Сладкие сны

Дела отняли несколько часов, и возвращались они уже в сгущающихся сумерках. Окна домов гасли одно за другим, люди гасили свечи, готовились ко сну. То тут, то там раздавались то тихие стоны, то солидный храп. "Город", - усмехнулся про себя ведьмак, его глаза с каждой минутой разгорались все сильнее. Стоило признать, он отвык от этих звуков, и сейчас, казалось, изучал их заново, словно впервые. - А знаешь, я скучал по Новиграду, - заметил он Кавиру, чье дыхание слышалось рядом и чуть позади. - А ты? Не скучаешь по этим улочкам? Не тянет обратно? - Роберт улыбнулся. Кавир шёл задумчиво, вслушиваясь в знакомый шепот теней и камней. Где-то бряцали доспехи, где-то - кружки. Приглушенные голоса, не понятно, о чем говорящие - прислушиваться не было желания - дыхание спящих. Разнообразные запахи уже не будоражили обоняние, за день привыкшее. Разве что от моря тянуло свежестью и запахом рыбы - от порта, но те места они уже прошли. На вопрос Роберта бывший рыцарь улыбнулся и прислушался на сей раз к себе, чуть качнул головой. - Двояко. С одной стороны, многое здесь мне знакомо, с другой - я помню этот город опасным, - Кавир снова покачал головой, взглянул на Роберта и улыбнулся спокойно. - Насовсем - нет, не тянет. Немного, для разнообразия - можно. Развеяться после спокойствия деревенской жизни, - он усмехнулся. Ведьмак кивнул, принимая ответ. Как он относился к городу, он не знал и сам. Иногда город приносит проблемы, иногда - удовлетворение от нахождения в обществе. Впрочем, он вот уже много лет толком и не ездит по городам да селам, довольствуясь мирной (и порой скучной) жизнью. Иногда казалось, что он забился в угол и предаёт все то, чему его учили в Школе, к чему готовили, все то, кем он был. Но затем он припоминал все, что было до того, и подобные мысли уходили. Хватит ли ему приключений до конца жизни? Нет, определённо, нет. Поэтому иногда они и выбирались, то в город, то в пригород. Роберт был бы рад, если бы Каву досталось какое-нибудь задание, например, в Каэдвене или Аэдирне. Но проблема была в том, что рыцарь был в отставке, а значит, все, что оставалось - заниматься домом и своими землями. Роберт хмыкнул этим мыслям. Он всегда был волен идти куда вздумается, сегодня здесь, а завтра там, никто не держал его, до сей поры. От лирических размышлений его отвлекли звуки потасовки и брань на одной из улочек. Кав тоже услышал и теперь обернулся на ведьмака, вопросительно изогнув брови. Роберт нахмурился и поднял руку, призывая быть осторожным, а сам скользнул в сторону, туда, где между двух стоящих рядом домов слышалась возня. О нет, он не строил из себя рыцаря чести и справедливости, зато уловил в воздухе знакомый запах, а через минуту узнал и голос, бранящий нападавшего. -Сука! Убери от меня свои лапы!... Дальнейший диалог заглушили звуки удара кулаком по лицу. - Эй! - ведьмак чёрной тенью возник в проходе. - Что тут творится? Он цепко осмотрел картину, почти не удивился, завидев знакомого мужика из борделя. Над ним склонился парень лет двадцати, и было не слишком понятно, как такой здоровяк, морской волк, может пасовать перед молокососом. Через минуту до Роберта, однако, дошло это. Различать безумие в глазах он научился в любой его стадии. Кав бросил аккуратный взгляд по сторонам, а потом мягко шагнул следом, привычно сохраняя дистанцию, чтобы не лезть под руку, но быть рядом и прикрыть спину. Несмотря на покой, тренировки Роберт не забрасывал, а Кавир старался не отставать. Под руководством такого учителя нельзя было не стать лучше. Кав увидел моряка на земле, и его брови взлетели в удивлённой гримасе. Он-то считал, что это девица с красивым именем Эльза одержима каким-нибудь духом, но похоже, дело было в моряке. Дух ли, судьба или просто очень плохой день - сейчас мужику повезло. Кавир вслед за Робертом перевёл взгляд на парнишку и замер. Он что, тоже так выглядел в моменты приступов? Или, быть может, только в момент убийства? - Что здесь происходит, интересно? - тихо проговорил бывший рыцарь себе под нос. Его в самом деле снова разбирало любопытство. Между тем, парень явно был не заинтересован в появлении новых лиц, либо его это не побеспокоило. Он поозирался по сторонам и, безумно усмехнувшись, поднял с земли крепкого вида палку. Только благодаря рефлексам удалось ведьмаку перехватить занесенную руку. - Ну, нет! - хмыкнул Роберт, навалился и прижал собой парня к стене. Парень же точно был не в себе. Роберта для него словно и не существовало, он пытался выбраться из цепких лап и продолжить начатое. - Кавир, - пропыхтел ведьмак, удерживая рвущегося на волю человека. По правде, это было подобно тому, как удерживают дикого коня. - Мне не помешала бы помощь! Палка? Кав фыркнул про себя, качнул головой. Нет, это не маньяк. Просто безумец. Но тем не менее, силой и безрассудством не обделён - Кавир ещё помнил, каково это, когда твои тело и душа подчинены одной мысли, а мышцы забывают, что должны уставать. Когда разум сбрасывает ограничения сознания, и возможности тела кажутся безграничными. За всё, конечно, приходилось платить, и после приступа Кав предпочитал отдыхать и оставаться в тени несколько дней... Но всё это давно прошло. Сейчас Кавир, будто только и ждал зова, быстро шагнул к Роберту, перескочив моряка, примерился и четким движением заехал парню по голове рукоятью кинжала. Тот резко обмяк в руках ведьмака и повалился на землю, беззвучно и молчаливо. И в это мгновение Роберт ощутил едва заметное дрожание медальона. Ведьмак уловил его, вскинул голову, озираясь по сторонам. Но вокруг были только стены домов, да пара окон в особняках, что побогаче. В тех горел свет, в некоторых даже были заметны тени, но ничего примечательного Роберт не обнаружил. - Ох, спасибо вам, господа хорошие, - спустя несколько мгновений отозвался мужчина, что до того момента, как ни странно, не двинулся с места. Он встал, смачно сплюнул на землю рядом с прислоненным к стене Робертом бессознательным телом. А затем спасенный перевел взгляд на своих спасителей, и грязно выругался. - Курва!... не думал, что снова вас встречу. Вечный огонь храни меня, какого дьявола вы тут делаете? Когда парень всё же обмяк и начал падать, Кавир почувствовал, как его отпускает некое напряжение - оказывается, он все это время думал, что безумец окажется не-человеком и как минимум вырвется и убежит. Но нет, Роберт аккуратно уложил его у стены, и тут заговорил полузнакомый моряк. Рыцарь насмешливо приподнял брови. - Встречный вопрос, как вы умудряетесь второй раз за день попасть в такую ситуацию? Грешили много, раз вечный огонь не хранит? - Попридержи язык, а то без него останешься ненароком, - угрожающе прорычал моряк, его рука потянулась и засучила рукав на второй, обнажая новый ряд морских наколок. Роберт хмыкнул и жестом удержал Кава от дальнейших высказываний. - К чему пустые угрозы, у нас и своих дел хватает. Всего хорошего, - он развернулся и двинулся в сторону главной дороги. - Надеюсь, наши пути больше не сойдутся. Улица оставалась все той же, немноголюдной - только лишь тени Новиграда сновали туда сюда, разнося донесения, письма, угрозы или же смерть. Ведьмак не боялся их, он знал эти тени. А если бы какой вздумалось потревожить его, или Кава, он загнал бы такую тень обратно, между домов. - Погодите! - донеслось сзади, когда они отошли уже достаточно далеко от подворотни, в которой произошел сыр-бор. Роберт обернулся полубоком и был не слишком удивлен тем, что их догнал моряк. - Я благодарен вам за спасение, правда. И хочу вас нанять. Брови ведьмака взлетели вверх. - Поясните, - потребовал он. - Защищайте меня! Я не беден, капитан корабля как никак. Расплачусь сполна. Что желаете? Золота? Драгоценностей? Что угодно. Я курсирую между Новиградом и Скеллиге и могу привезти вам что-то оттуда если пожелаете. - Сударь, - фыркнул Роберт. - Я - ведьмак. Я убиваю чудовищ, за плату, но я не телохранитель. За вами же, насколько я могу судить, носятся далеко не лешие с кикиморами. Он перевел взгляд на Кавира, вопросительно усмехнулся. Кавир хмыкнул, но отвечать моряку и в самом деле не стал. Реагировать на подобное поведение имеет смысл, если это выгодно или эмоционально значимо. Ни того, ни другого сейчас не происходило. Кав скорее переживал бы за оглушенного парня, но Роберт был прав - их не нанимали наносить добро и причинять справедливость, а добряком рыцарь не был никогда. Да и рыцарем уже давно нет. Поэтому он лишь пожал плечами и развернулся к улице, чтобы вернуться к своим планам. На взгляд Роберта Кав ответил задумчивым выражением, потом чуть усмехнулся тоже, слегка кивая. Мол, если хочешь, давай развеемся. Я поддержу тебя в любом решении. Не дождавшись ответа от спутника ведьмака, моряк вновь уставился на последнего. - Вы уже дважды ввязались в мою судьбу, негоже бросать меня в этом! - взъелся мужик. - Ну, если в третий раз на вас нападет какой-нибудь вампир - зовите, - усмехнулся полуулыбкой Роберт. - Нам пора. Он отвернулся и пошел в сторону дома, хотя моряк, имени которого они так и не узнали, продолжал плестись за ними какое-то время, осыпая проклятиями, просьбами и мольбой. Роберту его было немного жаль, но он не горел желанием расследовать это дело, или, что еще хуже, быть приставленным к нему в качестве телохранителя. Кав тоже не горел, но его немного подзуживало любопытство. Кто знает, может они в самом деле не зря встретились второй раз за день? Кав несколько раз оглянулся, потом вздохнул. - Пусть хоть расскажет, кому насолил? - предложил он и обернулся к моряку, почти отставшему в переулках. - Эй, уважаемый, - голос Кава звучал чуть устало. - Если хотите нашей помощи, придётся все рассказать! Мы ужинаем у Дита, присоединяйтесь! - Думаешь, он прям расскажет тебе, кому он насолил? - усмехнулся ведьмак. - Сомневаюсь. Но! Трепать языком - это по твоей части, так что - вперед. Между тем, любопытство, или же страх, но что-то вынудило моряка последовать за ними. По пути хранили молчание. Для ужина было поздновато, как-никак полночь миновала не так давно. Однако, как и всегда, у Дита имелась для Кавира и его друга и горячая каша, и свежий хлеб. Ведьмак приглашающим жестом кивнул Кавиру - сам притащил моряка, сам и разгребайся, мол. Усмехнувшись, он принялся выуживать кусочки мяса из каши. И зачем вообще мешают кашу и мясо? Говорят, так сытнее. По мнению Роберта, было бы посытнее подать оба продукта по разным тарелкам. Кав усмехнулся. Трепать языком он мог, только вот моряки и жители Склеллиге - совершенно отдельный разговор, особенно два в одном. Но спорить не стал, точно зная, что если что-то пойдет не так, Роберт будет рядом и подхватит. Когда первый голод был утолён, Кавир ещё раз оглядел моряка. Хмурое лицо, обветренное и загорелое, массивное тело, татуировки. Наверняка любовь к выпивке и дракам, женщинам и громким разговорам. Но раз капитан, тем более, при деньгах, значит, не лишён хитрости и смекалки. - Итак, - рыцарь поставил на стол кружку с травяным отваром и взглянул прямо. - Давайте знакомиться. Кавир, Роберт. Вас как величать? Ведьмак косился на содержимое кружки рыцаря, силясь припомнить что тому можно, а что нельзя, и если ли что-то знакомое в запахе трав. По его мнению лучшим, что можно было пить вечерами, было пиво. И он не преминул приложиться к своей кружке, внимательно наблюдая за новым знакомым. - Хьярвард, - сумбурно представился моряк. Роберт хмыкнул и принялся рассматривать его. - Чего тебе? - заметив внимание ведьмака, недовольно проворчал Хьярвард. - Да так, ничего, - усмехнулся Роберт, а сам думал о том, как прекрасны скалы в Каэр Трольде, как ветер гонит волны в заливе. О том, как хочется ему... домой. Казалось, имя моряка повеяло волной северного ветра и унесло его мысли куда-то далеко. Кав поймал косой взгляд Роберта и слегка запнулся, принюхался тоже. Нет, травы были нормальные, никакого подозрительного привкуса не наблюдалось - Дит был в курсе, и преемнику рецепты для дорогих гостей передал точно. Как и думал рыцарь, имя у капитана было вполне островное, так что похоже, с типажом он не очень ошибся. - Вы были знакомы с парнем из переулка, Хьярвард? - спокойно спросил Кав. - Ему было, с чего на вас бросаться? - Да я впервые его вижу! - возопил моряк. - Шёл себе на свой корабль, и тут вот-те раз! - Как интересно! - не стал скрывать эмоции Кав, ему и правда было интересно. - И девицу тоже... Раньше такое случалось? Кав коротко взглянул на Роберта, приглашая его присоединиться к вопросам, если будет желание. - Если бы такое было, - прорычал Хьярвард, - мы бы врядли с вами тут сидели! - Кав, - шепнул Роберт, чуть отрицательно качнув головой. Все-таки, Кавир, насколько знал ведьмак, не бывал на Скеллиге ни разу, а Роберт - несколько раз, и сейчас ведьмак видел, что островитянин начинает злиться. Что и не мудрено в его положении, когда дважды за день тебя хотят убить. - Вы никому не насолили случаем? Кому-то могущественному, например? - он прищурил зелёные кошачьи глаза. - Кому же? - язвительно отозвался островитянин. - Магу чтоль? Нет, с магами я дела не имею! - Хм... - только и выдал Роберт. Кавир чуть кивнул и замолк, предоставляя Роберту слово. О взрывном характере островитян ходили легенды, и Роберт, похоже, действительно мог ладить с такими лучше - он вообще, на взгляд Кава, мог ладить с кем угодно, кто имеет понятие о чести и честности. - А не-магу? С кем-то ругались сегодня? Может, кого-то обидели? - спокойно уточнил рыцарь. Хьярвард едва глаза не закатил. - Послушай, дорогуша, - низко и не совсем добро изрек моряк. - Моё дело - торговля. Я много кому могу "насолить", например продать шёлк не по той цене, на какую рассчитывали, или доставить испорченный продуктовый груз. Мне хватает другов и недругов. Но таких, кто мог бы нанять шлюху, чтобы та попыталась меня задушить? Или того аболтуса? Я вообще не понимаю связаны эти двое или нет. - Тот парнишка... хм. Ладно, ну а странности какие-нибудь? Может что-то необычное произошло сегодня или вчера? - Кав проигнорировал "дорогушу", лишь мысленно усмехнувшись про себя. - Я уже несколько раз повторил, что понятия не имею, что происходит, - он выдохнул и скрестил руки на груди, явно не довольный разговором. - Неужто если бы я что-то знал, не сказал бы? Кавир покачал головой, но не стал вдаваться в подробности того, что порой люди забывают слишком многое, не обращают внимания на мелочи. И всё же Хьярвард проявил примечательное терпение, за что должен был быть вознаграждён. - Роберт? - посмотрел на ведьмака Кав, пряча в глазах тёплые искры. - Тоже ничего? - Я не думаю, что это совпадение, - вымолвил, наконец, ведьмак. - Эти люди... не были похожи на вменяемых. Ну, лично на мой взгляд. Он хмыкнул и доскреб остатки каши, облизнул ложку. - Да, - кивнул Кавир, - мне тоже так показалось. По крайней мере, второй случай уж точно. Спорю на кружку пива, что он тоже ничего не вспомнит, когда очнётся. Что же... - он снова посмотрел на Роберта и уточнил: - Ты не против заняться этим делом? Если что-то выясним, достопочтенный капитан нам заплатит, а если нет, то, - Кав слегка пожал плечами, - развеемся. - Я не могу, и более того, не хочу ничего обещать, - хмыкнул Роберт. - не люблю лезть в дела, где пахнет магией. И обратился уже непосредственно к Хьярварду. - Где вас найти? Если у меня возникнут мысли насчет того, кто мог бы за этим стоять - при его наличии разумеется - я вас навещу. - О, вы точно узнаете мой корабль, - белозубо усмехнулся моряк. - Его имя Катриона и он пришвартован в порту. - Забавное совпадение, - усмехнулся ведьмак. Кавир кивнул, улыбаясь задумчиво. Он всё вспоминал глаза того парня, что напал на моряка в переулке. Пустые, лишённые личности, одержимые... "Пахнет магией" - сказал Роберт. Кав был с ним согласен - здесь точно что-то было не так! - Действительно, забавно. А вы давно в Новиграде? Моряк одарил его прохладным взглядом. - Не вашего ума дело. Я вас не разговоры разговаривать нанимал. Он залпом осушил свой стакан и с громким звуком поставил на стол, поднялся. - Мое почтение, - сказал Хьярвард безо всякого почтения и направился к выходу. Ведьмак не стал даже взглядом его провожать - все было сказано. В свою очередь, ведьмак приложился к своей почти пустой кружке. - Знаешь, люди не всегда хотят разговаривать о чем-то, что выходит за пределы темы разговора, - заметил он. - С такими людьми не стоит лезть на рожон. Иначе будет примерно как сейчас. Какое тебе дело до него? - хмыкнул ведьмак и бросил на Кавира косой взгляд. - Да никакого, - улыбнулся Кавир и пояснил. - Просто мне кажется, он может что-то знать об источнике этой угрозы. Может скрывает, а может просто не обратил внимания. Мне любопытно, что происходит, не более того. Рыцарь пожал плечами и тепло посмотрел на ведьмака, пользуясь тем, что в зале никого, в общем, уже не было. - Но ты прав. Разговоров было многовато для него. - Но какое тебе дело до того, скрывает он что-то или нет? - фыркнул ведьмак. - Ты решил стать его папочкой? Или за него бросишься в море? - Если он что-то и знает, но не говорит, это его проблемы. А ты не лезь, неужели жизнь тебя ничему не учит? - иногда ведьмак поражался наивности (или глупости) Кавира. Кав слегка нахмурился и постучал по столу пальцами. Он действительно порой слишком увлекался, даже после того, как избавился от мании несколько лет назад. И иногда думал, осталось ли в нём ещё что-то от того ловкого пройдохи, каким он был раньше, или спокойная жизнь окончательно превратила его в типичного обывателя, усыпив инстинкты. От таких мыслей бывший рыцарь обычно вздрагивал и нёсся что-нибудь делать, рвался с Робертом на охоту и только взбодрившись, успокаивался на время. Сейчас он, прислушиваясь к Роберту, взглянул на свои попытки добиться от моряка какой-нибудь информации с другой стороны и нахмурился сильнее. Потом качнул головой и хмыкнул. - Да, растерял квалификацию... Роберт помолчал, глядя на бывшего рыцаря, а потом пожал плечами. - Если ты рвешься что-то сделать, то, быть может, тебе подобрать себе достойное занятие для этого? Ведьмак и сам замечал, что ленная жизнь - не для молодых. Ему тоже наскучивало сидеть днями в особняке и гонять шахматные фигуры по столу. Однако, для него физическая работа подходила больше, чем для Кавира, а посему, как правило, он делал больше полезных дел. Кавир неопределённо качнул головой, потом негромко проговорил, поглядывая на ведьмака. - Что ты считаешь достойным занятием? На роль сыщика я, похоже, не сгожусь, - он слегка улыбнулся. - Хотя раньше справлялся, но методы были... хм. Тоже не очень подходящие. - Я считаю, - вздохнул ведьмак, - что тебе скучно управлять поместьем "и только". Что тебе не хватает активной жизни. По крайней мере, этот случай навел меня на такую мысль, - Роберт хмыкнул и посмотрел на блондина. - Да не так уж и скучно, - Кавир улыбнулся с затаённой нежностью. - Я, знаешь ли, очень счастлив в личной жизни и совершенно не скучаю по интригам, обществу рыцарей и ежедневному однообразному распорядку, - усмехнулся и продолжил, чуть помолчав. - Но ты прав в том, что иногда я скучаю по приключениям. Мы, конечно, и так регулярно в них влипаем, но похоже, я слишком жадный! - Есть куча увлекательных занятий, куда тебя бы взяли, с твоими-то талантами! - усмехнулся ведьмак. - Но. Стоит быть внимательнее и слушать ситуации. Чтобы не было как в этот раз. Например, из нашего морячка можно было бы вытянуть больше, если дать ему сначала нормально выпить. Помнишь Ферда? Его язык развязался от алкоголя. Поверь, это на самом деле работает. Роберт усмехнулся. - Да... - Кав покачал головой. - Вот тут я... дал маху! - он явно хотел выразиться крепче, но, похоже, решил соблюсти видимость приличий. Вздохнул огорченно: - Извини, поторопился... - Да что уж тереть... - махнул рукой Роберт. - Я не шутил, говоря, что не планирую особо заниматься этим делом, да и жизнь этого человека для меня ничего не означает в целом. Это его выбор. Но может статься, что он и правда ничего не знает. Жаль будет, если его прирежут в подворотне. - Жаль, - искренне отозвался Кавир. Несмотря на грубость, капитан показался ему человеком, с которым мог бы подружиться если не он, то Роберт. - Получается, в некотором роде моя вина, если с ним что-то случится, - Кав нахмурился, но торопиться он уже зарёкся. Да и моряк был действительно взрослым, чтобы его опекать. - А, что уж теперь... Ведьмак лишь согласно кивнул. Как говориться, метаться было уже в самом деле поздно. Спустя еще какое-то время они отправились в свою комнату. День выдался не из простых, и ведьмака клонило в сон, поэтому, стоило его голове оказаться в горизонтальном положении, как он уснул.