***
С Рэем жить оказалось поразительно спокойно. Он был тихим и до зубного скрежета чистоплотным. На второй день удалось проникнуть в его комнату, когда тот ушёл в магазин неподалёку. Внутри было так аккуратно, что закрались сомнения насчёт того, спит ли гангстер вообще. Даже широкая кровать была заправлена без единой складки. Попахивало обсессивно-компульсивным расстройством. Наверное, когда Рэй лежал избитый в зале, что особой чистотой никогда не отличался, страдал вдвойне. В доме было скучно. Развлекали только переписки с пацанами и изредка — кино по телевизору. На широкой плазме смотреть, как великий македонский полководец ведёт за собой войска на битву с персами оказалось одним удовольствием. Смит тоже пришёл. Похоже, услышал звуки схлёстывающихся клинков и крики. Постоял, с интересом разглядывая разворачивающееся действо, но не присоединился — ушёл к себе наверх. Ну и хрен с ним. Хотя, Тренер не был бы против компании. Рэй как будто играл в партизана. Вроде особо и не прятался, но неуловимо оказывался где угодно, где не было Тренера. Всё ещё чувствовал себя неловко? Или сам решил соблюдать дистанцию. Зато он смотрел. Бесконечно долго и изучающе, словно не доверял и всё ждал подвоха. Выполняя на заднем дворе серию простых упражнений, утром Тренер буквально почувствовал взгляд, прожигающий вспотевшую спину. Обернулся, заметил мужчину на втором этаже. В ответ получил кивок и продолжил заниматься. Как уже сказал однажды, пиздецки странно, но терпимо. Пока Рэй не берёт на мушку, пусть смотрит. Никаких планов и идей они больше не обсуждали. Перебрасывались малозначимыми фразами, несколько раз зацепились за тему профессиональных боёв. В целом, особо не общались. Это устраивало. Не давало проникнуться бесполезной теплотой. Свело общение к уровню знакомых. Может, приятелей. На третий день хотелось уже на стену лезть. Тренер вышел на задний двор, чтобы размяться — развлечение, которое не давало сойти с ума из-за вынужденной изоляции от привычных занятий. Рэй, к удивлению, оказался там же. Сидел на террасе с телефоном в руке. Похоже, за последнее время почти сросся с ним. На пришедшего мужчину особого внимания не обратил, лишь чуть кивнул головой, дав понять, что заметил. Тренер вдохнул холодный утренний воздух, потянулся: — Тебе не скучно? — спросил, нарочно отвлекая. — Пока я жив, мне вполне весело, спасибо. — Смит отсалютовал стаканом с, кажется, виски и вернулся к разглядыванию экрана мобильника. Уютный полупустой дворик. Фигурная каменная кладка у небольшого гриля по правую руку. Ни цветов, ни украшений — ничего, что так любят выставлять хозяева загородных домов. То есть, хозяйки. Логично, что у Рэя ничего такого не было. Тренер сделал несколько коротких упражнений, покивал головой, чувствуя, как приятно тянуться мышцы. Поразился внезапной идее: — Хочешь размяться? — спросил, прыгая с ноги на ногу, разгоняя кровь. Светлая бровь дёрнулась, поползла вверх, выдавая удивление: — Чего? — Рэй даже про телефон на мгновение забыл, хотя тот точно мигнул сообщением. — Драться умеешь? — Тренер сделал короткий выпад, продолжая разогреваться. — Могу показать пару приёмов. Смит усмехнулся, поправил очки, выглядя неожиданно довольным: — Умею, конечно. Предпочитаю не делать этого без особой необходимости. — Докажешь? — В другой раз. — Он допил виски, встал, задержавшись на мгновение, словно раздумывал, и всё равно ушёл. Не хотелось говорить вслед, что другого раза может и не представиться. По разным причинам. Скорее всего, Рэй это сам понимал. Неумолимо приближалось время, когда снова объявится Флетчер. Сколько он мог делать вид, что расследует смерть Микки? Неделю? Когда олигарху надоест эта игра, и он припрёт репортёра к стенке? Думать об этом было тяжело, поэтому мысли загонялись всё дальше. Чтобы не надоедали. И не делали больно. Тем же вечером Рэй пожарил мясо. Вообще, они договорились готовить по очереди, когда каждому было удобно или появлялось желание. Ели обычно отдельно, зная, что в холодильнике всегда есть чей-то кулинарный «шедевр». Однако в этот раз Смит позвал поужинать на террасе. Наверное, сам устал от отсутствия нормального общения. А может, просто решил отблагодарить за тот подаренный завтрак. Получилось чертовски вкусно. День, несмотря на осеннюю прохладу, выдался на редкость погожий, поэтому закатное солнце добавило и без того отличному ужину какой-то особой атмосферы. — Ты так и не ответил тогда, ты занимаешься и с детьми? Рэй сидел, откинувшись на стуле, смотрел на опавшую жёлтую листву, что гонял едва заметный ветерок по газону. Выглядел почти умиротворённо в тёплом кардигане и простых джинсах. Тренер даже не знал, что в его гардеробе есть что-то настолько... обычное. — Охренеть ты вспомнил. — Он доел последний кусок, бросил взгляд в сторону непривычно расслабленного гангстера и последовал его примеру — тоже полулёг на удобном не то стуле, не то кресле. — Да, я младших тоже тренирую. Как раз по утрам приходят. От них головной боли меньше, чем от взрослых. Смит улыбнулся. Не ухмыльнулся, не скривил губы, как иногда бывало, когда не знал, как реагировать на происходящее, а именно улыбнулся. Едва ли широко, но достаточно тепло. Кажется, первый раз за всё то время, что Тренер его знал. — Почему ты закончил с боями? Мне рассказывали, у тебя очень достойно получалось. — А почему я ушёл из армии тебе не интересно? Или уже раскопал? Рэй задумчиво покачал виски в стакане. Он вообще достаточно часто выпивал. Не напивался, а именно так сидел с алкоголем в руке. Непонятно было, это старая привычка или неожиданное приобретение на фоне недавнего стресса. — Знаю в общих чертах, — выдохнул в итоге. — Забавно получается, ты столько обо мне знаешь, а я про тебя могу только имя сказать. Смит молчал так долго, что пришлось бросить идею раскрутить его на откровения. В итоге заговорили они одновременно: — Меня попытались обокрасть... — А что бы ты хотел?.. Рэй усмехнулся. Кивнул, предлагая закончить. — Меня обокрасть попытались в переулке. — Тренер почесал отрастающую щетину, вспоминая тот почти поворотный вечер. — Пацаны совсем зелёные ещё, но уже с ножами. Мы пообщались немного, и я их пожалел даже. Решил, что больше пользы будет, если буду не мужиков бить, а вот таких учить. Да и к бойцам после сорока на ринге не особо хорошо относятся. Ты мне, кстати, тех пацанов напомнил, когда весь такой несчастный лежал на кушетке. Этим стоило поделиться хотя бы ради выражения лица, с которым мужчина на него посмотрел. Неприкрытое изумление пополам с раздражением исказили аристократичные черты так, что даже очки чуть съехали. Тренер утопил веселье в чашке с чаем. Ему было хорошо. Слишком комфортно, чтобы жаловаться на... да на что угодно. Он даже в Лондоне не чувствовал себя настолько спокойно, как сейчас, просто разделяя с кем-то ужин. Это должно было напрягать, должно было заставить хотя бы на мгновение задуматься о последствиях. Но как нарочно неприятные мысли отошли на задний план, перекрытые удовольствием от реакции гангстера на банальную подколку. Рэй откашлялся, возвращая самообладание, поправил оправу неизменным жестом, спросил снова: — Что бы ты хотел обо мне узнать? «Да почти всё» — чуть не ляпнул, не подумав, но сдержался. Они пока не друзья. И не должны ими стать. Да Смит и не рассказал бы это «всё». Хоть и чувствовалось, что он начал доверять, но пока не настолько. Пришлось сформулировать иначе: — Как ты пришёл к тому, что стал правой рукой Пирсона? Рэй всё ещё дёргался при упоминании его имени. Едва заметно, каким-то микродвижением щеки. Он вновь отпил из стакана, отвернулся, возвращаясь к разглядыванию лужайки: — Я спас его. Почти случайно, наверное. Работал тогда с филиппинцами, возившими кристаллы* через границу. Те за каким-то хером полезли к Майклу. Он пришёл разбираться, стало жарко. Я подставился, получил пулю, а через несколько дней — новую работу. — Давно было? — Мне тогда тридцати не исполнилось. Мы с Майклом давно знакомы. Были, — исправился, сделал крупный глоток. Даже не поморщился. — Потом он встретил Розалинд на одной из встреч богатых владельцев всея Англии. Женился. Больше в заварушки не попадал. Конечно, до этой самой истории, — снова выпил. Долил ещё. Тренер нахмурился: — А жена тоже знает, где фермы? Ей ничего не угрожает? Послышался усталый вздох. Рэй повёл плечом, словно тема была ему неприятна: — Она в порядке. Сейчас должна быть далеко отсюда с крупным банковским счётом и телохранителями. — Не стала подхватывать за мужем бизнес? — Так бывает. Зато за ней не гоняются с автоматами наперевес. Тоже есть плюсы. Замолчали. Рэй всё смотрел на газон, только теперь напряжённо, как будто цель там высматривал. Стакан из рук больше не выпускал. От царившего недавно спокойствия не осталось и следа. Повисла тяжёлая тишина. Тренер про себя выматерился. — Эй. — Он коснулся лежащей на подлокотнике руки, привлекая внимание. Рэй тут же недовольно покосился на чужие пальцы, обхватившие предплечье, но вырываться не стал, поднял взгляд, ожидая. — Если твой план сработает, всё будет нормально? — Надеюсь. Похолодало. Небо окрасилось тёмно-синим, потом стало совсем чёрным. Спокойная атмосфера убаюкивала. Лившийся из гостиной свет падал на бутылку, заставляя виски переливаться жидким янтарём. Отражался в чуть съехавших очках. Приятным теплом золотил волосы Рэя. — Знаешь, Майкла часто ассоциировали с царём зверей, — неожиданно поделился тот. — Так часто, что он сам поверил. А жену называл львицей. Тренер сдвинул брови, не понимая, к чему тот завёл разговор. На пьяного он не походил, но на трезвую голову вряд ли стал бы такое обсуждать. Похоже, просто озвучивал мысли. — Что ж, ему подходило, наверное. Тебе виднее. — А она называла меня его верным псом. — Рэй поморщился. — Я что, похож на собаку? — Ты похож на придурка, раз считаешь, что ассоциации с животными меняют твою личность. Или то, как тебя воспринимают. Смит бросил разглядывать лужайку. Повернулся удивлённо, словно не поверил услышанному. Наверное, его нечасто так называли. Или нечасто пытались вправить мозг. — И ты не похож на собаку, если тебя это так волнует, — добавил, ловя в светлых глазах благодарность. Когда Тренер ушёл, Рэй ещё остался на террасе. Кажется, закурил.***
Звонка от Флетчера всё не было. Даже сообщения не прислал. Что это могло значить? Если он провалился на собственной же схеме и теперь где-нибудь кормит червей, что делать? Например, пойти с Рэем в кафе. Тем более он сам предложил. То есть, не совсем предложил, но получилось похоже. — Хочу нормальный кофе, — бросил недовольно, после того, как в очередной раз его чем-то не устроил тот, что получился в кофемашине. — Если хочешь тоже, присоединяйся. Покупать тебе не стану. Тренер и присоединился. Укорил себя за это, но больше по привычке. Не сближаться не получалось. С Рэем было слишком комфортно, чтобы притворяться незаинтересованным в общении. Теперь это были не сочувствие и желание помочь, но что-то близкое к искреннему расположению. Даже уважению отчасти. Гангстер теперь восстановил не только образ. После произошедшего он мог сломаться, и сломался почти, но теперь вернулась прежняя осанка и манера держаться. Вернулась уверенность во взгляде. Чёткость движений. Рэй прорабатывал свой план. Звонил кому-то, налаживал связи. Только изредка, когда он думал, что остался один, Тренер замечал, как слетала маска. Как опускались расправленные плечи и тускнела созданная картинка. Замечал, но не заострял на этом внимания. Рэй, вроде, справлялся. Значит, лишние душеизлияния ему ни к чему. К удивлению, Смит выбрал ровно то кафе, в котором Тренер сидел пару дней назад. Оранжевые зонтики на улице его не привлекли, поэтому мужчины сели внутри. И к столику подошла та самая Нэнси. Твою ж мать. — Как у вас дела? — поинтересовалась она, стоило только сделать заказ. Наклонилась, заглядывая Тренеру в глаза. Чуть дёрнула плечиком, чтобы открыть полоску кожи под формой. — Выглядите бодрее, чем в прошлый раз. Он ответил, стараясь казаться вежливым. Хотя хотел послать куда подальше. Официантка усилия оценила, поэтому сразу не отстала, задав ещё несколько вопросов, прежде чем её окликнули. — Я приходил сюда в первый день, — решил пояснить, задумчиво наблюдавшему за их диалогом Рэю. — Она захотела пообщаться. — Ты ей нравишься. — Тот ухмыльнулся. Посмотрел хитро, словно тайну великую открыл. — Да я уже понял. Появилось невыносимое желание потереть переносицу. Или глаз. Или что-нибудь, чтобы спрятать поднимающуюся из глубины души неловкость. Тренер терпеть не мог чувствовать себя как жалкий подросток. Да и не должен был! Но почему-то под насмешливым взглядом хотелось закрыть ладонью всё лицо. Смита, кажется, его реакция развеселила ещё больше: — А что такое, не любишь блондинок? — Не люблю настойчивых и болтливых блондинок. Поэтому, если ты не прекратишь, пойдёшь нахер. На это он рассмеялся. С закрытым ртом, негромко, но искренне. Даже глаза прикрыл на мгновение. Тренер так поразился увиденному, что пропустил момент, когда девушка принесла кофе. Та тоже замерла, рассматривая. А посмотреть было на что. Рэю шла улыбка. С ней он сбрасывал облик неприступности, переставал походить на извечно напряжённый комок нервов. Ещё ему шли выбранная светлая сорочка и глубокого синего цвета жилетка в кои-то веки без галстука. Пальто, что он снял, когда они заняли место, теперь не скрывало сильного тела. Застывшую Нэнси можно было понять. Тренер отпил кофе, прищурился довольно: — Ты тоже ей понравился, — поделился, желая отплатить за насмешку, когда официантка убежала. — Пофлиртуй. Может, закрутишь интрижку. — Я не ищу интрижек. — А если и не интрижку вовсе? Что-то серьёзнее? — Я никого не ищу. Атмосфера разом изменилась. Даже похолодало как будто. Рэй нахмурился так, что брови сошлись на переносице. Посмотрел в чашку, похоже, собираясь уйти, но остался. Отвернулся к окну. Тренер хотел извиниться. За что-нибудь. Сам не понимал за что, но слова почти чесались на языке. Промолчал. Отпил заказанный кофе. Тот обжог и показался хуже дёгтя. По дороге назад Смит отвечал односложно. Снова закрылся. Дома, не раздеваясь, поднялся к себе наверх, потом забрал из бара ополовиненную вчера бутылку и вышел на задний двор. Тренер позволил себе пару мгновений просто наблюдать за напряжённым разворотом плеч, после налил чая и опустился за барную стойку. Рэй тоже сел на веранде. Застыл там. Извинение всё ещё висело в воздухе. Вроде бы и не сказал ничего такого, но умудрился задеть. Как вообще так получилось? Тренер тяжело вздохнул, призывая терпение. Ерунда, Рэй отойдёт. А если нет, то, может, удастся вытянуть его на разговор. Ведь что-то его продолжало терзать. Что-то он намеренно избегал. Не озвучивал. Неизвестно, сколько Тренер просидел так. Из раздумий вырвал завибрировавший телефон. На экране высветился значок входящего сообщения. От Флетчера. Блядь. «Время идёт». И следом тут же прилетело: «Если это отель, сделай так, чтобы вы задержались. Жду адрес». Первое желание — уткнуться головой в эту самую стойку. Второе — отключить телефон нахрен. Но нельзя. Репортёр мог позвонить, а ещё хуже — исполнить угрозу рассказать всё русскому. Непонятно, как ему удавалось водить того за нос, но пацаны пока были в полном порядке. По крайней мере продолжали присылать тупые видео с завидной регулярностью. Значит, выбора не оставалось, нужно было сдать Рэя. Сообщения остались неотвеченными. К чёрту. Потом. Это можно было оставить до завтра. До послезавтра. До того момента, когда не будет так паршиво от осознания того, что по сути идёшь на предательство. Хотя о каком предательстве может идти речь, когда ничего общего с гангстером иметь не хочешь? Но это уже так, скорее по привычке, чем искренне. Ведь, по правде, поводов его ненавидеть и нет. Только желание спасти парней пересиливает. Всегда будет. Рэй вернулся в дом. Тут же пахнуло холодным воздухом и запахом сигарет вперемешку с чем-то горьким, отдалённо знакомым. Оставил недопитую бутылку на столе. Задержался, рассматривая спину в клетчатом костюме. — Ты спать? — Тренер обернулся, ловя взгляд. — Нет пока. Мужчина замешкался, поправил очки, хотя те и так сидели идеально. Ещё раз глянул задумчиво и двинулся на второй этаж. Больше не хромал. Нога, похоже, вообще перестала беспокоить. Правда осмотреть её он так и не дал после того раза в квартире. Справлялся сам. Как и всегда. Тренер вскоре тоже ушёл. Смысла торчать на кухне больше не было. Телефон так и остался лежать на барной стойке как напоминание. Специально не забрал с собой, чтобы тот сразу не попался утром на глаза и не испортил настроение. С тем, что почти по-детски игнорировал проблему, смириться удалось легко. Комната, за короткий промежуток времени ставшая почти родной, встретила тёплым светом. Широкая кровать, декоративный столик и шкаф, где висела пара футболок, которые удалось найти в магазине неподалёку. Смит предлагал одолжить что-то своё, но надеяться на то, что у него найдётся нечто не подходящее под описание «деловое» не приходилось. Куртка заняла своё место. Тренер глубоко вздохнул, стараясь прогнать из головы ненавистное сообщение. Получилось не особо. Даже попытка очистить разум, как советовала всё та же книга по йоге, нихрена не дала. Флетчер не говорил, что Рэй чем-то рискует. Наоборот, непонятные знакомые должны помочь. Они смогут вытянуть Смита из этой ситуации. Дадут возможность выбраться из позиции аутсайдера, снова подняться. Если хотя бы на мгновение поверить, что журналист был честен. Вот только это могли оказаться обычные ублюдки, которым, как и русским, просто была нужна информация. Или вообще вся история могла быть выдумкой, а Флетчер банально собирался сдать гангстера полиции. Или всё обернётся ещё хуже, и живым не выйдет вообще никто. Кроме репортёра, разумеется. Хитрая скотина точно проработал план для себя, а других может пустить в расход, не задумываясь. Чёрт. И это ему надо написать, где скрывается Рэй? Поставить его жизнь под угрозу? Кровать приняла в свои мягкие объятья, позволяя расслабить хотя бы тело. Мозг не сдавался, подкидывая всё новые сценарии развития событий, начиная красочным счастливым концом, а после сбиваясь на более вероятное окончание в виде пули в светловолосой голове. Смит не спал, ходил, отстукивая по потолку неровный ритм. Непонятно, чем он занимался так поздно. Похоже, опять звонил. Координировал исполнение неозвученного плана, в который хотел вовлечь. Или не хотел уже? Старался разобраться самостоятельно. Может, стоило согласиться на его предложение? Но только, чтобы посмотреть, получится ли у него выкрутиться. Как в кино: побыть внешним наблюдателем, следящим за развитием сюжета в ожидании развязки. Или, может, чтобы вытянуть, спасти, если завязнет ещё глубже. В конце концов, Рэй не заслуживал смерти. Не заслуживал ничего из того, через что пришлось пройти. Что если пойти с ним? Тренер повернулся к окну, укутываясь в тёплое одеяло. Сон не шёл. Свет на втором этаже всё ещё был включён, падал на террасу. Недалеко горел фонарь — не мешал, просто высвечивал соседние дома, где люди были заняты обычными делами. Наверное, собирались спать, а не сдавать ставшего почти близким человека. Строили планы, ограничивающиеся поездкой в Теско**, а не схемами по тому, как не позволить убить парней, которыми дорожил уже несколько лет, и Рэем, которым дорожить никогда не собирался. Мысли смешивались, постепенно превращаясь в нестройный поток. Тепло сделало своё дело, сознание начало уплывать. Наверху послышался грохот, а затем звон стекла. Сон слетел моментально. Как и Тренер с кровати. Нескольких мгновений хватило, чтобы натянуть штаны. На куртку и кроссовки не хватило времени — вылетел из комнаты в майке и босиком. Входная дверь закрыта, следов взлома не видно. Всё осталось на своих местах. Если это воры, то начали бы с ценностей с первого этажа. Чёрт. Может, и не они совсем. Рэй мог быть целью. Возможно, русские выследили. Вот только как? Флетчер поместил маячок? Смогли найти? Неважно. Тренер вбежал наверх так быстро, что только у закрытой двери Смита осознал, где находится и что вообще происходит. Вокруг было тихо. Он прислушался, стараясь оценить обстановку. Ничего кроме собственного заполошного дыхания не услышал. Пистолет так и остался лежать в машине. Блядь. Сейчас бы не помешал. Постучал на пробу, готовясь к худшему: — Рэй? Всё хорошо? Прошло, наверное, секунд пять убийственной по напряжению тишины, пока не послышалось приглушённое: — Да. Можешь идти. — Я всё-таки проверю, если ты не против. Рэй дёрнулся к двери, похоже, забыв запереть, но не успел. Тренер вошёл, сразу осматривая помещение. Окно было открыто настежь. Голые руки тут же покрылись мурашками. Инстинктивно захотелось поджать пальцы на босых ногах. Смит не раздевался ещё, наверное, решив продолжить посиделки на улице из комнаты. Несмотря на свежий воздух, задувавший из окна, отчётливо висел запах приторной горечи. — Я задел стол. Уронил что там стояло. — Рэй потёр сохранившее желтизну синяка веко, поправил очки так, что те сели неровно. — Не хотел будить. Стол остался на том месте, где, Тренер запомнил, был и в прошлый раз. Кажется, даже на дюйм не сдвинулся. Рядом валялась рамка с осколками стекла вокруг. Выпавшее фото лежало картинкой вниз. Без особого труда удалось догадаться, что там изображено. — Помочь убрать? — спросил из вежливости. Хотелось уйти. Уже пожалел, что поднялся. Ещё получалось как-то справляться с истериками пацанов, но когда подобное устраивал взрослый мужик, Тренер понятия не имел, что делать. — Не надо. Сам потом. — Рэй сделал неопределённый жест рукой. Чуть пошатнулся за собственным движением, но остался стоять. Тренер прищурился: скользнул, рассматривая, по безупречно чистой одежде, задержался на подрагивающих пальцах левой руки, отметил знакомое подёргивание щеки. Шагнул ближе, стараясь определить выражение глаз. Мужчина не ответил. Оглядел комнату, будто не в собственном доме находился, и тоже зачем-то сделал шаг вперёд. Посмотрел тяжело. — Точно всё в порядке? — Тренер коснулся его плеча, укрытого холодной тканью жилета. Через такое кожа не особо чувствовалась, но показалось, будто она горит. Рэй коснулся в ответ. Потёр большим пальцем на стыке плеча и шеи, словно стирал невидимое пятно. Взгляд покрасневших стеклянных глаз метнулся к ключицам, поднялся выше, остановился на губах, которые инстинктивно захотелось облизать. — Нет, — выдохнул, сокращая короткое расстояние, и прижался своими в поцелуе. Тренер опешил. Завис, на секунду действительно не поняв, что случилось. Когда в зубы толкнулся язык, отмер, шагнул назад, разрывая нависшую напряжённость момента: — Ты же соображаешь, что делаешь? Рэй поправил очки. И чуть выбившуюся прядь волос. И за каким-то хером идеально застёгнутую первую пуговицу сорочки. Всё равно остался выглядеть странно одурманенным. — Естественно, — ответил серьёзно. Придвинулся, опять настойчиво ткнулся в губы. Звякнул очками об очки. На этот раз Тренер ответил, не давая перехватить инициативу. Сжал руками мягкий воротник, вынуждая наклониться, чтобы самому не тянуться вверх. Рэй послушно нагнул голову, позволил вести. Жмурился, когда целовался. Стыдился? — Выключи свет. — Голос у него низкий, немного подрагивающий от нехватки воздуха. Похоже, да, стыдился. Или просто не прошла светочувствительность после сотрясения. Или наоборот появилась, судя по его состоянию. Хрен с ним. Мысли носились как сумасшедшие. Внизу лежал телефон. Флетчер ждал ответа. Нужно было сдать Смита. Сдать чёртов адрес и бежать подальше от всего этого. Только вот... нихрена не получалось. Губы горячие и мягкие, шероховатые по краям от бороды, требовательные. Ненасытные. Очки пролетели мимо прикроватной тумбочки, бесшумно упали рядом на мягкий ковер. Рэй лёг на кровать, дыша загнанно, почти нездорово. Подёрнутые сизой дымкой глаза, смотрели в сторону окна — не на Тренера. — Ты под кайфом? — Мужчина спросил, желая окончательно убедиться. — Твою мать, свет. — Рэймонд спрятал лицо в сгибе локтя, укрываясь то ли от горящих ламп, то ли от правды. Ладно, плевать. Он хотел. Сам полез, первым попросил, а значит желал. Тренер тоже хотел. Хотел, чтобы всё было не так спонтанно, наверное, но останавливаться не собирался. Щёлкнул выключателем, закрыл льющее холодом окно и вернулся к кровати. Рэй убрал руку — раскинулся на простынях сплошной тёмной фигурой, едва высвеченной фонарями с улицы. Различимый только силуэтом и сбитым дыханием. Снова сел, подался вперёд, схватился за край майки и потянул, заставляя едва ли не упасть следом. Тренер умудрился отклониться, опускаясь рядом, а не сверху, и тут же почувствовал уверенную руку в паху, поглаживающую, сжимающую немного грубо, но слишком правильно. — Чёрт. — Перехватил её, завёл наверх, сжимая, и снова припал к губам, желая сорвать с них хоть один звук. Рэй молчал. Отвечал на поцелуй, укусил пару раз, похоже, действительно курил свою дрянь, и дышал-дышал-дышал, будто убегал от кого-то. — Стой, — выдохнул в самые губы. — Схвати за волосы. Тренер послушался: выпустил придавленную руку и зарылся в мягкие пряди, потянул в сторону, заставив откинуть голову, и снова поцеловал. Кажется, сделал всё правильно. Мужчину пробило дрожью, рот раскрылся ещё шире, отчего поцелуй превратился в подобие вылизывания. Обоим это понравилось. Он дал короткую передышку — отпустил волосы, позволив урвать пару глотков воздуха, чтобы следующим движением намотать на кулак, потянуть резко, почти больно, и впиться губами в призывно открывшуюся шею. И да! Да, вашу мать, вырвать первый ошарашенный стон, завибрировавший в горле, вылившийся неосознанным рывком бёдер внизу. Рэй, кажется, потерялся. Закрыл глаза и теперь просто позволял себя трогать, сам почти не касаясь. Отвечал тихими вздохами, поддаваясь движениям. Вздрогнул, когда неосторожная рука съехала до живота, почти коснулась паха. Шально улыбнулся, точно находясь под кайфом. А может, просто наслаждаясь. Тренер не отрывал от него взгляда. Не спешил, позволяя себе рассмотреть, как двигается кадык, когда мужчина тяжело сглатывает. Как неровно вздымается грудь, выдавая заполошное дыхание. Как сильное тело отзывается на прикосновения. Рэй был чертовски красив. Пах горьким запахом травки и виски, терпким одеколоном и едва уловимо дымом. Даже сейчас, даже в такой момент казался слишком, чересчур идеальным. В своём дурацком жилете и сорочке, с зализанными волосами он снова был самим собой, но, чёрт возьми, хотелось вернуть его другого. Его с растрёпанной причёской, немного влажной после душа, в том спортивном костюме, что был мал в плечах. Хотелось сбить роскошь и открыть человека, каким он показался в скромной квартирке Тренера. — Как тебе нравится? — Он коснулся губами уха, потёрся неосознанно щетиной о щёку, ощущая, как волоски аккуратно остриженной бороды щекочут кожу. Рэй дёрнулся так резко, что чуть не заехал головой по лицу. Тренер отпрянул: — Какого хрена? Через мгновение он встретился с тяжёлым, совершенно серьёзным взглядом. Как будто не было наркотического опьянения или стонов. Будто вообще ничего не было. Рэй снова был максимально собран. — Не говори со мной. Только если шёпотом. Изредка. Можешь делать что захочешь, но лучше не произноси и звука. Если что, я остановлю. Тренер нахмурился. Конечно, у каждого свои скелеты в шкафу, но это слегка настораживало. Рэй снова лёг. Дыхание теперь выровнялось и стало глубоким, как будто во время транса. Словно он пытался успокоиться после всплеска эмоций. Ладно, это можно было списать на наркотики. Наверное. Тренер на пробу коснулся мягкой ткани на груди. Рэй напрягся, но на этот раз не вздрогнул, только вдохнул ещё глубже. Он позволил расстегнуть мешающие пуговицы, пропустить руку под жилет, и даже не пошевелился, когда ощутил прикосновение к коже лишь через сорочку. Кажется, начал расслабляться. Следующее движение стало чуть увереннее. В конце концов, они не подростки, которые первый раз обжимаются в тайне от родителей. Даже если и есть какие-то внутренние демоны, то они просто два мужика, которые хотят секса. Нежность ни к чему. Тренер помог стянуть жилет и сорочку, сам коротким движением избавился от майки. Теперь оба были по пояс обнажены, и в воздухе совершенно отчётливо зависло напряжение. В комнате оставалось прохладно. Волоски на руках поднялись, бежали мурашки. Рэй задышал ещё глубже, хотя, казалось бы, глубже только сон. Почему всё должно быть так сложно? Преградой оставались только брюки. Всё просто можно было свести к быстрому перепиху, а потом не вспоминать об этом никогда. Зачем придумывать трудности? — Знаешь, нам стоит... — Рэй собрался подняться, но Тренер удержал, положив руку на грудь. Без сложностей жить было бы скучно. Он и сам понял, что уже не отступит. Господи, да за ним вела охоту русская мафия, он был в бегах, а теперь ещё и лежал в одной кровати с гангстером. Разве можно было просто позволить Рэю уйти? По лицу Смита скользнуло возмущение. Он с недовольством покосился на мужчину, ожидая, наверное, объяснения. — Закрой глаза, если хочешь, но рот мне закрывать не смей. — Тренер сказал это в полный голос. Плевать на чужие заскоки. Возмущение переросло в злость. Рэй подскочил на кровати, собираясь ударить, но мужчина легко предугадал движение, перехватив руку. Преимущество было на его стороне. Противник был под наркотиками, координация сбита. Ну, и, в конце концов, кто из них преподавал смешанные единоборства? Смит, похоже, больше привык полагаться на оружие. Вместо реальной драки получилась возня. Всё же они были на кровати. Тем более, Тренер бить всерьёз не собирался, а у Рэя не получалось. В итоге после короткой подсечки он свалился на спину, всё ещё разъярённый, но уже не способный вырваться из своего положения. Тренер сел сверху, прижимая его руки к постели. — Отпусти, твою мать. — Слабый рывок ничего не дал, запястья всё так же остались скованы чужими пальцами. — И не подумаю. Схватка разгорячила, разнесла кровь по венам. Возбуждение вернулось, переросло в желание. Тренер двинул бедром, потираясь об ощутимый стояк проигравшего мужчины. Рэй рванулся сильнее, но скорее для виду. Был возбуждён. Сам хотел продолжения. Тренер наклонился, коснулся поджатых губ, надеясь вернуть прошлый настрой, но получил только злобное сопение вместо ответа. Рэй снова закрыл глаза, старался выровнять дыхание. Блядь, да что с ним не так? Как будто зверя приручаешь, а не сексом занимаешься. Ладно. К чёрту. Можно и не спешить. В конце концов, куда приятнее, когда разделяешь удовольствие, а не справляешься самостоятельно. Поэтому стоило вернуться к первоначальному варианту: неторопливому, даже нежному. Чтобы и самому расслабиться тоже. Тренер выпустил сжатые руки, но мужчина не спешил их опускать. Лишь выдохнул, чуть расслабляясь. Даже складка на лбу разгладилась, возвращая лицу спокойствие. Хорошо. Осторожным движением Тренер погладил выступающую ключицу, дотронулся до пересекающих грудь шрамов. Рэй на мгновение сбился со своего медитативного дыхания, ресницы дрогнули. Можно было себе мысленно поставить высший балл за сообразительность. Вот уж точно нельзя было ожидать, что такому, как Смит, могли нравиться ласки больше, чем быстрый перепих. Но открытие было приятным. Спешить не хотелось. Рэй отзывался на нежность гораздо лучше, чем на резкие движения. Сипло простонал в ответ на горячее прикосновение губ к шее. Вздрогнул, почувствовав влажный язык у соска. И очень трогательно закусил губу, когда услышал, как расстегнулась ширинка. Хотелось говорить. Узнать, что ему нравилось чувствовать. Как приятнее. Но приходилось молчать, чтобы снова всё не испортить. Надо спросить потом, почему он так против разговоров. Странный фетиш на тишину? Или, наоборот, травмирующий опыт из прошлого? Ладно, господи, блядь. Мысли мешались. Не давали сосредоточиться на горящем под руками теле. Бледной широкой груди. Заметным кубикам пресса, что всегда были скрыты сорочками, жилетами, кардиганами. Настоящей бронёй из одежды. Рэй всегда был застёгнут на все пуговицы. Не давал проникнуть, разглядеть, что скрывается за выстроенными барьерами. А теперь лежал открытый и жаждущий. Позволял себя трогать. Давал свободу действий. И всё равно не до конца расслаблялся. Сдерживал рвущиеся стоны. Укрывался рукой от происходящего. Только под наркотиками сделал шаг навстречу. Почему? Тренер завис. Задумался. Рэй не оценил. Прошептал-прошипел что-то неразборчиво, сам снял с себя джинсы и опустил руку под бельё. Выдохнул удовлетворённо. Стянул мешающую ткань совсем и двинул ладонью по открывшейся плоти. Облизал пересохшие губы. Это заставило, наконец, избавиться от бесполезных раздумий. Тренер разделся. Сам не понял, как получилось так быстро. Оторвать взгляд от ласкающего себя мужчины на кровати не удалось. Картина слишком возбуждала. Почувствовав намекающее поглаживание внизу живота, Рэй убрал руку. Позволил коснуться. Выгнулся от первых движений. Положил ладонь на пах Тренеру. Покружил вокруг, будто собирая тепло кожи. Опустил руку ниже и повторил то, что только что делал себе. На секс это было мало похоже. Обоюдная дрочка — не более. Но действо сносило крышу. Чужие прикосновения чувствовались слишком ярко. Рэй обводил чуть шершавым пальцем головку, размазывал выступающую влагу, вызывая перед глазами нездоровые яркие вспышки. Толкался в ласкающие пальцы, полностью потерявшись. Постанывал негромко, но чувственно. Двигал рукой, двигался сам. Забылся наконец. Удержаться было слишком тяжело. Тренер громко выдохнул, слыша, как сбивается на полубеззвучные стоны. Но сдержался. Не хотелось, чтобы Рэй сбросил поглотившее удовольствие из-за звуков. Пусть и не разговора. Собственное же наслаждение скручивалось в животе, не давая отвести взгляда от мужчины. Рэй поплыл. Постанывал теперь на каждое движение ладони по члену и свободной рукой стал гладить себя. Бесстыдно касался внутренней стороны бедра, проводил короткими ногтями по коже. Зрелище завораживало. Пришлось тряхнуть головой, чтобы прогнать откровенное любование крепкой рукой, кружившей между раздвинутых ног. Сосредоточиться надолго не получилось. Рэй внезапно захлебнулся воздухом. По телу прошла ощутимая дрожь, но он не кончил. Лишь зажмурился сильнее. Подался резче в ласкающую руку, двинул своей внизу и застонал. Тренер не видел в темноте, что именно он делал, но догадался. Господи, да кто бы ни догадался? Мелькнувшая мысль обожгла. Заставила сбиться с дыхания. Закусить губу, чтобы не застонать в голос. Рэй касался себя внутри. Возбуждение затопило. Тренер закрыл глаза, чтобы хоть немного продлить удовольствие. Не получилось. Хотелось больше. Быстрее. Замедлившаяся рука Рэя на члене лишь оттягивала разрядку. А желание кончить стало почти невыносимым. Пришлось убрать его ладонь, самому дотронуться, сделать движения короткими и быстрыми. Сжать зубы, чтобы не издать и звука. Наслаждение поднялось к глазам. Вспыхнуло ослепительно. Унесло сознание. Выплеснулось влагой на пальцы. — Не останавливайся. — Рэй прошептал задушенно. Кажется, даже не заметил, что мужчина рядом чуть на молекулы не разлетелся от прошившего удовольствия. Тренер моргнул пару раз, с трудом приходя в себя. Это было охуенно. Даже мысленно слово помягче не нашлось. Рэй был охуенным. А ещё он был близок к финалу и хотел кончить. И, блядь, нужно было сделать ему так же хорошо, как Тренер только что себя почувствовал. В благодарность? Из искреннего желания? Похер. Просто хотелось увидеть, как он забьётся в оргазме. Отреагирует так же остро, как и на всё до этого. Тренер усмехнулся проскользнувшей мысли. Посмотрел ещё раз на загнанно дышащего мужчину. Сглотнул собравшуюся во рту слюну. Ладно. Ему можно было это дать. Позволить чуть больше, чем обычно позволял тем, с кем оставался на ночь. Тем более, это не было похоже на один из таких перепихов на раз. Слишком круто ощущалось. Он наклонился к вставшему члену. Рэй не прикасался сам. Ниже рукой тоже не двигал. Ждал. От прикосновения языка удивлённо выдохнул. Вцепился пальцами в смятую простыню. Тренер хмыкнул, взял в рот, задавая неспешный ритм. — Блядь. — Рэй вздрогнул всем телом. Двинул рукой внизу. Сорвался на хрип. Тренер бы улыбнулся, но не хотел отвлекаться — сосредоточился на ласке. Многого было не нужно. Рэй был близко. Его горьковатый привкус уже чувствовался на языке. Не хватало пары движений. — Давай же, — снова шёпот. Только на этот раз чуть громче. Несдержаннее. Отстранился, желая увидеть, как исказит извечно спокойное лицо удовольствие. Да и просто, чтобы потом лечь рядом, а не идти в ванну сплёвывать. Вернул руку, продолжив движения. — Да. — На выдохе. Рэй даже голову откинул. Открыл шею: — Господи, Майкл... Тренер замер. Чуть руку не одёрнул. Рэй ахнул, крупно содрогнулся. Даже сдерживаться не стал — застонал в голос. Выплеснулся себе на живот бесцветными в темноте комнаты каплями. Вздохнул тяжело. Отпустил наконец простыню. Положил устало руки вдоль тела. Расслабился. Крепкое тело. Разметавшиеся влажные волосы. Потемневшие губы и всё ещё закрытые глаза. Чёртова скульптура, а не человек. Великолепный... Но уже неважно. Тренер опустил взгляд на свои руки. Всмотрелся в несуществующую точку на пальце. В голове не было ни одной мысли. Только эта точка. И Рэй. Так близко, что почти касается ногой бедра. Всё ещё разгоряченный. Молчащий. Только вдыхающий-выдыхающий согревшийся воздух комнаты. Сброшенные штаны нашлись на полу. Майка — в изголовье кровати. Тренер оделся. Задержался, цепляя взглядом безмятежную картинку за окном. Нахмурился, справившись с долбившим в виски желанием скорее уйти-уйти-уйти. Повернулся обратно к мужчине. Кажется, Смит уснул. Или очень качественно притворился, чтобы избежать возможного разговора. Вот только говорить и не хотелось. Если играл, то зря. Чувства смешались. Ни за одно нормально не удалось ухватиться. Мыслей так и не появилось. Вокруг царила тишина, прерываемая лишь спокойным дыханием Рэя. Совсем ровным. Тренер замешкался. Посмотрел на обнажённое тело. Всё же укрыл половиной одеяла, на которой мужчина не лежал. Спустился вниз. Забрал мобильник с барной стойки. Вернулся к себе в комнату. Опустошённый. Хотя, вроде, ничего необычного и не произошло. Не произошло же? Лёг в кровать. Экран телефона ослепил. Переписка с Флетчером нашлась быстро. Напечатать адрес тоже заняло немного времени. Комната вновь погрузилась во тьму. Тренер закрыл глаза, возвращая странно сбитое дыхание в норму. Правильно сказал себе ещё несколько дней назад: пора заканчивать с криминальной драмой. _____________________________ * Имеется в виду кристаллизированный метамфетамин, особо распространённый в странах Восточной Азии ** Сеть супермаркетов, гипермаркетов, проч. №1 в Великобритании