В компании теней. Книга 1. Ч1

Обратный путь до Лексингтона показался Бойду намного короче. Он вёл машину Агентства по отвоёванной природой дороге. Вся в ямах и рытвинах, она отчаянно нуждалась в ремонте. Раскидистые ветви деревьев тянулись вверх, заслоняя пепельно-серое небо. В голове роились вопросы, на которые ему не суждено было получить ответы. А Син безмятежно любовался пейзажами за окном и молчал. Бойду только и оставалось, что разглядывать проносившиеся мимо деревья и вспоминать, как много заданий назад они вгоняли его в ступор. — Зачем ты меня спас? — А это имеет значение? Ты жив. — Для меня это имеет значение. В бледных лучах умирающего солнца черты лица Сина казались острее, а круги под глазами — почти чёрными. — Если в общих чертах, я поразмыслил и решил, что твоя смерть была бы напрасной. — Почему? Мне легко найти замену. Например, агент Блейк мог бы с лёгкостью взять на себя мои обязанности. Думаю, если бы я не вернулся с задания, это никого бы не удивило. — Ну, может быть, я не хочу, чтобы моим напарником был Блейк. — Мы с ним схожи по темпераменту, — не унимался Бойд. — Могу поспорить, через день или два ты бы даже разницы не заметил. Это замечание Син пропустил мимо ушей, но Бойд молчать не собирался. Ему нужно было высказать всё, что накопилось в душе с того момента, как он очнулся в домике. — Спасибо. Син потянул за нитку порванных штанов, дыра на колене стала ещё шире. — Ты хотел, чтобы я ответил на твои вопросы. Я ответил? — Что ты имеешь в виду? — Я имею в виду, что когда ты задаёшь мне вопрос и получаешь от меня адекватный ответ, я вправе рассчитывать на ответную любезность с твоей стороны. — А, — Бойд так о многом хотел его расспросить, что не мог не воспользоваться столь редким шансом. — Но ты ответил не на все мои вопросы. Син обречённо вздохнул: — Ну что ещё? — В прошлом успех миссии тебя не особенно заботил, но сегодня ты приложил прямо-таки титанические усилия, чтобы доставить Эндрюса для допроса. К чему такие сложности? — Если бы я позволил тебе провалить задание, спасать тебя не имело бы смысла. По возвращении в компаунд они засунули бы меня в ящик, а тебя — ликвидировали. Так что я прекрасно осознаю, как важна эта миссия. Доводы Сина звучали разумно, но Бойду этого было мало. Последние несколько месяцев правда была вне зоны его досягаемости, и теперь он жаждал получить ответы на мучившие его вопросы. — Всё равно не понимаю, зачем ты меня спас. Хотелось бы всё-таки определиться с причиной. Судя по тому, что ты перевязал мою рану, да и в целом озаботился сохранностью моей тушки, ну и учитывая то, что ты сказал о Блейке, напрашивается вывод, что тебя волнует не только благополучный исход миссии, но и моё… благополучие, — Бойд украдкой взглянул на Сина. — Если это так, то я не понимаю, что изменилось. — Я тоже, — Син прищурился, когда солнечный лучик просочился сквозь окно. — Я не думал… Не думал, что из тебя выйдет хороший напарник, что это правда сработает. — То есть в какой-то момент что-то заставило тебя поверить в то, что это всё-таки сработает? — Судя по всему, — теряя терпение, процедил Син. Такое начало не могло не радовать, хоть Бойд давно утратил веру в то, что когда-нибудь дождётся этих слов от Сина, что они вообще придут ему в голову. — О чём ты хотел меня спросить? — Почему ты просто не использовал пульт и не включил ошейник? — Потому, что в этом не было необходимости. — Даже так? Бойд смерил его изучающим взглядом. — Поверь, у меня нет ни малейшего желания причинять тебе вред. — Я не… — Син оборвал себя на полуслове, так и не сказав того, что хотел, нахмурился и прорычал сквозь плотно сжатые зубы: — Никогда не прикасайся ко мне, когда я сплю! — Постараюсь запомнить, но ты выглядел расстроенным. Я думал, тебе снится кошмар, попытался тебя разбудить, но ты не отзывался. Как бы ты хотел, чтобы я будил тебя в будущем? Син полоснул его взглядом. — О чём ты?! — Тебе определённо снился кошмар, ты даже что-то бормотал во сне. Если тебе опять приснится кошмар, как мне тебя будить? Син шумно выдохнул. — Блядь, да никак! Не надо меня будить! Просто не трогай меня, и всё. Так будет безопаснее. Тишина пролегла между ними невидимой стеной. По мере того, как они покидали Каннингем Террас, лес начал редеть. Скелеты заброшенных зданий и кварталов на пепелище Карсона и Мёртвых землях глядели им вслед пустыми глазницами — беспощадное напоминание о былом величии. На горизонте замаячили очертания Лексингтона, выводя Бойда из оцепенения и возвращая к насущной проблеме — отчёту, который ему предстояло написать. — На тот случай, если у тебя не дойдут руки до моего отчёта, Эндрюс назвал имя своего связного с Янусом. Тьерри Бове. Я подумал, тебе следует это знать. — Ненавижу это мелкое французское мудло! Бойд вскинул брови. — Ты его знаешь? — Я пересекался с ним в прошлом, дважды. Эта сука сначала наобещает тебе с три короба, а потом заставит прыгать через обруч, как циркового медведя. Блядь, как же я не хочу опять видеть его мерзкую рожу, это ничем хорошим не кончится. — Что-то случилось, когда вы виделись в последний раз? — Можно и так сказать, — загадочно ухмыльнулся Син, оставляя Бойда теряться в догадках.

-╤╗_(◙◙)_╔╤- - - - \o/ \o/ \o/

Личное дело Сина манило Бойда как сладкий запретный плод. Он отправил отчёт, переоделся, сменил повязку на бедре, но мысли его то и дело возвращались к файлам Сина. В доме было темно и тихо, безликие тени услужливо скрыли вещи отца, когда Бойд вошёл в его кабинет с чашкой чая. За окном стелилась глубокая ночь, позволяя изучить, ни на что не отвлекаясь, многочисленные отчёты и записи с миссий, фотографии и протоколы психиатрических обследований — этот безграничный кладезь знаний о прошлом Сина. Лишь одно обстоятельство омрачало радость Бойда — в папке не было ничего о раннем детстве Сина. Изучая её содержимое, он наткнулся на расширения файлов с любопытными названиями. Бойд щёлкнул по файлу «Камера01», и на экране монитора появилось изображение квартиры. Белые стены, аскетичная обстановка, ни намёка на отделку или декор. Создавалось впечатление, что здесь никто не живёт. Но мерцание теней на экране и шум в динамиках говорили об обратном. Бойд закрыл этот файл и открыл следующий. Спальня. Кухня. Он монотонно открывал один файл за другим, как вдруг на экране появилось знакомое лицо. Казалось, Син смотрит прямо в камеру. Вздрогнув от неожиданности, Бойд отпрянул от монитора. Ему хватило одной секунды, чтобы понять, что он только что увидел. Это была не запись прошлых событий, а онлайн трансляция с камеры, установленной в зеркале ванной комнаты. Он знал, что не должен смотреть, что, поддавшись искушению, становится соучастником преступления, но это было выше его сил — он не мог отвести взгляд от экрана. Обычно бронзовое лицо сейчас было мертвенно-бледным, полные губы напряжённо приоткрыты, а ровное дыхание стало тяжёлым и сбивчивым, когда дрожащие руки принялись разматывать бинты повязки на плече, пропитавшиеся багряной кровью. Син потянулся за чем-то в глубине ванны, на миг скрываясь от вездесущих камер, а Бойд ошеломлённо разглядывал тело напарника — раны и синяки покрывали всю грудную клетку. Один из них был таким тёмным, что казался почти чёрным. По руке тонким ручейком змеилась струйка крови, собираясь в лужицу на дне раковины. Только сейчас Бойд заметил пинцет в руке Сина, бутылочку с перекисью и характерный металлический блеск окровавленной пули. Бойд не мог ни думать, ни дышать, когда Син снова показался на экране. На этот раз он сжимал в руке какой-то пузырёк, он осушил его в несколько глотков, прежде чем посмотреть в зеркало. Это было слишком интимно. Бойд невольно потянулся к мышке, чтобы закрыть файл, но так и не смог заставить себя нажать на кнопку. Он вглядывался в это удивительное лицо, пытаясь понять, как Сину удавалось скрывать адскую боль под маской равнодушия. Но сейчас, с закрытыми веками, бледный, он выглядел таким уставшим и уязвимым, и Бойд впервые увидел его настоящего, увидел то, что Син никому не показывал. Свою слабость. Син сделал глубокий протяжный вдох, выпрямил спину, медленно повернулся спиной к камере и осторожно залез в ванну, со вздохом облегчения растянувшись в горячей воде. А Бойд осоловело смотрел на плитку на стене и закрытую дверь ванной комнаты, терзаясь чувством вины. Син полез под пули, чтобы спасти его, и теперь пытался это скрыть. Почему? Потому что не хотел показывать ему свою слабость, или потому, что не доверял? Но хуже всего было даже не это. Син наивно полагал, что ему удалось обвести своих тюремщиков вокруг пальца, но это была всего лишь иллюзия. Судя по тому, что в его квартире просматривался каждый угол, права на личную жизнь у Сина не было. Давал ли он на это согласие? Знал ли он о камерах? Может и знал, но уж точно не о той, что была встроена в зеркало ванной комнаты. Этот мужчина за всю дорогу ничем не выдал своего состояния. Син ни за что на свете никому не позволил бы увидеть себя таким. Бойд закрыл файл и устало помассировал виски кончиками пальцев. У кого ещё мог быть доступ к камерам? Кто ещё мог наблюдать за Сином, пытаясь нащупать его слабое место?

╾━╤デ╦︻ԅ། ･ิ _ʖ ･ิ །ง

Следующим утром Бойд заторможенно натянул на себя одежду и вяло поплёлся в Агентство. Мыслями он постоянно возвращался к той прямой трансляции, она же не давала ему уснуть прошлой ночью. Бойд пытался сосредоточиться на предстоящем брифинге, но все его усилия вылетели в трубу, стоило ему переступить порог конференц-зал и обнаружить в нём сидящего за столом Сина. — Ты опоздал. Бойд бы ни за что не поверил, что Син серьёзно ранен, что на нём вообще есть хоть одна царапина. Он выглядел так, словно Бойду всё это померещилось. Он выглядел так же, как и всегда. Прочистив горло, Бойд опустился на стул рядом с Сином. Кроме них, в комнате больше никого не было. — Что ты здесь делаешь? — Если я собираюсь стать твоим напарником, полагаю, моё место здесь, — заёрзал Син. — Хочешь, чтобы я ушёл? — Нет, конечно. Просто удивился, увидев тебя здесь. — Я заметил. — Как ты, кстати? Я забыл спросить, как всё прошло вчера, во время операции. Не было ли каких-то проблем или… — Всё прошло ровно так, как я и предполагал. Бойд не мог с этим поспорить. Вряд ли Син мог выйти сухим из такой передряги. И хоть в его словах была доля правды, но неопределённости в них было много больше. Интересно, Син отвечал так специально, чтобы не лгать ему, или чтобы Бойд не приставал к нему с расспросами. — Я рад, что ты согласился стать моим напарником. Я ценю это. Син скорчил гримасу. — Не начинай. Я едва не придушил тебя за пять часов до начала операции. — Не важно. Это был несчастный случай. — Ну, для меня это важно, — недоверчиво покосился на него Син. — Прикончи я твою тупую задницу, и не видать мне хорошего напарника как своих ушей. Так что постарайся не склеить ласты раньше времени. Я только начал к тебе привыкать. Бойд смотрел на него в полном замешательстве, не веря своим ушам. Ему потребовалось несколько минут, чтобы осознать услышанное. Но стоило посланию достичь адресата, и губы тронула лёгкая улыбка, а по телу расползлось приятное тепло. Но длилось это не дольше мгновения. Улыбка на лице Бойда померкла, когда за дверью послышался чей-то голос. Син нахмурился. — Hola! Как де… — Райан застыл на пороге с разинутым ртом. — Синь! Морщинка на лбу Сина стала глубже. — Э-э… — осёкся Райан, дёрнул лямки рюкзака и умудрился споткнуться по пути к своему стулу. — Вот это да! Не ожидал, э-э… увидеть тебя… когда-нибудь. Син не удостоил его ответом, сочтя стену более интересным объектом для изучения. Райан нервно хохотнул и открыл рюкзак, бросая на игнорировавшего его Сина косые взгляды. — Привет, Райан, — подал голос Бойд, разряжая напряжённую обстановку. — А где остальные? — Оуэн, скорее всего, остановился перехватить кофе, — покраснел Райан, делая вид, что возится с ноутбуком. — Так как делишки, ребята? — Потрясно, — вежливо сообщил Син. — Всё хорошо. А у тебя как? — Да вот, кручусь как белка в колесе, из-за всех моих проектов даже времени поспать нет, хотя… Кстати, — выпалил Райан, — как раз собирался спросить, не хочешь как-нибудь заглянуть ко мне, когда у тебя выдастся свободная минутка? Я только что скачал сериал, я его целую вечность искал. Он супердревний. Син перевёл взгляд на Бойда, но промолчал. — Это тот, который о роботах? У тебя ещё плакаты с ними на стенах висят. — Нет, но если тебе нравится меха, то у меня таких мультов навалом. В том сериале, о котором я говорил, действие разворачивается в девятнадцатом веке. Там ещё этот потрясный парень — самурай из Японии. — А бывают самураи не из Японии? — подал голос Син, по-прежнему не сводя глаз с Бойда. Райан заёрзал на стуле. — Не знаю. Я просто объяснял… — Честно говоря, у меня пока что нет предпочтений, — Бойд не знал, что такое меха. По всей видимости, это было как-то связано с парнями и крылатыми роботами. — Так что мне всё сгодится. А этот сериал, о котором ты говоришь, основан на реальных событиях? — Не уверен. Сезон вышел полностью только сегодня, а я не хотел смотреть, пока все серии не выложат в сеть. Есть ещё полнометражный фильм, — Райан ткнул пальцем в Сина. — Эй, знаешь что? Ты мог бы… — Нет. — Ла-адушки, — нахмурился Райан, нисколько не удивлённый его резким ответом. Дверь конференц-зала открылась, и внутрь вполз Оуэн, как всегда едва подающий признаки жизни. Увидев Сина, он замер в дверном проёме, проморгался, удивлённо посмотрел на кружку с кофе в своей руке, а затем развернулся и дал задний ход. — Ты куда собрался? — рявкнул на него Райан и подался вперёд. — Оуэн! — Что-то не так с моим кофе, Рай-Meist — пробормотал он. — Думаю, они подсыпали туда смертельную дозу эспрессо. Мне тут мерещится всякое. Пожалуй, выйду-ка я и попробую войти ещё раз, вдруг что изменится. — Не валяй дурака. Садись уже, пока не припёрся Джеффри и не начал над тобой издеваться. Оуэн украдкой взглянул на Сина, ни капли не впечатлённого его представлением, затем переметнулся на Бойда и наконец приземлился рядом с Райаном, аккуратно поставив кружку на стол. — Ладно. Просто, чтобы всё прояснить. Син Вега прямо сейчас сидит за этим столом, и я это себе не придумал, верно? Мне сегодня какая-то дичь снилась, поэтому я не совсем уверен, что всё это реально. Вдруг я сейчас посмотрю вниз, а я там голый. Син фыркнул и развалился на стуле, выбивая пальцами нетерпеливую дробь. Теперь, когда народу в комнате прибавилось, казалось, он не может дождаться того момента, когда сможет отсюда сбежать. — Здорово, что он здесь, — одарил собравшихся ободряющей улыбкой Райан, видимо, решив не обращать внимания на поведение Сина. — Теперь мы будем одним большим счастливым подразделением и всё такое. — О, да. Всё пучком, — расслабился Оуэн и лениво отсалютовал Сину чашкой кофе. — Просто не хотелось бы опять словить приход прямо в разгар совещания. На меня и так все косятся после прошлого раза. Нашли из-за чего сыр-бор разводить. Вот если бы пингвины начали отбивать чечётку прямо посреди конференц-зала, это реально была бы проблема, а так… Нет, конечно, это было бы очень захватывающе, но сосредоточиться было бы охуенно сложно. Бойд абстрагировался от того бреда, что нёс Оуэн, и сосредоточился на Сине. Зачем он пришёл на самом деле, учитывая, что общество других людей не доставляло ему ни малейшего удовольствия? Он что — реально планировал стать напарником года, или это Генерал Кархарт приказал ему явиться на совещание? В глубине души Бойд подозревал, что Син старается быть милым, но, может быть, он просто выдавал желаемое за действительное? Дверь распахнулась, впуская Кархарта и Джеффри. Генерал повёл бровью в сторону Сина и занял своё место во главе стола. — Как это мило с твоей стороны. Ты наконец-то решил почтить нас своим присутствием. — Да без проблем, — протянул Син. — Хорошую же группу ты сколотил. Куда ни глянь, кругом одни неудачники. Оуэн опёрся подбородком на ладонь и поднял руку вверх, признаваясь: «Виновен по всем статьям». Джеффри же, напротив, всем своим видом — от плотно сжатых губ до безупречной осанки — выказывал отвращение. Тень улыбки коснулась губ Кархарта, но тут же исчезла. Они обсудили операцию. Говорил, по большей части, Бойд. Даже когда он рассказывал, как Сину пришлось его спасать, тот не проронил ни слова, только пялился на Бойда, играя собачкой на молнии толстовки. Лишь когда тот упомянул имя Тьерри, в комнате стало оживлённее. — О, не-е-е-т! — простонал Райан, состроив уморительную гримасу. — Опять этот мужик. К тому же все мои источники раскрыты. Они либо потеряли с ним контакт, либо больше не могут с ним связаться. Придётся искать на него выход по гражданским каналам. Оуэн глотнул кофе, поморщился и с грохотом поставил кружку на стол. — Речь о мистере Учтивость-в-смокинге? Я знаю кое-кого, кто мог бы нам помочь. — Хорошо, — ответил Кархарт. — Надо аккуратно прощупать его на готовность сотрудничать с нами и установить с ним контакт. Раньше он заявлял, что больше не имеет с Янусом никаких дел. Но если он недавно встречался с их «дирижёрами», это в корне меняет дело. — Кто он такой? — спросил Бойд. Присутствующие за столом обменялись взглядами, а Син закатил глаза. — Бесполезный говнюк с большими связями. — В точку, — фыркнул Райан, соглашаясь. — Угу, не думаю, что кто-то может назвать себя его лучшим другом, — одним глотком опорожнил кружку с кофе Оуэн. — Тьерри Бове — преуспевающий бизнесмен. Пользуясь своим баснословным состоянием, он лоббирует интересы одних политических партий Восточной Европы, чиня препятствия другим. Его отец был одним из первых покровителей Януса, когда тот ещё был «неоперившейся» группировкой. Но в отличие от своего покойного отца, Тьерри не складывает яйца в одну корзину, а предпочитает сталкивать лбами враждующие группы. Как мне кажется, забавы ради, — Кархарт мельком взглянул на Сина. — Мы уже имели дело с Тьерри. В прошлом он с готовностью оказывал нам содействие, но у него непростой характер. Его последняя встреча с нашим агентом обернулась полным провалом. Син нанёс такой удар по его самолюбию, что тот сел в самолёт и улетел на другой континент. — Высокомерный мудак, — равнодушно пожал плечами Син. — Есть шанс, что он больше не захочет иметь с нами дел? — Не исключено. Но не спросим, не узнаем. К тому времени ему уже сядут на хвост, — ответил Кархарт и переключился на Оуэна. — Подними свои связи так быстро, насколько это возможно. Мне нужен его номер. Немедленно. — Займусь этим сразу же после совещания. Наброшусь на него, прямо как мангуст на змею, — нахмурился Оуэн. — На тренированную и очень опасную змею, между прочим. Кархарт только вздохнул. Похоже, в общении с Оуэном он избрал ту же тактику что и Бойд. — Если вопросов больше нет, на сегодня всё. Оуэн, контакты Бове должны быть у меня на столе через час. Оуэн взглянул на него настороженно, но в итоге кивнул. Генерал покинул конференц-зал без долгих прощаний, Джеффри последовал за ним. Проходя мимо Оуэна, он взял его кружку и выбросил в урну у входной двери. Оуэн хмыкнул, но пошаркал вслед за ним выполнять поручение Кархарта. — Не бери в голову. Джеффри родился с палкой в жопе, — пояснил Райан и украдкой покосился на Сина, с надеждой ему улыбнувшись. Ответной улыбкой его не удостоили. Райан вздохнул и перевёл взгляд на Бойда. — Дай знать, если заинтересуешься аниме. — Обязательно. Спасибо, Райан. Улыбнувшись ему на прощание, Райан вышел из переговорной. Стоило им остаться наедине, как Син обрёл голос: — Занятные. — Пожалуй, лучшего слова для нашей команды не подобрать. Син откинулся на спинку стула и положил ладони на подлокотники, словно намереваясь встать. Но почему-то передумал и смерил Бойда любопытным взглядом. — Что ж, схожу-ка я в зал и позволю конченым кретинам к себе поприставать. — В тот зал, который в Башне? — Согласен, не самое лучшее место. В нём собираются все идиоты компаунда, но там неплохой выбор тренажёров и снаряжения для спарринга, если хочешь научиться делать всякое, — с этими словами Син поднялся на ноги. — Моя вновь обретённая свобода беспрепятственного передвижения по компаунду тянет меня туда чаще, чем хотелось бы. Бойд гадал, с чего это Син, из которого обычно слова не вытащишь, так разошёлся. — Рад это слышать. Первое время я занимался в тренировочном центре, но у меня больше нет туда доступа. Не знаешь, в том зале в Башне всегда битком или иногда бывают просветы? — Там есть залы для индивидуальных занятий, — засунул руки в карманы Син. — Тебе не помешало бы заглядывать туда время от времени. Чтобы возобновить тренировки. Ты всё ещё слишком тощий. — Буду иметь в виду, — кончики губ Бойда поползли вверх. — Спасибо. Мне как раз нужно было место для тренировок, да и Дэвид считает так же. Син кивнул и попятился к выходу. — Увидимся. Син ушёл, а Бойд недоумевал, что могло означать столь неожиданно проснувшееся красноречие в его напарнике. Если это было приглашение, то что ему следовало сказать в ответ?