Возвращение блудного сына
1 ноября 2020 г., 22:54
– Так что, дядя Кевин, ты можешь научить меня колдовать? – спросила Брэнвен, подтягивая одеяло повыше.
Стоя на одном колене возле кровати племянницы, Кевин тяжело вздохнул и усмехнулся. Девчонка сегодня чуть не погибла, но она, кажется, совсем забыла про этот злосчастный грузовик. Все мысли малышки Брэнвен заняты только открывшимся даром к волшебству. Её глаза прямо сияли, когда она прыгала по кухне с возгласом «Я волшебница!». Никогда прежде ему не доводилось видеть её настолько счастливой. Действительно, сбылась мечта ребёнка...
– Дядя? – переспросила Брэнвен.
– А? – Кевин словно очнулся и потёр переносицу. – Прости, я задумался...
– Ты ведь поучишь меня колдовать? – уже серьёзно спросила Брэнвен.
– Мммм... кое-что о колдовстве я могу тебе объяснить, но пока не подберём тебе волшебную палочку... – Кевин немного порыскал глазами в полумраке комнаты, – боюсь, что поколдовать тебе не выйдет.
– А разве я не могу взять твою? – нахмурилась Брэнвен.
«Ну да, она же не... она не знает вещей, которые для многих из нас элементарны».
– Всё просто, малышка, – Кевин натянул на себя непринуждённую улыбку. – Каждая волшебная палочка имеет лишь одного владельца. Если ты попробуешь взять мою, то она в твоих руках просто не сработает, или, чего уж там, заживёт своей жизнью.
– «Заживёт своей жизнью»? – озадаченно сощурилась на один глаз новоиспечённая волшебница.
– Как говорил величайший знаток волшебных палочек в Британии мастер Олливандер, «не волшебник выбирает палочку, а палочка – волшебника», – наставительно воздел палец к потолку Кевин. – Ну, может, и не совсем так, я-то свою давно получил... но суть передана верно. Всякая палочка уникальна по своей природе, и в чужих руках она никогда не сработает. Ну, по крайней мере так, как надо. А потому перед отправкой в Хогвартс ты обязательно получишь свою! – он легонько ткнул племянницу кончиком пальца в нос.
– Правда? – хихикнув, племянница откинулась на подушку.
– Чистейшая, как моя совесть! – хохотнул Кевин, поднимаясь на ноги. – Так, сейчас засыпай, а завтра я кое-что попробую тебе объяснить насчёт теории магии.
– Дядя Кевин, ты же понимаешь, что я теперь не усну? – хитро сощурилась Брэнвен.
– Ну а ты попытайся, – сказал Кевин, уже направляясь к выходу. – Спокойной ночи, малышка.
– Спокойно ночи, дядя, – отозвалась Брэнвен, и он, выключив свет, вышел из комнаты.
Тихо выдохнув, Кевин торопливо спустился вниз, в гостиную. Впотьмах от спешки чуть не налетел на кофейный столик, после чего снова достал палочку и шепнул:
– Люмос.
На конце палочки тотчас зажёгся слабый огонёк, как от фонарика, и немного разогнал темень комнаты. Это было очень странное чувство – снова подсвечивать себе заклинанием, а не магловской лампой. И впервые за последние годы он в открытую при племяннице помянул Мерлина – такое чувство, что мир, который он, казалось, окончательно покинул три года назад, всё же решил снова отыскать своего «блудного сына».
Подхватив пачку сигарет, Кевин натянул ботинки и вышел на крыльцо. Холодный зимний воздух сразу заставил его поёжиться и пожалеть об оставленной в доме куртке. Запоздало погасив заклинание света, он опустился на ступеньки. Щёлкнув зажигалкой, Кевин зажёг сигарету, затянулся как следует и задумчиво уставился в темень заднего двора.
Магия пробудилась в Брэнвен поздно. Обычно у волшебников первые спонтанные всплески происходят в период с пяти до семи лет, а ей уже в июне будет одиннадцать. Так ли уж её способности будут оправдывать её ожидания? Не сменится ли восторг скорым разочарованием?
– «Хотя, – отогнал от себя эти мысли Кевин, – вряд ли – она никогда не принадлежала к тем, кто опускает руки после первой же неудачи».
Что гораздо больше беспокоило – откуда Брэнвен знает имя Мальчика-Который-Выжил? Кто в городе ей вообще мог об этом рассказать? Ответ – никто. И из-за этого картина становилась всё более тревожной. Надо было что-то делать. Но что именно? Кевин никогда не смыслил в вопросах памяти и её работы. Впрочем, он знал тех, кто точно смыслит в таких вопросах. И раз уж волшебный мир не желал его отпускать насовсем...
Выбросив сигарету, Кевин быстрым шагом направился обратно в дом. Снова призвав огонёк на конце палочки, маг подошёл к картине, висевшей возле камина, и аккуратно снял её с гвоздя. С виду это была обычная стена, но он-то единственный знал её секрет...
– Диссендиум.
Участок стены плавно отъехал в сторону, открывая нишу, в которой была скрыта банка с летучим порохом. Забавно, он ведь так от него и не избавился, хотя и надеялся окончательно порвать с миром волшебства. Взяв щепотку, Кевин зашёл в камин, глубоко вздохнул и перед тем, как бросить щепотку себе под ноги, громко и чётко произнёс:
– Больница Святого Мунго!
Гостиная осветилась зелёной вспышкой, а Кевин лишь в последний момент прикрыл глаза с непривычки. Всё тело охватил на пару секунд нестерпимый жар, который тотчас сменился лёгкой прохладой больничного коридора. Больница Святого Мунго выглядела как и всегда – всё тот же ковёр, те же деревянные скамейки для посетителей, и та же скучающая старушка у стойки регистрации.
– Здравствуйте, мистер...
– Риз, мэм, – кивнул Кевин.
– Риз, вот как? – старушка чуть склонила голову набок и выразительно глянула на него. – На что жалобы?
– Нет, мне... не на что жаловаться. Скажите, Ниал Айронсток сейчас на своём рабочем месте?
– Конечно, но какое у вас к нему дело, если нет жалоб? – старая волшебница подозрительно сощурилась.
– Скажем так, – прокашлялся Кевин, чувствуя раздражение, – мы с ним старые приятели, и дело носит сугубо личный характер.
Помолчав пару секунд, старушка тяжело вздохнула:
– Так и быть, но если это окажется ложью, то...
– Отлично, спасибо, я сам знаю дорогу, – перебил её Кевин, чуть не бегом двинувшись по коридору к нужному кабинету. По счастью, он уже посещал своего давнего приятеля чуть больше двух лет назад.
Ниал работал с записями, старательно что-то выводя пером на листе пергамента, когда Кевин зашёл в кабинет. Невольно он зацепился за это взглядом, вспоминая, как когда-то сам использовал перо и чернила, а не шариковую ручку... видимо, почувствовав на себе этот взгляд, Айронсток оторвал взгляд от пергамента и замер, увидев Кевина.
– Привет, Ниал, – поднял руку в приветствии Риз.
– Кевин! – Ниал буквально подскочил со стула. В один прыжок преодолев расстояние, их разделявшее, высокий и чернявый целитель крепко обнял старого друга.
– Мерлинова борода! Сколько лет, сколько зим! Где ты был, недоносок?!
– Да среди маглов, Ниал, – Кевину ничего не оставалось, кроме как обнять его в ответ.
– Всё среди них сидишь? – Ниал выпустил Кевина из объятий и подошёл к шкафу и взял с полки огневиски Огдена и два стакана. – Да уж... а я ведь уже не чаял тебя снова встретить! Знаешь, Юстас недавно женился! А у Конноли теперь собственная алхимическая лавка... а ты-то как? Ух, прости, слова сказать не даю, а налить никак не налью...
Призвав палочкой второй стул, Ниал жестом пригласил Кевина сесть и принялся наливать. Усевшись и чуть прокашлявшись для острастки, Кевин взял налитый стакан. Нет, пока ничего не изменилось – Ниал по-прежнему всесокрушающий словесный ураган, бурно выражающий свою радость.
– Ну, за встречу! – чокнулся с ним Ниал.
– За встречу, – кивнул Кевин и опрокинул в себя огневиски, приятно вздрогнув от того, как тепло волшебно разлилось по всему телу. Да, теперь привыкать к магловским напиткам заново... – Слушай, Ниал, я вообще-то к тебе по делу, и... это очень серьёзно.
– Да уж конечно, – покачал головой Ниал. – Я же помню, как ты говорил «Спасибо за всё, старый друг», когда уходил в последний раз. Я уж думал, что ты совсем с нами порвал, да и девчонка твоя...
Ниал осёкся при виде того, как Кевин снова взялся за огневиски и осушил стакан в один глоток. Да, хочешь заткнуть Ниала – никогда не пытайся сделать это словами.
– Ниал, дело в ней, – выдохнув, произнёс Кевин.
– А... – не сразу нашёл слова Ниал, поняв, что его другу сейчас явно не до смеха. – Понимаю... Что-то, связанное с магией?
– Именно, – Кевин взял бутылку с огденским и налил ещё один стакан. – Во-первых, можешь поздравить – она всё-таки не сквиб, как все думали, а волшебница. И чтобы магия проявилась, её... – надеясь унять дрожь в руках, Кевин сделал глоток, – её должен был сбить грузовик.
– Мерлинова борода... – пробормотал Ниал. – По... полагаю, что этот «грузовик» – штука серьёзная?
– Представь себе повозку, только без упряжи и весом со взрослого великана, – похоже, глоток был недостаточным, и Кевину пришлось сделать ещё, чтоб стало чуточку легче. – Вот и получишь штуку, которая чуть не стала для Брэнвен смертью.
– Она... в порядке? – осторожно спросил Ниал.
– В порядке. К счастью, магия не дала ей пострадать, – кивнул Кевин, сдержав желание выпить ещё. – Она была так счастлива, узнав, что она волшебница. Ты бы видел! Небось, так и не уснула, и видела, как я летучим порохом пользовался...
– Теперь ты знаешь, как маглорождённые и полукровки вроде меня реагируют на магию, – покивал Ниал. – Ну что ж, я рад за неё! Ну а твой...
– Это ещё не всё, – перебил его Кевин, вперив в старого друга тяжёлый взгляд. – Скажи... спонтанный первый выброс магии ведь может сорвать заклятье забвения?
– Сорвать заклятье?.. – переспросил было Ниал, как от осознания ситуации его глаза полезли на лоб. – То есть, ты хочешь сказать, что она что-то вспоминает? А ты в этом точно уверен?
– Она спросила у меня, кто такой Гарри Поттер, – пояснил Кевин, подавшись чуть вперёд. – Где, от кого она могла услышать это имя в валлийской глубинке, да ещё в магловском городке, где раньше был литейный завод?
– Ну... знаешь, тут очень сложный вопрос... – произнёс Ниал уже куда более размеренно, теребя покрытый щетиной подбородок. – Память, увы, не та область, что исследована хорошо даже в магловской медицине, не то, что в нашей. Даже не знаю, что тебе сказать, друг... кроме предположений.
– Я слушаю, – сказал Кевин.
– Так вот, – Ниал даже встал со стула, принявшись расхаживать взад-вперёд. – Стирающие память чары заведомо имеют лишь «внешний» эффект: существо перестаёт что-то помнить. Однако у всех это выражается по-разному. Как правило, у маглов выбранные воспоминания уничтожаются полностью. У волшебников и сквибов чаще они, как бы... «затираются», – свои выкладки целитель сопровождал жестами, словно пытаясь как-то иллюстрировать информацию. – И со временем эти воспоминания могут и восстановиться. Особенно, если заклинание было наложено неумело или не в полную силу. Это может сопровождаться головной болью, головокружением...
– Про сопутствующие эффекты я помню, – кивнул Кевин. – Так выходит, что память Брэнвен понемногу возвращается...
– Именно, но с твоих слов я пока ничего конкретного сказать не могу, – Ниал встал на месте. – Знаешь... а ты мог бы привести Брэнвен ко мне. Или я сам загляну. Скажем... послезавтра будет удобно?
– Думаю... да, вполне, – кивнул Кевин. – Как раз воскресенье, она будет дома, если только не убежит раньше времени к своим друзьям.
– Мысль понял, – сказал Ниал. – Кстати, ты и твои магловские приятели куда-нибудь ходите горло промочить?
– Есть один приличный паб, я тебе его покажу и с компанией познакомлю, – сказал Кевин. – Но помни о Статуте...
– Ладно-ладно, намёк понял, надену костюм, – поднял руки Ниал. – И ещё, старина...
– Да? – приподнял бровь Кевин.
– С возвращением!