Свобода в чистом виде

— Мне кажется, официанткой лучше не стоит, — ты голову поворачиваешь к парню и вскидываешь брови, не понимая, почему он так говорит, — эта работа тяжелее, чем кажется. Стоять и ходить придется без остановки, от боли в ногах ты сойдешь с ума. Да и с людьми общаться ты все ещё не привыкла, а тут нужна коммуникабельность и стрессоустойчивость. Звучит убедительно. Но теперь список возможных подработок рядом с вашим домом сокращается вдвое, и ты начинаешь терять первоначальный запал. Ты и не думала, что на работу устроиться будет так сложно, если искать только в более-менее приличных местах, а куда попало пойти тебе просто не позволит Тэхён. На очередной вечерней прогулке вы изменяете привычным маршрутам и сворачиваете на соседнюю улочку, где совсем тихо и почти нет людей, и ты почти сразу понимаешь, в чем дело. Вокруг в основном книжные магазины и комикс-сторы, гуляющие здесь люди даже внешне сильно отличаются от остальных, каждый из них будто в своём мире, словно из другой реальности. Тебе нравится эта атмосфера, ты вспоминаешь, как много читала в прошлом, как радовалась новым книгам, которые тебе в тайне дарил папа, и понимаешь внезапно, где именно хочешь работать. Ким по твоим горящим глазам всё понимает и на пару с тобой объявления разглядывает на всех попадающихся дверях, пока в конце аллеи вы не замечаете почти одновременно большой, но очень тихий магазин. Здесь продается всё: от классики и зарубежной литературы до комиксов и детских книжек, тебе нравится эта тишина, этот запах, и работники на первый взгляд кажутся очень дружелюбными и приятными людьми. Ты понимаешь, что нашла своё место там, где искать просто не додумалась. Тебе повезло, что для этой работы не нужно никакого специального образования, но на собеседовании ты все равно нервничаешь так сильно, что рубашка под пиджаком пропитывается потом и противно липнет к чувствительной коже. Тэхён поджидает тебя у выхода с расслабленным видом, будто уверен, что тебя обязательно наймут, а через два дня ты отвечаешь на звонок менеджера и едва сдерживаешь радостный писк. Твоя первая в жизни работа, первые трудности взрослой жизни и первый коллектив, в который совсем скоро тебе придется влиться, всё это тебя опьяняет и заставляет радостно кружить по комнате в танце. Юноша ловит тебя в объятия и поздравляет с успешно пройденным первым этапом, но предупреждает, что настоящие сложности ещё впереди. Ты об этом и сама знаешь, но хочется верить, что ты со всем справишься. Ким предлагает отпраздновать это событие и заказывает аж два круга пиццы, а сам бежит в магазин за вином и чем-нибудь сладким, потому что на утро тебе его непременно захочется, а ты остаёшься дома и тщательно отбираешь фильмы для совместного просмотра. Ты любишь смотреть с парнем кино, он никогда не рассказывает ничего лишнего, даже если смотрел выбранную тобой картину уже не один раз, он всегда рад держать тебя за руку и с интересом выслушивать твои предположения по поводу сюжета. Лучшего мужчину тебе и не найти, ты это сама понимаешь, и от внезапного нахлынувшей нежности ты даже захотела вновь вернуться к оживленному обсуждению будущей свадьбы. Но этим вы займетесь через три дня, когда пройдут твои первые рабочие дни в книжном магазинчике, и когда Тэхён закончит проходить инструктаж у выходящей на декрет управляющей ателье.

***

«Как тебе твой первый день?» Это сообщение пришло от Кима ещё в начале дня, уже спустя три часа после начала твоей смены, а ты так и не успела на него ответить. Твой менеджер не даёт тебе спуску, водит по всему магазину туда и обратно, заставляя таскать тяжёлые коробки с книгами и выставлять их в соответствии со внутренними правилами, и причитает параллельно о том, как тяжело в ваше время найти по-настоящему ответственного работника. Коллеги поглядыввют на тебя заинтересованно и изредка бросают в вашу сторону сочувствующие взгляды, потому что сами через это проходили в прошлом и знают, насколько тяжёлыми кажутся первые недели работы. Ты надеешься, что со временем привыкнешь и станет легче, и выдыхаешь только тогда, когда тебя отпускают, наконец, пообедать. В неприметном кафе в здании напротив ты обессиленно валишься на единственоое пустое место во всем заведении и заказываешь самую большую порцию еды из всех, которые когда-либо видела. Твой непривыкший к физической работе организм истощен, особенно учитывая то, что в книжном на полставки работать не получилось договориться и впереди у тебя ещё несколько часов этой пытки. Ты даже жалеешь немного, что просто не осталась дома бездельничать, но тут же начала отгонять от себя подобные глупые мысли. — Привет, прости, что не отвечала, — Тэхен берет трубку как раз в тот момент, когда ты проглатываешь разжеванный кусок тонкацу, — менеджер запретила пользоваться телефоном на работе... — Не страшно, я рад, что ты смогла позвонить сейчас, — ты по голосу слышишь, что он улыбается, и улыбаешься тоже, аж в груди резко теплеет, — устала? — Это сложнее, чем я себе представляла... Говорить долго не получается — обеденный перерыв не бесконечный, да и у Кима дел не меньше твоего, и ты только после завершения звонка понимаешь, как сильно по нему соскучилась. Вы столько времени были неразлучны, даже в душ ходили вместе, а теперь даже увидеть друг друга до вечера не сможете. Но так живёт большая часть взрослых, с этим ничего не поделать, как бы ни было грустно. И даже если в вашем случае работать необязательно, все равно хочется чувствовать себя самодостаточным, самостоятельным и полноценным. Ты возвращаешься на рабочее место уже готовая к новым страданиям, но к твоему удивлению менеджер разрешает тебе просто побродить меж стеллажей и порассматривать ассортимент. Листая гладкие светлые страницы новых изданий, ты осознаешь, как давно не брала в руки книг, хотя раньше лишь этим занятием и отвлекала себя от реальности, только чтение спасало тебя от бесконечного стресса и напряжения. Теперь тебе хочется вернуться к этому занятию, возникает жгучее желание прочитать всё, что есть в вашем магазине, пусть звучит глупо, пусть ассортимент непостоянный и всегда будет что-то новое, но оно же и к лучшему. Ты идёшь вдоль полок почти беззвучно, неспеша, пальцами оглаживаешь гладкий ряд плотно составленных корешков и улыбаешься, чувствуя самое настоящее умиротворение. Кто бы мог подумать, что из всех прелестей современного мира ты выберешь в итоге устаревшие и неинтересные большинству молодежи книги. Кажется, любовь к старомодным вещам ты всё-таки нехотя переняла у своей семьи. — Ты не особо разбираешься в современной литературе, да? — девушка, стоявшая с самого утра за кассой, подкрадывается к тебе незаметно, пугает слегка, но улыбается очень легко, чем располагает к себе. — Я больше по классике, — честно признаешься, потому что в классике и правда понимаешь больше, тебя ею мать пичкала с детства, совершенно не интересуясь твоими предпочтениями, — но в ближайшее время планирую познакомиться побольше и с современными авторами. — Так и думала, — коллега улыбается довольно, подходя на шаг ближе и обращая взгляд к верхней полке, — мне сразу показалось, что ты по-настоящему любишь книги, а не пришла сюда просто так. Советую начать с этого, — она протягивает тебе толстый том Мураками и пожимает плечами со слегка сконфуженным видом, — его считают переоцененным из-за того, что недавно его читали все, кому не лень. Но на самом деле автор довольно интересный и вещи пишет стоящие. — Спасибо... Ты разглядываешь новенький томик и улыбаешься, тебе казалось в начале дня, что подружиться с коллегами будет нелегко, они все казались замкнутыми, пусть и приветливо улыбались, но всего лишь пара минут общения с новой знакомой дали тебе понять, что по обертке судить явно гиблое дело. — Меня зовут Хису, будем знакомы, — она протягивает тебе руку для официального знакомства и называет своё имя, хотя его и так прекрасно видно на бейдже, и ты решаешь следовать ее примеру. — А я Т/И, — ты пожимаешь протянутую ладонь и тихо хихикаешь, послевкусие у этого рукопожатия странное, словно с новой подружкой в младших классах, но тебе нравится. Ваш разговор прерывается внезапно забренчавшим звонком на входной двери, и девушка Хису машет тебе, а затем торопливо убегает обратно к кассе, чтобы не упустить возможных покупателей. В магазин заходит небольшая компания молодых людей, что удивительно для такого далёкого от центральной улицы магазина. Но они идут сразу в сторону полок с комиксами, и ты выдыхаешь. Конечно же, ничего, кроме манхвы и комиксов таких ребят не интересует. Тебе хочется вернуться к своему занятию, но в конце небольшой толпы ты замечаешь знакомую фигуру, и этот человек тоже замечает тебя. — Ого, голубка, да это судьба!