МИР ПЕСКА И ПЕПЛА

      Голос Дейва вырвал Мэй из объятий тревожного, полного смутных и пугающих образов сна. Она открыла глаза и с облегчением улыбнулась при виде его красивого лица. — Ты вернулся… — Конечно вернулся, — мягко шепнул он и вдруг поднял её на руки.       Не то чтобы Мэй возражала, но в коконе из одеяла было довольно уютно, плюс боль притупилась, пока она спала, а сейчас вновь дала о себе знать. Пока она морщилась от неприятных ощущений, Дейв поднёс её к окну, у которого стоял довольно странный одноглазый старик. — Мэй, познакомься, это Маркус. Он лекарь и поможет мне тебя вылечить. — И правда, загляденье, — тем временем изрёк старик, внимательно её рассматривая.       Слегка растерявшись под этим изучающим взглядом, Мэй покрепче обхватила шею Дейва и прижалась ближе. — Не бойся, он друг, он поможет, — успокаивающе произнёс тот, обдавая своим горячим дыханием её ушко и шею. — Дейв, поднеси её поближе, я посмотрю на рану, — тем временем распорядился Маркус.       Парень шагнул к окну и повернул девушку так, чтобы старику был виден её повреждённый бок. Не испытания никаких затруднений, лекарь влез в окно практически по пояс и одним движением сорвал повязку. От яркой вспышки боли, Мэй вскрикнула и ещё сильнее вжалась в Дейва. — Потерпи, пожалуйста, — хмурясь прошептал он, немного укоризненно посмотрев на Маркуса. — Думал, будет хуже, — старик уверенно, но осторожно ощупал одной рукой края порезов, сощурив глаз. — У тебя ведь есть то, что облегчит боль и поможет ране затянуться? — взволнованно спросил парень. — Есть. Цену ты знаешь. — Мэй, — позвал Дейв.       Она повернула голову и утонула в его глазах. Боль, странный лекарь в окне, даже проникающий внутрь комнаты холод были забыты. Смотреть на Дейва, чувствовать его дыхание на своей коже уже было сродни лекарству. — Мэй, — мягко повторил он, — я рассказал Маркусу о том, кто ты, и твоих способностях. Не могла бы ты показать ему свой особенный взгляд?       Возможно, попроси её об этом сам старик, Мэй и воспротивилась бы, но Дейву она отказать была не в силах. С трудом прервав их зрительный контакт, она посмотрела на Маркуса и моргнула.       При виде её изменившегося взгляда лекарь даже подпрыгнул от восторга. — Что ты видишь? — с благоговением поинтересовался он. — Травы в вашей сумке и нож за поясом. Он для меня? — спокойно поинтересовалась Мэй. — Нож?! — напрягся Дейв, тут же делая шаг назад. — Успокойтесь, он не для вас! — раздраженно отмахнулся Маркус и принялся задавать девушке все новые вопросы, пытаясь выяснить уровень ее способностей.       Мэй честно и подробно отвечала на каждый, но уже начинала ощущать, как силы её покидают. Заметил её усталость и Дейв. — Маркус, ты обещал помочь, — напомнила он. — Да-да, прошу прощения! Никогда не видел ничего подобного! Отнеси её в постель и возвращайся — я расскажу тебе о лечении.       Вернув Мэй обратно в кровать, Дейв какое-то время тихо переговаривался через окно со стариком. Звук его низкого, бархатного голоса убаюкивал, и она не заметила, как задремала. Очнулась Мэй от скрипа закрываемых створок. Счастливый Дейв быстро прошёл мимо и принялся выкладывать на стол пучки каких-то трав, тщательно их сортируя. — Где старик? — Ушёл обратно, снова начинается снегопад. Он навестит нас завтра, ближе к вечеру.       Кинг принялся растирать в ладонях какую-то траву, стряхивая получавшуюся мелкую труху в кружку. — Научишь меня? — тихо спросила Мэй. — Я и половины не знаю. Вот придём в Стаю, и я познакомлю тебя со своей матерью, которая знает столько, что можно слушать бесконечно. Меня она обучила лишь основам. — Не думаю, что твоя мама захочет чему-то меня учить. — О, ты просто не знаешь мою мать, — подмигнул ей Дейв, измельчая своим огромным ножом какой-то корешок, — вот увидишь, вы поладите.       Девушка улыбнулась, слабо в это веря. Сознание немного туманилось, и её начал бить озноб. Видимо, она стала дышать гораздо громче, потому что Дейв внезапно вскинул голову и посмотрел на неё более внимательно. — Тебе хуже? — Холодно…       Отложив нож, он подошёл и потрогал её лоб. — Начинается лихорадка.       Ладонь парня приятно пахла смесью трав и была прохладной. Мэй довольно выдохнула, наслаждаясь этим прикосновением. — Схожу за горячей водой, надо сбить жар.       Схватив кувшин, Дейв быстро вышел из комнаты. Прикрыв глаза, она поплотнее закуталась в одеяло, пытаясь согреться. Вскоре девушка вновь задремала, проснувшись, лишь когда кто-то присел на постель и осторожно приподнял одеяло. Резко выкинув руку, она попыталась защититься, но услышала тихий смех. — Эй, это я. — Я думала… — Ты в безопасности, обещаю. Теперь сядь, я принес еды. — Не хочется, — Мэй сморщила носик. — Понимаю, но так ты быстрее поправишься. В этом городе лучше не оставаться надолго, мы уйдём сразу же, как твоя рана перестанет кровоточить.       Тяжело вздохнув, девушка села и приняла из его рук пиалу с похлёбкой. Несмотря на то, что выглядело варево довольно зловеще, запах был аппетитным. — Ешь, я сам приготовил, — подбодрил её Дейв. — А есть что-то чего ты не умеешь? — Куча всего.       Он встал и снова занялся приготовлением лекарства. Кое-как справившись с супом, Мэй снова легла, чувствуя, как голова становится ещё более тяжелой, а мысли путаются со сном, в который она то и дело проваливалась. Девушка совсем не понимала, где реальность, а где хаотичное нагромождение образов и голосов. Как в тумане она ощутила прикосновения Дейва, обрабатывающего её порезы чем-то горячим и резко пахнущим. Это было больно, но она старалась терпеть. Раздражали чьи-то жалобные стоны, Мэй никак не могла понять, кто это и почему Дейв все время пытается успокоить того, кто эти стоны издаёт. — Хочу пить, — прошептала она, когда стоны наконец-то стихли, не мешая теперь слушать Дейва.       Её губ коснулась кружка с прохладной, сладкой водой, и Мэй, сделав несколько глотков, почувствовала, как падает в темноту, наполненную тишиной, покоем и отсутствием боли.       Аккуратно уложив заснувшую Мэй обратно в постель, Дейв удовлетворенно улыбнулся и смог расслабиться. Следующую перевязку они сделают утром, но он уже видел положительный результат. Жар был ожидаем, учитывая характер повреждений, о нём предупредил и Маркус. Мэй только что выпила сбивающий лихорадку отвар, а на случай, если вдруг за ночь температура вновь поднимется, Дейв уже подготовил новую порцию.       Собрав ненужную посуду, он вышел из комнаты, не забыв её запереть. Несмотря на снегопад, общий зал был забит до отказа охочими до выпивки жителями города. Окинув оценивающим взглядом всех присутствующих и поймав на себе аналогичные, Дейв взял хлеба и вернулся обратно в отведённую им комнату. Заперев дверь изнутри, он поел, тщательно проверил каждый угол, окно и только потом принялся устраиваться на ночлег. Соорудив себе кровать прямо на полу, использовав все подручные средства, парень улёгся, предварительно осмотрев крепко спящую Мэй. Оставшись удовлетворённым этой проверкой, Дейв закрыл глаза и моментально заснул. Как долго продлился отдых, он сказать не мог, но ещё не рассвело, когда из сна его вырвал едва слышный стон. Сев, он потёр лицо и повернулся к постели, где спала девушка. В слабом пламени почти догоревшей свечи он обнаружил, что она тоже сидит, спустив свои длинные ноги на пол. — Куда это ты собралась? — удивлённо поинтересовался Дейв. — В туалет, — смущённо ответила Мэй. — А… кхм… погоди, я помогу.       Вскочив, он развил бурную деятельность, пряча за этим неловкость. Уборная была в коридоре, поэтому добираться до неё Мэй пришлось на его руках. Уже возвращаясь, Дейв убедился в том, что спросонья ему не показалось: у девушки вновь начался жар. С комфортом усадив её на постель, он принёс нужное лекарство и буквально силой влил его в Мэй. — Меня сейчас вырвет, — пожаловалась она, с трудом сглатывая приторно-сладкую жидкость. — Надеюсь, что нет, потому что иначе нам придётся всё повторить.       Красивые глаза девушки испуганно округлились, и она отрицательно замотала головой. — Вот и умница, а теперь ложись отдыхать. — Почему ты со мной возишься? Проще ведь бросить, — внезапно спросила она. — Не проще. — Мне нечего дать тебе взамен на твою заботу, нечем отблагодарить. — Ничего и не нужно, ложись. — Может быть, ты ляжешь со мной? Очень холодно, и я уже как-то привыкла спать вместе.       В глазах Мэй было столько надежды, что Дейв не нашёл в себе сил отказаться. Да и не хотел отказывать. Осторожно устроившись рядом, он замер, стараясь дышать спокойно и размеренно. — Страшно засыпать, — тихо сказала девушка, подняв голову, чтобы лучше его видеть.       Как обычно они лежали лицом друг к другу. И если подобная поза со стороны Мэй была вызвана ранением, то Дейв лег так уже по сформировавшейся привычке. — Не бойся. — Снится какая-то жуть. Я не понимаю, где правда, а где сон. Это ужасно. — От лихорадки всегда так, но тебе скоро станет легче, кошмары уйдут. — А если нет? — Тогда я их прогоню, — улыбнулся Дейв.       Подобный диалог частенько происходил между ним и его младшей сестрой Лив, когда та была совсем малышкой. Девочка боялась монстров, к сожалению, вполне реальных, и никак не соглашалась засыпать. Лишь обещания брата действовали как успокоительное. Подействовали они и на Мэй. Девушка расслабилась, улыбнулась в ответ и вдруг поцеловала Дейва, вцепившись руками в его свитер.       Первые пару секунд он ничего не понимал, но горячие, такие вкусные и жадные губы Леги, быстро вернули его в действительность. Глухо прорычав её имя, Дейв притянул девушку ближе, опустив ладонь на её затылок. Пальцы зарылись в волосы, и Мэй едва слышно застонала, не прерывая поцелуя. Её трясло и Дейв не мог понять — это от желания, которым горел и он сам, или же от температуры, никак не желающей спадать. Целовались они долго и страстно, чем подвергли выдержку Дейва самому суровому испытанию. Он уже едва держался, когда сладкая пытка вдруг оборвалась так же резко, как и началась: лекарство подействовало, и Мэй заснула во время того, как покусывала Дейва за нижнюю губу. Её зубки так и сжимали кожу, когда Кинг аккуратно освободился и крепко зажмурился. — Чёрт возьми, — простонал он.