Давай нарушим вместе!

И да, не влюбиться не получилось.

— Нет, нет, нет! Убери это от меня! — Златоуст округлил глазки, не зная, что и делать. Штраус залез на часы. Да, просто взял и залез, с трудом удерживаясь на слишком маленькой для него площадке. Виньетум тихо ругались, постукивая маятником яростнее обычного. Весь сыр-бор, и этот странный концерт-развлечение для низших духов, разгорелся из-за письма. Обычного, на первый взгляд, письма в жёлтом конверте, запечатанным печатью с изображением короны, сквозь которую пронзались меч и роза. Жуткий цветок. Как возможно, вы догадались это герб семьи Зарксисов. Письмо, которое так усиленно требовал убрать злодей пришло из Дома, вынырнув с утра пораньше из зеркала в гостиной. — Не хочу это видеть! Не хочу! — борясь с истерикой в голосе верещал монстрик, отбивая куски обоев со стен шипастым хвостом. — Спасите меня!       Златоуст снова посмотрел на конверт и попытался вразумить хозяина. — Господин! Может тут что-то важное! Не каждый день Вы получаете письма из Дома! — И слава Богу! — Шури почти свалился с корпуса часов, но уцепился в них когтями изо всех сил. — Я догадываюсь что там! Давай сделаем вид, что я его не получал!       Виньетум вздохнул. Отношения злодея с его семьёй ухудшались с бешенной скоростью. Причём Зарксиса это не волновало до тех пор, пока эта самая семья не начинала стучать в дверь. Весь этот цирк продолжался бы до бесконечности, но кое-кому он приходился не по душе, поэтому случилось следующее.       От стены отделилась тень. Огромная, до самого потолка. Она была очень густой и материальной. На месте глаз у неведомого существа горели белые огоньки, вселяющие ужас. Тень своей гигантской ручищей подцепила Штрауса за шиворот и отодрала от часов, выдохнувших от облегчения. Шури мгновенно замолк, тупо уставившись на гостя. Если приглядеться, то можно было различить, что тень, смутными очертаниями напоминала самого Зарксиса. Те же крылья, хвост, рога. — Дорогой мой, ты выглядишь жалко, — пророкотала тень низким, хрипловатым басом, скаля зубы, так же белеющие огоньками, как и глаза. — А ты с какого перепугу вылез? — без страха, но с растерянностью поинтересовался злодей, комично дёргая хвостиком и ногами в воздухе. — Йоши, поставь меня на пол!       Пришло время сделать очередную остановку. Хоть я и рассказываю вам всего лишь сказку, в ней есть свои сложности. Я всё время забываю об этом, простите мне проблемы с памятью. Если бы вы не дёргали меня вопросами или непонимающим молчанием, я бы вообще ничего не объяснял! Ужасно! Возьмите чая с ШИПовником и не злитесь на меня. Так вот. Маги в Измерениях имеют тени. Тень — отражение их силы и способностей. Чем больше и ощутимее тень, тем сильнее маг. У тёмных магов, воспитанных на чёрной стороне Измерений, тени похожи на привычнее нам — пятна, выделяющиеся только глазами и ртом. У светлых же — пятна света, наоборот сверкающие чёрными глазами и зубами. Этот контраст некое олицетворение Инь и Яня. Во всём светлом, добром, чистом всё равно есть немного греха и неправильности. Также во всём чёрном, злом, греховном есть чуть-чуть света, иначе в чём смысл мироздания? Подходит сюда и изречение, повторяемое многими философами и умными людьми, но пришедшее именно из Измерений, недоступных людям: «Свет во тьме и тьма во свете». Появилось оно после великой битвы демонов с ангелами, сотрясшей каждый уголок Измерений. Ангелы предстали злыми, жестокими, растерявшими сочувствие и сострадание в попытке доказать свою идеальность. Демоны — наоборот: добрыми, понимающими, жалеющих и защищающих не только себя и товарищей, но и обычных существ, попавших под колесо войны. Но я отвлёкся. Если заинтересовались этой историей, я так и быть расскажу её, но в следующий раз. Нет, всё, точка. Надо вернуться к тому, с чего начали.       Так вот, о тенях. Есть небольшая загвоздка с их размерами и вообще существованием. Тени — всего лишь отражение человека на земле, эта суть остаётся неизменной. Но тени существа обладающее разумом и своей волей. В человеческом мире они слабы и незаметны, потому что большинство людей не обладают магическими способностями. Но в Измерениях всё по-другому. Тени мечтают, жаждут занять место своего хозяина. Вселиться в его тело, чтобы жить его жизнь, чтобы быть независимыми, чтобы стать по-настоящему живыми. Если маг хоть на секунду ослабит внимание и контроль над олицетворением своей силы, она захватит его, вышвырнет из тела и, возможно, уничтожит. Если он покажет страх перед своим искажённым отражением — его также уничтожат. И белые, и чёрные тени уродливые порождения магии, которая всегда оборачивается против своих господ, ведь любое волшебное вмешательство — издевательство над природой. Природа мстит за себя. Если колдун слабый, тщедушный и трусливый, как крыса, то у него нет права управлять силой, доставшийся ему, например, по наследству или из артефакта. Как говорил один великий правитель: «Убивать может только тот, кто готов умереть сам»*.       Как вы понимаете — тень Штрауса огромна, материальна и нагла. Он на её фоне выглядит крошечным цветочком фиалки. Но если вы думаете, что тень лелеет планы по захвату тела нашего злодея — вы ошибаетесь. Да она его боится до трясучки. Зарксис быстро поставил свою тень на место, наградив именем Йоши**. Как он это сделал — спросите у него сами. Я не очень хочу знать подробности, как десятилетний ребёнок напугал жуткую тень до состояния, когда та сдувает с него пылинки и носит ему чай на цыпочках. — Отпусти меня, Йоши! — Шури подрыгался ещё немного, и тень со вздохом опустила его на ковёр, садясь в позу лотоса. — Что ты хочешь этим сказать? — отряхнувшись спросил Зарксис, запрокидывая голову к «себе» второму. — Ты так боишься своей семьи? — всё тем же низким баритоном ответил вопросом на вопрос Йоши. — Нет. Но я знаю, чего они от меня хотят. — Предупреждён — значит вооружён. Тебе не стоит демонстрировать свои слабости, тем кого ты ненавидишь. — А ты, я смотрю, в лирики заделался?! — Зарксис грубо выхватил конверт из лапок Златоутса. — Ты-то будешь у меня за спиной прятаться пока меня будут наказывать! — Зато никто не нападёт на тебя сзади, — развела руками тень.       Штраус почти сплюнул на пол, но передумал, и одним движением вскрыл конверт, откидывая его подальше. Листок, выскользнувший из упаковки сам собой, взлетел в воздух, покружился и металлическим, женским голосом спросил: — Кто здесь Штраус Иоганн Зарксис? — Я! Говори уже быстрее, хватит драматизировать! — рыкнул злодей, попытавшись поймать своевольный листок. — Вам известие от госпожи Зар, — Шури поёжился. — Здравствуй, племянник. Я приглашаю тебя на семейное собрание, сегодня в шесть часов. Если ты не придёшь — твоё наказание увеличится вдвое, — отчеканив голосом без эмоций это послание, листок вспыхнул синим пламенем и рассыпался прахом. — Ну вот, о чём я говорил! — Штраус подпрыгнул от злости. — Это Эверген на меня нажаловалась! Сто процентов! — Да твои прегрешения за километр видно, — буркнули Виньетум. — Что вякнул? — Йоши предусмотрительно снова поймал разъярённого злодея за шкирку и оттащил подальше от ехидных часов. — И ты мне перечишь! — Шури, дорогой наш, любимый господин, ты слишком вспыльчив. Вспомни, тебе это не свойственно, — Йоши улыбался мило. Ну для вас или меня, хоть я много чего повидал, это улыбочка всё равно выглядела бы жутко. Но не для злодея, остановившегося послушать. — Тебя накажут, но согласись, не за просто так. Мы все: я, Виньетум, Златоуст знаем, что ты нарушаешь многие заповеди своей семьи. — Например?! — снова вскипел Шури. — Да, я называю героя по имени! Да, я разговариваю с ним! И я не хочу его убивать!!! — злодей спохватился, но поздно — удивительное заявление уже сорвалось с губ. Парень, как нашкодивший котёнок уставился на «мамочку» Йоши. Тень фыркнула. — И это я тоже знаю, не хуже тебя, — Йоши ткнул кончиком ногтя Штрауса в щёку, тот еле удержался на ногах. — Но мы же не осуждаем тебя. Наш хозяин ты, а не твоя Матушка или тёти. Всё очень просто. Нам всё равно что ты выберешь в итоге: выполнить миссию и вернуться в семью или, — он хихикнул, — сбежать со своим ненаглядным героем. — Что?! Заткнись! — злодей вспыхнул, заливаясь румянцем и превращаясь в редиску. — Что ты несёшь вообще?! — Ну-ну, не увиливай, — пожурила «себя» тень, — весь твой дневник забит портретами героя-я.       Зарксис полез с кулаками на Йоши, что выглядело очень странно и смешно. Собственно, порой, твоя сила восстаёт против тебя совсем не там, где ждёшь. Выдаёт твои секреты, те, что были запрятаны так далеко, что сам не подозревал их существование. От самого себя не убежишь, сколько зеркал не разбей. Йоши смеётся, пока Шури сидя на полу, закрывает красное лицо руками. Златоуст пищит и бегает туда-сюда, не зная кого ему бояться больше — господина или его силы. Часы спокойно тикают, непоколебимо отсчитывая время.