Гурман из другого мира

Цянь Бао, наряженный в роскошные одежды, упер руки в бока и выпятил живот, так, что наружу показался ослепительный пояс, инкрустированный жадеитом. С чванливым видом он сделал восемь шагов вперед, желая вызвать завистливые взгляды окружающих, дабы удовлетворить свое тщеславие. — Кто смеет бесстыдно заявлять, что блюда моего Бессмертного Феникса невкусные? — Услышав, что кто-то считает блюда его ресторана невкусными, Цянь Бао был недоволен. Он подошел к сестрице Чунь и, проследив за ее взглядом, заметил Сяолуна и остальных. — Йо, разве это не великий талант столицы — молодой господин Лун? Давненько вас не было видно в Бессмертном Фениксе. Айя, да впридачу богиня Яньюй и принцесса Оуян. Я действительно скучал. Эй? Кто это… Цянь Бао знает, как быть порядочным человеком, понимает как вести торговлю, и у него есть свой способ общения с людьми. Проще говоря, он весь гладкий и скользкий. Поэтому он своими силами смог из маленькой лавки превратить Бессмертного Феникса в ресторан такого масштаба. Безусловно, возвышение такого рода не обходится без некоторой поддержки, однако старания и блестящий талант Цянь Бао тоже важны. — Ты можешь называть его молодой господин Бу, — представил с улыбкой Сяо Сяолун. Он не рискнул назвать имя Бу Фана, ведь ресторан с черным сердцем в последнее время набирает силу в столице, и уже стал крупнейшим конкурентом Бессмертного Феникса. Если сказать имя Бу Фана прямо сейчас, неизвестно, какие безжалостные меры предпримет Цянь Бао против него. Молодой господин Бу? Цянь Бао покопался в своей памяти, но не припомнил ни одной влиятельной и знатной семьи по фамилии Бу в столице империи. Однако Цянь Бао по-прежнему улыбался во все лицо. Он поклонился Бу Фану, сложив руки в знак приветствия, и сказал: — Оказывается, это молодой господин Бу, наслышан. Чем блюда нашего ресторана не угодили вашему вкусу? — Они невкусные, слишком плохо приготовлены, низкая оценка, — серьезно сказал Бу Фан с бесстрастным выражением лица. Плохо приготовлены? Глядя на серьезное лицо Бу Фана, Цянь Бао не мог не удивиться: уже много времени прошло с тех пор, как он встречал человека, который мог бы прийти в Бессмертный Феникс, чтобы найти недостатки в блюдах. Вначале, когда его только основали, было немало мошенников, которых посылали другие рестораны, чтобы раскритиковать. В то время в еде действительно было много изъянов, так что это было вполне заслуженно, но теперь… По мере того, как Бессмертный Феникс добивался успеха, он потратил немало золотых монет на поваров со всей империи Цинфэн. У каждого из этих поваров есть свои фирменные блюда, которые и создали ресторану его нынешнюю славу. — Молодой господин Бу наверное шутит? Можете спросить любого в городе. Кто посмеет сказать, что блюда в Бессмертном Фениксе невкусные? — Цянь Бао по-прежнему улыбался, но его слова были наполнены вызовом. — Невкусно — значит невкусно, эти блюда приготовлены плохо. Что бы вы не сделали, я смогу найти недостатки, — безразлично проговорил Бу Фан, ему было лениво спорить с Цянь Бао. Его слова заставили хозяина слегка прищурить глаза. Этот мальчишка поистине высокомерен. Как он смеет говорить нечто подобное? Он так уверен в этом? — Хорошо! Раз уж молодой господин Бу так настаивает, я подам блюдо и приглашу повара, чтобы он лично вышел к вам. Если ты сможешь убедить моего повара признать твою правоту, я, Цянь Бао, так и быть, тоже признаю, — бесстрастно заявил хозяин, убирая улыбку с лица. Ты планируешь столкнуть их лицом к лицу? Сяо Сяолун с остальными немного испугались, а затем ощутили волнение. Цянь Бао не знал кто такой Бу Фан, однако они-то хорошо его знали. Раз уж Бу Фан осмелился так сказать, разумеется, он был в этом уверен, поскольку его кулинарное мастерство было намного лучше, чем у повара Бессмертного Феникса. — Нет, мне не нужно твое согласие. Итак, мы заключим пари. Если недостатки, на которые я укажу, убедят твоего повара, ты пропустишь нас на третий этаж своего ресторана. И наоборот, если я проиграю, то заплачу стократную цену за эти блюда. Ну как? — безразлично вымолвил Бу Фан. Окружающие судорожно втянули холодный воздух. Этот Бу Фан действительно богат, раз обещает заплатить в сто раз больше. Общая стоимость этих блюд уже превысила пятьсот золотых монет, стократная цена… Это же пятьдесят тысяч золотых монет! Эта сумма даже Цянь Бао заставила задрожать, и в его взгляде, направленного на Бу Фана, больше не было ни малейшего презрения. Кто бы посмел так просто поставить пятьдесят тысяч золотых монет в качестве ставки? К тому же он пришел в сопровождении Сяо Сяолуна, который принадлежал ко второму поколению придворных. Очевидно, что его происхождение из низких. Было ли его целью войти на третий этаж Бессмертного Феникса? Он намеревается попробовать блюда третьего зала? Может такое быть, что он собирается и там критиковать еду? Множество мыслей пронеслось в голове Цянь Бао в этот момент. Наконец он прищурился и хлопнул по столу: — Хорошо! Я обещаю тебе! Бу Фан кивнул, указывая на то, что Цянь Бао может принести блюдо на свой выбор. Цянь Бао заложил руки за спину и сказал: — Сестрица Чунь, позови кого-нибудь подать фирменное блюдо второго этажа Бессмертного Феникса — жареного каменного карпа! Стоило сестрице Чунь услышать слова Цянь Бао, ее глаза тут же загорелись. Хозяин-хозяин, это блюдо мальчишка не сможет раскритиковать! Жареный каменный карп — это лучшее блюдо второго зала ресторана! Изначально его готовили для третьего зала, но поскольку хозяин решил, что на третьем этаже могут быть только три блюда, жареный каменный карп был оставлен для второго зала. Но, независимо от того, будь то вкус или внешний вид, качество жареного каменного карпа было достойно третьего этажа! — Молодой господин Бу, прошу, присядь и подожди несколько минут, — сказал Цянь Бао Бу Фану с улыбкой, и дал знак компании Сяолуна занять места за столом. Бу Фан ничего не сказал, только спокойно сел на свое место, ожидая, когда Цянь Бао принесет жареного каменного карпа. Цянь Бао и Сяо Сяолун с компанией весело болтали, пока ждали еду. Через некоторое время поплыл сильный аромат, заставляя посетителей второго этажа замереть и оглянуться. Сестрица Чунь подошла с большой тарелкой, от которой поднимался горячий пар, и на сей раз она не рискнула крутить своими горячими бедрами. Больше всего на свете она боялась уронить блюдо. За женщиной следовал толстяк в облачении повара, чье лицо было наполнено гордостью. — Жареный каменный карп, приятного аппетита, — мило кокетничая, сестрица Чунь наклонилась и поставила блюдо на стол. — Хозяин Цянь, говорят, кто-то пришел искать недостатки. Я пришел, чтобы увидеть, что этот парень сможет найти в моем блюде! — зарычал толстяк, подходя к Цянь Бао. Бу Фан глянул на этого толстяка, который, похоже, ощутил его взгляд и обернулся. Его свирепое лицо задрожало. — Этот парнишка что ли придирается? — толстяк ощутил раздражение, недовольно глядя на Бу Фана. — Шифу Чэнь, это молодой господин Бу, не пугай так людей, — с улыбкой сказал Цянь Бао. Лицо Бу Фана осталось невыразительным. Он безразлично взглянул на толстяка, а затем перевел взгляд на жареного каменного карпа. Золотисто-желтый цвет с красноватым отблеском; толстый слой соуса содержал порядочное количество гарнира, яркий цвет привлекал взгляд; густой аромат жареной рыбы распространяется по всему залу, вызывая аппетит. Судя по этому оттенку, блюдо было хорошо приготовлено. Бу Фан взял палочки для еды, под многочисленными взглядами окунул их в соус и облизал. Группа Сяолуна затаила дыхание, уставившись на Бу Фана. Шифу Чэнь и Цянь Бао тоже сглотнули, глядя на него. Закончив пробовать соус, Бу Фан взял кусочек рыбной мякоти, положил его в рот, дегустируя, а затем отложил палочки. От начала до конца его лицо ничего не выражало, и никто не мог понять, что творится в его душе. Тотчас обстановка стала максимально серьезной, никто из окружающих не смел нарушить атмосферу.