Оружие веры

Веки казались очень тяжёлыми. Когда сознание стало возвращаться к нему из бесконечной пустоты, первым делом его настигла боль в месте поражения электрическим током. Превозмагая отвратительно сладкое желание продолжить лежать и притвориться бессознательным, полувастайи медленно открыл глаза. Что было перед ним, он не понял. Что-то металлическое и холодное, потому что он упирался в это носом. Сетт хотел было отодвинуться, чтобы разглядеть предмет, но не смог: тело по какой-то неизвестной причине отказалось двигаться. Он закрыл глаза снова, продолжая упираться в приятный холодок кончиком носа, после зачем-то высунул язык и лизнул поверхность. Гладкая, всё такая же прохладная и совершенно безвкусная. Он окончательно убедился в том, что это металл. Внезапно окружающее пространство так сильно содрогнулось, что Сетта при всём его немалом весе чуть подкинуло вверх, а потом и вовсе сбросило откуда-то. Он оказался на спине и понял, что всё это время лежал на странном подобие кровати, торчащей из стены. 《Даже ножек нет》, – проскользнуло в голове само собой. – 《 Какая глупость.》 Было достаточно темно, но глаз полувастайи не подводил в сумеречное время. Он смог разглядеть окружение и понял, что находится в достаточно небольшой комнате, внутри которой есть только лишь эта доска, которую Сетт из принципа не хотел считать кроватью. Слегка пошевелил ушами в попытке уловить сторонние звуки и, не достигнув успехов, решил сесть. Сетт сделал это и чуть не кончился на месте, когда внезапно на потолке зажёгся свет. Неожиданная яркость ослепила его, и полувастайи инстинктивно захотел защитить глаза руками. Одновременно поднял обе, да только врезал себе чем-то тяжёлым по лицу. Сквозь глазки-щёлочки он разглядел на своих запястьях какое-то металлическое крепление. Назвать эту дичь наручниками Сетт сам для себя посчитал исключительным издевательством, а потому просто окрестил крепление "херабора". Левая скула, на которую пришлась основная мощь удара от знакомства с этой хераборой, неприятно заныла. Веки распахнулись до привычного, поскольку Сетт уже привык к яркости. Он осмотрелся ещё раз и понял, что зрение не обмануло: комната на самом деле была пустой. Тогда полувастайи задумался, пытаясь вспомнить события, предшествующие этому. Он сосредоточился прилично, но всё же недостаточно сильно, чтобы совсем отречься от реальности, поэтому снова сильно испугался, когда через некоторое время свет вдруг сам собой потух. Вскоре сердце немного успокоилось, Сетт попытался встать. Это получилось легко, ведь ногам ничто не мешало. Свет появился снова. Так он понял, что тот реагирует на движение. Очередная встряска не напугала его, лишь заставила приложиться боком в стену. Зато благодаря ей Сетт понял, что тот кусочек стены, к которому его отбросило, отличается от других. Он был чуть светлее, и по нему слева направо иногда пробегали незаметные без пристального рассмотрения полосочки. Тоненькие, чуть зеленоватые, они сразу привлекли его внимание. Сетт принялся наблюдать за их движением столь же рьяно, как наблюдают кошки за светящейся красной точкой. Только в этом случае красную точку заменяли обычные светодиоды. Полувастайи уловил, что они появляются слева одновременно, но бегут направо с разной скоростью, и верхние достигают финиша намного быстрее нижних. Он даже решил посчитать в секундах, насколько самая верхняя быстрее самой нижней, но вовремя опомнился: эта мозговая активность бесполезна и ни к чему не приведёт. Полувастайи расправил плечи и прикрыл глаза, перед которыми сразу забегали эти полосочки: слишком долго наблюдал за ними. Когда всё успокоилось, он их открыл и отошёл к противоположной стене. Обошёл комнату по периметру, внимательно вглядываясь в стены, но больше ничего не заметил. Сплошной металл, и лишь та часть была особенной. 《Если это комната, но в любой комнате должна быть дверь.》 Эта мысль показалась ему столь логичной, что в ней Сетт был уверен, однако когда полувастайи снова встал напротив странной стены с полосочками, тут же усомнился в ней. — Пристрелите меня на месте! Это ни разу не похоже на дверь! - Не выдержал он и начал говорить сам с собой. - Где петли? Где дверная ручка? Где хотя бы что-нибудь, что... Он на эмоциях крутанулся вокруг собственной оси на пятке, задевая стену выходящей за пределы запястий хераборой. Она тоненько пискнула, затем в одном единственном месте отвалилась участком размером с небольшой кирпичик, на месте которого тут же возникли кнопки. Чуть выше кнопок разместился крохотный экранчик, а правее - непонятная ложбинка. Гримасу недоумения с примесью высочайшей степени охуевания на лице Сетта надо было видеть. — Какого...? Что это такое?! Он подошёл ближе и наклонился, поскольку кнопки находились значительно ниже. Пришлось сощуриться, чтобы рассмотреть их. И где его очки, когда они так нужны? Сетт углядел цифры от нуля до девяти, а небольшое продолговатое углубление чуть правее изнутри подсвечивалось жёлтым. Полувастайи выпрямился. Природное любопытство разрывало его желанием нажать хотя бы на одну кнопку, но он вспомнил, что ранее в джунглях чуть не умер из-за того, что совал нос туда, куда не следует. Вернулся к доске, торчащей из стены, сел на неё. Она оказалась неожиданно мягкой, прямо как... Нет! Сетт не признает в этом кровать. Глаза сверлили странную стену и этот участок размером с кирпичик. В конце концов Сетт застал момент, когда он спокойно без лишних звуков въехал внутрь стены и закрылся, будто его и не было. Это заставило полувастайи подняться с места. Он уставился на стену, затем поднял обе фиксированных руки, осторожно коснулся пальцами левой и провёл по стене аккуратно вслед за движением полосочек. Каким-то образом это привело к тихому писку, и вот цифры с экраном и ложбинкой на прежнем месте. Сетт сделал шаг назад. Очередная волна любопытства захлестнула его. *** После очередной встряски Ясуо крепко выругался, хватаясь за штурвал, чтобы его любимая посудина не ходила ходуном. — Не ссы в компот, - донеслось ободряющее откуда-то сзади кресла пилота. - Каждый раз так пугаешься, будто мы вот-вот взорвёмся, ха-ха! — Это ни капельки не смешно, Джинкс. Наш стабилизатор сегодня-завтра двинет кони. Давно не каталась на тележке по ухабистой просёлочной дороге? — Пф, о чём ты? - Рыжая подошла ближе к креслу и свесилась у него над правым плечом. - В отличие от тебя, Ясик, я родилась и выросла в городе. - Она игриво ударила его по носу указательным пальцем человеческой правой руки и быстро скрылась с места преступления, боясь, что за такое ей тут же прилетит. Ясуо остался невозмутим и не убрал руки со штурвала, несмотря на эту шалость. — Значит совсем скоро ты прочувствуешь это сполна, если мы не позаботимся в том, чтобы найти деньги. А ещё панель надо заменить. И в целом ещё много чего подлатать, подправить. Он не стал уточнять, чего именно, ведь это бы привело к озвучиванию тайного желания лучшей жизни для своей задницы: Ясуо устал часами пилотировать в одной и тоже же позе, когда они бороздят просторы космоса без автопилота. Джинкс подошла к приборной панели. — Вот эту заменить? Зачем? Она же как новенькая. - И ударила по ней механической левой. Совсем несильно, однако панель вдруг погасла и испустила тоненькую струйку дыма. - А, ой... — Джинкс!! - Мужчина наорал на неё. — Оно само! Ясуо напряжённо выдохнул. — Что б тебя... Ты уже проложила маршрут до оценщика? Я не могу бесконечно лететь по памяти! Девушка скрылась где-то вне зоны его видимости. — Я в процессе. Он понял, что рыжая даже не начинала. Вдох-выдох. Надо успокоиться. Ясуо спросил уже гораздо мягче. — Ты контролируешь нашу добычу? — Не называй его та-а-ак! - Протянула Джинкс голосом обиженного ребёнка. Она не видела, как Ясуо закатил глаза. — У тебя было лишь две самых простых задачи: проложить маршрут и периодически наблюдать за тем ушастым. И каковы результаты? Джинкс с разбега плюхнулась в соседнее кресло второго пилота. Кресло стало вращаться. Она остановила его ногами так, чтобы быть повёрнутой лицом к гордому профилю своего капитана. — Злюка-козлюка. Я старалась на благо нашей команды! — Правда? И что же ты делала всё это время? Она знала, что нужно сказать, чтобы избежать любого наказания. — Я кормила нашего мальчика. Ты же знаешь, что Мальфит плохо управляется с мелкими предметами и не способен самостоятельно приготовить себе еду. Джинкс увидела, как маленькая морщинка меж бровей Ясуо исчезла, и поняла, что гнев небес миновал её в любом случае. Ей только что всё простили. — Ладно, тогда... - Начал было капитан, но вдруг входные двери разъехались в разные стороны. Сильно наклонившись, вошёл Мальфит. Он держал в руке свою большую самодельную глиняную расписанную вручную глубокую тарелку. Здоровяк очень гордился этой работой, поскольку это была самая аккуратная и самая красивая из его поделок. — Я голоден. - Осторожно признался он. - Можно мне покушать? Джинкс видела, как пальцы мужчины сжали штурвал с такой силой, что на его мягкой обивке остался отпечаток. Рыжая поняла, что её раскрыли, а значит вот-вот за подобное преступление последует наказание. — Я распечатал картинки того мальчика, который тебе нравится, Джинкс. - Вдруг добавил Мальфит, желая разбавить резко повисшую тишину, поскольку стал полагать, что она возникла по его вине. - Как ты и просила, каждую обмотал скотчем, чтобы не портилась, не мялась. Ясуо опустил голову так, что на глаза легла чёрная тень. — ...Значит вместо того, чтобы заняться делом, ты искала изображения того сраного Каина, а потом ещё и перекинула работу по их распечатке на другого? Мальфит видел, как побледнело личико Джинкс, и понял, что зря вставил свои пять копеек, понял, что зря вообще пришёл попросить еды, понял, что должен был сам попытаться приготовить свои любимые хлопья. Он ведь ни раз наблюдал, как их готовят. Ничего сложного в этом не было. Он знал. Знал, но всё равно пришёл попросить помощи, ведь каждый раз после его попыток использовать маленькие человеческие предметы кухня превращается в свинарник. А мусорить было нельзя, он это тоже знал. Ясуо одним молнеиносным движением схватил свой клинок, стоящий близ штурвала, и, не вынимая его из ножен, рубанул куда-то в сторону кресла второго пилота. Джинкс каким-то чудом успела сигануть на пол и избежать знакомства с катаной. Несмотря на то, что лезвие было в ножнах, Ясуо отрубил подлокотник у кресла. Когда тот упал на колени девушке, она с поросячьим визгом стартанула прочь и спряталась за Мальфитом. Капитан встал с кресла и, не поднимая головы, встал в позу самурая, готового вступить в схватку в любую секунду. Джинкс сидела на коленях, выглядывая из-за ноги здоровяка. — Ясуо... - Тихонечко говорила она. - Ну, не злись. Ну, пожалуйста. Я сейчас же всё сделаю. Я... — Простите. - Донеслось откуда-то сверху глубоким басом. Затем последовал громкий всхлип. - Простите меня. Мальфит разрыдался в ту же секунду, глубоко уверенный в том, что это по его вине друзья поссорились. Ясуо пришёл в чувства в то же мгновение и выронил клинок, шагая навстречу. Джинкс знала, что капитан никогда не позволяет себе подобное обращение с любимым оружием. А сейчас... Ей пришлось отползти в сторону, потому что Мальфит решил присесть. Прислонившись спиной к стене и сидя на полу, девушка наблюдала, как строгий и решительный главарь их маленькой банды, чьё лидерство было неоспоримо, в секунду превратился в заботливую мамочку. Ясуо взял тарелку из рук Мальфита и поставил её подальше на пол, ведь тот принялся двумя руками вытирать крупные слёзы и мог случайно разбить её. Затем вернулся обратно и начал двумя руками гладить огромное мягкое колено. — Ну-ну, большой мальчик. Ты ни в чём не виноват. Всё хорошо. Я с тобой. Это помогло не слишком сильно, но Мальфит убрал руки от лица и стал смотреть на мужчину, продолжая заливаться слезами. Ясуо дружелюбно улыбнулся ему. — Н-не бей её. - Всхлипывал тот. - Она х-хорошая. Мужчина улыбнулся чуть шире, прикрывая глаза, затем дважды похлопал Мальфита по колену. Рыжая видела, как капитан подошёл к ней и протянул руку. — Вставай. Она могла бы встать сама, и Ясуо это знал. Джинкс тоже это знала, потому не собиралась принимать помощь. Но вдруг увидела осторожное движение губ мужчины: "Пожалуйста." И девушка сдалась, подавая руку. Она встала. Ясуо приобнял её, поворачиаясь лицом к Мальфиту. — Видишь? Всё хорошо. - Начал мужчина. И чуть сильнее сжал плечо Джинкс, подавая сигнал. Девушка поняла его и обняла за талию в ответ. — Да, всё просто замечательно. - Улыбнулась она как-то наигранно, но этого хватило. Мальфит громко всхлипнул и как по команде успокоился. — Пойдём, малыш, я покормлю тебя. - Ясуо отошёл от девушки, поднял тарелку с пола и пошёл к выходу. Мальфит последовал за ним, поймал и удержал мужчину на месте, когда корабль снова тряхнуло. Джинкс смотрела им вслед, совершенно не понимая такого отношения капитана. Она вернулась к катане, брошенной и будто забытой, и присела на корточки рядом с ней. Ясуо никогда не оставлял свой клинок без присмотра и тем более не разрешал кому бы то ни было касаться его. Девушка не могла упустить этот момент и обеими руками ухватилась за представившийся шанс. Она ни раз видела, как легко Ясуо вынимал катану, однако никаких её усилий не хватило, чтобы вытащить лезвие. Будто в том, как делает это капитан, была какая-то тайна, свой особенный секрет. Джинкс стала вертеть ножны с клинком в руках и заметила осторожную букву "М." у самого их основания. Такую аккуратно вырезанную, но вместе с тем слегка косую букву с точкой она уже видела ни раз. Подобным образом Мальфит оставлял автограф на своих поделках. — Неужели... Джинкс испугалась собственной мысли и положила катану на пол в точности так же, как она лежала до этого, встала и отошла на несколько шагов. На глаза попался одиноко лежащий отрубленный от кресла подлокотник. Где-то на задворках сознания она подумала, что теперь им ещё и кресло новое покупать. Но эта мысль была слишком далека и незначительна, потому что всю черепную коробку занимала другая. Ей вдруг показалось, что вся эта сцена, произошедшая совсем недавно, была слишком похожа на ссору родителей при ребёнке, конфликт, недопустимый в присутствии того. Вероятно, именно по этой причине Ясуо столь резко забыл свою изначальную цель и решил разыграть спектакль примирения, чтобы побыстрее успокоить любимого карапуза. То, как мужчина сжал её плечо, сказало: "Мы ещё поговорим." От осознания этого по спине прошёлся холодок. Рыжая мельком глянула на катану, решая довести свои рассуждения до логического финала. Она пришла в их тандем не зная, сколько эти двое уже пробыли вместе плечом к плечу. Предположила сначала, что совсем недолго. Однако каждый раз убеждалась в обратном и приходила к выводу, что Мальфит по какой-то причине очень дорог для Ясуо. — Эх, хотела бы я узнать, почему. - Шепнула она себе под нос и опомнилась: когда-нибудь Ясуо закончит кормить здоровяка и вернётся, а значит нужно хватать ноги в руки и заниматься делом, иначе, чувствовала она, продолжение банкета неизбежно. Едва Ясуо переступил порог, Джинкс принялась хвастаться успехами. Она не только проложила маршрут, но и самостоятельно вбила его в координаты автопилота, поэтому их Светоносец уже летел по правильному курсу. Пепельноволосый как-то безразлично и несколько устало кивнул ей, поднял своё оружие с пола и плюхнулся в кресло скорее по привычке, чем из необходимости. — Как там ушастый? - Карие глаза проследили за девушкой весь её маршрут от изначальной позиции до кресла второго пилота. Джинкс пнула ногой ненужный отсечённый подлокотник и села в кресло, поворачиваясь к капитану лицом. — Смотри. - Рыжая повернула ему экран чёрного планшета. Ясуо глянул на него. - Я наблюдаю за ним уже около двадцати минут. За это время он исследовал дверь, даже понял, как активировать появление замка. Но дальше дело не пошло. Каждый раз, когда кончается время и замок возвращается обратно, он активирует его появление снова, а потом ничего не делает. Только смотрит. Ясуо подпёр подбородок рукой. — Кажется, это всё, на что хватает его интеллекта. - Заключил он, наблюдая в действии то, как в очередной раз пойманное ими животное идёт активировать замок. Ясуо даже усмехнулся. - Он безнадёжен. — Эй! - Джинкс убрала планшет от его лица. - Не делай поспешных выводов! Мы все видели, что этот ушастик владеет речью. — М-да. - Карие глаза медленно закрылись. Речь стала менее внятной: мизинец лёг на нижнюю губу. - Если бы он оказался разумным, его можно было бы продать за более высокую цену. Джинкс надула щёки: Ясуо не желал видеть в звере нечто большее, чем ходячую прибыль. — Давай дадим ему имя! - Её голос звучал воодушевлённо. Ясуо приоткрыл один глаз. — Исключено, - мизинец продолжал искажать речь. - Дать имя означает привязаться к тому, кому ты это имя дал. Мы везём его на продажу. Товару иметь имя не обязательно. А вот название - другое дело. - Ясуо выпрямился и убрал руку от лица. - Раз уж мы не нашли идеальных совпадений, а только частичные, значит каким-то образом это существо собрало в себе признаки нескольких. Ему нужно дать подходящее название. Так будет легче продать, да и к тому же можно войти в историю как первооткрыватели. Он больше не смотрел на девушку, взгляд капитана направился за пределы блистера, туда, где с невероятной скоростью мимо проносились звёзды, утопая в пленительной неге безграничного космоса. Ясуо целиком и полностью погрузился в свой монолог по поводу названия, уже воображая где-то на подкорке, какую из своих фотографий выберет, когда межгалактическое научное сообщество признает в нём первооткрывателя. Межгалактическое научное сообщество... Да, так высоко он, никому неизвестная деревенщина, ещё не добирался. Изгнанный и непрощённый, оказался на задворках жизни, утопая в её помойной яме. Цеплялся за любую авантюру, чтобы прокормить себя и друга. Как бы сильно не било камнем по голове, продолжал лелеять в сердце одинокую мечту стать Охотником за удачей. А когда цель была достигнута, и ему более нечего было желать, появилась уникальная возможность вписать своё имя в историю. Возможность, от которой Ясуо теперь ни за что не откажется. — ...Может придумать что-нибудь из первых букв наших имён? - Продолжал вслух рассуждать он. - Всё таки мы вместе обнаружили это существо. В таком случае было бы целесообразно... Джинкс его давно не слушала. Перестала на моменте, когда пепельноволосый так жестоко отверг её идею дать зверёнышу имя. Она агрессивно стучала пальцами по экрану планшета, выискивая красивые и витиеватые имена-клички животных в интернете. Экран камеры, следящей за зверем, висел в небольшом окне вверху слева, рыжая не обращала на него никакого внимания. Если бы девушка была чуть внимательнее, заметила бы эволюцию сознания пойманного существа. Уловила бы, как то впервые решилось дотронуться до кнопок, как осознало, что нажимать на них без знания определённой последовательности бессмысленно, и как оно с невероятной скоростью придумало другой план для побега. — О! - Джинкс аж подпрыгнула в кресле, прерывая монолог, который уже успел превратиться в простое бубнение под нос. - Нашла! Я назову его Александрит. В честь драгоценного камня. А сокращённо буду звать Алекс или даже просто Лекс. Ну, что? - Она глянула на капитана и улыбнулась от уха до уха. - Прекрасное имя, не находишь? Ясуо, глядя на девушку, скривился так, будто перед ним сейчас была не она, а что-то исключительно отвратительное, аморфное и скверно пахнущее. И только кареглазый собрался взять дыхание, чтобы высказать ей всё, что он думает по поводу имени, как внезапно Светоносец тряхнуло так, как не трясло ещё никогда. В тот же миг всякий свет в кабине потух, а затем включилось аварийное питание. Панель пилотов горела красным, как и лампы над головой. — Что происходит?! - Джинкс от страха поджала ноги под себя и обняла планшет. Ясуо развернулся к приборной панели, начиная экстренно жать на кнопки экранов. — Отказал один из двигателей. - Сообщил он. — Но почему? И что это был за толчок? В нас что-то врезалось?! Невозможно! Я проверила трижды: ни одной кометы, ни одного астероида на пути быть не должно! Обстрел? Бомбардировка?! — Спокойно! - Ясуо рявкнул на неё, поскольку рыжая уже начала переходить на фальцет. - Быстро свяжись с Мальфитом. Я за него переживаю. Джинкс не успела коснуться своего эйджера, как двери кабины разъехались в разные стороны: Мальфит сам пришёл к ним. Разумеется, он был напуган. — Умница, мальчик, - говорил капитан, не отрываясь от мониторов с всплывающими сигналами тревоги, продолжая вводить какие-то команды. - А теперь сядь на своё место. Всё будет хорошо. Я уже решаю проблему. Мальфит безоговорочно подчинился и сел на огромную мягкую подушку у стены, находящуюся там специально для него, этакое импровизированное кресло третьего пилота. — Ну, что там? - Джинкс опустила ноги, взволнованно глядя на ровный, кажущийся особенно величественным сейчас, профиль капитана. Ясуо вывел на большой главный экран изображение Светоносца, чтобы все члены команды могли оценить масштаб трагедии. — Что-то повредило практически всю левую нижнюю половину фюзеляжа. Как раз в непосредственной близости от двигателя. — Кто вообще размещает двигатели близ хвоста?! - Ни за что взъелась Джинкс. — Это старая модель. - Парировал Ясуо. - Скажи спасибо, что наш Светоносец служит нам верой и правдой так долго. Его уже как пятнадцать лет списали с производства. Рыжая схватилась за голову, роняя планшет на колени. — Я знала, что этот корабль сделан из говна и палок, но что б настолько?! — А ты думаешь, почему так сложно найти запчасти?! - Мужчина повысил голос, затем услышал шумный и напряжённый выдох где-то позади, понял, кому он принадлежал, и быстро взял себя в руки. - Так. - Сказал он уже совершенно спокойно. - Без паники. Понятия не имею, что случилось, но мы ещё в строю. Мы продолжаем полёт. Снижаю скорость, - Ясуо стал вводить команды одной рукой, пока второй держал штурвал, - и отключаю повреждённый двигатель, чтобы он не взорвался от перегрева. Полетим на одном. Будем ползти, как черепахи, но доберёмся в целости, а это куда важнее. Эта красноголовая скотина оплатит полный апгрейд. Я с оценщика последнюю копейку вытрясу на лучшие и самые современные двигатели, а потом... Ясуо резко замолчал. Джинкс видела, как застыл его взгляд. Вдруг капитан оторвался от ввода сторонних команд, ещё раз вывел модель корабля на экран, только наложил на неё карту подробного расположения комнат. — Место, в котором произошла поломка, совпадает с отсеком Б, а ещё точнее с красной комнатой, в которой... - Он выпрямил спину, затем развернул кресло пилота в сторону рыжей, схватил планшет, лежащий на её коленях, и развернул окно камеры на большой экран. Камера показывала просто ужасно: изображение шуршало помехами, пестрило бегающими линиями. Ясуо и Джинкс уставились на него и оба смогли различить силуэт пойманного ими животного, затем то, как он неожиданно покрылся жёлтым свечением, будто копил какую-то энергию, а после двинулся к противоположной от двери стене. Светоносец снова затрясло точно так же, как в первый раз. Камера была повреждена настолько, что изображение пропало совсем. — Твою мать! Эта сволочь долбится наружу!! - Ясуо отшвырнул планшет куда-то в сторону. - И после этого ты будешь говорить о его разумности?! Он долбится в открытый космос! Джинкс, глядя ему прямо в глаза, неожиданно взяла и засмеялась. — Ты только подумай, Ясик, сколько в нём силы, сколько скрытого потенциала! Мой Алекс невероятный!! — Дура! Твой невероятный сейчас пробьёт корпус! Выключаю последний двигатель. Джинкс вскочила с кресла и начала радостно вращаться вокруг собственной оси. Затем резко остановилась и захлопала в ладоши. — Ты представь: быть настолько сильным, чтобы голыми руками пробивать стены!! А ведь Лекс совершенно не выглядел таковым! Ясуо давно перестал слушать её бредовые рассуждения, отключая двигатель. Светоносец стал тормозить. Капитан дождался значительного снижения скорости и поднялся с кресла. Джинкс опомнилась, когда заметила его движение. — Ась? Ты куда собрался? Мужчина подошёл к стене, активировал открытие потайного отделения и начал доставать оттуда снаряжение. — Попытаюсь остановить твоего невероятного. - Ответил он строго, а после гневно процедил сквозь зубы. - Он должен мне денег. *** Ещё немного. Ещё чуть-чуть. Там будет свобода. Так он думал, полагаясь на свои примитивные суждения об окружающем мире. Сетту неоткуда было знать, что сейчас он не в тюрьме под землёй или в каком-то здании. Поэтому полувастайи даже не представлял, что своими руками роет себе могилу. 《Это уже второй удар. Третьего должно хватить.》- Так он думал. Отошёл к двери, тяжело дыша. Не понимал, что голова начала болеть из-за стремительно уходящего через щели в противоположной стене кислорода. Все его мысли были лишь о том, чтобы вложить как можно больше силы в последний удар. Сначала засветились кулаки, затем мягкое солнечно-жёлтое свечение стремительно распространилось выше, покрыло руки, после всё тело и голову. Сетт понял, что готов, когда ощутил привычное пощипывание на самых кончиках чувствительных ушей. Встал в позу, будто собирался стартовать на забеге, и двинулся вперёд. Замах, удар обеими руками. Последнее, что он хорошо запомнил, это грохот разрывающегося в дребезги металла. Потом его тяжёлое тело объяло что-то странное. Ощущение, которое будто бы уже касалось его однажды. Тогда, когда он прыгнул в портал, чтобы последовать за... ...Кем? ...за тем, чьё имя Аф... ...Какое имя? Какое имя было у того брюнета, чей кусочек шарфа он оборвал и сделал своей повязкой на запястье? Сетт понял, что не может вдохнуть по непонятной причине, поэтому задержал в лёгких тот ничтожный запас кислорода, что был. Вокруг него медленно разлетались обломки. Обломки чего? Кажется, той металлической стены, что он пробил. А где земля? Почему он будто бы летит, хотя никогда так делать не умел? Полувастайи сделал усилие и перевернулся. Понял, что оставшаяся энергия после силы, которую он приложил для удара, уносит его прочь от большой дыры в каком-то строении, больше похожем на дом или странный длинный корабль, на каких обычно бороздили океаны. Вот только это судно почему-то не из дерева. Почему же? Из-за гипоксии в голову лезли странные мысли. Сетт ощутил невероятное желание уснуть, но зачем-то ещё боролся с этим. Перед глазами всплыло улыбающееся и столь милое сердцу лицо. Мама. Как она там без него сейчас? Веки... Такие тяжёлые. 《Ничего ведь не случится, если я немного посплю?》- Он медленно выдыхал остатки воздуха из лёгких. Зрение, как выяснилось и без того не идеальное, начало подводить. Ему показалось, что по разбросанным остаткам стены, парящим в невесомости, стало что-то скользить. Затем Сетт закрыл глаза и ощутил давление чего-то на лицо. Больше он ничего не помнил. *** Ясуо был легко экипирован. Для короткой вылазки ему нужны были лишь маска с кислородным баллоном в количестве двух штук, а в остальном он справится сам. Джинкс успела крикнуть ему вслед, чтобы тот захватил переносные ускорители, но капитан и ухом не повёл, исчез за дверью. Рыжей осталась только наблюдать в ближайший блистер за тем, что происходит снаружи. Она увидела, как сильно разбросало обломки, заметила где-то вдалеке что-то, отдалённо напоминающее человеческий силуэт, и поняла, что это был её Алекс. — Моя милая полубулочка! - Неожиданно закричала она, ударила в блистер кулаком, слегка испугав Мальфита, и прилипла к стеклу щекой. - Умоляю, держись! Тебя обязательно спасут! И вдруг её осенило: если Ясуо и дотащит Лекса до корабля, то дальше с ним не справится. Её мальчик слишком тяжёлый для капитана. — Блять! - Эврика пришла к ней вместе с матерным словом. - Мальфит! - Джинкс отскочила от стекла и выхватила из отделения в стене ещё одну маску и баллон. - Ты будешь нужен. Надевай это и бегом за Ясуо. Давай! Капитан вошёл в отсек Б и с ужасом осознал масштаб трагедии. Открыл дверь с помощью пароля и смог воочию узреть дыру, пробитую зверем. Она выглядела так, будто в стену ударила ракета. Ясуо подошёл к самому краю, внимательно рассматривая толщину стены корабля под собственной ладонью. Откуда в том животном была такая сила? Он вздохнул, поправляя шланг, идущий от баллона к его маске. Времени на рассуждения нет. Навряд ли у красноголового чудовища вдруг откроется суперспособность дышать в открытом космосе. Он подошёл к самому краю, оттолкнулся ногами и принялся скользить по обломкам, словно на коньках по льду. От одного к другому, от другого к третьему. Мужчина был всё ближе к цели. Рывок - и вот Ясуо крепко ухватился за предплечье зверя. Маска была надета довольно быстро. Он ухватился за конечность животного покрепче, включил подачу кислорода на втором баллоне и принялся добираться назад по обломкам. Это оказалось несколько сложнее из-за дополнительного груза. Только приближаясь к дыре в стене капитан задумался о том, как будет тащить бездыханное тело на себе. Едва Ясуо коснулся рукой заострённого края стены, желая вернуться в комнату, как дверь уехала в сторону. На пороге стоял Мальфит. Пепельноволосый искренне улыбнулся ему. — А вот и ты, здоровяк. Подсобишь немножко? Они втащили тело в коридор. Затем Ясуо намертво заблокировал дверь, использовав индивидуальную карту капитана корабля. После чего добрался до блока питания отсека Б, находящегося неподалёку, и ввёл команду, запускающую блокировку вентиляции, сообщающейся с красной комнатой. Так кислород больше не покинет корабль. Только когда они вышли из отсека Б и прошли половину дистанции главного корпуса, Ясуо разрешил снять маску. — Вернулись! - Джинкс радостно поприветствовала вошедших, затем стала жестами сигнализировать Мальфиту, куда положить тело. - Давай, мальчик, неси его сюда. — Нет. - Возразил Ясуо, когда понял, что рыжая хотела отдать ублюдку, нанёсшему урон кораблю, законное место Мальфита. - Он не будет там лежать. - Говорил он, попутно складывая на место маски и баллоны. — Но... — Это не обсуждается. Капитан проигнорировал наигранно громкую обиду на показ и как-то устало приземлился в своё кресло. Медленно развернул его к приборной панели. Джинкс продолжала возмущаться вслух, принялась ходить туда-сюда по кабине. Мальфит положил зверя на пол, но рядом с собой, а голову даже устроил на краю своей большой подушки. Кажется, надеялся, что это успокоит девушку. Но той явно нужен был лишь повод, чтобы выдать тираду, потому как на данный жест со стороны товарища Джинкс не обратила никакого внимания. Ясуо что-то настраивал, затем красное свечение сверху и на приборах изменилось на нормальное: потолок вновь залился белым комнатным светом, а приборная панель покрылась голубым. — Аккуратный старт. - Объявил пепельноволосый и потянул штурвал на себя. Светоносец слегка дёрнулся, но двинулся вперёд, медленно, но верно набирая скорость. - Пока помню. - Продолжил Ясуо. - Джинкс, отсек Б перекрыт. Не вздумай туда ломиться. Рыжая резко замолчала и остановилась, затем оказалась близ кресла капитана и перекинулась ему через плечо. Длинные косички упали мужчине на колени. — Что?! Совсем? Но ведь я храню там моих любимых девочек! Мои маленькие пушки далеко от той красной комнаты и не должны были пострадать, но всё же! Я хочу их увидеть! — Не будь ребёнком. - Отрезал он, смотря прямо перед собой на "дорогу". - Они прекрасно обойдутся без тебя. А тратить на это кислород слишком безответственно. Она резко отстранилась, пнула основание кресла ногой и всплеснула руками. — Ты невыносим! - И направилась на выход. — Куда ты? - Спокойно спросил Ясуо. Джинкс развернулась и стала идти задом. — За журналами, чтобы не помереть со скуки. Или и это нельзя, мистер Я-запрещаю-даже-дышать? Ясуо не ответил. Рыжая развернулась прямо перед самыми дверями и вышла. Стало тихо. Мальфит перевёл взгляд с дверей на кресло капитана и осторожно спросил: — Я сделал что-то не так? Ясуо шумно выдохнул. — Нет. У неё стресс из-за случившегося. Это нужно понимать. Мальфит обнял колени, сам себе кивнул и уставился куда-то в пол. Ясуо не знал, так ли это на самом деле или же у девушки просто невовремя сорвало крышу, но решил найти для себя и друга оправдание подобного рода. Так всем будет легче. Сетт очнулся от резкой боли в левом боку. Его глаза сразу же открылись. Он увидел свет, исходящий от потолка, затем перевёл взгляд на того, кто приближался с левой стороны. Увидел сначала его ноги и часть руки, потом живот, а затем и лицо, когда тот присел. Подбородок был увенчан чем-то металлическим, нос близ переносицы слева направо разрезал шрам. Незнакомец посмотрел ему прямо в глаза. — Wake the fuck up, Samurai*. - Сказал он, а затем добавил. - Ты задолжал мне кругленькую сумму. Полувастайи захлопал глазами и решил их закрыть совсем, будто счёл, что ему снится какой-то странный сон. Мужчина встал и снова пнул в левый бок. Послышался женский голос: — Прошу, осторожнее с моим мальчиком! — Не беспокойся, я не испорчу товар. На этих словах Сетт открыл глаза. 《 Товар? Он... Про меня что ли?》 Зверь зашипел, обнажая давно не пиленные и отросшие за время клыки. Ясуо отскочил в сторону, поскольку тот после начал ещё и извиваться. — Джинкс, усыпи его снова. Нам осталось немного. Пусть проваляется без сознания. Ещё подобных разрушений Светоносец не перенесёт. — Но... — Сделай это. — Ладно. Сетт видел, как рыжая дамочка выставила механическую руку вперёд, и вспомнил этот жест. Фаланга большого пальца отстегнулась, что-то выстрелило оттуда. Однако полувастайи успел среагировать и просто откатился. — Он! - Джинкс не ожидала. Ясуо взялся за рукоять катаны, весящей в ножнах на поясе. Зверь откатился к стене и сел. Не знал, что предпринять дальше, потому быстро пробежался глазами по комнате, в которой находился. Какие-то кресла, что-то мелькало в окнах, какая-то большая тень скрывалась в противоположном углу. Сетт отчаянно пытался понять, что ему делать дальше. И эта паника отчётливо отпечаталась на выражении его лица. Дистальная фаланга большого пальца захлопнулась, словно крышечка, и рыжая двинулась вперёд, становясь между животным и капитаном. — Так нельзя. Мы лишь напугали его! — Джинкс, - Ясуо сильнее сжал рукоять и заметно напрягся, - не поворачивайся к нему спиной. Ты видела его клыки? Рыжая не слушала. Она слушала капитана лишь в исключительно редких случаях, предпочитая поступать так, как ей вздумается. Девушка отмахнулась, затем повернулась лицом к зверю и присела на корточки, чтобы не возвышаться над ним, а стать с ним одного роста - психологический приём. Заметила, что два красненьких ушка перестали прижиматься к голове, а чуть приподнялись. Джинкс знала, что улыбаться ей не стоит: улыбка считается жестом дружелюбия исключительно у человека и некоторых других народов дальнего космоса, у подавляющего же большинства обнажение клыков означало проявление агрессии. И раз уж зверёныш оголил их в самом начале, рыжая решила, что тот относится к большинству. Её мимика была спокойной и нейтральной, но вовсе не безразличной: Джинкс сделала всё, чтобы взгляд выглядел как можно более дружелюбно. — Не бойся нас, детка. И прости, что напугали тебя. Наше знакомство началось не с того, с чего следовало. Сетт насупил брови, но мышцы спины ощутимо расслабились. — Ты понимаешь меня? 《 Зачем она спрашивает очевидное? Конечно, понимаю.》- Подумал полувастайи, затем осмотрел комнату ещё раз. Она выглядела непривычно и странно, да и эти люди перед ним выглядели как фрики в своих чудаковатых одеждах. И тогда в голову закралась мысль. - 《 А что, если для них я выгляжу точно так же странно, как и они для меня? Слышал, что люди на разных континентах сильно отличаются. Быть может я на одном из самых далёких?》 — Прихожу к выводу, что тогда нам показалось. - Начал мужчина. - Он не настолько разумен. По крайней мере нашу речь он не в состоянии понять. 《 Не в состоянии понять? Это завуалированное оскорбление?》 Рыжая вздохнула и встала. — Тебе лучше вернуться к пилотированию, - сказала она пепельноволосому. - Вдруг мы сбились с маршрута? Автопилот ведь повреждён. Ясуо убрал руку от катаны и выпрямился, расправляя плечи. — Ты права. По моим подсчётам мы будем на месте через три-четыре земных часа. Надеюсь, они обслуживают в долг. Сетт наблюдал за тем, как мужчина, которого рыжая называла Ясуо, сел в одно из кресел. Его корпус полностью исчез, разве что высокий пепельный хвост выдавался из-за спинки. Это показалось полувастайи забавным, он даже улыбнулся. 《Похож на ананас.》 — Он умеет улыбаться! - Воскликнула девушка, чем испугала Сетта: это было неожиданно громко. - А ну, мой хороший, улыбнись-ка снова. ~ В её руках возник непонятный синеватый экран, вышедший, словно джин из бутылки, из браслета на человеческой руке. — Прошу, дай тебя сфотографировать! ~ 《Сфото...Что?》 Она подождала немного, но зверёныш не изобразил нужную эмоцию. Экран исчез, будто его и не было, а девушка расстроено вздохнула. — Вот блин. Такой же хорошенький, когда улыбается! — Да-да-да, - донеслось скептическое из-за кресла. - Такой милый и прекрасный. Жаль, что кусок дерьма, расхуяривший голыми руками почти сорок процентов моего корабля. Откуда столько силы? Непонятно. Разрекламирую оценщику как рабсилу для тяжёлых работ. — Эй! - Рыжая уже хотела начать возражать, но Ясуо прервал её. — Ну, вот прилетели. Осталось только сесть. Сетт глянул в окно странной формы и увидел, как они стремительно приближаются к какому-то большому голубому шару. Он ещё не знал, что Светоносец приземлится на той планете, где должна решиться дальнейшая судьба полувастай: будет поднят вопрос цены его собственной жизни. — Советую пристегнуться. - Сказал капитан. - Нас будет трясти. Джинкс едва успела прыгнуть в своё кресло и укутать себя ремнями безопасности, как корабль начал ходить ходуном. Сетт плохо перенёс подобное: его вытошнило практически сразу.