***
Чувства, что испытывал Вэй Усянь в день отъезда шисюна, были очень неоднозначными. С одной стороны он радовался, что теперь брат не создаст им всем проблем, но с другой… Он никогда не расставался с Вэнь Чао надолго, и теперь, когда пришло осознание того, что они не смогут увидеться больше шести месяцев… В общем, он понял, насколько сильно привязан к этой занозе. — Эй, ты же сам этого хотел, — толкнул Вэнь Чао своего шиди в плечо, — чего лицо такое кислое? — насмешливый голос брата привел Вэй Ина в себя. — Ой, ну вот только не надо говорить, что сам не будешь по мне скучать, всё равно не поверю. Как по такому лапочке, как я, можно… Ай, ты чего дерешься?! — Не буду! С чего мне по тебе скучать? Ты либо учишь меня жизни, либо ведёшь себя как слабоумный, — насупившись, пробормотал Вэнь Чао. — Ладно, — сдался, посмотрев в огромные и невинные (ага, да) глаза брата — может, немного и буду. — Хэй, да ладно тебе, — хохотнул Вэй Усянь. — Скоро встретимся. — Ты же сам знаешь, что не скоро, — недовольно сказал Вэнь Чао и отвернулся. — Ну ладно, я пошёл. — Эй, — весело подскочил Вэй Ин к шисюну, — а обнять любимого братишку? — Да пошёл ты, — резко сказал сын главы, а потом резко притянул Вэй Усяня к себе и сжал в крепких дружеских объятиях. — Будь аккуратнее и… возвращайся побыстрее. — Договорились, — похлопал брата по спине Вэй Ин и уже тише повторил. — Договорились...***
Делегация из нескольких десятков человек покидала Облачные Глубины, оставляя за собой лишь понурую высокую фигуру, смотрящую ей вслед. Вэй Ин видел, как Вэнь Чао машет на прощание рукой и как неуклюже залезает в повозку, как слуги поспешно загружают полупустые сундуки обратно на телеги, как быки и лошади злобно смотрят по сторонам, недовольные тем, что им снова нужно отправляться в путь. Видел. Видел и чувствовал где-то в глубине души, что уже ничего не будет как прежде. — Прости, Вэнь Чао, — в пустоту бросил Вэй Ин, — я солгал тебе, прости. На душе было очень больно и непривычно тяжело, Вэй Ин сам ещё не до конца понимал почему, но сердце холодило осознанием того, что свой выбор первый ученик ордена Цишань Вэнь уже сделал.***
— О! Молодой господин Вэй… Вэй Ин? — юноша в традиционных одеждах ордена Цинхэ Не с веером в руке подошёл к Вэй Усяню после урока. — Ага, — заложив руки за голову, подтвердил Вэй Ин. — А ты? — Ох, простите мою грубость — запричитал паренёк, но Вэй Ин его перебил. — Ой, да успокойся ты, мы с тобой примерно одного возраста, хватит церемоний. — О, п-прости? — на одобрительный кивок юноша улыбнулся. — Я Не Хуай Сан. — Очень приятно, — подмигнул Вэй Ин и неожиданно предложил, — не хочешь порыбачить? — Что? — Не Хуай Сан явно не был готов к такому повороту событий и находился в некой прострации. — Что? Не хочешь? Ну хотя, если честно, из меня такой себе рыбак, — неловко сказал Вэй Ин и снова предложил, — может, поучимся стрелять? — Д-давай, — судя по лицу нового приятеля, он был согласен на всё, что Вэй Ин только предложит.***
— Братик Вэй, у меня получилось! — радостно воскликнул Не Хуай Сан, чем потревожил мирно спящего Вэй Ина. — Ооо, почти в семёрку, а ты быстро схватываешь! — одобрительно покачал головой Вэй Усянь и сонно потёр глаза. — А сколько времени прошло? — Где-то… — приятель что-то прикинул в голове и выдал. — Наверное, часа четыре… или три. — Что?! — подскочил Вэй Ин. — Мы же пропустили ужин! Пойдём быстрее, может, успеем ещё чего-нибудь урвать! — Вэй Усянь схватил Не Хуай Сана за длинный рукав и вприпрыжку побежал в сторону столовой. Да, сегодня был лишь второй день его пребывания в Облачных Глубинах, но Вэй Усянь, любящий есть так же сильно, как гонять балду, в первую очередь поинтересовался тем, где, собственно, располагается столовая, и даже про кухню не забыл уточнить, но насчёт второй ему доходчиво объяснили, что на территории Облачных Глубин никогда ничего не готовят, всю еду им привозят из ближайшего городка. — Господин! — крикнул Вэй Ин, обращаясь к незнакомому адепту Гу Су Лань. — Молодой господин, подскажите, столовая ещё работает? — Нет, она закрылась ещё полтора часа назад. Вы не наелись? — голос незнакомого адепта был мягким и чуть сонным. — Да нет же! — отчаяние в голосе Вэй Усяня можно было на хлеб намазывать. — Мы не успели! — Тогда предлагаю дождаться завтрака. — Но молодой господин, мы очень хотим есть! — неловко влез в диалог Не Хуай Сан. — Если бы хотели есть, пришли бы вовремя, — раздался где-то рядом отстраненный голос, и Вэй Ин даже вздрогнул от сквозившего в нем холодка, обернулся, да так и замер, открыв рот. — Лань Ванцзи, — чуть заикаясь, поприветствовал второго нефрита Не Хуай Сан. — А-аа, Лань Чжань, привет, — отмер всё-таки Вэй Ин. — Не помню момента, когда мы перешли с вами на ты, — прохладно сказал Лань Ванцзи и уже тронулся с места, как его остановил совершенно глупый и невозможный вопрос. — А у вас нет ничего покушать? — невинно хлопнул глазками первый ученик Цишань Вэнь. — Мы с Не Хуай Саном очень-очень хотим есть. Мы опоздали лишь из-за того, что долго и упорно тренировались. — Да, я видел, как вы спите, — всё также безэмоционально. Эту ледышку что, из себя вообще вывести невозможно? — Я тренировал золотое ядро, медитировал, — довольный своей гениальностью, заявил Вэй Ин. — Да, я видел ваши спящие энергетические потоки. — Ну Лань Чжань, — грустно протянул Вэй Усянь, — это не отменяет того, что мы безумно хотим поесть. — Потерпите до утра, — и ушёл. — Вот странный тип, конечно, — удивлённо заметил Вэй Ин, а Хуай Сан вытаращил на него глаза и зашикал: — Ты чего такое говоришь, братик Вэй?! — А что такое, правда же, — удивился Вэй Ин. — Ты можешь вызвать гнев любого, но только не его, — таинственным шёпотом произнёс Не Хуай Сан. — Он один из самых влиятельных людей Гу Су Лань. Его злить чревато последствиями. — Да? — эта информация по-настоящему поразила Вэй Ина. — Я не думал, что он такой мстительный. — Да нет же, он никогда никому не пакостит. Он просто любимый ученик учителя Ланя, да ещё, ко всему прочему, единственный брат Лань Хуаня, а это не просто слова. — Пользуется семейными связями для запугивания слабых? — усомнился Вэй Ин. — Да нет! Что ты такое говоришь, он очень благородный молодой господин! — громким шёпотом начал возмущаться Не Хуай Сан. — Ну, я пойду, — тот самый адепт, которого Вэй Ин расспрашивал насчёт столовой, подал голос, чем до ужаса напугал Не Хуай Сана и даже заставил вздрогнуть Вэй Усяня. Они оба забыли о том, что не одни. — А, да, конечно, — улыбнулся Вэй Ин и обратился уже к Хуай Сану, — пойдём, что ли, ещё постреляем?