Sangue Ideal

***

      Ведьма собралась уходить, а я до сих пор крутила на руке подаренный браслет - фиолетовые бусины с желтыми прожилками, нанизанные на простую резинку.       Ребекка тоже поднялась.        - Пойдем, Ливия, - сказал Клаус, - я выплачу заслуженный гонорар и отвезу тебя домой. Негоже с такими деньжищами на такси разъезжать, даже тебе.        - Ты не можешь уйти! - я схватила его за руку неожиданно для самой себя. - Как я останусь одна?        - Ты не одна, милочка. С тобой побудет Элайджа. В конце концов у нашего sangue ideal два хозяина, не так ли? - Клаус поднес мою руку к губам и, едва коснувшись ее, стянул браслет. - А эту игрушку я возьму себе. Что-то мне подсказывает, что так мы быстрее найдем общий язык.        - Хотя бы браслет верни! - крикнул я ему в спину. - Клаус!       Троица удалялась по коридору, пока я стояла и смотрела им вслед, вцепившись в дверной косяк. Не отвечая, он начал спускаться по лестнице и вскоре скрылся из виду. Замерев от подступившего ужаса, глядя в ставшие внезапно четкими очертания потемневшего коридора, я спиной почувствовала присутствие Элайджи. Он не дал мне упасть, придержав за плечи. Его руки обожгли мне плечи, как огнем. Ручеек лавы потек вниз к животу, чтобы жаром остаться между бедер.        - Юми, скажи, что мне сделать?        - Ради Бога... - выдавила я. - Ради Бога, ничего не делайте! Просто стойте...       Я зажмурилась, пытаясь восстановить дыхание и расслабиться. Почему он так восхитительно возбуждающе пахнет, и как я могла раньше этого не замечать? Почему больше всего на свете мне сейчас хочется залезть ему под одежду, чтобы прикоснуться к коже? Я осторожно открыла глаза и поняла, что уже вовсю воплощаю своё желание в жизнь: вытащила из брюк рубашку, залезла под нее и оглаживаю соблазнительно крепкий пресс.        - О Господи! - я отдернула руки, как от горячей печки. - Простите меня! Пожалуйста, простите меня. Я не должна была!.. Я совсем ничего не соображаю.        - Все в порядке. Я непротив.       Не против он! Я затравлено замерла, прислушиваясь к своим ощущениям. Выдохнула с облегчением:        - Все... Слава Богу, кажется, все. Что будем делать?       Я не боялась Элайджу, как его брата. Понимала в глубине души, что мне нестрашно рядом с ним только потому, что он сам этого не хочет, но все таки...        - Сейчас я попрошу Мартина принести твои вещи. Потом ты примешь душ, и я отвезу тебя поужинать.       Что и говорить, план был отличный. Кроме одного "но".        - Душ? Придумать бы, как это сделать, - я смущенно глянула на него из-под челки и сразу же отвела глаза. - Вы ведь видели, что со мной творится. Я не могу от вас отойти. И Клаус забрал мой браслет.        - Вы подозреваете меня в возможном недостойном поведении, мисс Дойл? - с шутливой церемонностью спросил Элайджа, подняв бровь.        - Ну, что вы, мистер Майклсон! - в тон ему ответила я. - Судя по всему, это вам нужно опасаться моего недостойного поведения.       Он рассмеялся:        - Я готов рискнуть.       Вскоре Мартин доставил в комнату Клауса мою дорожную сумку и ноутбук. Я выбрала комплект одежды и остановилась в нерешительности. Элайджа взял дело в свои руки.        - Пойдём! - он уверенно отвёл меня в ванную комнату, которая оказалась огромной: в сияющем мраморе, с двумя раковинами, огромной утопленной в полу ванной, больше похожей на бассейн, и сложной душевой кабиной, угрожающе ощерившейся десятком бронзовых рукояток.       Элайджа снял пиджак и аккуратно повесил его на крючок рядом с огромным пушистым полотенцем цвета топленого молока. Потом он закатал рукава рубашки и, раздвинув дверцы душевой кабины, открыл воду, хлынувшую маленьким гладким водопадом из высоко установленного смесителя.        - Я отвернусь и просто постою рядом.       По правде сказать, я до жути хотела в туалет, едва не переступала с ноги на ногу от нетерпения.Ситуация сложилась, прямо скажем, критическая. От неловкости я готова была расплакаться.       Элайджа понял мою заминку по-своему.        - Тебе не о чем беспокоиться, Юми. Раздевайся и заходи в душ. Я повернусь спиной и подожду. Поверь, тебе не стоило бы бояться, даже если бы мне пришлось самому помыть тебя. И это вовсе не потому, что я считаю тебя непривлекательной, - добавил он, решив, видимо, что я могу обидеться, неправильно истолковав его слова.        - Я просто хочу в туалет, - пробормотала я, пялясь на свои кеды и чувствуя, что сокрушительно краснею.        - А... в этом дело... Тогда я выйду за дверь. Закончишь - сразу зови.        - Ужас какой... Главное, успеть закончить. А то придется совершить суицид, чтобы не жить с таким позором.        - Да брось. Это ерунда. Даже не рассчитывай меня таким шокировать, - он рассмеялся.       В общем, я успела справить нужду и даже раздеться, залезть в душевую кабину под теплые упругие струи воды и уже оттуда крикнула, что он может зайти.       Когда я закончила, Элайджа, не глядя, подал мне полотенце, точнее, завернул меня в него. Огромное, пушистое, оно закутало меня почти целиком.       Он терпеливо подождал, пока я оденусь и высушу волосы. Я даже успела припудриться, нанести румяна и тушь и вбить в губы матовый розовый бальзам.        - Я готова. Прошу прощения за ожидание.       Элайджа неторопливо повернулся и окинул меня взглядом.        - Вероятно, я смахиваю на официантку, но я могу одеться подобающим образом дома.       Выбор одежды с собой у меня был небольшой. Черные брючки, белая легкая блузка без рукавов с треугольным, возможно, слишком глубоким вырезом и все те же белые кеды. И почему я не захватила вчера туфли?        - Ни капельки. Ты прекрасно выглядишь. Идем.       Он отвез меня в ресторан за городом, стилизованный под маленький средневековый замок. Он так и назывался - "Красный замок". После парковки нужно было пройти по небольшой аллее, освещенной чугунными классическим фонарями. Элайджа взял меня за руку. Ладонь в ладонь, как ребенка. От пугающей интимности этого жеста у меня вспыхнули щеки.        - Эту аллею я оформляла, - глупо похвасталась, чтобы скрыть смущение.        - Правда? Очень...ммм... готично. Владельцы, должно быть, в восторге? Особенно если учесть клиентуру.        - Вам кажется, что это чересчур?       На мой взгляд, аллея получилась классной. С двух сторон вымощенной черным матовым камнем дороги тянулись рабатки, густо засаженные кроваво-красными петуниями. В центре клумб на всем их протяжении возвышались стволы остролистных кленов с густыми шапками яркой зелени, идеально выстриженные, одинаковые.        - По закону жанра мы не должны дойти до ресторана. Сейчас я должен вонзить клыки в твою нежную беззащитную шейку. А потом твое обескровленное тело найдут прямо посреди этой дорожки.       Я изумленно вытаращилась на него:        - Господи! Мистер Майклсон! От вас я такой пошлости не ожидала. По крайней мере, не бросайте тело посреди дорожки. Не облегчайте КРОЛСС расследование убийства.        - Юми, - Элайджа двинулся дальше, - ты ведь это несерьезно? Ты же не думаешь, что у КРОЛСС есть хоть какие-то рычаги воздействия на мою семью?        - А их нет? - упавшим голосом спросила я. В глубине души я еще надеялась на разрешение моей ситуации в рамках закона.        - Эта власть очень формальна. Вампирам плевать на законы. Их может сдержать только страх. Кого они боятся? Правильно, только нас, первородных. И в благодарность за регулирование взаимоотношений с донорами, за контроль за созданием новообращенных и прочее, КРОЛСС закрывает глаза на наши шалости, какого бы масштаба они не были.        - Я даже догадываюсь, кто в вашей семье основной шалун, - пробормотала я.       Элайджа лишь усмехнулся.       В ресторане нас встретила строго одетая девушка-хостес, в которой я безошибочно определила вампира. Она вежливо поздоровалась со мной, но ее кивок Элайдже больше напоминал поклон, а потом проводила нас к уединённо расположенному столику. Наверное, его специально придерживали свободным, потому что других незанятых мест в зале не было. Более чем дорого одетые посетители (с двумя я была знакома по работе) проводили нас взглядами. Я утешилась тем, что никак не могу выглядеть в их глазах объектом романтического интереса своего спутника. Другое дело, все эти ухоженные, прекрасно одетые дамы, которые с жадностью пожирали глазами Элайджу. А уж мы-то с ним, скорее всего, выглядим, как пришедшие на деловой ужин.       Мне кусок в горло не лез, поэтому я позволила своему спутнику сделать за меня выбор, заранее отказавшись от спиртного. Ужин был напряженным. Элайджа вежливо расспрашивал о моих проектах так, что у меня сложилось впечатление, что накануне он если и не изучил мою биографию во всех подробностях, то, по крайней мере, посетил мой рабочий сайт.       Я безучастно ждала, пока он расплатится и оставит щедрые чаевые официанту. С любым другим мужчиной настояла бы на раздельном счете, но сейчас такая принципиальность казалась глупой и бессмысленной.       Мы уже выходили на улицу, когда внезапно навстречу из тени шагнула женщина. Темно-зеленое шелковое платье открывало сливочные плечи и декольте. Волосы, в сумерках казавшиеся очень темными, были уложены в простую, но элегантную прическу, открывавшую длинную изящную шею и маленькие ушки, украшенные сложными витыми каффами - единственным украшением. Она показалась мне очень красивой настоящей, природной красотой, к которой талант пластического хирурга не имел никакого отношения. И мне стало также понятно, что встреча эта неслучайна.        - Здравствуй, Элайджа.       Я проследила за огоньком ее отброшенной сигареты, которая беззастенчиво приземлилась на идеально чистую дорожку, и с удовольствием отошла бы подальше, но Элайджа снова держал меня за руку.        - Добрый вечер, Агата.        - Ты давно мне не звонил.       Я занервничала. В "проверочном режиме" попробовала незаметно от девушки вырвать свою руку - не отпустил.        - Это так. Но ты не должна ждать моих звонков. Ты ведь знаешь это.        - Действительно... - Агата внимательно оглядела меня, особенно задержавшись на кедах. - Мы еще увидимся, как ты считаешь?        - Ну, конечно, - Элайджа улыбнулся.- Когда ты меньше всего будешь этого ждать. Вернись внутрь, дорогая. Тебя ждут.        Мы спустились с крыльца и двинулись по дорожке. Стемнело. Кроны молодых клёнов теперь казались чёрными, а листья зловеще топорщились резными краями.       Я не выдержала:        - Простите мое любопытство, мистер Майклсон. Что они от вас получают? Я не имею в виду платных доноров или фанатов-вампи. Такие, как эта леди, что они получают?        - Может быть то, что ты получила прошлой ночью от моего брата?        - Нет, - меня почему-то совершенно не задели его слова. - Хороших любовников можно найти среди людей. Этого недостаточно. И я не об этом. Некоторые просто меняют кровь. На что, если это не деньги?        - Хочешь узнать?        - Да. Расскажите.        - Ты ведь, наверняка, думаешь, что это больно, Юми?        - Ну... да.        - Отчасти ты права. Скорее всего, так и есть, если вампир кормится насильно или если это неопытный новообращенный.       Впереди показалась парковка.        - А если... если, ну, к примеру... такой, как вы?       Элайджа остановился у машины и, наконец, отпустил мою руку.        - Хочешь, покажу? - буднично, по-деловому предложил он. - Без укуса, без крови.        - Давайте попробуем, - почти шепотом выдохнула я.       Хотела спросить еще что-то, но не успела. Элайджа неуловимо быстрым движением положил мне одну руку на поясницу и притянул к себе, второй рукой заставив повернуть голову и подставить шею.       Раскрытые губы, секунду задержавшись у нижней челюсти, влажно скользнули по шее вниз. Внезапно полыхнувший в месте поцелуя пожар заставил меня ахнуть и прижаться к нему ещё сильнее. Затвердевшие напряженные соски ныли, умоляя о ласке. Элайджа не позволил себе ни одного более интимного прикосновения, но одного легкого неповреждающего укуса в шею было достаточно, чтобы лишить воли и подчинить полностью. Я, пять минут назад стеснявшаяся посмотреть ему прямо в глаза, терлась об него бёдрами в том же ритме, в каком он целовал и покусывал мне шею, и не могла сдержать стоны, если чувствовала прикосновение языка.        - Это всего лишь суррогат того, что ты могла бы почувствовать, если бы мы решили зайти дальше, - ровным голосом сообщил Элайджа, отстраняясь. - Давай я помогу тебе сесть в машину.       Он действительно довёл меня до машины, придерживая, потому что я едва могла двигаться на ватных ослабевших ногах, и усадил, как куклу, на переднее сиденье.       Когда Элайджа сел на место водителя, я не могла поднять на него глаза. Грудь ныла, по-прежнему желая ласки, трусики намокли, и холодное прикосновение влажной ткани к разгоряченной плоти заставило вздрогнуть. Руку я прижимала к шее, которую до сих пор жгло прикосновение его губ и зубов.        - Это же ужасающе нечестно, - наконец, произнесла я, глядя прямо перед собой. - Мы перед вами совершенно беззащитны.       Я услышала, как ключ повернулся в замке зажигания, и мотор взревел разозленно.        - Мы хищники. Вы жертвы. А это - просто чтоб подсластить вам пилюлю, - он неспешно вырулил с парковки и выехал на шоссе по направлению к своему дому.