***
К вечеру обстановка была гораздо спокойнее. Шеннон опять куда-то уехал, оставив нас вдвоём, а мама решила навестить бабушку Руби. Так, мы снова остались одни в пустой квартире. Ну как в пустой... рядом с нами были ещё бутылочка перекиси и ватные спонжи. — Подуй! - канючил я, пока Райли обрабатывала ссадины. Она молча выполнила просьбу, более того, оставила лёгкий поцелуй рядом с ушибленным местом. Я терпел все эти издевательства, чтобы моё солнышко было счастливо. Шеннон успел уехать до того, как в Райли проснулся доктор. — Сейчас будет больно, но это последнее место. Потерпи, пожалуйста. Жидкость попала прямо в самую свежую ранку, заставив меня зашипеть от боли. Чёрт, а никто не говорил, что самое больное ещё впереди после самой драки. Но я стерпел, не стал вырываться и молча дал ей закончить пытку. — Всё! Неделя и будешь как новенький, - её поцелуй приходится в кончик носа, отчего я забываю про все неприятные ощущения. — Спасибо, доктор Лето. Вы спасли мне жизнь. — Обращайтесь. И только её губы вновь приблизились ко мне, как звонок телефона прервал романтичный момент. Но посмотрев на имя абонента, я слегка смутился...25. Я всё маме расскажу!
15 мая 2022 г. в 23:25
Его слова ядовито отдавались эхом в ушах, не давая услышать собственного сознания, которое громко кричало о том, что я совершаю ошибку. Но глупая ярость прочно засела в подкорках, я не понимал, что делаю.
Где-то в глубине я осознавал, что Шеннон видит ситуацию не с той стороны, что он не знает всей правды. Однако оправданием это в тот момент не было. Я снова замахнулся, готовясь нанести удар, как стальной голос Райли прервал меня:
— Прекратите! У вас что, крыша едет?
— Мы не закончили, Райлс, лучше отойди, - прошипел Шеннон, испепеляя меня взглядом.
— Джаред, ну хоть ты приди в себя! - моя маленькая девочка была не на шутку испугана. Её голос молил нас перестать.
— Райли, милая, не лезь, - прошелестел я, затуманенный злостью.
— Да пошли вы к чёрту!
Райли сорвалась с места, рванула прямиком к двери, оставляя нас стоять как столбы, пытаясь прийти в себя. Только в ту секунду я осознал, что произошло. Не думая ни о чем, бросился прямо за ней, зная, что Шеннон тоже не заставит себя ждать.
Прошло какое-то время поисков, мы бродили по улице, пытаясь найти хоть какую-то зацепку, где она может быть. Безуспешно, никакого результата. О существовании телефонов Райли, видимо, забыла - он остался мирно лежать на кухонном столе. Нервы были на исходе, я жутко переживал за неё, винил себя и свой идиотский нрав. Она же просила остановиться, ей же было страшно...
— Её нигде нет. Я не понимаю куда можно было уйти за пару минут, бесследно исчезнув, - впервые за всё время Шенн заговорил со мной. Так выглядело отчаяние.
Меня как будто осенило, ударило чем-то по голове. Точно! Я знаю, где она может быть. Но если там её не будет, то вариантов больше не останется. Последний шанс.
— Есть одно место. Наша поляна у реки.
Шеннон, не сказав ни слова, резко развернулся в сторону водоёма. Мы бежали туда, надеясь, что Райли там. Девочка моя, как я мог такое допустить? Я боялся представить в каком она состоянии. Одна, в слезах, и всё из-за нас. Из-за меня и моего идиотского плана.
Узкая тропинка тянулась слишком долго. Я шёл спереди, раздвигая ветки деревьев, периодически посматривая под ноги, чтобы не споткнуться. В один момент я замер, всматриваясь в силуэт у самой воды, что бросался камнями. Шеннон врезался в меня.
— Что ты встал тут, придурок?
— Она там.
Пара секунд и мы молча садимся рядом, даже не бросив взгляда друг на друга. Какое-то время мы просто молчали, вслушивались в шум воды и пытались найти слова для разговора. Никто не брал на себя ответственность начать первым. Смелости хватило только у Райли.
— Долго же вы искали.
— Искали не в тех местах. Джаред вспомнил про это место.
Райли перевела взгляд на меня. Только тогда я заметил покрасневшие белки и растрепанные волосы. До чего же я её довёл?
— Сейчас я чувствую себя как в двадцать лет, - улыбнулся я, — В детстве ты тоже убегала из дома, когда мы с Шенноном ругались. А мы потом искали тебя по всему городу, ругая друг друга за то, что позволили тебе уйти.
— Если не успевали до прихода мамы, потом ещё и от неё подзатыльники получали, - добавил брат.
Мы дружно засмеялись, вспоминая те годы. Тогда причины для ссор ограничивались тем, что кто-то из нас не захотел делиться гитарой или пластинкой Led Zeppelin. Сейчас же всё было гораздо серьёзнее.
— Тогда вы мирились, когда находили меня. А сейчас об этом я могу только мечтать.
— Райли, понимаешь... - начал Шеннон.
— Я понимаю. Вы оба не правы. Джаред - что соврал на счёт Рейчел. А ты - что не дал ему рассказать об этой девушке, тут же бросился с кулаками, назвав её шлюхой. Может, он сейчас счастлив? Может, он действительно влюблён?
— Это правда, Джаред? - как-то с опасением спросил брат.
— Да. Я впервые за долгое время вновь готов поставить весь мир на колени ради неё одной, - говорил я это, смотря прямо в глаза Райли. Она улыбнулась, кивнула головой, как бы говоря: «Я тебя тоже люблю».
Шеннон громко выдохнул. Казалось, он думал над словами Райли, пытался уложить всё это в голове. Но что-то боролось в нём, не давало спокойно согласиться с тем, что мой поступок можно было оправдать.
— Зачем ты соврал мне тогда?
— Я не знал как сказать. Подумал, что так будет проще, - пожал плечами я.
— Очень на тебя похоже. И кто она?
Райли сжалась. Она отвела взгляд, пыталась унять волнение. Я мигом перебрал все варианты в голове, после чего вспомнил о том, что говорил Рейчел. Чтобы легенда состыковалась у всех.
— Гитаристка. Познакомились на одном фестивале, начали общаться.
Удивлённый взгляд Райли запомнился мне надолго. Повернувшись ко мне с лицом, она уже с интересом слушала мою дальнейшую легенду о загадочной девушке с фестиваля.
— Зовут, кстати, тоже Райли, - в этот момент я готов был сам себе дать по лбу. Придурок. Неужто не было других вариантов имени?
— Как интересно у тебя развивается личная жизнь. А с Рейчел что?
Райли снова загрустила. Она шмыгнула носом, после чего обратно повернулась ко мне. Да, я следил за каждым её движением.
— Я просто хочу, чтобы она была счастлива. Большего мне не надо. А со мной этого не будет.
— Прости за фингал и разбитый нос.
— Прости за рассечённую бровь и губу, - в свою очередь, я тоже извинился. Искренне, от всего сердца.
Шеннон, как в детстве, протянул мне мизинец, улыбаясь. Заключив перемирие, поднесли сплетённые пальцы Райли, чтобы она разбила. Этот ритуал из детства до сих пор хранился в памяти каждого.
— Властью данной мне, заключаю мирный договор между двумя идиотами. Никаких ссор, иначе я всё расскажу маме!
— Только не маме! - хором выкрикнули мы, состроив испуганные рожи. Райли засмеялась.
— Да-да, останетесь без печенья на ночь.
Примечания:
Да, это случилось!