Будни Камелота

Артур сидел в своих покоях за столом, ковыряя вилкой поданную ему курицу. Курица отчаянно сопротивлялась. Мерлина не было уже неделю, принц сам послал его и несколько воинов с важным поручением в соседние земли. Дни стали тусклее, дела унылее, а в груди гулял ветер. Так и не доев стойко сражавшуюся курицу, Артур отправился на тренировку. — Наш принц сегодня подозрительно молчалив, — сказал Леон, наклонившись к Ланселоту. Они, Гвейн и Персиваль наблюдали, как дерутся на мечах Артур и Элиан. — Он тоскует, — глубокомысленно заключил Гвейн. — Он не может этого не понимать. — Еще как может, — с сожалением отметил Ланселот. Вся компания, скрепя руки на сердце, уже который месяц наблюдала за бесплодными усилиями Мерлина по завоеванию неприступной крепости Артура. По их мнению, эти двое могли составить прекрасную пару, если бы не крайняя незаостроенность ума последнего. Эта неожиданно вскрывшаяся черта сильно усложняла дело. В этот момент Артур сбил с ног Элиана и воткнул меч рядом с его поверженным телом. После того как рыцарь поднялся, они вернулись к остальным. — Ты сегодня не в духе, Артур, — выловив момент, заметил Персиваль. — Да. Мне в последнее время как-то… грустно, — хмурые брови принца напоминали дождливые тучи. — Да и Мерлина нет уже целую неделю… — искра надежды загорелась во взгляде Ланселота. — Причем тут Мерлин? — по-детски искреннее лицо Артура разбило все надежды рыцарей. Нет, сам он никогда не догадается. *** Вечером того же дня Мерлин вернулся. Войдя в покои Артура, он застал того за кубком вина в образе героя женских романов, тосковавшего по своей возлюбленной. — Как вы себя чувствуете, сир? — истолковывать поведение принца маг посчитал поспешным решением. Приветливая улыбка Артура осветила его лицо. — Да так… Грустно и тяжело у меня на душе всю эту неделю. Даже не знаю почему, — сделав глоток, он встал и налил еще один кубок. — Как будто чего-то не хватает. Вот оно! Собирайте оркестр, скоро будет торжество! Нутро Мерлина было готово ликовать. — Иногда мы сами не знаем, что имеем, пока это не потеряем, — его спокойный голос не выдал ни толики внутренних ощущений. — Какие философские мысли, Мерлин. Не знал, что твоя голова на такое способна. Ладонь Мерлина в очередной раз мысленно поприветствовала его лицо. Однако вновь напомнившее о себе чувство юмора явно говорило о том, что принцу стало лучше. — Граф Десконт передал вам подарок, — маг показал Артуру двух упитанных тетеревов, которых все это время держал в руке. — Это из его личного хозяйства. Лицо принца неожиданно озарилось. — Точно, Мерлин! Точно! Вот оно! Вот чего мне не хватало! — не усидев на месте, Артур с мальчишеской легкостью взмыл в воздух. — Я уже сто лет не ел жареных тетеревов! Наблюдая за победным танцем Артура, Мерлин ощутил, как по посудной лавке его чувств прошелся огромный жирный слон. Опять. Хоть что-то в этой жизни вообще изменится? — Отнеси их на кухню, пусть сейчас же зажарят, — приказал принц, хлопнув мага по плечу. Тот в принципе был в подходящем состоянии, чтобы сделать это и без похода на кухню. — Спасибо, Мерлин! Я уже начал подозревать, что ненароком влюбился, ты представляешь? — Не мо-о-ожет быть, — Мерлин театрально развернулся на месте и, проклиная все и вся, удалился.