Изенгрим

Прошло два дня. За эти два дня Нэ-Рэ ещё не раз навестил Зоркого. Но поводов для наказаний Зоркий ему больше не давал – молча подчинялся Господину, как ни противно ему было. Тот, казалось, был даже слегка разочарован отсутствием сопротивления. Но просто так, без повода наказывать свою игрушку Нэ-Рэ не хотел. Поэтому Зоркий был настороже – Господину явно нравилось причинять боль, но не физическую. Ему нравились душевные страдания Зоркого, а то, что юноша вроде бы смирился со своей судьбой, выводило его из себя. Виду Нэ-Рэ не показывал, но Зоркий чувствовал его настроение. Он вообще стал чувствовать чужие настроения и переживания – не зря дед Видящий Тайное говорил, что у парня есть некие способности, стоит только их развить. Похоже, пережитые страдания стали для Зоркого неким толчком к пробуждению способностей – даже Запретный коридор не понадобился. Да, Запретный коридор… Видящий Тайное не раз намекал, а потом и прямо говорил внуку, что хотел бы, чтобы Зоркий стал шаманом, как и он. Но юношу куда больше привлекала вольная жизнь простого охотника. Лес, Семья, будущие дети… Всё, чего он теперь был безжалостно лишён. А ведь Видящий Тайное не знал, что Зоркий был-таки в Запретном коридоре. Это случилось во время одной из зимовок, когда были живы ещё родители Зоркого, а сам он был ещё малышом. Сколько же ему было тогда? Может быть, он четыре зимы пережил, может быть, пять… Зима была очень снежная и холодная, она затянулась дольше, чем обычно, охотники не могли часто выходить наружу из пещер, а запасённая еда потихоньку заканчивалась. Вожди Кланов смешали все припасы вместе и зорко следили за выдачей еды. Люди ещё не голодали, но недоедание ощущалось явно. Даже дети и всегда готовые на каверзы любопытные подростки, перестали носиться по просторным подземным залам и затевать игры. Что же касается охотников, то они старались каждый день выходить на поверхность, но бушевавшая наверху непогода не давала уйти далеко от пещер, да и всё зверьё попряталось. И вот однажды Зоркий услышал разговор Каменного, Лохматого и Жаркого Полдня – трёх самых уважаемых вождей Кланов. Жаркий Полдень говорил, что тщательно пересчитал все запасы еды – их осталось ровно на два дня при самой большой экономии. Потом начнётся голод. Каменный и Лохматый покивали словам Жаркого Полдня и отправились с этой вестью к Видящему Тайное. Тот, тогда ещё не старик, а вполне крепкий мужчина средних лет, сказал, что попробует поговорить с Духами Леса о том, чтобы они забрали непогоду и увели её в те края, где никто не живёт. Но он не может ручаться за результат, ибо злые Духи Непогоды сильны. Каменный резонно заметил, что, так или иначе, а попытаться всё равно стоит, и Видящий Тайное стал готовиться к обряду. Он разрисовал своё тело белыми, чёрными и красными полосами и завитками – это были краски, которые шаман делал сам из смеси угля, мела или красной охры с жиром толстого зверька пхы*, живущего в норах. Потом Видящий Тайное надел маску, искусно вырезанную из дерева и долженствующую изображать вечную борьбу Добра и Зла, поэтому, одна половинка маски была чёрной, со вставленными на месте рта самыми настоящими клыками урра, а вторая – белой, с улыбающимся ртом. Затем настал черёд браслетов с прицеплёнными к ним костяными трещотками и бубна с колотушкой. На бубен пошла хорошо выделанная кожа хаши, а колотушкой была его же кость, покрытая искусной резьбой. Тем временем весть о том, что шаман Видящий Тайное собирается разговаривать с духами, пронеслась среди всех Кланов и Люди стали собираться в центральную пещеру – ту, где синело озеро. Места там было более чем достаточно. Охотники и женщины с детьми и подростками устроились вокруг специальной площадки на возвышении, которую устроили как раз для таких дел, и не только – например, для честных поединков ради разрешения спора или обсуждения важных вопросов. Люди терпеливо ждали, и Видящий Тайное не обманул их ожиданий. Он явился на площадку не один, а с помощниками – шаманами Кланов Летящего и Жаркого Полдня. Они несли барабаны, сделанные из кожи, натянутой на прочный каркас и разрисованной теми же природными красками. Люди стали переговариваться – то, что все три самых сильных шамана собрались вместе, говорило о серьёзности положения. Лёгкий Сон и Горькая Трава – так звали шаманов - хранили то же молчание, что и Видящий Тайное. Их тела были так же разрисованы, но вместо масок головы покрывали головы убитых урров, чьи шкуры спускались прямо на спины шаманов. Легкий Сон и Горькая Трава расселись по углам площадки друг напротив друга и, поставив барабаны перед собой, начали отстукивать примитивный, но чёткий ритм. Постепенно Люди стали раскачиваться в этом ритме, впадая в транс. Время от времени они всплёскивали руками и вскрикивали: «Хэ! Хо!» так слаженно, словно долго репетировали это. И только тогда на площадке появился Видящий Тайное. Зоркий, сидевший к тому времени рядом с родителями, увидел, как шаман стал метаться, словно укушенный ядовитым пауком Ани, выкрикивая непонятные слова. А потом… Потом произошло странное. Зоркий был готов поклясться, что фигура шамана раздвоилась, потом растроилась… И вот уже на площадке танцевал свой странный танец не один Видящий Тайное. Шамана словно окружало несколько призрачных фигур, повторявших каждое его движение. И непонятные слова стали понятными: В Лес давно Зима пришла Непогоду привела… И она – ну как нам быть? Не желает уходить. Долго солнцу не бывать Будут Люди голодать, Будут Люди голодать – Будут люди умирать. Духи Леса, злой зимой Уведите вы с собой Непогоду, Тьму и Зло, Чтобы снова рассвело. Люди будут вас любить, За добро благодарить, Что с охоты принесут – Мы разделим с вами тут! Однако, Зоркому, не до конца впавшему в транс, становилось всё страшнее и страшнее наблюдать за призрачными фигурами, окружившими деда. И, в конце концов, малыш не выдержал. Он сорвался с места, чего не заметили впавшие в транс родители и бросился со всех ног, куда глаза глядят. Опомнился малыш Зоркий только в Запретном коридоре. Он сперва испугался неожиданно зазвучавшего голоса, но этот дух был явно добрым, к тому же он не показывался на глаза, а только говорил, что добавляло ребёнку храбрости. Он утешил плачущего малыша и сказал, чтобы он возвращался домой, да прежде заглянул в одну из расщелин, близких к поверхности. Туда, раненый и загнанный уррами, ночью свалился огромный самец ругола.** Дух сказал, что через руку дней погода переменится, а пока мясо ругола поможет людям выжить. А ещё Дух заявил, что дарит Зоркому подарок, о котором мальчик узнает в своё время. Насчёт подарка Зоркий ничего не понял, но ругола благополучно отыскал и даже успел вернуться к озеру до того, как началась суматоха, вызванная его исчезновением. К тому времени Видящий Тайное закончил обряд и заявил, что Духи сказали ему, что тепло настанет только через руку дней, раньше никак не получится. Вожди одновременно и обрадовались, что Духи откликнулись на их просьбу, и огорчились, что несколько дней всё-таки придётся голодать. Тут-то и рассказал Зоркий о самце ругола, свалившемся в расщелину. Удивлённые охотники отправились туда, и нашли ещё живого умирающего ругола. Самец был огромен, мяса хватило на все Кланы, а через руку дней, как и предсказывал Видящий Тайное, началось потепление. Наступила весна. Так Лесные Люди сумели пережить длинную зиму без потерь, а Видящий Тайное впервые заговорил о проявившихся способностях внука. Но о том, что забрёл в Запретный коридор, Зоркий, несмотря на малолетство, не сказал никому. Не очень-то он хотел быть шаманом и постоянно видеть Духов. Зоркий открыл глаза, на какую-то долю секунды надеясь увидеть потолок Кристальных пещер. Надеясь, что все пережитые ужасы – только кошмарный сон, насланный злыми Духами. Надеясь, что он всё ещё тот малыш, у которого живы любящие родители, и что от любой беды можно спрятаться в надёжных объятиях отца и любящих – матери. Нет. Он был в Городе. Всё в той же ненавистной опостылевшей комнате с широким ложем и ковром. Обнажённый, накрашенный и всегда готовый принять Господина. Просто удобная живая игрушка, до мыслей и чувств которой никому не было никакого дела. *Пхы - лесной всеядный норный зверёк. Земной аналог - барсук. **Ругол – большой дикий бык. Земной аналог – овцебык.