Темнее солнца

      — Алек, погоди! — громкий голос заставил охотника обернуться. По коридору быстро шагала Мариз, на её строгом лице блуждала лёгкая улыбка.       — Привет, мам! — Алек заключил женщину в свои объятия. — Что привело тебя в Институт? Я думал, твоя командировка в Идрис затянется до конца месяца, — парень отстранился, всматриваясь в её лицо. Она редко приходила только потому, что соскучилась. А значит, была какая-то веская причина на незапланированный визит. Мариз махнула рукой на диванчик, который располагался неподалёку. — Что-то с папой? Как Макс?       — С ними всё хорошо, — женщина устроилась на диване, поправляя длинное платье. — Я пришла поговорить о тебе.       — О… обо мне? — Алек начал заикаться. — А что со мной?       — До меня дошли сведения, что в последнее время ты странно себя ведёшь. Пропадаешь где-то по вечерам. — Мариз озабоченно посмотрела на него. Алек расслабил напряжённые плечи и выдохнул.       — Ах, это… Мам, не пугай меня так. Я уж подумал что-то серьёзное. Всё в порядке. Я просто иногда выхожу на дополнительные рейды, ищу хоть какой-то след демонов.       — Александр, — строго начала мать. Парень поёжился. — Тот случай с воронкой… Конклав подозревает Институт в сговоре с магом. Это очень плохой знак.       — Но почему? Какой-то тайный добродетель закрыл воронку, спасая Нью-Йорк от неминуемого краха. Разве это плохо?       — Маги не делают ничего просто так. Они за всё назначают свою цену, и чаще всего она непосильна. Маги — не меньшие враги, чем низшие демоны, — Мариз нахмурилась, понижая голос. — Тебе известно что-нибудь о том случае?       — Нет, мам. Я уже говорил, что был ранен и потерял сознание. — Волна обиды захлестнула Алека с головой. Родная мать не приехала в Институт, чтобы проведать сына, зато явилась, чтобы расспрашивать о том, кто действительно помог. Дважды.       — Я останусь здесь на пару дней. Мне тревожно за вас всех.       — Всё в порядке, мам. Ты не должна отрываться от действительно важных вещей. — Алек почувствовал, как его бросило в холодный пот. Если она останется здесь, то о встречах с Магнусом можно забыть. — Мы справляемся. Конклав будет ещё более подозрительным, если ты останешься.       — Ты прав, — вздохнула женщина. — Могу я рассчитывать на то, что мои дети сообщат мне, если случится что-то серьёзное?       — Конечно. Обещаю!       Пребывание Мариз Лайтвуд затянулось на весь день. Только после того, как она поговорила со всеми, с кем имела доверительные отношения, и заручилась необходимыми обещаниями, женщина наконец-то вернулась в Идрис, обещая разобраться с делами не позднее, чем за две недели. Алек провёл с сестрой ещё около часа, обсуждая странный визит матери, пока не спохватился, что на часах уже вечер. Магнус! Он так ничего и не придумал! В животе голодно заурчало. А может они просто… Парень достал телефон и набрал Магнусу сообщение:       «Привет! Как ты смотришь на то, чтобы сегодня вечером вместе приготовить поесть? Только давай без твоих магических штучек, сделаем всё сами. Что скажешь?»       Оставалось надеяться, что Магнус ещё не успел поужинать.

***

      На удивление, Магнус не снёс половину Нью-Йорка в порыве гнева, а наоборот, ощутил какое-то иррациональное удовлетворение. Неизведанное, глубокое и тёплое. Укладываясь в постель, он то и дело размышлял о вечере и Александре, пытаясь трезво оценить ситуацию. Но эмоциональный всплеск и расход магии не давали ему и шанса, и спустя пять минут маг уже сладко посапывал.       Следующий день выдался воистину раздражающим. Чувствуя свой настрой, Бейн хотел было провести время в компании Катарины или Рафаэля, чтобы не учинить ничего криминального, но, как назло, оба были заняты. Раф слишком увлёкся воспитанием новообращённых, а Кат заступила на смену без возможности оторваться от рабочих дел. И зачем магу вообще работать? Глупость какая-то, всё можно получить, просто щёлкнув пальцами.       Раздосадованный Магнус не знал, куда себя деть. Оставаться в лофте оказалось невыносимо, даже несмотря на несколько попыток зельеварения. Чтение тоже не принесло облегчения, для развлечений в клубе было слишком рано. Совсем разбитый маг решил отправиться в Париж — навестить могилу своего друга.       На холме, где был похоронен Рагнор, оказалось тихо и безлюдно. Магнус уселся рядом с надгробием, магией стирая с него пыль и грязь.       — Я бы поздоровался, но ты всё равно не ответишь мне, — тихо хмыкнул Бейн, пожирая глазами золотистую именную надпись. А потом его прорвало. Маг начал рассказывать всё, что с ним происходит сейчас: как он, руководствуясь наставлениями Фелла, относительно спокойно жил в этом мире; как встретил нефилимов; как загорелась давно позабытая надежда на возвращение в Эдом; как проснулась успокоенная на годы тьма внутри него; как он попал с Александром Лайтвудом… Стоило только произнести вслух это имя, как поток мыслей и доводов о нефилиме вырвался наружу.       — Он святой, понимаешь? Все мои представления о нефилимах просто разлетелись вдребезги. Дети ангелов — хладнокровные убийцы, одетые в латы благих намерений. Ты же сам помнишь ту историю с Лайтвудами… И Вэйландами. И он должен быть таким же. Я хотел использовать его, отомстить за всё, но, чёрт подери, ОН ДРУГОЙ! Я приказывал, взывал к чувству долга, обманывал, пытал его… А он всё равно упрямо отказывается лишать меня жизни. Меня. Демона. — Магнус ненадолго затих, будто пытаясь надышаться. Рагнор, тоже будучи магом, всегда говорил, что они оба наделены демонической кровью, но основная часть их сущности — человеческая. Вдохнув поглубже, Магнус продолжил: — Он хотел дать мне пятьдесят лет на осознание правильности моего поступка. Представляешь? Охотник просит меня передумать умирать. Это уму непостижимо. Мы договорились на декаду. — Бейн снова замолк, чувствуя себя уязвимым и таким уставшим. Будто невидимая гора навалилась на плечи, не давая распрямиться. Он ещё несколько часов сидел рядом с могилой друга, то разговаривая с ним, то думая о своём. Не замечая ни дождя, ни поднявшегося ветра. Может, всё-таки стоит обратиться к Джейсу? Или просто не пересекаться с Алеком до окончания срока. Магнетическая тяга к нефилиму пугала. Пожалуй, лучше будет им не видеться это время.       В лофт Магнус вернулся совсем измотанным, разбитым и опустошённым. И мокрым с ног до головы. Интересно, могут ли маги простыть? Что-то не припомнить. В любом случае, это можно исправить парой зелий. Сил и желания хватило только на то, чтобы скинуть обувь и мокрый пиджак.       — И так сойдёт, — пробурчал Бейн, ощупывая влажную ткань рубашки и брюк. Завалившись на диван, он хотел было забыться сном, но его отвлёк сигнал, оповещающий о сообщении. Взглянув на текст, Бейн мысленно закатил глаза, придумывая исчерпывающий ответ.       «Я не голоден и подхватил смертельную инфекцию,  — набрал азиат, прислушиваясь к себе. Тело будто пульсировало и болело, не давая соображать. — Инкубационный период — неделя. Не подходи ко мне».       Магнус лежал на спине, ощущая, как под ним покачивается диван. Складывалось ощущение, что он в открытом море дрейфует на плоту, а над ним только палящее солнце. Было как-то… никак. Пустое равнодушие ко всему. Маг ещё раз попробовал вспомнить, болел ли он когда-нибудь мирскими болезнями и на что это вообще похоже. Но в голове стоял густой туман, не позволяя хозяину напрягаться. Не получалось даже заставить себя переодеться или высушить одежду магией. Просто хотелось спать. Маг промучился ещё минут десять, в глубине души надеясь на очередное сообщение, но стоило только устало прикрыть глаза, как царство Морфея распахнуло свои ворота, забирая Магнуса в свои владения.

***

      Алек растерянно смотрел на экран телефона. Как это Магнус заболел? Разве маги болеют? Им же ничего не стоит вылечить себя магией или зельем. И что ещё за смертельная инфекция? Это даже звучит как-то неправдоподобно. Он подошёл к окну и отодвинул тяжёлую штору. Солнце медленно садилось, и красноватые блики красиво переливались на мозаике стекла.       Наверняка Магнус хочет в очередной раз от него отмазаться, переждав эти дни подальше от Алека. Неужели нефилим так его раздражал? В любом случае Александр не собирался сдаваться так легко, особенно когда счёт шёл на сутки. Накинув куртку, он чуть ли не на цыпочках вышел в коридор, проскочил мимо комнат Джейса и Изабель и выбежал на улицу.       С пустыми руками ехать не хотелось, ведь он обещал ужин. Да и сам к этому времени успел изрядно проголодаться. Заехав по пути в небольшой магазин, Алек закинул в корзину мясо, сыр, овощи и тостовый хлеб. Мясо сложно испортить, так что это был беспроигрышный вариант.       Добравшись до дома мага, он посмотрел на окна его лофта. Свет не горел, и оставалось лишь надеяться, что Магнус был дома. Парень бодро пробежал по лестнице и, притормозив у знакомой двери, постучал. Ответа не последовало. Алек постучал ещё раз. Тишина. Похоже, маг его игнорирует. Пару секунд нефилим размышлял, что ему может сделать Бейн за взлом двери. Превратит в хомячка? Заставит танцевать несколько часов подряд? Он отмахнулся от глупых мыслей и вытащил стило. Плавным росчерком нарисовал на поверхности двери подходящую руну. Как ни странно, но это сработало. Александр был уверен, что маг всячески защитил свое жилище. Хотя с другой стороны, какой сумеречный охотник в здравом уме к нему сунется? Парень зашёл в лофт и осмотрелся. Похоже, мужчина ничего не менял с их последней встречи здесь.       — Магнус, ты дома? — Он прошёл внутрь комнаты и обнаружил хозяина лежащим на диване. — Ты что, спишь? Или притворяешься, чтобы не говорить со мной? Магнус, ну это ребячество… — Он не успел закончить фразу, потому что, наконец, рассмотрел мага поближе. Мужчину лихорадило. Бледное лицо, сухие губы и тёмные круги под глазами. Если бы не частое прерывистое дыхание, его вполне можно было принять за вампира. Алек бросил пакет возле дивана и коснулся смуглого лба прохладной ладонью.       — Чёрт, да ты весь горишь! — Ещё и одежда почему-то оказалась мокрой. Алек быстро осмотрелся в поисках покрывала. Пусто. Он с сомнением покосился на дверь спальни. Не хотелось бы нарушать личные границы, потому что маг точно его прибьёт за произвол, когда очнётся. Сначала Алек выломал дверь квартиры, потом вломился в спальню. — Ох, прости меня, Магнус, это для твоего же блага, — пробормотал нефилим и быстро вошёл в спальную комнату. Не особо осматриваясь, открыл шкаф и нашёл толстое одеяло. Так, теперь одежда. На спинке стула у кровати висел домашний халат. Пойдёт. Из ванной Алек принёс большое махровое полотенце. Сгрузив всё на спинку дивана, он присел рядом с Магнусом и принялся осторожно расстёгивать пуговицы на его рубашке. Готово. Теперь нужно было снять её с влажного тела. Парень, затаив дыхание, стягивал мокрую ткань, когда маг неожиданно зашевелился и открыл глаза.       — Тссс, — Александр ласково погладил его по голове. — Магнус, это всего лишь сон. Засыпай, пожалуйста. — Маг кивнул, словно соглашаясь со словами нефилима, и вновь провалился в беспокойную дремоту. Расстегнув пряжку, Алек уверенно стянул облегающие штаны, полотенцем вытер прохладную кожу. Накрыл мага халатом, хорошенько укутав, и добавил сверху тёплое одеяло. Теперь можно было разбираться с жаром. Александр сходил в ванную и набрал миску холодной воды. Взяв полотенце, смочил один край, отжал и приложил ко лбу Магнуса. Переводя дыхание, он снял с себя кофту, оставаясь в майке. Становилось жарко, будто он забирал жар больного себе. Парень менял компресс за компрессом. Казалось, прошло несколько часов с тех пор, как он вошёл в лофт.       Алек бережно убрал мокрые волосы с лица Магнуса и, наклонившись, поцеловал его лоб. Губы коснулись тёплой кожи. Это была победа — жар ушёл. Он облегчённо вздохнул и, посмотрев на пол, заметил свой пакет. — «Совсем забыл про мясо. Ну не готовить же его сейчас, в самом деле». — Парень закинул продукты в холодильник, достал тостовый хлеб с сыром и сделал себе пару бутербродов. Хотелось спать, ел он скорее на автопилоте. На глаза попалось любимое кресло Магнуса. Он вспомнил, как маг спал в нём, когда Алеку было плохо, и усмехнулся. Сейчас он сам примерял на себя роль лекаря. Откинувшись на спинку кресла и укрываясь кофтой, он быстро уснул под мерное дыхание мужчины.

***

      Магнус шёл по красной пустыне, щурясь от палящего солнца и морщась от песчаного ветра, но при этом выглядел абсолютно счастливым. Неужели он в Эдоме? Значит, то состояние не наступающая простуда, а просто подготовка к переходу в другой мир? Или маг умер? Ладно, всё это не важно. Важно, что он снова дома и может осуществить свою мечту.       На горизонте показались острые пики замка, что придало Магнусу ещё большей уверенности.       — Чёртов отец, ещё дальше не мог это сделать, — пробубнил маг, вытирая пот со лба. Становилось действительно жарковато. Шаг за шагом, он чувствовал, как внутри закипает кровь, а одежда пропитывается потом. Но надо идти. Шаг. Ещё один. Бейн резко остановился, хватаясь за плечи и шею, в попытке теперь согреться. Его будто окунули в ушат ледяной воды. Магнус закусил губу, содрогаясь всем телом, и упал на колени. Цель была так близка, но сейчас казалась недосягаемой. От отчаяния хотелось рыдать, но тут он почувствовал приятное щекочущее тепло, которое медленно окутывало его тело. Чем плотнее оно было, тем смазаннее становился пейзаж. А потом наступила темнота.       Магнус резко открыл глаза, судорожно хватая ртом воздух. Пары минут хватило, чтобы отдышаться и понять, где он находится. Осознание облегчения не принесло.       — Чёрт! — громко выругался маг, в расстроенных чувствах скидывая с себя уже душащее одеяло. О, он ещё почти голый. Просто великолепно. Со стоном приняв сидячее положение, Бейн закутался в халат и скользнул взглядом вокруг. На полу лежала его влажная одежда, на столе стояла миска с водой и тряпка, а в кресле спал нефилим. Стоп. Это снова сон? Как прошлый раз?       — Какого чёрта, — вслух буркнул Магнус, старательно протирая глаза. Он осторожно встал, запахнул халат и сделал шаг вперёд, размышляя о том, как проверить сон это или… Да конечно, сон. Как сделать так, чтобы проснуться? Как минимум, можно прикоснуться к Алеку. Следующий шаг оказался катастрофой. Маг запнулся о скинутое ранее одеяло и полетел вперёд, прямо на колени Александра Лайтвуда.       — Что за?!.. — Алека грубо вырвали из сна, напугали, да ещё и приложили локтем в живот. Он хотел подскочить, но оказался прижатым к креслу, на котором несколько часов назад сладко уснул. Тяжело дыша, попытался успокоить бешено колотившееся о рёбра сердце. Секунды на то, чтобы вспомнить, где он и что здесь делает. В голове вихрем пронеслась нарезка вчерашней ночи. Определив владельца тела на нём по знакомым очертаниям, Александр удивился ещё больше.       — Магнус. Ты у меня на коленях? — голос после сна был охрипшим. Он провёл руками по телу мужчины, чтобы окончательно убедиться в этом. Голова работала туго, поэтому Лайтвуд никак не мог сообразить, зачем Магнусу это понадобилось. — Ты замёрз?       Магнус осоловело смотрел на парня, замерев в крайне неудобной позе. Он практически полностью расположился на парне, инстинктивно удерживая вес. Его лицо находилось где-то на уровне светлой шеи, отчего Магнус судорожно вздохнул. Ох, этот запах. Нотки свежести, наверняка после душа, и собственный мужской запах. К ужасу Бейна, в животе приятно заныло. Наконец, разум включился в это неловкое действие, и маг попытался подняться. Послышался сдавленный вздох. Удивлённо посмотрев сначала на исказившееся под нечитаемыми эмоциями лицо, он перевёл взгляд на руки и обнаружил, что одной из них давит на бедро в опасной близости от паха. Ещё никогда в жизни Магнус так не краснел. Быстро встав, он не без труда выпутался из плена одеяла и попятился, боясь посмотреть нефилиму в глаза.       — Какого чёрта ты здесь делаешь? — хрипло спросил Бейн, даже не пытаясь выглядеть рассерженным. Кажется, его растерянность уже ничто не сотрёт с лица. — Я же сказал, чтобы ты не приближался ко мне.       Услышав раздражённый голос, Алек мигом очнулся ото сна и торопливо вскочил с кресла. Магнус явно пребывал в недоумении, и его можно было понять. Если так подумать, Александра никто не приглашал. А вдруг это и вовсе было частью какого-нибудь ритуала, который он с легкостью испортил? Чувство вины быстро увеличивалось, заполняя собой всё внутри. Похолодев от своей догадки, парень попытался всё объяснить.       — Магнус, прости меня. Ты просил не приходить, но я тебя не послушал, — он покачал головой, рассматривая свои ноги. — Вошёл без спроса, хотел узнать, почему не отвечаешь на сообщение, и увидел, как ты лежишь, мучаясь от жара и дрожа от холода. — Алек поднял глаза и посмотрел на напряженное лицо. — Я делал тебе холодные компрессы, пока жар не спал. А потом… потом просто уснул. Кстати, кресло, и правда, удобное, прости, что сомневался в нём, — он попытался пошутить, но в звенящей тишине это казалось не лучшим решением. — Магнус, я очень переживал за тебя. Тебе уже лучше? — Он подошёл ближе и почувствовал тепло чужого тела. — Можно? — не дожидаясь ответа, нежно коснулся его. — Лоб всё ещё влажный. Может, выпьешь горячего чая и вернёшься под одеяло?       Инстинкты сработали сами по себе. Не задумываясь, маг щёлкнул пальцами, чувствуя, как они заискрились. Несколько замысловатых движений рукой, и спустя пару секунд перед ним возникла объёмная клетка с хомячком внутри. Магнус устало упал на диван, неотрывно смотря на животное. Он что, только что превратил сумеречного охотника в грызуна? Почему именно хомяк? Истерика не заставила себя ждать. Бейн хохотал, вытирая с ресниц влагу и не понимая, что с ним происходит. Если он правильно понял, то Александр, получив смс, прибежал сюда, чтобы проверить его состояние? Какой в этом смысл? Разве не будет легче, если Магнус Бейн тихо сдохнет в своём лофте? Отсмеявшись, маг внимательно уставился на клетку. О да, эти упрямые глаза… Нет сомнений, кто это. Почему-то Магнусу захотелось, чтобы на него так смотрели. Он смотрел.       — Ты сходишь с ума, Бейн, — покачал головой маг, устремляясь шатающейся походкой к кухонной зоне. Чай и правда не помешает, его снова начинает знобить. Надо бы сварганить зелье. Оформив себе горячий напиток, Бейн сделал всего лишь глоток, неприятно обжигая язык. — Да что же это за напасть такая, — рыкнул он, снова возвращаясь к клетке. Хомяк всё также оставался неподвижным, только немой упрёк в глазах. Так, ладно. Сейчас глубокая ночь, Лайтвуд — хомяк, а маг болен. Мир сошёл с ума. Раздражённо махнув рукой, Магнус рассеял заклинание, падая на диван и кутаясь в одеяло.       — Ты сам напросился. Давай, чёрт подери, поговорим.       Если бы кто-то сказал Алеку, что ему доведётся побывать в шкуре хомяка, он бы покрутил пальцем у виска и отправил «ясновидца» далеко и надолго. Но сейчас он сидел в большой клетке, привыкая к своему маленькому пушистому телу, и гадал, как долго ему придётся обживать новый дом. К счастью разум сохранился, и Алек первое время с интересом впитывал новые ощущения. Всё же это был необычный опыт, пусть и в качестве грызуна. Всё вокруг было большим, а голос Магнуса очень громким. Алек повёл маленькими ушами и посмотрел на мага. Тот явно не торопился освобождать его из заточения. Алек попробовал издать какой-нибудь звук, однако тот тихий писк, который у него получился, вряд ли был услышан.       Парень удивлялся тому, что за короткое время, проведённое с Бейном, он испытал целый букет эмоций. Здесь были и раздражение, и нежность, и тоска, и злость… и ещё какое-то новое чувство, теплом тянущее внутри. Пока Алеку было страшно разбираться в нём, чтобы не спугнуть. Он мрачно наблюдал за тем, как маг копошится в комнате. Всё же Александр получил за дело. Первое — нарушил границы частного владения. А второе — он раздел Магнуса Бейна. От этой мысли почему-то бросило в жар. Тогда охотник делал всё быстро, не особо осматриваясь. Но сейчас память услужливо подсовывала ему картинки, которые, как оказалось, он хорошо запомнил. Алек моргнул. Картинка голого торса перед глазами не исчезла.       К счастью, магу наскучил новый питомец, и он, наконец, решил вернуть Александру человеческий вид. Щелчок — и нефилим на свободе. Некоторое время он продолжал смотреть на Бейна, а потом, словно очнувшись, помотал головой, разгоняя чары.       — Хомяк?! — Лайтвуд подошёл к дивану, укоризненно глядя на мага. — Если честно, я удивлён. Почему тебе не пришло в голову превратить меня в мошку, которую ты с удовольствием бы смог прихлопнуть? — он присел рядом с ним, продолжая возмущаться. — И между прочим, ты нарушил Закон. Я могу прямо сейчас взять тебя под стражу и надеть наручники, — Алек продолжал бросать на мага хмурые взгляды. — Но так как ты болен, а я, в общем-то, сам виноват в случившемся… Мы, пожалуй, обойдёмся без арестов и никому об этом не расскажем. — Лёгкая улыбка промелькнула на губах нефилима. — Как тебя вообще угораздило заболеть? Маги же не болеют.       — И откуда ты такой болтливый взялся? — застонал Магнус, сильнее кутаясь в одеяло. Его начало нехило так потряхивать. Да уж, Бейн, ну и зрелище ты собой представляешь… Растрёпанный, взмокший, бледный. Слабый. Надо собраться и дать этому наглому нефилиму отпор, а потом уже всерьёз подумать о своём состоянии, простуды у мага действительно быть не может. — Если ты пришёл угрожать мне арестом, то я заколдую тебя на более длительный срок, неугомонный ты нефилим! — зло выплюнул маг, больше походя на нахохлившегося воробья. — Что в моих словах о недельном карантине ты не понял? Слушай. Я пошёл тебе на уступку и согласился на десять проклятых дней. Я выполнил свою часть сделки и уничтожил демонов, что, в общем-то, идёт в разрез с моими жизненными принципами. Я даже наказал тех мудаков фейри, которые… — Магнус прикусил язык, ругая себя на чём свет стоит. Этого Алеку знать не надо. — Ты просто должен взять клинок и пронзить моё сердце. И всё! Я даже не уверен, что умру! Так какого хрена ты сидишь тут и улыбаешься своей невозможной улыбкой?       Алек молча смотрел на мужчину и боялся вздохнуть. Магнус быстро раздражался, выходя из себя, и от этого становилось не по себе. В воздухе над ними носились электрические разряды, которые волнующе щекотали кожу нефилима. Он осторожно поправил одеяло, тщательнее укрывая спину мага от холода.       — Магнус, за тебя говорит температура и усталость, — Алек старался рассуждать спокойно и уверенно. — Давай ты просто расслабишься и позволишь поухаживать за тобой? — Он неуверенно взял теплую ладонь, бережно сжимая в своей руке. У Магнуса были музыкальные пальцы, тонкие и длинные. Интересно, он играет на каком-нибудь инструменте? — Послушай меня, пожалуйста. Я уже говорил, что не хочу тебя убивать. Ты дал мне десять дней, и я ценю это. Но видишь ли, в чём здесь загвоздка. Эти десять дней я планировал провести с тобой. Иначе, какой в них толк? Пересидеть в Институте, прийти к тебе в положенное время и убить? Я хочу хотя бы попытаться что-то изменить. — Алек чувствовал себя канатоходцем, осторожно балансируя на натянутом над пропастью канате. Одно неверное слово. Слово, которое может отвернуть от него навсегда, и Алек полетит вниз. — Позволь мне помочь. Я могу просто тихо посидеть рядом. Ты меня даже не услышишь. Ну или если тебе так не хочется меня видеть, я могу оставить тебя, но ты должен пообещать, что поправишься, и завтра вечером мы сможем увидеться.       Маг мысленно закатил глаза и страдальчески застонал. Это было просто невыносимо. Невыносимо слушать Алека. Невыносимо видеть его. Невыносимо чувствовать эти тёплые пальцы. Грубо (так ему показалось) отпихнув его руку, Магнус кое-как растянулся на диване, не забывая лягнуть ногой нефилима. Натянув одеяло до макушки, он уткнулся лицом в спинку. Магнус не понимал, что происходит. Нет, он, конечно, слышал и знал о таких глупостях, как сострадание, участие, поддержка и забота. Но это всё никак не вязалось в отношениях нефилима и нежити. Алек должен ненавидеть его, ну или хотя бы чувствовать пренебрежение и отвращение. Их что, не учили в этом грёбанном Институте?! Бейн тяжело засопел, даже на расстоянии чувствуя тепло, исходившее от тела охотника. Почему он не уходит? Ведь маг дал понять, что дальше разговаривать не собирается. Вот только признаваться в том, что на самом деле он не хотел сейчас оставаться наедине самим с собой… Магнус завозился, с некоторым трудом переворачиваясь на другой бок. Скосил глаза на наблюдающего за ним Александра. Тяжело вздохнул.       — Ты обещал мне чай.       — Сейчас заварю, — просиял Александр. Кажется, буря миновала. Поставив на плиту чайник с водой, он в поисках чая заглянул в кухонный шкафчик. Полки в нём были уставлены всевозможными банками, в которых лежали сухие корешки и камни (либо кто-то окаменевший, Алек даже боялся предположить, что именно в них хранится), пакетики с порошками и птичьими перьями, ёмкости разных размеров с разноцветными травами. Были здесь и шкатулки причудливой формы, явно запечатанные магией. Парень горестно взглянул на всё это разнообразие. И как тут выбрать обычный чай? Может по запаху? Он открутил крышку от банки, в которой было что-то, внешне похожее на мяту. В нос ударил резкий запах плесени. Алек отшатнулся и быстро поставил банку на место. В следующей емкости была липа. Такие же цветочки и листочки. Сложно было ошибиться. Но при открытии крышки стало понятно, что этой отравой можно лишь отпугивать гостей, но никак не угощать. Наконец, он разглядел в глубине шкафчика смесь, похожую на чайные листья. Осторожно понюхал. Пахло привычно. Бросил по щепотке в две кружки, залил кипятком. Цвет на мгновение стал зелёным, но Алек подумал, что ему померещилось, потому что в следующую секунду напиток снова стал похожим на чай. Он аккуратно поставил кружки на разделочную доску вместо подноса и понёс к магу. — Магнус, держи чай. Только осторожно, он горячий.       Магнус следил за парнем из-за полуприкрытых век. Наконец-то, он немного успокоился, решив пустить ситуацию на самотёк. Всё равно сейчас ничего сделать не удастся, как ни размышляй. Как только на столике появились две кружки, маг медленно сел и принюхался. Запах оказался подозрительно знакомым. Взяв горячий напиток, он поднёс чашку ближе к лицу и снова втянул ноздрями пар. Ах, вот оно что. Мимолётный взгляд на нефилима, и Магнус делает крошечный глоток. Горячо. Поморщившись, Бейн отставил кружку, не сводя взгляда от Алека.       Минуту они просидели в полной тишине. Потом Магнус резко дёрнулся всем телом и застонал. Повалившись обратно на бок на диван, он начал судорожно дёргаться, вскрикивать и хвататься то за живот, то за горло, будто хотел разодрать себя на куски. Дыхание вмиг стало тяжёлым и рваным, голос охрип от криков, тело то знобило, то потело. Маг уже просто жалобно скулил, смотря на испуганного нефилима.       — Помоги…       — О, Ангелы… — Алек расширенными от ужаса глазами смотрел на то, как маг мучается от боли. Его словно выворачивали наизнанку, бросая из одного состояния в другое. Горло нефилима сжалось от приступа удушья. Волна слабости накрыла с головой, и казалось, он сейчас сам упадет в обморок. Ему доверили заварить обычный чай, что в этом может быть сложного?! Похоже, Александр безнадёжен. Он попробовал глубоко дышать, только бы оставаться в сознании. Так, Алек, ты справишься. Сейчас не время паниковать. Влажными подрагивающими ладонями нефилим убрал кружки чая подальше. — Магнус, скажи, как тебе помочь! Если это какой-то яд, я найду противоядие. — Он взял руку Магнуса и притянул к своим губам, мягко целуя. — Скажи мне. Только не умирай, слышишь?       Магнус застыл, невидящим взглядом уставившись в потолок и пережидая бешеное сердцебиение. Он чувствовал, как сжимают его пальцы, как горит место прикосновения с чужими губами. Чёрт подери, безобидная шутка снова вылезла боком. Маг повернул голову к нефилиму, но долго смотреть на него не смог. Это искреннее отчаяние заставляло чувствовать вину, а так быть не должно. Это Алек вломился в его дом и чуть не отравил. Магнус мягко отстранился и поднялся на ноги.       — Это экстракт неолиня. Слабительное. Оборотни часто обращаются за ним. — Бейн скривил губы в усмешке, отмечая вспышку злости в глазах охотника. Совсем другое дело. — Пожалуй, я сам заварю чай, пока ты не отравил нас обоих. — Прихватив кружки, Магнус поспешил на кухню, безошибочно доставая из шкафчика два пакетика. Смешав абсолютно одинаковые пропорции чая, ромашки и мяты, маг залил всё кипятком и замер. А что если ещё немного… пошалить? С предвкушением улыбнувшись себе под нос, Бейн крошечным движением провёл над одной из чашек, после чего добавил щепотку синего порошка и тщательно перемешал. Маленькая порция афродизиака никому не повредит, зато очень позабавит. Может тогда Лайтвуд перестанет искать добро в кромешной тьме. Наколдовав ещё вазу с печеньем, маг сгрузил всё на столик. Чувствовал он себя значительно лучше, захотелось привести себя в порядок.       — Ну и шуточки у тебя… вообще не смешно, — отмер парень, начиная злиться. Хотелось подойти и стукнуть этого шутника по голове. Хорошенько так приложить, чтобы неповадно было. Алек морщил лоб и воображал разные способы издевательств над магом. Некоторые из них были довольно забавны, так что поневоле у него начало подниматься настроение. К тому же он был действительно рад тому, что Магнус притворялся. Если бы случилось что-то по-настоящему ужасное… Он прикрыл глаза руками и покачал головой. Об этом лучше не думать.       — Я загляну в ванную и вернусь. Неприятно ходить потным, — Магнус передёрнул плечами и посмотрел на Алека. — Прекрати хмуриться, Александр. Я всего лишь немного отомстил тебе за назойливость. Пей чай, я сейчас вернусь. — Магнус легко подмигнул парню и скрылся за одной из дверей.       Алек не особо любил сладкое. Он поднес ко рту керамическую чашку с напитком, вдохнул аромат. Приятно запахло луговыми травами. Сделав большой глоток, парень зажмурился от удовольствия, предвкушая вкусное чаепитие. Горячая жидкость обожгла гортань, и Алек закашлялся. Поспешил. Интересно, Магнус согласится встретиться с ним завтра? И что бы интересного придумать на этот раз? Правда, они ведь так и не поужинали. Александр вспомнил про продукты, которые томились в холодильнике мага. От горячего чая стало жарко. Охотник снял кофту, но это не особо помогло. Он поднес кружку поближе и подул на ароматную жидкость, пытаясь ее охладить. Сделал пару глотков. Температура всё ещё росла. Хотелось раздеться полностью, но это было бы крайне странно. Алек даже развеселился, представив себе эту картину. Тем не менее, скоро ему стало не до шуток. Его чувства будто бы обострились, а мышцы напряглись, словно перед боем. Алек глубоко вдохнул. Тело наполнялось чем-то горячим и тягучим, будто в нефилима залили большую порцию воска, который медленно растекался по организму, заполняя собой каждую клеточку. Кожа болезненно покалывала. Алек обмахивался ладонью, стараясь себя успокоить и охладить.       Тем временем воск мучительным клубком начал сворачиваться внизу живота. Алек раздражённо поерзал. Что происходит? Очередная шутка от Магнуса? Он перекинул ногу за ногу и судорожно охнул. Тело стало гораздо чувствительнее. У него загорелись щёки от мыслей, которые начали терзать его воображение. Он жутко стыдился их и пытался прогнать, даже представлял уродливых демонов. Однако и они, словно издеваясь над ним, вытворяли немыслимые вещи.       — Охх, — Алек тихо застонал. Напряжение усиливалось. Нервно закусив губу, он попытался медитировать. Не помогало. Ничего не помогало. Он представил, как сейчас выглядит со стороны: дрожащий от возбуждения, с расширенными зрачками, бешеным пульсом и немыслимым стояком. Нужно было что-то делать! Он взял одеяло и накинул на себя сверху, недовольно сверля глазами дверь, за которой исчез маг.       Горячие струи воды помогли Магнусу расслабиться. Озноб сошёл на нет, а с потом ушла и дикая слабость, оставляя после себя только лёгкую усталость. В голове снова возникли картины из недавнего прошлого, где огромные ореховые глаза смотрели с такой тревогой, будто что-то сокровенное и ценное выскальзывало из его рук. Интересно, Алек ко всем своим знакомым так относится? Да и одно дело знакомые, а совсем другое — маг. Нежить, силой заставившая заключить неприятную сделку.       Бейн тщательно обтёр себя большим махровым полотенцем, считая, что оставаться в душе ещё на несколько минут будет совсем уже неприлично. Магией высушив волосы и придав им причудливую привычную укладку, мужчина задумался об одеянии. Наряжаться будет глупо, но и надевать халат… Опасно. Магнус прыснул себе в кулак, с интересом воображая, как же себя чувствует сейчас нефилим. От представившейся картины стало жарко. Недолго думая, маг сообразил на себе шелковый, темно-зеленый азиатский костюм. Лёгкие брюки приятно обволакивали кожу, а верхняя часть была настолько просторной, что практически не чувствовалась на коже. Глубокий вырез открывал миру выпирающие ключицы и часть карамельного цвета груди. Тянуть дальше смысла не было. Щёлкнул замок, и Магнус вышел из ванной, ёжась от прохлады, окутавшей тело.       — Ммм, — довольно замычал маг, сладко потягиваясь так, что живот слегка оголился. — Чувствую себя намного лучше. Вот чего мне так не хватало. — Мужчина прошествовал к креслу, притягивая себе уже остывший чай, и посмотрел Алека. Тот выглядел сконфуженно и зажато. — Что-то случилось? Я тебя заразил? Хочешь тоже принять душ?       «Чего я сейчас хочу, так это…» — Алек густо покраснел, стараясь не смотреть на мага. А тот выглядел шикарно. Был таким красивым, что потянуло и заныло в паху. Алек непроизвольно облизал губы, любуясь острыми ключицами. Он отчего-то был уверен, что маг специально выбрал это одеяние. Красивые руки, которые держали кружку с чаем… Отчаянно хотелось, чтобы они прикоснулись к нему. И если это случится, Александр не был уверен, что устоит. Нефилим крепко зажмурил глаза. Он знал, что всё это эффект чая. Не может так тянуть без причины. Такого сильного желания не существует в природе.       — Магнус, ты знаешь, уже светает, — он говорил деланно бодрым голосом, стараясь не выдавать своих ощущений. — Я вижу, что тебе лучше. Мне же пора идти, скоро собрание в Институте. — Алек медленно встал, придерживая одеяло вокруг бёдер, словно юбку, и повернулся к Магнусу.       — Забыл сказать, там продукты в холодильнике. Можешь приготовить. И спасибо за вкусный чай.       Не обращая внимания на удивлённое лицо мага, Алек в одеяле прошёл до входной двери, быстро стянул его, бросил возле коврика и выскочил за дверь. Перепрыгнув через пару ступеней, охотник выскочил на улицу. Холодный воздух бодрил. Он до сих пор был в майке, кофта осталась в лофте. Алек достал стило и активировал иратце. Как он и думал. Против зелья руническая магия не работала. Чёрт. Алек тяжко вздохнул и пошёл ловить такси. Отныне он ничего не будет брать из рук Магнуса.