Who I Am

Мне информация, озвученная только что подругой, не говорила ровным счётом ни о чём, поэтому, не дождавшись после пары секунд каких-то дополнительных вводных от этой разношёрстной компании, я непонимающе дёрнула головой в сторону Мими. — В кого? — Не здесь, Мими, — шикнул Дино. — Её надо увести отсюда. — Ей надо поесть, — возразил Люцифер. Я перевела взгляд на демона и уже даже собралась возмутиться тем, что он на пару с Дино говорил обо мне и моих потребностях так, словно я была годовалым ребёнком. Но претензии так и не сорвались с моего языка, потому что в подтверждение словам Люцифера я и впрямь ощутила такой сильный голод, будто не ела уже целую вечность. Этот голод я различала ещё пару часов назад, когда только приземлилась напротив бара. Помнится, я решила туда нагрянуть именно по этой причине. Только тогда я была уверена, что мой организм требовал чего-нибудь мясного и жареного, а по факту оказалось, что я готовилась оприходовать душу человека. «Вот такая вот жизнь, чёрт её дери, непредсказуемая штука», — усмехнувшись, подумала я, когда над нами нами разверзся облачный водоворот. «Даже, сука, после смерти». Спустя минуту вся наша компания приземлилась возле придорожного круглосуточного кафе. Яркая неоновая вывеска, гласящая, что в заведении подают самые лучшие в городе стейки, слепила глаза. Мы зашли внутрь и сели за столик, сохраняя гробовое молчание. Прямо как какая-нибудь мафиозная группировка: все хмурые, напряжённые и опасливо озирающиеся по сторонам. Дино всё ещё обнимал меня одной рукой, и мне начинало это надоедать. — Нам не следует так надолго задерживаться на земле, — шепнула Лилу. — Люцифер прав, — вздохнул Дино. — Ей надо срочно поесть. Заказать тебе салат? — он ласково посмотрел на меня и обнял меня чуть крепче. Это не ушло от внимания Люцифера — он хмыкнул, смерив меня насмешливым взглядом, а потом сразу переключился на официанта и подозвал его. Тот подошёл к столику и безучастно бросил каждому из нас по ламинированному листку со скудным меню. — Ей нужно другое, — просматривая меню, протянул демон. Конечно, мне могло показаться, но Люцифера явно не оставил равнодушным тот факт, что я сидела в обнимку с его заклятым школьным соперником. — Тебе ведь сейчас хочется совсем не безвкусных листьев? — он перевёл на меня взгляд с игривым прищуром. Я было открыла рот, чтобы в который раз поставить его на место и велеть ему прекратить решать за меня, но снова промолчала. Потому что поняла, что он был прав. «Как же бесит!» Единственной пищей, которая просилась в мой желудок, действительно были стейки. Желательно с кровью. Поэтому мне оставалось только недовольно признать его правоту — я кивнула. — Два стейка слабой прожарки, — скомандовал Люцифер официанту. — Три, — поправил его Ади. — Четыре, — приветливо улыбнувшись парню, произнесла Мими. Официант записал заказ себе в блокнот, затем выжидающе посмотрел на Дино с Лилу. — Мятный чай, — пискнула блондинка. Дино слабо мотнул головой, воздержавшись. Как только официант ушёл, все взгляды ребят обратились ко мне. Как будто я должна была толкнуть какую-то мотивационную речь или оправдаться перед ними. — Итак? — неуверенно хмыкнула я, мастерски перекладывая ответственность. — Это просто полный пиз… — Ади! — одёрнул моего друга Дино. — Послушай, — ангел обратился ко мне. — Главное не бойся, мы как-нибудь решим эту проблему. — Проблему? — присвистнул Ади. — Непризнанная не просто выбрала путь. Она за один вечер нехило продвинулась по демонической лестнице! Вся кровь мигом отлила от моего лица. Я почувствовала, как ускорился пульс, как будто готовилась вытошнить все свои внутренности прямо на стол. «Выбрала путь? Продвинулась по демонической лестнице?» — Не усугубляй, — сказал Люцифер. — До архидемона ей ещё далеко. — Кто-нибудь объяснит мне, что за хрень тут происходит?! — я завизжала так, что Дино, сидевший рядом, поморщился и потёр ухо. На нашу компанию сомнительно покосился официант. — Что происходит? — я переспросила уже тише, но возмущение из моего тона никуда не делось. — Ты не знаешь, кто такие суккубы? — спросил Ади, перегибаясь через стол. — Это демоны похоти и разврата, — подсказала Мими, видя мою растерянность. — Их главной целью в большинстве случаев служат особи мужского пола. Неважно, люди или высшие существа. Суккубы соблазняют их и высасывают из них все жизненные силы. — В нашей иерархии это демоны среднего звена. Видимо, в тебе изначально было больше демонического, а твоя идиотская затея с обращением к Сатане стала завершающей главой, — Ади покачал головой. Я мельком посмотрела на Люцифера. Он им рассказал. Всё рассказал? Или разболтал только о моём стремлении учиться у самого высокопоставленного демона Преисподней? Упомянул ли он о наших с ним «факультативных занятиях»? О том, как одевал меня в чулки, о каплях горячего воска на моём теле, о моём оргазме в библиотеке, о том, что я призналась ему в своих чувствах? — Планы отца намного дальновидней, чем я мог предположить, — тихо протянул Люцифер. — Он тонко чувствует энергетику каждого существа и неспроста назначил тебе уровень Вожделения. Он знал, к чему это приведёт. И он оказался прав. — После первого соития с жертвой пути назад уже нет, — после длительного молчания произнёс Дино. — Поэтому ещё не всё потеряно. Я молча гипнотизировала стол, пытаясь переварить всю информацию. Если сегодня с утра мне было страшно, то сейчас я была… Чёрт, даже не в ужасе. Я была в состоянии, когда даже страх становится ледяным и тихим. Всё внутри сжалось в точку. Я ещё толком не понимала, что произошло и как это скажется на моей дальнейшей жизни, но одно понимала точно: жрать людские души было явно не тем, на что я рассчитывала, заканчивая университет. — Мои крылья… они… — Так происходит превращение, — предугадал мой вопрос Люцифер. — И что теперь? Почему… Почему это так плохо? Это ведь… — я посмотрела ему в глаза. — Это ведь плохо? Передо мной с демонами опустились тарелки с сочными стейками. Ади первым потянулся к приборам. — Разве вы не на постоянной основе испытываете сексуальную тягу к… да ко всем? — я тоже несмело взяла вилку с ножом в руки. — Мы животные что ли, ты полагаешь? — возмутилась Мими. — В том, чтобы испытывать сексуальное желание и иметь достаточно богатую половую жизнь, нет ничего плохого, — Люцифер начал разделывать свой стейк. — Но когда ты делаешь это не потому что хочешь получить и доставить удовольствие, а потому что иначе погибнешь, потому что это становится твоей сущностью, — это и впрямь хреново, Уокер. Я начала есть, пережёвывая мясо так же медленно, как пережёвывала услышанное. На какое-то время повисло молчание. Лилу тихо пила свой чай, Мими с Ади сосредоточенно поедали стейки, Дино буравил взглядом Люцифера. Последний изредка бросал на меня косые взгляды, но тоже был занят едой. Прямо сцена из «Мстителей» после титров. Несмотря на новости, обрушившиеся на мою голову, у меня не было сил психовать. Суккуб. Здорово. Навсегда стану заложницей своих и чужих сексуальных фантазий. Буду убивать людей. Круто. «Да что ты несёшь-то вообще?!» — завопил внутренний голос. Наверняка он принадлежал пугливой Вики Уокер откуда-то из моего прошлого. Девчонка, которая хотела рисовать и путешествовать, была в ужасе от перспективы трахаться с людьми, чтобы после высасывать из них души. Я вдруг ощутила непреодолимую волну обиды и злости. Всё, за что я хваталась, рушилось у меня в руках, просачивалось сквозь пальцы и утекало от меня. Глупая земная жизнь, та сгоревшая пиццерия, идея обучения у Сатаны, наши отношения с Люцифером. Всё. Я наконец-то скинула с плеча руку Дино и обратилась напрямую к демону: — Как мне это исправить? — Если бы я знал, думаешь, потащил бы на твои поиски весь этот небесный хоровод? — А зачем ты вообще ринулся на мои поиски? — Чтобы помешать тебе. Ты могла обезуметь и переубивать половину города. Новорожденные суккубы испытывают особенно сильный голод, и лучше, чтобы они питались в первый раз под чьим-нибудь присмотром. «Откуда у него столько познаний в этой области?» В любом случае, его слова мне мало помогли. Да, они меня уберегли меня от Шона — точнее, его от меня, — но не буду же я всегда и везде ходить с этой небесной свитой. И если сам сын Дьявола не знал и не мог — или не хотел — мне помочь, на остальных полагаться не приходилось тем более. — Вики, ты можешь бороться, — попытался подбодрить меня Дино. — И насколько меня хватит? — саркастично усмехнулась я ему в ответ. Я встала из-за стола, безбожно оставив свой стейк недоеденным, и направилась к выходу из кафе. Мне нужно было побыть одной, нужно было вновь пережить перерождение. Сколько можно? Сначала я лишилась матери и была вынуждена учиться жить без неё, стать поддержкой для отца. Потом я лишилась собственной жизни в облике человека и попала в Школу. Теперь вот «продвинулась по демонической лестнице». «Хоть раз у меня будет возможность самостоятельно сделать выбор насчёт своего будущего?» Оказавшись на улице, я обогнула здание кафе, спрятавшись за углом, прислонилась спиной к холодной бетонной стене и опустилась на землю, поджав колени к груди. Будущее представлялось огромной и тёмной бездной, готовящейся сожрать меня, мою душу и все мои возможности. А я, напротив, должна была во что бы то ни стало не сожрать душу какого-нибудь несчастного. И было непонятно, насколько это мне навредит. Ведь если человека не кормить, он умрёт. А если суккубы питались душами, значит, для них — для меня — это эквивалент пищи? Выходит, либо убей, либо умри? Я хотела понять кто я, хотела разобраться во всём, сделать правильный, взвешенный и логический выбор. Хоть раз в жизни сделать его самой, а не расхлёбывать последствия чужого. — Нам пора возвращаться, — надо мной раздался голос Люцифера. Я спрятала лицо в ладонях. Я не хотела с ним разговаривать. — Послушай, — он опустился рядом со мной. — Это не конец. Белокрылый прав: ты можешь бороться. — Это ты во всём виноват! — злобно прошептала я, борясь с подступающими слезами. — Да. От удивления слышать его такое простое и лёгкое согласие я резко отняла руки от лица и подняла голову. Слёз как ни бывало. Если это был отвлекающий манёвр, то он удался. Я ведь буркнула это просто так. Хотя нужно признать, что совпадение было на лицо: утром он меня отшил, вечером я собралась убить человека. Но мне не хватало кусочка паззла, чтобы собрать, увидеть и понять картину целиком. Люцифер набрал в лёгкие побольше воздуха и продолжил: — Если только ты не рождаешься суккубом или не выбираешь стать им по доброй воле — а это большая редкость, — то превращение происходит именно так, — Люцифер опустил голову. — Если в тебе превалирует демоническое начало и тебя отвергают, то ты трансформируешься. — Отвергают? — я часто захлопала глазами. — Разбивают сердце, если так тебе будет понятнее. Значит, моя обида на него была обоснованной. Он был виноват во всём. Он сделал это со мной. «Как я могла позволить себе так жестоко обмануться?..» Люцифер снова вздохнул, а я продолжала молчать, не зная, как реагировать. Если уже ничего не изменить, то какой смысл обсуждать это? — Мне жаль. — И из жалости ты теперь будешь нянчиться со мной? — я фыркнула и отвернулась от негo. Подняла глаза к небу. Чернильно-синее, с редкими звёздными вкраплениями, оно было прекрасным. Как бы мне хотелось раствориться в этой природной красоте и просто перестать получать тумаки от своей дерьмовой жизни. — Тебе обязательно услышать ответ прямо сейчас? — Мне всё равно, — не слушая его, я продолжала всматриваться в ночное небо. Вопрос мой был риторическим, а от этого говнюка не было никакой пользы. И не существовало никакого решения моей проблемы. Мне только и оставалось, что созерцать небо. Когда перестаёшь сочинять сценарии и играть роли, то вакантными остаются только зрительские места. Однако Люцифера наше молчание не устраивало, потому что спустя ещё пару минут, он тихо добавил: — Я испугался за тебя. Я хмыкнула и покачала головой. Услышь я такое пару дней назад, мысленно бы сыграла нашу свадьбу и родила троих очаровательных демонят. А сейчас внутри была пустота. Я была бомбой замедленного действия. Вот, сейчас сидела и наслаждалась ночью, а уже через пару минут могла бы оседлать какого-нибудь бедолагу и кровожадно лишить его жизни. Поэтому последнее, что меня заботило в этот момент, — чувства и эмоции сына Сатаны. От него всё ещё приятно пахло, тепло его тела всё ещё было для меня притягательным, а энергетика — манящей. Наверное я бы даже не удержалась и ответила на поцелуй, если бы он изъявил желание меня поцеловать. Но на этом всё. Я ничего не чувствовала. Ни к нему, ни вообще. — Вот как мы поступим… — вкрадчиво начала я. — Заключим договор. Ты уберёшься из моей жизни и не будешь совать нос в мои дела. Даже если я нырну в жерло вулкана с дури или решу пойти по кругу в вашей демонической школьной стайке из-за того, что вот-вот стану демоном, который жизни не представляет без секса с последующим убийством. Я разберусь со всем сама, у меня есть друзья. Если понадобится, обращусь к серафимам, разыщу мать. Я встала на ноги и смерила демона презрительным взглядом. Он казался жалким и слабым. Неужели обычная Непризнанная так сильно его зацепила? «Не думала, что сын самого Дьявола настолько мягкотелый». — Я не прекращу являться к твоему отцу. Но попрошу его связываться со мной напрямую. Пока не знаю, что будет с моим обучением в Школе, но если мне придётся остаться там, и если нас вдруг будут ставить вместе для парных заданий, мы оба будем отказываться от выполнения, прося себе другую пару. — Уокер, ты забываешься и недооцениваешь всей важности происходящего!.. — тоже подскочив на ноги, Люцифер возмущённо взмахнул руками. Я сделала несколько шагов по направлению к демону, в конце концов остановившись в паре сантиметров от него. Выставила указательный палец и ткнула им в его лицо. — Если ещё хоть раз ты со мной заговоришь или попробуешь ко мне прикоснуться, моей первой жертвой на пути к становлению суккубом станешь ты. И будь уверен, в этот раз меня гораздо больше будет интересовать твоя гнилая душа, чем посредственный член. Я развернулась и возвратилась в кафе, не слыша за собой его шагов. Через пять минут вся наша шестёрка парила в облачной воронке на пути в Школу. Люцифер не смотрел на меня и держался поодаль. Я торжествовала, но чувствовала, как внутри меня снова что-то надломилось. Внутренний стержень формировался медленно, но верно. И очень больно.