Звенья одной цепи

      В полицейском участке слышны негромкие разговоры и редкие звонки. Кто-то причмокивал губами, отпивая слишком горячий кофе из ближайшего автомата, кто-то общался с коллегами по цеху, а кто-то мечтательно прикрыл глаза, обдумывая планы на вечер. И только в другом конце здания напряженно постукивали по клавишам клавиатуры. Из приоткрытой двери пробивался слабый солнечный свет.        — Вам известно что-то ещё?       Крис сидела в углу кабинета, подпирая рукой голову. Лицо было бледным, глаза покраснели. Сразу после тушения пожара её забрали полицейские чтобы допросить. И их нисколько не волновало, в каком состоянии находится пострадавшая.        — Нет…       Она провела в полицейском участке два часа, но всё никак не могла поверить в произошедшее. Ей выдвинули несколько версий пожара, но девушка всё отрицала. Поджог? Кто мог переступить им дорогу? У её семьи не было врагов. Проводку замкнуло? Быть того не может, отец всё проверял при малейших поломках. Не потушили сигарету? В их семье никто не курит. На каждое выдвинутое предположение у девушки находился ответ.       Мужчина за столом потёр глаза от яркой лампы и монитора. Он прочитал про себя отчёт, смерил часы взглядом и вздохнул. Рабочее время подходило к концу, и в вечер пятницы он мечтал освободиться пораньше и уйти домой, но… случилась незадача. Да и девушка напротив явно не в восторге от случившегося и никак не ожидала подобных стечений обстоятельств.       — Мне жаль, что с вами произошло несчастье. Мы постараемся сделать всё, что в наших силах…       Крис медленно кивнула и поднялась с места. Она уже много раз услышала высказанную фразу, и была не в силах её переваривать.        — Как только что-то узнаем сразу позвоним вам! — дверь в кабинет закрылась, и он раздраженно гаркнул. — А к чёрту!       Коллинз вышла на улицу, и свет ударил в глаза. Девушка прикрыла ладонью лицо и осмотрелась по сторонам. Прохожие, веселые и не очень, направлялись по своим делам. Все в заботах, у всех есть куда вернуться. А она? Ей некуда идти.       Её сердце сковал лёд, не осталось злости и грусти. Не осталось слёз. Там, на пожаре, осталась и сгорела часть неё. Тьма царила в груди и в мыслях, заполняла девушку с ног до головы.       Крис направилась в сторону парка. Хоть куда-то. Она не могла стоять на месте, не могла вернуться домой, не могла смотреть на развалины, не могла ловить сочувствующие взгляды. Прохладный ветер сдувал прилипший к пальто пепел. Он походил на первый снег, и лучше бы был им. Крис вздрогнула и приобняла себя руками. Деревья склонялись к дороге, сбрасывая с себя пожелтевшие суховатые листья. Дорожки в парке укрывал разноцветный ковёр, и по нему почти не хотелось шагать. Синицы и воробьи перескакивали с ветку на ветку и громко чирикали. Они объединялись стайками и поглядывали на редких прохожих, ожидая, что кто-нибудь подбросит хлебных крошек или семечек.       Коллинз забылась и оказалась в дальнем конце парка. Там, куда редко заглядывали прохожие, но где часто развлекались подростки. Крис обречённо вздохнула и опустилась на скамейку. Мыслей в голове не осталось. Она понимала, что нужно быстро решать вопрос с жильём и с одинокой жизнью, что отдаваться целиком в забытье — не выход. У неё были небольшие скопления, но их навряд ли хватит на долгосрочный съём квартиры. Прислонив ладони ко лбу, прикрыла глаза.       На небе залетали вороны, и их крики становились громче. Вечернее солнце с трудом пробивалось сквозь листву и почти не согревало. Крис изредка вздрагивала от холода, но подняться с места и снова куда-то идти не было сил.       Что теперь?       Что делать человеку, который потерял дом?       Который не может найти родителей?       Крис с надеждой взяла в руки телефон и набрала знакомый номер. Может, сейчас всё получится?..       — Абонент вне доступа сети…       — Да чтоб тебя! — рыкнула она, бросив мобильный на тротуар.       Защитное стекло треснуло, но телефон не сломался. Стайка ворон сорвалась в небо от внезапного шума. По спине Коллинз расползлось тепло, будто кто-то положил ладонь между лопаток и слегка надавил. Она резко обернулась, но никого не увидела. Однако ощущение прикосновения по-прежнему не покидало её. Крис с сомнением стянула с плеч рюкзак и порылась внутри. Где же оно? Письмо, что оказалось в проходе от незнакомца. Она его так и не открыла. Забрала и сразу же столкнулась с полицейскими. А после всё как в тумане…       Крис осторожно раскрыла содержимое конверта. Аккуратный почерк выводил несколько строк, и девушка быстро пробегалась по ним взглядом. Глаза накрыла пелена слёз. Она громко задышала, перечитывая письмо, и пытаясь воспроизвести голоса родных людей в голове.       «Дочка, ты не одинока. Мы хотели рассказать тебе обо всём раньше, но не успели. Поезжай к бабушке. Она поможет. Мы любим тебя всем сердцем, и всегда будем оберегать тебя».       Коллинз всхлипнула, поцеловала губами выведенные слова и прижала бумагу к груди. Словно по неведомому волшебству ей стало теплее, хотя пару секунд назад пальцы дрожали от холода. Погоревав пару минут, вытерла слёзы и задержалась глазами за третью строку.       Отправляться к бабушке?       Последний раз она видела её, когда девушке от силы исполнилось четыре годика. Образ в голове расплывался. Крис перевернула письмо и увидела адрес. Тут же сверилась с картой в телефоне. Удивительно, что он остался в рабочем состоянии. Если верить навигатору, то дом находится в минутах сорока от города. И, кажется, она ещё успевает на автобус.       Коллинз почувствовала внутри облегчение. Или надежду? Может, всё не так плохо, как кажется?