***
Сегодня должна была состояться их первая ночная охота. Все были очень напряжены. Кто-то боялся оплошать и не проявить всех должных навыков и знаний, кто-то опасался своей слабости и недостатка этих самых знаний. И только наша любимая тройка как ни в чем не бывало обсуждала каких-то монстров, о которых недавно прочитали в книжке. — Как вы можете быть такими спокойными? Неужели не волнуетесь перед ночной охотой? — подошел к юношам и поинтересовался Не Вэньхуа. — Конечно нет, чего нам волноваться? — резко отозвался Цзинь Лин, — к тому же мы не первый раз ходим на ночную охоту и уже знаем здешние места и методы Вэй Усяня вести уроки. Да, а если бы и не знали, то тоже бы не боялись оплошать, я так уж точно. — Слишком много ходили на ночные охоты вот и зазнались, — вклинился Ши Минж. — Будь вежливее, ты говоришь с Главой ордена Цзинь! — оборвал его Цзинъи. Между собой они могли собачиться днями на пролет, но друг за друга стояли горой и не позволяли другим оскорблять кого-то из их компании или вклиниваться в их дела. Дабы не развивать конфликт, Сычжуй решил слегка сгладить ситуацию: — Да, у нас, как у старших адептов Гусу Лань и Главы ордена Цзинь, чуть больше опыта в самих ночных охотах и знаний о здешних местах и нечисти, но поверьте, что в волнении нет ничего плохого. Несмотря на возраст, опыт и силу, любой заклинатель волнуется перед ночной охотой, будь то новые места или родные лесные угодья. Для каждого заклинателя ночная охота может обернуться плачевным окончанием, поэтому, готов вас уверить, что даже учитель Вэй порой взволнован не меньше. Да, он знает, что делает, но быть всегда на чеку — главное правило для заклинателей, особенно на ночных охотах. Когда вы приноровитесь слушать команды учителя Вэя и Ханьгуан-Цзюня и работать в командах, в нашем нынешнем составе, вам станет куда проще. А пока надо просто собраться с силами и сделать все возможное, чтобы показать себя, но ни в коем случае не лезть на рожон, — речи Сычжуя порой и в правду были длинными, но спокойный тон и некая монотонность в словах действительно избавляли от нервозной атмосферы. — Что за шум, а драки нет? — резко вклинился звонкий голос в их разговор. Вдалеке юноши и девушки увидели черный силуэт. — Драка будет, если кое-кто не будет вести себя вежливей, — съязвил Цзинъи, но уже более учтивым тоном, так что выглядело это очень смешно. — Ах ты!.. — Ши Минж уже замахнулся на него и… — Ну-ну, не кипишуйте, у вас еще будет время проявить свои боевые навыки, — Вэй Усянь весело заулыбался, делая предупредительные знаки обоим, — А сейчаааас… Быстренько все построились и шагом марш за ворота! — Есть!***
— Ну и чем мы будем заниматься? — спросил неунимающийся Цзинь Цзиньлун, которой пол дороги на пару с Цзян Юншенгов выспрашивал «Что, куда и зачем?». — Это ночная охота, как думаешь? — ответил Вэй Усянь, вопрошающе посмотрев на ученика. — Но в пределах Облачных Глубин нет серьезной нечисти, — уточнила кратко Ли Нинг. Ей было крайне интересно посмотреть на то, как Старейшина Илин проведет их первую ночную охоту. — А кто сказал что вы будете сражаться с серьезной нечистью? — он слегка усмехнулся, — Я пока лишь хочу проверить ваши навыки. И да, нечисти по ваши души всегда найдется, где бы вы ни были. «И что это значит?» — подумали хором несколько адептов. — Значит, мы будем сражаться только с мелкой нечистью? Фу, это скучно, — отвернулся Не Юйлун, про себя отмечая бездарность этого мероприятия. — Хах, придет время, когда вы поймете, что любая нечисть важна. Будь то мелкая или большая, слабая или сильная, она является проблемой, а для обычных людей — угрозой. Запомните это, — наставнически проговорил Вэй Усянь, уходя дальше в лес. — Хорошо, учитель. Они прошли еще около полумили и остановились на небольшой поляне в лесу. — Итак, сейчас вы группами по четыре человека расходитесь в разные стороны и сражаетесь с противниками, которые вам попадутся, — он указал пять направлений и после скомандовав, — Ночная охота началась! — стал наблюдать за копошением детишек, благополучно исчезнув из их поля зрения за кронами деревьев. Многие поняли, что это была проверка на их умение быстро ориентироваться в чрезвычайных или непонятных ситуациях, их нынешнее задание включало в себя объединение в наилучшие команды, обследование местности, изучение и уничтожение врага. Обычно им просто совали в нос нечисть, которую надо было заколоть, застрелить, запечатать или очистить, но сейчас их оставили всех вместе на пустой поляне и разбираться со своими проблемами они должны были сами. — Что? — Куда? — Что делать? — Ничего не понял. — А ну цыц! Это фактически взрослое задание. Нам надо разбиться на группы и одолеть своих противников, — быстро заткнула всех Цзянхуа. Она и на родине умела затыкать всех за пояс, но и тут у нее получалось неплохо строить юношей по струночке, — Кто из Лань? Вы знаете эту местность? — Да. К юго-западу протекает река, на севере гористая местность, за востоке и юге обширные леса, а северо-востоке — равнины, — быстро произнес Сычжуй, в голове которого, как и Цзянхуа, начал выстраиваться план. — В каждой команде должны быть 2 воина, стратег и лекарь. Такое построение позволит лучше справиться с ситуацией. Я, Лань Юнксу, Цзинь Чан, Ли Ченг и Лань Сычжуй станут командирами своих групп, а также стратегами. Цзянпин, Вэньян, Цзинхуа и Тинг неплохо разбираются в целительстве. В «Храброй четверке» своя атмосфера, так что я не берусь распределять их роли. Со мной и Цзянпином к реке пойдут Юшенг и Нинг, с Юнксу и Вэньяном пойдут остальные Лани и обследуют леса на юге, с Цзинями пойдут также Цзиньлун и Минж и обследуют холмы на севере, Ченг и Тинг вместе с адептами Не оправятся на равнину, а «Храбрая четверка» займется лесом на востоке. Всем все понятно? — закончив распределение, проговорила Цзянхуа. — А почему это ты командуешь? — возразил Ши Минж. — Потому что такому быстрому распределению вы были не готовы, а я уже некоторое время наблюдала за всеми и могу здраво распределить силы на этот бой, — аргументировала она. — Ха, бой. Посмешище, — сказал Юйлун, смотря в даль северо-востока. — Как бы там не было — приступаем! — Да! С угрозой Цзян Хуа не ошиблась. На реке их ждало порядка двадцати речных гулей, в лесах были мини армии лютых мертвецов, в горах — змей измеритель, а на равнине… Кхм. Кролики. Юйлун вместе с Ченгом в ярости облазили все места поблизости, но ничего не нашли. Тем временем Тинг и Вэньхуа весело возились с кроликами, радуясь, что им не пришлось сражаться. Ну, а все другие группы успешно победили нечисть на своих участках и вернулись обратно. Многие уже поняли ошибки в построении, да и сама Цзянхуа под конец задания осознала кого куда лучше было отправлять. — Ну что, все справились? — Ага. — Ничего себе тренировочка. — Полноценная облава, можно сказать. — И откуда столько? Неужели он их призвал? — Скорее всего. Как иначе он мог так точно собрать нечисть в одном месте? — Да, было неплохо. — Я слегка утомился. — А вот я вообще не устал! — Ну и хорошо, что все справились. — Все молодцы! — вдруг спрыгивая с верхней ветки дерева, выкрикнул Вэй Усянь. За всеми командами он наблюдал при помощи человечков, приклеенных к спинам командиров. Кто-то их заметил, кто-то — нет. Но, тем не менее, их значение понятно. — Ты смеешься? Как ты посмел устроить на равнине ЭТО?! — взревел Не Юйлун. — А что не так? Что у вас было? -спросила Ван Тинг У старшего Не аж зубы заскрежетали от ярости. Так и до искажения Ци недалеко. — Кролики, — спокойно ответил за него Вэньхуа. — Кролики? — выкрикнул кто-то из группы. — Серьезно? — Да. Это был своего рода сейф. Но не беспокойтесь, у вас еще будет время повеселиться. Для тех, кто словил сейф, у меня подготовлено отдельное задание. — Что? — удивление прошло по толпе. — Вот это им повезло, — удивлялся кто-то. — И что же это за особое задание? — спросил Ли Ченг. — Змей измеритель! — раздалось откуда-то из-за спины чей-то крик. — Почти правильно, — произнес Вэй Усянь и указал в сторону кричащего флейтой, перед раступившими учениками, — Змей измеритель — искаженный вид. Вот тут удивлению не было предела. Ладно обычный, но заставлять учеников сражаться с этим? Нет, это, конечно, была огромная честь, но… Притащить эту тварь сюда. Для простой тренировки? Он поистине невероятен. — Все остальные — расступились! Бой начался! — и все по команде отступили за деревья, в чащу. А на вопросительный взгляд Ли Ченга, Вэй Усянь лишь ответил, — Что будете делать, ребятки?