...только кошмары
18 июня 2021 г., 18:00
— В ядре Луны что?! — в тревоге завопила Твайлайт на Калибера.
Пинки в это время ткнула образец, который он продемонстрировал им, как только они прибыли. Такая же напористая, как всегда.
— Настоящий виновник, который сотворил Найтмер Мун… Ну, Найтмер Мун, которую мы знаем из историй. Это есть разумное, концентрированное, зависть, обида и гнев, ваше высочество, — повторил Калибер перед тем, как передать ей карту. — В какой-то момент во время своего изгнания Найтмер Мун, должно быть, по какой-то причине запечатала некоторые свои эмоции в самой луне и оставила их там, когда вернулась. У меня всё ещё есть несколько вопросов, которые остаются без ответа, самый насущный из которых — почему она это сделала? Из того, что я могу предположить, все эти негативные эмоции только что пробудились и теперь питаются страхами принца. Что ещё хуже, оно, похоже, растёт.
— И вы позволили моему крестнику играть с такой силой?!
Это Темпо завизжала на Платину и Пудинг Хэд, которые, услышав новости, взяли на себя роль временных правителей и пытаясь оценить ситуацию и необходимые действия, чтобы предотвратить массовую панику среди граждан. Давая им понять, что они делают это, чтобы помочь Твайлайт и её друзьям и позволить им сосредоточиться на более насущной проблеме.
— Он только заново постигал магию! Как вы могли позволить ему заниматься чем-то подобным?
— Ситуация с Блюбладом была особенной, и он добивался значительного прогресса в своём обучении, — спокойно ответила Платина. — Ни разу во время тренировок у него не было никаких побочных эффектов, кроме необычного роста гривы, — затем она со стыдом опустила глаза. — Никто из нас не мог предсказать, что это произойдёт.
— Да, он полностью контролировал всё остальное время до, во время и после трансформации. Кроме того, я обучила его так, чтобы он мог ожидать неожиданного в любом виде и во всякой форме. Чтобы эти эмоции действовали так прямо сейчас, это не кажется логичным, — добавила Пудинг. — Должна ли я была использовать большие пироги?
— Вы издеваетесь?! — Темпо испугала обеих кобыл своим окриком. — Кобыла теней истощает моего крёстного племянника, прямо пока мы болтаем, ВАШИ дочери пойманы в ловушку в каком-то адском пространстве в его сознании, и всё, что вы можете сказать, это то, что вы не могли знать, что такое произойдёт?! ОН превращается в пони теней, во имя всех пони! Что с вами не так?! Слушайте внимательно, вы двое, основательницы или нет, что бы ни случилось дальше, это будет на ВАШЕЙ совести, — провозгласила она, поднимая обвиняющее копыто на обеих кобыл.
— Лады, всё, остыньте, — Рэйнбоу пролетела мимо и встала между кобылами, пытаясь всех успокоить. — Давайте не будем выяснять на ком лежит больше вины. Да, дела плохи, ну да будет тебе, Темпо, — пыталась урезонить её Дэш. — Как сказали основательницы, всё ещё никак не привыкну к этому, — пробормотала Дэш себе под нос, прежде чем продолжить. — Они практиковались, тренировались, они сделали всё, что могли, а потом случилось вот это, — она с улыбкой пожала плечами. — Это может случиться с лучшими из нас. Это просто часть жизни.
— Как ты можешь быть такой спокойной в такой момент?! — спросила Темпо, удивлённая тем, насколько холодна была Дэш.
Носительница элемента верности взметнулась в воздух и пренебрежительно махнула копытом.
— Не такое уж великое дело. В первый раз, когда мы победили Найтмер Мун, мы едва знали, что такое элементы. Теперь мы сильнее, чем когда-либо, наши друзья победили злодеев покруче, чем она. Она даже не настоящая, какая-то магическая сопля из эмоций с луны, которую принцесса Луна оставила там некоторое время назад. Стереть эту штуку будет проще простого, — доверительно похвасталась она.
— Ты забыла ту часть, что на этот раз оно поумнело? Или что в её распоряжении есть уникальные заклинания Блюблада? И оно было достаточно умно, чтобы заманить принцесс и двух наших подружек в ловушку?! — Эй-Джей уставилась на Рэйнбоу Дэш. — Ей не только удалось убрать принцессу Селестию и Луну, но, к тому же, Рарити и Флаттершай, а без них мы не можем использовать элементы.
— Вот почему первое, что нам нужно сделать, — это отправиться в эту штуку с подсознанием и спасти их, чтобы мы могли снова вдарить Найтмер Мун в бочину, — возразила Рэйнбоу своей подруге.
— Я не думаю, что это будет так просто, Рэйнбоу Дэш, — Калибер покачал головой, прежде чем объяснить. — Я изучал предмет подсознательного раньше, и из того, что я узнал, это место управляется причудливым и постоянно меняющимся набором законов. Где всё может в одно мгновение обернуться как в пользу, так и во вред. Я не уверен, смогут ли элементы там работать или они смогут добраться до вас, как только вы окажетесь внутри.
— Даже если так, Рэйнбоу права, нам нужно остановить Найтмер Мун, и для этого первое, что нам нужно сделать, это найти способ спасти наших друзей, — ответила Твайлайт.
— Извини, дорогая, — Рарити и Флаттершай вошли в тронный зал, ко всеобщему удивлению, — но я думаю, что принцессы уже об этом позаботились.
— Привет, девочки, — слабо отвечает Флаттершай, пряча лицо за гривой.
Она успела сделать это, прежде чем их обеих заключили в групповые объятия, инициированные Пинки. Но после объятий начинается допрос.
— Как вы сбежали? Это случилось только что? Неужели принцессы тоже сбежали? Блюблад помог вам? Он помог сбежать, не так ли? Где он? Он сражается с Найтмер Мун?
Она так и продолжила бы задавать вопросы со скоростью километра в минуту, если бы Эй-Джей не положила одно из своих копыт на рот Пинки, чтобы остановить её бессвязную болтовню.
— Ну, дорогая, это, мягко говоря, любопытная история, — затем Рарити пересказала произошедшее после того, как они столкнулись с принцессой Луной.
***
— Хотите сказать, что мы не можем выбраться?! — схватилась за голову модельерша. — Из самого опасного и страшного места страны снов? — добавила Флаттершай, дрожа как осиновый лист, и начала оглядываться в страхе, ожидая чего-то, что может выскочить и напасть на них в любой момент. — Вы двое, успокойтесь, — проинструктировала их Селестия. — Я знаю, что сейчас всё может показаться мрачным, но уверяю вас, мы можем решить эту проблему. Я взяла на себя смелость составить небольшой план действий на случай, если случится что-то подобное. Эта последняя фраза привлекла внимание кобыл, когда они все повернулись, чтобы посмотреть на Селестию. — Перед тем, как мы улетели, я стала подозревать Луну, когда она предложила мне взять вас с собой после того, как она предупредила меня об этом месте, и я не могла рисковать, подвергая опасности ваши жизни так безрассудно. Поэтому, когда мы все сюда проникали, вместо того, чтобы взять вас с собой, я телепортировала вас в замок в качестве меры предосторожности. Вы сейчас здесь благодаря заклинанию проекции, которое я наложила в сочетании с тем, которое нацелено на все ваши чувства, — спокойно объяснила она. — Молодец, сестра. Благодаря твоему быстрому мышлению всё ещё есть надежда изменить ситуацию, — Луна похвалила её кивком, прежде чем повернуться к Рарити и Флаттершай. — Хотя это правда, что мы с сестрой оказались в ловушке внутри этого ментального пространства, мы можем пересечь его и найти выход с относительной легкостью. Так что не беспокойтесь о нашем благополучии и сосредоточьте своё внимание на том, чтобы остановить Тантабуса, — проинструктировала их Луна. — Мне неприятно это признавать, но когда я впервые столкнулась с ней, мне стало жаль это существо, и в результате я ослабила бдительность, думая, что её уничтожение будет лёгким, — она оглядела лазарет. — Не совершайте ту же ошибку, столкнувшись с Тантабусом. Будьте настороже и не медлите. Возможно, она и не была Найтмер Мун, но с её умом и моим телом в её распоряжении, только звёздам ведомо, на что способно это существо. — А как насчёт Блюблада? Что будет с ним? — Флаттершай подошла к ним с беспокойством. — Он тоже здесь, в ловушке? — К сожалению, есть большая вероятность, что это так, — Луна пару раз кивнула. — Чтобы продолжать питаться его страхом, Тантабус, скорее всего, привёл его сюда. Это место усиливает страхи и превращает их в ужасы, рождённые воображением. Обе кобылы ахнули от этого откровения. — Вот почему вы должны немедленно покинуть это место и предоставить его спасение нам, в то время как вы пойдёте противостоять Тантабусу в реальном мире, — убеждала их Луна, пока Селестия творила заклинание, заставляющее их тела медленно исчезать. — Слушайте, на Блюбладе есть заклинание слежения, я почти уверена, что Тантабус забрал его с собой, хотя бы для того, чтобы сохранить своё влияние на него и предотвратить побег Луны и меня, поэтому найти их местоположение должно быть легко. Просто спросите любого гвардейца во дворце, они знают заклинание, — Селестия проинструктировала двух друзей. — Время не ждёт, идите и спасите Эквестрию, пока мои прошлые грехи не вернулись во второй раз, — сказала Луна, когда фигуры кобыл стали совсем уж размытыми.***
— После этого мы проснулись и бросились сюда так быстро, как только могли, когда две стражницы сказали нам, что вы все здесь, — Рарити закончила свой рассказ. — Королевская гвардия уже проинформирована, мы готовы помочь вашему высочеству, — добавила Гарра, когда они с сестрой вошли в комнату. Обе были немного потрёпаны, у неё голова была забинтована, в то время как у её сестры было несколько незначительных синяков, задняя нога тоже была забинтована. Несмотря на всё это, однако, они обе не выказывали никаких признаков дискомфорта, подходя к группе и почтительно поклонившись Твайлайт. — Рядовые Гарра и Дага, прибыли служить вашему высочеству, — Гарра представила их обеих, прежде чем встать, чтобы отдать честь. — А… Просто Твайлайт будет достаточно, — ответила Твайлайт, не совсем уверенная в том, как реагировать на появление двух бэтпони. — Понятно, мисс Твайлайт, — кивнула Гарра, сразу же после того, как они расслабились. — Позвольте нам представиться должным образом, мы с сестрой некоторое время служили в команде охраны принца, — сообщила Дага, прежде чем со стыдом опустить глаза. — События, произошедшие сегодня, произошли под нашим наблюдением. Что делает эту катастрофу нашей виной. — Не вини себя так сильно, сахарок. Вы были там не единственными охранниками и столкнулись с Тантабусом с помощью магии принцессы Луны, не говоря уже о том, что вы были застигнуты врасплох, без шуток. Дело в том, что кобылу с такой силой будет трудно победить, так что нет ничего постыдного в том, чтобы проиграть ей, — Эй-Джей утешила их обеих. — Как бы то ни было, наша честь запятнана, и мы ищем способ искупить свою вину, — Дага быстро ответила. — Именно поэтому мы просим предоставить нам возможность помочь в вашей миссии. — Вы хотите пойти с нами? — Дэш спросила, приподняв бровь. — Без обид, но, как сказала Эй-Джей, без наших камушков с ним будет трудно справиться, не говоря уже о том, что вы всё ещё ранены, так что, возможно, вам стоит на этот… — Мы не ищем реванша, Рэйнбоу Дэш, — быстро перебила её Гарра. — То, что мы предлагаем, — спасательная миссия, — уточнила она. — Принц всё ещё находится под нашей опекой, и поэтому мы должны защитить его, — уточнила Дага, прежде чем указать на свои уши. — С нашим развитым слухом мы сможем быстрее выследить принца и уберечь его от опасности. Эта деталь привлёкла всеобщее внимание. — Незамысловатый отвлекающий манёвр, к которому мы могли бы прибегнуть, пока существо занято. Мы с сестрой могли бы прокрасться внутрь, спасти принца и отрезать её от него. — А почему только вы двое? — Темпо спросила, приподняв бровь. — Не будет ли лучше, если отряд из шести или семи пони отправится ему на помощь? Близняшки только покачали головами: — Когда дело доходит до проникновения и спасательных операций, отправлять не сработанных между собой пони, значит подвергнуть миссию опасности провала. Большое количество гвардейцев будет слишком выделяться, поэтому будет лучше, если пойдём только мы. Пожалуйста, мисс Твайлайт, позвольте отправиться нам. Дайте нам шанс искупить наши прошлые ошибки, — снова взмолилась Гарра к Твайлайт. — Это хороший аргумент, Твайлайт, — Эй-Джей посмотрела на свою подругу. — Я считаю, это будет правильно. — Мы действительно не должны позволять Блюбладу столкнуться с этой страшной кобылой в одиночку, — застенчиво добавила Флаттершай. — Да, плюс я знаю, каково это — подвести свою команду. Я тоже считаю, что мы должны позволить им следовать за нами, — с улыбкой ответила Дэш, пока все ждали ответа Твайлайт. — Это ваше решение, принцесса, — крикнула Платина с трона. — Мы будем уважать ваше решение, несмотря ни на что, но просто знайте, что эти двое — рекруты королевской гвардии, хотя и лучшие из них, но они не имеют многолетнего опыта. Служба безопасности Селестии и Луны, — она указала на гвардейцев, дежуривших по обе стороны основания трона, стойких и готовых внимать новым приказам. — Они проявили потенциал, но они всё ещё импульсивны, неопытны в этой области и, похоже, имеют мало здравого смысла, учитывая что они хотят вернуться на службу, когда они явно должны пройти лечение, — вставила своё слово Платина, глядя на двух новобранцев, разочарованных её словами. — Вы всё ещё хотите дать им шанс перед лицом такой опасности? Вы верите, что они смогут справиться с возложенной миссией? — Конечно, мы…! Дага уже собиралась высказаться, когда сестра ткнула её в ребра, прежде чем с предостережением посмотреть на неё, чтобы она не испортила их репутацию ещё больше. Платина смотрела происходящее с нечитаемым выражением лица, отреагировав только приподнятой бровью. Дага же теперь просто молчала и ждала решения Твайлайт. — Я… — Твайлайт уже собиралась ответить, как вдруг Пудингхэд прервала её. — Извините, что прерываю, но, может быть, нам стоит немного поторопиться, — она указала на окно. Посмотрев туда, все ахнули, увидев сферическую тень, ползущую со стороны Луны с приличной скоростью. — Это… Затмение? — спросил Калибер с некоторым беспокойством, в этот момент содержимое контейнера начало вырываться более яростно. — Тантабус начинает действовать. У нас нет столько времени, чтобы тратить его впустую! — Он прав, Дага, Гарра, вы можете пойти с нами, только будьте осторожны и не попадайтесь на глаза. — Так точно! — обе стражницы одновременно отдали честь. — Калибер, этот образец становится сильнее. Поезжай в Понивилль и отдай его Старлайт, чтобы она могла уничтожить его, прежде чем он причинит кому-то вред. Скажи ей, чтобы она взяла Спайка с собой для дополнительной помощи, и чтобы она могла отправить мне сообщение, если что-нибудь случится. — Сию минуту, ваше высочество, — он поклонился и стремительно удалился из комнаты. — Принцесса Платина, канцлер Пудингхэд, не могли бы вы держать ситуацию здесь под контролем, пока нас нет. А если что-нибудь пойдёт не так, не могли бы вы в таком случае организовать эвакуацию? — Считай, что это сделано, хотя, как в ученицу Селестии, я верю в твои способности, юная Твайлайт. — Да, не переживай по мелочам. Мы сможем немного присмотреть за Эквестрией, без проблем! Иди и спаси день, как всегда до этого! — с широкой улыбкой подтвердила Пудинг, прежде чем выражение её лица стало серьёзным. — Просто постарайся управится быстрее! — Тебе не нужно повторять мне дважды, — выкрикнула на ходу принцесса дружбы, удаляясь из тронного зала Вскоре после этого все бросились за ней. — Гарра, Дага, вы сказали, что знаете, где находится Тантабус, сколько времени нам потребуется, чтобы добраться до её логова? — Не так уж много, мэм, она отправилась прямо туда, где в первый раз появилась Найтмер Мун, — отозвалась Гарра.Руины замка двух сестёр
Любуясь луной, которую затмевал светящийся рог, фигура принцессы Луны с молочно-белыми глазами лежала на починенном серебряном троне с улыбкой на лице, наблюдая за претворением в жизнь её планов. — Ах, вечная ночь, такая наивная, упрощённая и донельзя скучная концепция, ты так не считаешь, Блюблад? Закрыв один глаз и посмотрев налево, она увидела, что принц, о котором шла речь, стоит неподвижно, смотря в никуда и выражением беспокойства на лице. — В чём дело, Блюблад, — Найтмер напустила в голос притворного беспокойства, прежде чем использовать свое копыто, чтобы уткнуться носом в его подбородок. — Слишком напуган, чтобы говорить? Ах, верно, ты всё ещё находишься под моим влиянием, — она слегка усмехнулась, с силой схватив его за челюсть и заставив посмотреть на неё. — Держу пари, ты бы хотел слышать меня сейчас, не так ли, неблагодарное отродье?! — она ослабила хватку и выражение лица, прежде чем прижать его к груди, и нежно погладила его по волосам, как кошку. — О, Блюблад, что мне с тобой делать? — на мгновение она захихикала, а затем отпустила его. — В самом деле, что мне с тобой делать? Если я всё правильно помню, ты игнорировал и пытался избавиться от меня! — она слегка сжала его горло, в попытке задушить, а мгновение спустя уронила принца на землю и поднесла одно из своих копыт к подбородку. — Но при этом, ты был первым пони, который не боялся меня, и в первую очередь, именно благодаря тебе я смогла сбежать с луны. Оставив его на земле, она начинает в раздумьях расхаживать взад и вперёд. — Хм, столько вариантов, — Найтмер продолжала взвешивать возможные действия, пока её не осенила идея, и зловещая улыбка не появилась на её лице — Может быть, я была слишком суровой с тобой, дорогуша, — Найтмер снова погладила его по голове, и её глаза засияли белым светом. — Возможно, в моей новой империи тебе ещё найдется применение. Нужен только правильный уход и надлежащее воспитание. Её рог засветился ярче, когда её зубы превратились в клыки, а её тело стало совсем уж похоже на Найтмер Мун. В этот момент, Блюблад всхлипнул во сне. — О, не бойся, милый, я позабочусь о тебе должным образом, закалю разум, осыплю любовью, дам совет, в котором ты так отчаянно нуждаешься. Короче говоря, стану гораздо лучшей тётей, чем когда-либо были Луна или Селестия. Так что просто закрой глаза и слушай мой голос, пока твоя владычица поёт тебе колыбельную. (https://www.youtube.com/watch?v=ohNpf4VnlP8) Пока она пела, стены комнаты покрывались темнотой, и из них начали проступать светящиеся глаза, а затем начали проявляться образы монстров и демонов, которые медленно приближались к принцу. Словно к добыче, на которую вот-вот набросятся, когда он неподвижно лежал на земле с закрытыми глазами и крепко спал. Пурпурный туман медленно поднялся с пола и расплылся вокруг принца, когда стая летучих мышей поглотила свет с темнотой. Туман добрался до его ноздрей и рта, заставляя его задыхаться и сильно кашлять, пока его глаза не открылись. Тогда стало видно, что зрачки сузились до размеров крошечных песчинок. Вскоре после того, как всё его тело содрогнулось и изменило форму, звук ломающихся костей и лопающихся мышц эхом разнёсся по коридору, когда его стоны боли уступили место животному рычанию гнева и голода, которые заставили существ ночи сделать шаг назад. Принц на мгновение уставился на тени, пока, словно рефлекторно, он не бросился на них с клыками и когтями наготове. Найтмер продолжала петь, удовлетворённая улыбка блеснула на её лице, она восхищалась своей работой над созданием ночи. В нём не осталось ничего от старого Блюблада. Когда последняя тень исчезла, новый Блюблад посмотрел на неё и угрожающе зарычал, сверкая пронзительными красными глазами, прежде чем развернуться и покинуть комнату. Голос Найтмер эхом разносился в коридорах, а принц продолжал рычать и лаять, как зверь, пока, наконец, не достиг вершины башни. Прорвав покрытие крыши, он взобрался на на самый верх. Лёжа там, Блюблад посмотрел на луну, прежде чем подняться, а затем испустил могучий вой под полной луной.
