Червоточина

Нейтрала звали Блэйдстилом, и он сцеживал информацию так, будто она была его собственной броней, которую пытались содрать живьем. Саундвейв был телепатом. Он мог по мыслям определить эмоциональную картину, помимо сухой информации, но на этом его полномочия заканчивались. И в сочетании с упертым, неразговорчивым Блэйдстилом, результат оставался посредственным. У них были имена и намеки на характеры, место и время сбора агентов, еще ряд каких-то сомнительных фактов, однако на этом все. Проблему это не решало и внятных объяснений не давало. Саундвейв видел, как усталое раздражение подкрадывалось даже к Форготтен. И они не знали, что делать с Блейдстилом. Никто из них, отправляясь на Антиллу, даже не предполагал, что здесь работает активная сеть агентов, еще и с «охотой на ведьм». Время утекало. Они не могли ожидать вечность в переулке, пока на их сомнительную компанию не наткнется ко-то из местных или у Блейдстила не закончится время до явки. Форготтен помассировала висок, внимательно рассматривая Блейдстила. Ей не нравилась нервозность Грейва, но она чувствовала, что им придется снова дать ему шанс. Короткий удар с хлестким разрядом вырубил Блейдстила, и Форготтен подхватила корпус вместе с Грейвом, опуская его на поверхность тротуара. - Какого шлака? — голос Грейва вышел как острый пар под давлением, когда Форготтен перехватила уже его и зажала у стены. - Ты должен использовать его личность для внедрения. - Ты с ума сошла, я не могу, не говоря о том, что Флейджесс не допустит! - У нас нет больше адекватных вариантов, - процедила она, вглядываясь в чужое отчаянье, - вдумайся! Антилла сейчас банка со скраплетами, а информации, полученной от Блейдстила недостаточно. Если Блейдстил умрет или исчезнет, Антилла окончательно закроется от автоботов, а этого нельзя допустить, потому что соглашения не будет! Кроме того, речь идет о квинтессонах, - Форготтен длинно провентилировала и встряхнула Грейва, - если то, что квинтессоны смогли добиться успеха в контроле кибертронцев - правда, мы должны оказаться на шаг впереди. Ты представляешь, что произойдет, если Антилла станет союзником не автоботов, а квинтессонов, не говоря о том, что мы обнаружили на нижних уровнях! - У меня слишком мало информации о Блейдстиле! — и в его бегающем взгляде, Форготтен увидела страх рецедива, а котором он не рискнул сказать вслух. - Мы с Саундвейвом вытащим из Блейдстила все, что понадобится, но никто не сможет провернуть этот трюк кроме тебя, потому что ты знаешь об Антилле точно больше нас. Твоя задача - выиграть нам немного времени, а потом у тебя будет полный профиль Блейдстила. - Как вы переместите его с Антиллы? Форготтен улыбнулась, и не было в этой улыбке ничего приятного — Грейв сморщился в ответ. Паника и неуверенность ныли под ложементом, но он чувствовал приближающуюся катастрофу и с горьким смирением понимал, что уже согласился на этот отчаянный план. - Флейджесс будет в бешенстве, - прошептал он, сдаваясь, выискивая в желтой оптике немного уверенности. - Ты справишься, - ровно произнесла Форготтен, и в этой прохладной, спокойной интонации он смог увидеть проблеск надежды на более менее нормальный исход, - а Флейджесса я возьму на себя. Грейв слабо похлопал по пыльно-черному предплечью, и Форготтен мягко отпустила его. Он скосил взгляд на замершего Саундвейва, не понимая сейчас, о чем он думал, и опустился рядом с Блейдстилом, ощупывая его броню в поисках медпанели. Можно было просто отсканировать внешность, но если была возможность собрать более точные данные, Грейв предпочитал ее, потому что он мог попасться местным медикам, где было важно не испортить все. На их счастье, Блейдстил обладал колесным альтмодом, и имел похожий на его конфигурацию корпус. Грейв еще раз глянул на Форготтен, понимая, что она тоже это заметила. Грубо проведя взлом, он собрал все, что мог о чужом корпусе и медленно запустил трансформацию. Краденая внешность чувствовалась раскаленными тисками и неподъемным прессом. Грейв тряхнул головой, отгоняя морок и переписывая формат излучения собственного электромагнитного поля, внося корректировки в поведенческие шаблоны, на основе того немного, что знал. Они скорректируются точнее, когда будет более полный профиль Блейдстила. - Место встречи — Кубик Энергона на окраине города, - тоскливо озвучил Грейв, сканируя место на наличие других кибертронцев или прослушки, - пароль - «Извините за оказанные неудобства, мы просто торопились на работу», ответ - «Вы не виноваты, я тоже торопился, будете «шипучку» в качестве извинений?», встречаемся через полцикла, окно — два джоора. Если я не смогу прийти, ищите и оставляйте информацию на входе в подземные уровни, ты знаешь, где это, Форготтен. Грейв выпрямился, потянулся, ощупывая новый диапазон работы внутренней механики корпуса. - Удачи нам всем, - он косо усмехнулся, кинул на прощание устройство связи с Алым и вышел из переулка. Саундвейв с тревожным любопытством уставился на Форготтен, и наконец уловил в позе и отрешенном взгляде усталость и легкую растерянность. «Ты не знаешь, как его переместить незаметно, не так ли?» - Я думаю, - Форготтен стыло осмотрела переулок, - мы должны пойти по крышам. Саундвейв всмотрелся в невыносимо рыжее небо Антиллы и поймал несколько точек джетов и дронов. «Спорно». - Предлагай, - Форготтен слегка повела головой, - и быстрее. Звуки гулкого шага неровной статикой зазвенели на фоне, и Саундвейв кинулся к Блейдстилу, собираясь оттащить его, и не понимая, куда. Он проклял Антиллу и ее аккуратность, потому что она не была Каоном, с его грязными закутками, где в порядке нормы можно было найти труп и не задавать вопросы. Форготтен сообразила быстрее, навалив на него корпус Блейдстила и прижав их обоих к стене. Саундвейв уловил идею и скользнул рукой по талии Форготтен, зажимая Блейдстила между ними. От почти интимного жеста ему стало не по себе, но отступать было поздно. Форготтен уперла колено в стену, поддерживая корпус между ними, ступней скользнув по бедру Саундвейва, перехватила руки Блейдстила, одну вдавив в стену над их головами, а другую повела в полуобъятии по шее Саундвейва, по жилам приводов, по тонкой броне, по нейроблокиратору. Саундвейв с шумом стравил воздух из вентсистемы, закинул голову Блейдстила и скользнул губами по его шее в намеке на что-то большее. И столкнулся с Форготтен. Она не растерялась, затянула его в тяжелый поцелуй со вкусом электричества и клыков. Саундвейв ответил непроизвольно, давясь сенсорными данными с корпуса и сканов пространства. Он ощутил потерю контроля и в панике почти рванулся назад, но Форготтен не дала, чужой рукой надавила ему на основание шлема и смягчила поцелуй до прикосновений губами. Она скользнула ему по уголку рта и теми же невесомыми касаниями прошлась по шее Блейкстила. Саундвейв поймал ее основание антенны и с легким чувством мести прикусил, с удовлетворением поймав дрожь через корпус Блейкстила. В голове было блаженно тихо. Тихо было и вокруг — Форготтен потянула Бледстила на себя и аккуратно опустила его. - Есть идеи? Саундвейв сморгнул, касаясь тыльной стороной ладони губ, возвращаясь к их проблеме. Идей не было. Они находились где-то в середине города практически в час-пик. Протащить бессознательного меха незаметно не представлялось возможным. - Полагаю, что крыши все еще наш лучший вариант. Можно будет прикинуться дурной молодежью в самый крайний случай. В этом был смысл. Саундвейв еще раз осмотрел окружающее пространство, собираясь с мыслями. Тишина, лишенная чужих голосов, неожиданно казалась оглушающей, но незнакомо приятной. Автоботы были хороши, все с сильными ментальными блоками, но даже так, что-то иногда вырывалось на поверхность — пара слов или неоформленный в четкую речь гул, а сейчас у него была минутка прочувствовать комфорт общения без отвлекающих факторов. Был дискомфорт от того, что он все еще не мог понять, что происходит в голове Форготтен, но сейчас это не рисовалось только мрачными тонами, там виделись небольшие преимущества. Со странным послевкусием он осознал, что мутное приключение, в которое его втянули, дало возможность отвлечься от кошмара теневой зоны, заставляя работать с нестандартной ситуацией и кидая вызов навыкам. На кончиках пальцев чувствовался намек на азарт, давно потерянный для него, казалось, насмотревшегося на все. «Значит, крыши». - Ты пойдешь первым, я за тобой. Трансформация заставила прикрытие рябить, но Саундвейв не стал на этом зацикливаться, коротким пролетом, добрался до крыши, плавно сменил альтформу и проверил местность, отправил короткое сообщение, что все чисто. Форготтен с Блейдстилом на плече присоединилась к нему чуть позже. Короткими перебежками они добрались до окраины города, миновав любопытные взгляды, возвращаясь к засахаренным пескам, абразивным ветрам и пыльному пейзажу. И к точке отправки. По ту сторону открывшегося моста их встретил только Флейджесс, терявшийся в своей усталости даже не смотря на яркие красные вставки брони. - Где Грейв?! Форготтен позволила себе мгновение, чтобы оценить пространство на точки входа и выхода, которых было все так же всего лишь две. Говорить не хотелось, и слова вязли в мыслях и не формировались во рту. Оставив Антиллу позади, она как будто осознала, что толком не отдыхала после Сэты, которая сейчас казалась бесконечно далекой. - Кто это? — так и не дождавшись ответа, Флейджесс нетерпеливо махнул рукой в сторону Блейдстила, которого Форготтен так и держала на плече. - Для начала, давай переместим наш диалог куда-нибудь в медотсек, а Саундвейв пусть прогуляется с Шингом и удостоверится, что с Лазербиком все хорошо. - Грейв жив? - Да, - Форготтен потерла висок, в безнадежной попытке избавится от головной боли, подпитываемой охрипшим голосом Флейджесса. - Хорошо, - он коротко кивнул и сморщился от движения, и Форготтен хотела бы понимающе ухмыльнуться, но сил не было. В этот момент в отсек перемещения ворвался Шинг — пятно бирюзы с более темным синим, изящный силуэт, едкий взгляд. Форготтен слабо наклонила голову в сторону Саундвейва, и он понял без слов, шагнул к панели управления мостом, организовывая перемещение по Алому. Следующими переместились Флейджесс и Форготтен в знакомый законсервированный медотсек, давящий своей пустотой и стерильностью — Харм хорошо постарался. Форготтен уложила Бледстила на свободную платформу и упала в ближайшее кресло. Флейджесс прошелся по помещению, не скрывая в тяжелом шаге гнева. - Грейв на Антилле. - Я как бы понял, - прорычал Флейджесс, замирая ровно в центре, - но будь добра объяснить почему и пожалуйста, пусть это не будет тем, о чем я думаю! Форготтен встретилась с сизо-красными линзами и подобралась, оставляя усталость и головную боль, просканировала пространство, не отрывая взгляда, проверила боевые системы. - Согласно полученной информации Грейв был принят за шпиона квинтессонов… - Что?! - Его вычислила местная сеть агентов и предприняла попытку убийства. Грейв сумел имитировать свою смерть, однако полученные повреждения оказались… - Это безумие, — Флейджесс остановился перед манипуляционным столиком, и Форготтен мягким движением уперла одну руку обратным хватом в подлокотник кресла, шире расставляя ноги, твердо упираясь в пол. Их разделял операционный стол с Блейдстилом, Антилла, опыт, взгляды и знаки. Флейджесс задумчиво покрутил между пальцев скальпель — красивое ловкое действие, доведенное до автоматизма и изысканных росчерков белого свечения в воздухе. - Это то, что Саундвейв смог вытянуть из Блейдстила, - взвешивая каждое слово, ровно продолжила Форготтен, - нейтралы получили информацию, что квинтессоны смогли добиться успеха в контроле сознания кибертронцев… Она швырнула в Флейджесса кресло. Скользнула под операционный стол, подсекая бластерным огнем черно-красную броню на ногах, уходя перекатом от удара. Флейджесс рванулся следом, выхватывая со столика еще один скальпель взамен тому, который метнул в нее за мгновение до встречи с креслом, пытаясь зажать у стены. Форготтен зашагала по полукругу, уворачиваясь от коротких блестящих лазерным лезвием ударов, сдвинула броню на спине, схватила две обнажившиеся рукояти прямых парных мечей с косым срезом, повела финт и поймала чужую руку в начале трансформации лезвием. Флейджесс закричал. Форготтен вогнала клинок в запястье до рукояти, подтянулась и прыгнула на спину Флейджесса, всаживая второй меч в плечо целой руки под опасным углом, рискуя задеть нейроствол, полностью замыкая подвижность конечности. В падении она потянула его за широкую стойку на спине, имитирующую крыло, предпринимая попытку свалить крупный корпус. Флейджесс зарычал, завыл и слепо дернулся всем телом, отшвыривая Форготтен. Она неудачно влетела в проклятый манипуляционный столик, перекатилась в сторону, подальше от операционного стола с Блейдстилом и от чудовищного удара ногой, разнесшего половину другой свободной платформы, где недавно лежал Флейджесс. Форготтен подставилась под следующий удар изуродованной, но все еще подвижной руки и вырвала меч, завертевшись волчком. Флейджесс бессознательно попытался завершить трансформацию после извлечения лезвия, и она поймала его, когда он захрипел от боли, с силой вдавила клинок в тазобедренный сустав и прокрутила на небольшой угол, разрывая приводы, магистрали, скрежеща пластинами раздвигаемой брони. Флейджесса повело и, медленно теряя сознание, моргая угасающей оптикой, он грузно свалился на пол. Форготтен сморгнула рябь в глазах, выпрямилась, вынула мечи из чужого корпуса и шатнулась к системам жизнеобеспечения, вытягивая кнуты питания и нанитной поддержки, соединяя с черно-красным корпусом. Она длинно хрипло провентилировала в коротком мгновении передышки, соединила свою и чужие медпанели, и насильно вернула Флейджесса в сознание. Он со стоном завозился и обшарил пространство неподгрузившимся оптическими системами. - Заткнись и слушай, - Форготтен села на пол рядом с Флейджессом, скрестив ноги и уронив голову в ладони, мучительно растирая висок, по которому попал Флейджесс, когда она подставилась. - Блейдстил, вон тот славный малый, которого мы великодушно решили не убивать — агент Антиллы, один из группы по «охоте на ведьм». Если ты не услышал в первый раз, повторю снова — нейтралы охотятся на предположительно квинтессонских рабов в кибертронском обличье. Если хочешь, я могу напомнить тебе Квинтессу, чтобы ты осознал весь масштаб колодца, в котором мы можем благополучно потухнуть. Ввиду этой новой переменной, план — который у нас итак был весьма плачевным — пришлось менять. Грейв взял личину Блейдстила и отправился на явку вместо него. Флейджесс зарычал и слабо заскреб рукой по полу, с чувством обматерив Форготтен. - Мне плевать, что ты думаешь о Грейве, он объективно единственный из нас, у кого есть шанс почти с нулевыми вводными не сорвать прикрытие, - Форготтен с силой оторвала взгляд от пола и оскалилась на Флейджесса. — И для того, чтобы он точно смог остаться нераскрытым, ты возьмешь себя в руки и вытянешь из Блейдстила все, что понадобится Грейву! Тихое напряжение проступило на лице Флейджесса, пока он давил на Форготтен полем и взглядом. Боль и жесткий приказной тон сглаживали углы ярой пелены, заставляя Флейджесса вникать в ситуацию. Он прикрыл оптику, горько усмехаясь, давя в себе отчаянье и ужас. - Если у Грева случится рецедив, мы все пойдем под трибунал, а ты сможешь сбежать, Фор, - он обнажил клыки, - и я уверен, что тебя точно не замучает совесть. Форготтен сощурилась и залезла пальцами в развороченое запястье, сжимая приводы и внутреннюю механику, заставляя Фледжесса сереть от перегрузки сенсорных рецепторов. - Нет. Не замучает. Я до последнего боролась, а не пыталась убить собственного подчиненного. Она вытащила ладонь из запястья, стряхнула нанитную жидкость и по внутренней связи выпросила себе и Саундвейву мост на Кадзе, одновременно оправляя краткий отчет Эвену и Харму. Форготтен тяжело поднялась, проглатывая обиду от резких слов и отвратительно точной памяти, от неподъемных эмоций, которые хотелось бросить Флейджессу как пощечину, но ее эм-поле оставалось все таким же мертвенно-нейтральным. Она облизнула клыки, осмотрела разгромленный медотсек, подключила Блейдстила к системе искусственного стазиса. В невыносимо яркую воронку моста Форготтен вошла не оглядываясь.