Runaway

— Я спрошу лишь один раз, Элсвита. Это что? Холодный голос отца на мгновение заставляет все внутри сжаться до невозможности. Наступает оглушающая тишина, нарушаемая мерным стуком часов в гулком обеденном зале. Элсвита заставляет себя оторвать взгляд от тарелки и медленно поднять его на сидящего перед собой Драко. Брат избегает встречи с с ее глазами, смотрит словно бы сквозь сестру и лишь крепче положенного сжимает серебряную вилку длинными пальцами. На парне черная водолазка, волосы приглажены настолько идеально, словно бы он и не ложился спать вовсе. Внутри Элсвиты зарождается злость на мальчика, злость на это идиотское и низкое предательство с которого, она готова поклясться, сам Драко не получил никакой выгоды. Элсвита тихо выдыхает и переводит взгляд на отца. Тот, откинувшись на спинку своего стула, выглядит словно хищник, готовый прыгнуть на жертву в любой момент. Он одет в выходную мантию и, видимо, собирался в Министерство после завтрака. — Это письмо, отец, — пожимает плечами девушка, вкладывая в слова все безразличие, на которое она была способна в данной ситуации. Глаза Малфоя-старшего сужаются и он слегка наклоняется вперед. — Я смотрю, ты так и не поняла, дорогая? — голос мужчины похож на шипение, —Ты так и не поняла что позоришь Малфоев, общаясь с грязнокровками? А теперь еще и лобызаешься с этим отморозком Уизли! «Целую»? Ведешь себя как дешевка и на шею вешаешься такому же отребью. До чего же мерзко! Люциус хочет сказать что-то еще, но Элсвита не сдерживает слова и не обдумывает их. Она сама не замечает, как резко встает из-за стола, с шумом отодвигая стул. Отброшенная вилка издает звонкий звон при ударе с фарфоровой пиалой для десерта. Голос Элсвиты едва ощутимо надламывается: — А читать чужие письма это не мерзко, папа? Она видит огонь злости и раздражения в глазах отца и спешит покинуть столовую до того, как пламя вырвется из-под контроля. И это не заставляет себя ждать. — Не смей уходить, мы еще не закончили, — раздается за спиной неприятный голос. Элсвита не оборачивается, уверенно шагает в сторону выхода стараясь унять колотящееся от адреналина сердце. Она усилием воли заставляет свое тело не дрожать от напряжения. — Я сказал стоять! В ту же секунду Элсвита ощущает сильный толчок в грудь. Невидимая сила откидывает девушку назад на несколько метров, после чего Малфой падает на холодный пол, сильно ударяясь локтями. Осознание того, что произошло только что, приходит не сразу, и сперва гриффиндорка не может в это поверить. Девушка откидывает черные кудряшки с лица и с удивлением смотрит на отца, замершего у стола. В его руке зажата черная волшебная палочка, она слегка подрагивает от явного возбуждения и злости мужчины. Глаза Элсвиты расширяются от ужаса и она в шоке отползает слегка назад. Отец мог сколько угодно с ней ссориться, ругать ее, запирать в комнате, но он никогда в жизни не поднимал на нее палочку и не бросал в ее заклятий. Никогда до этого момента. Кажется, Люциус и сам понимает, что только что натворил, поэтому в спешке прячет палочку в трость и, не произнося ни слова, спешно покидает столовую, стуча каблуками дорогих ботинок и обходя все еще сидящую на полу растерянную Элсвиту. Девушка не в силах пошевелиться, лишь провожает взглядом развивающуюся на ходу мантию Люциуса, пока тот не скрывается за дверью. В помещении снова наступает давящая тишина. — Элсвита, я, — девушка резко оборачивается. Не менее ошарашенный Драко уже встал со своего места и делает неуверенный шаг навстречу сестре. Элсвита моментально обретает возможность двигаться и подскакивает на ноги, не заботясь о слегка задравшемся домашнем платье. — Заткнись, — кричит она. Злость на Драко приходит сразу же, ее хочется выплеснуть и отомстить виновнику своей обиды. Элсвита выставляет руку вперед и Драко останавливается, будто бы ощущая угрозу, хотя при себе у Элсвиты не было палочки: — Заткнись и не подходи ко мне! Ты влез в мою комнату, забрал мое письмо и рассказал все отцу! Ты мудак, Драко! Не приближайся ко мне или я тоже превращу тебя в хорька и выкину в лесу у дома! Она знает что бьет по больному, что это унижение все еще преследует мальчика, но прямо сейчас ей все равно. Она резко разворачивается на пятках и быстрыми шагами направляется в комнату, не желая больше находится рядом с Драко. Она не хочет оставаться до вечера, просто не в состоянии, иначе, кажется, захлебнется от этой лицемерности и собственной злости. Однако девушка знает что не может так поступить. И не потому что порох спрятан, а вернуться без камина нереально. Ей просто не хочется расстраивать мать и втягивать еще и ее в эту драму. Элсвита знает, что ни отец, ни брат ни слова не скажут Нарциссе об утреннем инциденте, да и она сама сохранит это все в тайне от нее. Время до вечера, когда они с Драко отправляются обратно в школу, тянется долго, словно вязкий мед, и Элсвита с радостью наблюдает как стрелки часов приближаются к шести. Она забирает давно собранную сумку и является в гостинную без трех минут шесть. Драко и мама уже там. Парень смотрит в пол, не поднимая голову на вошедшую сестру, на что девушка едва заметно морщит маленький нос и отводит взгляд, оборачиваясь к матери. Та видит напряженность между детьми, но ничего не говорит об этом и Элсвита действительно рада этому. Они прощаются с Нарциссой, сдержанно обнимая ее и, взяв из корзины летучий порох, подходят к камину. Первый идет Драко, даже не оборачиваясь на мать с сестрой, слегка ссутулившись делает шаг в камин и его тут же охватывает зелёное пламя. Элсвита чувствует прикосновение к своему плечу и оборачивается. Мама улыбается спокойной улыбкой и кивает, прощаясь. Элсвита чувствует, что видит нечто необычайно редкое, глядя на то, как поднимаются уголки губ женщины и как, хоть и на несколько мгновений, ее глаза наполняются теплом. Девушка улыбается ей в ответ и подходит к камину, приподнимая подол легкой юбки и вступая в еще не остывшую золу. Тело покалывает при перемещении, обдает теплом и в одно мгновение она оказывается в кабинете Дамблдора. Директор в своей обычной вежливой манере приветствует ученицу и провожает к двери, у которой все так же ждет Драко. Они не говорят друг другу ни единого слова, пока волшебная лестница доставляет их в коридор школы, а как только перед ними открываются двери — стремительно расходятся в разные стороны, словно бы они незнакомцы. Гостиная Гриффиндора встречает ее теплом и привычными громкими голосами. Элсвита замирает на пороге, слегка жмурится и с наслаждением вдыхает запах попкорна и тыквенного сока. Она дома. Она снова тут, в этом большом зале, оформленном в красных тонах, среди друзей и знакомых. — Элсвита! — раздается громкий оклик и девушка поворачивает голову в сторону камина. Джинни, расположившаяся в одном из кресел, приветливо машет ей. Волосы девочки собраны в высокий хвост, серая мастерка слегка сползает с плеча. Малфой улыбается и направляется к друзьям. Ее обнимают Джинни и Фред, приветливо машут ладошками Рон, Гермиона и Гарри, а Джордж с нескрываемой нежностью в глазах мягко целует девушку в губы. Она тает словно мороженое, будто бы плавится от прикосновений теплых ладоней парня к своим плечам. Малфой улыбается, слегка касается носом щеки Джорджа и шепчет ему: — Я скучала. Джордж утягивает Элсвиту к себе на колени, позволяя ей опустить голову на его широкую грудь. Девушка расслабляется. Не сразу, но она чувствует, как спокойствие, тепло и умиротворение разливаются по ее телу, позволяя напряжению сойти на нет. Она смотрит на профиль Джорджа, наблюдает за тем, как он улыбается во весь рот, обнажая белые зубы, за тем, как он щурит глаза перед тем, как отпустить ехидную шутку. Джордж не делает ничего особенного в этот момент для нее, но именно тогда Элсвита и ощущает нежный трепет в груди. Она хочет смотреть на Джорджа. Она любуется им и совершенно не скрывает этого. В животе затягивается тугой узел возбуждения. Поздно вечером они с Джорджем выходят гулять по пустынному замку. Темные коридоры никогда не казались настолько привлекательными, как сегодня, потому что Элсвита не может себя сдерживать. И, едва она с Джорджем заворачивают в один из самых безлюдных коридоров замка, набрасывается на парня с поцелуями. Ей хочется вдыхать его запах и чувствовать руки на своих бедрах. Она, кажется, застает Уизли врасплох, однако парень быстро берет над собой контроль. Он целует девушку в ответ и сильно прижимает ее к себе. Элсвита шумно выдыхает в губы Джорджу. Ей не хочется оставаться. Она не помнит, как они оказываются в каком-то классе, как она стягивает с Джорджа свитер и как сама оказывается без юбки. Все плывет перед глазами, внутренности сжимаются от предвкушения продолжения. — Я хочу тебя, — шепчет Уизли Малфой, вдыхая запах черных кудрей и прижимаясь к ней всем телом, заставляя спиной опереться об парту. Элсвита только стонет в ответ и едва находит в себе силы достать палочку и трансформировать стул в плед, который тихо опускается на пол. Джордж подхватывает ее на руки и медленно опускает на покрывало, а сам нависает сверху. — А ты хочешь этого? — ласково шепчет ей он. Элсвита закрывает глаза и, стараясь унять колотящееся сердце, шире разводит ноги. — Да! Джордж опускается вниз и располагается между ее ног. Он явно знает, что делает, потому что когда его пальцы отодвигают ткань нижнего белья, а губы опускаются и легко целуют вульву, Элсвита не может сдержать вскрика. Она знает, что от первого раза не всегда можно получить удовольствие. Она слышала рассказы Кетти Бел о ее первом разе с каким-то магглом на каникулах и то, что она едва ли насладилась процессом. Может быть, дело в том, что Джордж Уизли совсем не какой-то маггл. Джордж проверяет, готова ли она. Сначала пальцами, раздвигая вульву и улыбаясь смазке, блестящей на ней, а потом взглядом, спрашивая разрешения продолжить. Элсвита кивает и тут же сладко стонет. —Кака же ты прекрасная, Элсвита Малфой! Элсвите кажется, что в мире осталась только она и чертов Джордж Уизли. И ей бы хотелось, очень сильно хотелось, чтобы это так и оставалось. *** Проходит столько времени, прежде чем ситуация с отцом и Драко почти уходит из головы. Переживания по поводу того, что ее предал ее собственный брат, сдал отцу как сдают беглого Пожирателя аврору, тоже отступают на второй план. Спустя несколько дней после возвращения в школу Элсвита получает короткое письмо от матери. Сперва гриффиндорка боится его читать, боится того, что ее мать, выросшая среди всей этой знати женщина, которая старается всегда держать на лице одно и тоже выражение лица — как будто бы все, сто происходит вокруг, было заранее ею предвидено — попытается давить на дочь и показывать, как она недовольна ею. Однако в письме Нарцисса рассказывает о делах в Малфой-мэноре, о поездке в Лиссабон и о том, как прекрасен океан. Лишь в конце она просит дочь написать что-то о себе. Нарцисса заканчивает письмо словами «Я тебя люблю, моя дорогая, знай это». Элсвите на мгновение хочется плакать. За неделю перед финальным испытанием Турнира Элсвита сталкивается с Николаем в одном из коридоров, ведущих к библиотеке школы. Парень приветливо машет девушке и приглашает пройтись вместе к библиотеке. — Я слышал, в лабиринте на финальном испытании будут боггарты и мандрагоры, — говорит ученик Дурмстранга. Элсвита пожимает плечами. — Как будто бы это то, что действительно может там появиться и при этом соответствует школьной программе, — говорит она, сжимая тонкими пальцами ремень сумки. Николай улыбается. — Я все еще ставлю на Диггори! Второе место могла бы занять Флер, не проиграй она во втором туре. — Ох, мне жаль ее, — говорит Элсвита и откидывает длинную косу за спину, — как будто бы ей не достаточно того, что ее воспринимают как исключительно хорошенькую, но глупую. — Это да, — только и отвечает Николай. Они больше ни о чем не говорят и молча проходят вдоль тихих портретов на стенах ккорридора, ведущего к библиотеке. Элсвите хочется поделиться переживаниями по поводу того, что она чувствует. Ей кажется, будто тучи над школой сгущаются, а дискомфорт душит ее каждый раз, когда она читает новости в «Ежедневном пророке». Но она молчит. — Передай Виктору пожелания удачи, — на прощание говорит она Николаю. Тот улыбается. — А ты передай их Гарри и Седрику, — они оба молчат в полумраке школьных стен. —Все же будет хорошо? — не сдержавшись спрашивает девушка. Парень щурит глаза и на секунду, кажется, понимает, о чем говорит Элсвита. — Я в этом уверен. Они расходятся каждый в свою сторону и больше не заговаривают до самого конца Турнира. ***** На трибунах шумно и так много народу, что ребята едва ли могут протолкнуться и занять свои места. Элсвита благодарит всех богов за то, что факультетская рассадка здесь была обязательна, так что ей потом не придется выслушивать возмущения отца по поводу того, что она не заняла место рядом с ним и Драко. Видеться с братом девушке все еще не хочется, поэтому она игнорирует все его попытки заговорить с ней. Она проходит вместе с друзьями на гриффиндорскую трибуну и занимает место между Джорджем и Джинни. Элсвита одергивает рукава красной водолазки и поправляет на плечах черное пальто. Волосы девушка еще раньше заплела в две косы, поэтому сейчас она про себя радуется тому, что волосы не лезут в лицо из-за ощутимого ветра. Она позволяет Джинни нарисовать на своих щеках золотые и красные полосы волшебной краской и благодарно улыбается девушке, ловя взгляд отца. Мужчина наблюдает за дочерью с плохо скрываемым раздражением на лице, Малфой ощущает разливающееся по венам удовольствие, наблюдая, как лицо мужчины едва заметно искажается от недовольства. Элсвита хочет разозлить его еще сильнее, ведь терять в их отношениях уже особо-то и нечего. Девушка забирает у Уизли банку с красками и, окунув в них пальцы, зовет Джорджа по имени, а когда тот оборачивается, притягивает его лицо к себе и крепко целует, проводя пальцами по его щекам и оставляя после себя яркие полосы на светлой коже. Джордж сначала даже удивляется поступку девушки, тормозя с ответом, однако все-таки через мгновение отвечает, крепко прижимая к себе хрупкое тело. Где-то рядом взрывается волшебная хлопушка, пару обсыпает золотыми блестками, отчего в носу начинает щекотать, и Джордж, смеясь, мягко отстраняется от своей девушки, все еще прижимая ту к себе. Элсвита жмется щекой к слегка колючей ткани свитера и улыбается Гарри, который смотрит в их сторону. Парень выглядит напряженным и слегка потерянным, но после взгляда на гриффиндорские трибуны, пестрящие золотом и красным, взгляд его теплеет. Фред взмахом палочки запускает в воздух столп разноцветных огней, которые складываются в портрет Поттера и подпись внизу «Победит все равно Гарри, расходимся!» Гарри это веселит, мальчик даже смеется, кажется, впервые за последние дни. Седрик Диггори, стоящий рядом с ним, по-доброму хмыкает и что-то говорит ему, наклонив голову чуть ближе. Гарри улыбается снова и кивает. Элсвита снова бросает взгляд на трибуны Слизерина и встречается взглядом с Драко. Тот опускает взгляд в пол, прижимая подбородок ближе к шее таким образом, что тонкие губы скрываются за зеленым шарфом. Девушка щурит глаза и отворачивается, снова прижимается к плечу Джорджа. Малфой наблюдает за тем, как по сигналу волшебной пушки, громко прогремевшей несколько мгновений назад, темные ветви волшебного плюща, образующие плотную стену лабиринта, последнего испытания Турнира, раздвигаются, образуя два прохода, предназначенных для Гарри и Седрика. Толпа ревет, взрывается овациями когда парни немного несмело подходят к проходам и немного медлят. Наконец Диггори решается и, выдохнув, делает несколько шагов вперед и, как только он оказывается в лабиринте, плющ с громким скрипением закрывается за его спиной. Гарри несмело оглядывается на профессора Грюма и проходит вперед, оказываясь запертым в лабиринте. Толпа болельщиков постепенно замолкает. Сейчас, когда участники вошли в лабиринт, зрителям не остается ничего кроме ожидания момента, когда победитель телепортируется на лужайку перед лабиринтом. Элсвита не вникает в разговоры вокруг и не поддается последнему соблазну сделать ставку на победителя. Она из-подтишка наблюдает за отчего-то занервничавшим отцом. Она знает это выражение лица: серьезное и надменное, с обычно плотно сомкнутыми губами и морщиной на переносице от сведенных вместе бровей, теперь лицо Малфоя-старшего перекосило, он выглядит как хищная кошка, которая почти готова к прыжку, но сомневается в его необходимости. Мысли уносят снова в семейные отношения и Элсвита на несколько минут замерает, глядя в одну точку впереди себя. Малфой знает, что родители недовольны ею. Родители определенно хотели бы, чтобы дочь попала в Слизерин, была лучшей во всем и вела себя как подобает леди вместо того, чтобы попадаться за шалости и играть в сборной Гриффиндора по квиддичу. Люциус и Нарцисса Малфой хотели бы, чтобы дочь была образцом чистокровности, утонченности и элегантности, хотели бы чтобы она вышла замуж за богатого аристократа вместо того, чтобы целоваться с Джорджем Уизли в коридорах школы. Элсвита улыбается себе под нос, вспоминая горячие губы Джорджа на ее губах и шее и тот сумасшедший стук сердца, готового разбить грудную клетку. Ей абсолютно наплевать на то, чего бы родители от нее хотели. Вдруг Элсвита замечает как отец подрывается со своего места и спешно, оглядываясь по сторонам, пробирается к лестнице, ведущей к выходу с трибун. В руке волшебник судорожно сжимает свою трость с волшебной палочкой. Элсвита думает что это как минимум странно и даже не задумывается перед тем, как решить проследить за тем, куда направляется ее отец. Шепнув Джорджу что скоро придет, девушка спешит за отцом, сжимая в руке волшебную палочку и стараясь быть незамеченной. Хотя Люциус, быстро вышагивая в сторону запретного леса, даже не заботится о том, что его мог кто-то заметить. Он быстро пересекает опушку леса и скрывается среди толстых стволов деревьев. Элсвита не знает, что будет она делать, случись что-то непредвиденное. В голове нет никакого плана кроме четкого понимания того, что должно случиться что-то, что может повлечь за собой необратимые последствия. Девушка едва успевает спрятаться под толстыми корнями вязов, когда Люциус останавливается и боязливо оглядывается по сторонам. Вдруг слышится хлопок и прямо перед Люциусом появляется человек в черной мантии и накинутым на голову капюшоном. Лица незнакомца не видно, однако девушка узнает голос Никлауса Эйвери, старого друга семьи, часто появляющегося на семейных приемах. Эйвери был одним из тех немногих сторонников Воландамерта, который избежал заключения в Азкабане, утверждая что был под «Империусом», однако во времена приемов и званых ужинов напивался довольно быстро и под действиями огневиски мог долго рассказывать о том, как ловко ему удалось надурить Министерство, и совсем не скрывал своей верности идеям темного мага. Элсвита зажимает рот ладошкой, ей кажется что из-за волнения она дышит слишком громко, что может выдать ее слежку, однако волшебникам совсем не до нее. Она хорошо слышит их разговор. — Что это значит, Люциус? — хриплым голосом спрашивает Эйвери. Отец раздраженно морщится и выхватывает палочку из трости. — Не делай вид, что ты не понимаешь, Никлаус. Мы оба знаем что происходит. Время пришло, он ждет нас, — с этими словами Люциус закатывает рукав своей мантии, обожая руку. На светлой коже предплечья черным выбивается рисунок. Даже с достаточно большого расстояния видно6 как черная метка пульсирует, вокруг нее вздуваются тонкие синие вены. Малфой касается палочкой уродливого изображения черепа и с наслаждением закидывает голову назад. — Нужно спешить, Люциус, — шепчет Эйвери. Малфой кивает и они вместе с тихими хлопками аппарируют. Элсвита с минуту не решается выйти из укрытия, переваривая увиденное и услышанное. Мысли в голове разбегаются, гудят как пчелы в улье, не давая ухватиться ни за одну из них и обдумать произошедшее. Внезапно ее окутывает волна паники и плохого предчувствия, Малфой понимает что ей срочно нужно рассказать об произошедшем Дамблдору и вскакивает на ноги, срываясь на бег. Бежать по темному лесу в неудобных ботинках ужасно. Ноги вязнут в грязи и девушка несколько раз падает, цепляясь за корни и пеньки деревьев. Легкие обжигает холодный воздух, сердце стучит быстро, дыхание сбивается, волосы выбиваются из прически, а тяжелые косы ощутимо бьют по спине. Элсвита не может объяснить природу ужаса, появившегося внутри и так стремительно захватывающего разум, но ей становится немного легче при виде трибун на не таком и большом расстоянии. Совсем немного, осталось бежать еще чуть-чуть. Она снова падает больно ударяясь коленкой о брусчатую дорожку и снова вскакивает на ноги. С трибун слышится музыка школьного оркестра и гул голосов и аплодисментов. Элсвита пробирается через толпу, расталкивая столпившихся репортеров и гостей школы, стремясь попасть на преподавательские трибуны. Она уже видит директора и из ее рта вырывается крик: — Профессор Дамблдор! Странно, но тот слышит ее не смотря на шум вокруг. Преподаватель слегка приподнимается со своего места при виде взволнованной и запыхавшейся студентки и начинает пробираться со своего места к основанию трибун, где сейчас находилась Малфой. Он встречает ее обеспокоенным взглядом серых глаз из-под очков-половинок и оглядывает тяжело дышащую студентку. — Мисс Малфой, что произошло? — Профессор Дамблдор, мне нужно сказать вам кое-что очень важное. Я думаю, что то, что я видела, не предвещает ничего хорошего, я, — договорить Элсвита не успевает. Ее прерывает громкий хлопок аппарации, и из воздуха появляются два человека, падая на землю с едва слышимым глухим ударом. Студенты взрываются овациями когда видят на земле дрожащего Поттера и неподвижно лежащего Диггори, которого Гарри почему-то прикрывает собой. Школьный оркестр громко начинает играть победный марш, но Гарри даже не пытается встать, судорожно сжимая палочку, а Седрик и вовсе не шевелится, не моргая уставившись широко раскрытыми глазами в вечернее темное небо. Дамблдор отходит от Элсвиты, спешно спускается со ступенек и быстро подходит к Гарри. Девушка старается не отставать, но движение замедляют ликующие пуффендуйцы, спускающиеся на поле чтобы поздравить однокурсника. Вдруг толпа растерянно начинает затихать и Элсвита все понимает, едва ей удается спуститься с трибун и подойти довольно близко к склонившемуся над Гарри и Седриком Дамблдору. Она смотрит на раскинувшегося на траве пуффендуйца в пыльной желто-черной водолазке, на его бледное лицо и широко распахнутые глаза с отсутствующим взглядом и все понимает. Элсвиту прошибает холодным потом от осознания того, что Седрик Диггори мертв. —Он вернулся, —кричит Гарри, все еще не отпускающий руку друга и вырывающийся из рук министра магии и директора школы: —Воландеморт вернулся! Седрик попросил забрать его тело! Я не мог ставить его там! Я не мог! Гарри трясет от стресса и ужаса, мальчик не сдерживает слез и они крупными каплями катятся по его грязным щекам. Элсвита прижимает ладонь ко рту и старается не закричать от ужаса всего происходящего вокруг. На задворках сознания мелькает мысль о том, что в смерти Седрика может быть замешан и ее отец. Вдруг Элсвита осознает сказанные Гарри слова. Воландеморт вернулся. Волшебник, развернувший такую масштабную войну почти двадцать лет лет назад и загубивший столько жизней, вернулся. И он обязательно захочет от омстить. Элсвита снова смотрит на бледное тело Седрика и думает, что он стал первой жертвой этой необратимой трагедии, которая еще не началась. Вдруг она слышит крик и сначала по интонации даже не понимает, кому он прирадлежит. Кажется, кричит вовсе не человек, а смертельно раненное животное и от этого тело сковывает еще больше. Малфой видит как с трибуны бегом спускается мужчина, в котором сразу же узнает Амоса Диггори, отца Седрика, и ей становится плохо. Видеть смерть любого человека уже большая травма, но что чувствует отец, потерявший единственного сына? — Пропустите! Пропустите! — вопит мистер Диггори, бегом спускаясь по ступенькам трибун. Он стремглав бежит к телу Седрика и падает перед ним на колени: — Это мой сын! Это мой мальчик! Элсвита чувствует, как соленые слезы бегут по щекам, как становится тяжело дышать. Она едва находит в себе силы сделать несколько шагов назад и натыкается на МакГонагалл, которая бежит в сторону гриффиндорских трибун. — Мисс Малфой! — взволнованное лицо старой волшебницы плывет перед глазами из-за слез, — мисс Малфой, вам и другим гриффиндорцам нужно немедленно отправится в башню! Вы пойдете с профессором Трелони и Хагридом! Прошу вас немедленно присоединится к вашим однокурсникам! Элсвита кивает и позволяет потоку пуффендуйцев подхватить себя. Она идет с ними и от отсутствия сил даже не пытается найти своих однокурсников. В голове хаос, мысли путаются и гудят. Она не совсем понимает, сколько времени уходит на то, чтобы добраться до замка. Малфой в одиночестве бредет по корридорам до гостинной Гриффиндора. В школе непривычно тихо и слышны толко разговоры портретов. Волшебники, давно уже отошедшие в мир иной, но живущие свою лучшую жизнь, стараются окрикнуть девушку, спросить, кто победил в турнире. «Они еще ничего не знают,» — думает Элсвита и молча проходит мимо вопящих портретов. В гостинной пусто и только огонь слегка трещит в камине. Видимо, однокурсники еще не пришли. Малфой опускается в кресло и трет пальцами переносицу. Мерлин, что только что произошло? Проходит еще минут пять, прежде чем двери открываются и толпа шумящих гриффиндорцев вваливается в гостинную. Все возбуждены, напуганы, кто-то даже плачет. Элсвита поднимается со своего места, желая найти хоть кого-то из своих друзей. Первой она видит Джинни и спешит к девочке на встречу. Та, завидев девушку старшего брата, кричит: — Джордж! Она тут! Не проходит и минуты, как взволнованный Джордж чуть не сбивает Элсвиту с ног, заключая ее в объятия. Она сильно обнимает его в ответ и Уизли выдыхает ей в макушку. — Ты где была? Мы не могли найти тебя. Рядом появляется Фред, за его спиной маячит Джинни. Малфой смотрит на них и начинает часто моргать, стараясь согнать с глаз горячие слезы. К ребятам подходят Ли и Кэтти, вскоре присоединяется Гермиона, Рон и Алисия. Однокурсники усаживаются на кресла недалеко од камина. Все молчат, в гостинной для восьми вечера непривычно пусто и тихо. — Я не знаю, важно ли это, — начинает Малфой, — но я видела кое-что прямо перед тем, как… Она замолкает. Говорить вслух о том, что Седрик Диггори, их почти что одногодка, мертв, нет сил. Но она знает, она должна продолжить. — Это связанно с моей семьей и, вероятно, как-то связанно с Тем-кого-нельзя-называть. Она сглатывает и ощущает тяжесть в груди. Она должна об этом рассказать. В конце концов Элсвита признается. Она глядит в пол во время рассказа и долго не подымает взгляд после того, как замолкает. Все молчат, тишина режет уши. — Ты не виновата, Элсвита, — тихо говорит Гермиона Грейнджер. Они никогда не были близки и то, что Грейнджер начала говорить первой, слегка удивляет Малфой. Она поднимает глаза и сталкивается с серьезным взглядом однокурсницы. — Она права, Элс. Но ты должна рассказать все Дамблдору, — произносит Алисия. Малфой кивает. Элсвита не решается поговорить с Дамблдором всю неделю до прощального ужина вконце учебного года. Поднимаясь в тот день по ступенькам в Большой зал, она дает себе клятву рассказать все деректору. Она слушает его речь, произносимую спокойным голосом. Дамблдор не дает повода усомниться в нем и в его могуществе, как будто бы невебрально обещая защищать всех учеников. В зале непривычно тихо, даже слизеринцы не шумят и не байкотируют речь директора. В какой-то момент Элсвита сталкивается со взглядом Драко и впервые не отворачивается глаза от брата. — Хочу повторить еще раз: в свете возрождения лорда Волан-де-Морта мы сильны настолько, насколько мы едины, и слабы настолько, насколько разъеденины. Лорд Волан-де-Морт славится способностью сеять раздор и вражду. Мы можем бороться с этим, создавая прочные связи, основанные на дружбе и доверии. Различия в наших традициях несущественны, если у нас общие цели, а наши сердца открыты навстречу друг другу. Я уверен — и никогда еще я не хотел бы так сильно ошибиться, — что впереди нас ждут мрачные и тяжелые дни. Некоторые из присутствующих в этом зале уже пострадали от рук лорда Волан-де-Морта. Многие семьи были разрушены. Неделю назад погиб ваш товарищ. Помните Седрика. Если настанет время делать выбор между лёгким и правильным, вспомните, что случилось с честным, добрым, смелым мальчиком только потому, что он случайно встал на пути лорда Волан-де-Морта. Помните Седрика Диггори. Дамблдор заканчивает свою речь и тихо спускается со ступенек, направляясь к выходу из большого зала. В этот момент на столах появляется еда и на исчезновение Элсвиты лишние люди внимания не обратят. Поэтому она осторожно выходит из-за стола и направляется вслед за директором. — Профессор Дамблдор! — выкрикивает гриффиндорка уже за дверями зала. Фигура старого волшебника останавливается на ступеньках ведущих в кабинеты преподавателей. — Мисс Малфой, — Дамблдор оборачивается и слегка наклоняет голову, словно приглашая ее на разговор. Элсвита бегом подымается по ступенькам. — Я помню, моя дорогая, вы хотели мне что-то сказать там, на Турнире, — она кивает, — я вас внимательно слушаю. Элсвита вдыхает холодный воздух. — Мне кажется, в том, что произошло тогда, как-то замешана моя семья. Я видела, как мой отец незадолго до того, как это все случилось, уходил в лес, — в лице Дамблдора не изменилось ничего, но глаза, Элсвита заметила, на секунду заинтересованно пищурились: — Я проследила за ним и видела, как он ушел в лес, в котором встретился с Никлаусом Эйвери. Они показали друг другу метки и аппарировали прямо из леса. А потом это все и произошло. С последним словом с плеч Элсвиты словно падает гора. Она долго не могла рассказать Дамблдору то, что видела, но теперь, когда призналась, почувствовала такую желанную легкость и свободу. Дамблдор благодарно кивает. — Спасибо, мисс Малфой. Возможно, я знаю, как распорядится этой информацией, но пока приберегу ее. Элсвита хмурится: — Но ведь это доказательство того, что мой отец все еще Пожиратель. — Это только косвенное доказательство, Элсвита, поэтому мы не можем его поставить Люциусу Малфою как обвинение. К сожалению, это ничего пока не доказывает. Они оба молчат. Вскоре разговор снова начинает Дамблдор: — Мисс Малфой, скажите, какие у вас отношения с вашими родителями? — Честно говоря, не очень, — пожимает плечами брюнетка, — отец меня явно не любит, Драко слушается отца и только мама, не относится ко мне как к «позору рода». Хоть и любит меня как-то своеобразно, по-малфоевски. Дамблдор кивает: — Возможно, когда-нибудь, мне понадобится ваша помощь, Элсвита. Но эта помощь для вас, как для ребенка, может быть опасна. Если вы будете готовы, пришлите в Хогвартс сову с просьбой дать вам дополнительную литературу на лето по уходу за магическими существами, — серьезное лицо директора в миг озаряет явно наиграная улыбка, — а пока, мисс Малфой, насладитесь ужином. Пусть он не праздничный, но вы, как дети, заслужили того, чтобы брать радости от жизни куда больше чем мы, взрослые. Директор Хогвартся разворачивается и подымается по ступенькам, оставляя Элсвиту одну в пустом холле. ***** Уже на вокзале в Лондоне девушку, выходящую из вагона, останавливает Гарри. Парень выглядит взволнованным, его руки нервно теребят край серой футболки, в которою он одет. — Элсвита, мне нужно с тобой поговорить. Малфой уже видит в толпе мать, которая, пока еще, не заметила дочь, и кивает. Они отходят с прохода в место, где не так шумно и много людей. Элсвита выжидающе смотрит на четверокурсника, а тот все ещё мнется, не зная, как начать разговор. — Что случилось, Гарри, — мягко спрашивает Малфой, кладя руку на его плечо. Наконец Гарри собирается с мыслями и начинает говорить: — Когда я был там, на кладбище, Воландеморт призвал Пожирателей. Среди них был ваш отец, Элсвита. Люциус Малфой — Пожиратель смерти. Элсвиту передёргивает. Она смотрит на Поттера и отпускает его плечо. Не то, чтобы она не подозревала, но теперь она точно знает об этом. Теперь все становится на свои места: и отсутствие отца на Чемпионате, и его нервозное нежелание рассказывать о том, что произошло тогда, и его внезапное отсутствие на финале Турнира, закончившегося так трагично. Ее отец —убийца. Девушка опускает глаза, медленно вдыхая и считая до трёх, чтобы успокоить колотящееся сердце. Шумно выдохнув, она поднимает голову на Гарри, обеспокоенно глядящего на нее. — Спасибо, Гарри. Знаешь, я… Мне пора, — она разворачивается и спешит к матери, которая при виде опаздавшей дочери раздражённо цокает языком. В горле пересыхает и Элсвита едва находит в себе силы поздороваться. Драко смотрит на сестру, прищурив серые глаза. Элсвита вдруг понимает, что дома, в мэноре, ждёт отец. Она думает о том, что должна попросить список дополнительной литературы по уходу за магическими существами.