Звенья одной цепи

Прошло несколько недель с тех пор, как демон начал рассказывать обо всех сверхъестественных сущностях. У Крис от этого шла кругом голова. Её удивляло то, что Константин так много времени уделяет её обучению. Понимал ли он, что собственными руками растит человека, который в будущем может запросто его убить? Осознавал, но от своих слов не отказывался.  Крис всецело отдала себя тренировкам, забыв об обычном укладе жизни. Институт и работа ушли на второй план. Она решила разобраться со всем позже.  Константин обучал её концентрироваться на собственных чувствах и эмоциях, объясняя, что они – второй, не менее важный, источник силы. Он предупреждал: не умение управлять чувствами приводят к трагическим последствиям. Девушка рискует потерять контроль над разумом и собственным телом, превратившись в бездушную машину для убийств. Константин старался избежать этого сценария. Крис не просто существо со сверхъестественной силой. Она, прежде всего, человек. Ему было сложно достучаться до девушки с мыслью о том, что она поглощает силу других существ, а не стирает их с лица земли. Ей суждено решать - забирать её целиком или дать тварям второй шанс. Порой выбор сложный, но она должна научиться принимать решения в любых ситуациях. Даже когда будет на волоске от смерти.  Прошёл месяц. Демон ощутил в округе ангелов, которые совсем недавно спустились в мир смертных. Они казались совсем безобидными и слабыми. Константину наскучивало наблюдать за ними, пока те не создали невидимый барьер вокруг церкви. Люди, приходившие замолить грехи или попросить за здоровье близких, стекались туда, подобно мотылькам, летящим на свет огня. Даже те смертные, которым это было не нужно, словно зачарованные пересекали невидимую полосу и исчезали в стенах. Константин нахмурился и сжал кулаки.  - Если не умеете силу восполнять в смертном мире, оставались бы на небесах, - выплюнул он слова. Его раздражало, что люди так слепы, что они делят мир на «чёрное» и «белое», на добро и зло. И больше ничего для них не существовало. Ангелы же для них были святыми. И эта «святость» ставила смертных же под удар. Вот и сейчас. Ангелы без зазрения совести, если, конечно же, она у них имеется, крадут их жизненную энергию, чтобы восполнить свои силы. Константин заметил, какими опустошёнными выходили люди. Лица, словно посерели, а в глазах пропали искры.  Тогда он решил, что это станет хорошим началом для Крис. - Видишь? Они стояли возле памятника молодожёнам, делая вид, что разглядывают его и собираются делать фото. Крис переводила взгляд от протянутой бронзовой руки с яблоком в сторону и кивнула. Константин научил базовым вещам. Поставил, так сказать, фундамент, и теперь нужно практиковаться. Девушка помнила, как сила ангела перешла к ней. Тогда всё произошло само собой, без желания и рвения. Но как это сделать осознанно? - На вид они простые смертные и ничем от них не отличаются, так? Но ты умеешь различать существ. Кого ты видишь? – начал с азов Константин. - Это ангелы. Крис видела белые маски на лицах. Сомнений у неё не было. Только эта проверка немного выбила из колеи – тут же нет ничего сложного! - Они недавно спустились в наш мир и думают, что им всё дозволено, - демон сложил руки на груди. – Сейчас они восполняют силы через смертных. - Как это? – спросила недоуменно Крис. - Высасывают их жизненные силы через моления. Девушка вздрогнула. Мир начинал казаться ей диким и каким-то неправильным. Что она вообще знает о нём? Разве ангелы могут так поступать? Они же должны помогать людям, а не вредить! Вечер тихо опустился на городской парк, тихо погружая его в полумрак. Лёгкий шелест листвы и слабое мерцание фонарей создавали иллюзию спокойствия. В воздухе едва ощущался покалывающий холод. Двое парней и девушка. Они выглядели совсем безобидно, но их лица так и светились холодным светом. Стояли они недалеко от церкви, которую недавно отреставрировали. Шуму тогда было… Купола отсвечивали золотом, привлекая внимание. Люди медленно стекались к дверям здания, кивая ангелам. Те же кивали в ответ и шептали себе под нос. Крис уловила то мгновение, когда показались невидимые человеческому глазу нити, идущие от смертных к существам. Они растворялись в груди ангелов. Те удовлетворённо вздыхали, и, кажется, начинали светиться.  Коллинз возмутилась про себя. Несмотря на открывающуюся картину, сомнения всё ещё окутывали её мысли. - Ты... уверен, что я справлюсь с ними? Ладонь легла на плечо девушки, и демон заглянул в глаза. От него веяло страшной силой, с которой Крис бы точно не справилась. По крайней мере, не сейчас.  - Действуй. Если он в неё верит, почему бы ей не попробовать поверить в себя? Тишину нарушил церковный перезвон. Крис вздрогнула и сделала шаг. Чем ближе она подходила, тем внимательнее за ней наблюдали ангелы. Чувствуют ли они, что с Крис что-то не так? Что она не человек? Коллинз заметила, как пространство дрогнуло. Едва заметная линия очертила круг, в котором стояли ангелы, и на котором располагалась церковь.  «Что это такое?» - в панике подумала девушка и остановилась, не переходя границу. Она чувствовала, как её сердце колотится в груди. Неужели Константин чего-то недоговорил? Мог бы и предупредить! - Добрый вечер! – раздалось со стороны, привлекая внимание Крис. – Вы так уверенно шли и так резко остановились. Вам нужна помощь? Коллинз встретилась взглядом с ангелами. Белые маски то светились ярко, то тускнели. Сотни нитей пронзали их тела и исчезали. Выглядело это жутко.  - Вы знаете, да. Мне нужна помощь. Хитрые улыбки расползлись по лицам. Крис чувствовала, будто попала в их сети. А они, как вечно голодные пауки, перебирают лапками и тянут её к себе. Быстрее бы слопать!  «Так, стоп. Вообще-то это я должна быть пауком, а не наоборот!» - одёрнула себя Крис.  - Наша церковь принимает всех нуждающихся! – заговорил парень, вытянув ладонь в сторону золотых куполов. – Всё, что вас беспокоит, останется в её стенах и будет передано высшим силам. Нужно только время, чтобы вы ощутили себя лучше! - И вам не стоит бояться, - подхватил женский голос. – Ведь всё начинается с вас. Сделаете шаг навстречу судьбе, и люди потянутся вслед за вами. - Нужно только начать, - подключился третий. – Одному справиться тяжело, но когда вы увидите вокруг себя таких же просящих и нуждающихся, как станет легче! Мы вам точно говорим! - Вы меня что, вербуете? – Крис не знала, какую эмоцию выдать. Но, чёрт, они так убедительно говорят! Словно в слова вкладывают силу! Ангелы наиграно ахнули. Парень замахал руками. - Что вы, нет, конечно! Мы вас напугали? Извините нас за это! - В последнее время столько потерянных душ! – девушка опустила голову, словно расстроилась. Третий ангел похлопал её по плечу, утешая. – Мы всего-лишь хотим добавить немного света в этот бренный мир и помочь людям. - Помочь людям? – переспросила Крис. - Конечно. И вам поможем. Вы только подойдите к нам. Коллинз позволила поймать себя на удочку и сделала шаг навстречу им. Пройдя невидимый барьер, сотни иголочек начали покалывать кожу. Крис вздрогнула. Энергия заплескалась по венам, отражая лёгкое воздействие ангелов. Те выжидающе молчали, но ничего не происходило. Они переглянулись между собой, и кто-то едва заметно кивнул.  За спиной Крис резво оказался парень и положил ладони на спину. Коллинз нахмурилась и обернулась, но тот уже убрал руки и нерешительно смотрел на пальцы. Он точно почувствовал, как некая сила отбросила его назад. - Вы полны тьмы! – воскликнул ангел. – Что же вы такое сделали? - Ещё не сделала, - парировала Крис. – Но собираюсь. Она метнула взгляд на каждого. - Похоже, злые силы заполнили ваше сердце. – Крис ухмыльнулась на замечание, чем заставила ангелов действовать. – Но мы поможем вам очиститься от скверны.  - Да, да… - Крис начинала раздражаться от долгого разговора, в котором она, бедная и несчастная, подверглась дурному влиянию и теперь нуждается в помощи светлых сил. – Может, хватит разыгрывать спектакль? Я знаю, кто вы. И что вы делаете. И мне это не нравится. Ангел, тронувший Коллинз, зашептал что-то девушке, и её лицо постепенно начало искажаться. Трое встали стеной и одновременно двинулись на Крис. Смотрели они угрожающе, но Коллинз знала, что они ничего не смогут сделать. По крайней мере, так ей внушил Константин.  Крис глубоко вдохнула. Она выбрала первую жертву и хотела двинуться навстречу, но… не смогла ступить. Бросив взгляд вниз, увидела, как нити окутали ноги. «Это что ещё такое!?» - успел пронестись вопрос прежде, чем двое парней за спиной опустили её на колени. Коллинз успела ахнуть и подняла голову.  - Ты не демон, - голос девушки исказился и звучал совсем не человечно. – Тебя одурманили, не бойся. Мы всё исправим. «Прямо посреди парка?» - подумала Крис, но сказать ничего не смогла. В руках ангела показался флакон с жидкостью. Девушка начала читать молитву, кружа вокруг Крис. Коллинз пару раз дёрнулась, но цепкие пальцы впивались в плечи. Она зашипела, почувствовав давящую боль. Ангелы же решили, что их действия избавляют Крис от сил тьмы и продолжили с большим рвением.  Закончив читать молитву, девушка прыснула в лицо Коллинз святой водой. Та, от шока, потеряла дар речи. Теперь кожу обдувало колючим вечерним ветром. - Вы совсем одурели!? – воскликнула Крис, ощутив, что её никто не держит.  - Сквернословие можно замолить в церкви. - Да я тебя сейчас так засквернословлю, что тебе и не снилось! Она рывком бросилась на девушку и повалила ту на спину. Та брыкалась, но Крис коленями вдавила плечи ангела в землю. Закусив нижнюю губу, Коллинз прикоснулась к её лбу, призывая силу пожирателя. Казалось, даже ветер замер, ожидая того, что должно произойти. Ангел почти не шевелился, в ужасе глядя на руку. Ничего не происходило. В душе Крис что-то дрогнуло. А если Константин ошибся? Но вот под ладонью засветилось, и ангел, крикнув в агонии, превратился в пепел. Другие вздрогнули и отшатнулись назад. - Что за… - Кто ты!? – острие клинка мелькнуло рядом с лицом Крис. Она обернулась, заметив кинжал. Ангелы не знали, что делать, но точно решили защищаться. Или попробовать устранить проблему на пути.  Тело под Коллинз осело на землю и превратилось в пыль. Ветер подхватывал его и уносил прочь от злосчастного парка. Всё почти также, как и в прошлый раз, только не было крови. Крис почувствовала лёгкое головокружение и с ужасом осознала, что она улыбается.  - Может, вы хотите замолить грехи перед Богом? – ядовито спросила она, осторожно поднимаясь на ноги. - Не смей своими грязными устами говорить о нём, - также ядовито отозвался парень, продолжая держать кинжал у лица.  - Кто тут ещё грязный, - хмыкнула Крис, уклоняясь, наконец, от удара. Битва началась мгновенно: девушка сталась избегать ударов ангелов и контратаковала. Только биться голыми руками было как-то нечестно. Её пару раз царапнули, и из надрезов выступила кровь.  Невидимые нити вновь направились на Крис, пытаясь связать руки и ноги, но Коллинз взмахом руки отражала их. Казалось, все попытки ангелов были тщетны. Они постепенно уставали: движения становились вялыми, кинжалы всё чаще разили воздух.  Крис подставила подножку и приложила ладонь к груди ангела. Он вспыхнул быстрее спички. Лёгкая дрожь разбежалась по венам, впитывая новую силу. Оставшись один на один, никто не стремился вступать в разговор. Всё было решено. Когда последний ангел превратился в пыль,  девушка без сил упала на колени. На улице совсем стемнело. Фонарь поблизости не загорался, и содеянное оставалось во мраке. Церковные колокола смолкли. Покалывающий морозец пробирался под кожу, и Крис медленно приходила в себя. Она была уверена, что сейчас контролировала силу. Значит, всё не так страшно, как казалось.  - Вставай. Демон стоял за спиной и осматривал проделанную работу. Он внутренне гордился успеху Крис, но нахваливать её не собирался. Всё же ангелы были совсем зелёными, хоть и умелыми. - Думаю, тебе не нужно озвучивать ошибки? Крис отряхнула коленки и потупилась. Со стороны, наверное, было смешно видеть, как кто-то тебе в лицо плескает святую воду. Чего они ожидали от этого действия? Что Крис загорится или от её тела пойдёт пар? Демон не усмехнулся и оставался серьёзным.  - Нет. - А ещё ты много говоришь. Нужно бить первой. Коллинз закусила внутри щеку. Ей не понравилось, с каким тоном говорит Константин. Будто отчитывает за проступок пятилетнего ребёнка. - Почему ты такой серьёзный? Всё ведь прошло хорошо! Крис взглянула на демона, но тот что-то высматривал в темноте. Он поднёс палец к губам, призывая девушку замолчать. Коллинз выровняла дыхание и прислушалась. Было слишком тихо, даже ветер не поднимался. Вспышка со стороны была яркой, но не слепящей. Константин успел толкнуть Крис, и та повалилась на землю. Там, где всего секундой ранее они стояли друг напротив друга, торчал хвостик стрелы. Наконечник пробил тротуар и погрузился в него по середину древка. - Гадство, - ругнулся Константин, призывая силы. Кто-то выстрелил снова, и демон рукой отбился от стрелы. Крис медленно отползала в сторону, не желая стать мишенью. Она по-прежнему не чувствовала присутствия другого существа.  - Решили поохотиться на моих подопечных? А как же соглашение, а, демон?  Перед ними предстал яркий силуэт. Он слепил глаза, и Крис не могла убрать руки от лица. Константин узнал голос и быстро оказался рядом с девушкой. Когда некто поднял ладонь, они исчезли. Тот разочаровано цокнул языком и, кажется, закатил глаза.  - Ну вот, сбежали, - и посмотрел на землю, где лежали остатки ангельского пепла.    Крис грохнулась в гостиной и ударилась копчиком. Демон стоял у стены, погрузившись в мысли.  - Кто это был? - Неважно. - Но он напал на нас! Константин хмыкнул. Мужчина был уверен, что за ними никто не следил. Тогда как он нашёл их? Да ещё и во время охоты! Руки демона напряглись при  мысли, что ему удалось мимолётно разглядеть лицо Крис и запомнить некоторое черты. Получается, он подставил пожирателя под удар? Крис вздохнула и потёрла ушибленное место.  - И что теперь? Мы переключимся на демонов? Константин отключился от мыслей и ошарашено уставился на неё. Его взгляд так и кричал: «Как ты посмела такое сказать вслух!?» Крис осмелела и расправила плечи.  - Ну, раз ангелов кто-то защищает, то мы начнём охоту на других существ, разве нет? В коридоре стало холодно. Крис казалось, будто они снова оказались на улице. - Нет, - сухо ответил Константин.  - Но… я ведь пожиратель, - напомнила девушка, вставая напротив него. – И мне всё равно, кто передо мной, если он несёт вред смертным. - Мы будем смотреть по ситуации. А теперь, я откланяюсь. Крис осталась в одиночестве. Смятение заполнило её мысли. Девушка никак не могла поверить в то, что Константин не хотел направлять её на своих. Она считала, что ему это совсем не важно.