Глава 15. Расплата по счетам
25 марта 2024 г., 11:03
Сад вишни в японском дворце был любимым местом нашей принцессы. Это первое, что она с гордостью показала своим фавориткам. Огромная аллея розовых хлопьев с дорожкой из белых камней. Об этом месте слагали стихи поэты, хоть раз побывавшие при дворе императора. Чуть дальше росли кусты с жасмином, которые стриглись с постоянной регулярностью. Моя принцесса очень любила жасмин. Я часто собирала маленькие белые бутончики, сушила их и заваривала в чай в красивом фарфором чайничке с веткой магнолии, нарисованной вручную нашим имперским художником.
Вот и в это утро я, как всегда, стоя на коленях у куста жасмина, собирала белые бутоны в деревянную шкатулку для просушки. Погода была, по-весеннему, ясной. Солнце припекало плечи, ведь, ткань кимоно фаворитки была из довольно плотного шелка. Запах в этом волшебном саду дарил сладость цветущей вишни с терпкой ноткой первого жасмина.
— Амайа-чан, — услышала я знакомый бархатный голос, имеющий свойство обволакивать, словно паутиной, разливаясь медом по венам. Еще в самый первый день нашего знакомства с ним, я влюбилась в его голос, стоило ему лишь открыть рот в приветствии.
— Харуто-сама, не ожидала увидеть вас в столь ранний час, — я встала и почтительно поклонилась, как того требовал придворный этикет. — Чем могу быть полезна?
— В ближайшие дни в зале торжеств состоится праздник Цветов. Император любезно пригласил меня. Это очень торжественный день: отличный банкет, букеты в вазах, которые вы так любите, танцы девушек - наложниц с цветами в руках. Не хотите составить мне компанию?
Я была вне себя от счастья, услышав приглашение Харуто. Это была редкая возможность познакомиться со всей имперской семьей, не говоря о том факте, что премьер-министр явно неровно дышит ко мне, раз захотел, чтобы именно я пошла с ним на одно из самых пышных празднеств сезона.
— Я и мечтать не смела, что вы окажете мне такую честь. Не знаю, как я смогу отблагодарить вас, Харуто-сама...
Я проснулась в холодном поту, ощутив, что мое лицо мокрое от слез. Это было началом конца размеренной жизни воспитанной девушки при дворе. На празднике цветов, при знакомстве с имперской семьей я заметила интерес императора к моей скромной персоне и поняла, что могу владеть и тронным залом, а не только комнатой фаворитки.
Мне хотелось кричать, но это уже ничего не способно изменить, потому что я сама сделала все для того, чтобы лицо Харуто видеть только в своих снах...
Во второй жизни все было куда прозаичнее: он был моим лучшим другом, использовавшим меня многие годы, как отдушину, жилетку и собутыльника. Он знал о моих чувствах, но ему было безразлично, что я испытываю, пока в один прекрасный день я не захотела избавиться от нашей недодружбы, понимая, что она разрушает меня. Вот тогда он закатил скандал, что я ищу выгоду в людях, мало интересуясь, чего они хотят, требую любви, где ее быть не может, и вообще я конченая эгоистка, и ушел сам, громко хлопнув дверью напоследок...
Мне повезло, что в моей палате в этот час никого не было, потому что Хоро о чем-то шептался с Йо в коридоре, а Пирика, наконец, сдалась на милость Рена Тао, заставившего ее отдыхать после перенапряжения в лагере племени. Я быстро шла на поправку, не без помощи лекарств, предложенных Риэ. Раны немного затянулись, оставив на моих полосах некрасивые грубые корочки спекшийся крови. Эта часть наших с Тами воспоминаний останется навсегда, к сожалению...
— Это часть твоего прошлого тебе снится не зря, — задумчиво сказала провидица, выйдя со мной на контакт. — Я много думала о том видении про лагерь, которое мы увидели накануне битвы. Великий Дух был прав, наши силы похожи. Конечно, ты не шаман, но имела достаточно сильную интуицию в прошлой жизни, которая и позволила тебе докопаться до сути своей первой жизни. Ты, ведь, уже тогда догадалась, за что тебя наказали безответной любовью?
— В общих чертах, — не стала лгать я. — Я много читала литературы о кармических долгах, но так и не сумела отдать столько, сколько нужно...
— Что ты имеешь ввиду?
— Считается, что в прошлой жизни пострадавшая сторона отдает энергию своими чувствами человеку, которого любит, и в следующей реинкарнации другая сторона должна столько же энергии дать взамен. Тогда чаша весов уравновесится и долг будет уплачен. Только по факту вышло, что я сбежала. Устала отдавать и ушла из отношений с ним, разорвав все контакты, долг так и остался за мной, поэтому мне до сих пор непонятно, что я здесь делаю? Я должна была узнать какого это, пойти в чувство любви, но для чего?
Тамао замолчала, дав мне возможность утонуть в неприятных мыслях. Увидев сегодня Харуто во сне, я удивлялась, зачем Великий Дух дал мне возможность оставить душе воспоминания? Чтобы испытывать чувство вины? Жалеть о том, что я натворила? Сделать выводы? Что за игры с моим сердцем?
— Я не берусь утверждать, Яся, но мне кажется, что в следующем воплощении ты снова с ним встретишься...
Мне стало страшно и грустно одновременно. Я едва ли была способна на новые подвиги и вдруг ощутила такую сильную усталость, что впервые за свои три жизни захотелось умереть. Окончательно. Совсем!
— Я не выдержу, — честно призналась я, но кого это волновало? Дух, действительно, заставлял сдать экзамен даже тысячу раз, пока твоя душа не усвоит урока.
— Доброе утро, — улыбаясь, попроветствовал Йо, оказавшись в палате, следом за северянином. — Как твои дела, Тамао?
— Намного лучше, Йо, спасибо за беспокойство, — вежливо отозвалась я, подарив ответную улыбку. — Что-то известно о собрании Совета?
— Да, — кивнул Асакура. — Я как раз принес новости о племени: вождь Рейко сядет в энергетическую тюрьму, а его племя на столетие лишается сил шамана, пока не научится обходиться человеческими силами и жить честно. За ними будет присматривать Совет и первым ответственным назначен Силва. Он будет учить их быть лучше и исправлять свои ошибки, — шаман на несколько минут замолчал, обдумывая, как преподнести остальное. — В племени нашли записи древнего черномага, оттуда и черпали знания эти люди. Записям около двух тысяч лет...
— Откуда они их взяли? — удивилась я.
— Никто не знает, но будут выяснять. Тамао... — Йо не смог продолжить и в наш диалог вступил Хоро, который был гораздо более прямолинеен.
— Что тебя связывает с Великим Духом, Тами? — спросил северный шаман, вогнав меня в ступор. — Он хочет увидеть тебя и Хао в ближайшее время.
Меня охватила тревога. Если приговор племени такой суровый, то Дух явно не в лучшем расположении духа сейчас. Что ему нужно? Решил, что я была недостаточно наказана?
— Это нехорошо, — подала голос Тамао. — Зачем он тебя позвал? — спросила она, будто я имела возможность копаться в мозгу высшего существа.
— Будто у нас будет возможность не прийти, — хмыкнула я. — Там и узнаем, верно?
— Вдруг я останусь в одиночестве? Вдруг он хочет забрать тебя и отправить еще куда-то?
— Даже если и так, у нас все равно нет иного выбора, — я постаралась приободрить ее. — Эй, у тебя теперь есть человек, который о тебе позаботиться, кроме того ты похожа на меня, а, значит, не пропадешь. Задатки характера есть, только в нужное русло направить... Кстати, а как ты собиралась добиться Йо? Я так и не спросила тебя об этом...
— Тихой сапой, — отозвалась она. — Я хотела заботиться о нем, быть приветливой и мягкой. На фоне Анны я бы стала отдушиной, и он рано или поздно сделал бы нужный выбор. Таков был план.
— Ну, вот, а еще хитрость и амбиции. Точно не пропадешь...
Я и Хао находились в схожем смятении, пока прощались с друзьями около госпиталя. Нас ждал Микихиса, благородно подарив время для напутствий товарищей. Интересно, что Духу нужно от Асакуры? Только жить нормально начал, влюбился...
– Мне это не нравится... – начал Йо, но замолчал, увидев останавливающий жест брата.
– Чего вы всполошились? – проворчал Хао, улыбнувшись. – Может он соскучился и желает узнать мои успехи?
– Не вижу ничего смешного, – проворчал Хоро. – Судя по приговору он не слишком радушен сейчас . Почему нам нельзя пойти? Это нечестно, к конце концов. Тамао - моя невеста, а я даже защитить ее не смогу...
— Я не припомню, что соглашалась и вообще слышала предложение стать невестой, — хмыкнула я, зардевшись.
— По-моему, все и так ясно с самого начала, — с лукавой улыбкой ответил северный шаман.
Хао улыбнулся северному другу в ответ. Мне показалось, что они сблизились, пока я валялась на больничной койке. Хоро явно Хао импонировал, наверное, тем что вспыльчив и эмоционален, как и сам древний. Разница лишь в том, что Асакура был близок к тому, чтобы управлять эмоциями, а Усуи находился лишь в начале пути. Впрочем, если бы не его упертость, Тамао могла, действительно, заставить нас отказаться от него.
Характеры шаманов в целом все больше раскрывались в этой стычке. Анна, например, оказалась гораздо более чувствительной, чем желала казаться остальным. Последние дни, она ни разу не пикнула, когда Йо лип к ней, как приклеенный. Суровость медиума пропала, сменившись мягкостью, а темные глаза девушки загорались каждый раз, когда шаман попадал в поле ее зрения. Хао вчера вечером в шутку заявил, что грешным делом подумывает, что такими темпами вскоре станет дядюшкой, впрочем, такая перспектива его только порадует. Вот и сейчас блондинка старательно прятала беспокойство, которое слишком явно отразилось в ее глазах.
– Вы не забывайте, что мы рядом, Асакура, тебя это особенно касается, – сбивчиво проговорила Анна. – Только попробуй не вернуться, пожалеешь. Не повезло тебе, что ты мой будущий родственник.
– Будущий? – хмыкнул Хао. – Чует мое сердце, что это будущее угрожающе приближается.
– Повыкобенивайся мне еще! – фыркнула медиум, улыбаясь. – Я смотрю, что настрой у тебя неплохой, вот и сохрани его.
– Есть, железная сестренка! – усмехнулся огненный шаман, вызвав ухмылки ребят. – Марко, позаботься о Жанне, – кинул Х-судье Хао, зная, что на него можно положиться, не смотря ни на что.
Жанна возмущенно фыркнула, прошив шамана гневным взглядом. В последнее время у этой парочки наблюдалась явная смена ролей, хотя наблюдать то, с какой мягкостью древний шаман смотрит на эту девчонку было необычайно мило.
– Чего прощаешься? – улыбнулась девушка, смягчившись. – Сам и позаботишься, когда вернешься.
– Вот именно, – поддержал госпожу Лайсерг. – Нечего свои заботы на других скидывать. Госпожа теперь твоя ноша.
– Ах, ноша значит? – возмущенно выдохнула девушка. – Утрудились, посмотри-ка на них!
– Я пошутил, госпожа, – виновато улыбнулся даузер, остро чуя ее нарастающий гнев.
– Не люблю долгих прощаний, – проворчал огненный шаман, – потому закругляемся, друзья мои. Хоро, я присмотрю за Тамао, не волнуйся. Все будет хорошо с нами.
– Когда вернетесь, закатим вечеринку у костра, – предложил Чоколав, идею которого все на удивление дружно поддержали. – И привет там передавайте Высшему от всех нас. Скажите, что мы проследим за вами, если что.
– Обязательно, – хмыкнул Хао, отыскивая глазами Микихису.
– До встречи, горящая морда, – усмехнулся Рен, – вернешься и сразимся, как должны были.
– Нарываешься, Тао, – улыбнулся огненный шаман, смерив друга угрожающим взглядом.
– Именно, – подтвердил Рен, не сдержав улыбку. – Проваливай уже!
– Свидемся еще, – махнул Хао, отправляясь следом за Микихисой, исчезая в ветках у леса.
— И без похоронных лиц, ребята, — улыбнулась я, хотя внутри у самой все переворачивалось. — Великий Дух - добрый и всепрощающий, так что... Увидимся!
Я бросилась догонять Хао и его родителя, если можно так выразиться. Что бы не ждало меня сегодня, хуже уже не будет...
***
– Не поздороваешься? – громыхнул Дух, когда Хао замер в ожидании причин, по которым мы снова появились у него в "гостях". – Не скажу, что меня не одолевает паника от твоего предложения встретиться, – отозвался Асакура. – Здравствуй, и прошу не затягивай со своими новыми решениями. – Нетерпение не лучшая твоя черта, – хмыкнул Великий Дух. – Я наблюдал за твоими успехами на севере и, в целом, остался доволен. Хотя, меня расстроил тот факт, что ты сопротивлялся моему решению поначалу... Хао усмехнулся. Эта история с его медитацией на вершине горы без еды и воды конечно не прошла мимо нас с Тамао. Удивительно, что древний шаман надеялся, что бессмертие можно победить голодом. Если бы не Железная Дева, сколько бы он сидел там в напрасной надежде, что ничего не нужно исправлять? – Ты послал Жанну? – вдруг спросил Хао, озвучивая пришедшую ему на ум, внезапную догадку. Великий Дух молча посмотрел на шамана и прикрыл глаза. Очевидно, что его настроение, действительно, было не радужным, и он не спешил давать ответы на наши вопросы. Боюсь, что причина его гнева... я... – Нет, – отозвался Высший, – хотя, теперь это не имеет значения. Скоро возвращается Звезда Судьбы... – Турнир? – переспросил Хао, вскинув брови. Я увидела борьбу эмоций на его лице. Конечно, когда-то турнир для него был самым важным в жизни, он же несколько жизней на это потратил, но, как выяснилось, иногда планы меняются... – Что ты намерен делать? – спокойно спросил Король Духов, с интересом ожидая ответ. – Я не стану участвовать, – отозвался огненный шаман. – Мне не нужна корона, я просто... не заслужил ее и думаю, что найдется достойный для такой цели. Например, кто-то из моих друзей. Может быть, даже брат. Почему ты вообще меня об этом спрашиваешь? – Тебе следует сделать выбор, Хао. На время турнира я возвращаю тебе силы и отнимаю бессмертие, поскольку твое решение необдуманно. Если ты решишь добиться своей цели, я не буду против. Я разрешаю тебе участвовать. Разберись в себе, а заодно реши, что для тебя важнее, Хао. Если свидемся здесь, когда ты принесешь честную победу, я буду гордиться тобой, если уйдешь с этой дороги, я буду гордиться не меньше... – Могу я попросить кое-что? – вдруг спросил огненный шаман. – Если ты в силах выполнить мою просьбу, значит, мое решение уже принято, – дождавшись положительного ответа Высшего, Хао неуверенно спросил. – Ты в состоянии вернуть погубленных мной людей? – Ты же знаешь, что нет, – отозвался Король Духов. – Не мне объяснять шаману, чей возраст равен веку, что такое великий круг жизни. Его нельзя разомкнуть, не повергнув мир в хаос. – А духов? – с надеждой спросил шаман, и я догадалась, что он просит вернуть духа-хранителя Жанны. – Возвращайся домой, Хао, – улыбнулся Дух. – В тот дом, который тебе удалось найти, рядом с твоими близкими. Они тебя ждут. Теперь ты... — он повернулся ко мне, и меня бросило в дрожь. Что ж, пришло время платить по счетам... — Зачем я здесь? — не выдержав, спросила я, устав от разрывающих меня противоречивых мыслей. — Не догадываешься? — Любишь ты напустить тумана, — проворчала я. — Например, похвалить меня? Духа развеселило мое заявление, в то время, как у Тамао, вцепившейся в мою ладонь, похолодели пальцы. Провидица явно не разделяла моего шутливого настроения. Хао ждал в стороне, с интересом ожидая дальнейших наставлений Великого Духа, но я чувствовала, он переживает не меньше, поскольку мы-то с ним знали, что аудиенция здесь — это способ получить новые испытания. — Не помешало бы еще воспитать в тебе скромность, — расхохотался Дух. — Впрочем, мне нравится твой нрав, вот только бы направить его в нужное русло. — Надо же, я Тамао сказала тоже самое сегодня утром... — Зачем ты ее позвал? — не выдержала накала провидица. — Она, ведь, сделала правильные выводы и мы стараемся не причинять боль себе и людям! — Верно, — отозвался Великий Дух, — но это было лишь небольшой тренировкой и способом тебе, Тамао Тамамура, не свернуть с верной дороги... Вот теперь мне стало страшно по-настоящему. Гораздо больше, чем когда мы были заперты в клетке племени безумцев! Всмысле, тренировка? Разве я не должна была прожить спокойно в паре с Тамао до конца ее дней? Он хочет разделить нас? Отправить меня еще куда-то? Мне стало тоскливо. Смогу ли я забыть Тамао, Хоро и ребят? Конечно, душа не помнит предыдущих воплощений и в этом есть смысл, но могу ли я быть уверена, что моя душа сделала правильные выводы и не будет оступаться снова? Вдруг все жизни будут цикличны? По кругу сотни, тысячи лет... — Что еще я должна сделать, чтобы исправить ошибки? — глухо спросила я, чувствуя, как горячей волной меня охватило смирение. Это первый раз, когда я не противилась судьбе, принимая новое наказание, как должное. В конце концов, кто я такая, чтобы спорить с высшим существом? — Не повторить их, — улыбнулся Дух. — Я решил, что ты заслуживаешь шанса. — Можете попрощаться, — позвал он Тамао и Хао. Провидица прижала меня, что выглядело довольно комично из-за разницы в нашем росте, я была выше почти на голову. Девчонка плакала, а я гладила ее маленькие трясущиеся плечики и понимала насколько дороги мы стали друг другу. — Эй, — позвала я, дождавшись, пока два озера глаз цвета весенней сакуры не посмотрят на меня, сквозь слезы. — Помнишь, что я говорила? Ты, как я, только лучше. Ты добрая, смелая, упрямая и ты невеста северного шамана, который любит тебя больше всего на свете, ты не пропадешь. У тебя есть друзья и вся жизнь впереди, полная открытий, планов. Ты знаешь, как это, выходить замуж за любимого человека? Тебе это предстоит выяснить, и ты счастливее, чем я, потому что ты это узнаешь. Ты когда-нибудь возьмешь в руки ваших детей, услышишь их дыхание... Не грусти, все будет хорошо, слышишь? — А ты? — А я постараюсь заслужить право на свою собственную любовь, даже если впереди новые страдания, потому что так правильно. Хао, спасибо тебе за тот разговор, — улыбнулась я шаману. — Береги их всех, ладно? — Обязательно, — кивнул он в ответ, — а ты не бери с меня пример, обещаешь? Лучше сделать новую ошибку, чем бессмысленно сидеть на горе, в попытке закончить никудышное существование. Крепись, ты сильная... Они растворились в воздухе, и мы с Великим Духом остались одни. Я вздохнула, осматривая свои светлые волосы, взамен красивых вишневых прядей, Тамао прекрасна, и когда-нибудь непременно это осознает, а Хоро точно поможет ей в этом. Что ж... — Куда теперь? — спросила я, приготовившись к следующему кошмару в новом воплощении. — Яся, я хочу, чтобы ты помнила, что у каждого решения есть последствия, которые ты несешь и расплачиваешься по долгам. Однажды ты сделала выбор в пользу тщеславия в погоне за властью, теперь ты знаешь, что это несет за собой. Я лишь надеюсь, что прожитые жизни тебя многому научили. — Ты знаешь ответ, — заметила я, испытывая что-то похожее на предвкушение с примесью страха перед неизвестностью. — Знаю, но выбор всегда оставляю за шаманами и людьми. Удачи...
