Звенья

             Итак, Нежные бегонии не были милым подарком, они были предупреждением.       Очевидно, демон опасался, что письмо или иной сигнал могут попасть в чужие руки или даже не совсем руки. Учитывая ситуацию, совершенно нельзя исключить вмешательство других демонов (далеко не столь мирно настроенных, как Кроули) или (гораздо менее вероятно) ангелов.       Азирафель извлек из мусорной корзины смятые газетные листы, бережно расправил их и принялся внимательно изучать на предмет подсказки или зашифрованного послания. Не найдя ничего даже отдалённо напоминающего шифр, он с некоторым разочарованием отложил бумагу. Оставалась ещё надорванная карточка с рекламой магазина. В карточке тоже не было ничего примечательного. Обычный прямоугольник из коричневого картона размером чуть меньше ладони с кривовато напечатанным на нем названием, адресом и расписанием. Единственным примечательным в ней были часы обеденного перерыва, обведенные поверх напечатанных цифр красными чернилами. Невозможно было точно сказать, было ли это подсказкой или просто совпадением. В конце концов, так делали многие владельцы магазинов, в том числе и он сам. Поскольку других подсказок не было, оставалось только добраться по указанному адресу в нужное время. Азирафель взглянул на часы. До заветного обеденного перерыва оставалось еще четыре с половиной часа.       Ангел усилием воли отогнал крутящиеся в голове вопросы. Если его догадка верна, то он получит все ответы лично от Кроули не позднее двух часов дня, и нет никакого смысла изводить себя заранее. Азирафель даже немного обрадовался неожиданно свалившемуся огромному количеству работы. Было на что отвлечься.       Ангел аккуратно разложил по номерам вырванные из многострадального Сервантеса страницы. Три из них он аккуратно склеил тонкими полосками бумаги. Ещё несколько, увы, не подлежали восстановлению, и ещё с десяток были, похоже, уже безвозвратно утеряны. Азирафель ненадолго покинул магазин, чтобы проверить окрестные урны (содержимое которых впоследствии было детальнейшим образом изучено агентами). Увы, драгоценных страниц в них не оказалось.        Чем ближе стрелка часов подползала к заветной единице, тем больше тревога овладевала ангелом. Какими ещё страшными вестями может поделиться демон? Ещё одна проблема (к счастью) мирно спала на его диване в дальней части магазина и просыпаться в ближайшее время, похоже, не собиралась. Азирафель не был до конца уверен, что бедную девочку можно оставлять надолго одну, тем более, когда она явно нездорова. Не испугается ли она, проснувшись в незнакомой обстановке. А мысль доверить свои книги всё-таки ещё не знакомому человеку, особенно после вчерашнего вторжения, вызывала категорическое отторжение. Он уже принял волевое решение разбудить свою подопечную, когда второй раз за сегодняшнее утро услышал негромкий но настойчивый стук в дверь.       — А ведь была же мысль повесить плотные занавески, — пробормотал ангел и покорно поплелся открывать. — Надо доверять своему чутью… Сейчас бы сделал вид, что никого нет… Кроули и так войдёт, если захочет…       Спустя мгновение он уже забыл все досадливые мысли, пожимая крепкую, мозолистую ладонь молодого Войтылы.       — Кароль! Мой дорогой мальчик! Как же я рад вас видеть!       Азирафель буквально втащил смущенного юношу внутрь магазина и теперь с восторгом рассматривал его.       — Как же вы вытянулись!       — Есть немного, — слегка покраснев, улыбнулся молодой человек. — Здравствуйте, пан Фелл. Я тоже очень рад вас видеть.       Юноша завертел головой, осматривая помещение.       – Сколько же у вас книг! Вот это я понимаю, хороший книжный магазин. Замечательное место! — с восхищением произнес он.       — Спасибо, — искренне поблагодарил Азирафель, а про себя подумал, что этот закуток даже близко не может сравниться с Лондонским. Будет ли возможность показать его Каролю когда-нибудь? — Как вы поживаете? Как работа? Как чувствует себя ваш отец? — ангел усилием воли заставил себя перестать засыпать молодого поляка вопросами. — Как же давно мы не виделись.       Кароль сокрушенно кивнул.       — С Рождества, кажется. Я безумно соскучился по нашим с вами занятиям и по вам.       — Я тоже, — вздохнул Азирафель. — Мне невероятно жаль, что так получилось. Увы, продолжать наши встречи в прежнем формате было бы опасно.       — Не смотря ни на что, дело «Подпольного Университета» живёт и процветает. — юноша гордо расправил плечи. — Ещё остались люди, готовые рисковать. А ещё у меня скоро экзамены.       — Ох, мой дорогой мальчик! — Азирафель застонал, прижав ладони к вспыхнувшим щекам. — Мне так стыдно. Я не должен был оставлять вас одного так надолго. Я обязан был что-нибудь придумать. Чувствую себя трусом и предателем.        Кароль робко погладил букиниста по плечу.       — Полно, пан Фелл, голубчик… – растеряно произнёс он. – Ну что вы. Вы поступили абсолютно правильно. Я никогда бы в жизни не назвал вас трусом. Азирафель благодарно кивнул.       – С одной стороны, я безумно горжусь вами и вашими храбрыми товарищами. С другой стороны, у меня сердце от страха сжимается: вдруг с вами что-нибудь случится, и вы пострадаете?       — Не переживайте, я буду осторожен, обещаю.       Ангел засуетился.       — Может быть, вы хотите чаю? Я быстро сделаю, правда пить его придётся прямо здесь. Подсобное помещение сейчас… э-э-э, немного занято. У вас есть время? Вы никуда не торопитесь?       Кароль поднял ладони в примирительном жесте.       —Сегодня я свободен, как ветер. Работал две недели в две смены, и мне дали выходной. Честно говоря, я пришел отчасти с корыстной целью: надеялся, что у вас есть хороший греческий словарь, а ещё мне нужна помощь с «Пороховым заговором».       — О чем речь. Я буду рад вам помочь, только… — Азирафель бросил быстрый взгляд на часы.       — Вы заняты? — Догадался юноша, пытаясь скрыть разочарование.       – Честно говоря, мне нужно будет отлучиться ненадолго. Где-то через полчаса, и… — букинист ненадолго замолчал, обдумывая пришедшую в голову мысль. — Что, если я тоже немного побуду корыстным, Кароль? И попрошу вас последить за моей лавочкой пару часов? Если вы, конечно, свободны.       Ангел видел, как загорелись глаза молодого поляка и с какой жадностью тот рассматривает книжные полки.       - Естественно, все имеющиеся здесь книги в вашем полном распоряжении.       Кароль рассмеялся.       — Вы настоящий искуситель. Всё равно, что предложить ребёнку остаться в лавке с игрушками.       Азирафель хитро улыбнулся.       — Ну что вы, искусителем я никогда не был, хотя и близко с ним знаком. Кароль, мне очень неловко, но у меня будет ещё одна просьба.       – Я весь внимание, пан Фелл.       — Видите ли, у меня сейчас гостит… моя… моя… дальняя родственница. Я был бы очень благодарен, если бы вы смогли составить ей компанию, пока меня нет.       – Ну, надеюсь, она меня не съест, — немного неуверенно рассмеялся Кароль.       Азирафель бегло провел Кароля по магазину, шепотом объяснив, где находятся запасные ключи, черный ход и огнетушитель, заодно достав с одной из верхних полок столь нужный молодому человеку словарь. Как ни хотелось ему подольше пообщаться с юношей и дождаться пробуждения пани Кравчик, чтобы представить их друг другу, нужно было уходить. Он и так задержался дольше, чем нужно.       Дав последние наставления, Азирафель надел шляпу и вышел из магазина. На мгновение не привычный после помещения яркий свет ослепил его. Ангел застыл, прикрыв глаза и подставив лицо солнцу. Глядя в безоблачное голубое небо, было сложно поверить, что вчера оно было сплошь покрыто тучами и заходилось потоками дождя. Страж восточных врат глубоко вдохнул, наслаждаясь невероятным запахом влажной земли, молодых листьев, первых цветов. Неповторимым запахом весны. Конечно, в городе он намного слабее, но не почувствовать его было нельзя. От него слегка кружилась голова.       Вот теперь он точно опаздывает. Если верить карточке, цветочный магазин находился как раз напротив костела Святых Екатерины и Маргариты. Ему придётся очень быстро идти или даже бежать, чтобы успеть. Или…       Вместе с лавкой, приборами для фотографии Азирафелю достался ещё и велосипед. Машина хоть и выглядела ржавой и потрепанной, была абсолютно исправна и только и ждала своего часа. Что может быть приятнее велосипедной прогулки в солнечный весенний денёк? Ангел попытался вспомнить, когда последний раз катался на велосипеде. Это было совсем недавно. Кажется, в 1907. В Вене. Азирафель вернулся в лавку и, всё же испытывая некоторые сомнения (уж больно несуразным выглядел сей двухколесный механизм) выкатил велосипед на улицу. Немного неуклюже перекинув ногу через раму, Азирафель взобрался на седло и оттолкнулся ногой. Теплый ветер ласково коснулся его лба. Немного вихляя с непривычки, Ангел покатил в сторону Вислы.       На другой стороне улицы безнадежно простуженный, с растертым до красноты носом и слезящимися глазами, агент схватился за голову: объект скинул «хвост» легко и непринуждённо, всего лишь пару раз крутанув педали.       К месту предполагаемой встречи Азирафель подъехал, когда до обеденного перерыва оставалось еще пять минут. Первым его порывом, было войти в лавочку и, возможно, даже спросить о худом рыжеволосом человеке в черном, но он почти сразу отмёл эту идею: Кроули вряд ли бы удовлетворили такие примитивные меры безопасности. Пожалуй, стоило ждать еще одной головоломки. Тем более, лавка закрывалась на обед. Азирафель видел, как не терпится уйти долговязой, лопоухой девице за прилавком. Ангел расположился метрах в двадцати от лавки, делая вид, что рассматривает костёл.       Кроули появился ровно в час. Возможно, он уже давно бродил где-то неподалеку. Не взглянув даже в сторону Азирафеля, демон подошел к лавке. Долговязая продавщица как раз старательно запирала дверь огромным, ржавым ключом, когда рыжеволосый, слегка наклонившись к ней, задал какой-то вопрос.       Наверное, ему никогда не надоест наблюдать за работой Кроули. Азирафель видел, как раздражение и нетерпение на некрасивом лице молодой женщины (ведь она так торопилась вернуться поскорее домой, чтобы приготовить обед семье и ещё самой успеть перекусить) сменяется мечтательной, чуть кокетливой улыбкой.       — Ягеллонский Парк? — донесся до Азирафеля обрывок их разговора. Очевидно, демон попросил указать ему дорогу. — Вам нужно пройти…       Остаток фразы заглушила проехавшая мимо санитарная машина. Ангел видел, как демон указал рукой влево, женщина покачала головой и указала в противоположную сторону. Наградив долговязую легким благодарным кивком, Кроули зашагал прочь.       Азирафель, медлил, дав Кроули возможность скрыться из виду. Если он всё правильно понял, им предстояло встретиться в Ягеллонском Парке. Дорогу туда они оба нашли бы даже с завязанными глазами. Скорее всего, он на своём двухколесном агрегате попадет туда раньше пешего Кроули. На всякий случай Азирафель покрутился ещё некоторое время около закрытой цветочной лавки и даже заговорил с двумя смертными, спросив у одного время, у другого — маршрут трамвая. Если рядом находятся шпионы — пусть поломают себе голову, с кем именно он встречался. Слежки он не заметил, но это не означало, что её не было. Наконец он вновь оседлал велосипед и поехал в направлении, которое указал Кроули. Пожалуй, стоило сделать небольшой Крюк по пути к месту встречи.       Парк — одно из любимейших мест отдыха Краковской молодежи — встретил Ангела непривычной пустотой и тишиной. Он увидел лишь двух офицеров Верхмата, очевидно, выздоравливающих после ранений, медленно прогуливавшихся по плохо подметённым дорожкам. С момента появления парка Азирафель бывал здесь несколько раз. В это посещение парк выглядел гораздо хуже, чем когда-либо. Скверный уход, практически заброшенность, бросались в глаза. Лужайки уже успели зарасти высокой травой, а ранее аккуратно подстриженные кустарники беспорядочно тянули во все стороны узловатые ветви, стекла в теплицах были разбиты. Горожанам стало не до парка, а захватчикам и вовсе было наплевать на него. Азирафель поймал себя на мысли, что Кроули, скорее всего, будет разочарован: ему всегда нравилось это место.       Как это ни было странно, но ангел никак не мог найти Кроули. Он объехал все укромные местечки, столь любимые Змием. Демона нигде не было видно, хотя Азирафель был уверен, что всё правильно понял. Ангел достал из кармана платок и промокнул выступивший пот. День становился по-летнему жарким. Может быть, что-то задержало Кроули по дороге? Или он почувствовал слежку и решил и вовсе не приходить, чтобы не навлечь подозрения на них обоих. Азирафель решил сделать ещё один круг по парку и, если за это время демон не объявится, вернуться в лавку.       Пышный сиреневый куст привлёк внимание Азирафеля практически сразу тем, что в нем сидело очень много воробьев. Ангел даже про себя окрестил его чирикающим кустом. Неприметные маленькие птички шустро сновали между ветвями и вовсю горланили, радуясь солнцу и теплу. Внезапно вся стая с шумом взвилась в воздух, напуганная неизвестной опасностью. Азирафель улыбнулся: кажется, он знал, где искать Кроули.       Осторожно раздвинув цепляющиеся за одежду ветви кустарника, ангел пробрался на небольшую лужайку, скрытую со всех сторон живой изгородью. В центре лужайки в художественном беспорядке лежало несколько крупных валунов, на одном из которых, свернувшись кольцами, грелась на солнце черная змейка. Маленькая и совершенно не страшная. Совсем не такая, как описывал ночью перепуганный «сосед». Азирафель неловко присел рядом, усилием воли удерживаясь от того, чтобы ласково провести ладонью по нагретой солнцем блестящей чешуе.       — Здравствуй, Кроули.       Змей слегка качнул треугольной головой и зашипел, на секунду высунув влажный раздвоенный язык.       – Ну и что же ты вчера устроил в моём магазине? – с лёгким укором спросил ангел.       Змей мгновенно взвился, словно тугая, черная пружина.       – Я устроил?!       – Ты напугал того беднягу до полусмерти.       – Недостаточно! Он вломился к тебе в лавку, ангел. Ты бы видел, что он там вытворял!       – Хорошо, что не видел, – рассмеялся Азирафель: спокойно смотреть на пылающую гневом змею не было никаких сил.       – Ему вообще безумно повезло, что он наткнулся на меня, а не на тебя. Легким испугом бы тогда дело не обошлось! — пробурчал Кроули, сворачиваясь плотным клубком.       – Скорее всего, – согласился Азирафель, всё ещё посмеиваясь. – Спасибо тебе. Демон промолчал, сердито глядя на ангела.       – Ты не мог бы принять свой человеческий облик? — попросил Азирафель. — Я немного отвык… э… от твоей истинной формы.       Змей раздраженно дернул хвостом и соскользнул с камня.       — Так лучше?       Высокий худощавый мужчина с огненно-рыжими волосами вытянулся во весь рост на мягкой траве, закинув руки за голову.       – Намного.       Азирафель на всякий случай осмотрелся, не заметил ли кто удивительной трансформации, но, насколько он мог судить, они были одни.       — Ты уже понял, что за тобой следят, ангел? — спросил Кроули. Азирафель кивнул.       – Начал подозревать что-то подобное, когда получил твоё послание. Твои?       – Пока ещё нет.       Ангел удивленно уставился на Кроули.       — Это как понимать?       — Так, что твой дорогой соседушка, пока простой смертный, любящий приключения и доносы, очень энергично стремится попасть к нам. Не обольщайся, Ангел, — рыкнул Кроули, заметив, как расслабился Азирафель после его слов. — С его задатками ждать нам придётся недолго. На что хочешь могу поспорить, что он не проживёт дольше трех-четырех лет, а дальше свои же и уберут. Так вот, в простых грешных душах этот тип не останется, и здесь возникает вопрос: кто первый возьмёт его в оборот: Хастур, Лигур или я. Для нас с тобой лучше, если это буду я.       – Кроули, у него еще есть время, чтобы измениться... – взволновано начал Азирафель.       – Да? А ты много знал людей, которые изменились? – перебил его демон.       Ангел промолчал.       – Я не спорю, такое бывает. Но будем честны, один шанс из тысячи. Всех не спасти, Азирафель, как не старайся. Кто-то все равно попадет в ад. Мой тебе совет, ангел: не трать свои силы и время на этого смертного. Он выбрал свой путь задолго до нашей встречи. Единственное, что мы можем сделать, это не дать ему навредить тебе и мне. Если бы он был обычной грешной душой, я бы не волновался, что он может увидеть нас. Кто слушает, что эти призраки болтают. Но этот парень без пяти минут демон. Будет очень трудно что-либо объяснить, если он поделится своими воспоминаниями.       Азирафель опустил голову. Он понимал, что Кроули, скорее всего, прав. Значит, о возобновлении занятий со студентами не может быть и речи. Будет ли у него хоть малейший шанс помочь Штерну? Каролю? Катаржине? Что ж, теперь он хотя бы точно знает, что за ним следят. Вычислить соглядатаев не составит труда. В конце концов, он не первый день живёт на земле.       – Кстати, с велосипедом отличная идея. Уверен, на сегодня они тебя потеряли, – заметил Кроули.       – Надеюсь.       – Что думаешь делать дальше, ангел?       Азирафель выдернул травинку и машинально начал наматывать её на палец.       – Мне нужно встретиться со Штерном и рассказать ему о ситуации.       –Плохая идея. Ты только подставишь его.       – Поэтому мне нужен хороший повод, чтобы встретиться с ним. Думаю, мне стоит нанести визит на фабрику Шиндлера.        Кроули приподнялся на локте и угрожающе взглянул на ангела.       – Мы, кажется, договорились, что ты не вмешиваешься в судьбу этого смертного! — предупредил Кроули. — Занимайся своим мальчишкой!       – И в мыслях не было. Никаких благих намерений, – ангел примирительно вскинул ладони. – Разве что предложить ему кое-какие канцелярские товары со скидкой. Деловому человеку пригодятся бланки, чернила, папки, скрепки и печати. Я готов ему все это предоставить с большой скидкой.       – А заодно подставить под подозрение?       Азирафель покачал головой.       – У Оскара влиятельные друзья. Есть деньги. Он в безопасности. В конце-концов, можно сказать, у него есть персональный демон-хранитель. Очень ответственный, насколько я знаю.       – Ангел, ты неисправим! – простонал Кроули, вновь откидываясь на траву.       – Надеюсь, что так.       Демон лишь сокрушенно покачал головой. Интересно, есть ли хоть какая-нибудь сила, способная заставить этого упрямого ангела поберечь себя? Неужели этот чудак не понимает, как он нужен и важен в этом мире живым? Сколько людей на земле, которым он мог бы больше помочь, чем горстке обреченных евреев? Почему он всегда оказывается в эпицентре самых страшных событий? Кроули со всей отчетливостью понимал, что уговорить друга уехать даже и пытаться не стоит. Демон подумал о своих вновь обретенных связях. Теперь, когда Азирафель слаб, как котёнок, может быть удастся добиться его депортации? Чтобы надели наручники да вывезли куда подальше. Лишь бы в безопасное место. Ангел будет вне себя от ярости и точно простит его не скоро, но что с того? Он и так непрощаемый. Одной обидой меньше, одной больше: какая разница?       Или был бы хоть какой-нибудь способ связаться с Гавриилом. Например, написать письмо: мол, так и так, довожу до вашего архангельского сведения, что получил приказ уничтожить представителя рая на земле. Быть может, пернатый отзовет того на время. Кроули скептически покачал головой. Это была опасная идея: не исключено, что архангел решит пожертвовать Азирафелем и использовать того, как приманку. Люцифер или Вельзевул так бы и поступили. Гибель одного рядового демона – не велика потеря. Плохой план: они с Азирафелем оба попадут под удар. К тому же, как связаться с Гавриилом, кроме как через ангела, Кроули не знал.       Следующая мысль была совсем мрачной и пугающей; что, если развоплотить Азирафеля? Прямо сейчас. Кроули бросил на друга быстрый взгляд. Ничего не подозревающий ангел сидел слегка откинувшись, подставив лицо солнцу. Такой расслабленный. Доверчиво открытая шея. Ему хватит одной секунды. Один удар ядовитых клыков — и тело Азирафеля не выдержит. Кроули не раз слышал, как ангел жаловался на жуткую бюрократию и кучу бумажной волокиты при получении нового тела. Процесс может растянуться на несколько месяцев, а то и лет. Особенно, если в раю решат, что Азирафель лишился тела из-за собственной небрежности (греться на солнышке в компании демона, куда уж небрежней). Придётся ангелу немного поскучать на небесах и обойтись некоторое время без его любимых книг, какао, пластинок и блинчиков. Зато он будет избавлен от всего этого кошмара. За кораблекрушением всегда лучше наблюдать с берега, а ещё лучше прочесть в газетах — желательно, десятилетней давности. Демон ярко во всех деталях представил себе эту сцену: вот он принимает истинную форму. Его клыки войдут легко, словно острый нож в масло. Яд убивает мгновенно. Тело успевает лишь дернуться пару раз в предсмертных судорогах, прежде чем замереть навсегда. Кроули почувствовал, как у него пересохло в горле от ужаса. Ничего страшнее ему делать не приходилось за все шесть тысяч лет существования. Он не сможет. Или всё-таки сможет? Если поймёт, что другого выхода не будет?       Тёплая ладонь легла на острое плечо, Кроули только сейчас заметил, что ангел внимательно всматривается ему в лицо.       – Что тебя тревожит, Кроули? – тихо спросил он.       Демон потряс головой, отгоняя мрачные мысли.       – А что, мало поводов для тревоги? — ядовито прошипел змей.       Азирафель пожал плечами и чуть отодвинулся от раздражённого демона. Кроули вздохнул почти с облегчением. Момент был безнадежно упущен. Азирафель пристально наблюдал за ним.       – Я поговорю с Оскаром, - прокаркал демон, всё еще с трудом владея голосом. – Постараюсь что-нибудь придумать.       – Спасибо.       Азирафель просиял. Кроули поспешил отвернуться, чтобы не видеть его счастливых голубых глаз и радостной улыбки. Такой, будто демон только что преподнес ему долгожданный подарок. Если бы он только знал, о чем тот думал минуту назад! Хорошо. Пусть это будет запасной план. Если дела пойдут совсем плохо, Кроули найдёт способ вернуть Азирафеля домой на небеса.       Солнце начало постепенно клониться к горизонту. Длинная тень от куста достигла камней, на которых разместились посланники Ада и Рая. Стало прохладнее.       – Боюсь, мне пора. – со вздохом произнёс Азирафель. – Пора отпускать Кароля, к тому же я хотел заглянуть в аптеку за аспирином.       Кроули удивленно приподнялся на локте.       – На кой чёрт тебе аспирин?       – Лично мне он, естественно, не нужен. Но одной юной особе он сейчас необходим.       – Юной особе? Так, Ангел, рассказывай, во что ты опять ввязался.       Ангел слегка нахмурился и закусил губу. Кроули выразительно поднял бровь.       – В некотором роде она моя подопечная. Бедная девочка немного простудилась.       – Ангел, мы расстались меньше суток назад, а ты уже успел где-то подцепить какую-то девчонку!       – Её зовут Катаржина. Мы встретились на мосту.       – И чем же сея младая дева с моста тебя так впечатлила? – театрально прижав руки к груди, поинтересовался демон.       – Она попыталась броситься в реку. Я едва успел поймать её.       – Что? – Кроули уставился на друга.       – Она пыталась покончить с собой! — нехотя повторил Азирафель. Он уже жалел, что рассказал Кроули о девушке.       – Нет! Нет! Нет! Ангел!!! Ну, когда ты уже прекратишь делать глупости и подбирать разных тварей себе на горе! — застонал демон, прикрыв лицо ладонью. — То мальчишку первого встречного благословишь, то собаку подберешь, теперь девчонку из реки выудил! Только самоубийцы тебе в компании и не хватало!       – Они не твари! Они люди! — глаза ангела потемнели, словно грозовое небо.       – Они грешат направо и налево, а ты потом из-за них страдаешь, – с болью в голосе произнёс демон.       Азирафель упрямо молчал.       – Взять хоть эту твою несостоявшуюся утопленницу. Говориш-ш-шь, в полете её поймал?       Азирафель нехотя кивнул.       – Спас, значит. А подумал ли ты о том, что её душа уже принадлежит аду? – ядовито прошипел демон.       Азирафель раскрыл было рот, готовясь что-то возразить, но Кроули жестом остановил его.       – Она шаг сделала. Умереть было её выбором. Ты ее остановил, не она сама. Сомневаюсь, что ваша ангельская братия зачтет твоё вмешательство ей в заслуги.       Кроули видел, как поникли плечи Азирафеля. Он явно не рассматривал такой вариант.       – Мне жаль, – уже мягче произнес демон. – Ты знаешь, не я придумал эти идиотские правила. Я даже точно не знаю кто: ваши или наши.       – Похоже на наших, – уныло признал Азирафель.       Демон лишь согласно кивнул.       – Она хоть симпатичная? Стоило возиться с ней? – небрежно спросил демон, пытаясь разрядить обстановку. К его огромному удивлению Азирафель смутился и покраснел.       – Только не говори, что эта пигалица пыталась соблазнить тебя! Азирафель покраснел ещё сильнее.       – Кроули! Что за непристойные мысли! Она просто поблагодарила меня за спасение, ничего более!       – А какие ещё мысли могут быть у демона? Значит, у нашей юной особы ничего не вышло...       – Кроули! – пророкотал Азирафель, и демон замолчал, на всякий случай отодвинувшись от разгневанного ангела подальше.       – Ладно, хоть спасибо сказала. Значит, ещё не все потеряно. – примирительно проворчал Змий, когда заметил, что гнев Азирафеля немного поутих. Хотя, – он хитро улыбнулся, - соблазнительница из неё так себе.       – После шести тысяч лет общения с первым искусителем у меня, кажется, уже иммунитет выработался, – пробормотал Азирафель, закатив глаза: " У бедной девочки не было ни малейшего шанса," – добавил он про себя.       Кроули согласно кивнул.       – Тебе и правда пора, ангел. Иначе твои опекуны волосы себе повырывают от тревоги. Пока тебя не выследили, встречаться будем здесь. Я буду приходить сюда в это же время, каждые три дня. Если что, оставлю записку под камнем.       – Договорились.       – Иди ты первым, Азирафель. Я уползу чуть позже. Азирафель поднялся с уже прохладного камня. Черная чешуя блеснула в траве у его ног.