Глава 4: Оборона Коррибана
25 мая 2020 г. в 20:27
Через три года после начала войны Академия на освобождённом Коррибане уже была полностью отстроена и приняла в свои стены первых аколитов. Я получил титул лорда ситхов, и занимался на Коррибане изучением наследия предков, иногда участвуя в полевых операциях на других мирах. Коррибан постепенно приобретал жилой вид и статус второго центра Империи наравне с Дромунд-Каасом. Но в первые годы войны нас ждало тяжёлое испытание. Республиканцы предприняли попытку снова захватить Коррибан. Предательница Экзал Кресш передала республиканцам информацию, что Коррибан охраняет только минимальный гарнизон, и большинство войск и флота было переброшено на другие операции. Поэтому военное командование Республики собрало все свободные войска, и решило взять Коррибан внезапной атакой. Потеря Коррибана, согласно плану врагов, должна была подорвать мораль Имперских войск и склонить ход войны в пользу Республики. Обороной Коррибана командовал лично Дарт Анграл, впоследствии известный полководец Империи и член Тёмного Совета. И именно ему мы обязаны тем, что одержали победу над превосходящими силами противника.
Атака Республиканцев застала нас врасплох, и боевую тревогу объявили только когда уже превосходящие силы противника вышли из гиперпространства на орбите. Имперские дредноуты начали артиллерийскую дуэль с кораблями республики, а поднятые по тревоге истребители вступили в бой с республиканскими транспортами. На земле расчёты зенитных орудий заняли боевые посты и открыли огонь по вражеским бомбардировщикам. Но некоторым вражеским транспортам удалось преодолеть нашу линию обороны, и на Коррибан высадился десант республиканцев с джедаями и тяжёлой техникой. Наши войска заняли оборону и приготовились отражать атаку врага.
В этот день у нас был каждый бластер и каждый клинок на счету, поэтому старшим аколитам в Академии было приказано выдать боевое оружие и отправить на усиление оборонительных позиций. Все, кто мог сражаться, встали на защиту Коррибана как тысячу лет назад. В этот раз враг больше не пройдёт! Главный вектор республиканской атаки был направлен на Долину Тёмных лордов. Вражеские войска высадились в пустынном районе, не прикрытом нашей зенитной артиллерии, построились в боевой порядок, и возглавляемые джедаями под прикрытием тяжёлой бронетехники, пошли в атаку на наши оборонительные укрепления. Также поступило донесение разведки о том, что республиканцы разворачивают тяжёлую осадную артиллерию для обстрела наших позиций. Мы приняли решение направить наши бомбардировщики, чтобы уничтожить вражескую артиллерию до того, как она сделает первый выстрел.
Обороняющийся при правильной организации всегда имеет преимущество перед атакующими, даже если находится в меньшинстве, и первая волна атаки республиканцев была отбита. Полевая артиллерия вступила в бой с вражеской бронетехникой, и отработала всё как на учениях. Шагоходы республиканцев либо были подбиты, либо были вынуждены отступить. Потерпев неудачу в наступлении широким фронтом, республиканцы сменили тактику. В первую волну республиканцы выявили слабые места в наших укреплениях, и теперь сосредоточили ударную группу на небольшом участке, а оставшиеся в строю вражеские бомбардировщики оказали поддержку с воздуха. Через несколько часов ожесточённых боёв наша оборона на данном участке фронта была практически подавлена, и республиканские войска устремились в брешь.
Тогда лорды ситхов, командовавшие защитниками, приняли решение пойти на крайнюю меру и вызвать шторм Силы, предварительно приказав имперским войскам по возможности выходить из зоны поражения. Имперские руководства по военной тактике предписывают использовать шторм Силы только если другие методы исчерпаны, так как его бывает сложно контролировать, и при этом может погибнуть своих солдат больше, чем чужих. Если силовой шторм вызывают несколько лордов ситхов, то он сметает всё на своём пути без разбора. Враги сначала ничего не поняли, увидев как им навстречу по полю боя идут несколько фигур в чёрных мантиях и доспехах. Но затем поднялся страшный вихрь, и на республиканцев обрушился шквал молний, которому даже бронетехника не могла противостоять. Солдаты неприятеля гибли сотнями, убитые молниями. Бывшие при вражеских войсках джедаи пытались создать защитное поле, но ничего не могли противопоставить мощи тёмной стороны. Некоторый наши солдаты, не успевшие отойти, также были задеты штормом, но республиканское наступление было остановлено, и неприятель обратился в беспорядочное бегство.
Тем временем республиканцы готовили нам удар в тыл. Известно, что под поверхностью Коррибана находится множество подземных ходов. Похоже, что республиканцы располагали схемой Коррибанских подземелий, составленной во времена, когда планета была оккупирована республиканскими войсками. Разведка сообщила, что в подземных ходах замечены группы вражеских диверсантов, сопровождаемые джедаями, продвигающиеся в направлении Академии, где был развёрнут имперский штаб обороны. По закону подлости мы перед самой республиканской атакой провели зачистку против хссиссов и слизней, обеспечив врагам свободный путь. Как специалист по Коррибанским подземельям, которые основательно изучил будучи ещё ситхом-учеником, я отправился на перехват врага, взяв с собой несколько солдат. На этот раз мне не сопутствовала удача, и по-видимому враги обнаружили меня раньше и устроили засаду. Солдаты, сопровождавшие меня, были убиты, не успев сделать ни одного выстрела, и я оказался лицом к лицу с пятью джедаями: двумя людьми, забраком, чагрианином и катаром. Я активировал меч, и приготовился к битве.
– Сложи оружие, прислужник Тьмы! Тебе нас не победить! – обратился ко мне человек с фиолетовым двухклинковым мечом, по-видимому лидер группы.
– По-вашему одного прислужника Тьмы можно впятером атаковать? – ответил я джедаю. – Коррибан наш, и ситхи не сдаются! Умрите, захватчики!
В том бою мне очень помогла техника иллюзий Силы, которую я изучил из древнего голокрона. Пока джедаи были отвлечены на перебранку, я успел создать собственный фантом, который отвлёк на себя двух джедаев, катара и человека, вероятно ещё не очень опытных. Джедаи вскоре поняли, что сражаются с несуществующим ситхом, но уже было поздно. Я успел ударить по ним молнией, которую они пропустили и выронили мечи, поражённые мощным разрядом. Теперь я мог без труда добить их своим клинком. Оставались три противника: человек с двухклинковым мечом, забрак с жёлтым клинком и чагрианин с зелёным мечом. Я перешёл в оборону, блокируя атаки противников. Двухклинковый меч имеет уязвимое место в рукояти, и если правильно ударить молнией, можно вывести такое оружие из строя. С двух попыток это мне удалось, и ещё один противник оставался без меча и через мгновение лишился головы от моего клинка. В строю остались только забрак и чагрианин. Забрак был выше меня ростом и физически сильнее, поэтому ему удалось выбить у меня меч. Другой джедай всё же задел меня клинком, но только рассёк броню, не нанеся никаких повреждений. Мне пришлось уворачиваться от ударов и атаковать молниями с двух рук. В молнию я вложил всю мощь тёмной стороны, и чагрианин не смог её отразить при помощи клинка. Джедай упал на землю без сознания, но мне было нечем его добить. На меня наступал забрак с жёлтым клинком. Джедай атаковал меня мощной телекинетической волной, сбив меня с ног. Противник настиг меня в прыжке и, наставив на меня меч, надменно произнёс:
– Мы победили. Cдавайся, прислужник Тьмы!
– Ситхи не сдаются! – ответил я.
На поясе у меня был кортозисный кинжал, который я успел выхватить во время нашей перебранки с джедаем. Противник заметил моё движение, но не успел среагировать. Я заблокировал при помощи кинжала меч забрака. От контакта с кортозисом жёлтый клинок замкнуло, и пока джедай активировал его заново, я ударил молнией Силы со свободной руки. Враг пропустил удар и отлетел в стену. Я встал на ноги и добил джедая, перерезав ему кинжалом горло. Древнее оружие моих предков снова напиталось кровью врагов, оборвав жизнь ещё одного джедайского фанатика. В это время чагрианин пришёл в себя от удара молнии и заходил на меня с мечом сзади. Я успел притянуть меч одного из убитых джедаев, развернулся и принял удар светового меча противника на кортозисный кинжал, вызвав отказ клинка. Пока джедай активировал свой меч заново, я проткнул противника клинком, который был у меня в другой руке. Теперь все враги были повержены. В будущем мне ещё несколько раз приходилось принимать бой с несколькими джедаями. По-видимому светлые одарённые ничего не могут противопоставить мощи тёмной стороны и вынуждены только пытаться задавить ситхов числом.
В то время, пока я сражался с пятью джедаями в подземелье, ситх-ученик Тенеб Кел, будущий член Тёмного Совета Дарт Танатон, в гробнице Аджанды Полла вступил в схватку с предательницей Экзал Кресш, происходившей из династии Кресш, и одержал нелёгкую победу. Предательница понесла заслуженное наказание за свои преступления перед Империей и была уничтожена. Тенеб Кел, хотя и происходил из семьи простолюдинов, проявлял недюжинные способности в Силе и тягу к знаниям, имея неплохие шансы стать лордом ситхов. Но ему не повезло с учителем. Его наставник, лорд Калифо, был замечен в разработке ритуалов переноса сознания, что было запрещено Тёмным Советом, и был приговорён вместе со всеми своими последователями к смерти. Мне довелось участвовать в подавлении ереси лорда Калифо, где я лично уничтожил несколько наших заблудших собратьев по Ордену. Тенеб Кел, ученик мятежника, избежал смертного приговора, но должен был собственноручно убить предательницу Экзал Кресш, чтобы искупить свою вину. Исполнив приговор, Тенеб Кел получил от Тёмного Совета прощение, и был произведён в лорды ситхов.
Битва за Коррибан продолжалась ещё несколько дней, пока республиканские войска окончательно не выдохлись. Благодаря героизму защитников, священную землю Коррибана удалось отстоять, и имперские войска перешли в контрнаступление. Разбитые республиканские войска массово сдавались в плен. Пленные сразу же были распределены в качестве рабочей силы на восстановление разрушенных в результате вражеской атаки военных объектов.