***
Эндрю излагал факты сухо и чётко, будто отрабатывал приёмы на тренировке. Его руки немного дрожали, когда он поджигал сигарету. От каждой новой детали биографии Джостена внутренности Ваймака скручивало всё туже и туже. — Послушай меня внимательно, — сказал он твёрдо. — Мы не имеем права на ошибку. И думать, что всё могло бы сложиться иначе, попросту глупо. Твоя ярость нам не помощник. Ты нашёл его сумку? — Миньярд кивнул. — Значит, у нас есть зацепки. Эндрю посмотрел ему прямо в глаза. Ваймак никогда не навешивал на него ярлык бездушного психа, но такую палитру эмоций во взгляде — голом, слишком беззащитном — видел впервые. То, что закрутилось у них с Джостеном, было не просто интрижкой на почве взаимной симпатии. Нил залез Миньярду под панцирь, разбил броню, не прикладывая особых усилий. — От наших действий зависит его жизнь, Эндрю. И мне надо, чтобы ты мыслил трезво. Миньярд хмыкнул. — Полагаю, у вас есть идея. Я слушаю.***
Всё самое страшное было позади. Нила успели спасти (его дядя не подвёл, убив Мясника до того, как случилось непоправимое), Эндрю больше не дёргался, словно загнанный в клетку зверь, Лисы выдохнули с облегчением, узнав, что Нил вне опасности. Никто не посмел бы запретить Эндрю быть рядом с Нилом сейчас. Агенты ФБР не воспринимали Миньярда всерьёз. Зря. Эндрю и в лучшие дни не отличался уступчивостью, а увидев, как досталось Нилу, был взбешён до края. Они с Джостеном переключились на немецкий, болтая о чём-то своём. Ваймак понятия не имел, что они обсуждают. Ему хотелось отвернуться — в сильной хватке Миньярда сквозила нежность. Эндрю никого не подпускал к Нилу, даже Эбби. И по тому, как расслабились напряжённые плечи Джостена, Ваймак осознал: дело не в упёртости Миньярда. Нилу с ним спокойно. Эндрю чувствовал это. Защищал. И готов был накинуться на любого, кто переступит черту. Старшекурсники считали Эндрю монстром. Его поступки в сочетании с холодной отрешённостью были скорее аргументами за, чем против. Лисы, погрязшие в собственных загонах и проблемах, предпочитали держаться от Миньярда подальше. Нил же не боялся его. Провоцировал с самого первого дня. Настойчиво пробирался под кожу. Объединил разрозненную команду отбросов и подобрал ключ к Эндрю, сломленному, разбитому, проигравшему битву с собственными демонами. Ваймак улыбнулся. Поездка в Милпорт определённо стоила того.