Вторая жизнь

      — А чаевые?       — Не заслужил, — Люцифер хлопнул дверью перед носом мальчишки-курьера, едва удостоив того взглядом, и прошёл в комнату.       Несколько часов прошло с тех пор, как вся жизнь его перевернулась с ног на голову. Дино мирно спал на разложенном диване, и сломанное крыло больше не было главной их проблемой. Бесконечно далёким казалось сегодняшнее утро. Люцифер вынул из пакета с доставкой упаковку китайской лапши, со вздохом упал в кресло напротив и задумчиво задержал взгляд на чужом лице, пытаясь осмыслить всё, что произошло. А обдумать было что, ведь добравшись до полупустого мотеля в Нью Джерси, не болтливого владельца которого знал давно, он размышлял лишь о том, где зарывать тело грёбаного ангела, буквально свалившегося на голову с небес.       Когда Люцифер только дотащил Дино до номера, к ним постучались в едва захлопнувшуюся дверь. В тот раз паранойя себя не оправдала — на пороге стояла средних лет женщина, жена хозяина мотеля, всего лишь вручившая Люциферу свежий комплект постельного белья. Его даже слегка уколола совесть, когда пришлось неловко засовывать нож обратно в карман перед тем, как забрать белые простыни.       — У вашего друга всё в порядке? — Неведомым образом сумевшая заглянуть через плечо Люцифера женщина посмотрела на диван с любопытством, но без удивления. Тогда-то Люцифер и подумал, что сходит с ума, ведь если бы она увидела всё то, что видел он, лицо её обязано было вытянуться раза в два сильнее.       — Хм, — он обернулся, выигрывая время, чтобы придумать ответ, — а впрочем, не ваше дело. Мы разберёмся.       Закрыв перед ней дверь без единой паузы, чтобы не позволить этому диалогу развиться, Люцифер защёлкнул все замки и отбросил бельё в сторону. Получается, крылья видит он один — это факт, а с выводами можно подождать.       Не описать словами, каким идиотом он себя чувствовал спустя минуту, стоя над Дино с телефоном в одной руке и бинтами из аптечки в другой.       «Если ваша птичка просто вывихнула крыло, то…» — сайт WeLoveParrots вместо конкретного описания по запросу «сломанное крыло, помощь» рассказывал обо всех болезнях пернатых на свете, вызывая у Люцифера жгучее желание убивать. Он листал статью целую вечность, за которую любой волнистый попугайчик успел бы скопытиться, так и не получив первую помощь. Наконец, на глаза попалась довольно понятная и точная схема того, как лучше перебинтовать крыло, надёжно привязав то к телу для уменьшения боли и лучшего сращения костей.       Легче сказать, чем сделать, когда одно крыло «птички» чуть ли не больше тебя размером. Благо Дино был без сознания и не мешал, а очнулся, когда Люцифер почти закончил начатое.       — Ты… Цел?       Люцифер примял немного его перья, чтобы посмотреть на лицо, и обратил внимание, что Дино даже не открывал глаза, говоря. Ему и не было это необходимо, ведь энергия сына Сатаны отличалась очевидным колоритом, не имеющим ничего близкого с энергией прочих демонов. Дино болезненно поморщился со сдержанным шипением, когда попытался занять более удобное положение.       — Не дёргайся, — Люцифер мрачно хмурился, хотя на самом деле испытал неописуемое облегчение от того, что Дино пришёл в себя. — Естественно, я цел. Если только ты сможешь объяснить мне, какого дьявола я начал сегодня утром видеть летающих людей. В противном случае, мне бы наведаться к доктору.       Несмотря на то, что лицо Дино было перепачкано разводами грязи с кровью пополам, лучезарная улыбка, расплывшаяся на лице, все ссадины умножила на ноль. Как просто и предсказуемо рассыпалась прахом вся его конспирация, с таким трудом поддерживаемая на протяжении многих дней. Кто мог предположить, что отступники настолько быстро потеряют терпение и перейдут в активное наступление? Он сухо сглотнул, изводимый жаждой, и наконец открыл глаза, тут же сощурившись от яркого дневного света. Вокруг не ощущалось никакой посторонней энергии, это внушало надежду, но и слишком расслабляться было непозволительно — кто знает, когда демоны соберутся с силами и дерзостью для новой атаки. Но что удивительно, энергия Люцифера без видимой причины начала значительно усиливаться, и, вероятно, этим можно было объяснить, почему он начал видеть не только истинный облик демонов и ангелов, но и их крылья в том числе. Дино приподнялся на локте, аккуратно повёл сломанным крылом и, пожалев об этом тут же, опустился обратно на лопатки. Дела были плохи, оставалось полагаться на ускоренную регенерацию.       Люцифер красноречиво выгнул бровь, но требовать объяснения, которого так и не получил, не стал. Закончив перевязку, он туго затянул узел и встал.       — Надеюсь, оправишься ты быстро, — сказал он и свысока посмотрел на Дино, перехватывая его взгляд. — Учитывая все обстоятельства, мне не нужна лишняя обуза.       Он развернулся, чтобы принести воды, но застыл на месте, словно что-то забыл, помедлил и добавил:       — Спасибо.       Дино уставился на его спину застывшим в одной точке взглядом. К такому привыкнуть было невозможно — видеть острые лопатки Люцифера, его плечи, а не сплошь алое зарево его демонических крыльев. Раньше Дино ловил себя на постыдной для ангела зависти к ним, а теперь практически готов был пожертвовать своими.       — Ты ведь знаешь, я… — он осёкся, ведь на самом деле Люцифер как раз-таки ничего не знал. — Я не мог поступить иначе.       — Тогда тебе не повезло, — подавая ему стакан с водой, Люцифер невозмутимо дёрнул плечом, — если поручения твоего начальства вынуждают идти на подобные жертвы.       На этот раз Дино не выдержал его прямого взгляда. Приходилось бесконечно напоминать себе, что Люцифер не обладает никакой памятью о том, что случилось до его падения, потому что говорил он так, будто помнил всё. Досконально. И даже те вещи, которые сам Дино мечтал забыть.       Окончательно скинув с себя пелену дрёмы, он вернул Люциферу стакан, а сам неровным шагом отправился к ванной комнате. Держать равновесие стало втройне сложнее, на каждом движении здоровое крыло грозилось перевесить, но он быстро приспосабливался.       Отражение в зеркале оставляло желать лучшего — он схватился за холодные борта керамической раковины, глядя самому себе в глаза. Нет, Люцифер, всё это далеко не только из-за обязанностей хранителя и строгости архангелов. Он вспомнил, как боялся не успеть, пока под ногами непозволительно медленно раскрывался водоворот. В тот момент внутри зрела буря эмоций, из-за которых хотелось кричать во всю глотку, но Дино смиренно, молча ждал. А затем ринулся к земле с такой скоростью, какую ни один ангел кроме него развить не смог, какую выработал изнурительными тренировками, пытаясь когда-то угнаться за достижениями Люцифера. И всё-таки Дино был уверен, что не успел бы, не предприми Люцифер некоторых действий. Каким образом он оказался на улице? Словно его предупредили. Но кто? Казалось бы, Дино держал всю ситуацию в своих руках, а теперь неизвестно откуда появлялись новые вводные.       Раздевшись, он подставил голову под холодный душ и закрыл глаза, позволяя потокам воды струиться свободно по лицу, телу, крыльям. Если бы те демоны были на толику сильнее, он мог проиграть. И что тогда? Дино стиснул челюсти до ноющих дёсен, зажмурился крепко и тряхнул головой.       «Проклятье. Сначала они свергают Люцифера с небес, затем пекутся о его сохранности? Если бы не тот случай…» — сделав воду не просто холодной, а ледяной, Дино задержал дыхание и наконец смог перебить закипающую на задворках сознания злость. Вдох. Выдох. Не поддаваться эмоциям.       Закончив с душем, он оделся в старую одежду, а когда вышел, не застал Люцифера в номере. Было бы, безусловно, не лишним, если бы тот в сложившейся ситуации хоть предупреждал перед уходом, но Дино услышал его голос с первого этажа мотеля: Люцифер разговаривал с владельцем, и по отдельным фразам можно было понять, что доходчиво объясняет, чем именно грозит ему болтливость и длинный нос жены. Диван был разложен, и пусть белые простыни так и лежали в углу, куда их очевидно пристроил Люцифер, Дино понимал, что и диван — уже пик его заботы. Вымотанность взяла верх. Пока угроза миновала, можно было позволить себе отдых. Заправив постельное бельё, Дино опустился на подушку и моментально уснул крепким, как ребёнок, сном.       Когда он проснулся, Люцифер сидел напротив в кресле с огромной книгой в руках, а пейзаж за окном утонул во мраке наступившей ночи. Своё пробуждение Дино не смог долго скрывать, пусть некоторое время и наблюдал заворожённо за мерно перелистывающими страницы руками.       — Может быть, ты наконец просветишь меня, — вдруг заговорил Люцифер, отрываясь от ровных строк с таким видом, будто продолжал давно начатую беседу, — что происходит? Или твой план каким-то образом предполагает, что я и дальше буду как полный кретин делать вид, что всё под контролем?       Дино молча посмотрел на него, потом встал, потянулся одним крылом и замер напротив окна. На фоне иссиня-чёрного неба плыли сероватые облака, на много километров вокруг раскинулись деревья, вплотную лепившиеся к дороге и мотелю. До ближайшего города явно было не меньше получаса пути, поэтому тишина стояла такая, словно кроме них двоих не осталось ни единой живой души.       — Если бы я мог рассказать тебе всю правду, ты бы узнал её в первую секунду нашей встречи, Люцифер, — он видел собственное отражение, перевёл взгляд на перебинтованное крыло и закрыл глаза с натужным вздохом. — Но как я и говорил, не всегда и не у всех есть выбор. Раньше ты бы понял это, как никто другой.       Люцифер слушал не перебивая, не меняясь в лице, только сосредоточенно нахмурил брови и захлопнул книгу.       — Для всех потерянных душ, преступивших непоколебимые законы мироздания, ад — последнее пристанище. Там, в мрачных коридорах тюрьмы Сатаны, они обречены на вечные муки за свершённые ими грехи. Но для тебя ад — не конец, а начало, — Дино осторожно подбирал слова, обернулся и со всей серьёзностью заглянул в играющие красными всполохами карие глаза. — Это твой дом. То, где ты был рождён. А два шрама на твоей спине, как ты мог уже начать догадываться — безжалостное напоминание о наказании за…       Он запнулся всего на секунду, но от напряжённого внимания Люцифера это не увернулось. Дино набрал в грудь побольше воздуха, прежде чем продолжить.       — Наказании за твой проступок. Проступок, из-за которого тебя и отправили на землю, а всем, кого ты знал, запретили с тобой любую связь. В другое время меня могли бы убить за то, что я говорю тебе, но думаю, обстоятельства позволяют мне некоторые вольности. Теперь всё изменилось. Нашлись те, кто решил сделать твою жизнь ценной монетой, и они намереваются обменять её на вещи, необходимые для достижения их целей. Если это произойдёт, последствия могут быть непредсказуемыми как для нашего мира, так и для смертных.       Воцарилось гнетущее молчание. Люцифер пару раз топнул указательным пальцем по шершавому корешку книги, сохранив воистину дьявольское спокойствие, а ведь при этом Дино видел, как удушливым вулканом взвилась его энергия. Она ширилась, разгораясь вспышками, как пламя, в которое по капле добавляют масло.       — Единственное, что я не понял из твоих слов, — он поднял алый взгляд на Дино и улыбнулся совсем не весело, — это почему меня должна волновать судьба мира, из которого я был изгнан, и тех, кто допустил это? И почему бы мне просто не встать на сторону тех, кто пытается противостоять вам, избавившись сразу от всех возникших проблем?       — Несмотря на всю твою злость, я знаю, что ты поступишь так, как должно, — Дино готов был к таким вопросам, поэтому не задумывался перед ответом.       — Почему?       Их взгляды встретились. Искрящийся едва сдерживаемой яростью — Люцифера и небесно-голубой, уверенный — Дино.       — Потому что мы слишком похожи.       Следом раздался громкий хлопок двери, ведущей в отдельную комнату, которую Люцифер выбрал своей. И на этом разговор был закончен.