***
На входе в деревню их не встретили часовые, что было, на первый взгляд, странно. - "Хотя что ещё можно ожидать от богом забытой деревушки?" - размышлял сенсей Какаши. Красивые холмы и горы теперь скрылись за серыми пятиэтажками и безвкусными парками, вызывая ощущение дискомфорта, и чем дальше наша команда заходила, тем быстрее это чувство обострялось. Взгляду было не за что зацепиться, команду окружали лишь тёмные древние кабаки, пабы и жалкие магазинчики. Завидев вдалеке наш отряд, жители стремительно забегали в свои дома, плотно закрывая за собой двери и наблюдая за чужеземцами через щелки приоткрытых окон. - Сенсей Какаши, почему они себя так ведут? - спросил озабоченный Наруто. Вечно позитивному и неунывающему парню было чуждо их поведение. - Если ты не забыл, Наруто, мы сейчас находимся на территории Страны Камней. А, зная из курса истории, который нам преподавали в Академии ниндзя, можно вспомнить, что со Страной Камней мы в разладе из-за того, что у неё нет постоянной территории, и мы терпели их вечно непрекращающиеся набеги. Мы, разумеется, дали им отпор. Поэтому, коноховцев тут не чествуют, даже боятся. - быстрый ропот Сакуры прервал так и не начатый рассказ сенсея. Наруто, требуя подтверждения слов Харуно, посмотрел на сенсея и, уловив еле заметный кивок, вздыхает. - Какая же ты умная, Сакура-чан! - Скорее, внимательная, и память у меня, что надо. - Сакура зарделась, как маков цвет, от удовольствия. Похвалу и комплименты всегда приятно слышать. - Не принижай себя, Сакура. Ты прекрасная, умная, молодая девушка с неисчерпаемым запасом обаяния. Насколько мне известно, Ирука-сенсей очень лестно отзывался о тебе и твоих познаниях, а как я сам смог убедиться, твой контроль над чакрой превосходен. Я уже молчу о твоих превосходных способностях ирьёнина. - голос Какаши заставил Сакуру вздрогнуть, а его слова снова вогнали её в краску. Слова шестого значили для неё гораздо больше, чем дружеская похвала и поддержка Наруто. Сакура не успела ничего на это ответить, её перебил тихий бас Хатаке: - Пожалуй, в этой гостинице мы с вами остановимся. А завтра - снова в путь. - за разговорами никто и не заметил, как сенсей привёл их к небольшому двухэтажному отельчику, который выглядел намного старше самого Какаши, да чего уж там, старше самой Цунаде. Зайдя внутрь серого затхлого помещения, Какаши пошёл к мини-бару, где расположилась и касса. Оставив ребят на входе следить за вещами, он заказал им номер: - Здравствуйте, у вас есть пятиместные номера? - учтивый тон уставшего шестого разбудил старика за стойкой и тот, разлепив глаза цвета пепла, ответил: - Ну, здравствуй, путник. Пятиместных номеров у нас нет, есть только на троих. - заглянув за плечо сенсея и посмотрев на ожидавших сенсея ребят, старик сказал: - Эх, и раскладушек мы вам предложить не сможем. Идите и ищете другую гостиницу, ничем не могу вам помочь. - Мы и на три места согласны. - под удивлённый взгляд старика молвил уставший Хатаке. Сил искать что-то поприличней просто не осталось. - С размещением учеников я что-нибудь придумаю. Сколько стоит? Закончив все дела со стариком на кассе, Какаши жестом приглашает команду следовать за ним, на второй этаж. Вслед уходящему отряду донёсся крик старика: - Ванна есть у вас в номере, буфет на первом этаже справа от главного входа! Если что, по любому вопросу обращайтесь ко мне, Кицуке! - Наш номер с цифрой семь, в самом конце. - произнёс шестой, пальцем маня отряд. - Как символично... - задумчиво промямлил Саске. Всё засмеялись и шумная компания двинулась вслед за учителем.***
На дворе стояла поздняя ночь, погружая во тьму совершенно всё, что встречалось на её пути. Как только дверь с золотой циферкой семь открылась, показывая свои ничем не примечательные апартаменты, Саске сразу разместился на самой дальней от входа кровати, и никто, собственно, не решился возражать ему. В битве за вторую кровать победу одержал Ли, Наруто же пытался уговорить его хотя бы устроиться валетом, на полу спать блондину не хотелось. Сакура, только увидев дверь с табличкой "Душевая", бросила свои вещи в угол, не забыв достать свой любимый ягодный шампунь, и бросилась на перегонки с Копирующим ниндзя к заветному помещению, опередив его на какие-то две секунды. Все в комнате засмеялась, увидев эту сцену, Какаши даже сквозь толстые стены старой гостиницы слышал смешок Сакуры, и тёплая улыбка изменила его лицо, которое было скрыто маской. Третью кровать пока никто не решился занимать. Сакура, быстро искупавшись, освобождает для сенсея душевую, которая пропитана запахом её шампуня, смесь земляники и черники. Этот запах кружит голову сенсея, забивая её лишними мыслями. Чтобы отвлечься, он лезет в кабинку. Быстро приняв горячий душ, Хатаке уже на выходе смотрит на себя в зеркало: острые скулы, чуть пухлые губы, не острый подбородок и шрам, пересекающий левый глаз - в этом вся его сущность. По привычке натянув маску на лицо, Какаши выходит из помещения, заполненного паром. - Наруто, Ли, Саске. - тихий и неспешный тон сенсея привлёк внимание о чём-то спорящих парней и те, навострив уши, обратили своё внимание к шестому. - Сейчас каждый быстро купается и живо ложиться спать. Сакура, ты займёшь кровать. Пока Хатаке что-то искал в сумках, Саске оккупировал ванную, а Ли и Наруто отправились в буфет. Только тогда Сакура решилась заговорить, предварительно убедившись, что вода в душевой стучит по полу, и Саске за этим градом их не услышит. - Но, сенсей... У вас же спина больная, вы что, забыли? Вам противопоказано спать на полу. - тихий шёпот куноичи был еле уловим, и всё же Какаши её услышал. Он знал эту особенность девушки: так она говорила только тогда, когда начинала волноваться, или что-то пугало её. За столько лет, проведённых рядом с розововолосой, от его глаз уже ничего не могло спрятаться. - Сакура, не возражай. Ложись спать на кровать. - Но сенсей Какаши! - Сакура, незаметно для себя, перешла на крик, недовольная поведением Хатаке. И только его строгий взор угомонил её. Оторвавшись от своего сверхинтересного дела (поиски Ича-Ича), шестой разгибается в полный рост, смотря на бедную девушку свысока. Подойдя к розововолосой и подхватив её на руки, словно она была всего лишь невесомым пёрышком, Какаши направился к кровати, намереваясь уложить девушку спать. Но хитрая куноичи, не желая так просто сдаваться, судорожно придумывала план действий, и, судя по коварно улыбке и в мгновение ока изменившее её личико, план был успешно разработан и готов к исполнению. Какаши, подойдя к кровати, чуть наклонился, чтобы разместить девушку на жёстком матрасе, и именно тут было решено начать наступление. Схватив сенсея за правое плечо, девушка со всей дури тянет его вниз, тем самым переворачивать сенсея в воздухе. Протащив над собой тело ничего не понимающего Хатаке, Сакура с трудом вылезла из под него и, усевшись сверху на живот сенсея, наполнила комнату заливистым смехом, увлекая в мир веселья и Какаши. Лёжа под куноичи, Какаши дал волю смеху, который он старательно сдерживал всё это время. Девушка, совершенно не контролируя себя, запрокинув голову, начала скатывается с шестого и тот, чтобы не дать упасть непутёвой ученице, кладёт руки на её тонкую талию, удерживая девушку на себе. Смех вмиг прекратился, а их взгляды пересеклись. Они смотрели друг на друга с некоторым обожанием и любовью, выдавая чувства друг другу. Руки Какаши с талии девушки сползли на её бёдра, вызвав у девушки румянец. Сакура, словно в трансе, стала наклоняться к таким желанным губам, как у них за спиной раздались возня: дверь, которая отделяла спальню от душевой, пытались открыть. Как только дверь начала открываться, высвобождая Саске из помещения, наполненного паром, Сакура молниеносно слетела с Какаши и, схватив что-то с тумбочки, выскочила в коридор. Саске, выйдя, стал с подозрением смотреть на Какаши. Или всё же ему показалось? - Какаши-сенсей, вы себя плохо чувствуете? У вас температура? - голос ученика не источал и нотки заботы или волнения. Скорее, это были дежурные вопросы, чтобы совсем не упасть в глазах отряда. Ещё рано для этого. - Отнюдь, Саске. Я чувствую себя прекрасно. - как в тумане произнёс Хатаке. О, Ками, как же вовремя пришли Наруто и Ли! Ученики, ввалившиеся в номер, сразу улеглись на кровать, Саске последовал их примеру и уже лежал под одеялом, что-то бормоча под нос о несерьёзности их подхода к выполнению миссий. Ему ли не знать? Встав с кровати, Какаши произнёс: - Ну-ка быстро угомонились! Пора спать! Когда я включу свет, чтобы спали уже. - Но как же Сакура-чан!? - вставил свои пять копеек Наруто. Почему это они должны спать, а Харуно позволено ходить, где и когда ей вздумается? "Несправедливо!" - Сакура скоро придёт. Выключаю свет! - проследив, чтобы все лежали по кроватям, Какаши нажал на выключатель, погружая комнату в темноту. Тихо закрыв за собой дверь номера, Хатаке направился в буфет. Он не сомневался, что розововолосая отсиживается именно там.***
Как только девушка покинула номер, она остановилась в тёмном коридоре, пытаясь понять, что только что произошло. Голова отказывалась давать внятный ответ, и куноичи сдалась. Спустившись на первый этаж, она под недовольным взглядом старика проследовала в тёмный буфет, освещаемый всего лишь двумя старыми лампочками, которые были подвешены у самого входа в зал. Усевшись за самый дальний столик, скрытый от посторонних людей высокой спинкой дивана и тенью, девушка положила альбом и карандаш на стол перед собой. Открыв его на случайной странице, куноичи с неким остервенением принялась выводить линии и закорючки в блокноте, не особо понимая, что она рисует. Плавные линии приобретали очертания отточенного лица. Перевернув лист с рисунком, куноичи в углу листа начала строчить разные строчки, зачёркивая и замалёвывая очередное предложение. Лишь под конец осталось только одно предложение, написанное мелким почерком и обведённое в круг : "И всё таки я люблю ХК". Вырвал лист из альбома, куноичи с грустью отложила рисунок в сторону, так и не посмотрев на своё творение. Сейчас ей хотелось посидеть в тишине. Продлилось это не долго, так как на хрупкие плечи розововолосой легли сильные тёплые руки, а над самым ухом куноичи раздался шёпот: - Красивый был рисунок. Но не пора ли спать? - шёпот Какаши она узнает где угодно но, испугавшись, куноичи с размаху заезжает кулаком по скуле сенсея. С трудом разглядев в темноте помятого учителя, её сердце ушло в пятки, а руки задрожали. На это было две очевидные причины: полчаса назад они чуть не поцеловались и, О, Ками, она его ударила! От переизбытка мыслей и эмоций девушка приготовилась кричать, но её рот был зажат рукой, а сбоку появилась помятая рожа в маске: - Что ты тут устроить хочешь? Ночь на улице, людей разбудишь, которые в отличии от тебя спят... - с укором произнёс Хатаке. Шепча извинения, Сакура пересадила Хатаке за свой столик и принялась осматривать собственноручно сделанный ушиб. Шестой же пристально смотрел в её глаза, не желая прерывать этот момент. Но осмотр закончен, и вот вердикт девушки: - Ничего серьёзного, переживёте! - скрестив руки на груди и смотря в сторону, отчеканила покрасневшая Сакура, которая заметила взгляд сенсея. Не услышав ничего в ответ, она с изумление обернулась к шестому, и руки её задрожали с новой силой: Копирующий, повернув рисунок девушки к себе, рассматривал изображённого на нём человека. Сакура, которая ещё не видела рисунок, перегнувшись через стол, узрела своё творение. С альбомного листа на куноичи смотрел Хатаке Какаши собственной персоной. Без маски. Даже на домашних посиделках он не снимал свою пресловутую маску, и все попытки сорвать её заканчивались неудачей. Лишь однажды она мельком видела его лицо: во время массажа и когда пару дней назад он её поцеловал. Но мгновения не хватило, чтобы запечатлеть отточенные скулы и аккуратные губы Какаши в своей памяти. - Очень похоже, однако, есть пара неточностей. - Какаши был тих, как никогда. Он словно что-то обдумывал. Сакура рассматривала свои руки, находя их более интересными, чем её собеседник. - Сакура, а можешь меня ещё раз нарисовать? - вопрос свалился на голову куноичи неожиданно, словно кирпич, брошенный малолетками с крыши. Дёрнувшись, девушка промямлила: - Да, конечно. Не вопрос... Обрывок фразы Какаши не довелось услышать. Взгляд куноичи зацепился за его лицо, изучая каждую черту ровного овала головы. Пока Сакура рассматривала свои руки, Хатаке пошёл на хитрость: стянул маску на шею и переместил протектор на лоб. Сейчас перед девушкой сидел совсем незнакомый ей человек. Отточенные черты лица поставили перед девушкой вопрос, который был озвучен через несколько мгновений: - Почему вы прячете своё лицо? Вы красивый. - ученица тянется за рисунком и, перевернув его на другую сторону, начала работу. Карандаш непринуждённо скользил по бумаге, вырисовывая новые детали. Острый взгляд куноичи периодически отрывался от работы и сканировал лицо Какаши, смущая (?!) последнего. - Всё очень просто, Харуно. Чем меньше видно, тем больше спрашивают. Это мешает конечно, но мне льстит. И спасибо) - улыбнулся сенсей,ответив на вопрос спустя пять минут. Конечно, суть маски была в другом, но ему хотелось заставит девушку улыбнуться, что ему, собственно говоря, удалось. Лишь изредка эта улыбка искажалась гримасой раздражённости: стоило Хатаке выдохнуть не так, как Сакура, не отдавая себе отчёта, отчитывала сенсея за излишнюю дерганность или читала нотации о том, как вредно мешать молодому таланту развиваться.***
Казалось, прошло совсем немного времени, а работа была уже завершена. Какаши, забрав рисунок, рассматривал труд куноичи и, как только он обратил внимание на исписанный уголок листа, пестривший буквами и чёрточками, как до его слуха донеслись приглушённые голоса. Мгновенно натянув маску на лицо, Хатаке залезает под стол и, схватив девушку за ногу, потянул её вниз, стягивая куноичи с дивана к себе. - Ну и как это понимать? - Укоризненно посмотрев на учителя, молвила куноичи, но Хатаке, серьёзно посмотрев на неё, зажал ей рот рукой. Дверь, отделяющая буфет от главного входа, мерзко скрипнула, и тишину ночного зала нарушили два голоса.