее голос дрожит от боли и смущения. - Эмма, ты сказала, что никогда раньше меня не видела. Ты... неужели, ты солгала? - Реджина, послушай, это не то, что ты думаешь, - умоляет Эмма. Она делает шаг к брюнетке, протягивая руку. Реджина резко качает головой, останавливая блондинку на полпути. - В тот первый день, когда мы встретились, ты вела себя так, будто знаешь меня. Но потом сама же сказала, что это не так, и я тебе поверила. Но как же тогда все наши беседы, абсолютно все. Получается, всё это было ложью. - Голос Реджины ровный, покорный, а взгляд жесткий. А затем, когда она продолжает, ее голос становится выше, в нем слышится приближающая истерика. -Ты знала, что я чувствую себя потерянной, и все же не сказала мне ... – Реджина всхлипывает, но сдерживает рыдание. Эмма делает еще один шаг вперед, открывает рот, чтобы ответить, но прежде, чем она успевает это сделать, Реджина поднимает руку и твердо произносит: "Нет." Брюнетка делает глубокий, прерывистый вдох. А потом еще один, на этот раз она кажется гораздо более спокойной. Эмма наблюдает, как женщина, стоящая напротив, на глазах становится жестче. Реджина выпрямляется, теперь она выше Эммы в своих убийственных шпильках, и смотрит на блондинку сверху вниз с выражением отвращения на лице. - Ты солгала. - Повторяет она. - Пойдем, дорогая. – Кора обнимает дочь за талию. – Оставим это недоразумение здесь. Мама позаботится о тебе. Я могу все объяснить. Реджина напряженно кивает и позволяет себя увести. Эмма тут же бросается за ними, но чья-то сильная рука удерживает ее на месте. - Не так быстро, любовь моя. – Взгляд пирата суров и неумолим. - Я думаю, она больше не хочет иметь с тобой ничего общего. Непруха, да? - Он холодно улыбается блондинке и шагает вслед за женщинами. Эмма стоит одна рядом с пустым столиком. Она тяжело дышит, и ее потряхивает от ярости и всплеска адреналина. Еще спустя мгновение она грязно ругается себе под нос. Вдруг возле нее материализуется официант. - Вам еще нужен этот столик? – Осторожно спрашивает он. Эмма одаривает его взглядом, а затем неуклюже протискивается мимо него и марширует к выходу из ресторана. На улицах полно народу, но ни Реджины, ни Коры с Крюком не видно. У Эммы все переворачивается внутри, бешеный коктейль из адреналина и абсолютной растерянности в ее крови мешает мыслить здраво. Поэтому она делает единственное, что приходит сейчас в голову. Она громко матерится и пинает ногой ближайший фонарный столб. - Блять! – Повторяет она. Проходящий мимо мужчина в деловом костюме бросает на нее неприязненный взгляд и торопится дальше. Эмма свирепо на него пялится какое-то время, а потом направляется к своей съемной комнате. Она совсем не ожидала, что подобное произойдет. Была настолько ослеплена сияющими глазами и потрясающей улыбкой, что не могла мыслить здраво. Ей нужно было спасти Реджину, вернуть Генри мать. Но вместо этого она просто отдала женщину прямо в лапы самых серьезных врагов. - Ебать! Вернувшись в комнату, она достает телефон из-под матраца и включает гаджет. Она не заряжала его целую неделю, но энергии хватает на то, чтобы экран преданно загорелся. Спустя мгновение он начинает мигать от входящих сообщений. Несколько голосовых и дюжины смс. Эмма наугад открывает одно сообщение. Эмма, Кора здесь! Пожалуйста, перезвони! - Блять! ххх После разговора с матерью, который длился минут сорок пять, Эмма особо ничего не выяснила. Она подключает телефон к зарядному устройству, ибо теперь тот абсолютно точно умер, и плюхается на кровать. Уронив голову на руки, она пытается думать. Что Коре может понадобиться от Реджины? Это легко. Мэри Маргарет рассказала, когда они еще были в зачарованном лесу, что Кора всегда стремилась держать Реджину рядом, под контролем. Извращенное чувство любви – так это называлось. Другой вопрос. Куда Кора могла забрать Реджину? Вероятно, Кора захочет вернуться домой. Но, чтобы это сделать, ей нужна магия. Единственное место, где есть магия, это… - Сторибрук. Эмма вскакивает с кровати и поспешно вытаскивает из шкафа спортивную сумку. Сгребает свою одежду и туалетные принадлежности, запихивает все это беспорядочно в сумку. Только однажды замирает на месте, когда касается футболки, которую ей одолжила Реджина тогда в снегопад. Впереди гордо вышито красным: Бостон. Это было всего неделю назад. Она поглаживает мягкий хлопок, рассеянно глядя в никуда, мыслями уносясь к брюнетистой хозяйке футболки. Затем, зарычав, она сжимает руку в кулак и запихивает вещь в сумку. Пора возвращаться домой. ххх Они едут в полной тишине. Реджина сидит на заднем сиденье взятого напрокат "Линкольна" и смотрит, как по стеклам барабанит мерзкий дождь. Ее слегка тошнит, как от голода, так и от запаха моющих средств во взятой напрокат машине, и аромата духов, доносящегося от женщины на переднем сиденье. Женщины, которая утверждает, что она ее мать. Киллиан за рулем. Управляет автомобилем он не очень ловко, будто не часто доводилось мужчине водить. Он и незнакомая женщина лишь иногда прерывают тишину, споря о том, как же правильно нужно вести авто или о его ужасных навыках вождения. Реджина почти хочет, чтобы они разбились, чтобы прекратилась эта ужасная всепоглощающая боль в груди. Чтобы перестало так сильно колотиться ее сердце. Чтобы наступил конец предательству. Снова и снова она возвращается мыслями к подруге-блондинке. Которая, по-видимому, никогда и не была настоящей подругой. Она отчетливо помнит выражение лица Эммы в ресторане. Сначала гнев, а потом чувство вины, алые щеки от того, что ее разоблачили. Печальные глаза, виноватые и умоляющие. Предательство. А потом вспомнилась Эмма, несколько недель назад ожидавшая ее возле закусочной, и то, как ее лицо засветилось от радости, когда Реджина шагнула к ней. Светлые волосы развеваются на зимнем ветру, теплые серые глаза и раскрасневшиеся щеки. Предательство. Реджина прикусывает нижнюю губу и заставляет себя не думать больше ни о чем. Пути назад нет. ххх Вызволение жучка с долгосрочной парковки заняло у Эммы больше времени, чем она предполагала. Когда она, наконец, выезжает на дорогу, уже полночь. А когда блондинка оставляет город позади и направляется на север, морось превращается в снегопад. Я скоро буду, Реджина.