Порезы на твоём теле

      Я избегала его целую школьную неделю. Семь дней, сто шестьдесят восемь часов и всё равно умудрилась схлопотать три новых небольших пореза. Первый на указательном пальце, совсем маленький, но длинный, такой же аккуратный и практически незаметный. Мне посчастливилось его получить, когда я по-идиотски врезалась в Люцифера после тренировки по крылобортству. Мои крылья заметно окрепли в процессе ежедневных тренировок, да и я стала делать большие успехи в длительных полётах по небу и соревновательных приёмах. Поэтому, когда меня переполняла гордость за саму себя, а также радость от чего-то положительного за последние дни, я неслась по школьному коридору и в итоге встретила своим маленьким носом крепкую грудь дьявола, прямо как в первую встречу. Хорошее настроение тогда, как рукой сняло и потирая ушибленную часть лица, я уже хотела отвесить Его Высочеству пару ласковых слов, но вспомнив своё положение, из-за которого я собственно и стала избегать сына Сатаны - сдержалась и промолчала. И я даже готова была забыть это состоявшееся недоразумение, сделать вид, что ничего не произошло и молча убежать к себе в комнату, как Люцифер грубо оттолкнул меня в сторону своим мощным крылом и произнёс резкое:       — Слепая идиотка.       И ушёл, оставляя позади себя моё возмущение, лёгкой волной накрывавшее тело. Указательный палец сразу же стал остро пощипывать и я с раздражением вглядывалась, как на моей коже вырезается длинный, тонкий порез, снова идеально ровный и с парой капелек крови. Цокнув тогда языком от негодования, я всё же поспешила в спальню, чтобы успеть подготовиться к уроку у Ангела Фенцио, с удовольствием подмечая, что Люцифера на его занятии не будет.       Второй порез аккуратно расположен на шее, сбоку правой стороны. Дьявол тогда не с той ноги встал и с самого утра посылал всех грозными проклятиями, стоило кому-то находиться даже за один километр от него на расстоянии. В тот трудный для всех день, Люцифер превзошёл самого себя и рассорился даже с вечно холодным и рассудительным Геральдом, терпение которого тогда лопнуло.       И на кого же он повесил все свои перепады и так неспокойного настроения? И кто же попал тогда под горячую руку, не вылезая из своего гнезда? Правильно, Вики Уокер тогда знатно схлопотала новую порцию люциферовского яда, просто потому, что ему не понравилось задание, которое придумал всё тот же Геральд. Появляться в лучшем месте в не то время - это всё про меня, хотя на тот момент я безобидно стояла на лестнице школьного крыльца, отстранённым взглядом наблюдая за практикой дьяволов, чтобы подождать Мими с Ади и утащить их по окончании урока на остров с плачущими девами. Однако моим желаниям не дано было сбыться, потому что наглый чёрт поймал мой силуэт взглядом и выплюнул раздражительное:       — Хватит прохлаждаться, человеческое отродье.       О, я тогда была на грани провала и раскрытия, когда кожу на шее обожгла режущая боль. Правда никакой теперь новый порез не сравнится по болевому качеству с самым первым, что несомненно радует, потому что ещё одного такого запоминающегося пореза я просто не переживу и не выдержу.       Мне тогда стало понятно, что имела ввиду Мими, когда говорила, что шея - это самое неудобное место для ран, в то время как я неловко прикрывала правую сторону ладонью, пряча появившийся порез, и уходила прочь от посторонних глаз, так и не дождавшись друзей.       Третий порез вырисовывался на коже мучительно долго, да ещё на внутренней стороне стопы. Процесс происходил не столько болезненно и неприятно, сколько щекотно. Я тогда сидела за партой с Дино и сосредоточенно пыталась делать вид, что со мной ничего не происходит, когда я то и дело, двигала своей стопой вверх-вниз, привлекая внимание непонимающего ангела.       А всё из-за чего? Правильно. Всеми уважаемый наследник Ада решил позлить невинного Дино, только чтобы отыграться на мне и снова выплеснуть на меня свою злость. Ну, или ему настолько нечем было заняться, что лучшим вариантом он посчитал поиграть на струнах нервов ангела, чтобы потом задеть меня одной фразой:       — Дино, а ты всё ещё тискаешься с серым убожеством, как тебе не надоело?       Что ж, мне тогда потребовалось титанических усилий, чтобы не навернуть на его и так тёмную голову - полную до краёв чернильницу, но мой порыв был остановлен уже знакомым ощущением остроты от разрезающего мою кожу пореза прямо на стопе.       Сейчас же я сижу в том же самом кабинете, только уже рядом с разговаривающей Мими, которая щебечет мне на ухо последние школьные сплетни, в основном - личные страсти среди Непризнанных, нарушающих запрет. Моя шея славно прикрыта длинным воротом обтягивающей водолазки и на всякий случай порез был заклеен бежевым пластырем, чтобы наверняка. Я всё ещё не смирилась с тем, что теперь каждый день я чувствую себя фруктом для резьбы, однако смирилась с тем, что буду вынуждена носить закрытые вещи, вместо привычных. Пока что моё терпение под контролем и я не взрываюсь каждый раз, стоит Люциферу откинуть мне свои приятные комплименты. Я терплю-терплю-терплю, а после уроков меня ждёт моя любимая подушка, которая принимает на себя весь удар и хранит все мои крики несправедливости и злости.       Раздражающего Фенцио в аудитории ещё не было, и я позволяю себе под рассказы соседки, раскрыть излюбленный чёрно-матовый блокнот и перенестись в мир рисования. Уношусь с головой в образ, который преследует меня каждый божий день. Медленными штрихами прорисовываю каждую тень, каждую деталь и каждый изгиб дьявольского лица. Глаза – это моя самая любимая часть рисования, ведь даже через бумагу можно воплотить их эмоции, их силу и терзания, если такие есть. Красным карандашом закрашиваю чертовски знакомые зеницы, вспоминая, как именно они всегда на меня смотрели, стоило мне попасть в их кругозор. Прорисовываю искристые блики, зная уже наизусть, как именно они горят и заканчиваю дорисовкой тёмных зрачков.       — Ого, это Люцифер? — Мими притягивает к себе мой блокнот и с восхищением разглядывает результат моего воображения, пока я отстранённо смотрю на свою ладонь, недавно рисовавшую того, о ком даже нельзя было думать, не то что изображать. — Ну просто дьявольски красив.       Отлично, Принц Ада настолько цепко засел у меня в голове, что теперь я при любом удобном случае могу его нарисовать, стоит мне только погрузиться в моменты прошлого. Рисование всегда являлось моим способом успокоения и даже здесь я столкнулась с этим дьяволом, чьи глаза сейчас так насмешливо смотрели с листа бумаги. Захотелось вырвать страницу и разорвать в мельчайшие клочья, а лучше сжечь. Может, ещё красиво дописать в углу листа его имя, чтобы меня точно посчитали ещё одной его фанаткой? Вздор. Какой вздор.       — Сейчас как нарисую ему фингал под глазом, — я перетягиваю чёрный блокнот обратно к себе под одобрительное хихиканье дьяволицы и раздражённым взором окидываю нелепую ошибку, чтобы громко закрыть предмет и отложить на угол стола. Моя тёмная сторона соблазнительно шепчет на ушко, что нужно уничтожить это недоразумение, а голос рассудительного художника твердит, что любые свои работы нужно ценить.       Мими всё ещё хитро поглядывает на меня и этот чёртов блокнот, пока с дальней стороны аудитории в её темноволосую шевелюру не прилетает бумажный свёрток. Клочок отскочил под парту и с самыми смачными ругательствами, которые только существуют, Мими нелепо ныряет под стол, выставляя свою соблазнительную задницу напоказ. Такой вид подруги меня знатно смешит и пока дьяволица копошится под деревянной партой, я показываю смеющемуся Ади палец вверх, одобряя его выходку. Рыжик что-то хочет выкрикнуть, но дверь в кабинет громко хлопает и все вздрагивают, а Мими так вообще ударяется головой о твёрдую поверхность и снова издаёт ругательство.       Люцифер.       Семь букв - одно несчастье.       Мужчина медленным шагом шествует мимо передних парт и вальяжно приземляется рядом с Ади, который сразу приветственно пожимает ему руку, выказывая своё уважение. Тугое волнение протекает с макушки до пят, потому что я была уверена в том, что сегодня его не будет на этом уроке. Опять же мой покой нарушает тот, кого в моем сознании становится слишком много. Непозволительно много.       — Чёртов идиот, — Мими запыханно выпрямляется и сдувает передние пряди волос с лица. Дьяволица точно имеет ввиду рыжеволосого демона, который с энтузиазмом рассказывает Люциферу какое-то происшествие, а я осознанно отдаю её ругательство к раздражающему меня бесу, почему-то находящемуся здесь.       Соседка ловкими движениями пальцев разворачивает бумажный комочек и с жадностью вчитывается в знакомый почерк, а потом отдаёт мне, ожидая ответ. Я быстро пробежалась глазами по кривым строчкам, которые точно были написаны впопыхах и слабо улыбаюсь, радуясь предложению рыжика.       "Встречаемся ближе к ночи на крыше, а потом летим на крыльях счастья на наше место.       P.s - Помогите уломать святого Сэми, молю"       Мимолётно оглянулась на Ади, которого практически не видно за широким силуэтом Люцифера. Рыжеволосый ловко ловит мой заинтересованный взгляд и показывает пальцем в сторону притихшего ангела, отрешённо читающего толстую книгу на передней парте. Изображает руками что-то наподобие молящего жеста и моментально поворачивается к сыну Сатаны, продолжая что-то рассказывать.       — Ночное бегство, — заговорщически шепчет Мими, — Нарушение школьных правил и любимые друзья под пернатым боком, — я улыбаюсь, — Что может быть лучше?       Моя улыбка сползает с лица, стоит входной двери ещё раз громко захлопнуться. Громкий шёпот учеников, разговаривающих между собой, прекращается под гневный взгляд Ангела Фенцио. Профессор грубо кидает книгу на свой стол, привлекая к себе всеобщее внимание и без приветственных слов начинает рассказывать новую тему, такую же скучную как и тысячи остальных.       Дьяволица разваливается на парте и вытягивает ноги вперёд, принимая расслабленную позу, когда я отворачиваюсь к соседнему окну и снова улетаю в дали своего разума. С самой последней встречи с Люцифером, когда я сказала ему больше не подходить ко мне, я остро запомнила его слова:       — Зепар опасен, Непризнанная.       Дьявол, который дурманил мою голову своими видениями и посылал мне наиприятнейшие сны словно забыл о моём существовании, что ни могло не радовать. Но вместе с лёгкой радостью, я испытываю тоску по его проникновенным змеино-жёлтым глазам и нежной улыбке, по спокойному тембру голоса, приятно обволакивающий слух. И шокировано понимаю, что с самой первой встречи он протянул свои марионеточные нити глубоко в меня, дёргая их так, как ему нужно и когда нужно. Стоит мне подумать о Зепаре, как чувство мимолётного обожания пролетает по моему телу и это заставляет меня недовольно хмуриться, а потом думать-думать-думать. Это просто была не я.       Мими мне ещё не один раз напоминала, что мне стоит сторониться дьявольского изгоя и больше времени проводить с ней и любимой парочкой твикс, которые в последнее время ведут себя уж слишком весело. Я не могу не согласиться с ней, но к Зепару меня словно тянет невидимой силой под названием: "гипноз". И если он мне действительно внушил одержимость, то я его заклинаю.       — Вики, — Мими резко пихает меня локтем, отвлекая от созерцания ясного неба и хитро блестит огоньками в облачных глазах, — Люцифер смотрит, — тихо шепчет и сразу же прикрывает губы ладонью, чтобы её дьявольскую улыбку не заметил Фенцио, продолжавший вещать о какой-то там Ангельской войне, до которой не было никому дела. Даже самим ангелам.       В моё тело будто втыкают поочерёдно миллион тоненьких игл, когда до меня доходит смысл сказанного. Инстинктивно вытянув ровно спину и прижав крылья ближе к спине, я окидываю демона лишь мимолётным и самым быстрым взглядом, которого мне хватает, чтобы удостовериться в правдивости слов Мими.       Делая вид, что ничего не происходит и будто я не знаю, что сейчас он ухмыляется, потешаясь над моей глупостью, я решаю всё-таки послушать занудного Фенцио, который чертил схему расстановки войск на широкой доске. Теперь мне даже не посмотреть спокойно в окно, пока алые искры прожигают меня насквозь.       — Люцифер на тебя так смотрит, сладкая, — всё ясно, эта ситуация полностью будоражит сознание Мими, ведь дьяволица уже не может сидеть на месте и всё ёрзает, кидая на меня многозначительные взгляды. — Вики-и-и, — её смеющийся шёпот почти заставляет и меня улыбнуться.       Это неправильно. Я должна сейчас разозлиться, стоит мне только прочитать его имя, а не сидеть за школьной партой и краснеть как маленькая девчонка, которой подарили первый в её жизни цветок. И вроде бы я всегда злюсь, стоит мне услышать его оскорбления, но есть что-то ещё. Что-то необъяснимое и это необъяснимое я точно не хочу объяснять. Откуда эта неловкость?       — Он всё ещё смотрит, — кажется Мими сегодня ничего не остановит от хихиканья, — Разве тебе не интересно? — вот же чертовка.       Интересно.       То есть, нет.       — Мими, хватит ёрзать, — строго шикаю на неё, встречая на себе взгляды некоторых учеников. Да хватит смотреть на меня уже.       — Я не могу, — дьяволица ложится на парту, опираясь локтями, — Здесь вдруг стало так жарко, — и снова этот неприличный хохот, — Мне кажется, что он хочет, чтобы ты обернулась в ответ.       Чтобы я окунулась в свой страх, если быть точнее.       — Шикни на него, чтобы отвернулся.       — Смерти моей хочешь? — она всё ещё улыбается, а Фенцио уже потихоньку начинает кидать на нас строгие и весьма подозрительные взгляды, — Ни за что, сама шикай.       — Тогда пошли ему мысленную СМС-ку, чтобы перестал так смотреть.       Так остро, проникновенно, глубоко и чёрт возьми, почему-то так заинтересованно, что хочется смеяться от всей этой несусветной чепухи и выдуманной глупости.       — Сама попробуй, сладкая, — дьяволица игриво подмигивает и это становится последней каплей терпения учителя, который сразу же поворачивается к нам лицом и подтверждает:       — Уокер, тебе нужно отдельное обращение, чтобы слушать меня?       Мими злорадно улыбается, зараза такая, и с невинным видом обращает всё внимание на свой маникюр. Ну а меня мгновенно переполняет раздражение к этому мужчине, потому быть таким ангельским мудаком - это нужно хорошенько постараться. Он строго выжигает во мне дыру, как и все остальные присутствующие, и видимо ожидает от меня искренних и слёзных извинений, которых точно не будет.       — Не моя вина, что у меня свет клином не сошёлся на Вашем предмете.       Мими звонко посмеивается под одобрительный гул демонов и их смешки. Ади даже уважительно закивал и в ладони хлопает, пока Фенцио осмысливает мой дерзкий выпад, злясь сильнее и сильнее. Да простит меня милый Дино, который также слабо улыбается, старательно прикрываясь книгой, чтобы не заметил отец. Потому что, если заметит, то истеричного концерта и ангельской оперы нам всем будет точно не избежать.       — Ещё одно предупреждение и вылетишь отсюда раньше, чем я успею сказать "Пошла вон."       Я улыбаюсь и согласно киваю головой, не желая продолжать перепалку. От чего-то настроение взлетает выше самих небес и я отдаю соседке пять, когда она восторженно косится на меня, то и дело повторяя: "Дьяволица."       Вообще Фенцио мог быть нормальным учителем, если бы не этот деспотизм, который для ангелов вообще не свойственен. Смотря на него, у меня всегда возникает ощущение, что его белоснежные крылья на самом деле профессионально выкрашены и под слоем белой краски находятся мрачно-чёрные перья, как и его гнилой характер. Бедный Дино, с таким папашей только в гроб ложиться. Интересно, как уживается его родственная душа с ним и как она ещё не улетела от него, собрав все свои вещи?       — Вообще-то, старик Фенцио крутил шашни с твоей мамой, — я удивлённо оглядываюсь на Мими, сразу же раздражаясь от её наглости.       — Ты только что бродила в моей голове? — дьявольский хохот становится подтверждением моим словам.       Тихо цокнув языком, я шокировано осознаю, что вкус у моей матушки на небесах весьма прискорбный. Но как только я предаюсь размышлениям и представлениям о том, как моя мама могла вести роман с таким омерзительным ангелом, в мою голову прилетел точно такой же бумажный комок, как в Мими пару минут назад. Скомканный лист бумаги скатывается в мои ноги, и я с недовольным вздохом принимаюсь его доставать, а моя горе-соседка ещё и нарочно толкает меня своим крылом, чтобы я слетела.       Кинув на дьяволицу гневный взгляд и зацепив очередное послание от Ади, я выпрямляюсь и раскрываю бумажный лист с остановившимся сердцем понимая, что кинутое послание было совершенно не от него. Невероятно красивый почерк точно не относился к рыжику, который пытается бесшумно достучаться с задних парт до Сэми. Мими заинтересованно придвигается ко мне и через плечо читает содержание.       "Мне нравится, что ты так старательно делаешь вид, будто бы не замечаешь меня."       Убейте меня. Просто убейте.       — Я сейчас заверещу, — Мими уже в открытую показывает своё восхищение, пока я прячу свои покрасневшие щёки каштановыми волосами. — Он точно хочет привлечь твоё внимание.       А я хочу, чтобы он полетел на все четыре стороны, но он же не летит.       Трепещущими крыльями ощущаю прожигающий меня взгляд алых огней и смущаюсь ещё хлеще, под издевательские шуточки Мими, чтобы сильнее меня раззадорить, или же позлить. Я бы хотела ответить на его взгляд, но уровень опасности слишком велик и рисковать своей тайной и тем, какое влияние он на меня на самом деле оказывает - не собираюсь. Люцифер прочтёт меня по глазам, как открытую книгу.       — Мими, научи меня блокировать разум.       Просьба произносится сама собой и даже я слегка удивляюсь своему накатившему желанию, которое вполне объяснимо. Мне надоело, что моим разумом постоянно управляет Зепар, которому от меня точно чего-то нужно, да и ещё перед Люцифером рискую сильно.       — Попроси лучше своего ангелочка, — дьяволица кидает на Дино пожирающий взгляд и она эротично проводит языком по нижней губе. — Я бы с ним погрешила.       Всё ясно, от Мими пользы ноль.       После удушливого урока, который наконец-то закончился, Ади вылавливает нас с Мими в школьном коридоре, когда мы направились в общую комнату, чтобы передохнуть. Следующее занятие у нас всех будет в Аду, а если вспомнить, что это мой первый полёт туда, то отдых мне точно не помешает.       Рыжик втискивается между нами и виснет на наших плечах, смиренно шествуя рядом. По его виду можно было уверенно сказать, что дьяволёнка что-то гложет, расстраивает, и под этим "что-то" подразумевается тихий ангел, след которого быстро простыл.       — Мне кажется или Сэми сегодня тебя как-то странно сторонится? — задаю возникший вопрос.       Пока дьяволица кокетливо подмигивает симпатичным Непризнанным, то Ади со вселенской грустью глядит на меня, прислоняясь своей макушкой к моей. И вот не скажешь, что час назад он радостно трепал языком с Люцифером.       Люцифер.       Бр-р-р.       — Сегодня ко мне ночью заполз паук, — начал рыжик, — Я так завизжал, что разбудил Сэми, который со страху ударился головой о спинку кровати, — Ади улыбается от недавнего воспоминания, а Мими грубо пихает его в бок, чтобы продолжил рассказывать. — Короче, я попросил его убрать это восьмилапое исчадие ада и пока Сэми возмущённо пытался поймать паука, я не выдержал и сжёг его.       — Кого? Сэми, что ль? — Мими усмехается, а Ади хлопает по лбу.       — Паука, — я слегка посмеиваюсь, представляя как бедный Сэми носился по комнате за несчастным насекомым. — И потом этот ангелок чуть ли меня не сжёг за это кощунственное убийство, — рыжик искажает свой голос и делает такую смешную гримасу лица, что тут не выдержала даже Мими. — Вот. Ну, я решил разбавить ситуацию шуткой, мол я просто его кремировал, а Сэми надулся ещё больше. Конец истории.       На звонкий хохот демоницы оборачиваются практически все и я просто не могу не поддержать её смех. Даже Ади заметно веселеет и приободряется, смотря на наши улыбки. Дьяволёнок крепче сжимает нас в своих объятиях и мы вместе направились в комнату, разговаривая о будущем занятии.

***

      Расщелина в Ад встречает всех учеников обжигающим жаром и яркими искрами. Многие Непризнанные боязно отходят назад, с ужасом во взгляде провожая учеников, которые первые прыгают в обрыв, словно в само жерло вулкана, хотя так оно и было на самом деле. Здесь совершенно нечем дышать, в носу стоит запах гари и дыма, а на крылья то и дело оседает пепел.       Лора боязно придерживается Энди, во взгляде которого читается ярый восторг как искреннего любителя экстрима и прочего сумасшествия. И я, смотря на его горящие от предвкушения глаза, заражаюсь его желанием. Мне не терпится окунуться в адское пламя. Может я окончательно схожу с ума, а может это всё влияние Мими с Ади, но тьма так крепко начинает обволакивать моё сердце, что я просто не могу ей противиться.       Дочь Мамона проходит мимо меня, подмигивает, эффектно раскрывая крылья и стремительно уносится прочь, в саму бездну. Вообще Мими является одной из самых сильнейших дьяволиц среди школы по крылоборству и быстрым полётам, это я по собственному горькому опыту говорю, когда грациозная Мими на недавнем занятии положила меня на лопатки, стоило мне только взлететь. Ей много раз предлагали стать членом команды демонов, но девушка считает это пустой тратой времени, предпочитая больше зависать со мной.       — Боишься, чертёнок?       Ади с блеском в глазах смотрит на меня и хитро улыбается, замечая, что крылья то у меня всё-таки слегка дрожат от неведения и неизвестности, которая меня сейчас настигнет там, внизу. С одной стороны безумно хочется ощутить на себе весь градус расщелины, а с другой стороны, хочется вернуться обратно на свежий воздух.       — Если только чуть-чуть.       Рыжик ободряюще похлопывает меня по плечу, а затем проходит к искристой бездне к ней спиной, а лицом ко мне, не сводя горящих зениц. Дьявол смешно салютирует мне и выкрикивает, что ждёт мою задницу внизу. Бесстрашно шагает в пустоту и также эффектно прыгает вниз.       Позер.       Не обращая внимания на удивлённые взгляды, ступаю следом за чертёнком и смотрю в пропасть, прикрывая лоб от волны жара, больно обжигающего кожу. Ноги дрожат не от страха, а от желания спрыгнуть и поймать раскалённый до предела воздух, разрезать его крыльями, которым точно сейчас достанется и вздохнуть поглубже, чтобы опалило сами лёгкие.       Без раздумий прыгнув вниз, я даже кричу от восхищения, которое сейчас меня переполняет. Перья нещадно подгорают, лицо жжёт неимоверно, а глаза неприятно щиплет и слезятся, но в эти жаркие секунды я чувствую себя как никогда живой и свободной, словно я нахожусь сейчас там, где и должна была находиться всегда.       Я жёстко приземляюсь на землю, чуть мыча от дискомфорта и любезный Ади помогает мне подняться, притягивая за локти к себе. Меня трясёт от адреналина и дикого желания повторить этот полёт, на что Мими лишь смеётся и показывает палец вверх. Некоторым Непризнанным досталось больше чем мне, так как забыли раскрыть свои крылья. Вон, Энди вообще стоит сейчас с разбитой бровью, но по нему отчётливо видно, что ни о чём этот сумасшедший парень не жалеет и готов только повторить, как и я.       По дороге в библиотеку, в которой будет проводиться сегодняшнее занятие, Геральд рассказывает об истории Ада и о многих войнах, которые были величественно и грозно вырисованы на алых стенах коридоров. По сравнению с нудным Фенцио, Геральд говорит просто, но вместе с тем захватывающе и интригующе, а также отвечает на вопросы Непризнанных, без излишней строгости.       — Сегодня мы поговорим о демонических способностях, — профессор встаёт по середине, позволяя нам разойтись кругом, чтобы ничего не пропустить.       Мими крепко удерживает меня за локоть, боясь выпустить из виду и потерять меня в гуще учеников, а Ади становится позади нас, хохоча с каким-то мне незнакомым демоном. Я невольно пробегаюсь взглядом по окружающим и не увидев знакомые алые глаза, спокойно выдыхаю. Правда недолго длится моё спокойствие, так как в следующий момент на меня злобно скалится Ости, мысленно кидая в моё тело самые острые клинки из её тёмного хранилища.       — Все прекрасно знают, что стихия демонов - это огонь и этим огнём они могут отлично владеть, — Геральд кидает на понурую Мими красноречивый взгляд и продолжает: — Не все конечно, но большинство.       Ости со своей шайкой едко посмеивается над оскорблённой Мими, которая гордо держит подбородок и бесстрашно отвечает на вызывающий взор зелёных глаз, мерцающих словно звёзды.       Мне становится немного неловко и неуютно, но я всё же решаюсь на некорректный вопрос:       — Мими, ты не умеешь владеть огнём?       Видно по опечаленным глазам, что ей непросто говорить об этом, однако дьяволица отвечает:       — Умею, но очень слабо. Выходит не всегда.       Мими отводит взгляд на учителя, ясно давая понять, что не желает разглаго́льствовать на эту щепетильную тему, поэтому я делаю то же самое, пока Ади злорадно над ней посмеивался, то и дело зажигая на своём указательном пальце огонёк, чтобы с лихвой побесить брюнетку.       — Мне нужен один доброволец со стороны демонов, — Геральд машет рукой, подзывая к себе и приглашая встать рядом.       Ости первая, кто уверенно шагает вперёд и соблазнительно качнув пышными бёдрами, подходит к учителю, который уже протягивает ей листок старинного, но видимо бесполезного пергамента.       — Покажи Непризнанным, что значит иметь контроль над огнём.       Брюнетка кивает, выхватывает из рук пергамент и специально поворачивается лицом ко мне, чтобы я смогла видеть её во всей своей красе. Демоница нарочито медленно подносит указательный палец к бумаге, не сводя с меня убийственного взгляда и поджигает его, вместе с ним воспаляя сам пергамент.       В её хищных зелёных глазах сверкают и отражаются искры, жадно поедающие пожелтевшую бумагу. Ости смотрит прямо на меня, показывая всем своим видом, что была бы не против, если на месте жалкого куска пергамента находилась я сама. Этот фарс, который она устроила, считался предупреждением в мою сторону и демонстрацией своей силы.       — Показушница, — шёпот Мими прямо сквозит обидой и чёрной завистью и Ади гладит подругу по волосам, успокаивая.       Когда пергамент заканчивает догорать, то Ости сдувает дотлевающий пепел прямо в мою сторону, с наслаждением наблюдая, как искристые кусочки подлетают к моим ногам и тают. Демоница проводит тем же горячим пальцем горизонтально по своей шее, чуть отводя голову. Её недружелюбный жест прямо кричит: "Подойдёшь ко мне - я тебя прикончу".       — Спасибо, Ости, — Геральд показывает ей рукой встать обратно на своё место и как ни в чём не бывало, продолжает лекцию: — Владеть и управлять огнём могут только рождённые демоны, никак иначе. Непризнанные, которые когда-то приняли тёмную сторону могут только ненадолго поджечь любую часть тела, никак не по-другому .       Свита сучьей Ости снова разрождается едкими насмешками, когда демоница показушно окликает мою подругу:       — Мими, детка, а ты уверена, что родилась дьяволицей? А то у тебя задатки прямо как у ничтожных Непризнанных, такие же слабые, — на этих словах она с отвращением вернула ко мне взгляд. — Такой несмывающийся позор для твоего горячо любимого отца.       Вкус острого перца пронзает моё горло, а значит, что Мими уже готова уничтожить Ости прямо сейчас за её дерзкий выпад. Шайка демонов дают друг другу пять, одобряя слова своей любимицы, а глаза дочери Мамона начинают искрить на всю, только больше раззадоривая пышногрудую дьяволицу.       — Держи меня, Ади, потому что сейчас я выцарапаю этой стерве глаза.       Ади присвистывает, но покорно обвивает её тело своими крыльями, чтобы Мими не смогла воплотить свои сказанные слова в реальность.       Профессор продолжает вещать всем присутствующим об огненной магии, а я незаметно отхожу назад, к книжным полкам, чтобы скрыться за высокими стеллажами от внимательных глаз. Провожу ладонью, по запылённым, ветхим корешкам книг и вдыхаю запах сухости и пепла, оседающего на всех предметах. Погружаюсь глубоко в свои размышления о том, как сильно отличается земная библиотека от адской и насмешливо фыркаю. Как можно вообще сравнивать это место с Землёй?       — Мне тоже интересно.       Голос Люцифера звучит как штормовое бедствие, от которого я стремительно пытаюсь всё убежать. Дьявол расслабленно сидит в алом кресле, сложив ногу на ногу и держит в правой руке книгу в чёрном, бархатном переплёте. Алые глаза не выражают никакой агрессии и изучающим взглядом скользят по стёртым строкам неизвестного мне произведения.       Игнорировать. Игнорировать. Игнорировать.       Плевать, что он снова влез ко мне в голову и бессовестно прочитал мои размышления, хотя сейчас мне как раз стоит начинать опасаться его силы и влияния, которое он всегда оказывает на мой разум. Желаю оказаться как можно дальше от него, но мой взор небесных глаз останавливается на его руках, изрисованных татуировками.       Рукава его повседневной рубашки загнуты, поэтому я могу без труда разглядеть каждую синюю венку, красиво расположенную под кожей. Его ладони с выступающими костяшками - это отдельный вид искусства, как и все набитые рисунки, хранящие в себе вековую историю. А как красиво он держит эту дурацкую книгу, хоть бери и срисовывай, что мне безумно захотелось.       Запоминаю каждую костную ямочку, каждый изгиб кисти, чтобы потом реализовать эту картину на бумаге. Я вообще люблю красивые руки и мне всегда нравилось рисовать их на зачётных работах в университете, когда мы проходили анатомию человека. Руки, это как глаза. Только глаза горят эмоциями, а руки разговаривают касаниями, которые я так люблю изображать.       Отхожу на шаг и резко прихожу в себя, словно ото сна. Давай, Уокер, слови ещё фетиш на руки сына Сатаны, тебе же мало того, что с тобой происходит? Видимо, да.       — Я не против.       И снова эта гадкая усмешка, приносящая лишь покалывающее раздражение. Необходимо вообще перестать думать, пока он находится рядом со мной, поэтому, чтобы занять свой разум чем-нибудь полезным, хватаю книгу наугад и читаю её название.       "Родственные души."       С интересом провожу по выпуклым буквам и открываю книжное содержание, совсем не замечая, как Люцифер приподнимается с кресла. Все оглавления были мне уже знакомы, так как обычные люди знают практически то же самое, что и здешние жители, однако один пункт надолго приковал моё внимание.       "Способы разрыва родственной связи."       Разрыв связи? Неужели такое возможно? Тогда, почему Мими об этом ничего не говорила? И так не успев ничего прочитать, дьявол наглым образом вырывает мою книгу из рук, громко захлопывает и возвращает на прежнее место, под мой злобный взгляд.       — Не будь идиоткой, Уокер. Никто ещё на свете не разрывал родственную связь.       Идиоткой.       Четвертый порез медленно разрезается в области руки и я стараюсь не морщится, да и вообще даже не думать о нём, чтобы Люцифер не смог прочитать мои мысли. Ну или мог, но только не об этом. Мысленно радуюсь, что поверх водолазки я успела накинуть на себя длинную кофту, как дьявол снова подкалывает меня в излюбленной форме:       — Не слишком ли легко ты оделась для Ада? — оценивающе пробегается по мне, пока я стыдливо прячу свой взгляд в книгах, к которым резко успела потерять интерес. — Могла ещё зимний пуховик с собой прихватить.       Ладно, хорошо, я действительно посмеиваюсь, не в силах спрятать улыбки, но это ничего не значит, ясно? Это просто нервы и желание отойти от надоедливого демона подальше, который почему-то слишком близко, прямо непозволительно близко стоит рядом со мной, облокачиваясь плечом о книжный стеллаж, и не опуская своего жаркого взгляда с меня.       — Могла, — гордо приподнимаю подбородок, читая перед собой имена неизвестных мне авторов. — Я кажется просила не подходить ко мне, Люций.       Улыбается, нахал.       — Я не виноват, что твои ноги сами несут тебя ко мне.       Ха-ха, клоун.       Сдерживаюсь и глупо улыбаюсь, сдерживаюсь и просто глупо улыбаюсь, совершенно не думая о неприятном покалывании в области руки. Вообще не смотрю на его вытянутую ладонь с его обалдеть какими красивыми татуировками на руке, достающую классическое произведение.       — Что же, — неловко пячусь назад и всё также избегаю его взгляда алых искр, хитро поблескивающих в темноте помещения. — Мне пора, — я даже уже не злюсь на его последнее оскорбление, потому что оно вполне оправдано, честно.       Разворачиваюсь к нему спиной и слышу глухой шлепок упавшей на пол книжки. Не успеваю рассмотреть предмет, как его быстро поднимает наследник престола, всё также едко ухмыляясь. Чувствую, что карман моей кофты заметно полегчал и с ужасом смотрю, как мой любимый блокнот для рисования оказывается в лапах хищника.       Да вашу ж мать.       — Твои детские картиночки? — он осматривает книжицу, — Занятно.       Дьявол открывает блокнот и его взору предстаёт мой первый рисунок, именно то море, которое я рисовала пару неделями ранее, когда сидела с друзьями на улице. То море, которое мне теперь не видится во снах и именно то море, где я в последний раз была свободна, потому что на моей шее не висела петля родственной связи, как сейчас.       — Там нет ничего интересного, — встаю в уверенную позу и скрещиваю руки на уровне груди, пока Люцифер продолжает листать мои рисунки.       Он всё смотрит и смотрит, пока в один момент улыбка его не растягивается шире, а меня словно ледяной водой окатывает, когда я вспоминаю про то, что Люциферу видеть совершенно нельзя.       — Так уж, ничего? — задерживает пальцами страницы и поворачивает ко мне его же портрет, так случайно нарисованный во время утреннего урока.       Казалось бы, мне ниже уже падать было некуда, ведь я в Аду.       Но видимо нет, потому что я падаю в бездну стыда, желая провалиться ещё глубже.       Куда-нибудь в конец света вообще.       Ну или на край мира, пожалуйста.       — Не дурно, признаюсь.       Не дурно? Люцифер, это катастрофа.       Всё так же улыбается, да искрит своими зеницами, а я краснею и смотрю куда угодно, но только не на него. Дышать и так было нечем, а сейчас вообще кислород испаряется под высоким градусом с именем:Люцифер.       Внимание привлекает разорванный шелест бумаги и я с ужасом наблюдаю, как Принц Ада вырывает мой рисунок из блокнота, складывает его пополам и прячет в заднем кармане брюк. Затем с невозмутимым выражением лица протягивает мой же блокнот обратно и подмигивает, кидая напоследок:       — На память.       И уходит, как уходила неделю назад я.       Ровно семь дней назад, сто шестьдесят восемь часов.       Я избегала Люцифера неделю.       И схлопотала не только четыре пореза, но и запомнила его яркие искры       заинтересованности во мне.