***
Анна была в гостях у своей тёти в деревне под Екатеринбургом. Она каждый год несколько раз ездила туда, чтобы поздравить её с праздниками, передать гостинцы да и просто проведать. В этот раз это спасло ей жизнь. Когда по новостям передали, что город был уничтожен землетрясением, она сразу начала обзванивать всех своих знакомых, оставшихся там. Никого. Даже бабушка-ясновидящая, бывшая её постоянной клиенткой, утверждавшая, что доживёт до ста, так и осталась «недоступным абонентом». Она уже было оставила надежду, но решилась всё же дать последний шанс тому, на чьё спасение больше всего надеялась. И как же она была счастлива, когда где-то далеко он взял трубку.***
Чёрные витиеватые рога, горящие огнём глаза и жуткий шёпот, въедающийся в мозг, похожий на шум испорченного телевизора. «Время придёт… Узнай о нём… Узнай, кто он…» Слова взрывались яркими вспышками в глазах Фёдора. Иногда боковым зрением он видел его фигуру, стоящую у кровати, но через миг она исчезала. Чувствовал смрад в воздухе. Единственный глаз Фёдора бешено бегал по стенам, то и дело улавливая зловещую тень, но тут же теряя её. Шёпот становился всё отчётливее. «Одолея Его дай власть Мне!» «Федь? — послышался рядом знакомый голос. — Всё хорошо?» Глеб сидел рядом с Фёдором. На лбу мужчины выступила испарина, холодный пот заливал глаза. — Да-да, всё нормально, — слабо ответил он. — По тебе не скажешь. — Слушай. Почти каждый демон при жизни был человеком, и этот не исключение. Человеком ужасным, совершавшим нечеловеческие вещи. — Федь, тише, успокойся, — Глеб обеспокоенно смотрел на дядю. — Внешность могла не выделяться среди других людей, — монотонно продолжал тот словно в бреду, — но душа была настолько уродлива, что после смерти его ожидало перерождение в демона. Я уже говорил, что они бывают разные. Обычно от них помогает серебро, меловой или соляной круг. Калёное железо, говорят, тоже, но это другой случай. Чтобы его победить — нужно понять, кто это. Чтобы понять, кто это — нужно узнать, кем он был при жизни. — Федь, потерпи, я сейчас позову врача, — юноша привстал, но Фёдор схватил того за руку. — То, что было дорого ему, когда он был жив, имеет власть над ним, может его уничтожить. Нужно найти это и грамотно использовать! — Но мы не знаем, что это вообще за демон, где он и как он выглядит вообще? — Да… Но если мы узнаем достаточно — он сам придёт, — мужчина смотрел вверх. В глазах читались волнение и некая решимость. — Он будет чувствовать, что мы опасны для него — и он захочет нас уничтожить. Но мне нужна твоя помощь. — Что нужно? — Я сейчас не особо активный, как видишь… — Да уж, — протянул парень, расцепляя пальцы Фёдора, сжавшие его руку до синяка. — Мне будут нужны некоторые книги. Информация. Я с интернетом не очень дружу, но вот ты – да. И ещё — нужно выбраться из больницы. — Ну уж нет. Ты весь перевязанный, тебя только от аппарата отключили! — На счету каждая минута. Нужно приступать к работе неме… — он попытался встать, но вновь упал на койку. — Да уж… У нас есть деньги? — У меня точно нет. — Тогда придётся договариваться. Сходи узнай насчёт выписки. — Куда идти-то? — Кто на врача хотел учиться, ты или я? Не знаю, спроси в регистратуре. Когда Глеб вышел из палаты, мужчина достал телефон и набрал номер. Зная Ворону, он был уверен, что тот точно сумеет получить выгоду от конца света. Главное, чтобы Фёдор не был лишним в его плане. — Молодой человек, я же сказала, это не ко мне вопросы! — Ну а к кому? Вы скажете, куда идти? — Все заняты сейчас, ждите, — сказала врач, параллельно раздавая указания. — Этого в третью палату! Молодой человек, не мешайтесь под ногами! Так, где Константин Андреевич? Что значит не знаю? У себя его нет? — Нам срочно нужно, — пытался достучаться до неё Глеб, однако тщетно. — Так, молодой человек, отойдите, пожалуйста. Вы мешаете мне работать! Тома, ты куда пошла? Иди в двести четвёртый, узнай, где он. И про Иванова узнай! Молодой человек… Глеб понял, что в этой суматохе внятных ответов ему явно не найти. Виновато оглядевшись, он решил вернуться к Фёдору. Открыв дверь в палату, он увидел, как тот пытается удержаться в сидячем положении. «Федь, тебе помочь?» — обеспокоенно спросил юноша. Сперва ему показалось, что его дядя непринужённо сидит на койке, однако, подойдя ближе, он увидел, как дрожат его руки и как капли пота скатываются с его лица. — Бери сумку с вещами и будь готов, — через стиснутые зубы проговорил Фёдор, — через час за нами придут. — И что дальше? — Поедем в Екатеринбург.***
Гул машин, гудки и нескончаемый шум разговоров. Юрий Михайлович уже сутки ехал к сыну, однако не смог выехать даже из области. На дорогах были перманентные пробки. Дорога во многих местах была настолько разбита, что проехать было просто невозможно. Мимо проезжали экскаваторы, туда-сюда ходили рабочие в оранжевых жилетах. Юрий открыл окно, и его тут же обдало дымом и запахом гари. Мимо машины опять шёл рабочий, говоря что-то по рации. — Простите, — Юрий Михайлович обратился к мужчине, — не подскажите, почему такая пробка? Почему дорога перекрыта? — Да вашу ж… Я уже сотый раз говорю, там раскол на дороге! Пропасть там сейчас, как вы, по воздуху поедете?! Не верите — сами посмотрите! Юрий вышел из машины. Длинная вереница автомобилей, казалось, тянулась до горизонта. Он закрыл дверь и пошёл вперед. Иногда рабочие бросали на него косые взгляды, водители сигналили. Наконец впереди показалось то, что перекрыло дорогу. Юрий Михайлович подошёл к ограждению. Огромная, широкая трещина простиралась в обе стороны. Будто что-то огромное прорезало поля, вырвало кусок земли, оставив огромный шрам.