Глава 7. Мышеловка
13 сентября 2013 г., 16:49
Темная душа – одна. Стеклянное пламя, Разбитое зеркало – И больше ничего не видно, И больше ничего не чувствуется, И больше ничего… (© перевод: Theatres des Vampires – Anima Noir)
Приятная мелодия мобильного телефона нарушила тишину погрузившейся в темноту комнаты. Дон лениво взглянула на светящийся экран и взяла трубку. – Да, Марис?.. – Доброй ночи, мисс Накада… – послышался знакомый мужской голос в динамике телефона. Мертвое сердце вампирши пропустило несколько отчаянных ударов. Меньше всего она сейчас хотела слышать именно этот голос. Девушка не могла вымолвить ни слова, медленно осознавая, что могло произойти. Или… уже произошло. – Что же Вы молчите, милая Дон? – насмешливо спросил мужчина. – Неужто я напугал юную леди? – Грант… Что ты сделал с Марис? Ассамит рассмеялся, и в следующий миг его голос прозвучал как никогда пугающе и хладнокровно. – Убил… Ах, нет. Почти убил. Дон услышала ужасный крик такого родного ей женского голоса. Проклятие крови рисовало в ее сознании жуткие картины убийства, еще больше наполняя страхом сердце вампирши. Через несколько секунд крики Марис стихли, а в трубке опять раздался голос Гранта. – Вот теперь я закончил. Дон вновь промолчала, переваривая услышанное. Марис Штрек мертва, и следующей будет… она? Малкавианка явно недооценивала своего врага, а теперь ей оставалось лишь лихорадочно продумывать план своего спасения. Ален Грант хитер, коварен, а что хуже всего – злопамятен. Его давняя ссора с Марис не осталась забытой, не останется забытым и то, как Дон путалась у него под ногами. – Что ты хочешь от меня, Ален Грант?.. Голос девушки предательски дрожал, но она ничего не могла с этим поделать. – Насладиться страхом в твоем голосе, дорогая… – промурлыкал Ассамит, не скрывая своего довольства. – До скорой встречи… Гудки в телефонной трубке напоминали стук умирающего сердца. Дон нажала «отбой» и медленно опустилась на кровать. Растревоженное безумие все больше овладевало сознанием, напоминая вампирше о том, что она – вновь одинокая брошенная девочка в царстве Ночи… Нет больше влиятельной и справедливой Марис – той, что была все эти годы верным другом и приемным Сиром для Малкавианки. Как это было незнакомо: ощущать утрату кого-то близкого, почти родного. Дон часто уверяла себя в том, что ей стали чужды слабости, свойственные смертным, но сейчас в душе противной гнильцой воскресали похороненные много лет назад чувства. Страх постепенно сменялся каким-то новым ощущением. Азарт? Жажда мести?.. Малкавианка усмехнулась самой себе – она еще не проиграла. Пешка потеряла офицера, но она по-прежнему впереди. Если это чертово послание Анатоля было так важно для Марис, то, возможно, есть в нем что-то стоящее? И есть возможность использовать это против Гранта? Осталось лишь добраться до цели… и отомстить.***
В небольшой однокомнатной квартире четырехэтажного дома на Main Street горел свет. С наступлением ночи темные плотные шторы были раскрыты, а через распахнутое настежь окно третьего этажа комнату наполнял прохладный воздух. Амалия мерила шагами паркет своего нового убежища в Санта-Монике, любезно предоставленного Штраусом, и ожидала звонка от Дон. Внутри вампирши боролись противоречивые чувства. Она доверяла Малкавианке, и в то же время девушку не покидало ощущение опасности. Голоса нашептывали какую-то неразбериху, и Амалия, послав все к черту, решила дальше слепо подчиняться судьбе. Одиночество начинало понемногу изъедать ее изнутри. Впервые это чувство было таким мучительным… Вампирша все чаще вспоминала свою смертную жизнь. Вернее – ее отрывки. Почему-то проклятие крови Малкава старательно стирало из памяти все, что связывало Амалию с ее прошлым. В какой-то мере девушке казалось это правильным. Если бы она, как и Эрих, на протяжении многих лет несла груз воспоминаний и связанных с ними эмоций, то и без того ставший больным разум не выдержал бы. Амалия не переставала путать реальность и сон. Прошло довольно много времени с момента ее Обращения, и проклятие крови сыграло большую роль в восприятии самой себя вампиром… Все еще прежняя, не затронутая безумием часть сознания порой пыталась кричать о том, что эта новая не-жизнь – большой розыгрыш и ей стоило умереть по-настоящему в ту ночь… Амалия взглянула на себя в зеркало. Но на нее смотрела лишь неживая кукла из зазеркального мира. Кто она сейчас? Погибающая личность, с каждым днем теряющая крупицу прошлого. Она становится истинным порождением Тьмы – мертвая и холодная, как лик вечно улыбающейся ей Луны… Экран недавно украденного мобильного телефона внезапно вспыхнул, показывая незнакомый номер. Настойчивый звонок вернул девушку к реальности и, несколько секунд прослушав мелодию любимой песни, Амалия взяла трубку. – Привет, лунная принцесса, – послышался приятный девичий голос. – Ты не забыла о наших сегодняшних планах на вечер? – Об этом тяжело забыть, – ответила Амалия и улыбнулась. – Где мне найти прекрасный цветочек? – Не стоит. Я заеду за тобой примерно через двадцать минут. В трубке послышались гудки. Малкавианка удивленно смотрела на экран мобильного, пытаясь понять, что за незнакомые нотки появились в голосе Дон Накады. Отбросив ненужные мысли, Амалия накинула кожаную куртку и вышла из квартиры. У нее было еще несколько минут, чтобы подкрепиться перед концертом… Роберт Беннер сидел в гримерной уже около часа и медленно потягивал дорогой виски в ожидании званой гостьи. Относительно молодой, но сильный вампир из клана Тореадор всегда был рад компании Дон Накады – девушка не раз выручала его в обмен на незначительные услуги Сородича. Сегодня же должен был состояться концерт его рок-группы, и от Малкавианки поступила необычная просьба – применить прямо на концерте Присутствие. Девушка пообещала, что никакой угрозы Маскараду не будет и она, в случае чего, защитит Роберта от камарильских стражей порядка. – Доброй ночи, Красавчик Бобби! В гримерную вошли две девушки. Роберт улыбнулся японке и оценивающе взглянул на ее неформально одетую спутницу. – Рад тебя видеть, Дон, – Тореадор галантно поцеловал руку вампирши и жестом пригласил девушек присесть. – Познакомишь с подругой? – Амалия, – улыбаясь, произнесла Дон и перевела взгляд с Роберта на девушку. – Роберт Беннер, восходящая звезда темной сцены. Вампиры кивнули друг другу, после чего Амалия с интересом начала разглядывать плакаты на стенах гримерной. Малкавианка хитро прищурилась, заметив одну из знакомых афиш. – Я была на одном из ваших концертов. Эта музыка… – Малкавианка расплылась в улыбке, словно пробовала еще несказанное слово на вкус, – …гипнотизирует. Тореадор рассмеялся и откинул длинные черные волосы назад. Не часто он находился в компании очаровательных Малкавианок, и такое начало вечера начинало ему нравиться. Дон загадочно улыбалась, глядя на Роберта, и перевела взгляд на Амалию. – Скоро начнется выступление, мальчик с голосом Сирены, – с улыбкой произнесла японка и подалась вперед. – На концерте наверняка будут и другие Сородичи. Очаруй их своей музыкой*, достучись до этих мертвых сердец… Одно из них обязательно должно откликнуться. Если же нет – необходимо Призвать* его… – Кого же? – поинтересовался Роберт. – Эрих Мартин. Малкавиан… Амалия отвела взгляд в сторону, стараясь не замечать того, с каким интересом смотрел на нее Тореадор. Мужчина понимающе усмехнулся и кивнул в ответ. Вскоре в гримерную начали заходить музыканты, и вампирши, подмигнув Роберту, поспешили занять места поближе к сцене… Огромная площадка спортивного комплекса постепенно наполнялась людьми и… Сородичами. Если первые пришли на концерт с целью удовлетворения эстетических потребностей и развлечения, то вампиров привел лишь голод и возможность хоть чем-то разнообразить свою затянувшуюся бессмертную жизнь. Изредка позади собравшейся толпы стремительно проносились черные тени, словно оцепляя пространство вокруг нее. Среди людей порой мелькали едва скрытые капюшонами бледные лица мужчин и женщин – вампиры Шабаша так же были здесь… – Ох, и ночка предстоит, – прохрипел один из отступников-Гангрелов и, подав знак нескольким вампирам, скрылся в центре толпы. Рой стоял неподалеку, скрестив руки на груди, и рассматривал окружающих людей. Рядом с ним находились два Тореадора, выискивая с помощью Прорицания вампиров, и указывали лидеру Стаи на интересующие его лица. Цимици довольно усмехался – сегодняшняя вылазка обещала быть плодотворной. Кого-то постигнет Окончательная Смерть, кого-то он заберет для своих опытов, а кто-то… попадется на давно приготовленный крючок. Рой искоса взглянул на Эриха, стоящего в стороне вместе с Джеки, и его ухмылка стала еще шире. Васантасена уже знала об обмане Малкавиана и позволила лидеру Стаи провести часть наказания своими руками. Зазвучали первые аккорды – и толпа восторженно поприветствовала любимую группу. Огромное количество молодежи рвануло ближе к сцене, норовя слиться с исходящим из огромных колонок звуком в единое целое. Тяжелые гитарные рифы в сочетании с инструментальной музыкой и глубоким завораживающим вокалом Роберта Беннера притягивали слушателей, очаровывая их и погружая в другую реальность. Музыка свободы и открытых чувств, музыка с воспеванием несбыточных желаний – она проникала в сердца живых и не-мертвых созданий, пробуждая внутри нечто, наполняющее тело огромной энергией… Вскоре музыка сменилась на более медленную, и женская половина поклонников группы с восхищением смотрела на Роберта, стоящего в свете единственного софита. Тореадор, немного прикрыв глаза, пел одну из тех песен, которая была пусть и незамысловатой, но способной проникнуть в душу. – Не делай мне больно, Не заставляй меня плакать… Порой любви недостаточно, И путь тернист. И я не знаю, почему…** Амалия закрыла глаза, чувствуя, как поддается влиянию Присутствия. Она растворялась в медленной музыке, которая нарастала и становилась более тяжелой. Невольно применив Прорицание, девушка заметила много аур вампиров вокруг, но все еще не замечала ту единственную, желанную ею… – Давай оторвёмся по полной? Дай мне поцеловать тебя под проливным дождём… Малкавианка крепче сжала перила небольшого металлического помоста возле сцены, на котором она стояла вместе с Дон и еще несколькими друзьями музыкантов. Дождь… конечно же. Как ей сейчас не хватало дождя… Девушка, не открывая глаз, отклонилась назад, словно пытаясь слиться с тем хаосом, что творился вокруг нее. Она мысленно звала своего Сира, в который раз пытаясь достучаться… «…Где же ты?» В какой-то момент ей показалось, что помост опустел. Амалия открыла глаза, и ее безумный взгляд остановился на нескольких вампирах, стоящих неподалеку. Единственные из всей толпы, кто неподвижно следил за происходящим вокруг. Один из них, встретившись взглядом с девушкой, неприятно ухмыльнулся и скрылся в Затемнении. Амалия успела заметить, что это был Носферату, а рядом с ним – двое Цимици. На какое-то мгновение Маска тысячи лиц исчезла, а теперь вновь скрыла изуродованные лица вампиров от людей. – Ты, как и твоя девушка, безумен… Роберт взглянул прямо в глаза одному из Сородичей в черной куртке с капюшоном, стоящему неподалеку от так же одетых вампиров, и продолжал петь. Тот заметно вздрогнул и медленно повернулся в сторону помоста, словно услышал чей-то зов. – …Ведь это твой последний момент… Тореадор улыбнулся, с наслаждением слушая инструментальный проигрыш. Кажется, он попал в цель… Вампир в черной куртке сделал несколько шагов назад, переводя взгляд то на сцену, то на ту, кто стоял совсем рядом… Впервые за последние несколько ночей в его зеленых глазах отражалось не только безумие, но и страх. – Уходи отсюда, Амалия… – прошептал Эрих, зная, что Дитя все равно его не услышит. – Уходи… – Ведь это твой последний момент… Потому что ты и я – Мы были рождены, чтобы умереть… Он мог бы применить силу Кровных Уз, но связь ослабла. И она слишком далеко – и в то же время так близко… Взгляд безумных карих глаз на мгновение застыл на таком знакомом силуэте. Бледное лицо, спутанные черные волосы, тяжелый взгляд… Амалия могла и не узнать его, но это был Эрих. Абсент стал как никогда горьким… Он смотрел на нее и что-то шептал, но девушка не могла понять, что именно… Амалия подалась вперед, и крик застрял в горле, так и не вырвавшись к заветной цели. Песня закончилась – и толпа восторженно аплодировала исполнителю. Волна рукоплесканий скрыла от Малкавианки того, кто впервые за столько ночей не был плодом больного разума, а действительно ее Сиром. – Эрих… Сдавленный шепот утонул в общем шуме и вновь играющей музыке. Неожиданно послышались выстрелы, и через несколько секунд начался всеобщий хаос. Сцена довольно быстро опустела, а зрители в панике устремились к выходу. Амалия резко обернулась – Дон не было рядом, а вскоре ее тень мелькнула рядом с Беннером, применившим Стремительность. Не понимая, что происходит, Малкавианка спрыгнула с помоста и слилась с толпой. То и дело в общей массе вспыхивали яркие искры – кто-то из неизвестных девушке Сородичей встречал Окончательную Смерть… Кто же все это устроил? Охотники?.. Шабаш?.. Почему-то последний вариант показался более правдоподобным. Вампирша увернулась от просвистевших совсем рядом пуль, и вдруг кто-то резко схватил ее за локоть. – Попалась, куколка… Тот самый Носферату, которого Амалия заметила в толпе, снял капюшон и хищно ухмылялся, рассматривая ее, как желанную добычу. Рассел всегда выполнял поручения Стаи, и на этот раз он вновь не подведет своего лидера. – Пошел вон! Малкавианка с размаху врезала вампиру по лицу и попыталась вырваться, но Рассел, применив Могущество, до боли и хруста костей скрутил девушке руки. Амалия, злобно зашипев, с досадой отметила, что оставила все оружие дома, и шансов у нее практически не было. Этот вампир был намного сильнее, но почему-то не торопился убивать ее. – Ты пойдешь со мной, деточка, – с притворной лаской прохрипел Носферату и, вонзив кол в грудь вампирши, скрылся вместе с ней в Затемнении… Рой отряхнул руки от пепла и осматривался вокруг. Все, кого нужно было убрать, были убиты… Ох, и не понравится же Князю все это. Цимици кровожадно ухмыльнулся и схватил за волосы убегающую с дикими криками девушку. Через минуту рядом с небольшой кучей пепла лежало мертвое тело… Прогремели несколько выстрелов – на место происшествия прибыли полицейские патрули. – Не смешите меня, жалкое мясо… – Рой оскалился, отчего исполосованное шрамами лицо вампира стало еще более устрашающим. Через несколько секунд Цимици разорвал глотки двум полицейским и медленно пошел дальше, слизывая кровь с пальцев. Площадка спортивного комплекса почти опустела. Вампиры Шабаша вальяжно прохаживались рядом с телами убитых людей, порой громко посмеиваясь между собой. Несколько схваченных Сородичей, обездвиженных деревянными кольями, лежали у ног Джеки, который деловито просматривал какой-то список. Тем временем Эрих с еще двумя вампирами добивал оставшихся полицейских. – Ну, что там у тебя, малыш Джеки? – поинтересовался материализовавшийся из воздуха Рассел. – Одиннадцать вампиров убито, пятерых взяли на опыты… И… – мальчик задумчиво почесал затылок. – Кто-то еще один должен быть. Написано: «Малкавиан». – Вычеркивай. Уже выполнено… – довольно ответил Рассел и, погладив кривыми когтями по лицу черноволосую девушку, лежащую у него на руках, вновь скрылся вместе с ней под покровом невидимости. __________________________ *Варианты применения Присутствия – «Призыв» и «Песнь Сирены». **Перевод строк из песни Tiamat – Born to die (Lana del Rey cover).
