Охота

      Таин еще раз оглядел спасенного: одет в какое-то рванье, длинные волосы свиты в жгуты, руки сплошь покрыты рисунками. В губах – серьги, в решительно выдвинутом подбородке тоже, в уши вставлены прозрачные круглые пластины. Странно, но, пожалуй, даже интересно. Все, кроме волос — их не мешало бы помыть. В семи водах и с тремя очищающими наговорами, надо же с собой такую гадость сотворить. О, великая мать, о чем он думает! - Так. Пойдем-ка с мной. Нам точно нужно успокоительное. - Надеюсь, оно будет алкогольным, - буркнул товарищ по несчастью, но послушно пошел, старательно вертя головой во все стороны. Алкоголь у Таина был, причем разный: начиная от многочисленных спиртовых настоек и заканчивая неплохим вином. Только спасенный-то и так явно был не в себе, куда ему еще пить. Обошлись чаем с травками да выпечкой, на которую гость налегал с великим усердием. Проголодался, бедняга.       Начать Таин решил с самого простого, но и тут неожиданно возникли проблемы. На элементарный вопрос об имени, ему ответили неправду. - Сет – не твое имя, - мягко сказал ведьмак, не желая начинать разговор с ссоры. - Мое, - упрямо буркнул собеседник и сунул в рот пятую по счету булочку. Медленно прожевал, сглотнул под пристальным взглядом, и неохотно добавил: - Но не первое. - И-и-и? - Ладно! Черт с тобой. Родерик. Меня зовут Родерик. Имя было красивое, но гость выговаривал его с таким скрипучим недовольством, что Таин решил немного смягчить, и на пробу позвал: - Рори? - Нет! – вскрик получился таким злобным, что парень, кажется, сам не ожидал, а потому сразу притих и уже спокойнее объяснил: - Не надо меня так называть. Терпеть не могу это имя и тем более тупые сокращения. И что, у нас нет более важных тем для разговора? Где я, например? И что за долбаная хрень сожрала пять человек у меня на глазах?! - Так. Похоже, травки не очень помогают, - пробормотал Таин себе под нос, и задал главный вопрос: - Так ты маг или ведьмак? - Я?! – парень для верности ткнул себя пальцем в грудь и нервно зажевал сережку в нижней губе. - Необученный, - определился Таин. Ну, тогда ясно, чего он вел себя, как идиот, то и дело мешая нащупать нить. Чуть в пасть проглоту не отправились по его воле. Не сумасшедший, а просто необученный. Уже легче. Задумчиво приложив ладонь к наливающемуся болью виску, Таин сказал: - Тебя бы в город, к магу какому-нибудь. Заодно про паразита сообщить. - Какие маги, какие паразиты? Ты мне хоть что-то толком расскажешь? Да и кто ты вообще? - Ведьмак. Зовут Таин. Живу я тут. Слушай, у меня жутко трещит голова, поэтому помолчи. Родерик открыл было рот, но, не издав ни звука, закрыл его обратно. Таин собрался с силами, пытаясь как-то уложить знания о мироздании в несколько предложений, и сказал: - Миров много, их соединяет бесконечное количество м-м-м… линий. Или нитей. Такие как я могут с ними взаимодействовать, в том числе, путешествовать от мира к миру. Есть паразиты, они тоже так могут. Один из них чуть нас не сожрал. Есть маги, которые куда как сильнее меня, они охотятся за паразитами. Чтобы им сообщить, нужно в город. Для этого нужны силы, а я и так сух до самого донышка. Твой мир далеко, еще и тебя тащил, так что точно заслужил пару часов покоя. Все. Вопросы?! Парня явно ошарашило выброшенной скопом информацией, но спросил он правильно, по сути: - А этот, паразит, сюда может попасть? - Может, - брякнул Таин не подумав, но увидел как дернулся парень, и поспешно добавил: - Но он пока тех пятерых не переварит, с места не сдвинется. Так что, несколько дней наверняка есть. А теперь я точно спать. По шкафам не лазь, склянки не трожь. Даже не думай меня будить, пока не начнется конец света или нас не начнут убивать. Конечно, оставлять иномирца в одиночестве было довольно рискованно, но сил действительно не было. Ничего, он хоть и странный, но вроде не идиот. Не идиот же? С этой мыслью Таин достал из кармана мешочек льняных семян и щедро насыпал вокруг кровати, после чего рухнул на нее с облегченным стоном, не раздеваясь. Усталость усталостью, а оставаться совсем уж без защиты он не рискнул.       В доме было тихо. Это одновременно успокаивало и почему-то тревожило. Таин зевнул и скосил глаза на окно. Этот длинный день только шел к завершению, солнце еще даже не село. Осторожно выглянув из спальни, он осмотрел пустую гостиную, но занервничать не успел, гость выдал себя шелестом книжных страниц. Он примостился у книжного шкафа, прямо на полу, вытянув длинные ноги и взгромоздив на колени какой-то том, внимательно изучал страницы, то и дело прикусывая сережку и теребя пальцами свисающие из дырявых штанов нити. Успокоившись, Таин скрылся обратно в спальне. Стоило избавиться хотя бы от части навешанного на себя добра, а то выглядел он, конечно, чудаковато. - Доброе утро, - парень поприветствовал его, едва оторвав взгляд от книги. - Скорее уж, вечер, - вздохнул Таин. – Нашел что-то интересное, Родерик? - Не то, чтобы интересное, но хотя бы на понятном языке. И я тебя прошу, не произноси это вслух. Меня зовут Сет, окей? - Да как хочешь, - Таин пожал плечами. - Но зря, красивое имя. Ужинать будешь? Хотя тебе, пожалуй, не мешало бы помыться. Тот перехватил его взгляд и сгреб в кучу свое подобие волос: - Дреды и должны так выглядеть. Но в душ я бы сходил. - Боюсь, одежды для тебя у меня нет. Или штаны тоже и должны так выглядеть? - Ну да, - Сет пожал плечами, но уловив в его голосе насмешку, уколол в ответ: - Ты вон вообще в юбке, но я же ничего не говорю. - Это не юбка, а скаба, - оскорбился Таин. - Тоже мне, знаток моды. - Что-то не вижу разницы, - хмыкнул Сет, еще раз демонстративно оглядев его с ног до головы. - Дурень потому что, вот и не видишь, - совсем уж себе под нос буркнул Таин, уже отойдя на несколько шагов. Но, судя по смешку за спиной, его все равно услышали.       Возиться с баней у ведьмака не было ни времени, ни желания, а потому в ход пошли как наговоры, так и окропленные солнечной водой поленья, да еще и бусина в подношение духу. Конечно, силы стоило беречь, а не растрачивать попусту, но ему вспоминалась густая белая слизь и мерзкая, липнущая к пальцам нить, от чего хотелось срочно выбросить одежду и выдраить себя мочалкой до скрипа. Чем он, собственно, и занялся – небольшая парилка прогрелась за считанные минуты, воздух заволокло паром. Наговор получился что надо, от души. Обратно в дом Таин явился уже в куда как более добродушном настроении, переодевшись в домашнее и распустив мокрые волосы. - Слушай, ты там на меня не обиделся, а? – Сет ждал его за столом, самовольно заварив еще чая и откопав в продовольственных запасах сдобных сухарей, которые сейчас и грыз, хрустя на всю комнату. — Ну нравится тебе юбку носить, так почему бы и нет? У меня тоже есть знакомые, которые эту тему любят. Говорил он вроде как серьезно, но Таин все равно каким-то шестым чувством улавливал легкую насмешку. Пожалуй, даже поддразнивание. - Это. Скаба. – с расстановкой сказал он, а затем растянул подол, расправляя складки. - Видишь рунный круг? Это защита. И с штанами так уж точно не получилось бы. Это была старая, домашняя скаба, символы, вышитые на ткани поистрепались, но все равно было заметно, что они складываются в замкнутые круги, у пояса узкие, но чем ниже, тем шире, вмещая все больше символов. Внизу, у лодыжек, скаба была совсем широкой, последний рунный круг состоял больше чем из сотни знаков. - А, так это у тебя вроде как доспехи? Удобно, - оценил Сет. Таин не стал добавлять, что собеседник, все-таки, почти прав. Сейчас скабу, в большинстве своем, и правда предпочитали женщины. Где-то последний век-полтора. Так что на ведьмака если и посматривали косо, то, скорее, как на человека, который вырядился в костюм прошлого века, а не как на мужчину, одевшего женское платье.       К большому сожалению Таина, вода лохмам Сета ничуть не помогла, они выглядели по-прежнему ужасно. Пожалуй, даже хуже прежнего, ибо тот собрал их в огромный пучок на затылке, из которого те топорщились, как щупальца осьминога. Страшное зрелище. Гость, видя реакцию, лишь посмеивался, не забывая откусывать от хорошего ломтя оленины, вприкуску с хлебом. Мясо было копченым и ранее дожидалось своего часа в погребе, но ради прожорливого гостя пришлось извлечь его на свет. Готовить у Таина уж точно не было настроения. - Тебя дома совсем не кормили? – с деланным сочувствием поинтересовался хозяин дома у худого и костлявого парня с неожиданно зверским аппетитом. - Это все нервы, - Сет пожал плечами и настороженно покосился в сторону окна. – Все время кажется, что мы тут сидим, время теряем, а ЭТО, – выделил он голосом, - подбирается все ближе. - Да оно сейчас и двигается-то с трудом, - Таин, подумав, соорудил и себе бутерброд. – Куда ему по нитям ползать. Завтра схожу в город, поговорю с кем-то из гильдии… - Что значит «сходишь»? А я? – Сет даже жевать перестал. - А тебя я, увы, не потяну. Это пару дней надо силы копить. Ну что смотришь? Да, я слабак. Вот так тебе не повезло. Слова вырвались сами собой, и не сказать, чтобы к месту. Вечно он сначала брякнет что-то, а затем думает. Таин выбрался из-за стола и вышел на улицу, щеки покраснели одновременно от стыда и злости. Сет проводил его удивленным взглядом.       Мда. Тяжело вздохнув, Таин добрел до небольшой скамейки, прятавшейся в тени вечноцветущей яблони, и плюхнулся на нее. Вот это и была одна из главных его проблем: он понятия не имел, как вести себя с посторонними. Со всеми, то есть. Раньше они жили вдвоем с бабкой, а теперь он живет один, и не сказать, чтобы страдает избытком общения. С другой стороны, стоило лишь представить, что вокруг постоянно крутятся десятки людей, как всю печаль тут же глушило чувство раздражения. Нет уж, это его дом, его тихий перекресток, где именно он все контролирует. Не нужно ему никого. - Эй, ты чего сбежал? – Таин вздрогнул, когда ему на плечо опустилась рука, раздраженно отодвинулся в сторону. Но Сет, видимо, воспринял это как приглашение, тут же уселся рядом, вытянул ноги. И протянул ему оставленный на столе бутерброд: - На, пожуй. Мне помогает. Пришлось брать. И жевать. - Так я не понял, ты сможешь вытащить нас отсюда раньше, чем явится чертов ксеноморф? - Кто? А-а-а, проглот. Наверное. Скорее всего. – Таин неловко пробубнил это с полным ртом, затем, прожевав, наконец, добавил: - Если он вообще сюда поползет. Но обычно они возвращаются по своим следам, так что опасность вполне реальна. - Ну, тогда давай, восстанавливай силы. Я тут один не останусь. - Да ты мне за три дня все продукты в доме съешь, - Таин хмыкнул, отряхнул подол от крошек и собирался вставать, но ему опять положили руку на плечо. Сет вкрадчиво поинтересовался: - Какие такие три дня? Было же два? Пришлось опять отодвигаться, уже на опасный краешек. - Так ты же наверняка сопротивляться будешь опять и нити разбалтывать. - Не буду, - клятвенно заверил тот, и добавил: - Свалишься сейчас, опять я буду у тебя виноват. Таин с независимым видом поднялся. Черт, это выглядело, как будто он постоянно убегает, а иномирец гоняется следом. - Кстати о падениях, - Сет невозмутимо развалился поудобнее на освободившейся скамейке. - Спать мы на одной кровати будем, или как? Так ты себе одеялко внизу постели, чтобы сваливаться не больно было. - Я тебе его постелю, - буркнул Таин, который об этом вопросе не задумывался, - В коридоре. За дверью.       К огромному сожалению ведьмака, больше спальных мест в доме действительно не было, а на полу все-таки зябко. Да еще муравей или жук какой может под одеяло заползти. А то и мышь. Последних Таин время от времени изгонял, но не очень ретиво: они ему, в принципе, не мешали, шебуршились изредка в подполе и все. Опасности Сет явно не представлял. Разве что, он отчаянно маскируется. Но злые помыслы, направленные на собственную персону, Таин почувствовал бы сразу, так что ерунда все это. Раздеваться или нет? Сложный вопрос. С одной стороны, одеяла у них разные, кровать достаточно широкая, да и что-то подсказывало, что если Таин ляжет спать одетым, Сет будет зубоскалить и травить глупые шуточки. Ведьмак уже понял, что тот за словом в карман не лезет. С другой же… Да ладно, какая, в конце концов, разница! Нет, чтобы подумать об огромном проглоте, который может их сожрать — он идиотские проблемы на ровном месте находит. Заплетя высохшие волосы в свободную косу и стащив скабу с рубахой, он залез под одеяло, завернулся в него как в кокон. Однако не успел даже закрыть глаза, как с другой стороны кровати донеслось страдальческое «Ой!» и дальше непонятно, но явно ругательства. Таин вздрогнул, сел, и тут же вспомнил, что рассеянные вокруг постели семена так и не вымел. Вот же ж черт. - Что у тебя тут валяется? Я, кажется, на гвоздь напоролся, - Сет пристроил задницу на стул, и, согнув ногу, рассматривал подошву. - Не на гвоздь, извини, – Таин завернулся в одеяло и ступил на пол. Оглянувшись по сторонам и не обнаружив искомого, шустро выскочил из спальни, бросив пострадавшему от коварного наговора: - Посиди на месте пока. Вернулся с веником и быстренько убрал препятствие. Сет, до которого, кажется, дошел смысл происходящего, поинтересовался: - Так это ты капканы на меня ставил? - Простая предосторожность, - фыркнул Таин и вместе с одеялом вернулся на кровать. — Все, путь открыт. - Стесняюсь спросить, а если я ночью случайно тебя рукой задену, мне ничего не оторвет? - А вот это смотря, как заденешь, - Таин зевнул и закрыл глаза. - Просто чтобы ты знал: это прозвучало почти как приглашение. – постель прогнулась под чужим весом, но Сет тут же наткнулся на недобрый взгляд и отодвинулся на край: - Шучу. Хотя в принципе, чисто теоретически, не против х-м-м-м, потрогать. - Спи. А то превращу в мышь, – Таин снова закрыл глаза и отвернулся. - Ха! Не сможешь. - Ради тебя постараюсь, честное слово. – Ведьмак пробурчал это уже сквозь сон, едва слышно, и тут же отключился. Горящие по всей спальне теплые желтые огоньки начали медленно гаснуть, пока в комнате не воцарился мрак.